Шери, Тина и Дейв со всех ног бежали к холму и к людям. Это было непросто. Ноги путались в редкой, но в высокой траве. Солнце слепило глаза. Шери два раза споткнулась и едва не упала. За спиной слышалось грозное рычание и тяжелые шаги.
Тираннозавр, или кто это был на самом деле, неумолимо приближался. Шери посмотрела перед собой и поняла, что им не успеть. По крайней мере, ей не успеть. В боку вдруг что–то закололо, и она вынуждена была снизить темп.
– Шери, ты чего! – крикнула Тина. – Не останавливайся, беги. Он догоняет!
Шери отрицательно покачала головой и схватилась рукой за бок.
– Не могу…болит, – крикнула она хриплым голосом. – Бегите, спасайтесь. Я его задержу, – крикнула Шери и потянулась рукой к спрятанному портативному бластеру. Подарку кэпа Мака.
Убить такую махину, которая гналась за ними, она вряд ли сумеет. Но если попасть в глаз или в раскрытую пасть, то это остановит тварь. Оставалось только вынуть спрятанный под одеждой бластер. Правда, сделать это набегу, было непросто.
Шери поняла, что у нее ничего не получится. Она вдруг остановилась, согнулась пополам и закрыла глаза. Если пришла ее последняя минута, то она не хочет ничего видеть. Но потом инстинкт самосохранения бросил ее на землю.
Шери вдруг вспомнила, что многие мелкие животные при встрече с хищниками часто прикидываются мертвыми. И это спасает их от когтей и клыков. Шери не знала, поможет ей это или нет, но когда упала, то боль в боку затихла. Внезапно рядом с ней выросла фигура Дейва.
– Я с тобой, Шери, – услышала Шери его спокойный голос.
Шери оторвала голову от земли, выплюнула попавшую в рот травинку.
– Дейв, ты чего? – воскликнула она. – Беги, спасайся. Зачем нам всем погибать. Я не могу бежать, в боку очень болит, а ты беги… – Шери говорила все это, но на самом деле была рада, что Дейв ее не бросил.
Дейв пренебрежительно фыркнула и сплюнул.
Вот еще! – процедил он. – Чтобы я бегал от какой– то ящерицы? Пусть даже десятиметровой. Никогда! – с этими словами он навел на динозавра бластер и нажал на пуск.
Вспыхнула яркая вспышка, потом еще одна. Потом третья. Два заряда попали в грудь динозавра, третий в землю рядом. А потом бластер перестал работать.
– А черт, батарея закончилась! – раздраженно воскликнула Дейв. – Вот невезуха. Что он сдох, – и непонятно было к кому он обращался. К динозавру или к тому человеку, который ставил батарею на подзарядку. – Ладно, я его отвлеку, а ты попытайся спрятаться в траве или в кустах. Поняла? Давай, ползли, – крикнул Дейв и побежал в сторону от Шери. Уводя, таким образом, от нее огромную тварь.
– Дейв, вернись! Не делай этого! – с отчаянием крикнула Шери. Она понимала, что у Дейва нет шансов спастись. К тому же сам того не зная, он побежал к отвесному обрыву. Внизу находились острые камни и трясина, в которой плескались болотные твари.
– Ползи, Шери! Прячься! – закричал Дейв, махая на динозавра руками. – Я не знаю, сколько смогу его отвлекать. Ползи, слышишь!
Шери не успела ответить или уползти в кусты. Рядом появилось Тина с карабином в руках.
– Никуда ползти не нужно, подруга, – процедила она. – Я с тобой. Я не дам тебя в обиду, – с этими словами она прицелилась и выстрелила динозавру в затылок.
Все равно, что укус комара. Толстый гребень надежно защищал шею и голову не то что от пуль, но даже от клыков, и когтей самых свирепых хищников планеты. Тина не сдавалась. Она пыталась нащупать уязвимое место на теле динозавра. Возможно, ей бы это удалось, но в обойме карабина закончились патроны.
Тина торопливо сунула руку в один карман, в другой. Во все, которые у нее были в одежде. Пусто! Патронов не было. Она виновато посмотрела на Шери и улыбнулась.
– Патроны кончились, извини, – сказала она, и достала нож.
Из глаз Шери невольно покатилась слезы. С ножом против такой твари? Уж лучше сразу броситься в пропасть.
– Тина, мы пропали, – прошептала она, даже не вытирая слезы.
– Это все Дейв, он виноват, – проговорила Тина. – Он сюда нас затащил. Сидели бы сейчас у себя дома и все, – раздраженно добавила она.
– Он не виноват, – попыталась возразить Шери. – Откуда он мог знать, что все так будет. Хотел как лучше.
– Ага, лучше, – Тина смотрела вслед динозавру. К счастью для них, и к несчастью для Дейва, тот продолжал его преследовать. Дейв петлял, махал руками и все дальше удалялся. – Хорошими намерениями выложена дорога в ад. Слышала такую поговорку? – спросила она.
– Нет, – ответила Шери.
– Теперь услышала. Нужно что– то делать. Где– то спрятаться, – Тина завертелась на месте. С отчаянием сжала кулаки.
На равнине негде было спрятаться. Ели тварь развернется и побежит к ним, то все – они пропали. Вся надежда на Дейва. Вернее на то, сколько он сможет продержаться. Спасение пришло с неожиданной стороны. Внезапно в сухой траве вспыхнул огонь и узкой, извивающейся змеей потянулся в сторону убегающего Дейва.
Неколько секунд и стена огня отрезала Дейва от преследовавшего его динозавра. Громадная тварь остановилась, начала пятиться и рыть когтями землю. Полоса огня отрезала также тварь от Шери и Тины. Тина сразу поняла, что терять такой шанс нельзя.
– Шери, бежим! – крикнул она. – Вставай, я помогу тебе!
Но помогать Шери ей не пришлось. Боль в боку неожиданным образом прошла. Шери вскочила на ноги и вместе с Тиной побежала к холмам. Людей там уже не было, но они решили, что если они там были, то должны где– то там прятаться. Возможно в пещере или в лесу.
– Тина, Дейв, – Шери на бегу обернулась и попыталась отыскать взглядом Дейва. Безуспешно, только пламя, дым и разъяренный рев твари, которая потеряла добычу. – Ты его видишь? Я нет. Он…жив, как думаешь?
– Жив–жив, – заверила ее Тина. – Ты о себе думай. Скоро он появимся. Дейв из тех парней, которых кувалдой не добьешь.
Такое определение вызвало у Шери облегчение.
– Наверное, он бежит другой стороной, – неуверенно сказала она, хотя сама не понимала, о какой стороне говорит.