Булочка для отставного генерала

Глава 1

Кейтлин Фраш внимательно рассматривала свою падчерицу. Девушке предстояло очень важное дело, которое могло в корне поменять судьбу мачехи. Только увиденное Кейт совсем не радовало. Лиза больше походила на горничную или, в лучшем случае, гувернантку. Но никак не на дочь видного семейства в Ардоне.

Серое, видавшее виды платье падчерицы было явно мало. Полные руки слишком сильно выглядывали из рукавов, ноги оголялись намного выше щиколоток, что в принципе не допускалось. Хотя последние, на удивление, казались тонкими и изящными. А грудь? Это был полный позор, а не грудь! Как она вообще умудрилась в свои восемнадцать отрастить подобное?

Вот у самой Кейтлин груди были маленькими и аккуратненькими. Как любил говорить ее недавно почивший муж тер Грегори, как раз на мужскую ладонь.

А так как тер Фраш был невысокого роста и худощавого телосложения, то и ладони у него были соответствующие. Неужели придется заказывать новое платье? Ведь ни в одно из старых нарядов мачехи Лиз просто не смогла бы влезть. Комплекции у них уж слишком отличались.

И почему Грегори сначала женился на этой толстухе Фрое? И лишь после ее смерти посмотрел на Кейт. Да и то не от большой любви или симпатии. Ему всего лишь нужна была женщина для воспитания маленькой дочки. А Лиз пошла вся в мать. Никакого изящества или утонченности!

Может, фартучком прикрыть слишком вытертый перед на платье? И выпирающий животик заодно прикроет.

- Мия, - позвала тера камеристку. – Скажи, у нас фартучки в наличии имеются? Желательно кружевные.

Простые белые сделали бы образ девушки чересчур похожим на горничную. А кружевной подчеркнул бы ее молодость и очарование.

Только камеристка хмуро оглядела пышную фигуру хозяйкиной падчерицы и ворчливо пробормотала:

- Фартучки-то есть, на любой вкус. Только, тера, помилуйте, но горничные такими толстухами не бывают, школьницы тем более. Такого размера у нас, точно, нет.

- А разве фартуки бывают по размерам? – удивилась хозяйка дома.

- Представьте себе, да, - усмехнулась Мия, с сомнением разглядывая дочь прежнего хозяина. – У них, как минимум, имеются завязки, рассчитанные на тонкую талию.

Кейт твердым шагом обошла падчерицу по кругу, соображая, что еще можно сделать. Поморщилась и неожиданно задала ей вопрос:

- Элизабет, а ты замуж хочешь?

Девушка испуганно вздрогнула. С мачехой у них отношения сложились не лучшие. Они взаимно друг друга недолюбливали.

- Ты чего молчишь? Отвечай! – прикрикнула на нее мачеха.

Девушка испуганно поежилась и чуть слышно пролепетала:

- Матушка, я ничего не имею против брака. Однако считаю, что брак должен быть по любви, - после вся сжалась еще сильнее, втянув голову в плечи. Она прекрасно понимала, что ее ответ мачехе совершенно не понравится.

- Ха, любви она захотела! – недовольно фыркнула тера Фраш, обходя падчерицу в третий раз.

Но вдруг остановилась и торжествующе улыбнулась. Если бы Лиза видела эту улыбку, то непременно сбежала бы из дома. Только тера Фраш улыбалась у нее за спиной и даже потерла руки от удовольствия. Она, кажется, придумала, как выдать падчерицу замуж за старого герцога Гриндольфа, чтобы та и не подумала сопротивляться. Кейтлин стояла рядом с падчерицей и растягивала губы так, что становилась похожа на радужную гадюку. А, как известно, яд этого пресмыкающегося обладал удивительными свойствами, если неуклонно соблюдать все пропорции. Главное, не переборщить!

- Ладно, иди! – тера Фраш взмахом руки отпустила чадо, желающее любви, и вызвала камеристку, которая успела убежать.

- Мия, у меня к тебе очень конфиденциальное поручение! – хозяйка дома лишь недавно узнала это слово «конфиденциально». И теперь вставляла его куда надо и не надо. – Сходи в аптеку на углу и купи яд радужной гадюки. Говорят, что если его наносить на кожу, то он вреда не причинит. А кожу омолаживает.

- Матушка наша, да вы с ума сошли! - всплеснула руками камеристка. – Ядом — и ваше прекрасное личико мазать? Им только крыс травить можно!

Мечтательная улыбка тут же сошла с лица теры Фраш.

- Тебя еще не спросила! – поморщилась она. – Иди и купи. А я потом решу, мазать или не стоит.

Пожилая женщина лишь вздохнула, забрала протянутый ей кошель и пошла исполнять поручение хозяйки.

________________________________________________

Дорогие мои! Первую еделю я постараюсь радовать вас промокодами а мои киги))

Сказ о том, как Алена-Яга попутала берега 1vqnI9Xj

1.1

***

Вчера Кейт пришлось посетить салон предсказательницы Иланы Вог. Хотя она прекрасно знала, что Илана вовсе не Илана, а банальная Лина Вогенштерн. Только такие имя и фамилия не подходили для дамы, напускающей на себя таинственность. Они учились в одной группе в Ардонской столичной академии магии на факультете пророчеств и предсказаний.

Родители магов не всегда имели деньги. А вот местное дворянство часто магии не имело, а деньги у них водились. Поэтому сначала открыли бытовой факультет, где потенциал был не важен из-за огромного количества домашних артефактов. Однако юные теры из особо привилегированных слоев общества стали воротить носы, утверждая, что они не планируют становиться прислугой. И тогда открыли факультет предсказаний. В будущее заглянуть сложно, проверить невозможно. А то, что предсказание не сбылось, всегда можно объяснить внешними обстоятельствами.

И тера Фраш имела диплом предсказательницы, коим очень гордилась. Но по специальности не трудилась ни дня, так как просто ничему не научилась. С платных факультетов адептов не выгоняли. А всеми правдами и неправдами тянули до выпускного.

А вот ее подруга тера Лина, ныне Илана Вог, сумела найти свое место в жизни и стала очень известной предсказательницей и гадалкой. Возможно, что дар у нее действительно имелся.

Кейтлин ни за что к ней не пошла бы. Но обстоятельства вынуждали. Пока был жив Грегори, он умел справляться с ее любовью к портнихам и магазинам, ограничивая ежемесячную сумму на прихоти. После его смерти все барьеры рухнули. Она пустилась во все тяжкие. А через пару месяцев почтенная вдова вдруг обнаружила, что денег больше нет.

Несколько недель местные лавочники еще давали ей продукты в кредит, а магазины позволяли брать одежду в рассрочку. Только в бриллиантах ей отказали сразу. Ювелиры кредитов в Ардоне не любят.

Однако прошло еще тридцать дней, а деньги ниоткуда не появились, с неба не упали, в тумбочке не родились. И повариха три дня назад заявила, что через неделю их светлостей кормить будет нечем.

И Кейтлин не придумала ничего иного, как обратиться к предсказательнице за советом.