Бесконечная инсомния

Я с трудом открыла глаза. Кругом царил мрак. Голова страшно болела. Где я? Как я сюда попала? Чувствовались сырость и неприятный холод. Подвал. Это подвал! Ноги затекли, я попыталась пошевелить одной ногой, послышался звон цепи. Меня приковали? Не успела я собраться с мыслями, как над головой распахнулась небольшая дверь, и тусклый луч света проник в подземелье. Мне удалось разглядеть старую деревянную лестницу, ведущую вниз, большие пыльные корзины, валявшиеся на полу, огромную стеклянную бутыль в углу, от которой противно разило керосином. На стенах множество полок с разными банками и коробками.

- Осторожней, сестра, не споткнись, – послышался старушечий голос, и кто-то начал медленно спускаться.

- Я тихонько, ты мне посвети, сестра, – это говорила первая старуха, нога которой уже коснулась пыльного пола.

Наверху в дверном проеме появилась рука, держащая керосиновую лампу, а затем и лицо второй старухи.

- Как ты там, сестра? – донесся голос сверху.

- Я уже внизу, спускайся и ты, сестра. Не забудь про инструмент.

Старуха подошла ко мне.

- Здравствуй, моя хорошая! – ласково произнесла она, - Да ты вся дрожишь, боишься или замерзла?

Ее добрые глаза смотрели мне прямо в лицо.

- Скажите, где я и почему прикована?

- Не бойся, милая, все будет хорошо, - сказала она. – Ну, где ты там, сестра?

- Уже спускаюсь, - раздался голос второй старухи.

- Вот и славно, посвети мне, сестра. Инструмент не забыла?

- Не забыла, - и старуха достала пилу.

Пила выглядела очень старой и в то же время очень острой, с маленькими зубьями. Таким инструментом обычно пилят металл.

Мое сердце радостно заклокотало. Сейчас они перепилят цепь, и я буду свободна!

- Поднеси лампу к ее голове, сестра, - сказала первая старуха.

- Причем тут голова? – удивилась я, - Цепь на ноге, туда светите. Скорей уж избавьте меня от всего этого.

- Избавим, милая, избавим. Недолго осталось, - улыбнулась старуха. – Сестра, свети ровней, не дергай руку.

- Я стараюсь, сестра.

Вторая старуха поднесла лампу прямо к моему лицу. Я слегка зажмурилась, но все же заметила, как первая старуха достала из кармана карандаш, послюнявила его и поднесла к моей шее.

- Что вы собираетесь делать?! – испугалась я.

- Все хорошо, моя дорогая, все хорошо. Пожалуйста, не дергай головой, а то получится некрасиво.

И она одним быстрым движением нарисовала черту на моей шее.

- Отлично получилось! Не находишь, сестра? – довольно произнесла она. – Вот здесь и начинай.

Улыбаясь, вторая старуха стала подносит пилу к моей шее.

- Не надо! Прошу вас, не надо! – завизжала я и принялась трясти головой.

- Не упрямься, милая, - ласково сказала первая старуха, - не надо, будет некрасиво.

Я начала истошно орать и махать руками, пытаясь оттолкнуть старуху с пилой.

- Подержи лампу, сестра, - попросила вторая старуха, - одной рукой я буду придерживать нашу гостью, а другой делать работу.

Она протянула лампу сестре. Я так отчаянно махала руками, пытаясь защититься от ненормальной старухи, что в какой-то момент случайно ударила по ее руке. Лампа упала на пол, керосин вылился и загорелся. Огонь быстро перекинулся на корзины и стал подбираться к бутыли. Старухи завизжали и начали карабкаться наверх. Я машинально бросилась за ними, но цепь напомнила о себе. Я упала и накрыла голову руками. Отчаяние парализовало мою волю, и несколько секунд я лежала совсем неподвижно. Становилось жарко, и очень трудно было дышать. Неужели все так нелепо кончится?! И тут я заметила пилу. Спасаясь, вторая старуха обронила, этот страшный инструмент. Я схватила пилу и принялась перепиливать цепь. Благо она была тонкая, на такие обычно сажают собак. Приступы кашля мешали мне работать, я задыхалась. К тому же, от дыма очень слезились глаза. И когда я начала ощущать, что вот-вот потеряю сознание, цепь, наконец, поддалась. Я поползла наверх, к спасательному проему. Мне очень повезло, что сырость помешала огню слишком быстро захватить подвал, и что в панике старухи оставили дверь наверх открытой. Едва я успела вылезти наружу, как огонь добрался до бутыли с керосином. Пламя охватило весь подвал, который теперь напоминал собой чрево проснувшегося вулкана. Я ужасно устала, хотелось лечь на землю, отдохнуть, но надо было бежать. Оставались считанные минуты до момента, когда целый дом превратится в гигантский костер. Я не задумывалась, что стало со старухами, я просто бежала. Обрывок цепи болтался на ноге и противно гремел, напоминая о пережитом кошмаре. Оказалось, что дом стоял на спрятанной от посторонних глаз опушке, и мне пришлось бежать то ли через рощу, то ли просто через какое-то скопление деревьев. Временами думала, что бегу через лес. Вдалеке послышались звуки машин, я обрадовалась, значит где-то неподалеку дорога. Когда деревья закончились, было уже совсем темно, и только огоньки фар указывали на близость трассы. Я выскочила на дорогу, и яркий свет ослепил меня. Затем мрак.

***