Белобрысый фей

1. Проигран бой, но не война

Теневая игра была самым популярным занятием студентов магической академии «Андромеда». Ну, не всех, конечно, студентов. Младшие курсы не участвовали в игре, потому что банально не знали еще нужных заклинаний. Играть было и весело, и полезно. Из-за постоянного высокого магического фона на обширной территории академии появлялись особые пространственные воронки, в которых скапливались магические сгустки. Студенты называли их светяшками. Они выглядели как светящиеся разноцветные шарики размером с теннисный мяч.

Поймать светяшку было непросто. Магический сгусток появлялся лишь на пару минут в нашем мире, хаотично летал по округе, а потом рассеивался без следа. Студенты придумывали комбинации различных заклинаний, ставили ловушки, чтобы поймать светяшку. И даже придумали способ, чтобы предсказать конкретное место и время появления пространственной воронки. Студенты коллекционировали драгоценную добычу. Свои запасы светяшек можно было предъявить на экзамене и получить дополнительный бонус. А еще с их помощью юные волшебники повышали свой магический резерв. Преподаватели очень поощряли теневую игру, считая, что это весьма достойное занятие для будущих магов.

А у нас, на пятом курсе факультета целителей существовало несколько команд, соревнующихся между собой в теневой игре. Не хочу хвастаться, но моя команда несомненно вышла бы в лидеры… Если бы не кое-кто все не испортил прямо перед Новым годом!

Воскресенье. Вечер. За окном пролетает снежок, и вообще все вокруг умиротворяющее спокойно. Общежитие факультета целителей наполнено гомоном и смехом. В такое время студенты думают не о предстоящих полугодовых экзаменах, а о новогодних вечеринках. Девушки обсуждают наряды, макияж… Только в нашей комнате идет теневая игра. Нам не до нарядов…

- Как-то скучно сегодня, - заметила Майли.

Перед ней лежала уже весьма потрепанная карта территории «Андромеды». Светяшки могли появиться, где угодно. Даже в сосновой роще. Ходить туда никто не любил, потому как по сугробам лазить то еще удовольствие. Но ради победы… Тем более, сегодня мы соревнуемся с мужской командой. Нам не хватает всего лишь парочки светяшек, чтобы стать лидерами академии!

Майли держала над картой веревочку, на которую был привязан осколок магического шара. Этот самый шар когда-то принадлежал бабушке Майли, известной ведьме. Наш способ предсказания появления пространственной воронки раньше не подводил, но сегодня светяшки, похоже, тоже готовились к празднику.

- Надеюсь, у парней все также глухо, - злорадно проговорила Алия и рассмеялась, читая очередное сообщение в телефоне.

Мы втроем не были подругами. Месяц назад решили объединиться, потому что у каждой из нас было больше всего светяшек в коллекции. Даже съехались в одну комнату ради успеха общего дела. Хотя, если разобраться, мы очень разные. Майли очень прилежная студентка, отличница, активистка и прочее, и прочее. Алия же местная красотка, мечта всех парней, законодательница мод.

Алия отложила телефон, глянула в зеркало, поправляя умопомрачительную прическу, откинулась назад и поглядела на нас многозначительным взглядом.

- Бесит уже ждать, - сказала она, нахмурившись. – Давайте, что ли потреплемся о чем-нибудь. Мы по душам еще ни разу не разговаривали.

Я лишь пожала плечами.  И вправду, не разговаривали. Мы ведь не подруги, а коллеги, можно сказать.

- Давайте, - согласилась Майли. – Рука уже устала эту ерунду держать.

Она отложила веревочку с осколком, провела над ним ладонью, чтобы подзарядился. Потом достала из тумбочки коробку вишневых конфет. Что еще нужно девчонкам? Болтовня ни о чем и вкусняшки.

- Ну что, давайте, признавайтесь, - заявила Алия. – Кто был первым? Когда?

- Ты о чем? – уточнила я зачем-то.

- Ты маленькая, что ли? – рассмеялась Алия. – О мужчинах, конечно. Ну, или о мальчиках. Как кому повезет…

Я даже не удивилась, что она захочет говорить именно об этом. Наша красотка своих похождений не скрывала и даже гордилась ими.

- Да ладно вам, чего стесняться. Ну, тебя, Майли, наверное, и спрашивать не о чем…

Алия намекала на то, что у нашей умной коллеги и времени нет на парней. Я и вправду не слышала, чтобы она с кем-то встречалась…

- Почему это не о чем? – возмутилась Майли.

- Ух ты! – воскликнула Алия. – Это уже интересно! Ну давай, признавайся!

- В прошлом году, после осеннего бала… С капитаном футбольной команды.

Мы с Алией не смогли сдержать удивленного возгласа. Ну ничего себе, вот тебе и заучка.

- Мы встречались пару месяцев, потом расстались. Но он мне до сих пор пишет сообщения, - с гордостью заявила Майли, продемонстрировав телефон в смешном ярком чехле с цветочками.

Интересно, она правду говорит или просто перед нашей популярной коллегой хочет показаться крутой?

- Ну, а ты, Саюри?

Вопрос Алии застал меня врасплох. Она смотрела на меня, усмехаясь. Интересно, а какое я произвожу впечатление? Сказать правду или тоже выставить себя крутой?

- Мне нечего рассказывать, - произнесла я, взяла веревочку со стеклом и сосредоточилась на поисках воронки.

- Реально? – воскликнула Алия. – Неужели еще ни разу? Ну ты даешь…

2. Гость из прошлого

Общежитие гремело от безудержного веселья. Соперники праздновали победу, а нам оставалось только запереться в комнате и переживать об упущенных возможностях. Команда лузеров… Это прозвище теперь надолго. И так обидно, что словами не передать! Ладно, если бы я проиграла в честном поединке. Такое бывает со всеми, это игра…

- Если бы знала, сама бы пошла, - в который раз проговорила Алия.

Она ходила по комнате и нервно курила, пренебрегая всеми правилами пожарной безопасности. Даже пожарные датчики заколдовала.

- Я не виновата, правда, - проскулила я. – Это все тот белобрысый псих!

- Белобрысый? – переспросила удивленно  Майли. – Моррисон же брюнет.

- Да причем тут он? Я же говорю, какой-то придурок появился из портала и забрал всех светяшек!

Девушки смотрели на меня скептически.

- Думаете, я все выдумала, чтобы оправдаться? – спросила обиженно.

Я с раздражением сняла, наконец, мокрую от снега куртку, подошла к зеркалу. Ну и чучело! Волосы растрепались, тушь размазалась… Я ведь даже разревелась от такой вопиющей несправедливости.

- Саюри, успокойся и расскажи еще раз медленно и вдумчиво, - попросила Алия, закуривая очередную сигарету.

Что случилось… Я облажалась. Но не по  своей вине! Расчесывая волосы, я еще раз пересказывала историю о наглом воровстве светяшек. А сама думала… Вот я блондинка. Да, крашенная… Но не суть. У того идиота были белые волосы, явно не натуральные. Парни, конечно, тоже красят волосы. Но все же я почти уверена, что он стал блондином именно из-за избытка магии. Таких в нашей академии немного, можно вычислить…

- Любой даже самый отбитый студент знает правила теневой игры, - сказала              Майли. – Никто бы не посмел вмешиваться. Если только какой-нибудь глупый первокурсник…

- Судя по его способностям, он очень опытный маг, - ответила я. – Да и он взрослый, это точно. Но я ни разу его не видела в академии.

- Это даже интересно, - обрадовалась Алия. – Загадочный неизвестный маг, это так интригует. Будем составлять фоторобот.

Она взяла со стола тетрадку и карандаш.

- Значит, блондин… Еще что помнишь? Особые приметы?

- Особые приметы? – переспросила я. – Противный белобрысый придурок!

- Какая ты злая, Саюри. Это все от воздержания.

У Алии на всех один и тот же диагноз. Дурочка… Ладно, нужно вспомнить… Модная стрижка, когда челка прямо на глаза падает, и сзади волосы немного удлиненные…  Карие миндалевидные глаза, пухлые губы… Кожа светлая, гладкая, без намека на щетину… Брови правильной красивой формы… Видно, что следит за собой, гад такой. Еще сережку видела в виде маленького колечка. Высокий довольно. Явно с хорошей фигурой… Блин, какой-то красавчик получается!

Алия старательно зарисовала все озвученные мной приметы. Вышло и вправду похоже.

- Реально, красавчик! – воскликнула она. – Уверена, что не выдумала его от тоски? От неудовлетворенности еще  не такое бывает…

- Вот озабоченная! – огрызнулась я. – Нас все лузерами обзывают, а ты все о своем. Никакой он не красавчик!

Я отобрала у нее листок и внесла необходимые коррективы в рисунок. Подрисовала рожки, как у чертика, усы и хвост.

- Кто это может быть то? – задумчиво спросила Майли. – Если не глупый первокурсник, значит, какой-то студент, которому плевать на правила.

- Точно-точно! – согласилась я.

- Я знаю всех красивых парней академии, - заявила Алия.  – Но такого красавчика впервые вижу. Жаль, что сама не пошла. Я бы так просто его не упустила…

Она откинулась в кресле и мечтательно прикрыла глаза. Как же бесит! И как теперь этого гада найти? Ходить, что ли, всем показывать  рисунок? Наверное, зря я ему рожки и хвост подрисовала.

Следующие пару дней мы пытались выяснить личность загадочного мага, но ничего не выходило. Над нашей комнатой появился плакат: «Команда лузеров». Судя по корявому почерку, это было дело рук соперников из мужской команды. Они вышли на первое место по академии. А про меня говорили, что я не смогла поймать светяшек и выдумала историю про портал и подлого вора. Бесит! И после этого Алия еще удивляется, что у меня нет отношений с парнями? Да они же все придурки!

До нового года оставался месяц. Академия преображалась на глазах. Повсюду появлялись гирлянды, фонарики, самодельные снежинки и прочие милые вещи. Атмосфера праздника завораживала… Вот только наслаждаться ей мешал плакат с обидной надписью, который мы так и не смогли отодрать, как не пытались. Парни использовали какую-то убойную магию. В конце концов, Майли прекратила поиски контр-заклинания и подписала внизу: «Да, лузеры, ну и что теперь?» А Алия повесила гирлянды в виде сердечек прямо на плакат. Если не можешь изменить ситуацию, измени к ней отношение.

Перед традиционным новогодним баллом в академии по традиции каждую субботу проводились праздничные вечера, которые звались предновогодними тусовками. Среди студенток считалось очень круто посетить все четыре тусовки, каждый раз демонстрируя новые наряды и прически. Первая тусовка должна была состояться уже на этой неделе, а потому общежитие напоминало пчелиный улей. Девушки будто с ума посходили. Портнихи и курьеры с многочисленными пакетами словно поселились в академии. Наша комната была не лучше. Даже сесть некуда, потому что все завалено многочисленными нарядами Алии. Даже Майли заразилась, похоже, от популярной соседки, и теперь собиралась посетить все четыре мероприятия, как положено самым крутым студентам.

3. Неожиданное предложение

Не верится, что все по-настоящему. Лихён… Я уже и забыла почти о том, что он был в моей жизни. Хотя… Детские воспоминания ведь самые яркие и дорогие. Вот сейчас смотрю на его широкую спину и думаю о том, как же так вышло, что он стал таким. Смешной мальчишка с пухлыми щеками и в очках так изменился… Даже не верится. Впрочем, тяжелый баул с гостинцами от тетушки напоминал, что все происходящее несомненно реальность.

Когда дошли до комнаты, Лихён мне все-таки помог. Любезно открыл дверь и подождал, пока я затащу сумку внутрь. Пожалуй, я не стану брать назад все плохие слова, которыми называла его прежде, еще не зная, кто он такой на самом деле.

- Добрый вечер! – поздоровался Лихён и ослепительно улыбнулся.

Алия и Майли так и остолбенели, глядя на него. Первой, естественно, пришла в себя наша красотка. Она изящным жестом сняла фоторобот преступника со стены, подошла к парню и внимательно сравнила его лицо с изображением.

- Твою ж магию, он существует! – воскликнула она.

Лихён выхватил листок из ее рук и проговорил, смеясь:

- Очень симпатично. И, главное, какое сходство!

Ага, особенно усы, рога и хвост. Обнаружив симпатичный мужской экземпляр, Алия, естественно, включила режим соблазнительницы

- А мы тебя так искали, с ног сбились, - проворковала она, словно невзначай проведя пальцами с ярко-алым маникюром по его плечу.

- Ну вот, я и нашелся, - ответил Лихён, придвинувшись к ней.

Бесят! А ничего, что именно этот белобрысый гад виноват в обидном плакате, что висит над дверью? С трудом мне удалось выпроводить девочек из комнаты, чтоб не мешали и не пускали слюни на Лихёна. Мы вновь остались одни, и я все пыталась разглядеть в нем того самого мальчишку из детства…

- Надо же, как встретились, - первым заговорил он, рассматривая фотографии на полке. – Вот уж не ожидал… Ты, наверное, уже и забыла меня. Ондатра…

Он обернулся и подмигнул мне. До сих пор помнит мое дурацкое детское прозвище! Сам же его и выдумал.

- Лучше не вспоминай, - предупредила я угрожающе.

Лихён рассмеялся и подошел ко мне. Навис надо мной, скрестив руки на груди. Вот ведь вымахал…

- По-моему, забавное прозвище. После того, как ты в лужу упала…

Дурак! Нашел время вспоминать позорные истории из детства! Ну да, однажды я упала в лужу. Из-за него, между прочим… Он мне подножку подставил, а потом кричал, что я ондатра. Почему именно она? Потому что в тот день Лихён как раз читал про ондатру в своей толстенной энциклопедии про животных. С тех пор он без конца называл меня так, считая это очень остроумным. Ну ничего, я в долгу не останусь.

- Раз уж мы предались приятным детским воспоминаниям, то и я, пожалуй, вспомню твое милое прозвище, - заявила я, повторив заигрывающий жест Алии.

Лихён лишь хмыкнул, наклоняясь ближе ко мне.

- Помнишь, как тебя дразнили мальчишки? Картошка очкастая!

Парень отпрянул от меня, и на его лице на мгновенье появилось то самое обиженное выражение, как бывало в детстве.  Лихён был пухленьким мальчиком в очках, и старшие мальчишки придумали ему обидное прозвище. Я никогда его не повторяла, даже когда он обзывал меня ондатрой. Теперь от очкастой картошки не осталось и следа…

Лихён проворчал что-то насчет совместимости картошки и ондатр, а потом плюхнулся на стул, принявшись изучать мои учебники, разложенные на столе.

- С каких пор ты учишься в «Андромеде»? – начала я допрос. – Подожди… Ты ведь старше меня, должен уже закончить.

- Должен, - ворчливо повторил парень. – Меня понизили на курс и сослали сюда в наказание.

- Чего? – удивилась я. – Ты же вечно ботаником был, какое наказание? Пустился во все тяжкие?

- Видишь это? – спросил Лихён, указывая на свои белые волосы. – Знаешь, отчего такое бывает?

- От избытка магии…

- Не только… Я внеуровневый маг. Это выяснилось на пятом курсе.

Ничего себе!  Внеуровневые маги – это большая редкость. Маги, уровень силы которых не поддается принятой классификации. Обычно они выявляются в конце учебы, когда снимаются все блоки с природных способностей. Но ведь такие маги очень ценятся. Можно заполучить любую работу, даже при королевском дворе. Почему же Лихёна наказали?

- Может, слышала, что при такой силе немного сносит крышу? – объяснял парень. – Мне снесло конкретно… Я не слушал преподавателей, не выполнял рекомендации целителей. Мне казалось, что я всемогущий… Такая глупость. Связался с другими такими же идиотами… Все закончилось, когда я перестал контролировать силу, и на месте фонтана во дворе моей бывшей академии появилась яма с обугленными краями. Заодно снесло часть административного корпуса. К счастью, все случилось ночью, и людей там не было…

- Ничего себе, история… - только я смогла я сказать.

- Меня хотели вообще лишить сил в наказание, но отец договорился… Из академии меня, конечно, выперли, но взяли сюда к боевым магам с понижением на курс. Неделю назад приехал в вашу дыру… А до этого валялся в больничке для буйных магов.

- Значит, теперь ты стал плохим мальчиком… Никогда бы не подумала…