Бог по контракту

Глава 1

— Как так я могла умереть? В расцвете лет, молодая, красивая и страшно одинокая, — бормотала я сама себе, оказавшись в странном месте, полном света. И только света. Никаких стен, пола, потолка — просто белое ничто, ослепительное и бесконечное.

Я опустилась на корточки и потрогала то, на чём стою.

— Что это? — сглотнула я, ощутив под пальцами нечто вроде густой дымки, словно стою на облаках или в тумане.

— Дамочка, вы ещё долго там стоять будете? — донеслось сбоку, и я вздрогнула так, что чуть не уткнулась носом в этот самый туман.

— Кто это? — с испугом выкрикнула я, пытаясь понять, откуда исходил звук.

— Как вы все мне надоели… — отозвался тот же голос с тяжким вздохом. — Сделайте пару шагов вперёд. Не задерживайте очередь.

Я машинально оглянулась и увидела очередь из полупрозрачных, совершенно разных людей, которых, готова поклясться, там ещё секунду назад не было. Кого там только не было — настолько разные, что даже описать сложно, но все — люди.

Стало жутко, и я поторопилась сделать то, что сказал неведомый мне голос.

А стоило сделать эти два шага, как окружение изменилось — я оказалась в обычном белом кабинете с белыми стенами и белым столом посередине. За ним восседал строгого вида рыжий парень.

Но выглядел он совсем не так весело, как вы могли представить. Несмотря на конопушки, сильно рассыпанные по лицу, торчащие уши и слишком уж длинный нос, само выражение лица было строгим, глаза — острыми, а на носу — очки. Телосложение тоже не слишком располагало к юмору — тощий до такой степени, что, клянусь, через его рубашку можно было посчитать рёбра. Впрочем, на нём, кроме рубашки, был ещё чёрный галстук и чёрный же костюм-тройка. Такие обычно на похороны надевают.

— Ну что, смотрим? Подходим, садимся, — скомандовал он, лишь взглянув на меня, и ткнул своим крючковатым пальцем в единственный стул напротив, который стоял на расстоянии добрых двух метров от него.

Спорить я не стала — подошла и аккуратно присела на самый краешек предложенного стула.

Мужчина продолжил рыться в бумажках, а я — нервничать. Стало страшно и ещё более непонятно.

«Что я тут делаю? Где я вообще?» — подумала я и… услышала собственные мысли, прозвучавшие вслух.

«Чёрт!» — подумала я снова, и слова отразились моим же голосом эхом от стен.

— Вы — Василиса Михайловна Смарчук, проживаете в Москве, двадцать семь лет, не замужем, работаете в агентстве рекламы "Живчик", — произнёс рыжий, не поднимая головы. — Всё верно?

— Да… вроде бы, — ответила я, чувствуя себя ещё более чем странно. Холодно тут не было, впрочем, как и жарко, но холодок так и пробежал вдоль позвоночника.

— Угу… Это вы продали Петру Иванычу блок рекламы на двести тысяч, прекрасно зная, что он жулик? — продолжил он.

А я расслабилась.

«Ну конечно. Вот оно что!» — подумала я снова вслух. — «Это такое новое отделение прокуратуры или ещё кого-то из этой области».

Комментировать мои мысли он не стал, но я готова была поклясться, что мерзкая улыбочка расплылась на его лице именно после этого.

— Значит, подтверждаете? — уточнил мужчина.

Я облизнула губы и привычно затараторила:

— Послушайте, я его предупреждала…

— Угу. То есть знали, что это ложь?

— Нет! — выпалила я, и над головой тут же вспыхнула красная лампочка, окрашивая комнату в тревожный свет.

— Угу… — тихо пробормотал он, взглянув на меня. Затем что-то чиркнул на листочке сбоку.

— Это вы до трёх ночи не убавляли музыку, несмотря на то, что бабушка снизу стучала шваброй и просила прекратить? Вы знали, что у женщины проблемы с сердцем, но намеренно игнорировали ее. А затем достопочтимая Зорина Ивановна скончалась.

«Это что за вопрос такой?» — удивилась я.

Мужчина же впервые посмотрел на меня, оторвавшись от бумажек. Взгляд был странный и настолько пристальный, что я просто не смогла соврать.

— Э-э… Но я же не виновата! Работа тяжёлая, возвращаюсь поздно, нервы, стресс… Бабушка была уже в возрасте… — начала оправдываться я, но он уже и не слушал.

— Вы подстроили ссору между Светой Метёлкиной и её молодым человеком на конкурсе «Современная реклама», чтобы она вышла из участия? — переключился он на другой вопрос. — Как и Марию Иванову довели до нервного расстройства, подкидывая ей мышей и других, разных существ в кабинет? И, к слову, не только ей — список длинный.

— Послушайте, это конкурс. — уже раздражаясь, прошила я. — Там все против всех. Я не виновата, что Света всерьёз восприняла мою шутку, а Маша оказалась слишком впечатлительной. Ну, мыши и мыши — не крокодилов же я туда запускала.

— Угу…

Мужчина снова что-то чиркнул и продолжил задавать такие же странные вопросы — хорошие и плохие. А когда я уже выдохлась, вдруг встал и протянул мне конверт.

Глава 2

— Что это? — с опаской я покосилась на совершенно белый, безликий конверт.

Не знаю почему, но было ощущение, что он мне вручает не простой конверт, а ядовитую змею на палочке.

— Ваше распределение, — спокойно ответил он и впихнул мне его в руки. Затем сел обратно и продолжил рыться в своих бумажках.

А я, покрутив бумагу в руках и не найдя ничего, что бы дало мне подсказку, вскрыла конверт.

Внутри оказался лишь один листок из плотного картона, который прямо в моих руках моментально окрасился в чёрный цвет. По контуру вспыхнула золотая рамка и текст большими буквами, сверху, заголовком: «АД». Чуть ниже шло перечисление всех тех вопросов, которые задавал мне мужчина, и справа от них — небольшая шкала с заголовком «вина». Перед одними вопросами она была больше, перед другими меньше, но это мне ничего не говорило.

— Подождите… — пробормотала я, чувствуя, что доходить всё же начинает. — Я что, умерла?

— Почили, — поправил он.

— Как? — обалдело переспросила я.

— Машина сбила, — пояснил он, не отрываясь. — Вы торопились на работу так, что не смотрели, куда бежите. Водитель, кстати, сразу за вами в очереди. Он как раз был очень занят, пытаясь объяснить любовнице, почему не сможет провести с ней Новый год, поэтому совершенно не смотрел на дорогу. В то же время жена была уверена, что он уезжает в командировку, а на самом деле он летел на Бали с секретаршей Мариночкой. Вот такая весёлая история.

— Подождите, вы хотите сказать, что я умерла из-за какого-то идиота, который решал свои личные проблемы за рулём?

— Вы умерли, потому что «не смотрели, куда прёте», выражаясь современным языком.

— Но я не хочу в ад!

— Никто не хочет, — философски заметил рыжий и щёлкнул пальцами.

В следующую секунду я оказалась, по ощущениям, то ли в пещере, то ли в шахте. Темно, душно и пахнет так, что хочется заткнуть нос и не дышать. Будто кто-то жарил серу на старом пригоревшем масле.

А прямо передо мной стоял здоровенный во всех смыслах мужик: с пузом, свисающим из-под грязной футболки, растянутыми штанами, которые порваны в самых… неожиданных местах. На голове — кепка, видавшая лучшие виды.

Но удивляло не это. У мужика была самая, что ни на есть настоящая козлиная бородка, два маленьких рога и длинный серый хвост, который раздражённо хлестал по полу, пока мужчина рассматривал меня. А лицо… что сказать — кирпича, конечно, просит, но нос красивый: длинный, изогнутый, крючковатый. В целом — портрет типичного сотрудника отдела кадров в аду, однозначно.

Они тут вообще все странные. Мне почему-то всегда казалось, что, попав в загробный мир, все должны быть невероятно красивыми. И ладно, этот чёрт… чёрт же? Но вот тот рыжий на красавчика тоже не тянул.

— Смарчук? — хрипло выдал тем временем верзила прокуренным голосом, пуская облачко пара. Это при том, что жарко тут было как в печке.

— Да… — пискнула я, хотя душа требовала развернуться и бежать, и чем дальше, тем лучше.

— Рекламщица, значит, — протянул он, почесав себя по затылку, тем самым сдвинув кепку набок. Чёрт проверил что-то на своей засаленной бумажке, пожёванной снизу, и снова, теперь уже с азартом, уставился на меня горящими глазами. В прямом смысле!

— А, знаю, куда тебя определить. К своим и пойдёшь — в колл-центр. Понравится. Это у нас отдельное развлечение! — заржал он, а мне стало совсем не по себе.

Вдруг громко и противно раздался рингтон, да старенький такой. Помнится, у папы в детстве был такой, когда телефоны ещё складывались, а не обновлялись каждые полгода.

Жирдяй притормозил ржать и похлопал себя по карманам. Спустя почти минуту пустых попыток извлёк из заднего кармана маленький, просто крошечный при его габаритах, телефончик-раскладушку. Открыл её двумя пальцами и приложил к уху.

— Угу… ага… Да, вот стоит… А зачем?.. Ну ты подумай… — протянул он, кивая и ухмыляясь.

А дальше он снова заржал. Отчего пол затрясся, камушки, на котором от вибрации начали подпрыгивать, факелы — а тут были именно они — мигать. Жуть. Я уже думала, как бы на голову что не обвалилось, ведь даже стоять приходилось, держась за стену, чтобы не упасть.

Но нет. Он внезапно осёкся, посмотрел на меня с самым что ни на есть деловым видом и азартно подмигнул.

— Ну ты, если что, заходи… — произнёс он знаменитую фразу из мультика, а главное — тем же голосом волка. И одновременно с этим щёлкнул пальцами прямо у меня перед носом.