Бессмертный на Поводке

Глава 1: Якорь в Бездне. 

Континент Линлун дышал тревогой.

Воздух был густым, пропитанным запахом страха и грозового напряжения, будто само небо сжималось в предчувствии катастрофы. Древние Печати, веками сдерживающие демонические разломы, трещали по швам, как старые кости под грузом времени. Духовная энергия линцзи бурлила, словно кипящий котел, а в трещинах реальности шевелились тени, которых не должно было существовать.

Эпоха Поин{1} вступала в свою самую мрачную фазу. Древние печати, сдерживающие демоническую энергию, чудовищ и артефакты, слабели вызывая нестабильность духовной энергии

На западе, в пустоши Юнхен {2}, ширилась власть демонических сект. Их знамена, сшитые из кожи поверженных врагов, реяли над руинами древних храмов. Их ритуалы разрывали ткань мира, выпуская на свободу вещи, которые лучше было оставить забытыми.

И во главе всех сект стояла самая могущественная – Хэйан, а имя их главы было то что заставляло содрогаться даже бессмертных. Истинный Демон. Легенды приписывали ему века жизни, несметную мощь и жестокость, не знающую границ. Говорили, что он старше самой Империи и убивал богов выпивая их кровь, чтобы продлить свое существование.

Имя его было Чжэнь Мо

Но сейчас его интересовало лишь одно — древний ритуал. Ключ к истинному бессмертию.

{1 Поин (破碎 - разбитые печати. }
{2 Юнхен (昏影 - Вечность)}

Клан Нефритовых Вершин.

В сердце заклинательных земель Империи Цзиньтянь. Высоко в горах, где воздух был чист и холоден, а снежные вершины отражали лунный свет, как отполированное зеркало, находился клан,. Не самый могущественный, но уважаемый за древние традиции и непоколебимость принципов. Клан Нефритовых вершин.

Зал внутри главной постройки клана был поистине великолепен: нефритовые колонны, покрытые резьбой с изображением вечных пиков, уходили ввысь, растворяясь в дымке облаков. Здесь всегда царила тишина для практикующих в медитаций учеников клана.

Но сегодня в зале медитаций было не до этого.

Лин Фэн. Молодой мастер клана, обладал редкой души “Небесной ясности”. Этот дар делал его духовную энергию кристально чистой и невероятно восприимчивой…что было особенно опасно в эти смутные времена. Его стройная фигура в белоснежных одеждах с серебристой вышивкой облаков казалась воплощением праведного пути. Черные волосы, собранные в высокий хвост, оттеняли бледное, волевое лицо с острым подбородком и большими голубыми глазами, в которых сейчас горел огонь тревоги.

Он чувствовал тяжесть взглядов, устремленных на него с возвышения. Всего короткое мгновение назад он лежал на своей мягкой удобной кровати, пока его не разбудил другой ученик клана, сказав, что его вызывают в центральный из залов.

Перед ним, восседая на яшмовых сиденьях, сидели Старейшины Клана. Их лица, высеченные временем, были непроницаемы, но напряжение висело в воздухе густым туманом. В центре, с длинной белоснежной бородой сидел Старейшина Бай Сю, он был фактически главой клана, из-за своей силы и положения. Его карие глаза, были прикованы к Лин Фэну с непривычной суровостью. Аромат сандала не мог заглушить запах надвигающейся бури.

— Лин Фэн, мастер Нефритовых Вершин, — голос Старейшины Бай Сю прозвучал тихо, но заполнил весь зал, заглушая даже шелест ветра за окном.— Ты знаешь, почему мы собрались в ночи?

Лин Фэн склонил голову в почтительном поклоне. Он догадывался зачем его позвали в столь поздний час. Слухи как море Чжоу разносились стремительно быстро.

— Этот недостойный ученик осведомлен, Старейшина. Речь о Пустоши Юнхен и о странном поведений сильнейщей темной секты - Хэйан. Точнее о действиях их главы… — Лин Фэн поднял взгляд, встретившись с едва заметным кивком подтверждающим его слова. Бай Сю который был для него не только одним из старейшин, но и учителем, тайно подал знак. Означающий что он попал своими словами точно в цель, и закончил: — О Чжэнь Мо.

Имя повисло в воздухе, как проклятие. Даже масляные лампы, казалось, померкли на мгновение. Активность Повелителя секты Хэйан на границах Империи стала угрожающе нарастать. Ходили слухи о его поисках чего-то древнего, способного перевернуть баланс сил.

— Он не просто какой то там глава темной секты! — поправил его другой старейшина, женщина с лицом, резким, как скала, и глазами цвета зеленой листвы. — Это монстр, который уничтожил уже десятки кланов. И теперь он ищет что-то здесь. В наших землях.

Старейшина Бай Сю кашлянул перенимая на себя дальнейшее объяснение.

— Этот демон ищет древний свиток. Хранившийся в наших архивов под защитой тысячи печатей. В нем говорится о ритуале, способном дать ключ к невероятной силе… или к вечности. — Он сделал паузу, и Лин Фэн почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Еще для жестокого ритуала ему нужен не только свиток, но и чистая душа.

Лин Фэн замер от слов о чистой душе для ритуала. Могли ли старейшины подумать что Чжэнь Мо мог искать не только заклинание бессмертия но и его самого? Сердце гулко забилось в груди от возможной догадки. Но он отогнал плохие мысли прочь желая не думать о том что может и не быть взаправду.

— Старейшина… вы думаете, Чжэнь Мо ищет этот ритуал? Но барьер нашего клана достаточно прочный. Да и другие кланы в пару ли от нас и сразу же заметят неладное, предупреждая. А чистая душа…она редка и вряд ли он сможет ее отыскать так просто.

— Да, ты верно все сказал. Но мы не можем позволить этому демону даже мысли о этом злом ритуале. Поэтому мы позвали тебя Лин Фэн. Ты должен запечатать древнюю рукопись чтобы они не попали в его руки! И я надеюсь ты…

БА-БАХ!

Мир взорвался грохотом ломающегося барьера. Ледяной насмешливый голос донесся снаружи: