Без права на слабость

ГЛАВА 1. КОГДА РУШИТСЯ НЕБО

БЕЗ ПРАВА НА СЛАБОСТЬ

ГЛАВА 1. КОГДА РУШИТСЯ НЕБО

Боль была первым, что вернулось. Тупая, разламывающая голова. Вторым - холод. Влажный, пронизывающий до костей, не похожий на кондиционированный воздух его квартиры.

Данила попытался пошевелиться и понял, что лежит в грязи. Липкой, пахнущей гнилью и чем-то звериным.

«Какого черта?.. Отходняк после вчерашнего?»

Он заставил себя открыть глаза. И мир, который он увидел, не имел к его миру никакого отношения.

Не было потолка с трещинкой, похожей на Италию. Не было заставленного хламом стола. Не было даже стен. Над ним был полог гигглаваантских, незнакомых деревьев, смыкавшихся в зеленом, почти черном небе. Воздух гудел от странных, стрекочущих звуков. Пахло мокрой землей, дичью и опасностью.

Паника ударила в виски, заставив сердце выскакивать из груди. Он вскочил, вертя головой. На нем были все те же джинсы и худи, но теперь они были мокрыми, грязными и порванными в нескольких местах. В кармане - пусто. Ни телефона, ни ключей, ни пауэрбанка. Только скрипучая тишина, нарушаемая непонятными голосами леса.

«Это сон. Ложись, закрой глаза, проснешься дома».

Он зажмурился, сосчитал до десяти. Открыл. Ничего не изменилось. Только стало еще холоднее.

- Эй! - крикнул он, и его собственный голос прозвучал чуждо и громко, спугнув кого-то в кустах. - Кто тут?! Это чья-то тупая шутка?!

В ответ лишь эхо и настороженное стрекотание.

Он начал идти, не разбирая пути. Ноги вязли в подлеске. Колючки цеплялись за одежду. Через пятнадцать минут он был в поту, не столько от усталости, сколько от животного, всепоглощающего страха. Его знания - мемы, игровые гиды, отрывочные воспоминания с пар в универе - были абсолютно бесполезны. Как выжить в лесу? Не замерзнуть? Найти воду? Он смотрел сериал «В изгнании», но там у парня был топор и нож. У него - голые руки.

Мысли путались. Он вспомнил, как перед этим сидел ночью за компьютером, листая ленту, полную циничных постов и чужих успехов. Он заказал доширак, чувствуя знакомую тошноту от бессмысленности своего существования. Потом... потом была вспышка за окном. Яркая, зеленая, как на снимках северного сияния. И резкая боль. И все.

Его остановил звук. Не стрекот, а шелест. Целенаправленный. Он замер, прижавшись к шершавому стволу дерева.

Из-за зарослей папоротника, в двадцати метрах от него, появилось существо.

Оно было похоже на волка, но крупнее, с мощной грудной клеткой и короткой, жесткой шерстью грязно-бурого цвета. Морда была испещрена шрамами, а желтые глаза с вертикальными зрачками смотрели прямо на него. Зверь низко опустил голову, и из глотки вырвался не рык, а какой-то хриплый, обещающий скрежет.

У Данилы перехватило дыхание. Это был не зоопарк. Это не игра. Мозг выдал единственную логичную команду: «БЕГИ».

Он рванул с места, не глядя, сломя голову. Сзади раздался тяжелый топот и злобное сопение. Ветки хлестали его по лицу, он споткнулся о корень, упал, содрав ладони и колени до крови, и тут же вскочил, обезумев от ужаса.

Бег. Еще бег. Легкие горели огнем. Сердце колотилось, готовое разорваться. Он слышал, что зверь совсем рядом.

Впереди - просвет. Река. Широкая, с быстрым, мутным течением. Берег обрывистый.

Выбора не было.

Он сделал последний отчаянный рывок и прыгнул в ледяную воду.

Удар холодом парализовал. Течение сразу же подхватило его и понесло, крутя и бросая о подводные камни. Он захлебывался, пытался плыть, но его, городского жителя, никогда не выходившего за пределы бассейна, вода быстро начала затягивать в омут.

Сознание поплыло. Последнее, что он увидел, прежде чем темнота поглотила его снова, - это то, как на берегу появились другие фигуры. Не звери. Люди. Высокие, с длинными волосами, одетые в звериные шкуры. Один из них, с лицом, испещренным синими узорами, указал на него копьем с каменным наконечником.

Их взгляды были не менее голодными, чем у того волка.

Сознание возвращалось к Даниле волнами, каждая из которых приносила новое ощущение боли и унижения. Сначала он почувствовал огонь в легких - память о ледяной воде. Потом - ломоту во всем теле от ударов о камни. Затем - резкую боль в виске и щеке, будто его тащили лицом по земле.

Он лежал на животе, его руки были грубо вывернуты за спину и связаны веревкой, которая впивалась в запястья, перекрывая кровоток. Под ним была влажная, утоптанная земля, пахнущая дымом, потом и чем-то кислым, вроде прокисшего молока.

Он застонал, пытаясь пошевелиться.

- Джигта! - раздался гортанный возглас прямо над ним.

Что-то тяжелое - подошва грубого кожаного башмака - с силой надавило ему на затылок, вжимая лицо в грязь. Он захлебнулся, пытаясь вдохнуть, и закашлялся.

«Не кричать. Не двигаться. Оценить обстановку», - пронеслось в панике в его голове. Это была не его мысль. Это был обрывок из какого-то фильма. Но сейчас это было единственным руководством к действию.

Он заставил себя расслабиться, перестал сопротивляться и просто лежал, стараясь дышать носом, сквозь щели между землей и своим лицом. Давящая нога слегка ослабила нажим.

Медленно, краем глаза, он начал осматриваться. Он находился в центре небольшого стойбища. Полукругом стояли примитивные хижины, больше похожие на шалаши, крытые корой и шкурами. В центре площадки пылал костер, от которого шел едкий дым, смешанный с ароматом жареного мяса. Этот запах заставил его пустой желудок сжаться от мучительной судороги.

Вокруг костра сидели, стояли, ходили люди. Все они были одеты в шкуры животных, некоторые - в грубые ткани темного цвета. Волосы - длинные, спутанные, часто собранные в космы и перехваченные кожаными шнурками. Лица у большинства были худыми, скуластыми, с жесткими, прожженными ветром и солнцем чертами. Мужчины носили бороды или щетину. У многих на лицах, руках и груди были видны синие и зеленые татуировки - стилизованные узоры, изображения зверей, спирали.