Белль.Месть прошлого.

ПРОЛОГ

Аккуратно отодвинув стул, Белла встает изо стола и незаметно для окружающих разглаживает складки на вечернем платье. Гости в ресторане меняют свои лица каждые полчаса, создавая оживленную атмосферу.

Романтичный ужин в компании будущего жениха прошел успешно. Пройдя между столиками, за которыми проводятся разнообразные коммуникации, девушка встает недалеко от выхода, ожидая своего мужчину из уборной.

Белла невольно улыбнулась нахлынувшим мыслям. Сейчас они вместе поедут домой, где она от хорошей усталости откроет вино и сладко уснет в руках любимого. В предвкушении она сделала большой шумной вдох, но за спиной раздается голос, от которого вдруг перехватывает дыхание.

– Здравствуй, Белль.

Уверенный шепот в ночи пробирается до самых костей, неприятно шевеля волосы на затылке. Сердце забилось так, будто сейчас выпрыгнет из груди. Напрягшись, она прислушивается к внешнему шуму, хмуря брови. Может быть ей послышалось? Возможно, это очередной кошмар преследует ее?

Голос сзади вызвал покалывания по всему телу, задевая давно забытые воспоминания. Она начала заметно подрагивать. Сжав покрепче сумку в руках, Белла медленно разворачивается в сторону мягкого с крапинками громовой властности голоса. Несмело подняв свой взгляд, она видит того, кого оставила в прошлом. Навсегда.

Ее губы прерывисто выдыхают, а глаза противятся тому, что видят.

А видит она проникновенный сковывающий взгляд чужих карих глаз. Взгляд, от которого ее ноги приросли к полу, не в силах сдвинуться. Накинутый на плечи мужской пиджак вдруг перестал давать тепло. Когда очередная парочка выходит из ресторана, громко хлопая дверью из-за сильного ветра, Белла поняла, что все происходит наяву.

Он пришел за ней.

С трудом собравшись, она заговаривает сиплым то ли от холода, то ли от нахлынувшего волнения, голосом.

– Что тебе нужно, Хантер? – гость демонстративно поджал губы, вскидывая брови вверх.

– Надо же! – из его груди вырывается резкий смех, а изучающий ее тело взгляд, переходит к лицу. – Мы столько лет не виделись и это первое, что ты решила мне сказать?

Белла молчит. У нее нет слов для него. В голове лишь крутятся мысли о том, как Хантер нашел ее и более того, зачем он пришел к ней? Она слишком хорошо помнит тот роковой вечер, разделивший ее жизнь на до и после.

– Значит...Тебя правда выпустили? – трусливо вырвалось у нее, а разум кричит в последней надежде на то, что все неправда.

– У меня создается впечатление, что ты совсем мне не рада, - ухмыльнувшись, Хантер делает шаг вперед, заставляя этим действием Беллу нервно отступить назад. – Ты не приехала в день моего освобождения, так что я решил сам навестить тебя.

Он чувствует исходящий от нее страх. Поглощает, с удовольствием наблюдая за моргающими в панике зелеными глазами, посиневшими тонкими руками, ногтями, впивающимися в кожаную ручку дамской сумки. Столько лет он крутил у себя в голове эту встречу. Думал, как и где они столкнутся. Признает ли она в нем прежнего Хантера, ведь годы тюремного заключения нещадно изменили его.

– Дорогая? – рядом раздается еще один мужской голос. Белле хочется выдохнуть с облегчением, увидев возле себя любимого, но чувство тревоги не хочет покидать ее.

Хантер переводит свой взгляд на высокого статного мужчину, галантно прикасающегося к одной руке Беллы. Заметив несвойственно взволнованный взгляд своей спутницы, кавалер тоже обращает внимание к, застывшему в метре от них, Хантеру.

– Я могу вам чем-то помочь? – вежливо интересуется он, замечая на себе неприязненный взгляд.

– Шон, это..., – заговорила Белла, но вдруг умолкла, не зная, как их представить друг другу. Сжала сумку так крепко, что ногти впились в нежную кожу ладоней. – Шон, это Хантер...старый знакомый, – последний усмехается, слегка прикрывая карие глаза. Белла жестом указывает на своего партнера, и выдыхая морозный воздух, продолжает. – Хантер, это Шон – мой молодой человек.

– Парень? – недоуменно переспрашивает Хантер, более детально разглядывая накинутый на миниатюрные плечи Беллы мужской пиджак. Ее щеки порозовели, а взгляд лихорадочно мечется между мужчинами. – Ты времени зря не теряла.

– Прошло восемь лет, Хантер..., – словно оправдание вырвалось из ее уст.

– Милая, может ты объяснишь мне что происходит? – Шон встает перед ней лицом, загораживая от Хантера. Быстро посмотрев на своего мужчину, она прикусывает губу в сомнениях стоит ли ему рассказывать.

– Не забивай голову. Мы уже уходим, – крепко схватив Шона за локоть, Белла разворачивается к выходу. – Спокойной ночи, – еле слышно шепчет она и уходит, оставляя после себя шлейф болезненных воспоминаний.

Хантер смотрит в след удаляющейся паре, сильно контрастирующей ростом. Маленькая Белла, тянущаяся в объятия другого мужчины.

– Мы еще встретимся, Белль.

ГЛАВА 1

Зайдя в апартаменты, я сразу закрылась в ванной, нервно дергая краник в сторону горячей воды. Облокотилась трясущимися руками об раковину, чтобы как-то продержаться на ногах. Смотрю на себя через зеркало, кожа покраснела от волнения. Сполоснула лицо, в надежде, что вместе с водой уйдут плохие мысли, беру полотенце, по пути в спальню вытираю стекающие капли. Бросив на меня озадаченный взгляд, Шон последовал в ванну. Вернулся в отличие от меня пару минут спустя.

Кидаю полотенце на ближайшее кресло и забираюсь на кровать. Чувствую на себе глаза Шона, когда он переодевается. Лежу под покрывалом, сжавшись в комочек, невидяще гляжу куда-то в сторону, думая о своем.

– Ты точно в порядке? – спрашивает он, залезая под теплое одеяло. Вздрогнув, просто промычала «угу». – Я же слышу, как ты вздыхаешь. Что тебя расстроило? – мужские пальцы нежно касаются моего лица.

– Ничего...

– Тот человек что-то сделал или сказал тебе, пока меня не было?

– Милый, я же сказала не забивать себе этим голову, – я не хочу, чтобы Шон знал об этом вычеркнутом из прошлой жизни периоде, потому постаралась выдать мягкую улыбку. То, что Хантер теперь на свободе – очевидный факт, но я сделаю все, чтобы не дать ошибкам юности испортить наше будущее.

– Тогда чем ты так встревожена? Почему ты не сказала своему «знакомому», что я твой жених? Если ты не забыла, родная, мы собираемся пожениться летом.

– Шон, ты чего? – устало вздохнув, потянулась к лежащему рядом мужчине. – Откуда вдруг эта ревность? Давай не будем портить себе выходной, м?

Недолго задержавшись в моих глазах, он кивает.

– Попробуем как в прошлый раз? Мне очень понравилось, – томно прошептал он, пересаживая меня к себе на бедра.

Кокетливо ухмыльнувшись, ногтями не больно прохожусь по его крепкому торсу. Улыбаюсь при виде сверкающих глаз жениха. Качнувшись, он присел, удерживая меня на своих бедрах. Шон начинает с ключиц, не спеша целует, делая переход к шее, а оттуда к плечу. Сжав зубами одну лямку моего топика, он оттягивает вниз и переходит к ушам, обжигающе скользя губами.

– Хотя мне больше нравится чувствовать тебя под собой, – возбужденно шепчет он и слабо прикусывает мочку уха. Пылко выдыхаю, сгибаюсь в пояснице, сильнее прижимаясь к мужскому телу. – Слышать твои хриплые стоны...

Прокладывая дорожку поцелуев от уха, Шон уже сгорая от страсти накрывает мои губы. Тело с дрожью отзывается на его ласки, но воображение непрошено рисует облик недавнего гостя. Крепче зажмурившись, как если бы это помогло избавиться от картины в голове, я продолжаю целоваться.

«Белль»

Вздрогнув, отпрянула от Шона, но быстро заставила себя сомкнуть опухшие губы в ответной ласке. Мужские руки опустились на талию, потягивая края топика, в попытке снять.

«Почему ты бросила меня?»

Что-то влажное стекает по щекам, продолжаю отчаянно обнимать мужчину.

«Ты могла спасти меня...Белль».

– Нет!

С криком отскакиваю от Шона.

Это те самые слова…Слова, которые он произнес в нашу последнюю встречу в тюрьме. Я только-только оставила все позади, как он вновь появился в моей жизни, перевернув все верх дном.

– Что случилось? Я сделал тебе больно? – Шон осторожно протягивает руку. Я часто задышала, сердце колотится, не могу прийти в себя.

Откидываю прилипшие к шее волосы за спину. В любимых глазах читаю тревогу.

– Ох...Прости меня, Шон...Я не могу сегодня...

– Эй, все в порядке, – он снова заключил меня в объятия, но я лишь виновато опускаю глаза. – Об этом и речи нет. Я беспокоюсь о тебе, Белла. Ты пугаешь меня.

Всхлипнув, позволяю себе тихо заплакать на его груди.

– Ты самый прекрасный человек, которого я когда-либо встречал, – Шон ласково гладит меня за плечи, уткнувшись своим лбом в мою макушку. – Нежная, мягкая как перышко. Заботливая. Добрая.

Слова возлюбленного добавляют еще больше слез, но под конец, совладав собой, я аккуратно разжимаю руки мужчины и вытираю мокрые щеки.

– Сегодня был чудесный ужин, Шон. Правда, –попыталась улыбнуться, но вышло слишком грустно. – Просто на работе в последнее время слишком много проектов и...я не успеваю. От этого я становлюсь нервной, слишком много думаю…

– Я все понимаю, дорогая. Давай ляжем спать тогда. Если хочешь я включу для тебя расслабляющее аудио, что скажешь? – мило улыбнувшись, Шон берет с тумбочки телефон с наушниками. Надевая один, я подумала о том, что мне достался редкий и достойный мужчина. Рядом с ним я чувствую жизнь и любовь.

– Я люблю тебя, Белла, – отдаленно услышала я, окончательно погружаясь в сон.

ГЛАВА 1.1

Впустив холодное февральское утро в спальню, Белла принялась готовиться к выходу. Переодевшись в классический костюм, она обводила губы красной помадой напротив зеркала, когда из другой комнаты послышался громкий голос Шона.

– У меня нет клиентов в клинике с обеда до трех часов. Может ты приедешь ко мне? Посидим где-нибудь.

Голос становится все четче и через пару секунд в дверях появляется мужчина, застегивающий рубашку с галстуком.

– Может быть, – оторвавшись от своего отражения и довольная результатом, Белла улыбнулась Шону. – Если директор не будет против, приеду.

– Хорошо. Я тогда побежал, если бы не утренний клиент, подбросил бы тебя до работы, – уже обуваясь бросил он.

– Ничего страшного. Я воспользуюсь метро. Удачи с больными зубками, – Белла потянулась поцеловать мужчину в щеку под его веселый смех.

Ей все в нем кажется идеальным. Работает стоматологом в частной клинике, приносит хороший заработок. Несмотря на свою загруженность, всегда успевает выделить время любимой женщине. Белла пророчит себе счастливое будущее рядом с Шоном.

От станции метро до офиса, куда Белла удачно устроилась год назад, идти недалеко. Буквально несколько минут ходьбы, но высокоэтажное здание видно чуть ли не из любой точки их небольшого города.

Мирно переходящая дорогу, она не замечает движущуюся в ее сторону машину. Чудом избежав столкновения, Белла отходит от бордюра подальше, чтобы отдышаться. Ускоренное сердцебиение сдавило горло, но внутри вулканом закипела злость. Громко цокая каблуками, Белла идет к машине, уже готовая отругать несносного водителя. Однако желание это сделать пропадает само, стоило водительской двери открыться. Хлопнув дверью, к ней зашагал Хантер. Он в пару шагов переходит дорогу и оказывается напротив нее.

– Прости, Белль. Ты так быстро шла, что я боялся не успеть.

– И поэтому решил меня сбить? – закричала она, не стесняясь мимо проходящих людей. – Ты меня преследуешь?

– Вчера ты не дала мне договорить. Убежала так, словно мы никогда не были знакомы, – Хантер не отрывает взгляда от девушки. Белла тоже не упускает возможности рассмотреть старого знакомого. Небрежно закинутые руки в карманы брюк, странный говор, да и походка какая-то тяжелая. Хантер уже не тот. – Я понимаю, что к моему присутствию пока сложно привыкнуть, но чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше для тебя.

– Что это значит? – Белла насторожилась.

– Я купил квартиру в центре города, – медленно проговаривает он, следя за ее реакцией. – Чтобы быть рядом с тобой, Белль, – зеленые глаза в страхе расширяются. Хантер вырос и возмужал за восемь лет, но стал похож на совсем незнакомого человека. Или это подсознание пытается так усердно вычеркнуть его облик из головы?

–...Я правда не понимаю тебя, – невольно оглядевшись вокруг, чтобы не попасться на глаза сотрудникам, Белла тихо продолжает. – Наши пути разошлись очень давно. Они разомкнулись восемь лет назад, когда тебя посадили.

– Тебе не больно вспоминать тот день? – прозвучало как пощечина. Будто этим вопросом, Хантер резко перекрыл Белле доступ к кислороду. Она молчит. – Меня до сих пор поглощает ненависть, обжигая все мое нутро. Но не будем о плохом...Мы можем начать все сначала, как будто ничего и не было, – мужчина уверенно делает шаг вперед, несмотря на смятение в зеленых глазах.

– Хантер, я изменилась, – она в панике мотает головой. – Моя жизнь полностью изменилась. Я встретилась с замечательным человеком, за которого скоро выйду замуж. Тебе пора отпустить прошлое и начать жить настоящим.

– Свадьба? – с презрением спрашивает он.

– Мне двадцать три. Я давно уже не та маленькая девочка, что гуляла с тобой в парке. Два года назад я познакомилась с Шоном и...я счастлива с ним. Я люблю его.

В груди все метается из стороны в сторону, ощущение надвигающегося чего-то нехорошего никак не проходит рядом с ним.

– Ты говоришь мне жить настоящим, но у меня отобрали настоящее вместе с будущим. Остается лишь вспоминать былые времена, – в ответ он услышал горький вздох.

– Я верю, что у тебя все получится..., – ей не терпится поскорее исчезнуть из виду. Взгляд метнулся на автомобиль из класса люкс. – Ты, наверное, на работу устроился...Вон какая у тебя тачка...

–Да..., – рассеяно прошептал Хантер, посмотрев на припаркованный автомобиль. – С финансами теперь у меня проблем нет. Я вижу и ты исполнила свою мечту, – он обернулся на высотное здание. – Тебе всегда нравилось находиться в таком обществе, – от нее не скрылось то, каким тоном мужчина выпалил эти слова полные ядом.

– Да. Я работаю в администрации и, если не потороплюсь, опоздаю. Пожалуйста, Хантер, забудь обо мне. Я давно забыла о тебе.

И снова он наблюдает за ее удаляющейся спиной.

«Ты всегда в моих мыслях, Белль».

Первые несколько часов работы у Беллы проходят в напряжении. Из-за окутавшего сердце дикого страха не удавалось сосредоточиться на своих обязанностях. Перед глазами то и дело вставал тот несчастный день, когда, надев наручники, отряд полицейских увез Хантера в участок. Когда она ошеломленно стояла возле клуба, не понимая что происходит.

Все эти восемь лет прошли в неистовой тревоге, в опасениях за свою жизнь и в самообвинении. Белла винила себя за произошедшее. За то, что не смогла предотвратить. За то, что побоялась дать показания. Она боялась того, что Хантер однажды освободится и предстанет перед ней, но больше всего она боялась не узнать его. Посещать заключенного Белла прекратила еще шесть лет назад.

«Он пришел расквитаться со мной».

Устало проведя рукой по волосам, она взглянула на настенные часы.

– Черт! Уже четыре часа! – злясь на свою растерянность, девушка включила сотовый, набирая сообщение Шону.

«Прости, я не смогла отпроситься. Возмещу наш обед вкусным ужином : ) ».

Отложив телефон, она всерьез взялась за работу - должность, которую она получила, мотивированная любимым человеком. Шон никогда не позволяет ей раскисать, напротив, всегда указывает на позитивные стороны жизни, подбадривая. Как в одном человеке может находиться столько хорошего? Он словно создан для нее небесами.

ГЛАВА 1.2

Холодный сырой воздух пробился в легкие, когда я начала приходить в себя. Сфокусировав взгляд, обнаруживаю себя лежащей на голом бетонном полу, а ощутив скованные за спиной руки, дергаюсь в очередной панике. Что-то металлическое, похожее на наручники, шумно царапают трубу, к которой я прикована. Дергаю руками со всей силы, но металл больно врезается в кожу. Эта боль ничто по сравнению со страхом, ощущаемым мной с головы до пят. Дикий необузданный страх за свою жизнь.

Из-за лязга наручников я не четко слышу глухо раздающиеся шаги за спиной. Оборачиваюсь как могу и вижу мужскую фигуру, уверенно подкравшуюся ко мне. Своего похитителя.

Оставляю затею с самоосвобождением и смотрю вверх. Хантер угрожающе нависает надо мной словно темная грозовая туча с молниями. По шее пробежали мурашки.

– Я освобожу тебя от этих оков, когда мы с тобой нормально поговорим, – он опускается рядом на корточки, не прерывая зрительного контакта.

– Хантер, ты сошел сума? – у меня истерически вырывается крик. – Ты отдаешь отчет своим действиям? Похитил меня как варвар средь бела дня! Держишь Бог знает где!

– Я только хочу закрыть гештальт, – говорит он, протягивая руку к моему лицу. Я морщусь едва он дотрагивается до меня. Крепко-крепко закрываю глаза, как если бы это помогло отдалиться от него.

Но он здесь. Рядом со мной. Вот я даже чувствую своей пылающей кожей его морозные пальцы. Щека, к которой Хантер прикасается, больно покалывает, словно в нее втыкают иголки. Мое тело помнит его юношей, которым он был восемь лет назад. Хантер был очень нежным и отзывчивым парнем. Однако все в прошлом.

Набираюсь смелости и дергаю головой, тем самым откидываю его руку с лица.

– Хантер, я не хочу ничего общего иметь с тобой...но если после разговора ты отпустишь меня, то я выслушаю тебя. Только прошу давай побыстрее...Шон не привык, что я поздно возвращаюсь домой. Он будет очень волноваться. Понимаешь?

Хантер жадно смотрит в мои глаза словно не может насмотреться. В отражении его собственных я вижу союз тьмы и боли, тяжелый вес которых давит на меня, заставляя цепенеть. Тьма, которая теперь отражается у него на лице, и боль, крапинками проявляющаяся сквозь всю его жестокость.

– Почему ты бросила меня, Белль?

Я почувствовала, как мои волосы снова неприятно зашевелились на затылке. Властный полушепот со стальными нотками будоражит не только тело, но и разум. Этот вопрос не давал мне покоя все восемь лет. Хантер снился мне в кошмарах частенько напоминая о себе. И всегда задавал один и тот же вопрос, на который у меня не было ответа. Я не осмелилась тогда сказать ему, что выбираю лучшую жизнь, что не буду ждать его возвращения, тратя свои годы.

Теперь же ощущая вопрошающие взгляды на себе, хочется сжаться до маленького размера и исчезнуть из-под его притягивающего меня, против воли, поля.

– Я скучал по тебе.

Шепот, режущий острее тысяча ножей.

– Я не бросала тебя, Хантер. Ты..., – мой голос начать оседать. – Ты знаешь это лучше меня, – горло сдавило комом, а слезы грозятся вот-вот обрушиться из глаз. Я знаю, что ему больно.

Боль — это невидимый враг, который проникает в самые глубокие уголки души. Она напоминает тупой нож, который медленно, но верно раздирает покой, оставляя после себя лишь пустоту и холод.

– Ты даже не захотела прийти ко мне, – голос Хантера все еще пребывает в шепоте. Какое-то время мы смотрим друг другу в глаза и казалось бы, даже атмосфера вокруг стала более умиротворенной, но вдруг он встает на ноги. Задумчиво отходит в сторону. Когда же он вернул на меня свой взгляд снова, вот тогда я по-настоящему ужаснулась.

– Восемь лет, – отчеканил он, нависая надо мной. – У меня украли время, когда я должен был быть занят поступлением в вуз, тусовками с друзьями и прочими прелестями юношеской жизни. А знаешь что я делал вместо этого? – его голос становится громче, что эхом отдается в пустом помещении. – Я выживал. В камере, где если не ты, то тебя. КАЖДЫЙ! ДЕНЬ!

От обрушившейся мужской ярости я зарыдала в голос. Я не вынесу. Не смогу услышать подробности той ужасной жизни. Если бы можно было просто закрыть уши.

– Хантер, пожалуйста, не надо, – мотаю головой, размазывая слезы по всему лицу, из горла предательски вырываются рыдания. Мой, задыхающийся от собственного плача, вид ввел Хантера в неоднозначное чувство. Сквозь сбитый фокус я отчетливо вижу в карих глазах наслаждение, вызванное беспомощностью и страхом перед ним. Каждая клетка моего плененного тела чувствует презрение исходящее от него, его силу, азартность и кое-что другое, второе чувство, прокладывающее тернистый путь на волю. Чувство, которое пока не понятно мне.

– Ты не ответила на мой вопрос, – он направился к небольшой лестнице, ведущей к двери. – Поэтому ты проведешь здесь целую ночь, – не оборачиваясь, бросил он.

Дверь со скрежетом хлопнула.

– Хантер!

Я вскочила, но наручники не дают мне сделать и шага.

– Хантер, вернись! Ты – псих, вернись сейчас же!

Заведомо зная, что ничего не получится, я продолжала терзать свои руки. С силой тянула их, плакала навзрыд от безвыходности, но не переставала верить, что мне удастся выбраться.

Попытки самоспасения прекратились с появлением на руках кровавых царапин. Некогда бывшая нежная и гладкая кожа на запястьях превратилась в окровавленную грязь.

Сдавшись, я сажусь обратно на пол, замечая, как с каждой минутой температура в комнате снижается. Теперь у меня больше времени, чтобы разглядеть где я нахожусь. Серые и голые стены с высокими потолками, имеющие маленькие окна, наталкивают на мысль, что я сижу в каком-то подвале. В смежной комнате, что напротив, на полу нет даже бетона, он устлан мелкими камнями. Также у одной из стен находятся рабочие инструменты на деревянном столе, что сбивает меня с мыслей. Когда Хантер выходил, то из-за открывшейся двери полился желтый свет какой обычно бывает в домах. Большее разглядеть я не смогла.

ГЛАВА 1.3

Меня моросило всю ночь. Спать было больно и находиться в бодрствовании тоже невыносимо. Просто хотелось, чтобы этот кошмар закончился и не сводил меня сума. Я была на грани безумия, уже мечтала уснуть и никогда больше не проснуться.

Пробудилась же я от резких движений. Не знаю был ли это сон или явь, но как будто кто-то нес меня на руках и положил в мягкое облачко. Я хотела открыть глаза, на которые словно бы и правда повесили тяжелые камни.

Что-то холодное прикасается к рукам, непонятно откуда взявшийся яркий свет ослепляет глаза, не дает возможности их открыть.

А еще, я чувствую на себе дыхание. Довольно размеренное, с запахом сигарет.

–...ш-ш-ш! Разбудите ее и вы трупы, – послышалось чье-то отдаленное шипение. – Доктора ко мне немедленно!

Когда вокруг все утихло, я снова попыталась прийти в себя. Грубый кашель вырвался из горла, раздирая легкие пронзительной болью. Кашлять лежа не представлялось возможным, из-за чего я привстала, спиной прижавшись к стенке.

Уже вытирая слезы, вызванные болезнью, я заметила, что вчерашняя локация поменялась на небольшую спальню. В горле неприятно першит. Хмурюсь, однако продолжаю рассматривать комнату. Здесь желтый свет и все вокруг кажется на редкость таким уютным, даже длинные многослойные шторы, скрывающие высокие окна. Односпальная кровать, на которой я сижу, и вся остальная мебель выполнена в стиле конструктивизм. Точно как в моих подростковых мечтах о будущем жилье. Это замечание навивает меня на некоторые мысли, которые я тут же выбрасываю из головы.

Стягиваю с себя одеял и босиком подхожу к окну.

– Я вижу тебе уже лучше, – едва моя рука дотронулась до штор, как сзади раздается голос, от которого я сильно вздрогнула. Буквально подпрыгнула на месте.

Хантер стоит в дверном проеме, облокотившись об косяк. Руки спрятал в карманы спортивных джоггеров и сверлит меня своим беспристрастным выражением, будто это не он вчера украл человека на глазах у прохожих.

– Где я нахожусь?

– В моем доме.

Бросаю быстрый взгляд на кровать и по комнате.

– Это твоя спальня?

Хантер сделал шаг внутрь. Я сразу занервничала. Машинально хватаюсь за волосы, подправляя их, а глаза забегали по полу. В голове борются меж собой сотня мыслей и ни одной хорошей.

Тем временем Хантер продолжает делать медленные уверенные шаги, с каждой секундой становясь ко мне ближе. Он наступает вперед даже когда между нами не остается места. Тогда я в такт начинаю отходить назад, пока мои руки не касаются мягких штор у окна. Отходить больше некуда.

Смущенно прочистив горло, я все же возмутилась:

– К-куда ты пятишься?

Но Хантер не останавливается. Я снова чувствую запах никотина вперемешку с мужским парфюмом. Дышать становится тяжелее. Он начал курить?

– Не волнуйся, Белль, в моей постели так скоро ты не окажешься, – пальцами подхватив опущенное лицо, он поднимает мой взгляд на себя.

Встреча зеленых глаз с карими. Рандеву тьмы и света.

Его слова сбивают меня с толку. Я точно покраснела. Рядом с ним я теряю всю уверенность, которую нарабатывала годами. Я становлюсь уязвимой, беспомощной как тогда. И я признаю свое поражение. Я в ловушке.

Раньше я не боялась тебя, Хантер. Ты был совсем другим человеком. Светлым и мягким. Раньше я знала как мне вести себя с тобой, сейчас же я марионетка в твоих руках. Как мне себя вести, когда я боюсь до чертиков?

Казалось бы, он чувствует мое состояние либо оно так отчетливо отражается на моем лице, что Хантер отпускает меня и делает шаг назад. Медленно выдыхаю.

– Помнишь школьные времена? – его голос вдруг стал на тон тише. – Тео, Кейт, Макс, – это имена моих…наших бывших друзей. – Ты и я. Мы были неподражаемой пятеркой. Нашей дружбе завидовали даже преподаватели. Все говорили, что нас связала сама судьба, – он презрительно усмехается.

– Были хорошие времена. Теперь у каждого своя жизнь, – вставляю аккуратно. Кажется, я знаю к чему он клонит.

– Проданная за бесценок жизнь, – как плевок в душу. Взгляд Хантера меняется, тьма снова окутывает их.

– Не понимаю о чем ты…

– О-о-о, все ты, дорогая Белль, понимаешь. Ведь ты тоже продалась как они.

В очередной раз пропускаю мимо ушей то, как он коверкает окончание моего имени. Всегда так делал.

– Хантер, я действительно не имею понятия…

– Замолчи!

Мои губы сию секунду молча смыкаются. Становится жутко. Сейчас я смотрю на него и понимаю, как же сильно он походит на опасного преступника. Острые скулы, напряженная челюсть, налитые ненавистью глаза. Я боюсь его.

– Прошу отпусти меня.

Не могу больше находиться рядом с ним, но он лишь зло смеется в ответ.

– Моя маленькая Белль, ты никуда отсюда не выйдешь.

Он разворачивается и шагает к двери.

– Что я тебе сделала? – бросаюсь в след и даже успеваю схватить его за руку. По коже проходится электрический разряд. Пару секунд мы оба смотрим на этот жест, а потом я также резко отпускаю его руку.

– Вопрос составлен неправильно, Белль. Вопрос не в том, что ты сделала, – его голос звучит приторно спокойно, однако у меня создается ощущение, что со мной жестко играют. – А в том, что ты НЕ сделала.

Там, где-то в глубине души, я осознаю сказанное, но мозг отказывается принимать его слова.

– Я ведь не виновата, что ты убил, – мой шепот вдруг становится слишком громким в стоящей тишине. Лицо Хантера меняется. Знаю, что не стоило так говорить. Вижу, как рассеяно он сглатывает, боль почти вернулась, но тьма снова берет над ним вверх.

– Доктор осмотрит тебя, – ничего больше не сказав, он уходит. А я же остаюсь наедине со своими мыслями.

ГЛАВА 1.4

По всей видимости, доктор тоже из их числа. Из людей Хантера. Симпатичный мужчина средних лет и бровью не повел, когда я в слезах просила его помочь мне. Рассказала, что меня удерживают насильно и что заболела я из-за проведенной ночи в подвале, но мужчина четко держался, профессионально выполняя свою работу. Мне поставили капельницу и выписали лекарства для горла. Выглядело смешно, ибо будучи в плену я не смогу пойти в аптеку, мужчина будто бы этого не понимал.

Я чувствовала себя беспомощной, и каждый миг в этом доме только усиливал чувство безысходности. Осознание, что моя судьба зависит от людей, которые не оставляют места для сострадания, было тяжелым грузом. Я ненавидела себя за беспомощность и за ту зависимость, в которую меня ввергли.

И пока мне оказывали медицинскую помощь на улице стемнело.

Голова немного болит, но мне лучше по сравнению с утренним состоянием. Вдруг со стороны окна стало ярко, серебристые лучи пробились сквозь шторы, вынуждая меня встать с кровати.

Подхожу к окну, которое, к счастью, ведет во внутренний двор. Может быть, я смогу выждать момент и сбежать.

Под навесом в ряд расположены дорогие автомобили, их блестящие кузова отражают свет от потолочных светильников, создавая иллюзию роскоши и богатства.

Люди Хантера стоят по периметру каждые два метра, вооруженные до зубов. Их бесшумные движения и настороженные взгляды внушают страх, а черные униформы сливаются с тенями, словно они стали частью ночи. Я вдыхаю глубже, стараясь успокоить сердце, которое колотится с необъяснимой силой.

Взгляд метнулся к часам на стене — время ужина. Внутри особняка слышен гул голосов, запах еды витает в воздухе, раздражая желудок, но это все не важно. Голод в этот момент кажется пустяком по сравнению с желанием свободы. Сердце замирает, когда я замечаю, как один из них поднимает свой взгляд в мою сторону, будто предчувствуя опасность. Испуганно задергиваю шторы, возвращаясь на место.

Нужно придумать план побега.

В 18:30 в дверь постучали. Очень смешно. Заперли изнутри, а сами такие этичные.

За дверью оказался тот самый Дерек. Одним взглядом он обхватил всю комнату, как если бы я что-то затевала тут, и прошел вперед, следом пропуская девушку с подносом в руках. Как-то непривычно даже видеть женскую особь среди стольких мужчин. Ну, конечно, кто-то же должен содержать дом в чистоте и готовить еду.

– Ваш ужин, мисс, – она положила изящный серебряный поднос на журнальный столик. Молча киваю в ответ. Догадка осеняет меня буквально в последний момент и прежде чем Дерек вышел за порог комнаты, я спрашиваю.

– После ужина мне понадобится ванна. Вы проводите меня?

Он промолчал пару секунд и затем четко бросил.

– Если босс сочтет нужным.

Дверь снова запирают.

Мда, второй ошибки он, конечно же, не допустит, но очень надеюсь, что смогу выйти из комнаты. А сейчас быстро поем и начну работать над побегом.

На подносе оказался потрясающе пахнущий суп из наваристого бульона, ломтики хлеба и фруктовая нарезка на десерт. Вдыхая аромат, ощущаю, как тепло начинает распространяться по телу, поднимая настроение.

Покончив с ужином, отложила поднос обратно на столик и начала расхаживать по комнате, обдумывая план. Значит я на втором этаже и как-то нужно спуститься на первый. Вариант с окном вычеркиваю, там сплошное стекло и ничего нигде не открывается. Да и к тому же, внизу стоит целая свора охранников, тут даже мышка не проскочит, не то, что я. Тогда нужно найти момент и просто тупо удрать куда глаза глядят. Даже если меня поймают, это ничего не значит, главное, что я продолжаю бороться. Я не сдамся тебе так легко, Хантер.

Уже восьмой час. Стало быть, никто не воспринял мою просьбу о ванне всерьез. Только я подумала о том, чтобы отложить побег до завтрашнего дня, как в дверь снова стучатся. Радоваться не спешу и коротко бросаю «Да».

– Мисс, – Дерек стоит у порога. – Если вы готовы…

– Еще как готова! – не успел он закончить, как я подскакиваю с кровати и бегу в коридор.

Меня зрительно держат на мушке, чувствую этот пронзительный взгляд охранника затылком. Когда мы пришли, от досады хотелось ахнуть, поскольку я рассчитывала, что меня отведут в ту же комнату на первом этаже. Это все усложняет. Не получится сбежать со второго этажа и незаметно спуститься на первый.

Я намеренно долго провозилась в ванной, открыла кран, оставив воду литься, а сама все думала-думала, как же быть. Идея с туалетной бумагой показалась мне жутко банальной, но рабочей.

Открываю дверь ванной, виновато указывая на пустую втулку.

– Бумага кончилась, – еще и улыбаюсь как глупая.

Охранник, похоже, терпел до последнего, тяжело вздохнув он пишет кому-то по сотовому. Минуту спустя к нам приходит девушка, судя по всему, из персонала и протягивает меня новую бумагу.

Дальше события происходят как в замедленной съемке и одновременно очень быстро. Хватаю рулон из рук девушки и бросаю в лицо Дерека, тут же убегая в другую сторону коридора. За спиной послышались маты.

Дергаю за ручку первой попавшейся двери, но понимаю, что она закрыта.

– Черт!

Бегу к следующей, но на другом конце коридора замечаю табличку «техническое помещение». Со всей силы открываю дверь, но в последний момент меня хватают за шкирку. Выворачиваюсь. Пытаюсь закрыть дверь, надавив всем телом, но мужчина с каждым разом раскрывает ее все шире и шире.

Дверь громко впечатывается об стену.

Смотрю на охранника, тяжело переводя дыхание после такой гонки.

– Таки чувствовал, что выкинешь подобное, – зло процедил он и больно скрутил мне руку, прижав животом к столу.

Мои глаза лихорадочно забегались в поисках хоть чего-то, что могло бы помочь, однако вместо подручных средств, я вижу кое-что совершенно ужасное. Настолько, что притупилась даже боль в животе от удара.

Доска для заметок, на которой прикреплены фотографии моих бывших друзей и моя. Первое фото Тео обведено в красный кружок по несколько раз, а от нее следуют такого же цвета линии к последующим трем. Мое фото последнее.

ГЛАВА 2

Прошлое, 8 лет назад.

Мне исполнилось шестнадцать месяц назад. Для моих друзей – Хантера, Тео, Кейт и Макса, это было долгожданное событие. В городе с давних пор работает элитный ночной клуб, вход которого стоит как крыло самолета. Все мои друзья совершеннолетние, между нами разница в нескольких годах, соответственно для них не было проблемой пойти в клуб, главное заработать на билет.

Мы часто собирались в парке, мечтая о том, как непередаваемо будет провести вечер в клубе. Хантер всегда рассказывал истории о диджеях, которые там выступают, а Кейт добавляла детали о невероятных коктейлях и танцполе, залитом светом. Мы смотрели ролики в интернете, завороженно следя за атмосферой, царящей внутри. С каждым разом наше желание стать частью этого мира только усиливалось.

Конечно, я предлагала ребятам пойти без меня и отдохнуть как следует, Кейт поначалу даже подхватила мою идею, но Хантер наотрез отказался. Раз уж мы друзья, то и в горе и в радости, по его словам. К тому же, в те времена он был моим негласным парнем. До серьезных отношений нам было далеко, но что-то между обнимашками и целовашками у нас было.

Дело в том, что по правилам клуба мне туда нельзя, мне нет восемнадцати и чтобы исправить эту «проблему», друзья вышли на человека, который подделывает документы. Я предполагала, что цена услуги будет высока, но озвученная сумма оказалась равносильной покупке клубного билета. У меня не было столько денег. А шестнадцатилетия мы ждали, потому что так просил тот человек, с возрастом поменьше якобы не работает.

Тогда Хантер сказал, что уладит дело с документами. Не знаю как у него это получилось, сколько бы я не расспрашивала он так и не дал толкового ответа, но Хантер достал для меня фальшивый паспорт. Однако позволю себе оговорочку, паспорт поддельный был просто типа игрушка, как если бы я взяла от себя напечатала данные и прилепила фото. Пробивать его никто не будет, поэтому в случае поимки нам за это ничто, по идее, не грозит.

Вскоре нам удалось собрать нужную сумму на билеты - я откладывала карманные деньги и по выходным неофициально работала в местной библиотеке. Моей задачей было привести основной читательский зал в порядок после пятидневного штурма посетителями. Убирать книги по своим местам было довольно муторно и долго, так как читатели любили оставлять их в разных местах, ну и естественно уборка помещения тоже была на мне. Платили скудно, но на большее рассчитывать мне школьнице было не на что. Однако, несмотря на все трудности, я была полна решимости и каждый день старалась делать свою работу как можно лучше. Когда я наконец собрала достаточно денег на билет, я была вне себя от радости. Это было не просто достижение моей цели, но и подтверждение того, что упорный труд и настойчивость могут привести к успеху.

Волнение переполняло нас, и в ту ночь путь к клубу казался вечностью. Мы долго подбирали наряды, чтобы произвести впечатление и выделяться из толпы. Мы разбились на две машины: я и Кейт поехали с Хантером, а Макс на такой случай одолжил у отца крутую иномарку и они с Тео поехали вместе.

Наконец, мы стояли у дверей, охваченные неистовым азартом. Наши сердца, казалось, стучали в унисон, когда охранник медленно открывал вход, пропуская других.

С подделкой на руках я чувствовала себя не в своей тарелке. Когда очередь дошла до меня показывать паспорт, сердце колотилось так, будто оно хотело выскочить из груди. Я знала, что любое неверное движение, любой вопрос со стороны охранника клуба мог обернуться для меня настоящей катастрофой. Хантер уверял меня, что все будет хорошо, но его слова звучали как пустой треск в моем сознании.

И,наконец, двери открылись перед нами.

Внутри нас ожидала яркая феерия: музыка, огни и танцующие люди. В тот момент мы поняли, что это лишь начало нашего путешествия в мир взрослой жизни.

Вокруг царила атмосфера свободы и безудержного веселья. Каждый миг был насыщен эмоциями, и мы чувствовали, как поднимается наше настроение. Мы смеялись, обнимались и делились мечтами о будущем, словно этот вечер был предназначен именно для открытия новых горизонтов. Энергия танцующих людей заполняла пространство, создавая ощущение единства.

Светящиеся огоньки, отражаясь в наших глазах, пробуждали в нас тот самый юношеский задор. Танцы становились все более стремительными, а музыка — все громче. Ничто не могло остановить наше стремление к приключениям. В этот вечер наш мир стал волшебным, и мы были его частью.

Когда мы вышли из клуба, было уже далеко за полночь. Ночной воздух здорово бодрил наши пьяные умы, мне разве что пить много не дали, Хантер позволил только один максимально безобидный напиток. Смеясь и пошатываясь наша компания дошла до парковки, но следующие события напрочь испортили нам веселье.

Напротив машины Хантера стоял очень дорогой спорткар, из которого вышел парень примерно нашего возраста одетый в брендовые вещи.

– Эй,вы, – окликнул он нас. – Чья это тачка? – незнакомец указал подбородком в сторону нашей машины.

– Допустим, моя, – Хантер борзо скрестил руки на груди. – И что?

– А то, что ты занял мою парковку! Убери свою развалюху.

Вижу, как опасно блеснули глаза Хантера. Ой-йой.

– Развалюха у тебя в штанах, – ребята прыснули, что сильнее раззадорило незнакомца.

Он приблизился к нам, но остановился на расстоянии вытянутой руки, так что в случае чего можно было и отразить удар и самому нанести.

– Ты сейчас же убираешься отсюда вместе со своей шайкой иначе костей не соберете.

– И с места не сдвинусь, – дерзко выпалил Хантер. Ну, все. Началось.

Взгляд незнакомца опасно переменился, его челюсть была напряжена и казалось, что вот-вот он вскинет кулак и ударит Хантера, но с другой стороны парковки въехал автомобиль, чьи яркие фары ослепили нас.

Это продолжалось где-то секунду, за которую незнакомец и Хантер успели вцепиться в друг друга. Тео и Макс не спешили разнять парней, а Кейт испуганно села в нашу машину.

ГЛАВА 2.1

Белль, настоящее.

В тот момент, когда он перечеркнул фотографию Тео, я поняла насколько опасным стал Хантер. Он давно не тот человек, которого я знала и когда-то ждала. Что-то случилось с ним пока он был вне воле. Я не про поломанную психику, нет, здесь что-то другое, темное и безжалостное.

Его глаза, когда он поднял взгляд от доски, казались бездонными, словно отражали бездну, в которую он сам погрузился. Все тепло, что когда-то наполняло его взгляды, исчезло, уступив место ледяной пустоте. Я почувствовала, как внутри меня зарождается новый страх: это был не просто гнев, не просто боль — это было что-то, что способно разрушить даже самого стойкого.

Я сделала шаг назад, в нелепой попытке сохранить дистанцию, но спиной уткнулась в охранника. В действиях Хантера ощущалась решимость, а за ней скрывалось нечто пугающее: жажда мести или, возможно, нечто более зловещее. Я знала, что слова не помогут. Я могла пытаться достучаться до его прежнего «я», но это было столь же безнадежно, как пытаться вернуться в прошлое.

– Просто ответь мне, – мой голос трусливо задрожал. – Что ты хочешь сделать?

Он резко обернулся, а на губах начал появляться оскал.

– Я уже сделал, дорогая Белль.

Мои глаза вновь забегали по доске с нашими фотографиями, обведенными как в фильмах про психопатов и их жертв.

– Я чувствовала, – произношу себе под нос, усиленно стараясь не заплакать. – …чувствовала, что ты захочешь это сделать…

– Сделать что, Белль? – он начал медленно, как дикий зверь, приближаться ко мне.

– Отомстить, – хныкаю, когда слезы все же пробиваются. Он доволен моим ответом, вижу, как на хищном лице отражается азарт. Я знала, что не могу позволить ему увидеть свою слабость, но слова сами слетали с губ.

– Ты ведь понимаешь, что месть — это только начало, – говорит он, сжимая мои плечи. Я дергаюсь. Его голос звучит холодно, как зимний ветер, проникающий под кожу. Я не знаю, какую именно месть он имеет в виду, но внутренний голос подсказывает мне — она будет ужасной. – Я расскажу тебе что я с ним сделал и за что.

Он отодвигает для меня стул, взглядом предлагая сесть. Молча опускаюсь, сцепляю руки в замок перед собой, но дрожь в теле все не проходит.

– Я долго думал с кого бы мне начать, – Хантер вальяжно раскинулся в кожаном кресле, задумчиво водя указательным пальцем по подбородку. – А потом просто разом подловил всех. Тебя я оставил напоследок, Белль.

По спине пробежал лютый мороз от его слов и от его дикого взгляда.

– Что это значит?

– Это значит, что после того, как я разберусь с остальными, настанет твой час расплаты.

– Я спрошу еще раз, Хантер, – сама не поняла откуда во мне взялась смелость на эту дерзость и раздражение вдруг. – За что ты похитил меня и удерживаешь насильно?

– Слушай, – и он начал свой долгий, мрачный, раздирающий душу и воображение на части рассказ.

Хантер, два месяца назад.

Солнце прокрадывалось сквозь небольшое оконечное стекло, кружась в пыльном свете, заливающем маленькую тюремную камеру. Окна были закрыты стальными решетками, но я как никогда ощущал, как моя душа стремится вырваться наружу в этот одушевляющий момент. Судьба сменила свои правила, и хлопок двери раздавшийся с грохотом, еще вчера казался раздражающим, но сегодня я специально ожидал его.

— Вставай, — произнес огромный надсмотрщик с грубым голосом, окутанным тяжестью лет тюремной работы. — На выход!

Я поднялся. Каждый шаг по полу, холодному и жесткому, напоминающим о высоких стенах, давался тяжело, будто тюрьма не хотела отпускать меня. Впереди стояла свобода, но позади змейкой по пятам следовали тени — тени прошлого.

Обливаясь свежим воздухом, я шагнул в мир, где, казалось, ничего не изменилось. Ничего, кроме меня самого. Прошло восемь долгих лет, но асфальт, горящие огни и жизненные звуки выглядели такими же, как и раньше. Глубоко вздохнув запах свободы, я оглянулся по сторонам. Друзья — те, кто когда-то были рядом, кто обещал поддержку — теперь растворились в бесконечных улочках прошедших дней.

*** спустя неделю ***

Стоя на знакомой улице, я обнаружил, что надежды, которые когда-то становились основой веры, треснули, как стекло. Друзья, знакомые, семья — все повернулись ко мне спиной в тот миг, когда понадобилась крепкая рука. Скупые слезы, прячущиеся под слоями предательства, выливались на меня подобно дождю, наполняя всю душу.

В памяти всплывали моменты, улыбки, забавные слова. В конце концов, именно друзья дали показания в суде о том, что я совершил преступление, которого не совершал. Больнее всего было понимать, что она тоже причастна. Моя Белль. Нежный цветок, ради которого я не жалел ни души, ни жизни. Эта ужасная ложь привела меня туда, в тот мир изолированных коридоров и однообразных дней. Я не был преступником. Я оказался жертвой.

Медленно повернулся к своему прежнему дому, к месту, где друзья, чья дружба казалась неразрушимой, в конечном итоге меня предали. Теперь же в моем доме другие хозяева, его быстро продали, чтобы мама с сестрой могли уехать в другую страну. В груди, чуть с левой стороны, пронзило режущей болью.

Я вернулся в этот город, не в силах отказаться от мысли о мести. Ненависть угнетала все эти годы, но вместе с ней ворвалась в сердце зловещая радость. Каждый день своего заключения я проводил над раздумыванием, как и что сделаю после выхода на свободу. Нельзя было просто так оставить все без внимания. Друзья должны были узнать, что бывает, когда ты предаешь.

Шаги становились уверенными, а мысль о мести — ясной. Я знал где их искать — в старом заброшенному складу, где мы когда-то вместе собирались.

Дверь скрипнула, когда я толкнул ее. Внутри царила полутьма, прерываемая только светом, пробивающимся сквозь грязные окна. Законное выглядело место, но именно здесь когда-то сбывались мечты о легких деньгах и радостных приключениях.

ГЛАВА 2.2

Я слушала, затаив дыхание, пытаясь уложить в голове этот поток чужих слов.

Я слушала, не перебивая, чувствуя, как его боль проникает в меня, отравляя мое сердце. Я видела в его глазах отражение ада, который он пережил, и понимала, что ничто не сможет стереть эту память, что эта рана будет кровоточить вечно. И я поняла, что он похитил меня не из-за старой большой любви. Он похитил, чтобы уничтожить меня.

Я слушала, не отрывая взгляда от его лица, пытаясь разгадать, когда именно эта ненависть поселилась в нем, когда любовь обернулась ядом. Ведь я помнила его другим. Добрым, нежным, заботливым. Где этот человек, растворился ли он в прошлом, или был похоронен под слоем обид и разочарований, выросших, словно сорняки, в его душе?

Но сейчас передо мной стоял незнакомец. Холодный, жестокий, одержимый местью. В его словах не было ни капли раскаяния, лишь торжество от того, что он сделал.

— Как давно это было? — мой голос едва слышен.

— Что именно? — он встает из кресла и обходит стол. — «Подкармливать» Тео я начал год назад, но посадили его относительно недавно. Я понял, что ты не в курсе, ведь никто из вас не общается между собой.

—…После того случая, — шепчу я, на что Хантер медленно кивает.

— Трусы, — смеется он, но я в ужасе. — Мне жаль, что я потратил свое время на вас. Думал, это и есть настоящая дружба.

— Хантер, мы бы все равно разошлись, ни сегодня так завтра. Такова взрослая жизнь, у всех своя дорога. Ты лучше ответь откуда у тебя это все? — глазами прохожусь по комнате. — Деньги, машины, охрана.

— Белль, ты задаешь слишком много вопросов, — он оказывается слишком рядом. В нос ударяет запах никотина вперемешку с чем-то мужским.

— Дай предположу! Торгуешь запрещенкой тоже? — моя очередь кривить лицо, но походу я не угадала, ибо мои слова рассмешили его еще сильнее.

— Это лишь вершина айсберга, дорогая Белль.

— Хватит меня так называть!

— Что такое? — с этими словами Хантер резко хватает меня за талию, дергая на себя. Я сдавленно ахаю, ударившись об его грудь. — Раньше тебе нравилось, — костяшками пальцев проходится по моей щеке, но я дергаюсь как бешенная.

— Не трогай меня! Забудь все, что было раньше. Ничего уже прежним не будет.

Я пыталась освободиться из его, казалось бы, стальной хватки, но мерзавец слишком сильно держит меня за талию, от чего в боках начало резать болью. После моих слов он еще жестче сжал меня, второй рукой хватая меня за подбородок. Я не в силах сдвинуться ни на шаг.

— Ты никуда отсюда не денешься, Белль. Когда я покончу с Кейт и Максом, то с удовольствием накажу и тебя.

От его хищного и серьезного взгляда, от его сказанных последних слов, у меня волосы встают дыбом.

— Шон найдет меня, — уверенно киваю. — Если не хочешь вновь оказаться за решеткой, то советую отпустить меня.

Мгновение и меня спиной впечатывают в ближайший офисный стол. Лопатки болезненно ударяются об дерево, как и копчик, ноги свисают со стола, но Хантер одним движением разводит их и становится между ними, нависая надо мной. Заламывает руки верх, от чего моя рубашка задирается до пупка. Сейчас я благодарила себя, что тогда не надела юбку.

— Не стоит мне угрожать, маленькая Белль, — властно шепчет он, приблизившись к моему лицу. — Я могу устроить так, что твой обожаемый Шон откажется от тебя, — только открыла рот, чтобы возразить, но Хантер прикладывает палец к моим губам. — Судя по тому какой национальности твой парень, изнасилованной невесте он точно не будет рад.

Я вспыхнула как спичка. Глаза широко раскрылись в шоке, а дыхание…да я забыла, как дышать!

— Откуда ты…,— догадка осеняют голову быстрее, чем я успеваю задать вопрос. — Ты что следил за ним? — эта мысль казалась мне куда страшнее, нежели его слова про изнасилование.

— Слишком много чести для того, кто спит с моей бывшей, — тяжело моргаю, силой заставляю себя пропустить его гадкие слова мимо ушей. — Запомни, Белль, — строго выговаривает он. — Если еще раз попытаешься сбежать, я отниму у тебя самое дорогое, — мои глаза лихорадочно бегают по его глазам. Не знаю, что я пытаюсь в них найти, может быть, намек на милосердие, которое, я надеялась, там глубоко погребено. Но в его глазах стальной блеск, отражающий мою собственную панику и холодная, расчетливая решимость. Его слова звучали не как угроза, а как приговор и я знала, он не шутит. Он отнимет. Все. Даже то, чего у меня уже давно нет.

Самое дорогое… Что он имеет в виду? Мою свободу? Мое будущее?

— Я убью Шона.

— Н-нет…

— Тебя заставлю смотреть, а после возьму тебя так, что взвоешь, и молить будешь о смерти.

Моя грудь судорожно вздымается и опускается, но я не могу полноценно вздохнуть, от чего кажется, что я задыхаюсь.

Он придвинулся ближе, горячее дыхание опалило мою щеку. Запах виски и никотина ударил в нос, вызвав приступ тошноты. Я попыталась отстраниться, но стальные пальцы впились в мое запястье, не давая шанса на побег. Глаза горели нечеловеческим огнем, в них плескалась безумная ярость, смешанная с отвратительным, похотливым интересом.

— Выбор за тобой, куколка. Смирись и наблюдай. Или попробуй сбежать. Но бежать тебе некуда.

Его не волнует тот факт, что охранник все это время стоит в комнате и наблюдает за нами. Господи, какой же Хантер ненормальный!

— А теперь вступай, у меня есть дела поважнее, чем возня с тобой, — он встал с меня и направился к выходу. — Не думай, что из-за прошлого ты так желанна для меня, Белль, — он обернулся в дверях. — Мне плевать на тебя, но преподать урок могу. Из-за тебя я опаздываю на встречу с одной девушкой. Вы с ней, кстати говоря, хорошо знакомы. Уж она-то знает толк в постельных ласках.

Игриво подмигнув мне напоследок, Хантер скрылся в коридоре, а меня охранник грубо схватил за локоть, чтобы точно никуда не убежала.

Я осталась стоять, как громом пораженная, слова Хантера эхом отдавались в голове. Шон… моя единственная надежда, моя любовь, моя душа. Он не посмеет. Неужели он действительно способен на такое зверство? Страх парализовал меня, сковывая каждое движение.