Беглянка с Ранн-Шира

Глава 1

Сийенна

С тех пор как я встретила второго канцлера Ардена на планете Закха-Ра. вся моя жизнь изменилась. Разве я могла предположить, что он станет для меня тем самым единственным, которого я никогда не хотела находить.

Моя раса – адриаттики славится своей холодностью и в некоторых случаях даже тем, что мы умеем держать свои чувства под контролем. Но все это, конечно же, не касается наших женщин. Они практически рабыни в своих домах, потому что полностью зависят от мужей. Почему так случилось? На этот вопрос у нас ответа, хотя мы его и искали практически всю жизнь.

Мы довольно неплохие ученые и в этом вопросе изучили все, что только можно. Единственное, что нам удалось выяснить – это каким-то образом связано с кровью, которую мы пьет от своих мужей или избранников. Именно это и делает нас их рабынями, ведь когда ты только попробовал хоть каплю крови, назад дороги уже нет. Ты становишься зависимым от нее и уже никогда не уйдешь от мужа, независимо от того, что он будет делать с тобой. Поэтому мужчины нашей расы никогда не пробуют кровь своих жен, чтобы не пасть перед ними на колени. Но, тем не менее, это не отменяет того факта, что мужчины просто делают из женщин рабынь, хотя, казалось бы, они ни в чем не проявляют своих чувств, но на самом деле это не так. Им просто доставляет удовольствие смотреть на то, как мы унижаемся и просим их напоить своей кровью.

Конечно, не все мужчины на нашей планете именно такие. Мне в этом плане повезло. Мои родители искренне любили и уважали друг друга, но, когда отец умер, моей спокойной жизни пришел конец. Мама снова вышла замуж и у меня появился новый папаша, который воплощал все мои кошмары нашего народа. Порой я задаюсь вопрос, по какой причине мать вышла за него и не вижу ответа. Мой отчим – гнусная личность, хотя и очень уважаемая в нашем мире. Он командор наших войск и частый гость на банкетах нашего Императора. Мой покойный отец не мог никогда похвастаться такой должностью, но он происходил из очень богатой семьи. Порой мне кажется, что именно из-за денег командор и женился на моей матери. Да, еще и внезапная смерть отца казалась мне очень подозрительной, но в тот момент я ничего доказать не могла, как, впрочем, и сейчас. Репутация командора, если можно так выразиться, была кристально чиста и я была еще совсем девчонкой, чтобы кто-то прислушался к моему мнению. А потом мама родила ребенка от командора, и я решила смириться со своей судьбой. На свет появилась моя чудесная сестра Кэрисс.

Мы были с ней очень дружны, но все закончилось в тот момент, когда командор решил выдать меня замуж и я сбежала с планеты. Как ни странно, мне в этом помогла мама, которая каким-то образом смогла пересилить это рабское притяжение к командору и спасти меня.

С тех пор я никогда не оглядывалась назад, но всегда жалела лишь об одном, что оставила там свою сестренку. Но мама заверила меня, что командор искренне любит Кэрисс и никогда не поступит с ней так, как со мной.

И вот теперь я вынуждена вернуться, и я догадываюсь, что меня ждет в том месте, которое я давно не называла домом, но у меня нет другого выбора, ведь только здесь Ард никогда меня не найдет.

Глава 2

Арден

Я был счастлив, что Лора, наконец, нашла свою любовь, пусть и в лице двоих мужчин. Это ее жизнь и ее выбор, но я бы никогда не смог с кем-то делить свою женщину.

- Ах, Йен! Почему же ты сбежала от меня? – как всегда пробормотал я в тишине своей лаборатории.

Последние два месяца я практически живу тут, пытаясь выяснить, где мне найти ее, но все мои попытки терпят крах. Я знаю название планеты – Ранн-Шир, но мне известно лишь примерное ее расположение. Почему? Даже си Гор не знает ответа на этот вопрос. Единственное, что он смог мне рассказать о расе Йен – это то, что они очень скрытные, и никто точно не знает, где находится их планета, кроме самих ее обитателей. И с чем это связано тоже никто не знает. Конечно, си Гор с радостью согласился сотрудничать со мной, когда королева Андромеда сначала заключила с ним выгодный контракт, касающийся его исследований, а потом пригрозила ему несколькими переломами, чтобы на нем же и проверить его чудо-лекарство. Конечно, после такого он стал мне активно помогать в поисках Йен и выдал всю имеющуюся у него информацию о ее планете и народе. А также помогал мне в разработке сыворотки для рабов, которую я лично усовершенствовал.

Конечно, поиски поисками, но я не мог отправить Лору на Землю не с чем, особенно, когда лично видел, что она пообещала Фаруху. И слава всебогам, я смог помочь им в этом, а теперь настала моя очередь, ведь мне помочь никто в силах, кроме себя самого.

Я, наконец, вычислил нужные мне символы на пространственном камне и, надеюсь, они приведут меня туда, куда мне нужно, а если нет… ну, что же. Но внезапно дверь лаборатории открылась, пропуская вперед Лору и ее мужей.

- Лора! Наконец-то, я думал, вы уже передумали – я искренне обрадовался ее появлению, особенно, учитывая мой скорый уход. Но потом я присмотрелся получше и улыбнулся, впервые за долгое время – Вы что не сказали ей? – и ее мужья синхронно покачали головами – Жаль я не смогу увидеть ее реакцию, когда вы все выложите на той стороне.

- Эй, вообще-то я стою здесь! И не понимаю, что происходит – возмутилась принцесса.

- Прости Лора, нет времени объяснять, если твоя мама узнает об этом, то никогда уже не простит меня. Поэтому мы тайно готовились к этому вместе с твоими мужьями. Я тоже уйду сразу после вас – говорил я, собираясь, ведь задерживаться здесь я точно не собирался. Представляю, в каком бешенстве будет королева Андромеда, когда узнает, что дочь опять покинула пределы нашего мира и смотреть на это, я точно не собираюсь.

- Уйдешь? Я не понимаю, куда? – но я лишь загадочно улыбнулся, и Лора поняла, что я, наконец, нашел ее, мою Йен – Ты нашел ее, верно? – спросила она.

- Да – озвучил я, не собираясь рассказывать ей всех тонкостей моего путешествия – Вам пора, Лора и это тебе – я передал ей тубус с сывороткой для рабов и ее губы расплылись в счастливой улыбке, когда она поняла, что это. Я набрал на камне соответствующие символы и отправил своего единственного друга через портал.

- Теперь моя очередь – тихо пробормотал я, подхватывая свой рюкзак и теплое пальто, которое мне с таким трудом удалось найти.

Как я выяснил у си Гора планету, где живет Йен нередко называют ледяной пустошью и там, по сравнению с нашим миром, значительно холоднее.

Ну, что же, я набрал нужные символы, оглянулся в последний раз на свою лабораторию и шагнул в портал.

Ну, как Вам начало новой истории? Пишите комментарии, ставьте звездочки и подписывайтесь на Автора! Я буду рада узнать, что моя книга Вам нравится.

Глава 3

Арден

Я сразу почувствовал жгучий холод, которого я никогда в своей жизни не испытывал. С трудом оглядевшись из-за пронизывающего ледяного ветра, я понял, что нахожусь там, где нужно, но вот только никаких признаков жизни здесь не было. На многие километры была одна ледяная пустошь, и лишь вдалеке виднелись какие-то горы. Я не знал в какую сторону мне надо идти, да и пространственного камня рядом не было, что было очень странно.

- Значит, назад дороги нет – пробормотал я и поплелся в сторону гор.

Я не сразу заметил, что у планеты, на которую я попал не было солнца, но, тем не менее, какое-то светило у нее все же имелось. Это было похоже на миллисекундный пульсар, который и освещал поверхность этого мира.

- Ну, хотя бы буду идти не в темноте – вновь пробормотал я.

Я медленно приближался к горам, которые с каждым моим шагом становились все выше. А двинулся я именно к ним, потому что предположил, что с гор я смогу с легкостью рассмотреть есть ли в этой пустоши какая-то жизнь. На тот момент это казалось мне хорошей идеей, ведь я не подозревал, чем для меня это все может закончиться.

Подъем на гору без снаряжения и еще при таком холоде был весьма непрост, но когда я, наконец, добрался практически на вершины, то весь холод, который окружал меня до этого оказался прохладным ветерком в отличие от того, что творилось наверху. Мне стало по-настоящему страшно, ведь такой холод я не ощущал никогда в жизни. Как только они выживают здесь?

Осмотревшись, я увидел, что вдалеке виднеется какой-то купол, под которым были видны очертания домов. Видимо, это и было каким-то городом или поселением. Я посмотрел вниз и тяжело вздохнул. Спуск мне предстоял довольно сложный, но делать было нечего. Я начал медленно спускаться вниз и не увидел, что поставил ногу на неустойчивый уступ, поэтому нога соскользнула и я сорвался со скалы, полетев вниз с диким воплем.

- Ааааа!

Внизу было полно снега, что и смягчило мое падение, но поднялся я с трудом и… вновь провалился и, кажется, ударился обо что-то. Последнее, что я запомнил – это туман перед глазами, я в какой-то пещере и кто-то склонился надо мной.

Месяц назад

Сийенна

Путь домой занял у меня не больше месяца. Мне повезло, что планета в этот раз была расположена недалеко от точки перехода, так что я смогла найти ее без проблем. Вообще-то, это особенность Ранн-Шира, никто точно не знает наших координат, даже мы сами. Хотя, если спросить другие расы, то они будут утверждать обратное, словно мы всегда в курсе координат планеты. На самом деле, мы имеем лишь примерное представление об этом, так как Ранн-Шир быстро вращается вокруг светила и ее координаты постоянно меняются. Но все-таки большинство рас правы, мы в курсе координат, но только не планеты, а нашего светила, от которого мы и прокладывает курс к планете. Но, конечно, об этом знают лишь наши жители, потому что чужаков на планете не бывает.

- Сийенна ши Падж запрашивает посадку на планете – произнесла я диспетчеру, который непременно должен прослушивать все чистоты за пределами планеты.

- Минутку – ответил он и последовала долгая пауза, а я уже начала задумываться над тем, чтобы развернуть свой корабль и, возможно, отправиться в путешествие – Ваша личность подтверждена госпожа ши Падж. Командор будет ожидать вас в посадочном доке. Добро пожаловать домой!

- Спасибо – сдавленно ответила я и направила свой корабль на планету.

Ну, конечно! Почему бы диспетчеру не оповестить о моем прилете командора!? Это ведь так логично!

- А я дура, думала, что смогу проскользнуть на планету незаметно! – пробормотала я, уже садясь в посадочном доке в нашей столице – Рака.

Я не успела спуститься с трапа, как была окружена со всех сторон воинами командора.

- Что? Не можешь справиться со мной в одиночку? – дерзко усмехнулась я. Хотя у нас и не принято было выражать свои чувства и открыто противостоять мужчинам, я все-таки уже больше не была той забитой девчонкой, которая улетела отсюда много лет назад.

- Хм, а ты изменилась Сийенна – приподнял бровь командор, выступая вперед – Оставьте нас! – отдал он приказ воинам и те быстро покинули платформу, чтобы не вызвать его лишнего недовольства – Не думал, что ты осмелишься вернуться. Тебя не было долгих 7 лет и вот теперь ты так неожиданно появляешься. Что у тебя случилось Сийенна?

Своим вопрос он просто поверг меня в шок. Что случилось с командором, которого я знала? Он никогда ничем не интересовался у меня, а теперь…

- Ничего – безразлично пожала я плечами, я тоже могла скрывать эмоции и чувства, не хуже других из нашей расы – Просто захотела вернуться домой.

- Домой, значит? Но ты ведь знаешь, что тебя здесь ждет, ведь так? – спросил он и я утвердительно кивнула. Возможно, замужество будет и не таким плохим выходом в моей ситуации. Ведь я была так виновата перед Арденом, которого сама полюбила всем сердцем за нашу короткую встречу, но я никогда бы не смогла жить с ним, зная, что однажды он все осознает и откажется от меня – Ну, что же, тогда добро пожаловать домой, Сийенна. Кэрисс и Анея, наверняка заждались тебя. Пошли!

Глава 4

Сийенна

Путь домой проходил у нас с командором в полном молчании. Никто из нас не хотел нарушать его первым. И только когда мы подъехали к дому, он произнес:

- Сийенна, твоя мама – начал он, но ненадолго запнулся – Она не такая, какой ты ее запомнила, поэтому будь готова к тому, что увидишь.

Неужели он переживал за меня, зная, что я всегда была излишне подвержена эмоциям?

Но я ничего не ответила на его высказывание, и когда кар остановился, молча пошла по направлению к входной двери. Дойти я, конечно же, не успела, потому что Кэрисс уже распахнула ее и летела ко мне навстречу.

- Сестричка! – закричала она и повисла на моей шее, но увидев строгий взгляд командора, подавила эмоции и продолжила уже без прежнего энтузиазма – Я рада, что ты вернулась, столько лет прошло. Порой мне казалось, что я навсегда забуду твое лицо – грустно закончила она.

- И я рада, Кэрисс. Ты так выросла, малышка – с улыбкой произнесла я, чувствуя себя не в своей тарелке. Сестра и вправду очень повзрослела, а я пропустила все это – Мама дома?

- Да. Заходи Йен. Она у себя в комнате – покосившись на своего отца, она продолжила – Мама не знает, что ты вернулась. Мы решили пока не волновать ее, она сильно болела и теперь очень слаба.

- Можно ее увидеть? – осторожно спросила я, переводя взгляд с сестры на командора, и тот кивнул в ответ, а сестра, улыбнувшись, проводила меня до двери маминой комнаты.

- Она не надеялась, что ты когда-нибудь вернешься, Йен. Но я уверена, мама будет безумно рада увидеть тебя. Смелее, заходи внутрь! – подтолкнула меня Кэрисс.

- Кэрисс! Кто там пришел? – послышался голос мамы из-за двери и я, наконец, шагнула внутрь.

- Привет мам! Это всего лишь я – с улыбкой произнесла я, остановившись на пороге.

- О, Великий Горус! – воскликнула мама, вставая с кровати и подходя ко мне – Девочка моя, ты вернулась! – она крепко обняла меня, и я заплакала, просто не смогла сдержать эмоции, как всегда. Именно поэтому я и выделяюсь среди своего хладнокровного и жестокого народа – Но почему? Почему Йен, ты вернулась?

Мама немного отстранилась от меня, заглядывая мне в глаза, ища в них ответ. А я, поколебавшись и убедившись, что нас оставили одних, решила рассказать всю правду.

- Мама, я совершила огромную ошибку. Я спасла жизнь другому существу, мужчине…

- И? Что в этом такого? У тебя всегда было доброе сердце.

- С помощью своей крови, мама – продолжила я.

- О, Горус! Йен, ты с ума сошла! Зачем ты это сделала? Неужели ты вышла замуж?

- Нет, мам. Просто я не могла никак по-другому помочь ему. Это был единственный способ. Он умирал, и я не хотела, чтобы вина за его смерть легла тяжким грузом на мои плечи.

- Я знаю милая, что ты острее других испытываешь эмоции, но это не объясняет того, что ты нарушила наши правила – строго сказала мать – Так в чем причина?

- Я влюбилась мама – тихо призналась я и села вместе с матерью на кровать, положив голову ей на плечо, как в детстве.

- Влюбилась – повторила мама – Ты так похожа на своего отца, Йен. Он тоже нарушил правила, чтобы мы с ним были вместе. Но почему ты вернулась, если любишь этого мужчину?

- Мама! Ты же знаешь, что наша кровь помимо исцеления вызывает и зависимость, а я не хотела видеть в его глазах разочарование, когда он поймет, что я сделала.

- Ох, понятно, дочка. Поэтому ты и предпочла уйти. Сбежала? – спросила мама, а я кивнула в ответ – Но ты же знаешь, что Лайл заставит тебя выйти замуж. Я поэтому и помогла тебе с побегом.

- Да, мам, знаю. Пусть так, я смирилась со своей судьбой. Я больше не буду бежать. Хватит. Я согласна на все, что будет дальше.

- Ох, моя девочка, не на это я рассчитывала, когда отправляла тебя с планеты.

- Мам, а что случилось с тобой? – вскинув голову, спросила я, пристально смотря на мать.

Мама повергла меня в шок своим рассказом о том, что навсегда отказалась от крови командора, поэтому и выглядит столь болезненно. О таком я еще никогда не слышала. Чтобы одна из наших женщин добровольно отказалась от этого. Это вызывает ужасные мучения, но вместе с тем дает и трезвость рассуждений. Почему мама пошла на это, она не стала говорить, но без слов было видно, что она сделала это ради меня и, наверное, Кэрисс, ведь младшую дочь она любила ничуть не меньше.

Но только я хотела расспросить еще кое о чем, как в комнату, постучавшись, вошел командор, и я перевела на него удивленный взгляд. Что с ними случилось за время моего отсутствия? Почему он теперь стучит, заходя в комнату матери, когда раньше заходил без разрешения?

- Сийенна, нам необходимо срочно прибыть к Императору – сказал Лайл с порога, так и не зайдя в комнату.

- К Императору? Но зачем? – удивилась я. С чего вдруг Императору интересоваться моей персоной. Конечно, фактически я отношусь к семье командора, но не то, чтобы я была первой, кто сбежал с планеты, и была недовольна нашими обычаями. Я даже подозревала, что Император сам был против всего этого, иначе, почему у него до сих пор не было жены, а ведь претенденток на место Императрицы было предостаточно, даже в то время.

- Мне это неизвестно. Передали лишь послание от него о том, чтобы мы с тобой немедленно явились к нему.

- Лайл… - начала мама, но осеклась.

- Анея, все будет в порядке – мягко сказал командор – Пойдем Сийенна.

Глава 5

Сийенна

Императорская резиденция встретила нас оглушающей тишиной, хотя, может быть здесь было так всегда. Я ведь до этого никогда не была тут и не видела Императора вблизи. Я до сих пор не могла понять, почему так заинтересовала его, но спрашивать что-то у командора, пока мы ехали сюда, я точно не собиралась. Будь, что будет!

Резиденция особо не выделялась на фоне других зданий. Так сразу и не скажешь, что она принадлежит Императору. Видимо, он не любил роскошь, как все остальные из нашей расы. Однако наши холодные просторы иногда озаряются удивительными всполохами энергии, напоминающие фейерверк в ночном небе, которые рассыпаются миллиардами светящихся песчинок всевозможных цветов и озаряют одиноко стоящую резиденцию Императора. Почему это происходит и что служит тому причиной никому неизвестно, сколько бы исследований мы не проводили. Наверное, поэтому первый Император и построил свою резиденцию именно здесь. Но, кроме этого, было еще кое-что, что все-таки напоминало нам о том, что это не обычный дом. Резиденцию окружали ледяные стены с узорами, напоминающими вихри, которые закручивались словно бураны в виде мечей. Они покрывали ледяными наростами и узорами все стены резиденции, и свидетельствовали о победах всех предыдущих Императоров еще до того, как наша планета стала закрытой для чужаков.

Но все это внешнее убранство резиденции не шло ни в какое сравнение с тем, что было внутри. Ведь комфорт Император определенно любил, так как вся его резиденция была обставлена последними технологическими новинками, даже если они и не принадлежали нашей расе. Все-таки мы были больше исследователями. Внутри было довольно просторно и легко, ничто не давило на меня и говорило о высоком статусе его владельца. Даже необычное зеркало с двойным изгибом, похожее на диагональную щель, прорезающую практически всю резиденцию, создавало впечатление бездонной пропасти, в которой тонут все отражения. Это завораживает и одновременно пугает всех посетителей, которые приходят к Императору. Однако мне рассказывали, что здесь есть нечто потрясающее – ледяные висячие сады, которые Император тщательно скрывает от глаз посторонних. Почему? Ответа у меня нет.

Пока я шла, как я думала, в тронный зал на прием к Императору, то пыталась вспомнить, что мне вообще известно о нем. Кажется, он был довольно молодым, учитывая долголетие нашей расы. В среднем наш жизненный цикл составлял около 400 лет, а Императору было около 100 лет. Поэтому, да, он был вполне молод и, по-прежнему, не женат. Он унаследовал свой трон после смерти его отца, который был весьма жестоким правителем. Хотя меня тогда еще и не было на свете, многие до сих пор вспоминают, что прежний Император не гнушался ничего, чтобы подчинить наш народ. Все это заложено в нашем ДНК, поэтому я не вижу в этом ничего удивительного, хотя искренне считаю, что каждый сам выбирает свой путь.

Наш сегодняшний Император славился своим довольно мягким характером, если можно так сказать, поэтому я и надеялась на благоприятный исход, чтобы бы Императору не понадобилось от меня.

- Мы идем не в тронный зал? – с удивлением спросила я, когда мы с командором свернули в противоположный от тронного зала коридор.

- Нет. Император никогда не принимает в тронном зале, только в своем кабинете – отозвался Лайл, а потом помедлив, продолжил – Сийенна, я тебе честно признаюсь, что даже не имею понятия, зачем Император вызвал нас двоих. Да, раньше я хотел выдать тебя замуж, но, когда ты уехала… все изменилось и стало слишком сложно. Но в любом случае выбор будет за тобой.

- Благодарю тебя… Лайл – чуть помедлив, ответила я, назвав его по имени, впервые за долгое время.

Не знаю, что с ним случилось за время моего отсутствия, но было видно, что командор изменился, хотя для него это и было очень странно. Я думала наши люди в принципе не способны меняться, но командор вновь удивил меня.

- Командор! – поздоровался Император, когда мы переступили порог его кабинета – Госпожа ши Падж! Рад вас видеть. Присаживайтесь, пожалуйста – после нашего кивка, предложил Император и указал рукой на кресла, расположенные рядом с его столом.

- Император! – одновременно поприветствовали мы его с Лайлом.

- Госпожа ши Падж, я могу называть вас просто Сийенна? – неожиданно спросил Император, и я утвердительно кивнула – Понимаете дело очень деликатное, и я скажу вам сразу, что никогда не заставлял людей делать нечто подобное – начало мне уже не нравилось, а переведя взгляд на командора, я увидела, как он нахмурился.

- О чем идет речь Император? – поинтересовалась я, когда командор сохранял молчание.

- Вы должны выйти замуж, Сийенна – ошарашил меня Император.

- ЧТО? Как это понимать Император? И вообще, вы не можете заставить меня делать что-то, что я делать не желаю – возмутилась я, хотя в глубине души предполагала нечто подобное.

- Ошибаетесь Сийенна, могу и сделаю. Я ваш Император и как я сказал, так и будет. Мне не помешает ни ваше нежелание, ни ваше упрямство и уж тем более во второй раз вы не сбежите с Ранн-Шира. Я об этом позабочусь – ужасающе тихим голосом произнес Император и кинул на нас с командором свирепый взгляд.

- Император, уверен Сийенна поняла вашу позицию, не стоит угрожать ей – вмешался Лайл – К тому же, она знала, что ее ждет, когда возвращалась, но… я передумал на этот счет и больше не желаю, чтобы моядочь выходила замуж за того, кого видит в первые в жизни.

Дочь? Я чуть не упала с кресла, когда услышала эти слова из уст командора и удивленно посмотрела на него, но он так увлекся разговором с Императором, что не заметил этого.

- Я, конечно, рад это слышать Лайл, но в этой ситуации уже ничего не зависит ни от твоих желаний, ни даже от моих. Госпожа ши Падж должна в течение месяца выбрать себе пару. Этого времени вполне достаточно, чтобы узнать человека получше – строго сказал Император.

Глава 6

***

- Командор, кажется, это здесь – пробормотал один из стражников, указывая на нужную им дверь.

- Уверен? – Лайл с сомнением посмотрел на богато украшенную входную дверь, отмечая, что здесь, наверняка, живет кто-то из богатых жителей города или даже Совета.

- Несомненно. Именно отсюда доносились отчаянно-громкие крики.

Лайл не говорил никому из своих домашних, что с тех пор, как Сийенна покинула их, он несколько сменил свои обязанности и стал больше времени уделять случаям унижения женщин на планете. Хотя еще недавно он сам плохо обращался с собственной женой, но он никогда не позволял себе поднимать на нее руку или унижать ее, но Анея всегда знала, что он считает ее своей рабыней, впрочем, как и все остальные мужчины их мира. Но все начало меняться в тот момент, когда ее дочь покинула Ранн-Шир, а Анея отказалась от его крови, хотя это и приносило ей невыносимую боль, которую, как оказалось, Лайл просто не мог спокойно выносить. Сначала он пробовал угрожать своей жене, потом просил, а в конце умолял ее принять его кровь, чтобы облегчить страдания, но она оставалась непреклонной. Даже их собственная дочь, Кэрисс, не смогла переубедить мать. И тогда он понял, что натворил и его друг, Император, был все эти годы прав относительно прав женщин в их мире.

И вот теперь он в очередной раз стоит перед домом мерзавца, который забыл, что его жена не рабыня, а женщина, которой не оставили в жизни выбора. И Лайлу каждый раз казалось, что в этот раз мужчины поймут и осознают, что они поступают неправильно и попросят прощения у своих жен, как однажды сделал и он, но ничего подобного никогда не происходило. Еще никто не раскаялся в том, что он совершил, а многие женщины были вынуждены мучиться и отвыкать от крови своего мужа.

- Хорошо. Заходим – скомандовал Лайл и шагнул вслед за стражником, который был его правой рукой. И вдруг он понял, что даже не знает имени парня, который постоянно прикрывает ему спину. Он и в самом деле мерзавец, как когда-то назвала его жена, и, тем не менее, его люди очень преданы ему.

Тяжело вздохнув, он вошел внутрь и, как всегда, не ошибся в своих догадках относительно живущего здесь жильца.

- Что здесь происходит? – всполошился пухловатый мужичок, сбежавший по лестнице – По какому праву вы ворвались в мой дом? – возмущался он, но Лайл не собирался с ним разговаривать.

- Заткните его – бросил командор и пошел искать подвал, ведь он по опыту знал, что нужно начинать именно оттуда.

Стражники быстро скрутили сопротивляющегося мужчину и заткнули ему рот кляпом, ведь приказы командора никогда не обсуждались.

Лайл нашел подвал буквально за второй по счету дверью и, открыв ее, быстро спустился вниз. Там оказалась еще одна дверь и то, что было за ней повергло в шок даже жесткого командора.

Внутри находился мужчина, который был подвешен к потолку за веревку, обернутую вокруг его запястий и на полу, под ним, было целое море крови. На мужчине были лишь одни штаны, который чуть ли не болтались на бедрах, а все его тело – руки, плечи, грудь и, кажется, большая часть спины пересекали глубокие ножевые раны, из которых сочилась кровь.

Лайл бросился к нему и с трудом нащупал пульс.

- Жив – выдохнул он, а потом в углу заметил женщину, которая пыталась слиться со стеной, увидев их появление – Эй, все хорошо. Больше никто не причинит вам вреда – пытался он успокоить женщину, но, кажется, она его не слушала – Эм… воин, помоги ей, а я сниму его и осмотрю раны – бросил он стражнику, имени которого до сих пор не удосужился узнать.

- Есть командор – ответил стражник, и тихо добавил, уже обращаясь к женщине – Мое имя Рассел. Я пришел помочь вам.

Но женщина еще больше содрогнулась, но мужчинам было неизвестно от чего. Как оказалось, это был вовсе не страх, а облегчение, ведь она услышала, что высокий воин, который первым зашел в подвал был командором, а значит его послал сам Император и ее мукам пришел конец. Однако ей было безумно жаль незнакомца, который имел неосторожность два дня назад заступиться за нее на глазах у всех. Именно из-за нее теперь он находился при смерти.

Через час в резиденции Императора

- Кто он? – спросил Император, расхаживая по своему кабинету.

- Неизвестно. Женщина рассказала лишь то, что он появился из ниоткуда и, кажется, не очень понимал, что творится вокруг, но, тем не менее, выступил против ее мужа на глазах у всех. А дальше вы в курсе – отчитался Лайл.

- Странно, но да, ладно. Как он сейчас?

- Сложно сказать. Врачи говорили, что он не протянет и часа, хотя он уже давно прошел. Но лично я сомневаюсь, что парень сможет выкарабкаться. Его раны слишком серьезны.

- Почему на нем рабский ошейник?

- Точно не знаю, но, кажется, женщина говорила, что ее муж надел на него.

- И откуда он у него? Кто он вообще такой, ты узнал?

- Конечно, Император. Этот человек не из знатного или богатого рода, но каким-то образом смог сколотил целое состояние и сумел жениться на этой бедной женщине, которая сразу же стала его рабыней. Я подозреваю, что он как-то связан с одним из членов Совета, но пока не могу это доказать.

- Это объясняет откуда у него взялся рабский ошейник. Совет никогда не гнушался подобного и даже одно время уговаривал меня сделать обязательным ношение рабского ошейника у женщин – Лайл в удивлении поднял бровь, но никак это не прокомментировал – Но ты, Лайл, ты удивил меня. Я уж не думал, что ты когда-нибудь поддержишь меня.

- Я смог посмотреть на все это с другой стороны и, к счастью, сделал это вовремя. Я надеюсь.

- Не отчаивайся друг мой. Уверен Анея скоро простит тебя. К тому же, вернулась ее дочь. Она сможет убедить мать изменить свое решение.

- Не думаю, Гидеон – тяжело вздохнул Лайл – Сийенна всегда ненавидела меня и у нее был для этого повод. А сейчас ты очень сильно подставил меня со своим приказом ей выйти замуж.

Глава 7

Сийенна

- Опять к Императору!? И что я должна сказать ему на этот раз? – спросила я командора, с трудом сдерживая эмоции, когда он, постучавшись, зашел в мою комнату.

- Правду, конечно – ответил Лайл.

«Интересно какую!» - хотелось крикнуть мне ему в лицо, но я сдержалась и молча кивнула. В тот день я прямо спросила Лайла о кандидатах мне в мужья, и он сказал, что решит этот вопрос. Через пару дней он и вправду предоставил мне список из нескольких человек, одному из которых, в последствии, мне суждено будет назвать мужем.

Конечно, я многих не знала, потому что была не очень общительной, когда жила здесь. Да, и сейчас я не могу похвастаться своими социальными навыками, но все же по приказу Императора я должна была сделать первый шаг. Ну, что же, раз выбора все равно не было, тогда я решила идти последовательно, по списку.

Первые три кандидата сразу показались мне мерзавцами, так что я даже не стала утруждать себя общением с ними. А вот четвертый оказался приятным молодым человеком, и я решила, что свой выбор остановлю на нем. Но внезапно произошел несчастным случай и кандидат номер четыре выбыл. Нет, он не умер, но находился в крайне тяжелом состоянии, и его семья запретила ему жениться.

Пятый – тоже оказался приятным мужчиной, но его взгляд постоянно приводил меня в некое беспокойство и как только я решила сказать ему о том, что не буду рассматривать его кандидатом в мужья и поищу ему замену, Лайл сообщил мне, что все последующие кандидаты сами отказались от меня. И это было довольно подозрительно. Но, проверив его, Лайл не нашел в нем ничего предосудительного. И эта была вторая странность. Почему Лайл вообще сделал это для меня?

Теперь мне предстояло сказать Императору, что я определилась с выбором и это был кандидат под номером пять – Регис ван Лишит. Пусть будет так, ведь то, что я на самом деле хочу, вернее кого, никогда не сбудется. Мы никогда не сможем быть с Ардом вместе.

- Поехали? – спросил Лайл, прервав мои размышления.

- Да. Поехали – согласилась я.

Резиденция Императора опять встретила нас тишиной.

- Почему нас никогда никто не встречает? – пронеслось у меня в голове. У каждого правителя должен кто-то быть, кто отвечает за это. Мне ли не знать об этом, я ведь побывала на множестве планет. Но у Императора я никого не видела.

- Лайл, а почему у Императора нет даже стражи, не говоря уже об остальном? – вдруг поинтересовалась я.

- Вообще-то, она у него есть. Минимум, конечно, но ты их никогда не увидишь Сийенна.

- Почему? – я закрутила головой в поисках кого-нибудь, но действительно никого не было видно.

- Хм, я не имею право раскрывать эту тайну, но могу сказать, что это его новая личная разработка – гордо заявил командор.

- Ясно – больше вопросов я не задавала, да и зачем, ведь командор так предан своему другу Императору, что вряд ли посвятит меня во что-то.

- Сийенна, Лайл. Проходите, присаживайтесь – произнес Император, как только мы вошли в его кабинет – Я рад, что вы, Сийенна, смогли так быстро приехать сюда.

- А почему вдруг такая срочность? Если вы про кандидата, то я уже выбрала… – спросила я, пристально смотря на Императора.

- Это, конечно, великолепно, но сейчас я не об этом. И поверьте, причина у меня была и очень серьезная. Я хотел бы, чтобы вы согласились осмотреть одного больного.

- Больного!? Но я не лекарь. Конечно, я научилась кое-чему за годы, которые находилась вне дома, но…

- Поверьте Сийенна, для вас это важнее, чем для меня.

- Ну, хорошо – протянула я, не понимая, что конкретно хочет от меня Император.

Шли мы недалеко и очень быстро, как будто он боялся, что мы куда-то опоздаем. По пути я перевела вопросительный взгляд на Лайла, но тот лишь пожал плечами, тоже не понимая действий Императора.

- Прошу Сийенна, только после вас – открывая дверь и приглашая внутрь, сказал Император.

Перешагнув порог маленькой комнаты, я сразу увидела мужчину на кровати, который находился в очень плохом состоянии. Я подошла ближе, намереваясь посмотреть на его раны, но вдруг просто замерла на месте.

- Ард!? – ошеломленно прошептала я, не в силах пошевелиться и почувствовала на плече руку Императора.

- Вы ведь знакомы с ним Сийенна, не правда ли?

- Д-да. К-как он о-оказался тут? – заикаясь, спросила я.

- Это длинная история и уверен он сам вам расскажет ее, конечно, если вы спасете ему жизнь ЕЩЕ раз.

- Что? – повернула я голову к Императору.

- Я знаю, что вы сделали для него Сийенна. И подозреваю, что именно поэтому вы и вернулись обратно. Но сейчас его жизнь снова в ваших руках и только вам решать спасти его или дать умереть – тихо сказал Император и отступил назад – Мы с Лайлом подождем вас за дверью. Решение за вами.

Как только за ними закрылась дверь я, наконец, отмерла и бросилась к Арду, упав на колени рядом с его кроватью. Вблизи его раны выглядели еще ужаснее, чем издалека. Я не выдержала и провела рукой по его спутанным волосам, похоже, единственному месту, где у него не было ран. Ард застонал, но не сказал ни слова, а я сомневалась в том, как мне следует поступить. Ведь если я вновь дам ему своей крови он точно попадет ко мне в рабство. Вторая проба чревата серьезными последствия для его организма, как инопланетника. Я даже не могу предсказать всего того, что с ним может произойти, возможно, это будет намного хуже того, что происходит с нашими женщинами. Но умереть ему я тоже не могу дать. Как я буду жить с тем, что позволила умереть любимому человеку!? Поэтому раздумывать я больше не стала и, быстро выпустив клыки и прокусив своё запястье, стала вливать свою кровь ему в рот, а потом и на самые глубокие раны.

Глава 8

***

- Гидеон, что происходит? Откуда ты знаешь этого парня? И откуда его знает Сийенна? – еле сдерживая злость, спросил Лайл своего друга Императора.

- Незачем так злиться Лайл. Я всего лишь нашел выход, о котором ты меня просил – улыбнувшись, произнес Император.

- Что? Выход? Да какой это выход! Парень почти труп и даже, если ей удастся спасти его, то он все равно раб – указывал на дверь Лайл, а потом внезапно приблизился к другу – Что вообще за чушь ты нес там?

- Эх, это! Всего лишь сказал, что знаю о приключениях твоей дочери и прости, рассказать тебе я не могу. Если Сийенна захочет она сама тебе все расскажет.

Командор тихо выдохнул и немного успокоившись, наконец, понял, о чем говорил Император и ошарашенно уставился на него. Ведь теперь стало ясно, что этот умирающий парень стал зависим от крови Сийенны, но это, конечно же, не объясняло каким образом он оказался на планете. А Лайл проверял всех прибывших в их мир, но ни одна запись или свидетель не упоминали о чужаке, летевшим с ними.

- О, Великий Горус! Что ты задумал Гидеон?

- Если я все правильно понял друг мой, это то, что принесет Сийенне счастье и ей не придется выходить замуж за нелюбимого – усмехнулся Император.

Сийенна

- Ну, же давай! – просила я Арда или нашего бога, не знаю – Почему не работает? В прошлый раз ты же практически сразу поправился.

Я смотрела на, по-прежнему, бледного Арда и не могла понять, почему моя кровь не залечивает его раны, но потом обратила внимание на рабский ошейник на его шее и мысль мгновенно сформировалась.

- Я не его хозяйка – пробормотала я и вылетела из комнаты, столкнувшись с Лайлом и Императором.

- Ну, что? Он поправился? – с улыбкой спросил Император, но она тут же сползла с его лица, когда я ответила ему.

- Нет, у меня не получается. У меня есть одна догадка, но я не уверена – начала я, а Император выжидательно смотрел на меня, что говорило о том, чтобы я продолжала – Возможно, это связано с рабским ошейником. Вы ведь знаете, что он каким-то образом связан с ДНК – и я увидела удивленные лица обоих, поэтому мне пришлось рассказывать им каким образом это все работает. Хорошо, что все эти годы у си Гора не прошли даром, я многому у него научилась.

- И что делать? – спросил уже командор.

- Я считаю, что мне нужно стать его хозяйкой, чтобы все получилось.

- ЧТО? – гневно выкрикнул командор, но Император остановил его.

- Как скажешь – только и сказал Император – Подожди, мы скоро.

Он повел упирающегося Лайла дальше по коридору, о чем-то разговаривая с ним, но я не слышала, что именно ему говорил Император, а когда они скрылись за поворот я устало вздохнула и вернулась в Арду.

Присев возле него на кровати, я вновь стала гладить его по волосам, вспоминая тот единственный раз, когда мы были вместе. В тот день я понимала, к чему приведет мое решение поделиться с ним своей кровью, но, тем не менее, не могла поступить иначе. Видимо, си Гор знал о моей слабости и рассчитывал на это.

Наши женщины говорили, что помимо зависимости и лечебных свойств, кровь обладает мощным эффектом афродизиака, но никто не знал правдивы ли были эти слухи. Но, видимо, теперь я знала правду. Конечно, никто из наших не применял кровь таким образом для лечения больных, ведь все понимали, к чему это может привести. Мужчина, находящийся в рабстве у женщины – это было бы нонсенсом!

Хоть я и не раз исследовала собственную кровь на корабле си Гора, я не могла найти подтверждения слухам, о которых говорили женщины, но, как оказалось, все это было правдой.

Я еще раз бросила взгляд на Арда и отметила, что ему, по-прежнему, не становилось лучше.

- Ну, хотя бы не хуже – прошептала я – Как же ты оказался в рабстве, любимый? – выдохнула я, пользуясь тем, что он не может меня слышать, иначе я никогда бы не произнесла этих слов.

Да, я полюбила Арда всем сердцем стоило мне только увидеть его. И, конечно, я не могла позволить ему умереть в тот раз и не могу позволить умереть сейчас, если Император что-нибудь не придумает. У меня был один выход, но пока об этом не стоило думать. Я хотела узнать, что привело Ардена на Ранн-Шир. Неужели он тоже мог что-то чувствовать ко мне? Предполагать такое было бы верхом безумия, но я все же влюбленная женщина и мне хотелось в это верить, хотя бы до тех пор, пока он сам не расскажет об этом.

За то время, что мы с ним не виделись, он сильно изменился. Ард похудел, хотя за всеми этими порезами и синяками, я вообще с трудом могла узнать его фигуру. Он отпустил бороду, которая явно ему шла. Я слегка провела кончиками пальцев по его небритой щеке, медленно опускаясь к губам и, не выдержав, наклонилась и нежно прикоснулась к ним своими губами. Но он никак не отреагировал, и я снова вернулась к его изучению.

Я перевела взгляд с его губ на грудь, которую пересекала самая ужасная и глубокая из его ран. Она начиналась от левого плеча и проходила через всю грудь. Из нее, по-прежнему, текла кровь, но уже смешанная с моей. Врачи, конечно, залечили большинство ран, от которых остались еле заметные шрамы, но они были мелкими. Остались самые глубокие, которые и угрожали жизни Арда.

- Давай! Заходи! – толкнул в комнату кого-то командор, прерывая мое изучение изувеченного тела Ардена.

- Что вы еще хотите от меня? Вы не знаете, кто мои друзья, даже Император не скроется от их гнева – захохотал этот пухлый мужчина.

- Может его просто убить? – серьезно спросил Лайл у Императора.

- Ч-что? – пискляво спросил мужчина.

- Мы всегда успеем это сделать, а пока… нам нужно, чтобы у этого раба сменился хозяин. Прикоснись к ошейнику и скажи, что передаешь его в дар Сийенне ши Падж – произнес Император.

- Но…

- Живее! – рыкнул на него Лайл, и мужчина быстро подбежал к Арду и сказал то, что велел ему Император. Я же просто повторила свое имя, прикоснувшись к ошейнику и Ард тут же выгнулся в приступе боли.