Беглая княжна. Дом дракона

Глава 1

Княжна Ариадна

— Ты меня предал, — княгиня повышает голос. — Как ты посмел договориться о замужестве любимой дочери без моего и ее согласия?! — мать прожигает отца взглядом синих глаз с яркими зелеными искрами.

— Не смей повышать на меня голос! — рычит он на нее.

— Пожалуйста, — хватаюсь за стенку с кирпичной кладкой, чтобы не упасть в обморок. — Родители, не ссорьтесь из-за меня. Если это так важно для союза наших земель, для домов я выйду за барона замуж.

— Да, это важно! — рявкает отец.

— Не рычи на дочь! — мама снова бранит его.

— Я всего лишь пытаюсь донести до вас двоих, что только брак с бароном спасет наш дом от разорения, если мы не объединимся с домом Дракона — нам конец. Мы ослабли потому что никто из наших детей не унаследовал магию!

Слезы скатываются по щекам.

— Я уже жалею, что не отдал дочерей в монахини ордена, если у наших сыновей есть шанс спастись — умерев на поле боя, то ни у одной матрешки, — отец тычет в меня пальцем — нет шанса. Их обесчестят и отправят на виселицу, или хуже того в дом терпимости, или в подмастерье к черным ведьмам. В любом случае, без магии, денег и армии — им конец! — отец бессильно выдыхает и хватается за сердце.

— Маленькое глупое создание — отталкиваю от себя кошку, ласкающую мои ноги, — видишь мне сейчас не до тебя.

— Старый барон из дома Драконов покупает наших дочерей как товар — оптом — за три штуки дает тебе два батальона! — мама отталкивает от себя гобелен, который ткала всю ночь, чтобы успокоить нервы. — А ты и рад?

— Княгиня, что вы понимаете в военном деле. Я получу два отряда отменных бойцов — лучников и штурмовиков, у первых есть магия, у вторых супер-сила, их растили на мясе монстров!

— Конечно, равноценный обмен, — мама заливается слезами пуще прежнего. Видимо представила мужланов и трех дочерей, в которых души не чаяла.

— Князь, ненавижу вас и себя. Наш дом, ставший бессильным. Магию, обошедшую всех наших наследников и лишивших нас всего!

Я прячусь за мраморной колонной. Если вначале разговора я тоже заливалась горькими слезами, то теперь пышу яростью.

Надо же найти выход!

Нельзя продавать дочерей!

Хочу выкрикнуть, но знаю, что нельзя.

— Это единственный выход. Так мы хотя бы не обсечестим наш роди дадим шанс продолжить его по женской линии.

— Да-а! — лицо матери искажается. — Старый барон и его обрюзгшие сыновья будут спать с твоими дочерями, и наши нежные малышки будут целыми днями обслуживать их, обстирывать, нюхать грязные носки, ходить в дешевых платьях и рожать-рожать-рожать для дома Дракона!

Мама заламывает руки и мне становится безумно жаль ее.

Не в силах больше смотреть на ее страдания, бросаюсь к ней. Обнимаю ее руками за шею, и мы тихо плачем, глядя друг другу в глаза.

— Ты моя красавица, разве для этого я тебя рожала, воспитывала, учила всему. Ты мое чудо дивное. Девочка моя синеглазая, — княгиня гладила меня по моим белокурым волосам, и я понимала, что виновна априори в горе матери.

Виновна, потому что родилась без чертова дара!

Кусая губы, я шептала:

— Мама, я что-нибудь обязательно придумаю. Я спасу сестер!

***

Старый жирный барон приплыл к нашему острову на следующее утро. Вернее, не сам он, а его слуга.

Нас с сестрами посчитали по белокурым головкам, погрузили как товар на судно, отплывающее на остров Дракона, даже не дав толком попрощаться с нашим народом. Сам слуга исчез в каюте очень быстро, едва корабль отплыл от берега, бросив нас на растерзание толпе голытьбы.

- Гюльчатай, открой личико, - хохотнул мне в лицо мерзкий тип, представившийся помощником капитана.

Нахал!

- Я – княжна! Как вы смеете прикасаться к моей одежде, - вспыхнула тут же.

- Парни, вы послушайте, что эта чертова баба говорит! – заржал он громко. – Говорит, что «княжна». За дурачка меня принимает? Нам четко дали понять, что мы везем простолюдинок для дома Дракона!

- Мы с сестрами – невесты барона и его сыновей, - прошептала я, сдерживая слезы.

Гогот усиливался, казалось, палуба дрожит.

— Дай-ка посмотрю на тебя, невеста, — мужчине удалось сдернуть с меня капюшон летнего плаща. — Ничего так, — он нагло, стянул с меня серый бесформенный плащ.

На мне были длинные кожаные сапоги, серые дорожные брюки, серая в тон рубашка, заправленная в брюки.

— Покрутись-ка, — он крутанул меня со всей силы.

— Маленькая, с аппетитной обтянутой брючками попкой, упругой грудью двойкой, подрагивающей без нижнего белья. — Хорошенькая. И голосок, и ротик ничего так. Коса — краса, — снова дотронулся до меня, на этот раз приподнял мою тяжелую белую косу, лежащую на груди.

Я сосчитала количество прикосновений к себе этого мерзкого типа — девять.

Он мне должен девять раз… Рука сжалась в кулак.

А потом произошло то, что произошло, молниеносным движением руки я выхватила из-за ремня брюк острый кинжал, кошкой взобралась на мерзавца, и оставила ровно девять отметин на его шее. Тонких, не глубоких, но кровоточащих.

Визуал гг

Бастард Арес

Княжная Ариадна, Аря

Глава 2

***

— Заберите княжну Ариадну! — грохочет голос мерзавца.

— Не нужно меня забирать, я не вещь! — шиплю, сжимая зубы от ярости.

— Ты мне еще потявкай! — усмехается он, подходя ближе.

— Не смейте разговаривать со мной в подобном тоне! — угрожаю, хотя чувствую, что мое положение ухудшается с каждой секундой.

— Взять её! — командует тот, кого ненавижу больше всех в этот момент.

Огромная лапища тут же обхватывает мою талию и, словно я какая-то игрушка, меня засовывают под чью-то дурно пахнущую потную подмышку.

Меня выворачивает от запаха, но не только от него. Корабль качается на волнах так сильно, будто проверяет мой организм на прочность.

— Фу! — стараюсь не дышать, но это практически невозможно.

— Узурпатор, куда ее? В карцер? — спрашивает приспешник главаря разбойников, с мерзкой ухмылкой посматривая то на меня, то на моих сестренок, которым грозит остаться без моей защиты.

— Не торопись, — отвечает мерзавец, и его глаза зло блестят. — У княжны хорошенькое личико, шикарная фигурка. Карцер в трюме с крысами может подпортить товар, а мы ведь здесь все ради жалованья. Если девчонке отгрызут хоть один ноготок ее цена упадет, Драконы откажутся от игрушки, и нам придется самим толкать «товар» на рынке.

Я вся холодею. От их слов, от колючего ветра в лицо, от ледяных соленых брызг, главное от обезумевших от страха глаз сестренок.

— Так у нас еще две есть! — грохочет толстяк, указывая на моих младших сестер, Санни и Мэри, которых я так называю, чтобы не утруждаться с длинными именами Александра и Мередит.

Ну вот, случилось самое страшное, чего я боялась, эти мерзкие типы коснулись святого для меня.

— Вы не смеете трогать их! — кричу я, пытаясь вырваться, но его рука сжимает меня сильнее. — Они княжны великого старинного дома, а вы — грязные отродья.

— Ой, как страшно! — издевательски смеется он. — Княжна возомнила себя защитницей! — Бу-бу-бу, — своими мерзкими пальцами- сосисками гаденыш щекочет меня под мышкой.

— Я тебе не позволю… — начинаю, но он перебивает меня грубым хохотом. — Р-р-р! Укусишь? Прямо в губы? Давай, княжна.

— Так нечестно, — брыкаюсь я. — Руки развяжите, и ноги!

— Ты уже ничего не можешь позволить или запретить! Княжна, — Узурпатор делает ко мне шаг и шипит мне в губы, обдавая меня зловонием, кричащим о пагубных привычках хозяина. — Заберите их, посадите в разные каюты, и держите под замком! — обращается тут же к своим шестеркам, отворачиваясь от меня.

Сердце рвется от боли и ярости, когда я вижу, как моих сестренок уводят. Они плачут, а я бессильна что-либо сделать.

— Ненавижу вас! — выкрикиваю, чувствуя, как слезы жгут глаза.

— Ненависть тоже хорошая эмоция, — усмехается он, отходя от меня, и бросая на подручного яростный взгляд. — Смотрите за ней в оба глаза, чтобы не натворила глупостей. Головой отвечаете.

— Я буду послушной, только не разлучайте с сестрами, — лепечу бессильно, прикидываюсь милой и ласковой овечкой, как мама учила. Как папа советовал.

К сожалению, данный дар — подчинения мужчине — тоже обошел меня стороной.

Отец и мать сотни раз сетовали на то, что Ариа, она же Ариадна, должна была родиться Аресом. Но в какой-то небесной канцелярии произошла непоправимая ошибка, и родилась я — первая дочь своих родителей, старшая среди пяти детей великого князя.

— Я буду слушаться, пожалуйста, — по щекам текут жгучие слезы.

— Правда? — усмехается тот, кого зовут Узурпатором, замирает на мгновение, глядит на мою белокурую голову, торчащую из-под руки толстяка-пирата.

Каждая клеточка моего тела кричит о сопротивлении, но я знаю, что сейчас не время.

Надо выждать, оценить правильно обстановку.

О боги! Дара терпения я тоже лишена от рождения!

В моей бедовой голове стучат лишь молоточки: «Я должна спасти сестер, и вернуть нашу свободу, чего бы это мне ни стоило. Если Узурпатор не наврал, и нас везут в рабство, то я кровь из носу должна вывернуться наизнанку, но сделать всё, что в моих силах, чтобы вернуть Мередит и Александру домой живыми и нетронутыми. Это долг старшей княжны Ариадны. Никому не позволю обесчестить наш старинный род и усомниться в нас. Да, мы — бедные аристократы, без дара, но мы — гордые, мы — женщины древнейшего рода в нашем мире. И это огромное сокровище, хоть и обесцененное».

— Будешь себя хорошо вести весь день, позволю вечером выйти на палубу, — бросает мужлан. Показывает толстяку знак рукой, и меня ставят на ноги. Подталкивают в сторону каюты, куда незадолго до этого увели сестер.

Пошатываясь, иду вперед, попутно осматриваюсь по сторонам.

К сожалению, кроме бескрайней темной синевы моря — вокруг ничего, спасения ждать не приходится.

Глава 3

***

— Мэри, пожалуйста, не надо, — успокаиваю сестру, плачущую на моем плече. — Неужели ты так и не поняла, что слезы нам не помогут.

— Они отобрали у тебя холодное оружие?

Осматриваю взглядом каюту, не хочу отвечать правду, вдруг тут есть жучки.

Точно! Мой взгляд тут же падает на огромного черного жука с рогами-антеннами.

— Ах ты, гнида, подслушиваешь!

Александра бросает на меня уничтожающий взгляд.

— Княжна не должна ругаться как сапожник.

— Сання, да, а еще княжна не должна находиться на корабле с пиратами.

— Ах! — вскрикивают обе. — Думаешь, они пираты? Но флаг Дома Драконов — черное полотно с золотым драконом.

— Эх ты, вышивальщица. Лучше бы историю учила, я вспомнила, что у Драконов на флаге — зеленый ящер!

— Зеленый?

— Да! — бессильно всплескиваю руками и делаю к жуку еще один шаг, едва он неосторожно приближается ко мне, как я хватаю с полки фолиант и бросаю на него с высоты в полметра.

Жуткий звук разрезает помещение, врезается в барабанные перепонки.

— Что это было?

— Не что, а кто — шпион, передавал Узурпатору всё, что мы говорили.

— Но мы не должны здесь оставаться, — Мэри бросается ко мне, хватает за руку, и я понимаю, что она дрожит от страха.

— Нас похитили пираты. Получается, что они прознали про то, что за нами должны приплыть, и опередили людей из Дома Дракона.

— Боги, что теперь будет с нами? — Мэри кусает алые губки бантиком, пока Сання глядит на меня букой.

— Меня обвиняешь?..

— Если бы у тебя был дар, мы бы не влипли!

— Да, я должна была стать ведьмой или еще кем-то, но не стала. — Но… — замолкаю. Как же тяжело глядеть в эти глаза напротив — они молят о помощи и осуждают одновременно.

— Поверь, дружок, -я сделаю всё, чтобы вытащить нас отсюда.

— Как?! — кричит княжна, топая ножкой в сапоге по полу.

— Есть масса других способов, кроме магии. Надо только выбраться из этого всеми забытого моря, и оказаться на суше.

— Именно! — сужает глаза и глядит точь-в-точь, как мама.

Хочется схватить ее, прижать к себе, но она не позволяет. Хочет быть взрослой и одновременно с этим как капризный ребенок чего-то от меня требует.

Правильно. С детства все внушали ей, что я достигну четырнадцати лет, и дар откроется. Но он не открылся — ни у меня, ни у братьев Николая и Ивана. А позже и сестренкам не повезло.

Мы стали изгоями…

— Девочки, не ссорьтесь, как всегда, наша младшенькая — Мэри начала нас мирить. — Мы в тяжелой ситуации, и обязаны сохранять сестринскую связь, мама всегда говорила в последние дни, что только на сестринские чувства осталась надежда.

Не более того.

Сестренка грустно поглядела на меня, затем на Александру и внезапно схватилась за сердце.

— В чем дело? — встрепенулись мы, вмиг забыв о проблемах насущных.

— Садись, — я попыталась усадить восемнадцатилетнюю Мэри на кровать, но она только открывала и закрывала рот в испуге, то и дело хватаясь за сердце.

— Что-то случилось, — прошептала она. — Дайте мне бумагу и карандаши, я попробую выразить свой испуг в цвете.

Да, из всех даров, нам приходилось обходиться одним — чутьем и интуицией.

Мэри выводила непонятные фигуры на бумаге, пока мы с моей погодкой - девятнадцатилетней Санней переглядывались острыми как бритва взглядами.

— Всё, — малая протягивает планшет с закрепленным на ней рисунком.

— Битва, кровь, башня, — я придирчиво посмотрела и ничего не поняла.

Княжна Александра пробежалась взглядом и запнулась на мгновение…

— Мэри, сможешь нарисовать флаг Дома, который ты изобразила?

— Сейчас… она схватила зеленый карандаш и закрасила полотно, оставив в центре прозрачный силуэт животного.

— Нет! — выкрикнула я. — Неужели ты не видишь, что творишь?

Мэри плакала взахлеб, и ее плечи вздрагивали.

— Не кричи на нее! — укоризненно сказала Сання.

— Она рисует флаг нашего Дома!

— Просто скучает, — неразборчиво бормочет средняя сестра.

— Заливает его кровью! — в этот момент Мэри с застывшими глазами берет красный карандаш и начинает штриховать всю картину.

— Прекрати! — Александра вырывает из рук сестры бумагу, и край — тот самый с флагом — остается в дрожащей руке Мэри.

Горло сжалось железным обручем — я не могла ни плакать, ни думать.

— Папа знал… — рыдаю я, и дрожу вся — … если мы останемся до приезда настоящих Драконов, то просто не выживем, как не выжили они с мамой и братьями? Поэтому нанял пиратов на срочную перевозку, а они его обманули, зная, что он им уже не помеха.

Наша дорога была обречена на провал с самого начала.

Мы опоздали.

— Нет! Нет! Нет!

К тому моменту как мы с Санней обе раскисли, думая, что наш Дом уничтожен, Мэри пришла в себя — она ломала красный и черный карандаши. А зеленый аж в трех местах изломала.

— Ерунда это всё, — малая гладила нас по головам, а мы лежали на огромной кровати, лицом в подушки.

Надежда на избавление и помощь покидала нас.

— Вот и вышли замуж, — с иронией сказала Сання, которая никогда не мечтала о муже, потому что не верила, что ей — бедной княжне — достанется достойный.

Мы плыли в полном молчании. Каждая из нас думала о своем.

Насколько изнурительной окажется эта дорога?

Я и раньше не любила загадывать, а теперь, тем более.

Не знаю, сколько мы пробыли в своих грезах, но, когда пришло время и нас позвали на палубу, мы поднялись и осмотрелись.

Оказывается, злой Узурпатор выделил нам шикарную каюту — настоящее произведение искусства, где роскошь и комфорт переплетались в каждой детали.

Просторное помещение было отделано благородными породами дерева, с полированными панелями из темного махагона с красноватым оттенком, создающими атмосферу тепла и уюта.

Потолок украшен изящной лепниной с позолоченными акцентами, отражал свет от небольшой хрустальной люстры, сверкающей сотнями огней.