Пролог
Первая книга цикла ("Чужие звёзды") здесь:
https://litnet.com/shrt/9HM2
**********
Нигде. Сборище Падших
- Заставь её пасть!
- Как?
- Ищи!
- Ищем, пока безуспешно! Раньше было легче. Всё из-за тех, кто позволил арья открыть волновые структуры живой материи! Из-за тех, кто допустил изобрести регенератор и восстановить часть замысла Предвечного! Арья избавились от болезней, через которые так хорошо получается воздействовать на людей!
- Они стали жить слишком долго! Раньше хоть старческая немощь и преждевременная смерть выключали из игры тех, кто успевал узнать и понять слишком много, а теперь...
- Искать слабые звенья и действовать через них! Шансы есть
- Если будет всепланетное обсуждение, это не сработает! Среди арья слишком много тех, на кого мы не можем влиять! А их Церковь и вовсе неприступная твердыня. Это тебе не Земля!
- Сработает!
- Уверен?
- Гораздо надёжнее опираться не на их страсти, а на их добродетели! Судя по присущим ей качествам, она постарается избежать огласки!
- В любом случае мы выиграем хоть что-нибудь! Хотя бы гибель кого-то из тех, кому она не сможет передать свой опыт!
- Что толку? Если бы их души выиграть!
- Не скажи, безвременная смерть человека порой неплохо помогает повлиять на его близких! Так приятно воспринимать, как они проклинают Предвечного!
Глава 1
Тэми
Мы летим домой. Первую четверть пути нам предстоит проделать в нашем флаере, который всё-таки тесноват для шести взрослых и одного ребёнка.
Впрочем, никто особо не страдает, потому что среди нас нет бессовестных людей, не думающих о своих ближних. Да и все бытовые неудобства с лихвой компенсируются увлекательными разговорами, музыкой и чтением.
Мы не теряем времени и начинаем переводить с языка тану на наш полюбившиеся книги. Дейн и Райн нашли одно на удивление беспристрастное повествование о войне с Кироном и разорении Кенны.
Я же решила выбрать что-нибудь мирное, и в то же время не обыденное. Такое, где были бы показаны человеческие взаимоотношения на фоне великих свершений народа тану, например, освоения космоса.
Потому что мелкие обывательские страстишки у них скорее всего те же, что и у нас в старые времена, и особого интереса не представляют. А вот отношения людей, с риском для жизни стремящихся в неисследованные дали, говорят о многом. Мне кажется, из этого можно понять об их цивилизации гораздо больше.
Ещё я продолжаю свои беседы с Тео о тёмных секретах Тех, Которые Велят, с помощью которых они смогли поработить миллиарды людей на своей планете.
- Про рождение мы с тобой уже говорили, - замечает он, - теперь поговорим о детстве! На Островах младенцев обычно носят с собой, или прямо на себе их матери или няньки, укладывая в колыбельки либо на свои постели лишь на время сна. У нас знают, что обилие впечатлений стимулирует развитие мозга ребёнка, поэтому мирятся с присутствием маленьких детей в общественных местах. Естественно, это касается лишь отпрысков Тех, Которые Велят. Даже у Трансляторов нет такой привилегии.
Удел большинства рождённых в Иттане - обездвиженность и изоляция. Малыши лежат в своих кроватках, их прячут от окружающих, мотивируя это заботой о здоровье. Людей пугают заразными болезнями, хотя младенец, которого мать кормит грудью, надёжно защищён антителами, содержащимися в её молоке.
Когда дети подрастают и начинают ползать и вставать на ноги, на Островах их никто и никогда не запирает в тесных клетках-манежах. Напротив, для них создаются обширные развивающие пространства, безопасные в плане предметов, которыми они могут, допустим, подавиться, и способствующие развитию их ловкости, скорости и координации движений.
Как и у нас, – сопоставляю я.
- Дети Тех, Которые Велят, окружены красотой, как рукотворной, так и природной, – продолжает Тео. – Для них закладывают особые сады. Даже выращивают деревья, по которым хорошо лазать.
Они слушают прекрасную музыку и играют с эстетически привлекательными игрушками из натуральных материалов. Прочие же малыши Иттана с самого раннего возраста приучаются к экранам, а их игрушки – дешёвые пластиковые штамповки ядовитых расцветок.
Но ещё большая разница между людьми закладывается образованием. У нас на Островах систематическое обучение начинается рано, в 3-4 года. К 5-6 годам почти каждый ребёнок уже умеет и любит читать, пишет и совершает действия с цифрами.
Большое внимание уделяется каллиграфии и всевозможному рукоделию. Дети рисуют и лепят, плетут и шьют, работают с деревом и металлом. Они пользуются ножами и прочими инструментами и осваивают огромное количество техник, вплоть до элементов старинных ремесел. Кроме этого, они посвящают много времени подвижным играм и спорту.
Отпрыски же Исполнителей и отчасти Трансляторов всё раннее детство, когда происходит интенсивное развитие мозга, удерживаются в искусственно продлеваемом невежестве. Они начинают учиться лишь в 6 лет.
К тому же под предлогом обеспечения безопасности практически лишены возможности работать руками и предаваться подвижным играм. Лишь небольшое количество специально отобранных детей упражняются в этом для развития качеств, необходимых людям определённых профессий.
Основной принцип в образовании Исполнителей – ничего лишнего сверх того, что необходимо человеку для выполнения его социальной и профессиональной функции. Программы массового обучения составлены так, чтобы в головах у людей не могло выстроиться целостной системы, а вместо этого присутствовала бы лишь мешанина разрозненных фактов.
Система образования подтягивает до определённого уровня и одновременно не позволяет подняться выше некой рассчитанной планки. Потому что слишком высокий уровень знаний и навыков, особенно способность критически мыслить, анализировать информацию и делать собственные умозаключения, опасен для стабильности общества.
В результате выводятся, по сути, две разные породы людей. Получая нормальное развитие и образование, Те, Которые Велят по сравнению с основной массой Исполнителей выглядят сверхчеловеками, чуть ли не богами.
Тео останавливается, устремив перед собой задумчивый взгляд. Потом добавляет:
- Вот только надежды на то, что это разделение приведёт к успеху и процветанию, потерпели крах. Прогресс остановился, и Иттан на полной скорости несётся к катастрофе. Думаю, именно поэтому большинство восприняли войну с вами как хоть какой-то шанс изменить ход истории. Или, на худой конец, продлить своё существование за счёт перераспределения ресурсов в свою пользу.
- И что теперь делать со всем этим? – спрашиваю я.
-Никто этого не знает, – отвечает Тео. – Основатели хотели, как лучше, а получилось то, что получилось.
- Но ведь наверняка можно избежать дальнейшей деградации и даже повернуть вспять все эти деструктивные процессы, – замечаю я. - Пусть не сразу, но потихоньку поднимать уровень образования, естественно, согласуя это с нравственным совершенствованием и духовным ростом.
- Вряд ли на это пойдут, – печально произносит Тео. – Да и ресурсов не хватит на такое.
- Так что же, так и держать большинство людей недоразвитыми рабами? – недоумеваю я.
И тут в наш разговор вмешивается Дар:
- Ты думаешь, эту ситуацию так просто разрешить? Ты и представить себе не можешь, в какой ад превратят свой мир рабы, внезапно обрётшие свободу! Жизнь в обществе, где царит насилие и подавление, страшно деформирует человека! А если его семья тоже успела пропитаться этим духом, либо же он вообще рос вне семьи, это скорее всего и вовсе необратимо!
Глава 2
- Могу даже привести пример из жизни, – добавляет Дар. - В одной из общин приютили как-то женщину, случайно выжившую в сбитом флаере «Псов», и потом горько об этом пожалели. Видишь ли, у пиратов женщины представляют собой низший слой общества. Полное отсутствие прав, низкий уровень образования. Они в основном выполняют лишь три функции – рожают детей, занимаются самым неприятным неквалифицированным трудом, ну и удовлетворяют плотские вожделения высших классов. Прошу прощения за непристойность, но уж такие у них реалии жизни.
И вот, кое-кто решил проявить гуманизм и притащил её в свою общину. Все были в шоке, когда узнали о прежней жизни спасённой. Её окружили сочувствием и вниманием. Ей предоставили ресурсы и права, как и остальным членам общины.
Буквально через пару недель гостью в первый раз уличили во лжи. Естественно, отстранили от принятия решений. Так её это нисколько не огорчило!
Дальше - больше. Учиться она вообще не захотела. Занималась не слишком квалифицированным трудом, который выполняют подростки. И то спустя рукава. Общинники несколько раз закрывали глаза на откровенную недобросовестность в работе. Хотя, учитывая условия, в которых мы живём, это может привести к трагедии.
Вскоре у людей стали пропадать вещи. Но ей простили даже воровство. Пожалели...
Последней каплей стало то, что она начала склонять мужчин к аморальным поступкам. Сначала приставала к холостым, но после того, как ей несколько раз высказали откровенно всё, что про неё думают, вроде притихла. Оказалось, нашла себе новую жертву.
В одной семье возникли нелады между супругами. И она тут как тут! Решила воспользоваться чужой бедой, чтобы попытаться завязать отношения с мужчиной.
Когда в общий информаторий выложили записи, все пришли в ужас от изощрённости её психологических манипуляций. Она настолько мастерски подливала масло в огонь супружеского конфликта, растравливая обиды и выражая мнимую поддержку!
Хотя на самом деле там было полное отсутствие эмпатии и абсолютное безразличие к душевным страданиям ближних. Она просто смеялась над тем, что другому больно! Из-за неё семья едва не распалась! Вся община берегла их брак, как могла. Поддерживала, утешала, примиряла.
Но и это ещё не всё! Тогда же она положила глаз на одного молодого человека, почти подростка. И сумела его растлить! Понятно, это очень опасный возраст, когда человек ещё только устанавливает контроль над пробудившимися в нем плотскими влечениями. Когда случившееся всплыло, несчастный не выдержал стыда и покончил с собой. После этого за её выбраковку проголосовали единогласно!
- Но ведь получается, что это не столько её вина, сколько беда, – замечаю я.
- Так ведь она попала в свободное и справедливое общество, – возражает Дар. – У неё были все шансы на нормальную человеческую жизнь. Учись, трудись, развивайся, строй здоровые отношения и создавай семью! И если дурные привычки тянули её в грязь, она должна была бороться с ними. Если трудно, говорить с людьми, просить о помощи. У нас в общинах принято помогать и поддерживать друг друга!
Но нет, вместо этого она выбрала привычный с рождения путь подлости и лжи, который привёл ко вполне закономерному финалу. Она не умела и не хотела жить в здоровом обществе и пыталась создать хотя бы вокруг себя естественную для неё среду лжи, распущенности и манипуляций окружающими. Видишь, как страшно рабство деформирует людей?
Мне остаётся только сделать жест согласия.
- И что, по-твоему, надо было делать, если она опасна для окружающих? – продолжает Дар. – Ждать новых жертв? Или держать её в изоляции? Кормить и охранять за счёт ресурсов общины? Нет уж, в Свободных Общинах нет, не было и никогда не будет никаких тюрем! Потому что само это явление поганит общество, нисколько не исправляя преступников, зато гарантированно разрушая души тех, кто берёт на себя функцию лишать свободы других!
Я задумываюсь. Ведь и у нас в первые десятилетия истории Светлого Айрина не было благостной идиллии. И конфликтов хватало, и даже на Старый Айрин некоторые возвращались. Из-за этого наши враги обвиняли нас в терроре и тоталитаризме.
А охрана общественного порядка и до сих пор не возлагается на каких-либо специальных людей, но считается обязанностью каждого. Скорее всего, именно так, как в общинах Изгоев, всё и выглядело тогда. И тем, кто пронёс в себе в наш новый мир усвоенные на Старом Айрине деструктивные наклонности, пришлось либо исторгнуть их из себя, либо...
Буду дома, попробую исследовать этот вопрос, - решаю я. - Хотя вряд ли получится. Скорее всего у меня просто не найдётся времени.
Мы мчимся сквозь безмерные пространства, не встречая ни малейших помех на нашем пути. Даже ожидающий нас в условленном месте звездолет находим на удивление быстро. Дейн направляет флаер в открывшийся шлюз.
Мы всё-таки это сделали, – думаю я. – Как бы то ни было, у нас теперь есть знание о принципах технологий и вооружения тану. Да и загадку странных перемен на Старом Айрине тоже получилось разрешить.
Конечно, Иттан сильнее нас. Тем более в союзе с нашим давним врагом. Однако теперь надежда на благополучный исход этого противостояния перестала быть призрачной
Наверное, это смешно, но я почти сразу направляюсь в бассейн. Я долго нежусь в ласковой прозрачной воде, наслаждаясь возвращением к нормальной обыденной жизни.
Тану откровенно поражены интерьерами и удобствами нашего звездолёта. Даже Тео.
Несмотря на то, что знакомые ему корабли Иттана гораздо больше, имевшиеся в них комфортные помещения с растениями и возможностью заниматься спортом и купаться занимают совсем небольшое пространство и предназначаются лишь для высшего начальства. В основном Трансляторов и совсем малого числа Тех, Которые Велят. У них даже столовая отдельная, как и рацион питания.
У нас же всего хватает для всех. И даже у тех, кто в этом полете выполняет функции руководителей, в принципе нет никаких привилегий.
Глава 3
- Как ты думаешь, Тео, это разделение между Теми, Которые Велят и Исполнителями, оно необратимо? – спрашиваю я.
- Как сказать... Пока человек живёт, он может многое изменить в своей судьбе. При наличие желания и ресурсов. А вот с этим уже сложнее.
Жизнь Исполнителя построена так, что ему просто некогда задуматься о её смысле! У него слишком длинный рабочий день, а ещё порой приходится тратить довольно много времени, чтобы добраться до места работы.
Даже в общинах Изгоев, когда нет чрезвычайных ситуаций или большого строительства, взрослые обычно работают по основной профессии максимум 6-7 часов в день. Остальное время они посвящают семье, увлечениям, расширению своего образования и саморазвитию, а также передаче своих знаний и опыта детям, своим и чужим. Так можно было бы сделать и в Иттане. Уровень технологий и производительности труда давно это позволяет.
Вот только у Исполнителей воруется и то небольшое свободное время, что они имеют. Оно целенаправленно убивается на потребительство и примитивные развлечения, которые пропагандируются и даже навязываются как в реале, так и в информатории. Людей приучают жить чужой жизнью, наблюдать за героями фильмов и сериалов, подражать им в погоне за предписанными массовой культурой атрибутами успеха и роскоши.
В результате у них не остаётся ни душевных, ни физических сил на собственную жизнь, на выстраивание собственных планов и целей. Они лишь исполняют чужие, навязанные им извне.
- Причём даже если вдруг свободное время у них появится, – замечает Дар, – они не станут тратить его на образование и развитие! Вместо этого побегут потреблять, развлекаться и ещё больше деградировать, попутно уничтожая последние остатки природных ресурсов!
- Не все, но большинство, – соглашается Тео. – Кстати говоря, массовые развлечения тоже организованы таким образом, чтобы отбить у людей желание мыслить и принудить их к определенным действиям. Например, один из весьма эффективных методов - навязывать какие-то модели поведения или взгляды с помощью музыки.
Во-первых, определённые ритмы могут вызывать те или иные эмоции и психологические состояния. Во-вторых, когда люди слушают музыку, у них отключается критическое мышление, ведь они это воспринимают как развлечение. Поэтому, если заложить в песню тот или иной посыл, он будет попадать в подсознание, минуя фильтры осмысления поступающей информации, и весьма эффективно воздействовать на поведение.
Да уж, – соображаю я, – значит, не случайно на Старом Айрине везде звучит музыка с деструктивно влияющими на психику ритмами. А в текстах песен воспеваются блудные связи и употребление одурманивающих веществ.
Первым делом мы задаёмся вопросом, как помочь малышке Мие. На нашем звездолете имеется регенератор, и кое-какое диагностическое оборудование. Находятся и знающие люди. Помимо собственно медика корабля, есть Райн и ещё несколько человек, закончивших медицинские лицеи. А среди стажеров оказывается женщина, которая по прежней профессии была психологом.
В отличие от того, что понимается под психологией на Старом Айрине, у нас это солидная и очень полезная наука. Она изучает вполне себе реальные психические процессы, такие, как мышление, память или речь. И помогает людям избавиться от трудностей при обучении и прочих проблем, связанных с нарушениями нормального развития, которые часто встречаются у тех, кто родился и вырос не в нашем мире.
Увы, посовещавшись, специалисты приходят к выводу, что надеяться на немедленное чудо исцеления не стоит. Регенератор устраняет лишь повреждения на материальном уровне. Но получится ли наверстать упущенное более чем за год развитие интеллекта и психики? В лучшем случае это потребует долгого и кропотливого труда.
Но, похоже, у Господа имеются большие планы на это дитя. Когда девочку достают из регенератора, она почти сразу начинает активно двигаться и издавать лепечущие звуки. Психолог учит Эю, как развивать дочь, навёрстывая упущенные навыки, да и сама работает с ней долгими часами.
- Наверное, в жизни действительно не бывает случайностей, – замечает она. – Я ведь должна была отправиться совсем в другое место. Но буквально в последний момент всё радикально поменялось, словно какая-то сила привела меня сюда вопреки всем обстоятельствам!
К концу полёта Мия уже ковыляет по коридорам звездолёта и говорит свои первые слова. Как же мы все радуемся очередной победе человеческого разума над злом, так жестоко терзающим людей с давних времён!
Последний межзвёздный прыжок, и в инфосферу Светлого Айрина летит наш краткий доклад о полёте к Иттану и наши сообщения близким. Тянутся долгие минуты ожидания, и вот, нас затапливает целое море приветствий и поздравлений. Кейн и Марк, родители, Тар, Айли... Она спрашивает про флаер, и я пишу в ответ, что он – просто чудо.
- Пусть кто-нибудь летит на нём к тебе домой! - просит Айли. – После того, как мы отпразднуем ваше возвращение, я заберу его к себе в Солнечный, и сразу на завод! Нам не терпится хорошенько обследовать его, ведь уже всё готово для их массового выпуска. Но вдруг, получив данные после такого великолепного испытания, получится что-то улучшить ещё!
Ну да, она просто помешана на своей профессии и так счастлива этим, – думаю я. – Что было бы с ней сейчас, если бы она не бежала тогда вместе со мной со Старого Айрина
Вот, наконец, звездолёт стыкуется с орбитальной станцией и мы спешим навстречу близким.
- Все к нам! - говорит Кейн. - И никаких отговорок! Марк, Лела и Тар наготовили столько вкусностей, что можно накормить целый посёлок! И, кроме того, я, как Координатор сети, желаю выслушать от вас первый отчёт!
Глава 4
Я дома и обнимаю Марка, потом Айли. Рядом стоит Тар. Я смотрю на него, и понимаю: то недоразумение, что случилось тогда между нами, не значит теперь ничего.
Мы обнимаемся и с ним, а потом я говорю:
- Ты, кажется, мечтал увидеть Тех, Которые Велят? Вот, познакомься, его зовут Тео!
Ошеломлённый Тар, явно не веря своим ушам и глазам, пожимает протянутую ему руку нашего спутника.
Я вхожу в свою комнату. Кажется, здесь совсем ничего не изменилось.
Открываю шкаф и достаю персиковый сарафан с тонкими бретельками. Его нежный цвет как раз подходит к моей коже, которая кажется такой бледной от долгого пребывания без солнца и открытого пространства.
О, это дивное ощущение лёгкой струящейся ткани, ласкающей тело! Ненавижу штаны!
Наш сад после долгого перерыва полон гостей и веселья. А на пустыре за нашим домом, рядом с тропинкой, по которой мы ходим в лес, стоит флаер, который не так давно летал по звёздной системе Иттана.
Марк подходит ко мне вместе с девушкой потрясающей красоты, одетой в нежно-голубое платье. Я встречаю её немного смущённый и в тоже время горящий любопытством взгляд.
- Это Лиэнна тен Заро! Мы вместе учимся в лицее.
Он смущается вдруг, и добавляет:
- Мы просто друзья!
Просто? – думаю я, приветствуя её. – То, как вы друг на друга смотрите, говорит о многом!
- У тебя совершенно изумительное имя! – восхищаюсь я. – Словно из старинной легенды!
- Просто мои родители увлекаются всей этой ведической культурой и любят древнюю историю! Вот они и назвали меня в честь Лиэнны дей Рион. Ну, той, что была супругой первого императора, который начал объединять арья. Но, если честно, мне не очень приятно, что все обращают на это внимание, – отвечает она, и лицо её слегка розовеет.
Ближе к вечеру гости начинают разлетаться по домам. Дейн с супругой отправляются не на Зарю, а в столицу, где во время нашего путешествия в систему Иттана жила Мари с детьми. С ними летят Дар и Эя с дочерью. Тео остаётся у нас. Кажется, они с Таром нашли общий язык.
К тому времени, как темнеет, в саду никого не остаётся. Марк и Лиэнна отправляются спать. Им завтра рано вставать и лететь в лицей. Тео увлечённо беседует с Таром в его комнате.
Мы с Кейном выходим из дома. Сад дремлет в тишине под серебряным светом звёзд, наполненный благоуханием растений пяти планет.
Совсем скоро здесь будут расти цветы с ещё одной! – думаю я.
Мы сворачиваем в беседку и долго сидим, обнявшись и наслаждаясь растворённым в воздухе ощущением мира и покоя. Нам не нужны никакие слова. Наконец, наши губы встречаются, и мир вокруг перестаёт существовать.
Просыпаюсь рано утром и сразу же отправляюсь на кухню, откуда по всему дому разносится аромат свежевыпеченного хлеба. Смесь для его приготовления я ещё с вечера засыпала в установленный на нужное время кулинарный робот.
Там уже Марк с Лиэнной и Тар. Они спешат позавтракать, чтобы не опоздать на учёбу.
- Скоро каникулы, – говорит Лиэнна. – А мы так и не решили ничего с двигателями для роверов-вездеходов!
- Давай в воскресенье после обеда! – отвечает Марк.
- Ага, найдёшь ты там кого-нибудь в это время!
- Роверы? – удивляюсь я.
- Для терраформирующей станции, – объясняет сын. - Мы решили оживить Дору, планету рядом с Зарей! Собрали единомышленников через инфосферу, с Зари и отсюда, в основном наших ровесников. И кое-кто из взрослых тоже нам помогает.
Вот это новость! – с восхищением думаю я, а Лиэнна добавляет:
- Все говорят, что у нас нет ни лишних людей, ни ресурсов! И надо готовиться к войне. Нет, мы, конечно, понимаем, что должны быть готовыми защитить наш мир от врагов! И даже учимся этому. Но в первую очередь хочется думать о будущем и делать наш кусочек Вселенной ещё прекрасней! Терраформирование – это очень долго. И нельзя его откладывать из-за какой-то там войны! Мы начинаем его сейчас, но сможем увидеть первые значимые результаты лишь через много-много лет.
Я не могу отвести глаз от её взволнованного и одухотворённого лица. Им хочется любоваться. И я с ней абсолютно согласна!
Улыбаюсь в ответ и говорю:
- Я обязательно найду время и прилечу потрудиться на вашей терраформирующей станции!
Марк и Лиэнна отправляются к площадке для флаеров, следом за ними уходит и Тар. Ещё вчера я с удивлением узнала, что он учится в медицинском лицее. Это просто потрясающе! Он даже выглядит теперь по-другому, таким сильным и уверенным в себе. Ему просто нужно было время, чтобы осмыслить произошедшее с ним и найти себя.
Мне становится стыдно. Как же нетерпеливы мы, ожидая от наших ближних всего и сразу! Требуя, чтобы они в точности соответствовали нашим представлениям и укладывались в предписанные нами сроки. Заставляя их чувствовать себя виноватыми, если это не получается.
Более того, я ужасаюсь. Как могла я думать о нём так плохо, полагая, что он отказался лететь с нами из-за того, что струсил и хотел избежать трудностей? Как могла не понять того, что творилось тогда с ним? Я, учитель?
Ни моя тогдашняя занятость и усталость, ни стресс, ничто не оправдывает меня в этом! Потому что у тех, кто имеет дело с человеческой душой, нет и не может быть никаких оправданий! Пусть это станет мне уроком на всю оставшуюся жизнь!
Глава 5
Мы даже заглядываем к некоторым знакомым и соседям, чтобы наш гость увидел, как живут и другие арья. Тану просто поражен:
- Если сравнить с нашими Островами, – говорит он, - то ваши дома, хоть и отдельные у каждой семьи, и очень большие по сравнению с теми, в которых живём мы, отличаются минимализмом в быту. Нет у вас нашей замысловатой роскоши.
Но зато у вас есть в изобилии то, что ни за какие богатства не купишь – ваша природа. Ваши сады и леса кажутся каким-то сказочным, невероятным чудом!
А ещё безопасность. Я смотрю, у вас все друг другу доверяют, нет ни расслоения общества, ни зависти и конкуренции. У вас даже замков на дверях нет!
- А зачем? – удивляюсь я. – У нас воровства вообще не бывает!
Потом мы идём купаться в озере, и даже катаемся на стилизованной под старину лодке.
Наконец, я всё-таки задаю Тео один весьма занимающий меня вопрос:
- А что с деморфами? Они у нас тоже есть?
- Есть, но им здесь явно некомфортно, – отвечает тану. – Они тут какие-то не такие. Как пришибленные, что ли!
На следующий день Кейн возвращается к своим обязанностям, а мы с Тео летим в столицу, чтобы сделать ему аккаунт в инфосфере. Ни о какой проверке телепатом не идёт и речи, ведь прибывшие с нами тану прилетели на Светлый Айрин как представляющие свой народ.
И всё-таки Тео изрядно переживает по этому поводу и явно вздыхает с облегчением, когда выходит из здания службы безопасности с новым интом на пальце.
Я предлагаю ему зайти к Дейну и Мари. Мы долго шагаем по утопающим в зелени и цветах улицам, пока не добираемся, наконец, до самой окраины столицы, где находится их дом. По пути я рассказываю Тео о бабушке Мари, Тинни Эрн.
- Она стольким людям помогла с самыми серьёзными проблемами, может, и твою решит!
Тану покорен великолепным садом, где среди камней журчит ручей и произрастают роскошные, очень старые деревья. Он остаётся беседовать с Тинни, а мы с Дейном и Мари вместе с гостящими у них Даром и Эей с ребёнком отправляемся гулять по городу.
Дар, на шее которого гордо восседает Мия, шагает рядом со мной и расспрашивает, как организована жизнь на нашей планете. Он хочет знать, как мы, по сути, подобные им изгои, смогли выстоять против всех козней врагов и построить такой прекрасный мир.
- После переселения мы обустраивались здесь не в самых благоприятных условиях, – объясняю я. - Нас было намного меньше, чем жителей Старого Айрина, и уже тогда предполагали, что они вряд ли оставят нас в покое. Естественно, это наложило свой отпечаток в виде рассредоточенности и автономности.
Например, у нас до сих пор нет массового скопления людей где бы то ни было. Большинство живут в посёлках. Городов немного, и они совсем небольшие. Даже здесь, в Надежде - всего лишь около ста тысяч человек.
Путей сообщения на поверхности планеты, которые могут быть разрушены, у нас в принципе нет. А большое количество флаеров и навык их пилотирования у каждого, начиная с 12-13 лет, даёт возможность быстро и беспрепятственно перемещаться куда угодно.
К тому же на Светлом Айрине нет уязвимых коммуникаций. Оборудование инфосферы рассредоточено по всей планете и звёздной системе, включая спутники и станции. Зона действия каждого отдельного ретранслятора при его выходе из строя будет перекрыта соседними либо резервными, что обеспечивает бесперебойную связь.
Всякое производство, общественное учреждение, объект связи и даже дом каждой семьи имеют автономную энергетическую установку.
И деструктивной антикультуры потреблятства с частым посещением торговых точек как формы досуга у нас, понятное дело, тоже не сформировалось. Нет и необходимости постоянно пополнять запас низкокачественных и быстро выходящих из строя ресурсов.
Еда в изобилии растёт повсюду. Плюс в каждом доме имеются большие запасы долгохранящихся продуктов, произведённых на пищевых фабриках.
А все необходимые вещи и техника - качественные и служат очень долго. Ведь у наших производителей нет ни малейшей заинтересованности впаривать потребителям как можно больше новых товаров взамен вышедших из навязываемой рекламой моды или сознательно сделанных недолговечными.
- Разумно, – соглашается тану. – Но главное - это люди! А они у вас тут такие же доброжелательные и дружелюбные, как и в наших общинах. Так хочется поскорее овладеть вашим языком на таком уровне, чтобы свободно общаться со всеми!
Когда мы возвращаемся, нас встречает опечаленный Тео:
- Тинни сказала, она даже не представляет, что с этим делать! Никогда с таким не сталкивалась.
Мы принимаемся его утешать, но это мало помогает. Тогда Дейн приглашает его развеяться, прогулявшись по центру столицы:
- Здесь, конечно, нет такой бурной ночной жизни, как на Старом Айрине. Всё намного скромнее, зато более изысканно и утончённо. В общем, сам увидишь!
- Мы вообще-то домой хотели, – пытаюсь возразить я.
- Только не сегодня! – говорит Мари. – Хоть наш дом и поменьше, чем у тебя, место переночевать найдётся! Заодно завтра закажете Тео обруч для управления флаером, это совсем недалеко от нас. А ещё мне надо с тобой кое о чём поговорить!
Мари приводит меня в сад.
Глава 6
Мы возвращаемся в Озёрный, и я привожу Тео в наше образовательное сообщество. Знакомлю его со всеми и договариваюсь, что ему помогут наверстать недостающие знания и навыки и получить аккаунт пилота. Через несколько дней будет готов его обруч для управления флаером, и он начнёт тренироваться.
А в воскресенье Тео изъявляет желание пойти вместе со мной в храм. Я боюсь, что ему опять станет плохо, но на этот раз ничего такого не происходит. Он внимательно наблюдает за ходом богослужения, и, судя по виду, чувствует себя совершенно нормально.
Когда всё заканчивается, он остаётся поговорить с нашим священником. Я же выхожу на улицу, чтобы пообщаться со знакомыми и помочь подготовить стол для общего обеда.
Тео находит меня и тоже приступает к делу, заодно знакомясь с жителями нашего посёлка. Все делают ему комплименты, как хорошо он владеет языком арья, и ему это явно нравится.
А когда мы возвращаемся домой, он говорит:
- Хочу спросить тебя вот о чём! Я уже спрашивал у того человека, священника, но не услышал понятного ответа. Этот обряд, когда все принимали из одной чаши вашу таинственную святыню, он делает вас едиными, так?
- Да, – соглашаюсь я.
- Но дело в том, что в нём участвовали не все!
- Как не все? – недоумеваю я.
- Ты же знаешь, что я вижу не только осязаемую материю, но могу воспринимать и её более тонкие виды. Так вот, там была энергия, очень, очень мощная! Словами описать сложно, если приблизительно, то она – как светлый горячий огонь. Большинство принимали его и сочетались с ним, но не все. Причём они этого даже не понимали! Представь себе, тянется цепочка людей и как будто звено за звеном начинает светиться, пронизанное этим огнём! Но в ней есть и слабые звенья, которые так и остаются серыми!
Мне становится не по себе, и Тео это замечает.
- Вот, ты тоже испугалась, когда я это сказал! – произносит он. – Почему?
Я молчу, соображая, что ему на это ответить. Но он продолжает:
- Человек пять я таких увидел, тебя среди них не было. Но вот та женщина, с которой ты разговаривала, когда я подошёл, она как раз...
Я ещё больше ужасаюсь.
Что мне теперь делать с этим знанием? – гадаю я. – Лучше бы я никогда этого не слышала!
- Почему так происходит? – не отстаёт Тео. - И почему священник сказал, что не надо рассказывать об этом? Чем плохо, когда люди знают такие вещи?
- О себе, может, и полезно знать, – соглашаюсь я. – Но о других – вряд ли. Да даже и о себе. Ты же не знаешь, вдруг это подтолкнёт человека к чему-нибудь нехорошему. А причиной, получается, станешь ты! Потому что рассказал о том, что скрыто от людей.
- Но ведь у вас говорят, что случайностей не бывает! Может, они как раз и должны узнать об этом через меня?
- Я не знаю! Я никогда ещё не сталкивалась с чем-либо подобным.
- А если в инфосфере спросить? – предлагает Тео.
-Не делай этого, пожалуйста!
- Почему?
- Просто подожди, поживи среди нас подольше, тогда сам поймёшь, стоит ли! Лично я думаю, что это вызовет нездоровый ажиотаж и привлечёт к тебе слишком много внимания. Сам ведь будешь не рад!
- Пожалуй, тут ты права! Мне такое ни к чему. Хорошо, что у вас люди в принципе не назойливые и уважают чужое личное пространство. Я боялся, что мне не дадут спокойно жить!
- Ну, если бы ты попал не к нам, а на Старый Айрин, тебе бы точно не дали! – усмехаюсь я.
- Знаешь, я заметил, вы очень похожи на наших Изгоев! У вас - как в общинах: никто не мучает своих ближних, наоборот, все уважают и стараются понимать друг друга, а ещё всегда готовы помочь!
Весь остаток дня я провожу в нашем саду, погружённая в размышления. Я даже инт снимаю, чтобы никто не отвлекал.
С кем посоветоваться? – недоумеваю я. – Кто может ответить на мои вопросы?
Мне вспоминаются мои исторические изыскания о первых христианах среди арья. Тогда некрещёных и вовсе не допускали на богослужения. Были ли они правы, когда так поступали? Сейчас никто даже не задумывается об этом. То, что увидел Тео – хорошо или плохо?
Наконец, я решаю, что нет смысла ломать над этим голову. Гораздо полезнее будет тщательно следить за собой, чтобы самой не оказаться однажды слабым звеном.
Затем я принимаюсь размышлять о нашем сходстве с Изгоями Иттана. Тео озвучил то, о чем я и сама уже думала не раз. Мы похожи практически во всём! Да что ни возьми, всё у нас совпадает, начиная от одержимости идеей свободы, заканчивая строгим единобрачием и ценностью семьи.
Разве что ощущение какой-то обречённости, или, скорее, угасающей надежды на избавление прорывалось порой сквозь их суровый, но чем-то даже красивый в своей эффективности порядок жизни. Так ведь они больше не одни в этом мире! Мы протянули друг другу руки, и никакие безмерные пространства не смогут помешать нам!
А их общественное устройство? Как и у нас, в общинах Изгоев нет ни денег, ни иерархии, ни тех, кто жирует за чужой счёт, прикрываясь руководящей должностью. Зато есть справедливость и уважение друг к другу. И, как и мы когда-то, они пришли к такому укладу не от хорошей жизни.
Глава 7
Мой доклад о визите в звездную систему Иттана, точнее, мой полёт вместе с Тео на орбиту Кенны для того, чтобы пообщаться с одним из Основателей, повлёк жаркие споры в совете нашей сети.
Я осознавала тогда, что самым вопиющим образом нарушаю установленные правила и инструкции, но совершенно не задумывалась о том, как это воспримут мои коллеги. Теперь же мне пришлось столкнуться с обвинениями в преступной самонадеянности и безрассудстве.
Я должна предстать перед советом сети, чтобы объяснить свой поступок.
Кейн, естественно, знает, почему я решилась довериться Тео. Он видел всё моими глазами, ощущал мои сомнения, и понимал, чего я надеялась этим достичь. Вот только поддержать меня на совете он не может:
- Ты же знаешь регламент! Я буду присутствовать, но без права голоса, так как дело касается близкого родственника.
Помимо собственно членов совета в зале находятся Райн, Дейн и Эрви Даро. Тот совсем недавно покинул пост Координатора своей сети в силу преклонного возраста, и стал теперь кем-то вроде неофициального консультанта у Кейна. Они с самого начала нашли общий язык, более того, мой муж, можно сказать, был учеником Эрви.
- Почему ты это сделала?
- Потому что так решила! - отвечаю я. - Мне показалось это правильным! В Иттане должны знать, что нам не нужна война!
- Извини, Тэми, но твоя гордыня просто зашкаливает!
- Если тебе наплевать на собственную жизнь, то какое право ты имела подвергать риску своих товарищей?
- Нельзя же до такой степени впадать в головокружение от своих успехов!
- Прости, Тэми, но твой поступок может стать очень нехорошим прецедентом!
Их слова падают, как камни. Слова же тех, кто выступает в мою защиту, кажутся какими-то легковесными и несерьёзными.
Я недоумеваю, что происходит. Неужели и вправду кто-то видит меня вот такой? Может, я сама в этом виновата?
Я не оправдываюсь. Да и что могу сказать, кроме того, что уже сказала? Объяснять, что исполняла Божью волю? Но как я докажу это тем, кто считает, что меня обуяла гордыня?
За моё отстранение от профессии проголосовали с перевесом в два человека.
- Я не согласен! – Эрви Даро поднимается со своего места. - Конечно, если подойти формально, вы правы. Вот только я не раз наблюдал, как формальное исполнение правил оказывалось ошибкой! А проявление дерзкой, подчас выглядевшей безумной, инициативы приводило к победе в, казалось бы, совершенно безнадёжной ситуации! И поверьте мне, когда-нибудь вам станет стыдно за сегодняшнее решение!
Участники совета опять начинают спорить:
- Вот именно, Эрви абсолютно прав!
- Но если все начнут так делать? Станут творить, что хотят, вместо выполнения своей задачи? Куда мы тогда придём?
- Да что же это такое! Надо вынести это на всепланетное обсуждение!
- Да, всепланетное!
Только не это! – мелькает у меня в голове.
Я поднимаюсь и говорю:
- Я полностью согласна с решением совета! Признаю, что грубо нарушила написанные, как говорится, кровью, правила и инструкции! И не хочу никакого всепланетного обсуждения! Пусть все останется в рамках нашей сети. Точнее, уже не нашей, то есть, не моей!
- Что бы ты сделал в данной ситуации? – спрашивает Дейн у Эрви, когда мы покидаем зал.
- Я бы вообще не выносил это на совет! Провёл бы беседу, выразил порицание, в назидание остальным, чтобы не творили бездумно что ни попадя!
- Но вы же все знаете, что Кейн не мог не вынести это на совет! – возразила я. – Из-за того, что я его супруга! Чтобы избежать необъективности и злоупотреблений, Координатор не имеет права решать единолично серьёзные вопросы, касающиеся его близких родственников!
- В данном случае ничего не поделаешь, человеческий фактор! – разводит руками Эрви. – И все же это ненормально, отстранять от профессии пилота из первой десятки рейтинга! Тем более, владеющую даром успешно передавать свои знания и навыки другим.
- Вот поэтому мы на Заре всё-таки решили не переходить окончательно под юрисдикцию Светлого Айрина! – замечает Дейн.
Перед тем, как отправиться домой, я иду попрощаться с Кейном.
- Не торопись, мы подождём! – говорит Дейн, бесцеремонно напросившийся ко мне в гости вместе с Эрви.
Решили меня поутешать, значит, – соображаю я. – Ну и пусть, мне всё равно!
Кейн берёт меня за руки и произносит:
- Прости меня! Я безумец! Просил у Бога безопасности для тебя! Страстно желал, чтобы ты не рисковала, не подвергалась никаким угрозам. Просил неотступно, дерзко! Вот, получил... Я и подумать не мог, что все так выйдет! Сам не знал, чего просил. Да может, я не столько о тебе просил, сколько о спокойствии для себя?
- Неправда! – возмущённо отвечаю я. – Ты не такой, я знаю!
Я прижимаюсь к нему и тихо говорю:
- Всё будет хорошо! Неужели ты думаешь, я не найду, чем заняться в эти три года? Да у меня столько отложенных до лучших времён дел накопилось!
Я смотрю ему в глаза и улыбаюсь. Не нужно ему знать сейчас, что я чувствую на самом деле. Потом, как-нибудь, постепенно...
Глава 8
Я провожаю Эрви до площадки для флаеров и возвращаюсь в дом. Дейн и Тео собрались искупаться в озере и зовут меня пойти с ними, но мне не хочется, нет настроения.
Как только они уходят, я чувствую на инте сигнал от входной двери. Разворачиваю экран, и застываю в изумлении. Это Дин Лори!
- Я пришёл примириться с тобой!
Не знаю, смеяться мне или плакать. Вглядевшись в моё лицо, гость обеспокоенно спрашивает:
- Что-то случилось?
И тогда я рассказываю ему о том, что произошло на совете. Он встаёт на мою сторону, и это хорошо. Мы даже смеёмся над тем, как мы спорили, спорили, а в результате оба оказались в одинаковом положении. Ещё я от души радуюсь, узнав, что его свадьба с Рени всё-таки состоялась, и они сейчас ждут ребёнка.
Когда Дейн и Тео возвращаются с озера, я мирно беседую в саду со своим бывшим недругом. Мой брат оживляется, увидев Дина. Его живопись в стиле классической эпохи произвела на Дейна огромное впечатление и он загорелся желанием иметь такую в своём доме на Заре.
Он не раз сетовал мне, что на Старом Айрине всё, что захочешь, можно получить в обмен на деньги, а у нас с этим сложно. Что-нибудь роскошное, выходящее за рамки обычных потребностей, приходится устраивать самому, либо как-то договариваться с теми, кто любит делать такие вещи.
После знакомства мужчины заводят разговор про Иттан, а я отправляюсь в дом за разными лакомствами. Странное дело, я ощущаю вдруг, что буквально парализовавшее меня после злополучного совета напряжение начинает понемногу спадать. Хотя чему тут удивляться, такие вещи не выдерживают присутствия ближних, полных любви и принятия и готовых разделить твою боль.
Наконец, мой брат заводит разговор о столь заинтересовавшей его живописи.
- Скажу сразу, просто копировать что-либо я не собираюсь, – отвечает Дин. – Но твой клан, он ведь совершенно уникальный: его история неразрывно сплетается с историей Айрина. Да вы и сейчас её вершите! И попытаться отразить и запечатлеть это было бы для меня интересным вызовом!
Но сначала мне надо увидеть место, где будет роспись. Потом я нарисую эскиз, и, если тебе понравится, мы с Рени сделаем её саму. Вот только когда? Месяца через три родится наш ребёнок.
- Тогда зачем откладывать? – говорит Дейн. - Можно лететь к нам на Зарю прямо сейчас! Вызови супругу, возьмём с собой и её, если захочет. Ты же знаешь, что два раза в день на нашу планету отправляется пассажирский звездолёт.
А когда сделаешь эскиз, вы можете всей семьёй поселиться в нашем доме на всё время работы. Мы поживем в старом доме Мари в Надежде, чтобы вас не стеснять. Мы всё равно постоянно перемещаемся то туда, то сюда из-за учёбы детей. На Заре пока выстроена только система общего образования, а лицеев всего два.
- Мы никогда не жили подолгу на терраформируемой планете! – с сомнением произносит Дин.
- Так это не проблема вообще! Под куполом все такое же, как и здесь! У нас большой комфортный дом и роскошный сад. Естественно, предусмотрены все меры безопасности. У вас будет флаер. И потом, вы же с супругой лицей кшатри заканчивали, значит, знаете все системы жизнеобеспечения, и справитесь с любой экстремальной ситуацией. Да и с чего бы ей взяться вдруг?
В конце концов Дин уступает его уговорам, и они с Дейном летят за Рени, а потом на Зарю.
Как же я рада, что пригласила Тео пожить у нас. Все заняты учёбой и множеством интереснейших дел, а кое-кто поглощён личной жизнью, и мне пришлось бы сидеть одной в пустом доме. Либо искать себе общество в других местах, например, на той же Заре, куда Дейн меня очень настойчиво приглашает. И ведь наверняка не отстанет, а явится в самое ближайшее время с каким-нибудь заманчивым предложением!
На следующий день я занимаюсь с Тео теорией пилотирования флаера. А после доставки его обруча для управления мы начинаем полёты. Мне очень интересно сопоставлять тонкости наших технологий, да и само общение с таким интеллигентным и незаурядным человеком, как он, доставляет удовольствие.
Как-то утром я сижу на террасе, прямо на полу, с электронной клавиатурой синтора передо мной. Я смотрю на озеро, тихое и туманное, и ко мне приходит вдруг мелодия. Она рождается из боли, терзающей мою душу, но я знаю, что Господь со мной, и я с Ним, и печаль претворяется в радость. Кажется, мне удаётся воспринять и воплотить это в звуках.
- Интересно у тебя получилось! – замечает Тео. - Сначала хочется плакать, а в конце - любить и обнимать весь мир!
- Я давно заметила, что ты любишь и понимаешь музыку, – отвечаю я. - А почему сам не хочешь освоить какой-нибудь инструмент? Я могла бы тебе помочь с синтором!
- Я пробовал, ещё на Островах. И даже достиг определённых успехов. Но, увы, с моим восприятием того, что скрыто от людей, с музыкой у меня не сложилось. Понимаешь, если не просто стучать по клавишам, а выражать заложенные в музыку чувства и смыслы, как, собственно, и должно быть, очень быстро входишь в такое состояние, что уже не до игры. Я несколько раз даже сознание терял. Музыка в принципе способна вырывать человека из обыденной реальности и уводить в неведомые дали. А порой даже погружать в сверхчувственное.
- Это точно! - соглашаюсь я.
Неужели никто никогда не сможет ему помочь? – сокрушаюсь я. – Как он вообще выдерживает такое?
Глава 9
Наконец, ко мне прилетает Дар. Его вместе с внучкой доставляют в Озерный наши соседи, навещавшие своих родственников в Надежде.
Мия узнаёт меня и с улыбкой идёт ко мне на руки.
- А где Эя? – спрашиваю я.
- Она вся в учёбе! Хочет поскорее летать на флаере. И очень радуется, что у вас можно учиться всему, что захочешь! Но как же ты теперь?
- Это ничего, – отвечаю я. – Мне на самом деле радоваться нужно, что живу на Светлом Айрине! В другом мире из-за этой истории у меня могли бы возникнуть куда более серьёзные и неприятные проблемы!
Я хвастаюсь ему, что мой перевод с языка тану книги о приключениях в космосе вызвал бурю восторга, и даже показываю подаренный мне экземпляр на бумаге.
- Вы так же любите чтение, как и мы! – восхищается Дар. – В ваших домах столько бумажных книг! Жаль, мне пока сложно читать на вашем языке. Кстати, хочешь, отправлю тебе одну потрясающую вещь? Она называется «Время Изгоев». Ты ведь знаешь, кто такой Риф Арну?
- Да, конечно, – отвечаю я. – Эя рассказывала. Это тот, кто заставил людей отвечать за свои слова и этим спас ваши общины от превращения в государства с иерархией и несправедливостью!
- Книга местами мрачная и даже страшная, – говорит тану. - Но я всегда оцениваю тексты по принципу, какое плслевкусие остаётся после того, как прочитаешь. Если хочется жить, делать добро, любить людей – значит, это хорошая книга. А если опускаются руки и хочется удавиться – дрянь, какой бы великий классик её не написал!
Так вот, это хорошая книга! Я наткнулся на неё, будучи ещё подростком, и много раз перечитывал. Риф Арну стал моим учителем, я даже порой задавал себе вопрос, а как бы он поступил на моем месте? Думаю, это не раз помогало мне сделать правильный выбор.
Я открываю «Время Изгоев», и передо мной разворачивается мрачная картина сползания Иттана в тоталитарный ад. Я читаю о жестоких войнах, обесценивании достоинства и жизни человека и разрушении семьи. Но больше всего меня потрясает трагедия тех, кто понимал, что происходит. Они старались это предотвратить, предостеречь людей, раскрыть им глаза. Только их мало кто слушал.
Вместо этого тану жаждали новых побед и верили обещаниям, что осталось совсем чуть-чуть, ещё немного дожать противника, и вожделенные материальные блага посыпятся, как из рога изобилия. А ещё им нравилось предаваться разрешённым теперь порокам и при этом ощущать себя правыми, избранными и во всех отношениях превосходящими остальные народы своей планеты. Довольно быстро они начали воспринимать как врагов тех, кто предупреждал их об опасности. Потому что эти люди будоражили их почти усыплённую пропагандой и сомнительными развлечениями совесть.
Совсем скоро обыватели уже сами требовали сильной власти, которая железным кулаком уничтожит мешающих всеобщему благоденствию отщепенцев. И когда против инакомыслящих начались самые настоящие репрессии, почти никто не встал на их защиту.
Ослеплённые ненавистью, гордыней и жаждой наживы тану опомнились лишь тогда, когда большинство оказалось в подземных городах фактически на положении рабов. Но было уже поздно. Да и тех, кого назвали Изгоями, уже не было среди них. Кто-то погиб, кому-то удалось покинуть планету и добраться до пояса астероидов.
- Какая страшная книга! – говорю я Дару. – Все эти миллиарды порабощённых, в конечном итоге полностью лишённые свободы воли...
- А мне их не слишком жаль! – отвечает тану. – Они сами выбрали свою судьбу! Поверь, самый страшный человек – это не какой-нибудь коварный и жестокий злодей, нет! Это – обыватель! Именно с его молчаливого согласия, с его равнодушного попустительства творится в мире самое отвратительное зло и беззаконие.
В выходные прилетает из лицея Тар и приглашает Тео в небольшое путешествие по самым прекрасным местам нашей планеты. Когда тот возвращается, то спрашивает меня:
- Ты знаешь, что Тар влюблён в девушку с Айрина, и это взаимно?
- Очень рада за них! – отвечаю я.
- У вас так спокойно относятся к таким вещам?
- У нас свободный мир! Да и как не радоваться, когда люди влюбляются?
- Я тоже за них рад! – произносит Тео. – Просто подумал, тану и арья вроде как враги...
- Тану и арья - не враги! – возмущённо отвечаю я. – Наши враги - те высокопоставленные негодяи в Иттане, что хотят решить свои проблемы с помощью войны с нами!
Сколько же всего изменилось за время моего отсутствия, – размышляю я. – Ну да, ведь больше года прошло. Вот и Тар с Лелой...
Дейн, как всегда, является без предупреждения.
- Тебя отстранили от профессии на Айрине, но что мешает тебе заниматься своим делом на Заре? У нас все будут тебе рады! Пилот боевого флаера из первой десятки рейтинга, да ещё и с опытом межзвёздных прыжков – это же настоящее сокровище!
- Ох, Дейн, не трави душу! Да ты и сам нисколько не уступаешь мне!
- А твой дар передавать людям знания и навыки? У меня, например, получается успешно преподавать лишь собственным детям!
- Так ведь система профессиональных рейтингов и база данных об аттестациях у нас общие, а я из-за своего отстранения не смогу внести никакую информацию в профили тех, кого буду обучать!
- Это не столь важно! Ты же понимаешь, что главное – знать и уметь, а пройти аттестацию – не проблема.
Глава 10
Пассажирский звездолёт пристыковывается к станции на орбите Зари, и я сразу же направляюсь к шлюзам для флаеров. Планета находится ещё в самом начале процесса терраформирования, но некоторые перемены уже заметны.
Желтоватое прежде небо теперь, с увеличением содержания в атмосфере воды в виде пара и льда, приобрело нежный сиреневый цвет. Совсем скоро оно начнёт становиться голубым.
Дейн и Мари говорили, что повышается атмосферное давление и даже начинают выпадать осадки. Почти все равнины экваториальной зоны уже прошли первичную обработку поверхности с помощью роботов, которые вносят в верхний слой грунта терраформирующие микроорганизмы. Они будут создавать почву для растений, фиксируя в ней азот из атмосферы и обогащая органикой. Непромерзающие до дна водоёмы заселены водорослями, которые усердно выделяют кислород. А кое-где можно даже увидеть первые колонии лишайников.
Шлюз для флаеров поместья тен Заро занят, и мне приходится приземляться прямо на грунт рядом с куполом. Я застёгиваю плащ и нацепляю кислородную маску. Но пока бегу к шлюзу для пешеходов, всё равно успеваю промёрзнуть до костей. Да ещё и пронизывающий ветер швыряет в лицо редкий колючий снег.
- Погодка у вас ну очень бодрящая! – говорю я вышедшему мне навстречу брату.
Дейн улыбается в ответ и принимает у меня плащ и маску.
- Ещё совсем рано, солнце только что взошло! Через пару часов станет теплее! – объясняет он.
Он проводит меня на кухню и наливает горячего чая.
- Вы всей семьёй здесь? – спрашиваю я.
- Кроме нашей старшей, Анни. Она сейчас на Айрине. Хочет стать биологом-терраформистом, а у нас пока нет такого лицея. Поэтому она живёт в Надежде, у бабушки Мари.
- Как быстро они вырастают! – констатирую я.
- Да! Элли тоже недавно закончила общее образование, сейчас учу её летать на флаере.
- А в какой лицей она хочет пойти?
- Никак не может определиться! То думает о лицее кшатри, то хочет стать архитектором, то планетологом и исследовать новые звёздные системы. Но летает очень хорошо, похоже, у неё к этому настоящий талант!
Мы слышим громкий топот, и в кухню врывается Элли, а следом за ней её младший брат Нэд. Увидев меня, они затихают, здороваются и начинают доставать тарелки для завтрака. Вскоре подходит и Мари, а вместе с ней ещё несколько гостей.
После завтрака мы с Дейном отправляемся в столицу Зари, Рассвет. Несколько десятков блистающих на солнце куполов, соединённых галереями, располагаются на пологой возвышенности недалеко от глубокой впадины – будущего моря.
Мы приземляемся в шлюз одного из них и выходим на широкую дорожку, над которой протянулись высокие арки, увитые цветущими и одновременно плодоносящими лианами с аппетитными ягодами, собранными в длинные грозди. Я тотчас узнаю в них уроженцев Дарина, планеты, изобилующей подобными растениями.
Дейн приводит меня в одно из общественных зданий. В нём целых 7 этажей! Если бы не купол, наверняка построили бы ещё выше. Жители Зари привезли со Старого Айрина привычку к монументальной архитектуре.
- Отсюда управляется вся планета! – объясняет брат. – Конечно, у нас нет никаких сенатов и министров. Как и у вас, сети и координаторы. Просто здесь место, где все пересекаются! Несколько залов для разных мероприятий, офисы, жилой этаж для тех, кто не успевает закончить свои дела в течение дня.
- А у тебя есть здесь личные апартаменты? – спрашиваю я.
- Пойдём, покажу!
Дейн приводит меня в не слишком большой, но стильный и даже изысканно оформленный офис, расположенный на верхнем этаже в углу здания, с окнами в две стены. Там есть ещё одна дверь, она ведёт в комнату, напоминающую уютный и комфортный гостиничный номер.
- Я тут иногда ночую, – объясняет он.
Мы рассаживаемся в удобных креслах.
- Сейчас придут кое-кто из наших преподавателей и тех, кто будет у тебя учиться, - говорит брат. - Когда я об этом рассказал, все очень обрадовались, особенно женщины! Они всё время жалуются, что наши мужчины не воспринимают их всерьёз. Непривычно всё-таки. Ведь на Старом Айрине аристократки обычно занимались искусством, реже наукой, да ещё развитием и образованием детей.
- Я заметила, когда там жила, – соглашаюсь я. - Большинство художников, литераторов, музыкантов и композиторов – женщины, у нас же примерно поровну.
- Теперь здесь многое стало, как и у вас! Но сейчас уже никто не выражает недовольства этим. Привыкли, вошли во вкус!
Я возвращаюсь домой, терзаемая сомнениями, правильно ли поступаю. Но обида и огорчение из-за отстранения изрядно уязвили меня. Да и привычка заниматься важным и полезным делом тоже сыграла свою роль. Поэтому я довольно быстро отбрасываю все душевные метания, и принимаюсь планировать, как буду проводить свои занятия.
А планов у меня много. Даже если сосредоточиться лишь на борьбе с боевыми флаерами Иттана, я знаю об этом то, чего не знает никто из арья. Мой полет с Тео на орбиту Кенны не прошёл даром: я хорошенько разглядела эту машину изнутри. Да и когда обучала тану полётам на нашем флаере, отметила много интересного, сравнивая технологии.
Мне приходит в голову, что это как-то неэтично. Мы во многом доверились друг другу, а я... С другой стороны, мы ведь не собираемся нападать на Иттан, но должны защитить себя, если они попытаются захватить наши планеты.
Глава 11
Когда я прилетаю проводить очередные занятия, Дейн говорит:
- Скоро день Объединения арья! Мы всегда празднуем его, как делали это на Старом Айрине. На этот раз устраиваем настоящий бал в стиле классической эпохи, прямо в нашем доме. И ты обязательно должна там быть!
- Но у меня даже платья подходящего нет! – отвечаю я.
- Мари поделится, не переживай!
Почему бы и нет, - думаю я я, и прилетаю к Дейну, как только заканчиваю все дела.
На втором этаже дома тен Заро имеется весьма внушительных размеров зал, где они проводят разные собрания, советы и праздники. Сейчас он украшен стилизованными под старину светильниками и цветочными гирляндами.
Небольшой оркестр радует слух великолепной живой музыкой. Исполнители часто меняются, так как ими становятся сами же гости. По давней традиции почти все аристократы в совершенстве владеют каким-нибудь музыкальным инструментом.
Дом полон гостей в изысканных нарядах классической эпохи. Всё это кажется какой-то странной, но забавной и даже весёлой игрой.
Объявляют очередной танец, и кавалеры направляются приглашать дам. Ко мне подходит высокий статный мужчина. Кажется, я где-то его уже видела.
- Ник тен Сарн! - представляется он.
Играть, так играть, – решаю я и отвечаю:
- Тэми тен Норн!
Я встречаю его взгляд. Точно, знакомое лицо! Он ведёт меня в танце, а я пытаюсь вспомнить, где же я его видела. Хорошо, что танец почти заканчивается, когда мне, наконец, это удаётся. Тен Сарн чувствует моё замешательство и выводит меня из круга танцующих.
- Что с тобой? - обеспокоенно спрашивает он.
- Голова закружилась, – кое-как лепечу я.
- Тебе нужна помощь?
- Нет, спасибо, – отвечаю я, улыбаюсь ему из последних сил и тороплюсь к выходу, искренне надеясь, что он не запомнил меня тогда и не узнал сейчас.
Я проскальзываю по коридору и останавливаюсь перед большим окном в сад, озарённый последними лучами заходящего солнца. Смотрю в него, но не осознаю толком, что там.
Зачем только я послушала Дейна? Зачем прилетела на Зарю? Бежать, бежать отсюда!
Неожиданная встреча возвращает меня туда, где я впервые в жизни лицом к лицу встретилась с торжествующим в своей неприкрытой омерзительности злом.
Враги выглядели и вели себя, как обычные люди. Я летела на чужом звездолёте, запертая в самой обыкновенной жилой комнате, примерно такой же, как и у нас: диван, стол с удобным креслом, пустой встроенный шкаф.
Три раза в день мне приносили еду. Один заходил с подносом, ещё двое стояли рядом с открытой дверью.
Они что, меня боятся? – недоумевала я.
Попробовать убежать? Ага, напасть на троих крепких мужчин... Тогда я ещё не знала, что жители Старого Айрина, как правило, физически слабее нас, не говоря уже о недостаточной скорости и координации движений.
Но даже если повезёт, куда бежать? Ведь я совершенно не представляю, в какой части звездолёта нахожусь. Меня вели сюда с закрытым лицом.
Человек так устроен, что до последнего надеется: вдруг всё обойдётся. Совсем скоро я горько пожалею об этом.
Один из тех, кто приносил мне еду, почти сразу начал проявлять ко мне интерес. Он даже разговаривал со мной, избегая, правда, отвечать на вопрос, есть ли на звездолете ещё кто-нибудь из наших. Потом он стал закрывать дверь, оставляя сопровождающих ждать в коридоре.
Он явно пытался вызвать доверие к себе, угощал меня сладостями и даже поделился бумажными книгами. Я и не подозревала тогда, что за всем этим скрывалась банальная похоть, ведь в нашем мире отношения между людьми были совсем иными.
Вскоре он решил перейти к более активным действиям. Я оттолкнула его руку и дала ему пощёчину. А через несколько мгновений упала на колени, судорожно пытаясь вдохнуть после удара в солнечное сплетение.
- Что здесь происходит? – в громком голосе с властной интонацией звучало удивление и возмущение.
Я смогла, наконец, дышать и подняла взгляд. У двери стоял человек со знаками различия весьма высокопоставленной персоны. И это был Ник тен Сарн!
- Она меня ударила! – принялся оправдываться горе-соблазнитель.
- Он... домогался... – с трудом и будто не своим голосом произнесла я.
- Вон отсюда! – тен Сарн произнёс это таким тоном, что похотливого мерзавца как ветром сдуло.
Потом окинул меня равнодушным взглядом и повернулся, чтобы уйти. Но прежде чем он успел закрыть за собой дверь, я услышала, как он сказал своему спутнику:
- Избавься от этого под любым благовидным предлогом! Такие, как он, разлагают экипаж!
Я осторожно села за стол и опустила голову на вытянутые перед собой руки. Боль постепенно утихала, а меня захлёстывала буря самых деструктивных эмоций – возмущение, обида, ярость, ненависть.
Вот так всерьёз, со зла, меня никто никогда не бил. Я и в детстве-то почти не дралась, и даже, в отличие от многих, не занималась никакими единоборствами. Мне больше нравилось реализовывать присущую детям страсть померяться силой, побеждая соперников в интеллектуальных играх, скалолазании или беге.
Глава 12
Я прохожу через стыковочный узел за несколько минут до отправления звездолёта. Направляюсь в гостиную для пассажиров и беру в автомате сок. Но едва усаживаюсь за столик, туда вбегает совершенно запыхавшаяся и растрёпанная Мари. Прямо в бальном платье.
Она плюхается в кресло напротив меня и произносит срывающимся голосом:
- Прости!
Протягиваю ей ещё нетронутый сок. Она осушает бокал, и, кое-как отдышавшись, продолжает:
- Тэми, выслушай меня, я всё объясню! Мне гадко от самой себя! От того, что смогла, хоть и на мгновения, прислушаться к нехорошим мыслям о своём муже и о тебе. Слава Богу, я вовремя опомнилась и успела тебя догнать!
Я молчу, а она говорит дальше:
- Мы ведь телепаты, и наши отношения абсолютно прозрачны! Стоило мне вспомнить об этом, как наваждение развеялось. Да, именно наваждение! Это было, словно кто-то вложил мне в голову скверную мысль.
Я знаю, у вас с Дейном странные отношения, но они светлые и абсолютно чистые! Мы много говорили об этом. В последнее время такое случается с людьми. Я думаю, это то самое духовное родство, которое рано или поздно соединит всё человечество.
Но главное даже не это. Я, кажется, поняла, что происходит! И почему на тебя свалилось вот это всё. Похоже, визит к Иттану что-то очень сильно изменил. И эти перемены - они во многом связаны с тобой!
- Подожди, я-то тут причём? – недоумеваю я. - Я просто делала, что должна, и что считала нужным. Да к тому же последнее сочли чуть ли не преступлением. Сочли люди, многие из которых знали меня долгие годы!
- А если их тоже подвели к этой мысли, или просто вбросили её в сознание, как мне сегодня? – решительно произносит Мари. – Я понимаю, это звучит несколько странно, но я-то знаю о таких вещах! Я ведь трудилась на острове святого Лейра, помогала тем, у кого проблемы с психикой. Иногда они имеют духовную природу. И когда удаётся докопаться до исходной точки, в которой человек принял нечто от враждебной Богу и людям силы и начал разрушать свою жизнь и свои отношения, он понимает, что с ним произошло и начинает исцеляться, иногда на удивление быстро.
Ну-ка, представь себе сегодняшнюю ситуацию лет триста назад, ещё на Старом Айрине! Я возненавидела бы тебя, поссорилась с мужем, стала бы подозревать его, выискивать в его поступках и словах то, чего на самом деле нет. О, поверь, силы зла охотно помогли бы мне в этом, и в конечном итоге я разбила бы и свою, и его жизнь. Все читали в старинных книгах, к чему может привести ревность!
- То есть ты считаешь, что это – воздействие тех самых деморфов, или, как их называют у нас, падших духов? – уточняю я.
- Да! Я не могу утверждать, что это однозначно так, но моё предположение очень даже обоснованно! Их нельзя недооценивать! Они несколько тысяч лет наблюдают за людьми и знают, как на нас влиять! Недаром Церковь говорит о том, что в мире постоянно идёт духовная война. Будь осторожна, Тэми! Пожалуйста! Я очень за тебя переживаю!
После долгого дня, завершившегося столь досадными душевными потрясениями, мы чувствуем, что наши силы на исходе, и расходимся по жилым комнатам для отдыха.
Уже засыпая, я думаю о своем муже. О, если бы Кейн был сейчас рядом со мной! С его даром разглядеть то, что неочевидно на первый взгляд, увидеть самую суть и раскрыть это перед тобой так ясно и просто, что удивление берет: ну как можно было раньше этого не заметить?
Но нет, его мысль сейчас сосредоточена на другом. И я не имею права претендовать на то, чтобы он погрузился в запутанные дебри, где я блуждаю в отчаянии, и откуда не могу найти выхода.
Меня пробуждает мелодичный сигнал и сообщение, что через час мы прибываем на орбиту Айрина. А на мой инт приходит сообщение от Кейна. Он пишет, что не сможет прилететь домой в эти выходные. Мне жутко это осознавать, но я даже радуюсь. Потому что скрыть от него то, что со мной творится, стоило бы мне просто титанических усилий.
- Что с тобой? – спрашивает Тео, едва я вхожу в дом.
- Не знаю даже, как и объяснить, – отвечаю я. – Столько всего свалилось на меня в последнее время, и я совершенно не представляю, что с этим делать!
- Если хочешь, могу помочь тебе обрести хорошее настроение! – предлагает он.
В ответ я лишь усмехаюсь.
- Ну вот, ты смеёшься, – обиженно произносит тану. – А я, между прочим, на самом деле умею избавлять людей от неприятных переживаний! Хочешь, попробую?
- Давай! – мне становится вдруг весело и любопытно, и я решаю, что мне, в конце концов, нечего терять.
- Я, правда, не знаю точно, как это работает, – замечает Тео, - но главное, оно работает!
Он берёт меня за руку и говорит:
- Думай о чем-нибудь хорошем, что было в твоей жизни! Вспомни, представь себе в деталях и постарайся туда вернуться!
Я принимаюсь думать про своего мужа. Про то, как мы были счастливы раньше, когда ещё не знали о существовании Иттана. Потом про то, как я осознала, что люблю Кейна, и какая же я была глупая, что не поняла этого ещё на Старом Айрине.
- Ничего не получается, – огорчённо произносит тану. – Никак не могу добраться до энергии твоих эмоций!
- И почему ты не телепат? – сетую я. – Казалось бы, при твоих-то способностях...
Глава 13
Слышу, как кто-то зовёт меня по имени и ощущаю что-то мокрое на лице. Открываю глаза и вижу Тео.
- Что... это было? – с трудом произношу я.
- Я сам не понял, со мной такого ещё не случалось!
Пытаюсь встать, но меня бьёт дрожь. Кое-как сажусь, опёршись на спинку дивана. До меня начинает доходить, какую опасную глупость я только что сотворила.
- Я думала, это конец! – шепчу я.
- Я тоже! – отвечает Тео. – Если бы нас не выбросило обратно, мы бы сейчас лежали мёртвыми. Я ведь тоже потерял сознание. Просто пришел в себя быстрее. Я так испугался! Думал, что убил тебя! Ведь ты не привыкла к такому, и сразу попала очень глубоко. Я и сам никогда еще не проникал в такие слои, так, заглядывал немного под поверхность.
- Мне нехорошо, - с трудом произношу я. – Как будто кто-то забрал у меня все силы!
- Это пройдёт, - принимается успокаивать меня тану, – со мной было подобное, надо просто отлежаться в тишине и покое.
Он помогает мне встать и проводит в спальню.
Дальше я то проваливаюсь в сон, то выныриваю в какое-то смутное бодрствование, и тогда пытаюсь осмыслить, что же с нами произошло. Время от времени ко мне подходит Тео. Он вглядывается в моё лицо, иногда трогает за руку и, не говоря ни слова, уходит.
Мне страшно. Вдруг, как и он, стану теперь видеть недоступное людям? Нет, только не это!
Во мне вспыхивает вдруг жуткая злость на тану. Если бы он оказался рядом, я бы, наверное, наговорила ему кучу гадостей. Я даже вспоминаю разные нехорошие слова, большую часть которых узнала на Старом Айрине.
Впрочем, я быстро опоминаюсь. Ведь никакой вины Тео в происшедшем нет. Он предложил, я согласилась. Сама, всё сама...
А ведь должна была отдавать себе отчет, во что ввязываюсь. Во-первых, я христианка, во-вторых, телепат. Значит, обязана понимать крайнюю опасность таких экспериментов!
Я совершенно теряю счёт времени. Тео говорит, что пора вставать, а мне не хочется ни двигаться, ни есть, ни даже пить, словно всё телесное отодвинулось куда-то на задний план.
В конце концов он решительно заявляет:
- Я приготовил завтрак! То, что ты любишь! И если ты сейчас не встанешь, я начну вызывать твоих близких и просить, чтобы они срочно прилетели тебя спасать!
Только не это! – ужасаюсь я и плетусь с ним на кухню.
Еда действительно придаёт мне сил и в голове начинает проясняться. Но тану не отстаёт. Теперь он ведёт меня в сад.
- Смотри! – показывает он на ярко-синий цветок с пушистой снежно-белой серединкой. Рядом виднеются готовые вот-вот распуститься бутоны. Я наклоняюсь и ощущаю нежный аромат.
- Он благоухает совсем как у нас на Одане! – тихо говорит Тео.
Радость и восхищение красотой окончательно возвращают меня к жизни.
- Тот поток, в который мы попали – что это было вообще? – спрашиваю я.
- Не знаю, - отвечает тану. – Может, информационное поле Вселенной. А может, само время. Некоторые мыслители полагают, что оно неразрывно связано с пространством. А ещё в разных местах может течь быстрее или медленнее.
- Но почему всё это сокрыто от людей? – недоумеваю я.
- Наверное, потому, что люди склонны использовать во зло все открытия и изобретения! – говорит Тео. - Для войны, обмана и порабощения ближних. Везде одно и то же! Я думал, у вас лучше. Но то, что я увидел твоими глазами... Всё то же зло!
- Это Старый Айрин! Мы воюем с ними уже почти двести лет.
- Но они почему-то считают злом вас! И даже вступили в союз с Иттаном!
- Кто вступил? – возмущаюсь я. - Тен Меро и их прихвостни? Да они даже сам факт существования Иттана от собственного населения скрывают! Как ты считаешь, не пора ли нам это исправить?
- Мне сложно судить о таких вещах!
- Хорошо, тогда ответь, почему среди Тех, Которые Велят многие выбирают зло? Я ведь тоже видела твоими глазами! Почему так? Они рождаются и растут в идеальных условиях, никто не калечит их психику, лишая их семьи и нормального развития и образования.
- Личный выбор, – отвечает Тео. – Бремя свободы воли!
- Но почему у Изгоев не так, хотя их жизнь гораздо труднее?
- Знаешь, какой ценой они этого достигли? В начале существования общин едва ли не половина родившихся подрастали, обнаруживали в себе несоответствие морали общинников, и после этого выбраковывались! Конечно, тогда их ещё снабжали всем необходимым для выживания. Потом перестали. Потому что выживавшие стали сбиваться в стаи и в конечном итоге создали пиратские государства.
Мы погружаемся в размышления над столь занимающими нас вопросами и не сразу замечаем идущих к нам по широкой зелёной поляне людей. Это мой сын Марк, Дейн и Мари. Я с удивлением смотрю, как они приближаются, теряясь в догадках, что привело их сюда так неожиданно.
- С тобой всё в порядке? – спрашивает меня Мари.
- Да, а что?
- А то! – отвечает Дейн. - Мне надо было осмотреть кое-какие места рядом с нашим куполом, я взял ровер и поехал. И тут вдруг у меня потемнело в глазах, хорошо, я затормозить успел! Сначала я решил, у меня что-то неладное со здоровьем. Потом понял, что дело не во мне, а в тебе! И через некоторое время ко мне приходит сообщение с соседней планеты, Доры, от твоего сына!
Глава 14
Той ночью Кейн говорит мне, что хочет, чтобы у нас родились ещё дети.
- Но ведь будет война! – возражаю я.
- Вот именно! Когда мы победим, кто встанет на место погибших?
- Ты уверен, что мы победим?
- Вот увидишь! Мы просчитали множество вариантов развития событий. Да и люди у нас творческие и изобретательные, ты даже не представляешь, сколько сейчас новых открытий и технологий! А те сведения, что вы привезли, ещё больше поспособствуют этому.
- Но ведь Иттан... По сравнению с ними мы как дети, не искушённые во зле!
- Разве это плохо? Сам Господь хочет, чтобы мы были как дети!
На следующий день прилетает Тар, закончивший первый год лицея. Мы с Тео зовём его в сад, где распустилось ещё больше цветов с Оданы. Тар склоняется над ними, гладит лепестки и вдыхает их запах.
- Я никогда не увижу родную планету, – срывающимся голосом произносит он.
- Я тоже, – отвечает Тео.
- Но почему? – удивляется Тар.
- Если я вернусь на Острова, меня заставят пройти полное сканирование сознания. А я не хочу! Это будет предательством Свободных Общин, моих друзей... и самого себя.
Мы с Марком проводим Кейна и отправляемся гулять в лес. Сын просит у меня прощения, что так долго не появлялся дома.
- Понимаешь, я должен был помочь Лиэнне! Всё началось с того, что её чуть не исключили из лицея...
- За что? – удивляюсь я.
- Мы тренировались на флаерах в системе спутников газового гиганта. Каждому надо было пройти определённый маршрут, выполнить задания. Наконец, собрались на последней точке и ждали отстающих. Лиэнна предложила устроить гонки.
То, что она придумала, было реально опасно, не все у нас ещё могут летать на таком уровне. Я пытался её отговорить, но безуспешно. Кто-то послушал меня и отказался участвовать, кто-то нет. Один из флаеров врезался в поверхность спутника, даже инт не смог этого предотвратить. Хорошо, та девушка осталась жива...
Я случайно наткнулся на Лиэнну в саду лицея и понял, что ей очень плохо. Все считают её гордой и даже наглой, а она на самом деле не такая. Это как маска, которая скрывает её чувствительность и нежность. Она словно не от мира сего! Ты только не говори ей этого никогда!
Я убедил наших лицеистов, и мы всем курсом пошли к учителям просить за Лиэнну. И её не стали исключать! Вместо этого задали изучить информацию по несчастным случаям из-за нарушения техники безопасности, подготовить презентацию и показать тем, кто согласился поучаствовать в её затее!
Я иду рядом с Марком и думаю, что он с детства был добрым со всеми и остро переживал чужую боль. Что он делает в лицее кшатри? Это всё из-за Миры... Он ещё не знает, что было явлено Дейну там, в системе Иттана. Рассказать сейчас, или попросить Дейна, чтобы показал?
Неужели ему тоже придётся убивать? Справятся ли наши дети с тем, что ждёт их, быть может, уже совсем скоро?
Я сомневаюсь, правильно ли поступаю, вторгаясь в личное пространство уже практически взрослого человека, но всё-таки завожу с ним разговор о его отношениях с Богом.
- Я всегда ощущаю, что Он рядом! – говорит Марк. - И это не потому, что я какой-то там особенный, нет! Это как подарок, понимаешь? Дар от Неи, точнее, от Бога через неё! И у меня, и у Миры тоже так было.
Мне становится легче на душе. Если он уже с Богом, может, ему и не понадобятся никакие экстремальные испытания, через которые люди обычно к Нему приходят?
В конце концов Марк напоминает о моём обещании поработать с ними на терраформирующей станции. В тот же день мы садимся в звездолёт.
На орбитальной станции над Зарей нас встречает Лиэнна и ведёт к флаеру, в котором прилетела за нами с Доры. Она садится в кресло пилота и надевает обруч для управления.
Смотреть на неё - одно удовольствие. И она сама явно наслаждается полётом. Её глаза сияют восторгом от того, как изящно ей удалось совершить гравитационный манёвр, промчавшись над самой поверхностью спутника Зари и таким образом изрядно увеличив скорость.
Я не могу удержаться от комплимента, а она отвечает:
- Чему тут удивляться? Я родилась во флаере!
- Родилась во флаере? – недоуменно переспрашиваю я.
- Моя мама – самая красивая женщина на свете! Но при этом думает, как мужчина – сосредоточится на чем-нибудь одном, а про всё остальное забывает. Она полетела обслуживать свои установки, и спохватилась, только когда почувствовала, что я уже на подходе.
Она успела вылезти из скафандра и расстелить на полу флаера спальный мешок. И вернулась в наш купол уже после того, как я родилась, насосалась молока и заснула. Папа принёс меня домой, представляешь, мы все жили тогда в одной комнате! Но я этого не помню, потому что через год мы уже переехали в дом с маленьким садом в одном из первых посёлков, построенных на Заре.
- Твоя мама ведь урождённая тен Заро? – спрашиваю я.
- Да, её зовут Рейна!
Кажется, Рейна тен Заро чем-то знаменита, – вспоминаю я. - Надо будет посмотреть в инфосфере.
Глава 15
Система Иттана, Одана, Остров Зеркального Озера
Тия Дару поднимается из пенящихся ароматных струй джакузи. Датчики тотчас реагируют на движение, и прохладный бодрящий поток обрушивается на неё сверху. Тия шагает на коврик, ласкающий ноги своими нежными волокнами, напоминающими стебельки мягкого мха. Идеально вышколенный слуга тотчас оборачивает её прекрасное тело пушистым белоснежным полотенцем.
Второй Исполнитель уже закончил убирать роскошную спальню и застелил кровать, на которой она только что получила столько удовольствия от их умелых ласк. Сейчас он стоит с выбранным ею серебристо-серым платьем в руках. Тия вырывает у него свой наряд и грациозно скользит в него в него, после чего поворачивается спиной к слуге, чтобы он поправил и застегнул.
Она сидит перед зеркалом, любуясь нежным румянцем на щеках и изящной линией губ. Она гордится тем, что ей не требуется никакая косметика, без которой даже некоторые её ровесницы не могут добиться внешнего вида, подобающего женщине высшей касты Иттана.
Исполнитель расчёсывает её длинные, чуть вьющиеся русые волосы, прежде чем уложить их в скромную, но стильную причёску, подчёркивающую безукоризненную шею. На свою беду, он допускает оплошность, слегка дёргая запутавшуюся в расчёске прядь.
Тия, не говоря ни слова, со всей силы бьёт его своим острым локтем. Удовлетворившись тем, что он не издаёт ни звука и, как ни в чем не бывало, продолжает выполнять свою работу, она решает оставить его проступок без дальнейших последствий.
Каждый должен делать своё дело безукоризненно! В отличие от некоторых, Тия относила это не только к другим, но прежде всего к себе.
Редко кто из женщин становится оператором звездолёта. Это одна из самых сложных профессий, требующая не только огромных знаний, но и умения преодолевать себя. Которого так не хватает нынешней молодёжи.
К счастью, Тия нашла в себе достаточно твёрдости, чтобы воспитать сына и дочь достойными людьми. Чего, увы, не скажешь о многих их сверстниках. Хорошо, что скоро будет война. Она нужна Иттану, как воздух, слишком многие в последнее время расслабились и изнежились.
Тия направляется в столовую, где уже ждёт завтрак. Она проходит мимо двери, откуда только что выпорхнула горничная, отвечающая за комнаты её мужа, Хито Дару. Тия окидывает оценивающим взглядом её пышную фигурку и кукольное личико. Вкус у него, конечно...
Впрочем, не её дело. Муж и жена должны уважать и принимать друг друга вместе со всеми странностями и даже недостатками. Тем более, отношения, что имеют значение – только между Теми, Которые Велят, и в этом плане оба супруга хранят абсолютную верность друг другу.
Хито ещё не садился за стол. Тия прижимается к нему и чмокает в щёку. Он приобнимает жену и на миг приникает к её губам.
- О, мой капитан! – шепчет Тия.
Два официанта приносят и подают горячее, после чего встают за стульями супругов, чтобы прислуживать им во время еды.
- Слышала, что творится на Острове Трёх Холмов? – заводит разговор Хито.
- И что же?
- Такого у нас ещё не было! Кое-кто из молодёжи Острова и раньше увлекался идеями того социопата, Тео Нару, но теперь... Помнишь видео, что Азор поместил в главных новостях?
- Да уж, от Основателя я такого не ожидала! – замечает Тия.
- Так вот, они на его основе целую философскую доктрину разработали! Якобы Творец Вселенной продолжает вмешиваться в мироздание, и с Ним даже можно установить контакт!
- Какой бред! – удивляется Тия. – Они там что, сенсина обнюхались?
- Представляешь, они реально пытаются достучаться до Создателя! Устраивают целые сборища, в которых наравне с ними участвуют не только Трансляторы, но даже Исполнители!
- Просто неслыханно! – возмущённо произносит Тия.
- Ещё приплели эти древние Пророчества. Якобы они предрекают наше поражение! Как ты относишься к идее предсказания будущего в принципе?
- Глупое суеверие и мракобесие! – отвечает Тия. - Будущее – то, что творим мы сами!
- Ты абсолютно права, – соглашается Хито. - И я уверен, необходимо принять самые жёсткие меры, чтобы прекратить это безобразие! Потому что обманутые недоумки ведут деструктивную пропаганду в информатории, выступая против войны!
- Это видео – самая настоящая диверсия! – заявляет Тия.
- Я тоже так считаю! Спецслужбы врага поработали на славу, подобрали и подготовили подходящую кандидатуру, которой удалось сбить с толку неокрепшие умы.
Покончив с завтраком, супруги поднимаются на крышу, где расположена платформа для флаеров. Тия достаёт обруч для управления. Оправленный в драгоценный металл и инкрустированный сияющими кристаллами самоцветов из пояса астероидов, он напоминает корону, достойную венчать царственную особу. Она активирует одну из машин и, грациозно проскользнув внутрь вслед за Хито, занимает место пилота.
Тия поднимает флаер с платформы и быстро проводит сквозь атмосферу, устремившись в чёрную пустоту, с детства завораживающую её своей безмерностью и непостижимостью. Вскоре перед ними распростёрся диск Моны, или Печальной Богини, как издревле величали тану спутник своей планеты. На её орбите находится база, где размещается звездолёт Хито.
Глава 16
Светлый Айрин
Тэми
Чтобы занять себя и не впасть в уныние, я опять берусь за свой перевод и вскоре выкладываю в инфосферу «Время Изгоев» на языке арья. Следом за ним выходит и мой трактат о технологиях порабощения в Иттане, составленный из разговоров с Тео. Раскрытие зловещих тайн Тех, Которые Велят привлекает к себе повышенное внимание, и мне приходится много общаться по этому поводу с самыми разными людьми.
Тану тоже не остаются в стороне. Вот только Тар сильно загружен учёбой, а Эя и Дар ещё не владеют в совершенстве языком арья. Поэтому тяжкое бремя дискуссий в инфосфере в основном сваливается на Тео. После той авантюры мы с ним ещё больше сблизились, и я всё сильнее ощущаю, что у меня появился ещё один брат не по крови, но по духу.
На мой инт приходит сообщение. Со мной желает встретиться сотрудник службы безопасности. Готов прилететь прямо в Озёрный.
Я соглашаюсь на его предложение. Встреча на моей территории - лучше.
Что им от меня нужно? - гадаю я. - Уточнить про наш визит к Иттану? Но ведь у них есть доступ ко всем данным из сетей защиты Айрина! Неужели это из-за моего нарушения инструкций? Ладно, скоро узнаю!
Приглашаю гостя в дом. Предлагаю чай. Он соглашается и мы идём на кухню.
- Скажу сразу, что меня сюда привело! - заявляет гость. - Хочу пригласить тебя в Академию службы безопасности!
Что?! Я едва не опрокидываю чашку.
- Это точно не моё! - решительно отвечаю я.
Последующий долгий разговор так ни к чему и не приводит. Впрочем, оказывается довольно интересным, так как мой собеседник искренне интересуется ситуацией в Иттане. А мне есть что сказать на эту тему. Обсудить волнующие меня вопросы с толковым человеком - очень здорово!
- Ты всё-таки подумай! - с надеждой говорит он, уходя.
Вот только чего мне думать-то? Для меня тут всё однозначно. Непонятно только, кто дал мне туда рекомендации. Ну да, Мари. Тинни ещё могла. А третий кто? Я же знаю, должно быть трое поручившихся за кандидата, как и в учительской Академии.
Впрочем, какая мне разница? Не собираюсь я это выяснять!
Тем временем меня зовут поучаствовать в создании обучающей программы по языку тану. У нас очень многие учебные материалы, особенно для детей, вплетены в захватывающие игры.
Конечно, не со всеми знаниями и навыками это возможно. Но значительную часть учебных материалов давно уже никто не зазубривает. Они легко и непринуждённо запоминаются и доводятся до автоматизма в процессе игры.
Изучение чужого языка тоже прекрасно вписалось в игровой формат. Открывая соответствующую программу, человек как бы попадает в новый мир и начинает его исследовать. По ходу игры он вынужден решать самые разные задачи, начиная от приветствия и знакомства, чтения вывесок и нахождения нужного номера дома, заканчивая выполнением сложных инструкций или написанием писем.
Я привлекаю к этому и Тео, попутно обучая его нашему программированию. Вскоре он вливается в команду самых активных создателей языковой игры, и даже находит среди них друзей.
Однако ничто не может отвлечь меня от страстного желания разгадать манящие тайны мироздания. Они словно дразнят меня, слегка приоткрывшись во время того рискованного путешествия с Тео в сокрытые от людей сферы.
Я даже раздобываю несколько работ по физике и математике, описывающих пространство и движение в нем, и принимаюсь их изучать. Но, увы, довольно быстро убеждаюсь, что это явно не моё. Это взгляд с совсем иного ракурса, нежели тот, который был явлен мне тогда.
Так что же мне делать? – недоумеваю я. - Где искать ответы?
Я долго ломаю голову, пока, наконец, не прихожу к выводу, что мне остаётся только молиться.
- Господи, приведи меня на предназначенный мне Тобою путь, – взываю я. – Научи творить волю Твою, и дай мне стать такой, какой Ты хочешь меня видеть!
Мне опять снится Нея. Мы висим в воздухе, это напоминает прыжки с гравитационным поясом, только мы двигаемся не вниз, а вверх. Мы поднимаемся, а рядом стена какой-то грандиозной башни в классическом стиле, и я касаюсь её рукой.
- Выше! – командует Нея.
Мы достигаем крыши.
- Ещё выше!
Я держусь за вершину длинного сияющего на солнце шпиля, и надо мной простирается лишь бесконечность пронзительно голубого неба.
- Ещё выше! - зовёт за собой Нея.
Я отталкиваюсь от последней опоры, устремляюсь к ней и просыпаюсь.
Что это значит? Где мой путь?
Я одна в своём лучезарном саду. Никто не мешает мне погружаться в себя и вновь и вновь прокручивать перед мысленным взором явленное в той безумной вылазке за границы зримого бытия.
Мир устроен сложнее, чем мы думаем. И желание познать его тайны сильнее, чем даже ужас перед злом, явленным в своём истинном обличье, по сравнению с которым все его проявления в окружающей нас реальности кажутся лишь робкой тенью.
А как быть с теми вечными вопросами, на которые каждая эпоха требует своих ответов? Например, в чём притягательность зла для людей и где ключ к тайне личного выбора? Или как должно быть устроено общество, чтобы способствовать проявлению в людях доброго и светлого, а не грязного и подлого? И возможно ли в принципе построить таковое мирным путём?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги