Белоснежка для Биг Босса

Глава 1

Нервно закидываю свои вещи в чемодан, глазами бегая по комнате, чтобы не забыть ничего особо важного. Папа всю следующую неделю в командировке, и я бы не хотела оставаться в этом доме, пока он не вернется. Хватило мне уже пяти недель отсутствия папы! Сполна насладилась дружелюбием его жены.

Последняя, к слову, вместе со своим верным “песиком” стоит над душой, смотря, чтобы я ничего лишнего не взяла. Из своего дома!

Еще и смотрят с такими ухмылками довольными, надеясь вывести меня из себя. Но это они зря! Меня за неделю в больнице довели уже до такого состояния, что просто взгляды меня уже не трогают.

Я, можно сказать, Афганскую войну прошла с одним ненормальным неотесанным мужланом, с которым в одной больнице и на одном этаже лежала.

Там было все! И взгляды, и подколки, и запертые двери, и даже… даже кража полотенца в душе. И это мелочи!

— Скатертью дорожка! — приговаривает мачеха в тот момент, когда я чемодан закрываю.

— Я докажу папе! — обещаю ей. — Я скажу ему, что вы это сделали со мной! Я ему все докажу, как только он приедет!

— Ты о чем, дорогая?

— Вы меня травили! — выкрикиваю, подняв на нее гневный взгляд. — Все эти полгода вы меня травили! Врачи выявили в моей крови препараты! А пользуясь тем, что папа уехал — увеличили дозу! Врачи все выявили!

— Но при чем здесь я, дорогуша? Какое отравление? Я не понимаю! — строит из себя невинную монашку эта змея. — Ты, наверное, кефиром отравилась…

Ага, конечно! Если учесть тот факт, что кефир я не пью!

Намеренно издевается!

Я найду доказательства! Найду!

И тогда обязательно напишу заявление, и эту преступницу ждет адская дорога исправления. За все свои грехи в тюрьме ответит!

Закрываю чемодан и, схватив его за ручку, тащу на выход. Мачеха и ее помощник отступают в сторону, давая мне возможность уйти.

И слава богу!

Они даже не представляют, что со мной этот ненормальный в больнице сделал. До нервного тика довел. Еще немного, и кусаться начну.

Точно бешенством от него заразилась!

С трудом тащу свой чемодан по лестнице, но мачеха и ее помощник даже и не думают помогать. Но у меня нет никаких претензий. Мачеха такая по жизни, а ее помощник и так мне уже помог.

Если бы он неделю назад лично на руках не отнес меня в больницу, то умерла бы я от мощного отравления, устроенного мачехой. Я уже идти не могла. Он лично отнес меня в свою машину, довез до больницы и посоветовал врачам срочно промыть мне кровь.

Сказал, правда, что я сама таблеток наглоталась. Из-за его слов меня к психиатру направили, но хоть жива. За это ему спасибо.

Позже врачи мне сказали, что меня вовремя привезли. Еще немного, и в реанимацию на несколько недель попала бы в лучшем случае.

Качу чемодан к воротам и под сопровождением победных взглядов этих преступников покидаю территорию отцовского дома. Своего родного дома, который лично выбирала вместе с мамой и обустраивала.

Папа в те годы часто в командировки ездил, и мы с мамой обустраивали наше гнездышко вдвоем. И хоть мне на тот момент было семь лет, мама со мной советовалась и часто именно мои пожелания исполняла. Поэтому у нас дом на сказочный замок похож. Что снаружи, что внутри…

И лишь за одно я благодарна папе, что после женитьбы на Хильде он запретил ей что-либо менять в доме, кроме как в их спальне.

За воротами меня уже ждет Боря. Завидев меня, мужчина несется ко мне и перехватывает мой чемодан, зло зыркнув на домочадцев.

Ухмыльнувшись, отдаю ему чемодан и лишь сейчас понимаю, почему остальные парни отправили со мной именно Борю. Он самый угрюмый и сильный среди них семерых.

— Давай, — поторапливает меня Боря и ловко кидает мой чемодан на заднее сиденье своей машины. — Садись давай! — открывает мне дверь и, подав руку, помогает сесть в его автомобиль.

Закрыв за мной дверь, Борис обходит машину и садится за руль, все так же зло глядя на Хильду и Кешу, помощника мачехи.

— И чего они вылупились? — ворчит Боря, заводя двигатель. — Не видели никогда таких красавцев, как я?

— Поедем уже, Борь! — молю его. — Не хочу и лишней секунды одним кислородом с ними дышать.

— И все же я бы хотел им врезать! Это же надо — девчонку травить! Ох, будь твоя мачеха мужиком — врезал бы, — продолжает он, но мы трогаемся и уезжаем все дальше и дальше от моего дома.

— Все, тише! — прошу его, понимая его волнение. — Мы докажем ее вину, и ее посадят! Справедливость восторжествует!

— Я спокоен! — произносит он, но остаток пути все равно ворчит без остановки.

Правда, уже на водителей, которые нарушают ПДД или тащатся, как черепахи.

Немного даже пополняю свой словарный запас ругательствами, которые в категории запретных: их и не запишешь, и в обычной речи не употребишь.

И думаю, мне еще не раз придется услышать подобный монолог. Чистые листы для записи новых слов мне еще пригодятся.

— А вы точно не против, что я к вам перееду? — спрашиваю Борю, обернувшись к нему.

Волнение после встречи с мачехой уже прошло и появилось новое. Волнение от решения, которое полностью изменит мою жизнь. Во-первых, я уехала из дома. Во-вторых, выхожу на работу. А в-третьих, буду жить в доме с семью парнями.

— Ты там как раз для набора нужна, — отвечает Борис, ухмыльнувшись.

— Для набора? — повторяю с недоумением на лице.

— Ну да, — отвечает, пожав плечами. — Босс в шутку нас гномами называет. Но не из-за роста. Сама видишь, что у нас низких нет. Только Простачок у нас самый короткий — метр семьдесят, а там мы… мы просто гномы босса, и все. Босс даже каждому свою кличку присвоил, — делится он подробностями их с парнями жизни. — Я знаешь кто из гномов?

— Ворчун? — неловко предполагаю, потому что это первое в голову приходит.

— Да! — радостно восклицает. — Не знаю, почему он мне эту кличку выбрал! Совсем не знаю.

А я почему-то догадываюсь… Он почти весь путь ворчал и…

Глава 2

Маргарита

Огромными глазами смотрю на того, кто меня чуть не убил, придавив своим огромным телом, и не верю своим глазам.

Я бы поняла, если бы это был кто-то из гномов, но ОН!

Как? Как он меня нашел?

Ладно у меня дома! По прописке! Но в чужом доме!

Как? Зачем? Почему?!

Почему он со мной в одной кровати?

Зачем вообще это? Он что, решил ко мне приставать?

Маньяк! Нашел! Лег со мной в одну кровать! И ясно зачем.

Поджимаю ножку к себе и, собрав всю силу, резко бью негодяя куда-то в живот, спихивая с кровати. Подтягиваю одеяло к носу и, затаившись, жду.

А, собственно, чего жду?

Надо на помощь звать! Спасаться как-то от маньяка!

— Ай! — стонет он, поднимаясь на ноги в одном лишь нижнем белье.

Ладно лег со мной в одну кровать! Но зачем разделся? Он что, хотел меня… ну того самого?!

Больной урод какой-то!

Точно маньяк! Больше нет сомнений!

Разве есть этому всему другое объяснение?

— Ты хотя бы мяска на ногах нарасти, а потом бей! — ворчит он. — Костями своими меня калечишь! Не стыдно?

— Я нормальная! — рычу в его сторону и принимаюсь за свою безопасность. — Помогите! Пожар! Насилуют! Помогите! Вор! — ору гномам в надежде, что они примчатся и спустят этого ненормального с лестницы. А еще лучше заявление на него напишут!

— Ты чего орешь? — сморщившись, уточняет маньяк больничный.

— Помогите! — продолжаю звать на помощь. — Кто-нибудь! Умираю!

— Мало того, что избила, так еще и глухим меня сделать хочет, — недовольно говорит он и идет к шкафу с моей одеждой.

Фетишист какой-то!

Стащить решил что-то на прощание!

Дурка по нему плачет!

— Не трогай мои вещи, ненормальный! — ору в его сторону.

— Где?! — Ворчун и Весельчак врываются в мою комнату, а следом за ними и другие гномы. — Что случилось?

— Держите его! — пальцем указываю на Лапина. — Он маньяк! Держите этого маньяка!

— Маньяк? Где маньяк? — Ворчун хватает горшок с растением на тумбочке рядом и… и смотрит сквозь маньяка.

Я что, одна его вижу?

Галлюцинации?

Больно щипаю себя за руку, а Лапин не пропадает. Но тогда почему гномы его не видят?

— Да вон же он! — вновь пальцем тычу. — Стоит у шкафа! Вы что, не видите его?!

— Она про меня, — помахав им рукой, помогает мне ненормальный самоубийца. А как иначе его назвать?

Взгляды гномов наконец находят моего ненормального знакомого из больницы, но вместо того, чтобы что-то сделать, они, наоборот, расслабляются.

— Вы? Почему вы маньяк? — спрашивает Умник, а я начинаю сомневаться, что его роль ему подходит.

Как он может быть Умником, когда такие вопросы задает? Почему человек стал маньяком?

Он решил психологом стать и сейчас поможет Лапину вылечиться от своего недуга?

М-да уж!

— Она так хотела, — пожимает плечами Лапин и, открыв шкаф, достает мужские спортивные брюки и футболку, которые были в шкафу до того, как я заехала в эту комнату.

— Ну что вы, босс! — восклицает Ворчун.

Босс…

Он сказал на Лапина — босс?

Округлив глаза, смотрю на гномов, на босса и… Нет! Нет! Нет! Такого быть не может!

— Босс? — повторяю я.

— Да, Рит, познакомься, это наш босс — Андрей Николаевич Лапин! Андрей Николаевич, это ваша новая помощница — Белоснежка! Скажите, ведь похожа?

Нет! Этого не может быть!

Кто угодно, но он…

— Похожа, — хмыкает мой босс, натягивая футболку. — Правда, Белоснежка была милой, доброй девочкой, а эта…

— Вы знакомы, босс? — подает голос Весельчак.

— Если мы оба лежали в одной больнице и на одном этаже — логично, что знакомы, — хмыкает Лапин,

— Ну да.

— Так что с тобой случилось, Белоснежка, что ты в монстра превратилась? — обращается ко мне этот негодяй как ни в чем не бывало. — Как докатилась до этого?

— Сам ты монстр! — выкрикиваю и, вскочив, подлетаю к нему. — Хам! Негодяй! Увалень! Ненормальный! Маньяк! И…

— И твой новый босс, — заканчивает он за меня, растянув губы в дьявольской улыбке. — Так и быть, сделаю из маленького чудовища настоящую Белоснежку! Люблю такие сложные задачки на досуге.

Что?!

Да я его!..

Да я ему!..

У-у-у, злит меня!

Сейчас и правда монстром стану!

— Нет! — выкрикиваю, размахивая пальцем перед его лицом и сверля взглядом. — Я не буду работать на тебя! Даже не надейся! Даже пальцем ради тебя не пошевелю!

— Рит, но мы же договорились и… — начинает Умник.

— Я отказываюсь! Я не буду на него работать! — восклицаю, глядя на этого наглеца, который смотрит на меня, как на кусок вкусного пирога.

— О нет! — кровожадно тянет Лапин. — Будешь! Насколько я помню, тебя уже оформили…

— Я… Я увольняюсь! — выкрикиваю.

— Тогда две недели отработки, Маргарита Леопольдовна, — расплывается этот неотесанный мужлан в улыбке. И имя-отчество мое откуда-то знает. — Две недели вы в моей власти! В моей, и только! — ликует он от своей победы и ловушки, в которую меня загнал.

Это все ловушка! Определенно ловушка!

Не может же это быть случайностью! И имя знает, и договор заранее подписали…

— Нет!

— О да… — кивает Лапин с той же улыбкой. — И, дорогуша, вы ответите за всё, что сделали мне за последнюю неделю…

Пусть даже не мечтает!

Это он ответит за всё, что сделал! За каждый мой погибший по его вине нерв!

— Мы ещё посмотрим, кто кого, — рычу на него.

— Посмотрим, Белоснежка…

— Сам же меня и уволишь! — хмыкаю самоуверенно.

— Не сам, а сами, Белоснежка, — поправляет он меня, состроив важный вид. — Субординация.

— Да какая, к черту, су…

— Тише-тише, — успокаивал меня Простачок, подойдя и коснувшись моего плеча. — Рит, успокойся!

— Субординация, — повторяет ужасный принц из моей сказки. — Это относится к работе, а также к личной жизни. Почему ты вообще в моей комнате?

Глава 3

Выхожу за дверь и глубоко вдыхаю свежий воздух в надежде, что хоть так остыну.

Во дворе, помимо машин гномов, которые я вчера видела, стоит белый спорткар. Дорогой. Показушный.

Точно этому принадлежит. Мажору. Пижону. Хаму!

— Рит, ты чего так к нему? — спрашивает Простачок, выйдя за мной следом.

— Потому что!

— Что он тебе сделал? — аккуратно интересуется гном.

— Обижал в больнице! А я его! — коротко отвечаю ему. — Бывшие враги друзьями стать не могут! И работать вместе тоже не могут!

— Ну не знаю… — тянет Простачок, включив свою мужскую солидарность. Не иначе. — В конце концов, босс тебя на работу взял. Свою комнату отдал. И даже ведет себя с тобой достойно. Да, шутит, но эту жизнь без шуток не прожить. И так полна всякой бяки.

— Р-р-р! — рычу, но не на гнома, а на саму ситуацию. Все из-за мачехи! Из-за нее я попала в больницу. Из-за нее пришлось съехать из дома и попасть в лапы Лапину.

— Ты, кстати, заявление писать на мачеху будешь? — сменив тему, уточняет гном. — Ворчун и Умник сказали, что помогут все правильно оформить.

— Чтобы написать заявление, нужно собрать доказательства, а у меня их нет, — развожу руками.

— Тоже верно, — хмыкает. — А как их добыть?

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Нужно думать. Старого я ничего не докажу. Все записи с камер давно подчищены. Поэтому даже не знаю…

— Что не знаешь? — звучит голос моего нового шефа.

Глаза закатываются уже непроизвольно. Один его этот красивый голос из себя выводит.

Разве может быть у гадов такой чарующий тембр?

— Как бы уволиться скорее и меньше вас видеть, — отвечаю ему, выдавив улыбку.

— Невыполнимая задача! — выносит он вердикт и идет к своей машине.

Следую за ним и застываю, когда он открывает переднюю пассажирскую дверь и отходит в сторону, помогая мне сесть.

Он что, для меня дверь открыл? Как нормальный человек? Как джентльмен? Как… как не гад?

Или здесь скрытые мотивы?

— Это… забота? — вырывается у меня.

С прищуром смотрю на непонятного мужчину, проявившего галантность ко мне.

Может, у него раздвоение личности?

Иногда он хам, которого терпеть невозможно, а иногда милашка и даже лапочка — под стать своей фамилии.

— Это манеры, — хмыкает он, продолжая держать дверь. — Не поверишь, но я обучен манерам. В отличие от тебя.

— Вообще-то, я тоже обучена! — восклицаю, бросив короткий рык в его сторону.

— Поэтому утром меня с дивана спихнула?

— Это была стрессовая ситуация! И моя реакция никак не относится к моему воспитанию и манерам! — произношу и сажусь в машину, все же воспользовавшись его помощью.

А разве у меня был выбор? Пришлось!

Лапин закрывает дверь и, обойдя машину, занимает водительское место. Но машину он не заводит, выжидающе глядя на дом.

Словно почувствовав взгляд своего босса, Ворчун выбегает из дома с документами. Подходит к моей двери и через окно передает мне папку, тотчас оповестив, где и что.

Кивнув, забираю бумаги, и машина наконец трогается. Пристегиваюсь, и мы покидаем сказочный дом гномов.

— Изучай, — бросает мне босс, глядя на дорогу. — Лучше, чтобы ты была в курсе дел, которые я буду сегодня обсуждать с отцом.

— А это не опасно? — поднимаю на него глаза, и он на секунду переводит взгляд на меня, требуя пояснений. — Доверять мне документы, когда я через две неделю уйду? Вдруг я солью все конкурентам?

— А тебе каково доверять мне и моему разрешению жить в моей комнате? Вдруг я приду ночью и… — спрашивает, добавив в голос нотки коварства и злодейства. — И приклею тебя к кровати?

— Кто тебя пустит! — фыркаю. — Я замок куплю, и ты не зайдешь! — рушу его планы, а заметив, что он ухмыляется, добавляю: — На окна тоже замки повешу!

— Ну вперед, Белоснежка! Флаг тебе в руки, — хмыкает. — Только в соперники ты себе неравного взяла. Там, где ты училась хитрости, я преподавал.

Какой же противный тип!

— Почему ты такой злой?

— Я злой? — удивляется он. — Поверь мне, я совсем не злой. Это ты дикарка.

— Я?! — восклицаю. — Да я в школе благородных девиц училась… — на эмоциях произношу и уже грустно заканчиваю: — Пока не выгнали…

— Что и требовалось доказать! — с хохотом произносит. — Ни капли не удивлен!

А смех у него красивый. Бархатный и теплый. Такое ощущение, что обволакивает тебя, обнимает. Успокаивает в какой-то степени.

— Меня не по моей вине выгнали… — обиженно ворчу. — Случайно так вышло. Я просто оказалась не в то время не в том месте. Откуда я знала, что меня не погулять пригласили, а на дискотеку, устроенную без разрешения? А когда наши преподаватели узнали, то девочки вину на меня спихнули… А я даже не знала ничего! Я там ровно восемь минут пробыла!

Стоило, наверное, сразу уйти, но решила хоть раз посмотреть, что такое дискотека и что происходит на таких мероприятиях.

Вот и огребла.

Благо папа не разозлился. Знал, что я не поступила бы так никогда.

Он спокойно забрал меня из школы и устроил в обычную. Но перед тем, как я отправилась в школу, мы с ним трое суток провели в Париже, гуляя дни напролет. Только я и папа. И больше никого!

— М-да уж, — продолжает смеяться Лапин. — Так себе благородная девица…

— А ты будто принц благородных кровей! — цокаю на него.

— Не благородных кровей, но принц.

— Это как? — заинтересованно спрашиваю, оглядев его с ног до головы.

Лапин — и принц? Это как?

Или это его роль в игре с гномами и Белоснежкой?

Кто-то явно в детстве не наигрался…

Надеюсь, Лапин принц не из моей сказки… Иначе эта история Белоснежки закончится драмой или даже боевиком.

— В свое время одна из моих родственниц создала некоторую систему, обустроила бизнес так, что фамилия Лапиных стала брендом в России. Другая ветвь моей семьи, от которой я и происхожу, — сделала имя за границей, но после решила обустроиться в России. Так сказать, обе ветки аккумулировали все свои силы и связи в одном месте. Лапиных становилось много. Мы все разные. Интересы и бизнесы у всех разные. Таким образом Лапины стали заполнять страну, и сейчас нас в шутку называют королями бизнеса.

Глава 4

Наконец мы останавливаемся у одной из дверей. Бросаю взгляд на своего босса и вижу ожидание в его глазах.

— Мне тебе ее открыть? — уточняю. — Разве не мужчины двери открывают? Ты же джентльмен! Забыл?

— М-да уж, — вздыхает он, закатив глаза. — Ты ближе к двери. Постучи.

— А! — отвечаю и стучу в дверь, ожидая, пока нам откроют.

Только… Только зачем стучать в двери приемной? Ладно бы там был босс, но по опыту отца я знаю, что в приемную заходят смело и без стеснения.

По ту сторону звучит “Войдите!” мужским голосом, и Лапин, доказывая, что он джентльмен, открывает для меня дверь, впуская первой.

Делаю шаг внутрь, гордо выпрямив спину. Хочу произвести впечатление на секретаря отца моего босса. Мне так хочется понравиться отчего-то, чтобы, когда я уволюсь, все знали, что я была милашкой, а до увольнения меня тиран-босс довел.

Делаю еще несколько шагов вдоль небольших стеллажей, разделяющих приемную на две части. Останавливаюсь, чтобы дождаться своего босса, но дверь за моей спиной закрывается, а босса нет.

Он просто впустил меня и закрыл дверь!

Это что за прикол?

Что он сделал?

Специально меня сюда загнал, чтобы… Чтобы что? Боже, я даже не знаю его план.

Оборачиваюсь на стеллажи и сквозь папки встречаюсь с мужским усталым взглядом, сверлящим меня.

— Это не я! Это он! — тычу в дверь, оправдываясь за что-то перед человеком.

И почему мне кажется, что это не секретарь, а отец моего босса?.. И здесь нет приемной…

Лицо мужчины становится еще более невозмутимым.

— Это не я стучала! А он! — произношу, мелкими шажочками перемещаясь к двери. Хватаюсь за ручку, открываю дверь, чтобы продемонстрировать Лапина, но его нет.

Не поняла…

Постучал и испарился?

Точно подстава какая-то!

Выскакиваю в коридор, чтобы найти этого мерзавца и прибить, но в секунду потухаю, заметив его в двух шагах от двери, разговаривающего по телефону.

Он ловит мой взгляд и глазами показывает, чтобы обратно зашла. Хочется послать его, но нужно разделять рабочее и личное. Поэтому, кивнув, захожу обратно в кабинет и уже смелее выхожу перед отцом своего босса.

Оторвавшись от монитора, мужчина бросает на меня взгляд. Восприняв это как знак приветствия, подхожу к его столу.

— Добрый день! Меня зовут Маргарита. Я помощница Андрея Николаевича Лапина, — представляюсь ему, оставшись стоять перед столом.

— Николай Алимович Лапин, отец вашего босса, — называет свое имя в ответ, выдавив приветливую улыбку. — Белоснежка, так понимаю?

— А?

— Во всей этой его сказочной белиберде тебе дали роль Белоснежки? — уточняет, поясняя для меня свой вопрос. — Судя по стрижке, цвету волос и сказке — должна быть Белоснежкой.

— Да, Белоснежка, — киваю, смущенно улыбнувшись.

— Присаживайся, — указывает на стул. — Орешки будешь? — протягивает мне вазочку. — Или Белоснежки их не едят?

— Спасибо, — беру несколько и занимаю предложенное место. — Ваш сын…

— Говорит по телефону, — заканчивает за меня мужчина, закинув себе в рот арахис. — Его привычное состояние, — хмыкает он. — Нравится ли работать с Андреем?

— Мы только начали, — уклончиво отвечаю ему.

— Да, но его характер уже можно было оценить, — как ни в чем не бывало продолжает мужчина. Просто, без стеснения, словно мы с ним не первый день знакомы. — Жук вредный еще тот! Я лично, как только ему восемнадцать стукнуло — из дома его выгнал! Душнила! Еще и шутит так, что я постоянно попадаюсь! Мне конкуренты не нужны дома!

А это вообще законно, если я сейчас этому Николаю в любви признаюсь?

Вот правду говорят! Родители чувствуют своих детей!

И если отец считает сына жуком вредным, то разве могу я считать иначе? Не могу! Потому что он и правда такой!

Фух! Даже полегчало.

Но теперь я на этого Николая Лапина смотрю влюбленным взглядом. За последние дни все описывали мне Андрея Лапина как идеал мужчины, и здесь появляется он — тот, кто придерживается моего мнения.

Идеал, а не мужчина! Вот кого надо лапочкой описывать!

Эх, далеко упало яблочко от яблони в случае с этими Лапиными!

Выдавливаю улыбку и, дабы не подставлять себя, выдаю лишь скромное:

— Пока терпимо, — произношу, пожав плечами.

Мужчина закидывает орешек в рот и задумчиво смотрит на меня.

— Где-то я тебя видел уже, — выдает он, продолжая меня разглядывать. — Не работала моделью?

— Не работала, — отвечаю ему. — Мне неинтересно крутиться перед камерой.

— И все же… — тянет. — Но внешность у тебя нетипичная. Поэтому вряд ли перепутал.

— Я вас не помню, — признаюсь ему.

— Видел где-то, — продолжает он. — Я вспомню! Пару дней мне дай.

— Хорошо, — соглашаюсь, нервно поглядывая на дверь, ожидая босса.

— Ой, ладно! Забудем. Бери еще, — орешки ко мне толкает. — Вкусные, заразы. Оторваться не могу.

— Орехи полезны, — отвечаю, лишь бы чем-то заполнить молчание.

— Но калорийны. Лучше уж яблочки есть, Белоснежка, — бросает, хохотнув. — Кстати об этом. Не хотела бы стать моделью? Мы сейчас набираем моделей для одной коллекции. Как раз-таки в стиле принцесс.

— Я не хочу быть моделью… — напряженно произношу. — Мне неинтересно крутиться перед камерой.

— А зря… — вздыхает он устало, бросив взгляд на монитор. — Я уже вторую неделю подряд подбором моделей занимаюсь, — разворачивает ко мне экран со множеством фотографий. — Из десяти заявленных принцесс только двух отобрал. Тебе бы, правда, румянец на щечки. И вышла бы третья…

— Совсем туго с подбором?

— Да, — снова вздыхает. — Мало осталось девушек с мультяшной внешностью. Сейчас же другой идеал. Острые скулы, худоба до костей, губы на пол-лица, а пухлые щечки, круглые лица, естественный румянец и даже маленькие губки — редкость. Хочу ввести моду на такой типаж девушек, а для этого, как ты понимаешь, нужны особенные девушки, которые запомнятся и помогут с переворотом. Задача сложная, — отворачивает от меня экран. — Дочери пытаются сейчас договориться с иностранными кандидатками. Но идея слабая. А у тебя внешность подходящая.

Глава 5

— Ты уже здесь была? — спрашивает Ильяна, как, оказывается, полностью зовут Кудряшку. Но мне снисходительно позволили обращаться к ней просто Иля.

— Что? — не сразу понимаю, в чем вопрос.

— Ты уже приходила сюда? — повторяет она свой вопрос, пытливо оглядывая меня, но не останавливаясь и продолжая идти. — Была уже в доме моего папы? Ты же его девушка, да? Он просто стесняется мне такое говорить?

— Не девушка, — подтверждаю слова ее отца, скривившись при мысли, что между мной и Лапиным может что-то быть.

Он же ужасен! Характером и… и возрастом! Старпер он для меня! И вообще… неинтересная он личность! Скучный бизнесмен, каких в окружении моего папы куча. Хотела бы такого — давно бы кого-то из его партнеров выбрала.

— Боишься меня? — хмыкает она, улыбнувшись одним уголком губ. — Я папу не ревную! Не бойся. У меня их целых два, вообще-то! Тот папа хоть пристроен. Мама его любит. А этот… — разочарованно вздыхает. — Он один всегда. С гномами. Я и его хочу пристроить. Но в хорошие руки хочу, чтобы его любили, не обижали. Он у меня хороший, красивый и очень-очень добрый.

— Не сказала бы, что добрый…

Да и если мне такое счастье привалит, готова сделать свои руки плохими! Лишь бы мне роман с Лапиным не приписали.

— Добрый он! — останавливается она у одной из дверей и оборачивается ко мне. — Строгий, требовательный, но добрый. А если ты к нему по-доброму будешь, то он мягким будет! Поверь, я знаю! Он даже добрее моей мамы. Она всегда говорит: “Уроки! Уроки!” Папа Андрей тоже так говорит, а я ему в ответ: “Папочка, мой любимый!” И он все мне задачки решает сам! Поэтому он добрый, но когда его любят… — последнее произносит тихо, словно боится, что кто-то кроме меня может услышать ее рецепт управления отцом. — Будешь любить его, и он тебя будет.

Не надо мне такого счастья! Любить Лапина мне не надо!

Но вслух я этого девочке не говорю. Киваю и дарю ей улыбку.

Еще раз оглядев меня, девочка разворачивается и открывает дверь. Заходит внутрь, оставляя дверь открытой для меня.

Вхожу за ней следом, тотчас поняв, что мы в кабинете. Темном, огромном, с массивной мебелью. Наверное, именно такой кабинет я и ожидала увидеть в этом роскошном доме. Что дом, что кабинет, что интерьер. Все до безумия подходит Андрею Лапину.

В чем Лапина не упрекнуть, так это во вкусе. Он у него отменный.

Девочка следует к одному из шкафов за рабочим столом своего отца. Я же оглядываю пространство, запоминаю детали и медленно пробираюсь к душе каждого бизнесмена — к рабочему столу.

Как и ожидалось, на его столе рабочие документы, аккуратно сложенные канцелярские принадлежности и рамка с фотографией Или. Девочка с фотографии улыбается, держа в руках мороженое. Она здесь младше. Но все такая же очаровашка и кудряшка.

— А тебе мой папа Андрей же нравится? — вновь привлекает мое внимание Иля.

— Что?

— Ты к нему домой приехала, — говорит, продолжая что-то искать в ящиках. — Значит, нравится.

— Нет… Я не поэтому приехала, — качаю головой. — Мы же работаем вместе. Я здесь по работе!

— Понятненько, — тянет, но от главного вопроса не отходит. — Но он тебе нравится?

— Не сказала бы… — неопределенно тяну.

Мой ответ заставляет девочку остановиться. Она выпрямляется и оборачивается ко мне.

— У тебя что, уже есть парень? — оглядывает меня с головы до ног. — Ты же еще молодая. Когда успела только завести себе жениха? — недоуменно тянет. — Не могла моего папу, что ли, подождать? Вот ведь девицы! — цокает языком, вернувшись к поискам. — Торопятся вечно куда-то! Нет бы подождать и нормального мужчину найти! На первого встречного кидаются!

Удивленно смотрю на спину возмущающейся девочки, пытаясь прийти в себя после ее нотаций.

Ей сколько лет? Пятьдесят? Ворчит она явно как бабулька!

А мысли? Кто ее такому научил?

Да и вообще…

— Нет у меня никого, — выпаливаю, все еще растерянная после ее слов. — И твой папа мне просто не нравится!

— Почему не нравится? — вновь оборачивается ко мне.

— Ну, бывает такое… — развожу руками. — Не все люди друг другу нравятся.

— Странная ты, Рита… Мой папа всем нравится! Ну, кроме моего второго папы, но он просто из-за мамы такой злой на папу Андрея. А с тобой что не так? Не понимаю!

— Ну, твой папа не подарок, — тяну я, оскорбленная тем, что меня назвали странной только потому, что мне не нравится какой-то там Лапин. — Обидел меня немного он.

— И ты обиделась? — фыркает она насмешливо. — Мой дядя Альберт говорит, что на обиженных воду возят! И обижаться — это пустая трата времени. Обижаться можно только пять минуточек или пока человек не извинится. И вообще, обида у людей время крадет!

— А если сильно обидел другой человек? — бросаю ей в ответ. — Разве можно с таким человеком общаться и простить его за пять минут?

— Если сильно обидел, то с таким человеком лучше все контакты оборвать и никогда больше не разговаривать, — отвечает она, поймав мой взгляд. — А вы с папой Андреем разговариваете. И уже пять минуточек прошло. Значит, обиды никакой нет, и он может тебе нравиться…

— Иля, это так не работает, — произношу, поджав губы.

— У взрослых все не так работает, — хмыкает она. — Вы себе придумываете проблемы на пустом месте! Даже мама придумала проблему с Альбертом. Переживает за меня. А дядя Альберт говорит, что получать шишки тоже важно, иначе ничему не научишься в жизни!

— Возможно, — вздыхаю, соглашаясь с ней, но лишь чтобы не продолжать разговор.

Девочка слишком болтлива и упряма. Хоть отчасти и права.

Взрослые и правда все усложняют, но решать проблемы, как она предлагает, невозможно.

Бросаю взгляд на рабочий стол Лапина. Все ровненько. Идеальненько. По-рабочему. Словно он перфекционист. Ничего лишнего на столе. Кроме одной пустой баночки из-под лекарств.

Пользуясь тем, что девочка занята поисками, беру баночку в руки и разглядываю, пытаясь понять, что беспокоит моего босса.

Глава 6

— Иди к себе, — мрачно бросает Лапин, не глядя на меня. Развернувшись, он стремительно покидает кухню, оставляя меня одну.

Еще несколько секунд моргаю, глядя в одну точку, чтобы осознать, что со мной произошло.

Кажется, что мозг перестал что-либо соображать. Орет без остановки: “Ты поцеловала Лапина!”. Другим мыслям даже не дает и шанса протолкнуться в голове.

Божечки, что это только что было-то?

Ладно Лапин! Он козел! Для него поцеловать девушку и довести ее до такого состояния проще простого, но я?! Что со мной случилось? Почему я позволила ему себя целовать, трогать? Зачем полезла к нему? Зачем руки стала распускать?!

Кое-как собравшись с силами, сползаю со столешницы. На ватных ногах возвращаюсь в свою комнату и закрываю дверь. Подпираю ее креслом, чтобы, если Лапин захочет продолжения, обломился! С моей странной реакцией на его поцелуи и все еще зудящим желанием лучше обезопасить себя на всякий случай.

Опускаюсь на кровать и…

Твою же бабушку! Я поцеловалась с Лапиным! Да еще и так, что сама этого захотела!

Может, у меня овуляция?

Да вроде нет…

Но что со мной тогда? Из-за таблеток такая реакция? Или… Или правы были одногруппницы? Стоит раз попробовать, и всегда теперь тянет на это. К тому же когда тебя целует не сосунок-одногруппник, а взрослый, привлекательный мужчина, тело которого похоже на произведение искусства, и…

Стоп! О чем я думаю?

Нельзя о таком думать! У Лапина ужасное тело! Оно меня не привлекает!

Точно со мной что-то не так… Потому что сама себе не верю!

Ох, и как теперь жить?

Распробовала поцелуи — и теперь каждый раз так буду реагировать на них? А Лапин будет этим пользоваться? Это как-то можно контролировать вообще? Правда, одногруппницы тогда эту формулировку использовали относительно постели, но вдруг с поцелуями то же самое?

Забираюсь в кровать с намерением заснуть и забыть про это безумие, которое творится со мной. Но уснуть получается не сразу. Раз за разом я прокручиваю в голове наш с Лапиным поцелуй.

А он неплохо целуется… Я бы даже сказала, шикарно. Можно смело говорить, что до Лапина я ни с кем не целовалась. Потому что одногруппник целовал так, что я думала о том, сколько он помады съел, а с Андреем… с Андреем я думала совершенно о другом.

Стыд и позор!

И хорошо, что Лапин нас остановил, иначе я совершила бы ошибку.

Одно дело смотреть в глаза тому, с кем просто целовалась, но как смотреть в глаза врагу, с которым у тебя было что-то большее?

А так можно все списать на… нервный срыв какой-нибудь. Состояние аффекта или там… лунатизм.

Утром первым делом, строго глядя на себя в зеркало, повторяю решение, которое приняла перед сном относительно поцелуя.

Я поговорю с Лапиным и предложу ему забыть произошедшее ночью. Пусть эта неловкость останется между нами и будет похоронена.

Но спустившись вниз к завтраку, я понимаю, что Лапин принял то же решение, что и я. За исключением того, что со мной он решил это не обсуждать.

Ходил как ни в чем не бывало, пока домоправительница накрывала на стол. Занимался своими делами и вел себя равнодушно ко мне, словно то, что случилось ночью — всего лишь мой сон. Сон, в котором он не участвовал и участвовать никогда не планирует.

Невозмутимости на его лице могла бы даже моя мачеха позавидовать.

— Пап, а я с тобой на работу? — спрашивает Кудряшка, ковыряя кашу в своей тарелке.

— Да, — кивает Андрей, переведя взгляд на малышку и подарив ей улыбку. — Мама приедет за тобой к одиннадцати. Заберет тебя, и поедете домой.

— Ясненько, — тянет девочка.

Тяжело вздыхает и продолжает есть.

Как только внимание Кудряшки покидает ее отца, он убирает улыбку с лица, продолжая завтракать и задумчиво рыться в своем телефоне. Или же избегать общения со мной.

— Папа, а почему ты такой смурной? — словно бы прочитав мои мысли, малышка заговаривает со своим отцом. — Спалось неудобно?

— Легкая бессонница, Кудряшка, — отвечает на ее вопрос, вновь улыбнувшись. — Не переживай!

— Альберт говорит, чтобы лучше спалось, надо рядом любимого держать, — с серьезным видом пересказывает девочка слова своего дяди. — Вот я с медведем сплю. А ты что, Риту не мог взять с собой поспать? Она вон тоже молчит. Наверное, тоже плохо спала, потому что одна… Теперь сидите вдвоем мрачные.

Ложка каши, которую я засунула в свой рот ровно за секунду до того, как девочка заговорила, заставляет меня начать давиться. Кашляю, забыв, как дышать.

Не в бровь, а в глаз, Кудряшка!

Замечаю руку Андрея, которая тянется ко мне, чтобы помочь, но жестом я останавливаю мужчину. Прокашлявшись и справившись с проблемой, делаю жадный глоток воды.

Убедившись, что я в порядке, Лапин переводит на дочь строгий и недовольный взгляд.

— Много твой Альберт разговаривает с тобой, Ильяна, — произносит он, покачав головой. — На слишком взрослые темы. Встречусь и сам с ним поговорю.

— А я что, маленькая? — восклицает девочка, обиженно зыркнув на родителя. — Я уже все знаю, пап! Я даже с одним мальчиком в школе договорилась, что на нашей свадьбе я его поцелую.

Лицо Лапина медленно вытягивается. Глаза становятся темными и опасными.

— С каким это мальчиком ты договорилась, Ильяна?

— Красивым! И очень умным! Он мне домашку делает!

— Кудряшка, что за мальчик? Имя мне! Фамилию!

— Пап, не влезай в наши отношения! — возмущенно кричит девочка. — У нас любовь! И дети скоро будут! Мы уже имена придумали.

Думаю, если бы у Лапина во рту в этот момент была каша, он бы тоже подавился от заявлений Кудряшки.

Упрямством малышка явно в папочку.

Поджав губы, смотрю на угрюмого отца, готового уже сейчас убить ухажера дочери. Малышка же невозмутимо ест и, кажется, предпочитает не замечать ревности своего отца.

Ох, не завидую я Кудряшке! С таким отцом она точно к сорока годам замуж выйдет.

Да и жене бывшей Лапина тоже не завидую! Молодец, что ушла!

Глава 7

В Питере нас встречает сопровождающий и, тараторя без конца о городе и ближайших событиях, провожает нас до арендованного Лапиным автомобиля. И здесь он с нами прощается. К моему счастью. Еще минуту этого галдежа я бы не выдержала.

Лучше уж молчаливый босс, чем этот прыщ худее меня, пищащий без остановки.

— Рита, — окликает меня Лапин в машине.

— Слушаю, босс, — с готовностью отзываюсь, переключившись на рабочий лад, несмотря на то что хочется задать ему несколько личных вопросов.

— После этой поездки я разрешаю тебе уйти с работы. Напишешь заявление и уйдешь тем же днем.

— Почему?

— Потому что в твоих услугах я больше не нуждаюсь, — строго отвечает он, даже не взглянув на меня. — Поэтому постарайся, чтобы эта поездка прошла без приключений. Хотя бы напоследок будь добра постараться и быть милой.

Вот ведь гаденыш!

— Андрей, ты меня сослал в архив из-за поцелуя? — не выдерживаю такого отношения.

Никогда прежде никто так себя со мной не вел! Это ранит мое самолюбие, в конце концов.

Никто прежде после поцелуя со мной не делал вид, что все в порядке и ничего не было!

Кто так делает?

Лапин молчит, продолжая вести машину, но меня уже не остановить.

— Выглядит все именно так, Андрей!

— Извиняюсь за тот вечер, — наконец подает он голос. — Я был слегка голоден. Кинулся на первую попавшуюся кость. Мне жаль, что это была ты!

Жаль, потому что я ему не нравлюсь, или жаль, что именно я попала под руку, и сейчас ему неловко?

— Я не косточка… — ворчу, отвернувшись к окну.

— Косточка, — недовольно выдыхает. — Встала мне поперек горла и жить не даешь.

— Я-то? Из архива?! — восклицаю, обернувшись к нему.

— Такого больше не повторится!

— Не повторится, потому что больше не голодны, босс? — бросаю ему с прищуром, а внутри неприятно скребет что-то непонятное.

Ненавижу его!

Ненавижу!

Не мужик, а нерешительная сумасшедшая женщина!

— Уволюсь, как приедем! — обещаю ему.

До отеля доезжаем в полной тишине. Я злюсь, а этот… у этого непонятно что с головой. То целует, то увольняет, то дает по газам, стараясь не смотреть на меня, то, наоборот, замедляет ход, бросая косые взгляды.

Ненормальный какой-то!

Ей-богу!

А я разве нормальная? Думаю об этом дураке каждую секунду и не могу перестать это делать! Хоть на гипноз иди, чтобы его забыть!

Но ничего! Уволюсь и тогда точно его забуду! Как говорится, с глаз долой — из сердца вон! Только вот в архиве это не сработало!

И что делать? Боже, поэтому я не люблю пускать в свою жизнь посторонних! Войдут, в душе натопчут и уходят.

Главное сейчас — продержаться эти выходные, и потом все! Плевать на мачеху! Вернусь домой! Или сниму отель… Правда, денег нет. Пока я лежала в больнице, мачеха семейный счет почистила, а папа нам туда деньги кидал.

Что-нибудь придумаю! В крайнем случае займу деньги у гномов. А как папа вернется, я все возмещу!

Но уже в отеле, на стойке регистрации нас ждет сюрприз. И не просто сюрприз, а сюрпризище.

— К сожалению, на ваше имя был забронирован всего один номер, господин Лапин, — тянет девушка за стойкой администрации.

— Как один? — в один голос с боссом восклицаем, тотчас переглянувшись. Кривлюсь от мысли, что придется провести ночь в компании этого ненормального с раздвоением личности.

— В системе зафиксирован один номер, — произносит она, кинув взгляд на экран. — Класса “люкс”. С удобной кроватью и СПА-процедурами.

Нет! Нет!

И если от СПА я бы не отказалась, то удобная кровать одна на двоих мне точно не нужна!

Мне и поцелуя с Лапиным хватило!

О большем даже не думаем!

А кровать…

Нет! Ни за что!

— А еще одного номера не найдется? — с надеждой интересуюсь у администратора, выразив взглядом мольбу. Пусть делает что хочет, но спасает меня от того, что может случиться.

Знаю я!

Не один фильм смотрела с таким сюжетом!

Один номер в отеле. Совместное пребывание. И бац — через девять месяцев ребенок! А оно мне надо? Я студентка! Мне учиться надо, а не с дитем нянчиться!

— Есть один номер, но там… — девушка морщится, словно ей самой этот вариант не нравится. — Номер класса “эконом”.

— Подойдет! — отвечаем одновременно с Лапиным, не дав администратору договорить.

Оборачиваюсь на босса и недовольно прищуриваю глаза.

Вот ведь козел!

Ладно я согласилась на этот неудобный номер, а он чего такой злой и меня туда направить решил?

Что я ему сделала?

Хотел поцеловать — позволила. Захотел уволить — не сопротивляюсь.

Чем моя персона ему не угодила?

Если он за больничное мстит, так ведь сам предложил забыть!

— Хорошо, — отвечает девушка и углубляется в компьютер, оформляя номер класса “эконом”.

Надеюсь, там тоже будет удобная кровать. Одноместная. Только моя.

Дабы командировка закончилась удачно и я не придушила своего босса, отворачиваюсь от него, как только возникают такие мысли. Достаю из сумочки телефон и отвечаю на звонок, который ждала больше всего.

— Алло, — выдыхаю в трубку со счастливой улыбкой на губах и отхожу, поймав на себе недоуменный взгляд босса.

Подслушивает еще, гад!

— Рита, дочка! — восклицает папа на том конце.

— Привет, любимый мой, — тяну в трубку я, заметив, что босс продолжает своими локаторами мои слова улавливать. — Ты как?

— Ты где? — спрашивает он меня и, судя по звукам, как обычно, летает по комнате, спеша куда-то. — Я приехал домой, а тебя здесь нет!

— Ты вернулся? — удивляюсь не на шутку.

— Да! Проблемы образовались, — поясняет, продолжая свои сборы. — С ветеринарной клиникой твоей матери. Явно какой-то недовольный клиент пожаловался и столько проверок организовал нам. Я приехал на два дня разобраться. Управляющую, скорее всего, придется менять. Там сколько всего вылезло… Ты где, дочка?

Мамина клиника… Боже…

Глава 8

Принимаю решение не спускаться на ужин ровно в тот момент, когда от босса приходит сообщение, что его в номере не будет, и просьба не влезать в неприятности.

Такое чувство, что я для него девочка-беда.

Прямо выводит из себя! Особенно когда вспоминаю, почему он не в номере. С блондинкой своей мосты удовольствия строит! Не иначе!

Не понимаю, с чем связаны мои эмоции. Я не влюблена в Лапина! Я его не ревную!

Но как представлю, что он с блондинкой зажимается по углам, так хочется всю его красивую мордашку расцарапать.

Мне нужно переключиться! Найти того, кто разделит со мной сегодня вечер! Не киснуть же одной!

Но, несмотря на свои собственные планы и, так сказать, революцию, никуда не ухожу, заказав еду в номер. Ем, слушаю музыку, читаю чат одногруппников, отчасти завидуя тому, как они проводят каникулы. Мои же каникулы в этом году отменились. Обычно мы с папой и мачехой куда-то летали, но в этом году у папы важная командировка, куда он взять меня не смог. Но он обещал, что зимой поедем кататься куда-нибудь. Одни. Без мачехи. Она холод не особо любит.

Рай, а не каникулы!

Поэтому духом не падаю и с нетерпением жду зимы.

Засыпаю рано. Непривычно рано для себя самой. Думаю, это все еще отголоски больничного режима.

Просыпаюсь, несмотря на ранний сон, ближе к семи тридцати. Выспавшаяся, отдохнувшая и готовая покорять мир.

Привожу себя в порядок. Надеваю купленное вчера офисное платье, решив, что оно идеально подходит для встречи, и спускаюсь на завтрак.

— Рита, присаживайся, — кивает босс, когда я останавливаюсь рядом со столом, который он занял. — Заказал завтрак на свой вкус, — указывает на завтрак для двух персон.

— Ага, — безразлично бросаю и опускаюсь за стол. Беру вилку и принимаюсь есть, не обращая внимания на довольного Лапина.

— Как спалось? — спрашивает меня, потому что блондиночки рядом нет.

— Нормально, — равнодушно отвечаю, запивая сырники чаем. — А вам?

— Лучше не спрашивай, — вздыхает он устало, улыбнувшись каким-то своим воспоминаниям.

Естественно, устал! Блондиночка спать не давала.

Сглатываю свои возмущения, искренне недоумевая, почему так реагирую на Лапина и его похождения.

Ну спит он с блондиночкой! Мне-то что?

Но нет! Злюсь отчего-то!

Не ревную! Просто злюсь!

— Какие планы у нас, босс? — спрашиваю, чтобы забить свою голову работой и выбросить из нее все эти непонятные мысли, которых там не должно быть.

— Сегодня встреча с арабами, — произносит он, откинувшись на спинку кресла. — Обговорим все детали в последний раз. Если всех все устроит, то подписание сегодня. Если нет, то завтра. Но я все же ставлю на завтра, — задумчиво произносит. — Есть там один момент, который меня не устраивает. Здесь только арабы могут решить это. Со своей стороны я сделать ничего не могу.

Черт, ну почему он такой красивый, когда говорит о работе? Сразу взгляд сосредоточенный, вся хитрость из него выходит. Негатив испаряется куда-то.

И почему такой вроде бы красивый, периодически даже джентльмен — и такой противный, да еще и бабник?

— Поняла… — тяну, вернув взгляд в тарелку, чтобы не пялиться на него.

— Что-то случилось? — неожиданно серьезно интересуется Андрей Николаевич.

— Нет.

— Маргарита? — с нажимом требует ответа.

— Босс, все хорошо! — восклицаю недовольно. — Вам что, скучно? Вон сколько блондиночек вокруг! Любую выбирайте и болтайте! — выплевываю прежде, чем успеваю подумать.

Твою же бабушку!

Этого мне еще не хватало!

— Маргарита, вы что, ревнуете? — спрашивает, старательно пытаясь не улыбнуться.

— Делать мне нечего! — возмущенно бросаю. — Приятного аппетита, Андрей Николаевич! — хватаюсь за вилку и активно жую свои сырники и фрукты к ним.

— Не хочешь сегодня после переговоров погулять по Питеру? — звучит голос босса — довольный, ленивый и слегка насмешливый.

— А? — поднимаю взгляд на него, тотчас расплавившись от улыбки, с которой он на меня смотрит.

В груди начинает громко стучать сердце, к щекам приливает румянец, а живот обдает жаром.

Что творит со мной этот гад?

— Мне блондиночка сегодня в компании отказала. Ты не хочешь погулять со мной после переговоров? — спрашивает, продолжая очаровывать своим взглядом.

Опускаю глаза обратно в тарелку, но, даже не глядя на него, продолжаю, как мороженое на солнце, плавиться.

— Составите мне компанию, Маргарита? — переходит на официальный тон. — Всего лишь приятный променад по Питеру. Ничего больше.

— Как с блондинкой? — не узнаю собственный голос из-за постыдного писка.

— О нет, — тянет он. — Точно не как с блондиночкой! Не переживай! У нас с тобой никогда не будет, как с блондиночкой! — произносит, явно вкладывая какой-то тайный подтекст в свои слова.

Так, Рита! Соглашайся!

Если после такой реакции ты откажешься — он решит, что ты влюбилась и отказалась из-за застенчивости.

— Тогда можно, — произношу таким тоном, словно одолжение ему делаю. — Фотографии мне сделаем! А то ни одной новой за целых две недели!

— Замечательно, Белоснежка! Сегодня я буду весь к твоим услугам!

Божечки, почему мне кажется, что в каждом его слове что-то потайное и… неприличное?

— Ладно!

Что за тряпкой я стала? Согласна заменить кого-то! И плевать, что вроде бы выкрутилась!

А улыбаюсь сейчас зачем? Почему люди вообще не могут контролировать свои эмоции?

А, собственно, как? Мышцы себе атрофировать?

Не умею я эмоции свои скрывать.

— Тогда договорились, Белоснежка, — хмыкает и, достав пузырек с лекарством, закидывает себе в рот одну… витаминку для беременных.

А что если из-за моих витаминов Андрей через поцелуи передал витамины блондинке, и теперь она забеременеет? Что-то из области фантастики, но эта мысль смешит.

Остаток завтрака проходит под рабочие разговоры. О переговорах и сделке, которую Лапин хочет заключить, мне известно почти все. Босс дает рекомендации, поручения, и в двенадцать мы уже встречаемся с арабами в снятой для этого переговорной.

Глава 9

Возвращаемся в отель в тишине. Лапин еще пытался со мной заговорить, но я игнорировала любые попытки пойти на контакт. Даже словесный.

Понимаю, что это глупо и по-детски, но безумно обидно, что он так со мной поступает. То есть мне предложили отношения на одну ночь. Я не заслуживаю длительных отношений? Что со мной не так?

А может, я сама бы не согласилась на отношения! Больно нужен мне этот Лапин с его тараканами в башке!

— Рит, не злись на меня, — пытается в очередной раз сгладить все углы этот бабник. — Поверь, так будет лучше. Я себя слишком хорошо знаю.

— Я тоже знаю, что ты, Лапин, козел, — произношу, выскакиваю из машины и сердито удаляюсь в номер.

Работы на сегодня больше нет. Посижу в номере, и все! Займусь своими делами! Высплюсь!

Правда, весь план рушится, стоит зайти в номер. Закрываю дверь, и слезы накатывают неукротимой волной. Сижу на полу и реву сама не своя. Хочется кричать, рушить все, крушить.

Обидно безумно! Я его поцеловала, а он меня!

Между нами ведь и правда есть что-то. Нас тянет друг к другу. Мы хотим быть рядом.

Так почему Лапин не допускает мысли даже о коротком романе? О попытке завести отношения? Может, они и продлятся месяц, но мы бы хоть попробовали.

Ну и пошел он! К своей блондинке пусть идет! Да!

Ой, зря я это сказала. Сбудется ведь!

Ну и пусть! Пусть сбывается! Она забеременеет и тройню ему родит! А лучше всю пятерню, чтобы они в памперсах утонули! И от детских криков оглохли!

Но с другой стороны, он ведь, получается, позаботился обо мне. Сразу предупредил, что серьезные отношения его не интересуют. Не воспользовался мной подло, хотя мог бы!

Может, он не такой плохой человек? Пусть и бабник, зато честный.

Умываюсь в ванной, наношу маску для лица, чтобы убрать отеки и следы слез.

Бросаю решительный взгляд в зеркало. Я молодая, неопытная девушка. Лапин взрослый и сформировавшийся человек. Который просто не хочет портить мне жизнь отношениями.

Признаться честно — за это я его уважаю и даже хвалю. Вправил мозг такой дурочке, как я.

Ну какие у нас могут быть отношения? Он старше меня на десять лет как минимум! Наши характеры несовместимы!

Может, предложить ему дружбу? Пока мы здесь, можно просто общаться, а потом разойтись, как в море корабли? Не нужно мне вести себя как ребенок. Пора взрослеть и принимать отказы достойно.

Да, так и сделаю! Предложу ему обо всем забыть и просто продолжить общение. Человек-то он неплохой.

Надеваю шерстяное платье и захожу в лифт, полная решимости спуститься к боссу, чтобы предложить ему поужинать вместе, но не успеваю даже из лифта на его этаже выйти, когда встречаю его лично… В компании той же блондиночки....

— Маргарита, — приветствует меня босс, войдя в кабину лифта, из которой я не решилась выйти, ошеломленная такой встречей. — Ты на ужин? — спрашивает меня как ни в чем не бывало.

— За заказом! — вру первое, что в голову приходит, важно задрав подбородок. — А вы? На ужин? — намекаю на него и его спутницу, поприветствовав ее кивком.

— Да, Андрюша решил устроить мне сюрприз, — довольно тянет девушка, а мой босс ей широко улыбается. Еще и смотрит на нее с любовью.

Андрюша — бабник-хрюша!

То меня целует, то свою блондинку! Все никак не может определиться.

Его пассия вообще знает, что он пару часов назад меня целовал и предложил мне продолжить в номере? А ей он такое предлагал?

Что у них вообще за отношения? Не понимаю!

Она согласна быть с ним на одну ночь? Но почему я вижу ее второй день подряд?

Или она его местная любовница?

А вдруг у него в каждом городе по любовнице? И мне было отказано в отношениях только потому, что Москва занята?

Не быть мне “мисс Москва”?

Последняя мысль смешит.

— Прикольно, — бросаю и выхожу из лифта, тотчас направившись к ресепшену, якобы за своим заказом. Краем глаза наблюдаю за тем, как сладкая парочка заходит в ресторан.

— Девушка, — зовет меня женщина за стойкой, куда я подошла, но так и не взглянула на работницу отеля. Следила за блондинкой и ее султаном-бабником. — Вам помочь?

— Да! — выдыхаю, переведя взгляд на нее — Подготовьте мне инструменты для кастрации.

— Что? — ошарашена она.

— Ничего! Извините! — бросаю и отхожу от стойки ресепшена, чтобы не отвлекать женщину от работы или даже отдыха.

Ну почему этот Лапин такой непостоянный? Почему от общения с ним меня кидает из крайности в крайность?

И крайность, в которую меня бросило сейчас, мне очень и очень не нравится. Чувствует моя попка, что глупости собирается натворить, но меня уже несет по пути мести.

Возвращаюсь в лифт, думая, как бы реализовать свой гениальный план, но решение меня находит само ровно в тот момент, когда следом за мной в лифт входит высокий, привлекательный мужчина. Блондин. Голубоглазый.

Шикарный вариант для ужина в ресторане.

— Маргарита! — протягиваю ему ладонь, выдавив широкую улыбку.

Ловлю улыбку на его лице, оценивающий взгляд на себе от пяточек ног до макушки. И судя по тому, как меняется его взгляд, моей инициативой он доволен.

— Джек, — представляется в ответ, взяв мою руку и поцеловав ее.

— Джек, не хотите вместе поужинать? — флиртую с ним, хоть и не особо умею, но вроде бы что-то да выходит. И аккуратно забираю у него свою руку, которую он так настойчиво гладит большим пальцем.

Неприятно мне это касание.

Другое дело, если бы босс смотрел на меня так и гладил.

Стоп! Что? О чем я думаю?

Я что… влюбилась?

— Сейчас? — уточняет он, бросив взгляд на табло, которое показывает, что мы едем все выше и выше, а ресторан-то на первом этаже.

— Нет, — качаю головой. — Мне нужно десять минут, чтобы собраться!

— Я очень даже за, Маргарита! — поигрывает бровями.

— Отлично! — восклицаю я. — Подождете меня у номера или в ресторане?

— В номере нельзя? — с нажимом уточняет, вновь пустив свои брови в пляс.