Бывшая жена. Вернуть семью.

= 1 =

- С кем ты мне изменяла? - муж сунул мне в руки какую-то бумагу.
Быстро понимаю, что это результат генетической экспертизы, согласно которой, вероятность отцовства Артёма стремится к нулю.
- Я не понимаю, Тёма!
- Не нужно лгать. Ты родила сына не от меня, Ксения.
- Неправда. Сын твой. У меня никогда никого не было. Только ты.
- Я был первым, это так. Но явно не последним.
- В этой бумаге ошибка, - упорствую.
- Я сделал экспертизу в семи лабораториях разных городов, Ксюша. Результат такой же. Забирай своего сына и уходи. Бумаги для развода принесёт тебе мой юрист. И не надейся на алименты. Я не намерен содержать чужого ребёнка.
******
Семь лет назад муж кинул в меня тестом на отцовство, обвинил в измене и прогнал вместе с полугодовалым сыном, сказав, что малыш не от него. Я осталась одна, с ребёнком на руках и клеймом изменницы.
Но, спустя годы, жизнь вновь столкнула меня с бывшим.
И именно тогда я узнала правду, которая оказалась гораздо страшнее, чем я могла себе представить. Тот самый тест, который разрушил мою жизнь, не был подделкой.

= 1 =

Ксения

- Кирилл, не крути педали так резво, я за тобой не успеваю, - кричу сыну, пытаясь догнать его.

Сын меня не слышит. У него новый велосипед. Вчера как раз купила для него столь долгожданный подарок. И теперь он обязательно должен покататься на нём.

На часах семь утра. Летний курортный Судак еще только просыпается. На набережной, в это время, тишь да благодать - почти никого нет.

Именно за это мы с сыном и любим наши утренние прогулки. Свежий морской воздух, тишина и возможность искупаться в чистейшей воде, пока пляж не заполонили отдыхающие. Что может быть лучше?

Подбегаю к ограждению, слегка перевожу дыхание и жадно вглядываюсь в море. Как и ожидалось, оно спокойно, словно зеркало, отражает первые лучи солнца.

Кажется, сегодня утром наши с сыном водные процедуры откладываются. Он так увлечён новым велосипедом, что и не подумает лезть в воду.

Я отрываю взгляд от моря и ищу взглядом сына. Он как раз развернулся и едет ко мне. Улыбается. Мой малыш доволен. Довольна и я.

Хорошо, что у сына начались летние каникулы. Он перешёл во второй класс, но я рада, что смогу отдохнуть от наших с ним совместных уроков. Первый класс дался нам непросто. Я отдала сына в школу в шесть с половиной лет. А теперь уже и не знаю, а правильно ли поступила. Впрочем, поздно локти кусать. Мой Кирилл сообразительный и умный мальчик, всё у нас будет хорошо.

Снова оглядываюсь вокруг, и сердце на мгновение замирает. Даже спустя столько лет жизни в Судаке, я не могу привыкнуть к этой красоте. Кажется, каждый раз вижу её по-новому.

Этот невероятный пейзаж... синева моря, сливающаяся с горизонтом... и, конечно, Генуэзская крепость, гордо возвышающаяся над городом.

А эти горы! Я знаю названия многих из них. Величественные, зелёные, устремленные в самое небо. Кажется, будто время здесь течёт медленнее, позволяя в полной мере насладиться каждым мгновением.

И правда, это место – настоящий рай на земле.

С каждым годом я люблю этот город всё больше и больше. Он стал частью меня, частью моей души. А что может быть лучше, чем жить в месте, которое заставляет твоё сердце биться чаще?

- Да что же это такое! - слышу возмущенный громкий мужской бас, резко вырывающий меня из собственных мыслей.

Поднимаю голову и вижу сына. Его велосипед упал на землю, а его самого подхватил под руки мужчина и удерживает на весу, словно куклу. Рядом с мужчиной стоит утончённая молодая женщина и испуганно хлопает ресницами.

Без труда определяю, что эти двое приезжие.

Мой взгляд упал на белоснежные брюки мужчины, испачканные грязными следами от велосипедных шин. Стало ясно: Кирюша, видимо, не справился с управлением и врезался в дядьку. Неловкая ситуация.

Быстро подхожу к парочке, чтобы извиниться, но все слова мгновенно застряли в горле, стоило мне встать перед ними и посмотреть на них.

Передо мной стояли два человека из моего прошлого, которых я знала слишком хорошо. Наталью, мою лучшую подругу, я узнала бы где угодно. А вот Артёма, моего бывшего мужа, я, к сожалению, никогда не забывала и не смогу забыть.

В этот момент я заметила, что у Кирюши разбита коленка. Сын поранился. Кровь сочилась из глубокой ссадины. Но сын держался молодцом, не плакал. Он с любопытством смотрел на... на своего отца. Если бы он только знал!

- Ксюша! - округляя глаза, первым заговорил тот, которого я когда-то любила больше всего на свете.

- Здравствуй, Артём. Извини. Так неловко вышло, - несу какую-то чушь.

Перед кем я вообще извиняюсь?

Перед тем, который предал, обвинил в измене и чёрт его знает в чём ещё. Который прогнал, отказался от сына, махнув перед моим носом каким-то документом из лаборатории с фальшивым результатом теста на отцовство, а после безжалостно вышвырнул прочь из своей жизни меня с полугодовалым Кирюшей?

Мой взгляд вернулся к растерянной физиономии школьной подруги. Наталья ничуть не изменилась. Красивая, гламурная и смотрит на мир своими большими невинными глазами.

= 2 =

- Подожди, Наташа, - отрезал Артём, отмахиваясь от спутницы, не сводя с меня взгляда, - Ксюша, это... это твой сын?

Я сжала кулаки. Неужели он не видит? Неужели он настолько слеп?

Впрочем, видел он нашего малыша, когда Кириллу было полгода. Понятно, что с того времени ребёнок сильно изменился.

- Да, Артём, это мой сын. И мне нужно о нём позаботиться. Он ударился.

Кирюша, все ещё стоя возле мужчины, с любопытством разглядывал Артёма. В его мальчишеских глазах не было ни злости, ни обиды. Только детское любопытство. Это было невыносимо.

- Кирюша, давай руку, - сказала я, стараясь говорить ровно, - пойдём домой, - я подняла велосипед сына. Протянула руку Кириллу, и он послушно схватил меня за пальцы.

Но прежде, чем мы успели уйти, Артём шагнул вперёд и остановил нас.

- Подожди, Ксюша. Я помогу, - вижу, что Артём не сводит взгляда с моего сына. Вот зачем он так смотрит на него?

- Нам с сыном не нужна твоя помощь. Больше нет, - выдохнула, пытаясь скрыть боль и горечь. Невыносимо смотреть на того, которого так сильно любила, из-за которого столько плакала.

Семь лет... Семь чёртовых лет я жила с этой болью, с этой несправедливостью. Семь лет растила Кирилла одна, вкладывая в него всю свою любовь, всю свою нежность, стараясь заменить ему и отца, и мать. Много работала.

И вот сейчас предатель стоит передо мной, смотрит на моего сына, и в его глазах я вижу... что? Сожаление? Удивление? Или просто любопытство, как к незнакомому ребёнку?

Я опустила голову, не в силах больше выносить его пристальный взгляд. Сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди. Хотелось кричать, обвинять, выплеснуть всю ту боль, что накопилась за эти годы. Но я благоразумно молчала. Ради Кирилла. Не хотела, чтобы он видел меня такой - слабой, уязвимой, раздавленной прошлым.

Было и прошло. К чему теперь поднимать всю эту грязь из прошлого?

- Ксюша, ребёнку нужно в больницу. Он ногу распорол. Я подвезу, - сказал Артём.

- Артём, она же сказала, что сама справится, - подпела Тёме на ухо его спутница, которую я уже мысленно отнесла к отряду ядовитых пресмыкающихся. У такой в пасти, наверное, и зуб ядовитый имеется, чтобы травить всех вокруг своим ядом и голову кружить.

- Мы справимся сами, Артём, - произнесла я, стараясь придать голосу твёрдость, - нам действительно не нужна твоя помощь.

Я попыталась обойти бывшего, но он снова преградил мне путь. Его рука коснулась моей, и от этого прикосновения по телу пробежала дрожь.

Семь гребанных лет... А я всё ещё помнила тепло его рук, жар его прикосновений, нежность его поцелуев и полный страсти голос, шептавший моё имя и признания в те моменты, когда он любил меня до изнеможения.

- Ксюша, послушай... - начал он, но я не дала ему договорить. Я отдёрнула руку, словно прикоснулась к раскаленному углю.

- Нечего слушать, Артём. Все уже сказано. Все уже сделано. Ты сделал свой выбор семь лет назад. И я живу с этим выбором каждый день.

Я видела, как напряжены его плечи, как сжаты кулаки. Сделав глубокий вдох, попыталась успокоить бешено колотящееся сердце.

К чёрту бывшего. Уйти, сделать вид, словно не было этой встречи.

Взяв Кирилла за руку, решительно двинулась вперёд. Не оглядываясь. Не позволяя себе ни на секунду усомниться в правильности своего решения.

Но внутри всё кричало от боли, от обиды, от несбывшихся надежд. И от страха, что прошлое снова ворвётся в мою жизнь и разрушит всё, что я так тщательно строила все эти годы. Боюсь, что Кириллу придётся узнать правду о своём отце. О том, как он нас обоих предал.

Я чувствовала взгляд Артёма на своей спине, прожигающий дыру. Я знала, что он наблюдает за мной.

Я ускорила шаг, стараясь убежать от прошлого. Но знала, что от него убежать невозможно. Прошлое всегда догонит. И рано или поздно мне придётся с ним столкнуться лицом к лицу.

Домой мы с Кириллом добрались быстро, ведь живём на улице Бирюзова, от которой рукой подать до центрального пляжа. Открыв калитку, оставила велосипед сразу же возле ворот и повела Кирилла в наш небольшой дом, граничащий с гостиничным комплексом, доставшимся в наследство мне и брату от родителей.

Пройдя в комнату, я первым делом закрыла дверь. У меня дрожали руки, да и на глазах появились слёзы. Время прошло, но я ничего не забыла.

За эти годы я не раз гадала о том, как поведу себя, если когда-нибудь снова встречу Артёма. Что почувствую, как себя поведу?

И теперь, когда мы с ним так случайно и нелепо столкнулись, я ничего не почувствовала, лишь тупую, ноющую боль и въедливую обиду, словно ударила старую рану, которую снова вскрыли.

Я провела рукой по щеке, ощущая влагу. Нужно взять себя в руки. Нельзя позволить прошлому снова захватить меня в свои сети. Я должна быть сильной ради сына. Он не должен видеть мою слабость, мою боль.

Кирилл, удивленный моей внезапной сменой настроения, смотрел на меня с тревогой.

- Мам, что случилось? - спросил он, его голос был полон беспокойства, - почему ты плачешь? Из-за меня? Я случайно на дядю наехал. Засмотрелся на чаек, которых кормили девочки.

= 3 =

Я понимаю, что рано или поздно Кириллу придётся рассказать всю правду. Сын взрослеет и начинает задавать вопросы, на которые я не могу найти ответов.

Мне страшно. Боюсь, что правда разрушит его мир, что сын возненавидит своего отца.

Сделав глоток кофе, я прикрыла глаза, снова возвращаясь в день, когда Кириллу исполнилось полгода.

Мы с мужем готовились отметить это событие. Но в тот день Артём так и не пришёл домой. Я волновалась. Звонила ему, но телефон был вне зоны. Пришлось позвонить свекрови, которая сказала, чтобы я не беспокоила Артёма. Муж уехал в срочную командировку.

Это звучало как-то дико и неправдоподобно. Ведь муж бы меня сам предупредил. Но подвергать сомнению слова матери мужа я не стала. Я ждала возвращения мужа, чтобы поговорить с ним лично.

Артём явился лишь через три дня. Весь помятый, небритый, с потухшим взглядом и таким выражением на лице, будто на похоронах побывал. Измученный, словно выжатый лимон, с тенью скорби в глазах.

И запах… Мне показалось или от него действительно пахнет алкоголем?

Мой всегда безупречный Артём выглядел как потерянный человек. Прежде я никогда таким его не видела. Ведь муж привык выглядеть с иголочки, а не смахивать на алкаша.

- С кем ты мне изменяла? - вместо приветствия муж бросил мне в лицо обвинение, словно плеснул ледяной водой. А следом сунул в руки какую-то бумагу, едва успел переступить порог нашего дома.

Абсурдность его слов меня изумила. Сначала даже всерьёз их не восприняла. Но, внимательно посмотрев на бумагу, быстро поняла, что это результат генетической экспертизы, согласно которой, вероятность отцовства Артёма стремилась к нулю.

- Я не понимаю, Тёма! Это что?

- Не нужно лгать. Ты родила сына не от меня, Ксения, - твёрдо процедил.

- Неправда. Сын твой. У меня никогда никого не было. Только ты.

- Я был первым, это так. Но явно не последним.

- В этой бумаге ошибка, - упорствовала.

- Я сделал экспертизу в семи лабораториях разных городов, Ксюша. Результат такой же. Забирай своего сына и уходи. Бумаги для развода принесёт тебе мой юрист. И не надейся на алименты. Я не намерен содержать чужого ребёнка.

В тот момент мне казалось, что муж меня разыгрывает.

- Артём, я ничего не понимаю. Кирилл твой сын.

- Ксюша, чтобы завтра утром тебя не было в моём доме. Я не хочу с тобой разговаривать. Видеть не желаю. Противно. Все вопросы теперь только через моего адвоката, - сказал и тут же покинул наш дом.

Просто взял и ушёл. Сел в машину, уехал.

Как он может сидеть за рулём в таком состоянии?

Только бы с ним ничего не случилось.

Сын заплакал. Я вернулась к нему. Взяла на руки малыша и попыталась хоть что-то сообразить.

Семь экспертиз.

Семь разных городов. Как он мог?

Как Тёма мог так поступить, не попытавшись даже поговорить, разобраться?

Неужели наша любовь, наша семья ничего для него не значили?

Неужели он поверил какой-то бумажке, а не мне, матери его ребенка?

Я же не какая-то ненормальная. Точно знаю, что Кирилл сын Артёма. Без вариантов. У меня никогда не было других мужчин, только муж. Мой первый, единственный, любимый. Кирюша сын Тёмы. Я знала это. Я помнила каждую минуту нашей с мужем близости, каждую его ласку, каждую клятву в вечной любви.

Неужели все это было ложью?

Прошло время, а мне до сих невыносимо больно вспоминать, как муж отказался от меня и сына.

В тот роковой день Артём просто ушёл. Я пыталась звонить ему, но он не отвечал. А после моего десятого звонка занёс мой номер в чёрный список и написал сообщение, в котором облил меня помоями ещё раз.

А утром в наш дом пришёл адвокат Артёма. Мужчина сунул мне в руки готовые документы. Мне лишь оставалось поставить на них свою подпись и всё, мы с мужем будем разведены.

Вот так просто. Одним движением руки Артём перечеркнул полтора года нашего брака и два года знакомства до…

Я познакомилась с Тёмой, когда мне было шестнадцать, а ему двадцать пять. Успешный, молодой и очень привлекательный молодой мужчина не оставил равнодушной ни меня, ни мою подругу.

Вместе с семьёй Наташи мы приехали в Сочи на экскурсию. У подруги как раз был день рождения, а мы были с ней неразлучны. Наши семьи дружили. Именно В Сочи вечером на набережной мы и познакомились с Артёмом. Мужчина подсел к нам в кафе, когда мы с подругой решили перекусить.

Я видела, как Артём смотрел на меня. Наташа едва ли из трусов не выпрыгивала, чтобы привлечь его внимание, но он словно завис на мне. Обменялись телефонами. С тех пор мы с ним стали видеться.

Сначала я чувствовала свою вину перед подругой. Но мы с Тёмой ведь не таились, не скрывались. Я не считала себя разлучницей. Артём и подошёл к нам лишь потому, что его заинтересовала я, а не Наташа.

Артём едва дождался, когда мне исполнится восемнадцать, чтобы сделать мне официальное предложение. А я так мечтала стать его женой. Так сильно любила.

= 4 =

Артём навещал меня каждый день. Приносил цветы, фрукты. Казалось, наша любовь только крепла, несмотря на все трудности. Муж был таким заботливым, таким внимательным. Я верила, что после рождения сына наша жизнь станет ещё лучше, ещё счастливее.

Сын родился раньше срока, но здоровым. Артём был вне себя от радости. Он держал Кирилла на руках, смотрел на него с такой нежностью, что у меня слёзы наворачивались на глаза.

Первые месяцы после родов были самыми радостными в моей жизни. Артём помогал мне во всём, вставал по ночам к сыну, гулял с ним в парке. Я чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.

А потом в один миг всё рухнуло.

Как моя семья могла распасться за один день? Я не понимаю.

Артём обвинил меня в измене, отрёкся от сына и ушёл, а уже утром пришёл адвокат. От мужа.

Неужели Артёму так не терпится избавиться от меня и нашего сына?

Вот так просто возьмёт и вычеркнет из своей жизни, словно нас и не было?

- Подпишите бумаги на развод, Ксения Игоревна. Артём Васильевич предлагает вам расстаться мирно. Вы не будете претендовать на квартиру, которая была куплена в браке. И не станете подавать на алименты. Взамен Артём Васильевич даст вам пятьсот тысяч. Чтобы вы смогли без проблем собраться и уехать к себе на родину в Крым.

- Если я не соглашусь? - хрипло спросила.

- Тогда через суд вы можете потребовать раздел квартиры и подать на алименты. Но вы же понимаете, что проиграете. Ваш сын рождён не от мужа. К чему вам лишний скандал?

Я едва не сгорела от стыда. Муж уже и адвокату сказал, что я гулящая, что нагуляла сына. Как он мог так со мной поступить?

Я не знаю, что произошло со мной тогда. Наверное эмоции и боль взяли надо мной верх. Потому что я сжала пальцами ручку и поставила свою подпись там, где требовал адвокат. Через минуту получила наличкой пятьсот тысяч рублей, к которым не притронулась. Пачка денег так и осталась на столе.

И всё… Конец моей сказке. Нет больше Золушки. А карета превратилась в тыкву. Мой мир рухнул.

Не вижу смысла бороться за мужчину, который мне не верит. Который не любит, если так легко отказался от меня и от сына. Не нужен Кириллу такой отец-предатель. Я не буду унижаться. Не буду умолять принять нас обратно. Я не виновата перед мужем. Ни в чём. И оправдываться мне не в чем.

Я собрала самые необходимые вещи для себя и сына. Вызвала такси, чтобы доехать на вокзал. Но во дворе столкнулась с родителями мужа.

Свёкор и свекровь смотрели на меня с презрением. Вижу, что и перед ними Артём успел облить меня дерьмом.

- Как ты могла, Ксения? - свекровь разочарованно покачала головой, - мы с мужем так ждали внука, приняли тебя в семью, полюбили тебя, а ты нагуляла ребёнка не от моего сына.

- А я говорил сыну, что жениться нужно на девушке из нашего круга, а не на плебейке, - зло рявкнул свёкор.

Я не стала перед ними оправдываться. Не было сил. Просто крепче прижала к себе сына одной рукой, а второй - подхватила чемодан.

Ещё больше унижений я просто не выдержу. Мне противопоказаны такие переживания. Ради сына нужно держаться, отгородиться от всех обвинений. Я знаю правду, а остальные пусть думают, что захотят. Бог им судья.

Я пытаюсь выкинуть из головы прошлое. Хватит терзать себя воспоминаниями. Но эта случайная встреча с Артёмом… она словно вскрыла старые, давно затянувшиеся раны. Не могу перестать думать о нём.

Артём... Почему именно сейчас?

Почему именно сегодня?

Зачем он появился в моей жизни снова, когда я уже почти научилась жить без него?

Его глаза, его улыбка... Всё всплывает в памяти, как будто это было вчера. Боль, обида, разочарование - все эти чувства снова нахлынули с новой силой.

Прошлое должно остаться в прошлом. Я должна жить настоящим и думать о будущем.

- Мама, а мы будем обедать? - сын забежал на кухню и обхватил ручонками мою шею. Так крепко. Прижался губами к щеке, усмехаясь.

Он так меня любит. И я его очень люблю.

В нём смысл моей жизни. Как же я благодарна судьбе за сыночка.

Он - моё спасение, моя опора, моя надежда. Если бы не он, я бы, наверное, давно сломалась.

Как же быстро летит время. Кажется, совсем недавно он был крошечным комочком, а сейчас уже такой большой, рассуждает, обнимает...

- Будем. Я сейчас что-то приготовлю.

- Я хочу пюре. И малину к чаю.

- Тогда малину придётся нарвать тебе. Там ещё есть спелые ягодки. Я видела.

- Ага. Сорву, - улыбнулся мой помощник.

- А бабушка будет с нами обедать, Кирюша?

- А её нет дома. Бабушка и дядя Сергей куда-то ушли. Давно.

- Куда не сказали?

- Не знаю. Ма, они же рано утром ушли. Ты разве забыла? - сын отбежал от меня к холодильнику. Распахнул его дверцу, высматривая вкусняшки, - мам, я мороженое хочу!

И правда. Встреча с Артёмом меня так взбудоражила, что я совсем забыла о том, что мама ещё вчера предупреждала, что утром они вместе с Сергеем собираются съездить к отцу на могилу.

= 5 =

Артём

Я сам себя не пойму. Вот зачем пришёл сюда, именно к этому дому? Я никогда не забывал адрес проживания семьи Барцевых в Судаке.

Я ведь приехал в Крым, в живописную "Долину роз", чтобы лично проконтролировать строительство новых многоквартирных домов, которые возводит здесь моя компания. Я привык держать руку на пульсе всех процессов, особенно когда речь идет о таких масштабных проектах.

Поэтому решил лично погрузиться в работу, чтобы убедиться, что все идёт по плану, без косяков и соответствует высоким стандартам качества, меньшим я просто не удовлетворюсь. Хочу наладить каждый этап строительства, от фундамента до отделки, чтобы будущие жильцы "Долины роз" получили комфортное и современное жильё.

Я уже пять дней в Судаке. Наталья приехала только вчера. Задержалась в Сочи. У неё ведь там отец живёт. А мама в Судаке. Родители девушки развелись пять лет назад. Впрочем, Наталья тоже развелась год назад.

Последние два года Наташа работает моим личным секретарём. Её работой я доволен. В последнее время между нами стали завязываться романтические отношения. Я уже давно не мальчик. Знаю, чего добивается Наташа. Но к серьёзным отношениям я не готов. Да и вряд ли когда-нибудь буду готов.

Мне на всю жизнь хватило предательства жены. Больше такой “радости” мне не надобно. Встретить бывшую жену и сына… её сына, я никак не был готов.

Я помню Кирилла совсем крошкой. Я держал его на руках. Вставал к нему ночью, мыл его. Я так сильно его любил. Гордился, что стал отцом. Что у меня появился наследник.

Но, когда Кириллу исполнилось пять месяцев, он заболел. Пришлось положить его в больницу. Ксюша тогда так волновалась, не отходила от сына.

Моя мама ведь педиатр. И в стороне не осталась. Сразу же подняла на уши всю больницу. Да и с врачами многими была знакома. Сын быстро пошёл на поправку.

Но через десять дней мама вызывала меня на неприятный разговор, который перевернул всю мою жизнь.

- Сынок, нужно поговорить! - мама строго посмотрела на меня, но в её взгляде я видел боль и замешательство.

- В чём дело? С Кириллом что-то? Ему стало хуже.

- Нет. Кирилл поправился. Не волнуйся. Знаешь, я не знаю, а должна ли тебе такое говорить. Но ты ведь мой сын. И какой бы горькой не была правда, ты должен её знать. Сейчас. Пока весь этот абсурд не зашёл слишком далеко.

- Мама, я тебя не понимаю.

- Сынок, я ведь медик. И у меня немаленький стаж. Когда Кирюша попал в больницу, у него взяли множество анализов. Анализ крови в первую очередь. Так вот, сынок, у Кирилла четвёртая группа крови, - она внимательно на меня посмотрела.

- Я знаю. У сына такая же группа крови, как и у Ксюши.

- Это всё хорошо, Артём. Но у тебя первая группа крови.

- Мама, я тебя не понимаю. Говори прямо, что ты хочешь сказать?

- Если у родителей первая и четвёртая группа крови, то у них никак не может родиться ребёнок с четвёртой группой. Это невозможно.

- Как так? У Ксюши же четвёртая.

- А у тебя - первая, - упрямо возразила, - при таком раскладе у Кирилла могла быть только вторая или третья группа. Но никак не четвёртая.

- На что ты намекаешь? Могут же быть и какие-то исключения, да?

- В редких случаях могут возникать исключения, Артём. Поэтому, чтобы исключить все свои подозрения, я сделала ДНК экспертизу.

- Что? Какие ещё подозрения, мам? В чём? Ты с ума меня свести хочешь?

- Прости, что сделала тест на отцовство без твоего ведома. Но ты сдавал кровь в клинике. Я ею воспользовалась. Кирилл не твой сын, Артём. Вот результат теста, - мама протянула мне заключение лаборатории.

Мой мир мгновенно померк.

Я не верю в такую правду. Это бред.

Руки задрожали, когда я взял этот проклятый лист. Буквы плясали перед глазами, складываясь в слова, которые резали, словно бритва.

Вероятность отцовства ноль процентов.

Как такое возможно?

Кирилл... мой Кирилл... не мой?

Я смотрел на маму, пытаясь найти в её лице хоть каплю сомнения, хоть намёк на ошибку. Но её взгляд был полон сочувствия и... боли.

- Мам, это ошибка! Должна быть ошибка! Лаборатории ошибаются, ты же знаешь! - я пытался ухватиться за соломинку, за любую возможность опровергнуть этот кошмар.

- Артём, я перепроверила. В другой лаборатории. Результат тот же. Я понимаю, как тебе тяжело это слышать, но я не могла молчать. Ты имеешь право знать правду.

Правду?

Какую правду?

Что все эти годы я жил во лжи?

Что все мои чувства к Кириллу, все бессонные ночи, его первый зубик, первые его “агу”, все эти моменты счастья и гордости - все это было построено на обмане?

Я отшатнулся от мамы, словно она была заразной.

- Я не верю! Я поеду в лабораторию, сам всё проверю! Ты... ты просто хочешь разрушить мою семью! - обвинил мать.

= 6 =

Я ничего не рассказал жене о своём разговоре с мамой. Не хочу ранить Ксюшу. Если данные лаборатории ошибочны, Ксения ведь на меня очень обидится. Не простит. Я не могу просто так наговаривать на жену и обвинять её в измене. Это будет просто дно. Да и смириться с таким не могу.

Знаю маму. Она ещё та лисица. Ей сложно приходится лавировать между мной и её мужем. Моему отцу Ксения никогда не нравилась. Когда я привёл её в дом в качестве невесты, отец отозвал меня в сторону и высказал своё “фи”.

- Сын, она из какого-то неприметного городка. Что такое Судак? Это ни о чём. И кто её родители? Мама доктором пашет, а отец какой-то дом отдыха содержит. Что это за… уровень-то такой! - отец говорил с явным презрением.

- Папа, не говори с таким пренебрежением. Моя мама тоже врач, между прочим. И…

- И что? Не сравнивай свою мать с этими людьми. Твоя мама из семьи совсем другого круга. Её отец был моим деловым партнёром многие годы. А я - уважаемый бизнесмен. Я же предлагал тебе познакомиться с Ларисой. А ты тащишь в дом всякий сброд. Да эта девка потаскуха. Сегодня с тобой, а завтра так же легко ляжет с другим.

Я никогда не грубил отцу. Но в тот день он вывел меня. Знаю я ту Ларису. Дочка его очередного делового партнёра. Именно её отец пророчил мне в невесты. Типа капитал к капиталу, а деньги к деньгам. Только вот сердцу не прикажешь.

- Никогда не смей так говорить о Ксении, отец. Чтобы это было в последний раз. Она моя женщина. Скоро мы с ней поженимся. Я её люблю. А ты, папа, если снова позволишь себе такие гадкие высказывания, то сына потеряешь. Я не буду общаться с тем, который унижает мою любимую женщину.

С тех пор, как я произнёс эти слова, в воздухе повисло напряжение. Отец, казалось, был в замешательстве. Его лицо изменилось, и я увидел, как его уверенность начала трещать по швам.

Он всегда был человеком, который привык контролировать ситуацию, а теперь, похоже, столкнулся с чем-то, что не мог игнорировать.

Я понимал, что для него это не просто вопрос выбора невесты для сына. Это была борьба за его представление о мире, о том, как должны выглядеть отношения, о том, кто достоин его уважения.

Я не собирался отступать. И плевать мне на деловые связи и укрепление бизнеса. Я не с последнего живу. Проживу. Важно, что с любимой женщиной. Я не поменяю Ксюшу на доход.

Ксения была не просто девушкой, она была частью меня, частью моего будущего. Она чистая, добрая. И самое важное - верная. Я ничего так не ценю в этой жизни, как преданность.

Я видел в Ксюше ту искру, ту силу, которая могла бы сделать нас счастливыми. Она не была идеальной в глазах моего отца, но для меня это не имело значения. Я знал, что любовь не измеряется статусом или материальными благами. Она была искренней, настоящей, и это было важнее всего.

Характер у меня резкий и принципиальный. И за свои слова отвечать я всегда умел. Отцу это прекрасно известно. Знал, что в таком случае, спорить со мной просто бесполезно. Он мог либо принять Ксюшу, либо потерять сына.

Отец выбрал первый вариант.

- Хорошо, - произнёс он, голос его звучал глухо, непривычно тихо, - я понял тебя. Я не буду больше так говорить о Ксении. Но дай мне время, чтобы привыкнуть к этой мысли.

Я кивнул, понимая, что это уже победа. Не полная, но важная. Я не ждал, что он сразу же полюбит Ксюшу, как люблю её я. Мне было достаточно, что он согласился её принять, хотя бы формально.

- Я понимаю, пап. Просто... постарайся узнать её. Поговори с ней. Не суди по первому впечатлению и по тому, что ты знаешь о её семье. Она... особенная.

С тех пор отец и правда больше никогда не говорил гадости о Ксюше и нормально принимал её у себя в доме.

Но сейчас, когда мать сунула мне в руки результат этого чёртова теста на отцовство, у меня закрались подозрения.

А что, если это проделки отца?

Может быть, отец решил таким образом развести меня с Ксенией?

Неужели способен пренебречь родным внуком и отказаться от Кирилла?

Мне казалось, что папа души не чает в Кирюше.

Невыносимо думать о том, что родной человек мог совершить такую подлость. Если папа и правда в этом замешан, я перестану считать его отцом. Такие вещи не имеют оправдания, они не прощаются.

Нужно во всём разобраться. И начать нужно с теста. Нужно сделать новый тест.

И я сделал! Целых семь! В разных городах.

Даже анонимно делал, чтобы уж наверняка. Но результат был один. Сын не мой. Ошибки быть не может. Ведь я сдавал не только кровь, слюну, но и сперму. Казалось, что я уже шкуру с себя снять был готов, чтобы в анализах была максимальная точность. Но против правды не попрёшь.

А правда одна! Малыш не мой.

Я так любил жену, что уже решил, будто малыша подменили в родильном доме и он вовсе не Ксюшин. Поэтому решил и этот вопрос.

Но анализ ожидаемо показал, что вероятность родства у Ксении и Кирилла девяносто процентов. Дальше и вчитываться не стал. Кирилл сын Ксюши, но не мой. Результат моего теста - это полный ноль родства, а у Ксюши и Кира есть совпадение.

Получив этот последний результат я не смог вернуться домой. Три дня пытался забыться. Сутки из которых бухал.

= 7 =

Ксения

Мне дышать сложно, когда вот так вот, спустя годы, встретилась взглядом с глазами, того, которого так сильно любила, который предал меня.

Я никогда не забуду тот день, когда он прогнал меня и сына из своей жизни, помахав перед лицом каким-то липовым тестом на отцовство.

Смотрю на него, а память нещадно возвращает в прошлое, в те моменты жизни, которые мы с Тёмой делили на двоих.

Когда родился мой сын, Артём как раз возвращался домой из командировки. Кирилл родился ночью, а уже утром муж прижал к себе нашего малыша.

Я помню, как мама ни на секунду не отходила от меня после родов. Сына унесли сразу же, а мне стало нехорошо. Мама даже на внука глянуть не успела, так как её волновало лишь моё состояние.

А меня подвело сердце. Но мне помогли. Ведь всю беременность готовились к тому, что могут случиться любые последствия, даже самый плохой исход для меня. Но ради малыша я готова была рискнуть. Моя семья меня тогда так поддержала. Папа тоже был рядом. И брат. Я думала, что самая счастливая, но…

- Артём, что тебе здесь нужно? - возвращаюсь в реальность.

- Ты всё ещё здесь живёшь… в этом доме, - тихо произнёс.

- Да. У тебя какие-то претензии из-за утреннего происшествия на пляже? Мне нужно дать тебе компенсацию за испачканные брюки и оплатить лечение синяка?

- Ксень, я не такой мелочный. Об утреннем инциденте давай просто забудем.

- Давай. Забудем. В таком случае… уходи, - я схватила рукой калитку, чтобы закрыть её, но Артём задержал. Не позволил.

- Мы с тобой давно не виделись.

- Семь лет, - произнесла я, - и не вижу повода, чтобы что-то менять.

- Шесть лет, восемь месяцев и девять дней, если быть точным, - внезапно произнёс, ошеломляя меня своей точностью. Он что… считал?

- Тебе видней. Артём, у меня много работы.

- Постой, - произнёс, продолжая удерживать калитку, - как вы живёте? Всё хорошо? Знаю, что твой отец умер шесть лет назад.

Его слова удивляют. Откуда он знает? Интересовался? Следил за мной? Зачем?

- Откуда ты знаешь о папе, Артём?

- Наталья сказала, - получила весьма содержательный ответ.

Конечно же. Наталья! Куда же без неё. Судак город маленький. И Наталья отсюда родом. У нас с ней осталось очень много общих знакомых. И новости разносятся быстро. Сарафанное радио не дремлет, его никто не отменял.

А Наталья и Артём теперь вместе? Подруга добилась своего. Надо же…

Не знаю о чём говорить с бывшим мужем. Мне и смотреть на него больно.

Думала, что годы прошли и стало легче. А сейчас понимаю, что болезненные эмоции загнались куда-то глубоко и там и осели, постепенно покалывая. Но тепёрь они стремительно рвутся на поверхность, лишая меня живительного кислорода.

Время не всегда лечит, иногда оно просто скрывает чувства и боль, как будто закапывает её в землю. И вот, когда ты меньше всего этого ждёшь, она прорастает, отравляя всё вокруг.

- Как Кирилл? Он в школе учится? Первый класс окончил?

- Артём, я не хочу с тобой разговаривать. Ни о Кирилле, ни о себе. Знать не хочу, как живёшь ты и зачем приехал сюда. И мне всё равно, какие гадости обо мне тебе наговорили за эти годы. Когда-то ты уже сказал, что я потаскуха. Поэтому…

- Ксюша, давай не будем поднимать прошлое, - перебил меня, - да, мы с тобой были женаты. Разошлись нехорошо. Но это ведь не значит, что мы должны быть врагами.

- А как ты хочешь, чтобы я вела себя с тобой? Миленько общалась с тобой? В дом на чай позвала? А на вопрос Кирилла о том, кто этот дядя, я должна ответить, что никто, да? Ты предал меня, Артём. Предал сына. Поэтому я не желаю тебя более знать. Не хочу общаться с предателем. Иди и наслаждайся своей великолепной богатой жизнью. А мы - плебеи, как-то уж проживём и без вас - таких коронованных!

Я никогда не признаюсь бывшему, что до сих пор сердце в груди переворачивается, когда он находится так близко. Пусть уходит. С глаз долой и из сердца вон.

- Мама, ты чего так долго? - Кирилл резво подбежал ко мне, прислонился к моей талии и с любопытством уставился на Артёма. Тот посмотрел на него в ответ.

Вижу какую-то непонятную горечь в глазах бывшего. И не понимаю его.

Как он так может?

Ведь это его сын. А он отказался от него. И сейчас холоден и неприступен. Вместо сердца в груди Артёма Шувалова ледяная глыба: бесчувственная и чёрствая.

= 8 =

- Вы пришли ругать меня? - обратился к Артёму Кирилл, - я случайно на вас наехал.

- Нет, Кирилл. Я просто знакомый твоей мамы. Мы случайно встретились на набережной. И я пришёл, чтобы поговорить, - ответил наглец.

- Вы знаете мою маму?

- Конечно. Я хорошо знаю Ксению.

- Не так хорошо, как ты думаешь, Артём, - ответила я, беря сына за руку, - Кирюша, дядя уже уходит. Всё хорошо. А нам с тобой пора заняться домашними делами.

- Тогда пошли скорее. Вечером нужно успеть на пляж. Я хочу поплавать, - улыбнулся Кирилл.

- Конечно же, дорогой, - я послала возмущенный взгляд Артёму, который всё ещё держал калитку, мешая ту мне закрыть, - Артём, нам и правда пора.

Мужчина неохотно отпустил калитку, которую я наконец-то закрыла на крючок. Дрожь пробивала всё тело после такого общения. Но рядом сын. Нужно держать себя в руках. У меня ещё много дел в номерах. И их все нужно успеть сделать, чтобы освободить вечер и уделить время сыну.

Водные вечерние процедуры - это святое. Их нельзя отменять. Это маленькие радости, которые я не желаю отнимать ни у сына, ни у себя.

- Мама, а откуда ты знаешь этого дядю? - спросил Кирилл.

- Да… так.

- Он сказал, что знает тебя. Вы с ним друзья?

- Нет, не друзья, Кирилл.

- А кто тогда? Может он мой папа, мам?

Слова сына меня задели за живое. Я резко остановилась и посмотрела в его любознательные глаза.

- Ты же говорила, что папа уехал. Далеко. Так нужно было. Может быть, он теперь вернулся, мам? А ты обижена на него и не пускаешь в дом?

- Обижена? С чего ты взял?

- А я слышал ваш разговор с бабушкой. Она сказала, что ты обижена на моего папу, что никогда его не простишь. Почему, мам? Что он сделал?

- Сынок, ты что-то не так понял. Не стоит тебе подслушивать разговоры взрослых. Так делать нехорошо.

- Мам, я просто жду папу. А он никак не приезжает. Ты же сказала, что он вернётся.

- Я такого не говорила, Кирилл. Я сказала, что папа уехал.

- Этот дядя не мой папа, да? - в глазах сына я увидела боль и угасание надежды. Я знаю, что Кириллу нужен отец. Он хочет, чтобы у него был папа. Но… я не знаю, как сказать сыну, что он не нужен отцу. Что папа прогнал его и меня, отказавшись от обоих.

- Кирилл, а ты помнишь, что у нас есть матрас в форме большой машинки? - резко перевожу тему, надеясь, что сын забудет о своём вопросе. Потому что я не могу лгать ему на счёт Артёма. Это невозможно, - давай возьмём матрас с собой на пляж и надуем. Помнишь, как ты любил на нём плавать? А я буду рядом. Мы с тобой отлично проведём время. А после пляжа купим мороженое.

- Да! Давай, - сын отбежал от меня.

Я знаю, куда он направится. Доставать матрас. И хорошо. Пусть отвлечётся от темы “отцов и детей”.

.

Почти до самого вечера я занималась стиркой и уборкой номеров. Хорошо, что стиральная машина большая и не одна, а целых две. Я справилась относительно быстро со стиркой, а вот с уборкой пришлось повозиться. Постояльцы не сильно заботились о поддержке чистоты в номерах.

Завершив работу к шести вечера, мы с сыном поужинали и после, спустя некоторое время, вооружившись пляжной экипировкой, отправились на городской пляж.

Идти до него минут десять. Совсем близко. Мы с сыном часто попадаем на закат. А закат над морем, ещё и на фоне гор с крепостью - это ещё та красота. Завораживающее зрелище, которое никогда не надоедает. Оттенки плавно перетекают друг в друга, от нежно-розового до насыщенного оранжевого, а затем, словно предчувствуя ночь, начинают сгущаться в фиолетовые и бордовые тона.

Море в этот момент словно замирает, отражая небесное великолепие, превращаясь в зеркало, в котором отражается вся эта красота. Волны, подсвеченные последними лучами солнца, играют бликами, создавая ощущение движения и жизни.

Мы с Кирюшей, расположившись на тёплом песке, наблюдаем за этим волшебством, затаив дыхание. Он, как и я, обожает эти моменты.

Крепость, возвышающаяся на фоне гор, добавляет этому пейзажу особую атмосферу. Она словно свидетель истории, молчаливый страж, охраняющий покой этих мест. Её силуэт, четко вырисовывающийся на фоне заката и гор, придает картине величие и загадочность.

Кажется, что время здесь остановилось, и ты переносишься в прошлое, представляя себе жизнь людей, когда-то живших в этих стенах.

Часто можно услышать крики чаек, кружащих над морем. Они добавляют свою особенную ноту в эту симфонию природы, напоминая о свободе и бесконечности. В моём сердце всегда живёт частичка этой невероятной красоты, и я бережно храню её.

Опустив матрас на воду, я наблюдаю, как сын его оседлал. На море полный штиль, поэтому Кириллу легко управлять своим “транспортом”. Я поправила бретельки купальника и встала, решив присоединиться к сыну.

- Так и знал, что вы здесь! - слышу всё тот же знакомый мужской голос. Разворачиваюсь и глазам верить отказываюсь.

Мой бывший муж. Стоит буквально в пяти шагах от меня. И на нём нет ничего из одежды, только плавки.

= 9 =

Артём

Разговаривая с Ксенией у калитки её дома, я прекрасно услышал о том, что они с сыном вечером отправятся на пляж. Решил, что именно у моря подвернётся удобный случай с ней поговорить.

Но теперь, увидев её в купальнике, практически обнажённую, у меня дыхание в груди сбилось. Её купальник… Он подчеркнул всё то, что я так хорошо помнил и что так отчаянно пытался забыть. Помню, как мои руки сжимали её тело, как я её целовал, чувствуя крылья за спиной. Ксюша такая же стройная и очень красивая.

Я ведь никогда не забывал, какая она. Даже сквозь годы, сквозь перемены в моей жизни, сквозь лица других людей и женщин, её образ оставался неизменным.

Я помню её до мельчайших деталей: изгиб губ, когда она улыбалась, родинка на шее, цвет глаз, меняющийся в зависимости от освещения, шелковистость волос. Бывшая жена оставила след в моей душе. Отпечаток, который время не в силах стереть.

Какой разговор?

О чем я вообще собирался говорить?

О том, как сильно скучал, несмотря на её предательство?

О том, что она до сих пор занимает место в моём сердце, которое, казалось, давно должно было зарасти?

Теперь у нас с Ксенией разные пути. И я должен был просто оставить всё как есть. Помахать рукой издалека, поздороваться и уйти. Но ноги словно приросли к песку. Я не могу отвести взгляд.

Смотрю на неё и меня одолевают воспоминания: наши первые свидания, смех до слёз, ночные разговоры и занятию любовью до изнеможения, известие о беременности и планы на будущее, которые так и не сбылись. И боль… Острая, ноющая боль от осознания того, что всё это осталось в прошлом.

Я понимал, что должен уйти. Что моё присутствие здесь - это ошибка. Но я не мог. Мне хотелось узнать как она живёт. Как жила все эти годы. Хочу, чтобы рассказала о Кирилле.

Годы прошли словно один миг, но я так и не смог создать новую семью, остался один. Не то чтобы не пытался, просто... не получалось.

Как можно строить что-то новое, когда в душе по-прежнему горит огонь любви к женщине, которая когда-то была всем?

Если бы не случайная встреча на пляже вчера, я никогда бы не решился прийти к Ксении сегодня. Увидев Ксению, я словно вернулся в прошлое. И боль.., которую я так старался заглушить, вспыхнула с новой силой.

Сейчас, смотря на неё, начинаю понимать, что, возможно, в прошлом я погорячился. Глупцом был. Как необдуманно я поступил, выгнав её и сына, не дав Ксении ни единого шанса объясниться.

Возможно, если бы я выслушал её, если бы мы поговорили, я бы понял, что произошло, и она смогла бы объяснить, как так вышло, что она мне изменила.

Да. Не стоило мне прогонять жену без объяснений.

Теперь, став старше и опытнее, начинаю понимать, что мог бы простить жену тогда. Принять с чужим ребёнком и вырастить как своего сына. И даже тогда я был бы более счастлив, чем сейчас, в своей одинокой и пустой жизни.

-Ты преследуешь меня? - резко произнесла Ксения и тут же подошла к своему месту отдыха, подняла с песка полотенце и прикрылась, не желая, чтобы я смотрел на её тело, когда оно было таким доступным. А после подошла поближе к воде, посмотрев вправо.

Я проследил за её взглядом. Наблюдает за Кириллом, который оседлал матрас и как-то уж слишком неуклюже плавал на нём, постоянно падая в воду.

- Уходи. Ты мне мешаешь, - резко произнесла.

- Пляж - место общественное, Ксюша. И здесь может находиться каждый.

- Любой или каждый... Тогда иди и займи своё место. Желательно подальше от меня и моего сына.

- Я ведь пришёл сюда только для того, чтобы мы могли спокойно поговорить.

- Артём, все слова давно сказаны.

- Я так не думаю. Теперь не думаю.

- Что тебе ещё нужно от меня? Внезапно понял, что не все помои на меня вылил семь лет назад?

- Ксюнь, не говори так.

- А как? Ты помнишь, как всё начиналось? Ты так красиво ухаживал за мной. Предложил встречаться - я согласилась. Ты сказал, что любишь - я ответила взаимностью, искренне. Замуж позвал - я приняла твоё предложение. А после ты пожелал стать отцом - я согласилась, не раздумывая, даже вопреки тому, что врачи не советовали мне рожать. Я всё для тебя делала. Я подарила тебе семью. Думала, что у сына будет любящий папа, а у меня лучший на свете муж. А что сделал ты? Предал. Прогнал и меня, и сына. Обвинил в измене. Развёлся. Артём, ты правда удивляешься, что после такого я и видеть тебя не желаю?

- Ксюша…, - я запнулся, понимая, что не могу подобрать верных слов.

- Мне больно даже смотреть на тебя. Время ни черта не лечит, Артём. Семь лет я пыталась склеить осколки своей разбитой жизни, собрать себя по кусочкам. Семь лет одна воспитывала сына, стараясь заменить ему и отца, и мать. Семь лет боролась с болью, обидой и разочарованием, которые разъедали меня изнутри. Такому бессердечному эгоисту, как ты, Артём, никогда не дано понять, что ты сломал не просто наш брак, но и во мне сломал нечто важное, в том числе и веру в мужчин. Отнял веру в любовь, в преданность, в саму возможность быть счастливой в браке. Впрочем, хорошее дело браком не назовут. И это и правда так.

= 10 =

Ксения

Появление Артёма меня напрягло, я планировала отдохнуть с сыном, а не окунаться в болезненные разговоры с бывшим. Но его вопрос об отце Кирилла - основательно испортил мне настроение.

Кроме того, мне сложно видеть Артёма через столько лет. За прошедшие годы он ещё больше возмужал. Стал таким крепким. Я прекрасно помню, как перебирала пальцами тонкие волоски на его груди, как крепко прижималась к мощному и горячему телу мужа.

Я любила его.

Боже, как же сильно я его любила! Всё в нём. Всего, без остатка. Каждую чёрточку, от едва заметной родинки на шее до ямочек на щеках, когда он улыбался. Каждую привычку, даже те, которые порой раздражали.

И это не просто слова, это крик души, эхо, которое до сих пор отдается в моей груди.

Эта любовь была всепоглощающей, как пожар, который выжигает всё на своем пути. Она буквально выжгла меня дотла, оставив после себя лишь пустоту и обломки.

И, кажется, пепел до сих пор тлеет, напоминая о былом пламени, о той невероятной силе, что когда-то жила во мне. Иногда я думаю, что этот пепел никогда не остынет окончательно.

Я пыталась. Пыталась засыпать этот пепел землей, залить холодной водой, заморозить льдом безразличия. Но ничего не помогало. Он упорно тлел, напоминая о себе тихой болью, ностальгической грустью, внезапным уколом в солнечном сплетении при виде чего-то, кого-то, что напоминало о нём. И этим кем-то был Кирилл. Сын всегда напоминал мне о его отце. Сын давал мне силы. Он мой лучик и отрада.

Время не вылечило, кажется, лишь притупило остроту боли, но не смогло её искоренить. Оно заставило меня научиться жить с этой пустотой, с этим тлеющим пеплом, как с неизлечимой болезнью.

Я научилась улыбаться, смеяться, строить планы на будущее, но в глубине души всегда оставалось это ощущение потери, эта зияющая рана, которую ничем не залечить.

Иногда, ночью, я позволяла себе вспоминать смех мужа, его прикосновения, его взгляд, полный любви и нежности. И тогда огонь разгорался с новой силой. Но эти моменты мимолетны, как сон, и, проснувшись, я снова оказывалась в реальности, где нет Артёма.

И я живу дальше. Живу, зная, что эта любовь, эта боль, этот пепел былой любви – они часть меня. Они сформировали меня, сделали той, кто я есть.

И, может быть, когда-нибудь, этот бесплодный пепел станет плодородной почвой, на которой вырастет что-то новое, что-то прекрасное, превратившись в новые отношения с другим мужчиной. Но пока он просто тлеет…

Я чувствую, как по щеке скатывается предательская слеза. Быстро смахиваю её, надеясь, что Артём не заметил. Но он, кажется, видит всё.

- Ты издеваешься? Спустя столько лет разыскал меня, чтобы снова действовать на нервы этими абсурдными вопросами? Артём, ты отец Кирилла. У меня никогда никого не было кроме тебя, - сказала, а после резко прикусила язык.

Дура! Какая же я глупая. Вот так вот запросто взяла и проговорилась о том, что не было у меня мужчин после мужа. Вижу, как резко вспыхнули его глаза. Он посмотрел на меня с бешеным интересом.

- Никого не было? И после меня не было, Ксюша?

- Я ведь врунья, потаскуха. Разве могло не быть? - ответила полную чушь. Да уже всё равно, что он там обо мне подумает. Его проблемы. Он никогда не ценил меня.

- Ксюша, я просто спросил об отце Кирилла.

- А я просто тебе ответила. Кирилл - твой сын. Но я ему об этом никогда не скажу. Ему не нужен такой отец. Лучше никакой, чем такой.

- Не понимаю, почему ты упорствуешь? Я ведь сделал не один тест. Семь, Ксения. И все они подтвердили, что Кирилл не мой сын. Кроме того, его группа крови…

- А что не так с группой крови наш… моего сына, Артём?

- Я тогда не сказал тебе, уж слишком зол, расстроен и взвинчен был, но у Кирилла четвёртая группа крови.

- И что? У меня тоже четвёртая.

- Ксюша, если у меня первая группа, а у тебя четвёртая, то у родителей с такой группой крови не может родиться ребёнок с четвёртой группой. У Кирилла могла бы быть только вторая или третья группа, если бы он был моим сыном. Выходит, что его группа крови досталась ему от настоящего отца.

Его слова меня ошеломили. Я не понимаю, о чём он.

- Ксюша, но у тебя же мама врач. Ты можешь поговорить с ней об этом. Можете сдать кровь Кирилла и выяснить, какая у него группа крови. Моя группа тебе известна. Это же так просто. К чему городить ложь? Ответ очевиден.

- Артём, это глупость. Кирилл твой сын. Я точно знаю. Бывают ведь и исключения из общих правил! - пытаюсь отстраниться от слов бывшего мужа.

Ну я же в своём уме. Я помню, что муж был моим первым и единственным. Я была беременна. Носила малыша и родила его. Какая к чёрту группа крови? Кирилл наш с Артёмом сын. Иных вариантов и быть не может. Бред какой…

- Таких исключений и несовпадений, Ксения, не бывает. Именно поэтому я тогда так взбесился. А сейчас, - его рука потянулась к моей, словно он хотел дотронуться до меня, но я резко одёрнула руку и сделала шаг назад. Посмотрела на сына, желая убедиться, что он всё ещё на матрасе, - сейчас я жалею, что тогда мы с тобой не поговорили и подробно всё не обсудили. В семьях бывают кризисы. Возможно, я был в чём-то виноват, не устраивал тебя как мужчина, поэтому ты и обратила внимание на другого. Может быть, у вас с ним это произошло случайно. Нам стоило обсудить. Я бы понял.

= 11 =

Не понимаю, что несёт бывший. И знать не хочу. Да и как разговаривать с Артёмом, когда Кирилл вышел на берег, подтянул матрас и с интересом посмотрел на Артёма.

- Здравствуйте! - поздоровался с ним.

- Привет, Кирилл, - отозвался Артём, - любишь плавать в море?

- Да.

- И ты хорошо плаваешь? Не боишься так резво плескаться?

- Я привык. И знаю несколько техник плавания. Я несколько лет хожу в бассейн на выходных. Занимаюсь с тренером.

- Ого! Молодец какой.

- Кирилл, сынок, спусти мартас. И будем собираться домой, - попросила сына.

- А ты разве в море не пойдёшь, мам?

- Нет, Кирюша. Не сегодня, - возражаю. Не могу плавать под прицельным взглядом бывшего мужа.

- Тогда я быстро спущу матрас, а после сходим за мороженым.

- Прости, сынок. Но мороженое сегодня отменяется. Завтра купим.

- Почему? Ты же обещала, мам?

- Обещание нужно держать, мама, - произнёс Артём, улыбнувшись.

- Правда? Нужно, Артём. Ты прав. Только не все умеют его держать, а “и в горе и в радости” превращаются в пустой звон.

Мой намёк муж понял правильно. Прищурился.

Я надела тонкий летний сарафан и взяла сына за руку.

- Прощай, Артём. Приятных тебе водных процедур. И не ищи больше со мной встреч. Я не желаю окружать себя предателями. Ты мне не друг. Мы с тобой чужие. Не стоит оставлять Наталью так долго одну.

- У меня с ней нет ничего, Ксюша. И не было.

- Мне всё равно, - фыркнула, хотя его слова удивили. Как это нет? Я была уверена, что у этих двоих роман. Ведь видела, как Наташа висла на локте Артёма, как смотрела на него.

Я скрутила матрас, зажала его в руке, а второй рукой сжала ладошку сына. Быстро повела его домой. Кажется, Артём целью задался действовать мне на нервы. Пусть уезжает в свой Краснодар или Сочи. Но только не маячит в Судаке.

- Бабушка приехала! - радостно крикнул Кирилл, когда у ворот нас встретила моя мама.

- Внучек, - она поцеловала его в щёку, - вы сегодня рано вернулись с пляжа. А я привезла для тебя вкусняшки. Мороженое и тортик.

- Как здорово. Спасибо, - сын аж подпрыгнул от радости.

- Беги в дом. На столе всё стоит. А ещё там фрукты. Инжирный персик. Знаю, как ты его любишь.

Сын убежал. А мы с мамой остались во дворе.

- Видела я, милая, сколько белья ты перестирала. Устала, дочка? - мама погладила меня по голове.

- Я от уборки комнат слегка устала, мама. Ещё огород поливала. Но работать ведь нужно. Работа кормит. Я не жалуюсь. Вы с Сергеем как съездили?

- Всё хорошо. Как всегда. Поживу у тебя дня три. Помогу с огородом и с внуком. После поеду к сыну.

- Спасибо, мама. Ты так помогаешь и мне и брату.

- Пока есть силы буду помогать.

- Мам, я бы хотела поговорить с тобой.

- О чём? - мама заметила, как сильно я изменилась в лице.

- Я тут Артёма встретила.

- Бывшего?

- Да. И он такое мне сказал, что я… я бы хотела забыть. Но мне нужно знать. Просто, чтобы развеять сомнения. Ты же врач. Может сможешь успокоить меня.

- Говори, милая, чем этот прохиндей тебя расстроил? Вот уж… чума на нашу голову. Столько лет ни слуху, ни духу, а теперь снова жизнь портить вздумал.

Я поведала маме слова Артёма о группе крови моей, Артёма и Кирилла, надеясь, что мама хоть как-то всё это объяснит.

- Странно это всё. У твоего бывшего и правда первая группа крови?

- Да, мама. Точно.

- Тогда у Кирюши вряд ли четвёртая группа. Здесь какая-то ошибка.

- Но мы же сдавали кровь Кирилла на группу. Когда он был малышом и болел. Помнишь?

- Да. Может быть, тогда была допущена ошибка?

- Мама, я же в этом ничего не понимаю. Можно как-то это проверить?

- Да. У меня в нашем городе все врачи знакомые. Судак - городок маленький. И я уволилась буквально пару лет назад. Я свожу Кирилла в больницу. Сдадим кровь на группу.

- Я с вами пойду.

- Хорошо. Я всё устрою. Ты меня озадачила, дочка. Поверить не могу, что из-за какой-то врачебной ошибки в прошлом, твой благоверный взбесился.

- Мама, я же говорила тебе, что тест ДНК у Артёма не совпал.

- И неудивительно. С его-то семейкой.

- Я тоже так решила. Хоть двадцать тестов он сдай, его отец лично позаботится, чтобы все они были отрицательными. Ведь Василий Иванович Шувалов так и не смог смириться, что Артём женился именно на мне.

- Милая, но группа крови - это не тест ДНК. И очень странно, что здесь такое несовпадение. Думаю, что была ошибка в группе крови внука.

= 12 =

- Не поленился же… Целых семь тестов сделал, - фыркнула мама, - нет, чтобы голову включить, он ерундой занимался и после сына с женой прогнал.

- Мам, я была уверена, что все эти тесты были заранее устроены семьей Артёма. Хоть сто тестов бы он сделал, они все были бы отрицательными. Поэтому даже внимание не обратила на это. А Артёму ведь ничего не докажешь. Да он и слушать меня не стал. У отца Артёма длинные руки. Но вот его слова о группе крови сына… У Кирилла ведь и правда четвёртая группа. Ты и сама мне сказала, что такая группа у Кира быть не может. И я уже об этом почитала.

- Ксюша, мы во всём разберёмся. Хорошо. Я сделаю так, как ты просишь. Хочешь тест ДНК, он будет.

- Спасибо, мама.

Мы с мамой поболтали ещё около часа, а после встали, приготовили завтрак. И в начале восьмого утра мама позвонила своей знакомой.

- Что она сказала? - тут же спросила, как только мама завершила разговор.

- В клинике нас ждут уже к девяти утра. Сдадим тест на группу крови.

- А когда результат?

- Мгновенно. Ждать не придётся.

- Хорошо. А как на счёт теста ДНК?

- Придётся обратиться в лабораторию. Подруга сказала, что через час перезвонит. Но думаю, что тест сдадим сегодня. На улице Ленина есть медицинский центр, где можно будет сдать такой тест.

- Как хорошо, что не придётся ехать в Симферополь, - выдохнула я, - город у нас небольшой. Врачей мало. Даже с банальным аппендицитом часто приходится ехать в Симферополь. Я обожаю Судак. Здесь есть всё: море, свежий горно-морской воздух, школы и даже кое-какие техникумы, полно магазинов, ярмарки, работа и невероятные красоты. Всё, кроме нормального медицинского обслуживания. И это огромный минус, с которым приходится мириться.

- Давай тогда быстро позавтракай, Ксень, соберись, а я разбужу Кирилла.

- Да, мам. Иди. Я быстро перекушу творогом с чаем.

.

До больницы мы дошли пешком минут за двадцать. Судак город небольшой. И здесь всё рядом, можно так сказать. Я редко езжу на маршрутках. Ждать её дольше, чем добраться пешком.

Мамина знакомая нас уже ждала. Лично встретила. А после у Кирилла быстро взяли кровь. Определение группы крови заняло не более десяти минут.

Выходя из больницы я уже знала, что у моего сына и правда четвёртая группа крови. Это точно. Ошибка исключена.

Мы с мамой подошли к первой попавшейся детской площадке, которая находилась сразу же за больницей у нового дома. Присели на скамейку, а сына отправили на горку и качели. Не нужно, чтобы он слышал наш разговор.

- Мам, ты же видишь? Сама теперь убедилась, - я произнесла эти слова, тыча пальцем в бумажку, на которой был выведен результат анализа моего сына.

- Не понимаю, Ксюня. И правда. Как такое возможно? Я с таким прежде и не сталкивалась. Может быть, это какая-то генетическая особенность?

- Но не моя и не мужа, мам. А Крилла. Так ведь?

- Не знаю, милая. Как так вышло, что ваш ребёнок имеет группу крови, которая и быть у него не должна?

- Мам, тест ДНК нужно сдать уже через час. Давай потихоньку пойдём к лаборатории. Слушай, а детей не могли в роддоме перепутать? - вижу, как мама удивлённо посмотрела на меня. Знаю, что мои версии уже и меня саму шокируют. Но теперь я уже и бывшего мужа не считаю таким уж и сумасшедшим. Потому что сама начинаю с ума сходить. Только я люблю Кирилла. И не откажусь от него так легко, как сделал это Артём.

- Перепутать? Ксюш, это практически исключено. Давай сдадим тест ДНК. Нам нужен документ, подтверждающий, что ты действительно мама Кирилла. А после, имея на руках эту бумагу, мы с тобой и Кириллом отправимся к генетику. Или к другим более узким специалистам. Выясним, почему и как так вышло, что Кирилл у нас имеет подобные особенности. Главное, чтобы на его здоровье этот никак не отразилось.

- Мама, но Кирилл здоровый и крепкий мальчик. Он и болеет редко. Может, это просто какая-то случайность? Ошибка природы? Но ведь так не бывает, да? - Я чувствовала, как голос дрожит. Страх сковывал горло. Страх не за себя, а за Кирилла. Что, если эта "особенность" проявится позже? Что, если это только начало чего-то страшного?

Мама обняла меня за плечи.

- Ксюша, не накручивай себя раньше времени. Давай сначала получим результаты теста ДНК. А потом уже будем думать, что делать дальше. Главное, не паникуй. Мы всё выясним. И если понадобится, найдём лучших врачей. У меня немало знакомых. Справимся. Сейчас ведь всё хорошо.

Её слова немного успокоили. Но тревога никуда не делась. Я смотрела на Кирилла, который с восторгом скатывался с горки. Его звонкий смех эхом отдавался в голове. Я хочу, чтобы он всегда был таким довольным, весёлым и здоровым.

Мы медленно пошли в сторону лаборатории. Каждый шаг отдавался тяжестью в ногах. Я пыталась вспомнить все детали беременности, родов.

Может, я что-то упустила?

Может, есть какой-то намёк, какая-то зацепка, которая поможет разгадать эту загадку?

В роддоме мне было так плохо. Я себя ужасно чувствовала. Мама была рядом. Роды дались нелегко. Мне повезло, что кесарево прошло удачно и без последствий.

= 13 =

Почти до вечера мы с мамой крутились по дому, принимали гостей, двух постояльцев проводили. Пришлось приводить в порядок номера после их пребывания. К вечеру очень устали.

-Мам, там тот дядя снова пришёл! - Кирилл вбежал в дом, улыбаясь. Вижу в его руках шоколадное большое мороженое. Понимаю, что это Артём заявился. И он купил моему сыну “подарок”.

Мне хотелось выхватить мороженое из рук сына и вернуть его Артёму. Но не хочу пугать сына и расстраивать его. Он ведь не поймёт моей выходки. Поэтому просто отправляю его гулять во двор, прося помочь бабушке на грядке с патиссонами, а сама выхожу к Артёму. Наглец прошёл в коридор дома.

- Я не приглашала тебя в дом, Артём, - неприветливо начала, - но, коли уж пришёл, запомни, что это в последний раз ты что-то покупаешь или даришь моему сыну. Мы не нуждаемся в твоих подачках, сладостях и прочем. Не используй моего сына в своих играх, понятных лишь тебе одному. Ты же понимал, что я не стану отнимать у сына мороженое, чтобы вернуть его тебе. А мне очень хотелось. Правда. Но знаешь что, - я достаю из кармана купюру номиналом в двести рублей и сую её бывшему в карман шорт. Как раз столько и стоит то мороженое, - забери эти деньги. Считай, что я сама купила сладкое для сына. И уходи!

Артём не шелохнулся, лишь медленно перевел взгляд с моих глаз на карман шорт, потом его пальцы небрежно задели купюру, да так, что та упала на пол у наших с ним ног. А затем снова посмотрел на меня.

В его глазах не было ни удивления, ни обиды, только какая-то странная, почти хищная усмешка, которая заставила меня почувствовать себя ещё более неуютно. Он не взял деньги. Просто стоял, словно статуя, в своем невозмутимым молчании, которое было куда более красноречивым, чем любые слова.

- Что, не устраивает? – спросила я, чувствуя, как внутри нарастает раздражение, - забирай деньги и уходи. И не пытайся купить расположение моего сына, играя на его детской радости? Это подло.

Он по-прежнему молчал, но уголок его губ приподнялся ещё выше. Я чувствовала, как кровь приливает к щекам. Я хотела, чтобы бывший ушёл, чтобы исчез из моей жизни навсегда.

Я так старалась его забыть. А он нещадно напоминает о себе. Снова и снова.

Я снова протянула деньги, на этот раз вложив их ему прямо в ладонь. Его пальцы были холодными. Он сжал купюру, но не убрал её. Вместо этого Артём медленно поднял на меня глаза, и в них мелькнуло что-то такое, что заставило меня замереть. Это было не злость, не жалость, а что-то более сложное, что-то, что я не могла расшифровать.

Вторая его рука неожиданно вцепилась в мою талию, прижав к себе. Вот теперь моя грудь едва ли не ударилась о его. Я охнула, подняла голову, встречаясь с его взглядом, чувствуя тепло от его дыхания.

Голова закружилась, сердце в груди перевернулось. От боли воспоминаний не могу дышать.

Как же больно. Невыносимо.

Снова пребывать в его руках… это как жестокая пытка.

Внутри всё запекло, словно кислотой обожгло. Ведь память помнит всё.

И эта память, как ядовитый плющ, обвивает меня, душит, не давая вздохнуть полной грудью.

Каждый его жест и взгляд, каждое слово, даже молчание – всё пропитано прошлым, тем, что было и чего уже никогда не будет.

Я пытаюсь отстраниться, но его хватка лишь усиливается, словно он чувствует мою внутреннюю борьбу. В его глазах я вижу отголоски того, что когда-то связывало нас, но теперь это лишь призраки, терзающие меня.

Я закрываю глаза, пытаясь заглушить этот поток воспоминаний, но они лишь усиливаются, накладываясь друг на друга, как старые, выцветшие фотографии.

Хочется кричать, вырваться, но тело будто парализовано, сковано невидимыми цепями. Я чувствую, как по моим щекам текут слезы, но не могу их остановить.

Это не слёзы печали. Это слёзы боли и отчаяния.

Слёзы от бессилия перед собственными воспоминаниями, которые сильнее меня.

Каждый вдох, который я делаю сейчас, кажется, наполнен запахом его знакомого парфюма, смешанным с ароматом наших общих воспоминаний – тех, что были светлыми, и тех, что теперь кровоточат.

Я чувствую, как его грудь напряжённо поднимается и опускается в унисон с моей, и это ритмичное движение и обоюдное волнение становится ещё одним напоминанием о нашей близости, которая теперь стала источником моей агонии.

Я хочу оттолкнуть его, сказать, чтобы он оставил меня, но слова застревают в горле, превращаясь в беззвучный крик.

Мои руки, которые должны бы бороться, безвольно повисают вдоль тела, не в силах противостоять этой волне боли, которая захлёстывает меня с головой.

Я чувствую, как моё собственное тело предает меня, подчиняясь этой невыносимой муке, этой пытке, которая разворачивается внутри меня, в самом сердце моей души.

"Твои Наследницы"

https://litnet.com/shrt/PtqV

🧡- Полина и Ирина, - Арсений присел на корточки перед двумя шестилетними девочками, протягивая каждой из них по пакетику со сладостями, - вы снова одни? А где же ваша мама?
- Вон! – девочка указала пальчиком на подошедшую брюнетку, - мама, дядя сказал, что вы с ним друзья! – прощебетала довольно Полина.
- Смотри, мама, какими вкусностями он нас угостил! - добавила Ира.

= 14 =

Артём едва сдержался, чтобы не поцеловать меня. Я видела, как ему было непросто отпустить меня и отойти.

- Ксюша, я просто угостил твоего сына мороженым! Не стоит делать из этого трагедию. Пусть ребёнок радуется.

- А я просто говорю, что нам от тебя не нужны ни подарки, ни угощения, ни радости. Или ты этого так и не понял?

- Я понимаю тебя. Я пришёл, чтобы поговорить, - Артём осмотрелся в прихожей. В доме у нас скромно, но прилично. Мы не нищие. Живём неплохо. На жизнь хватает.

- Поговорить? А не опоздал ли ты с разговорами на семь лет? Объясняться уже поздно, Артём.

- Ксюша, время прошло. Ты права. Я кое-что переосмыслил, - выдохнул, а после нагло прошёл в дом и сел на стул в небольшой гостиной.

- Я тебя не приглашала, - шиплю, понимая, что не выгоню мужчину. Он просто так не уйдёт. А скандалы мне не нужны. Ведь на территории в соседнем здании живут мои гости. И им нужен покой, - когда ты уже уедешь из этого города, Артём?

- Я продлил командировку на месяц, - внезапно ответил, а я понимаю, что причина во мне.

- Ты это специально сделал? Чтобы испортить лето мне и Кирюше?

- У меня здесь серьёзный проект, Ксюша. Моя компания строит многоэтажки. Вечером, уже в гостинице, просмотрел проектную документацию, сверил её с реальным положением дел. Обнаружил несколько расхождений, которые необходимо обсудить с проектировщиками. Уже завтра с утра созвонюсь с ними, чтобы внести корректировки. Ты же знаешь, я не люблю неточности. Важно, чтобы всё было чётко и соответствовало плану, иначе потом возникнут проблемы.

- У тебя проблемы на этой стройке?

- Нет. В целом работа продвигается продуктивно. Есть над чем работать, но я уверен, что с моей помощью и сплоченной командой мы построим в "Долине роз" прекрасные дома, которые будут радовать своих жильцов долгие годы, - Артём едва заметно улыбнулся.

- А ко мне зачем пришёл?

- Увидел тебя и перемкнуло. Думаю всё время о тебе.

- Как интересно! А вот я о тебе совсем не думаю, - обманываю и его, и себя заодно.

- Не нужно обманывать, - тут же всё понял.

- Артём, Наталья…

- Наталья мне никто, - тут же прерывает мои слова, не давая высказать мысль, - не было у меня с ней. Ничего. Никогда. Наташа не так давно развелась с мужем. Мы с ней вместе работаем. Она не прочь построить со мной не только рабочие отношения. Мы с ней даже на пару свиданий ходили. Но не тянет меня к ней.

- Но ты приехал сюда… С ней.

- Сказал же, что у меня здесь стройка. Да и Наташа родилась, выросла в Судаке. Как и ты, Ксюня. Этот город для неё родной. И она не могла не приехать.

- Ладно. Мне всё это неинтересно. Уходи.

- Интересно. Иначе не спрашивала бы. На улице такая жара. Может ты предложишь мне чего-то прохладного?

- Прости, но рядом с тобой я не могу “включить” гостеприимную хозяйку.

Его слова, как и его присутствие, были для меня как холодный душ, но не тот, что освежает, а тот, что обжигает. Я смотрела на него, и в глазах моих отражалась вся горечь прошлого, вся боль, которую бывший когда-то причинил.

- Даже воды для меня жалко?

- Тебе не было жалко ни меня, ни сына, когда ты вышвырнул нас обоих прочь.

Я сделала шаг назад, отступая от двери, как будто боялась, что его присутствие может испачкать мой дом.

- Уходи, – повторила я, и на этот раз в моём голосе не было ни тени сомнения, – уходи и не возвращайся. Я не хочу тебя видеть. Я не хочу тебя слышать. Ты для меня – прошлое. И я хочу, чтобы ты остался там. Семь лет. Семь лет я строила свою жизнь заново, кирпичик за кирпичиком, стараясь забыть тебя, забыть ту боль, которую ты мне принёс. И вот ты снова здесь, как призрак из прошлого, нарушаешь наш с Киром хрупкий мир.

Артём поднялся. Встал, как вкопанный, его взгляд был прикован к моему лицу. Я видела в нём смесь удивления, обиды и, возможно, даже раскаяния. Но мне было всё равно. Я больше не могла позволить ему влиять на мою жизнь и причинять мне боль.

- Ксюша, я сожалею, что в прошлом между нами такое произошло. Я был слишком горяч, молод и до чёртиков влюблён в тебя. Узнав, что Кир не мой сын, мне просто крышу снесло. Я поступил тогда так, как поступил, опираясь не на разум, а был ведом эмоциями и горечью твоего предательства. Но сейчас я о многом сожалею. Я о стольком сожалею, - выдохнул, он подошёл ко мне и взял за руки. Неотрывно смотрел в глаза.

Я же не понимала, что ему от меня нужно.

- Ксюша, у меня никого нет. Я так и не смог создать семью. И не смогу. Я оказался чёртовым однолюбом. Так бывает…

- Слушай, Артём, если тебе нужно покаяться, причаститься или, чтобы тебя просто выслушали, то ты пришёл не по адресу. Сходи в церковь. Там тебе точно помогут и грехи отпустят. А я не…

- А я как раз по адресу пришёл, - снова перебил меня, - я хочу предложить тебе отношения. Не будем вспоминать прошлое. Было и прошло. Начнём сначала. Кирилла я приму сыном.

- Спасибо тебе за одолжение. Ты сама щедрость, - отвечаю с сарказмом, - только меня больше не привлекают мужчины, ведомые эмоциями. И не нужно мне рассказывать о своей любви, какой ты однолюб и прочее. В своё время я таких сказок с лихвой наслушалась. Теперь я не та наивная дурочка. А ты, если бы и правда любил меня. Артём, ты бы верил мне. А ты поверил каким-то тестам. Даже не подумав о том, что в них может быть ошибка!

= 15 =

Артём

Я не могу выкинуть Ксению из головы. Увидел её и словно перемкнуло. Понял, что хочу попытаться вернуть её. Годы прошли. Мы повзрослели. Поумнели. Нет больше того ветра в голове.

Теперь я даже не сомневаюсь в том, что любые проблемы, которые бы не возникли между нами, мы бы решили, разговаривая, а не играли в молчанку, прикрываясь за стеной обиды и непонимания.

Впрочем, в молчанку играл я. Стыдно за собственное поведение. Семь лет назад я повёл себя неправильно. Признаю.

Но сейчас Ксюша ведь одна. Вижу, что нет у неё мужчин. Да и не было. Живётся ей непросто. Растит сына, тащит на себе весь дом, ещё и эту мини-гостиницу. Отца потеряла.

Решил купить мороженое для Кирилла и напроситься в гости. Я понимал, что мне здесь не будут рады. Но и не рассчитывал на такую враждебность.

Всё-таки в том, что произошло в прошлом, не был виноват лишь я один. Если бы Ксения изначально была честна со мной, то ничего бы этого вообще не произошло. В конце концов, это она изменила мне, а не я ей.

К чёрту прошлое.

Только вот Ксюша со мной не согласна.

Слово за слово и сам не понял, как мы затронули тему всех этих тестов и экспертиз. Уж никак не ожидал, что Ксения ринется проверять группу крови Кирилла. И уж точно для меня стало сюрпризом, что Ксения решила сделать ДНК тест на родство с сыном.

Зачем ей это? Или и сама не уверена, что сын не её? Бред же.

Меня заинтересовали её слова. Ксюша ведь права. Я ни черта не понимаю в медицине. А что, если и правда существуют какие-то отклонения или аномалии?

Так у меня мама врач. И она ничего о таком не говорила мне тогда.

- И когда будет результат, Ксюша?

- Через пару дней. Я же уже тебе сказала, - она злится на меня и не скрывает этого.

- Я бы хотел знать результат. Сообщишь мне?

- Я не намерена отчитываться перед тобой. Тебе стоило разобраться во всём позже, Тёма. Твой поезд уехал. Мы больше не муж и жена.

- Ксюша, но мы с тобой и не враги. Не нужно так…, - умолк, когда в гостиную вошла мама Ксении. Я её сразу узнал. За эти семь лет Оксана Сергеевна почти не изменилась.

- Артём, что ты здесь делаешь? - она посмотрела на меня, а после на свою дочь.

- Он уже уходит, мама, - Ксения настойчиво указала мне рукой на выход.

- Я тебя провожу, - сказала женщина, но при этом так странно посмотрела на меня, что мне стало ясно: желает поговорить со мной наедине. Интересно, о чём?

Я согласился. Покинул дом Ксюши. А, выйдя за калитку, мать Ксении дотронулась до моего локтя, останавливая меня.

- Оксана Сергеевна, вы что-то хотите мне сказать?

- Хочу, Артём. Моя дочь слишком гордая и очень обижена на тебя, поэтому и слышать о тебе ничего не хочет. Но Кирилл твой сын. А ты ни разу за эти годы не платил на него алименты. Нам не просто растить ребёнка. Я помогаю дочке. Но Кирилл растёт. Растут и его потребности. Кроме того, необходимы средства, чтобы он и дальше занимался плаванием и принимал участие в соревнованиях.

- Вам нужны деньги, - я скривил губы, констатируя этот факт. Терпеть не могу такие закидону.

- Мне от тебя ничего не нужно. Но ты обязан помочь сыну. Я лишь сейчас начинаю понимать, почему ты отказался от Кирюши. Сделал тест, увидел несоответствие и самоустранился, унизив мою дочь. А ведь нужно было разобраться, Артём. Я до сих пор не понимаю, почему ты так легко поверил, что Ксюша могла тебе изменить. Выходит, не любил ты её вовсе. Впрочем, неважно это сейчас. Кирилл - лишь он имеет значение. Знаешь, а у Кирилла и правда какие-то странности в группе крови. Мы с дочкой сейчас разбираемся в этом вопросе.

- Да, Ксюша сказала. Она сдала кровь на родство с Кириллом и на группу крови.

- Да, - подтвердила женщина, - с полученными результатами мы обратимся к соответствующим специалистам, чтобы понять причину всего этого. Уверена, найдём разумное объяснение и докажем, что именно ты отец Кирилла. И пусть тогда, Шувалов, тебе станет стыдно. Надеюсь, что после всего ты потом уделишь внимание сыну.

- Если от меня необходима финансовая помощь в проведении всех этих тестов, я готов помочь, - игнорирую вопрос относительно сына. Это так сложно. Впрочем, я уже готов принять пацана. Но только вместе с Ксюшей.

- Нет. Не нужно. Мы сами всё сделаем.

- Сделаете. Я после всё проверю.

- Не доверяешь?

- Я просто хочу быть уверен, - настойчиво произнёс.

- Ты только родителям своим не говори. Не нужно, чтобы они вмешивались во всё это, - почему-то сказала такое. Хотя мои родители здесь вообще не при чём.

- Мои родители никогда в это не вмешивались, - тут же отвечаю, - они приняли Ксению в семью. И очень обрадовались внуку. А после разочаровались, узнав, что Кирилл вовсе не их внук.

- Это не так.

- Я сделал семь тестов на родство, Оксана Сергеевна.

- Разберёмся с этими тестами, Артём.

= 16 =

Ксения

Мама ушла провожать Артёма, но как-то задержалась. Никак не возвращается. Да уже раз десять можно было выпроводить бывшего зятя и вернуться домой.

У неё всё хорошо? Или нужно вызывать тяжелую артиллерию, чтобы проводить Шувалова? Может он не желает уходить?

Я оставила сына на маленькой грядке с огурцами. Кирилл любил помогать мне с поливом. Пусть развлекается. Огород у нас совсем небольшой, это даже не ради того, чтобы на рынок не ходить за продуктами, а больше как хобби.

Может быть, мы заведём и курочек. Когда-то мама и папа держали птиц. Но после смерти папы живности у нас почти не осталось.

А пока Кирилла развлекает большой кот с густой шерстью породы мейн-кун. Этого котяру сыну на день рождения подарил мой брат Сергей. Котёнок был небольшим, а вырос в огромного кота. А ещё сын возится с нашей собакой. Кир обожает животных. И они с ним легко находят общий язык.

Подойдя к воротам, я услышала голоса. Мама и мой брат. Сергей только приехал. Вижу, что даже машину не успел припарковать возле ворот, как он обычно дел, а оставил напротив соседской калитки.

Уже хотела поздороваться с Серёжей, как услышала слова мамы, которые заставили меня замереть на месте.

- Нет, сын, ты только представь наглость этого Шувалова! - голос мамы дрожал от возмущения, - предложил мне деньги за то, что я попытаюсь убедить нашу Ксюшу вернуться к нему. Подумать только! Вот это воспитание. Похоже, что эти богатеи уверены в том, что всё и все в этом мире продаются и покупаются.

- Мам, а чего удивляться? Если бы он так не думал, то не вышвырнул бы Ксюшу и сына из своей жизни. Он не верит в настоящие чувства и искренность. Помахал перед носом моей сестры какой-то сраной писулькой из лаборатории и счёл это заключение весомым аргументом, чтобы семью разрушить. Я этого не понимаю. Мама, для чего ты вообще общалась с этим дегенератом? Зачем просила у него денег?

- Серёжа, я не денег просила. А всего лишь хотела, чтобы Артём позаботился о сыне. Он неприлично богат, а Ксюша едва находит средства, чтобы платить тренеру Кирилла.

- Этот тренер бегает за Ксений уже год, - хмыкнул Сергей, - слышал, он даже оплату не хотел брать. Но Ксюша у нас гордая. И я считаю, что сестра в данном случае права. Не нужно ей быть зависимой ни от какого мужика и быть благодарной этому тренеру. Кроме того, я помогу племяннику. Проблем нет. А этот богатый хлыщ пусть катится в те дали из которых примчался.

- Серёжа, Кир подрастает и всё чаще спрашивает о папе. Что ему отвечать?

- Правду, мама. Какой бы болезненной та ни была. Так и сказать, что папе он не нужен. И пусть не питает иллюзий.

- Сергей, так нельзя. Кир ещё маленький. Это будет очень больно. Мальчик подумает, что что-то с ним не так, если его папа бросил, а других детей папы не бросают.

- Мама, разберёмся. Но ты больше не смей заикаться об алиментах. Нам ничего не нужно от Шувалова. Проживём без его поганых денег.

- Мама, ты просила деньги у Артёма? - я не могла больше стоять в стороне и просто слушать, - поверить не могу, что ты за моей спиной посмела что-то просить у моего бывшего мужа.

-Ты слышала, да? - уточнила мама.

- Я достаточно слышала, мама. Зачем ты это сделала?

- Артём - отец, милая. Малыша вы делали вместе. А растить должна ты одна? Артём развлекается, ездит по курортам и ведёт привольный образ жизни. А ты одна тянешь его ребёнка. Он обязан принимать участие в жизни сына. Не хочет лично, так пусть платить. Ни мне, ни тебе, дочка. А сыну. Кириллу нужны эти деньги.

- Кириллу ничего не нужно от того, который его не любит, который прогнал как собаку. отказавшись.

- Хорошо. Прости меня. Я хотела как лучше, - пробубнила мама, но вижу, что она со мной не согласилась.

- Сергей! Ты приехал! - радостно закричал Кирилл и со всех ног припустил к воротам. Сергей мгновенно поймал Кирилла. Подхватил на руки.

- Приехал, Кир. Я же обещал тебе, что приеду. А на выходных мы поедем на море.

- Серёжа, да мы итак каждый день на море ходим, - произнесла я, чувствуя себя неловко перед братом. Сергей ведь ещё молод. Ему бы свою жизнь устраивать. А он все свои выходные проводит с племянником, вместо того, чтобы девушку себе подыскать.

- Вы ходите на городской пляж, а я отвезу вас в “Весёлое” или в “Морское”. Куда вы хотите? А можем в “Новый свет” сгонять или в посёлок “Ворон”, побудете на озере. Полазим вместе по горам, чемпион? - Сергей щёлкнул Кирилла по носу, - помнишь, как мы осенью на “Сокол” взбирались?

- Давай в “Весёлое” - улыбнулся Кирилл,- там на дельфинов посмотрим, если они будут.

- Как прикажешь, - Сергей поставил сына на ноги и посмотрел на меня, - Ксюнь, а у тебя как настроение? Поедем все вместе?

- Поедем, Сергей. Ближе к вечеру. Как и всегда. А сейчас проходите в дом.

Сергей сразу же принялся осматриваться во дворе, присматриваясь, к чему он мог бы здесь приложиться. В доме всегда необходима мужская рука. И я так благодарна брату. Он во всём помогает. Да и руки у него золотые, починить может всё.

= 17 =

До вечера я занималась домашними делами, а после мы с сыном вышли во двор. Погуляем у дома, пока ждём Сергея. Поедем все вместе на море. Как раз уже пять вечера. Солнце не так сильно печёт. Погода чудесная. На море будет замечательно.

Внезапно моё внимание привлекла женщина лет пятидесяти. Она остановилась возле Кирилла и после что-то уронила.

Я ведь не страдаю всякого рода маниями, но сейчас мне кажется, что женщина специально что-то выронила из рук, чтобы привлечь внимание Кирилла.

Может, на солнце я перегрелась? Днём ведь и правда было очень жарко.

Вижу, как мой сынок сразу же поднял это что-то и протянул женщине. Кажется, это часы.

- Спасибо, мальчик. Какой ты молодец. А то у меня спина прихватила пару дней назад и так тяжело наклоняться.

- Пожалуйста! - воскликнул Кирилл, а после я заметила, как женщина вытащила из кармана какой-то шоколадный батончик.

- Это тебе, внучек. Бери. Мне хочется тебя отблагодарить за то, что ты такой помощник.

Я подошла к сыну, посмотрела на шоколадку в его руках.

Женщина улыбнулась Кириллу и, задержав взгляд на нём чуть дольше, чем следовало бы, повернулась ко мне. Улыбка её стала шире, почти натянутой.

- Какой воспитанный мальчик, - произнесла она, и в её голосе мне почудилась какая-то фальшь, - наверное, ваш?

Я кивнула, стараясь улыбнуться в ответ, но внутри меня уже поселилось какое-то неприятное чувство. Что-то в этой женщине, в её взгляде, в её нарочитой вежливости, вызывало у меня тревогу. Может, я и правда слишком мнительная? Но материнское сердце редко ошибается.

- Добрый день, - поздоровалась я с женщиной, - не нужно было давать ему ему шоколад. Каждый бы помог вам на месте Кирилла, - мой взгляд снова падает на шоколад в руках у сына. Я тяну к нему руку, сжимая маленькие пальчики вместе с шоколадкой. Не хочу, чтобы сын её ел.

Не знаю почему. Вот такие у меня странности. Женщина на вид опрятная, приличная. НО… Я её совсем не знаю. А в невиданную щедрость не верю. Просто так такой большой шоколадный батончик детям не раздают.

Да, я слышала о таком, что бывают бабушки, обожающие детей. Они даже специально покупают в магазинах сладкое, чтобы радовать детишек. Но я с такими женщинами никогда не сталкивалась. Это впервые.

Кроме того, не могу отделаться от мысли, что дамочка умышленно привлекла к себе внимание моего Кирюши.

- Пусть. Подарки не принято забирать. Я буду рада, если мальчику понравится угощение. Как тебя зовут, мальчик? - спросила.

- Кирилл, - ответил сынок, улыбаясь во весь рот.

- Кирилл… Хорошее имя. Ты живёшь где-то рядом?

- Да. Вот мой дом, - Кирилл показал на ворота нашего дома.

- Как хорошо. Совсем рядом у моря живёте, - она улыбнулась, посмотрела на меня. Уж слишком каким-то оценивающим взглядом.

Мне захотелось голову под холодную воду засунуть, чтобы остудиться. Что же это я такая мнительная… Обычная женщина… Разве нет?

- Вы же мама этого чудесного мальчика?

- Да.

- Я тоже здесь живу. Недалеко от Алчака. Сынок ваш в школу ходит?

- Ходит.

- В первый класс? - она улыбнулась.

А я не знаю, как от неё уже и отделаться. Что же она болтливая-то такая!

- В первый.

- Замечательно. Кирилл, ты хорошо учишься? Любишь школу?

- Я каникулы люблю, - ответил мой сынок, пытаясь отойти от меня, вырваться, но я не отпускала.

- Мы спешим, - произнесла, - до свидания, - сказала, а после отвела Кирилла к воротам дома, где столкнулась с братом.

Сергей как раз вышел из калитки. А я украдкой посмотрела на женщину. Она отошла в сторону. Встала под раскидистым деревом и смотрела в нашу с сыном сторону. Словно наблюдает за нами.

Мне неприятен её взгляд. Чего она к нам прицепилась? У неё дел иных нет?

Может эта женщина слишком любопытна. Или она вынюхивает что-то? Мало ли какие бывают люди и что у них на уме!

- Ксень, ты чего? - Сергей сжал моё плечо, а после проследил за моим взглядом. Заметил женщину, мазнул по ней равнодушным взглядом и после снова посмотрел на меня и Кира.

- Смотри, Сергей, меня шоколадкой угостили! - Кирилл помахал перед лицом Сергея батончиком.

- Сынок, сейчас не нужно есть шоколад. Давай после моря.

- Мам, но я сейчас хочу.

- Сейчас не нужно.

- Почему? Я хочу. Ты же всегда прежде разрешала есть сладкое после ужина.

- Ксюша, ты чего? Пусть малец есть шоколадку, - сказал Сергей, подхватывая Кирилла на руки. А я и опомниться не успела, как сын распаковал шоколадку и откусил кусочек.

- Мама, вкусно, ты будешь? - он отломил кусочек для меня и для Сергея.

Я пожала плечами, попробовала. Вроде бы обычный шоколад. Только дамочка, подарившая его нам, всё ещё стояла под деревом и смотрела на нас.

= 18 =

Вечер у моря выдался просто волшебным! Кирилл с удовольствием плескался в воде, а Сергей, как заботливый дядя, не отходил далеко, постоянно подглядывая за племянником, чтобы тот случайно не уплыл слишком далеко.
Потом мы ещё целый час наслаждались прогулкой по берегу, дошли даже до самого массива Папая-Кая, бросая взгляд вперёд на гору Аю-Даг, выступающую в море, которая здесь хорошо была видна.

Закат был просто потрясающим – небо горело яркими красками, отражаясь в спокойной морской глади. Воздух пропитан запахом моря и гор.

Чайки кружили над головой, издавая свои пронзительные крики, а в кустах под горой копошились крохотные длинноногие птенцы морской ржанки. Малышей можно было даже потрогать, ведь они замирали и не шевелились, стоило к ним приблизиться. Чудные птички. Мы отошли от них, чтобы не пугать их родителей, крутящихся неподалёку.

Кирилл собирал красивые гладкие камешки, которые потом собирался увезти домой

Мы расселись на теплом песке, любуясь этим великолепием, и чувствовали себя абсолютно счастливыми.

Кирилл, уставший от плавания, прижался ко мне, а я поцеловала его. Так сильно люблю этого маленького сорванца.

Это был один из тех моментов, когда время словно останавливается, и ты просто наслаждаешься красотой окружающего мира.

В такие мгновения понимаешь, что счастье - оно в самых простых вещах: в шуме моря, в закате, в окружающей тебя природе, в близости родных людей. Материальные блага приходят и уходят, а всё это - оно поистине бесценно.

Когда мы приехали домой, Кирилл поужинал и быстро уснул. А вот я, оказавшись в своей комнате, не смогла так быстро лечь спать. Отвлёк телефонный звонок. Номер неизвестен.

Мне часто звонили с незнакомых номеров. Ведь я сдавала номера в мини-гостинице. Люди звонили по объявлению. Интересовались, когда можно заехать и сколько номеров свободно.

- Слушаю, - ответила, тихо зевнув. Устала за день. Хочется спать.

- Ксюша, это я, - слышу до боли знакомый голос, в прошлом такой родной и чужой сейчас.

- Артём!

- Я.

-Зачем ты звонишь мне? - я даже не спрашиваю откуда у бывшего мой номер. С его возможностями выяснить это никакая не проблема. Да и Судак небольшой город. Меня здесь многие знают. Любой из моих постояльцев мог дать ему номер.

- Я приеду к тебе завтра, Ксения.

- Не нужно.

- Почему нет? Завтра ведь будет известен результат ДНК экспертизы. Я хотел бы знать заключение лаборатории.

- Зачем тебе это знать, Артём? Каким бы не был результат, ты скажешь, что он неверный. Ты же не веришь мне. Совсем.

- Ксюша, если у Кирилла есть какая-то генетическая особенность, я хотел бы знать.

- Знать нужно было семь лет назад, Артём. А сейчас не нужно вмешиваться ни в мою жизнь, ни в жизнь сына.

- Ничего не поздно. Я приеду завтра к восьми утра.

- Артём, не нужно.

- Спокойной ночи, Ксения. Я и правда сожалею, что в прошлом у нас всё так вышло. Уверен, что в настоящем мы больше не совершим подобных ошибок.

Я хотела возразить. Сказать, что ни о каком настоящем с ним и речи быть не может. Но в телефоне уже слышались гудки.

Я же просто внесла в чёрный список номер бывшего и легла в постель.

Мне невыносимо его общество!

Как он этого не понимает?

Я не хотела плакать, но слёзы сами полились из глаз. Во мне всё ещё жила любовь к этому мужчине. Несмотря на то, что он предал и меня, и сына, я так и не смогла выбросить его из сердца. И каждый раз, когда он появляется, мне становится плохо.

Эта любовь, как ядовитый плющ, обвила моё сердце, не давая ему дышать полной грудью.

Я пыталась вырвать её, но корни уходили слишком глубоко, питаясь воспоминаниями о тех сладостных моментах, когда он был тем, кем я хотела его видеть.

Но эти моменты оказались лишь иллюзией, миражом в пустыне его эгоизма.

Я закрыла глаза, пытаясь представить себе будущее без него. Будущее, где я смогу смотреть на сына без тени боли и разочарования, где я смогу снова улыбаться и ровно дышать, не вспоминая его предательство.

Но образ лица Артёма, его голос, его прикосновения – все это было слишком живо даже сейчас, спустя семь лет. Я чувствовала себя пленницей собственных чувств, запертой в клетке, которую сама же и построила.

Эту ночь я почти не спала. Всё думала о том, что наступит утро, и я увижу Артёма. Он ведь приедет.

Приедет, если сказал. Иначе никак. Вот же… баран упрямый.

Заставила себя успокоиться и настроиться на отдых. Утром понадобятся силы.

.

Встав рано утром, я успела приготовить завтрак. А после заглянула в комнату к спящему сыну. Не буду его будить. Пусть выспится.

Сергей заночевал у нас. И это так кстати. Я попросила брата взять Кирилла на себя.

- А вы с мамой куда собрались? - брат улыбнулся, с интересом смотря на меня.

= 19 =

Мне неловко в такой ситуации. Вижу, что мужчины молча изучают друг друга. Артём смотрится более выгодно на фоне Владислава. Высокий, такой красивый и обёртка у него дорогая.

Сердце невольно вздрагивает, когда смотрю на бывшего. Но тут же беру себя в руки, пытаясь не думать о прошлом.

Артём подошёл ко мне, протянул букет, но я не собираюсь принимать от него цветы.

- Не нужно, Артём. Мне ничего от тебя не нужно. Всё-таки ты приехал?

- Приехал. Вы готовы?

- Я с тобой никуда не поеду.

- Ксения, я отвезу тебя куда нужно, - произнёс Владислав, неоднозначно косясь на Артёма.

- Хорошо. Спасибо тебе, - соглашаюсь, только бы не видеть бывшего. Оборачиваюсь и вижу маму и Сергея.

Лицо Сергея мгновенно вытянулось, когда он увидел Артёма.

Я делаю вид, что Артёма здесь нет. Лилии передаю брату, с просьбой поставить в вазу, потом хватаю маму под руку и веду её к машине Владислава. Уж лучше с ним уехать сейчас, чем выслушивать бывшего. Он ведь будет уговаривать.

Артём заметно растерялся. Понимает ведь, что у него нет больше прав на меня. Никаких претензий предъявить не может. Всё, что осталось - это просто смотреть на то, как я ухожу с другим мужчиной.

- Не лезь к ней! - прошипел Сергей, преграждая дорогу Артёму, когда тот сделал шаг в направлении машины Владислава.

Артём ничего не ответил. Положил букет возле калитки и направился к своей машине.

- Веник свой забери, - фыркнул Сергей, а после подошёл к букету, поднял его и демонстративно направился в сторону мусорных баков.

Молчание Артёма было очень странным. Я решила, что он уедет. Но вскоре быстро поняла, что ошиблась.

- Этот мужик едет за нами, - сказал Владислав, кивая на зеркало заднего вида.

И вот теперь я заметила машину Артёма. Он ехал за машиной Влада. Поразительная наглость.

- Ксения, а кто он? Видно, что мужчина не из местных. Залётный франт с толстым кошельком.

- Мой бывший муж, - ответила, решив не скрывать правду. Ведь Владу известно, что я была замужем.

- Ого! Приехал. Через столько лет… И чего хочет?

- Не знаю. Полагаю, он и сам не знает, чего на самом деле хочет. От сына он отказался, да и от меня тоже. И я этого не забыла. Уедет. У него здесь дела. Уладит их и…

- Он желает восстановить ваши отношения? - Влад остро посмотрел на меня в зеркало, - если бы было иначе, он не пришёл бы к твоему дому с цветами.

- Владислав, нам нет дела до того, с чем он к нам приходит. Моя дочь с ним развелась. Так пожелал сам Артём. И пути назад нет, - сказала моя мама, сжимая мою руку, - останови здесь. Возле библиотеки, - попросила.

- Я подожду вас здесь. Подвезу потом домой. Ксения, я хотел поговорить с тобой.

Я догадываюсь о чём именно Влад хотел бы поговорить со мной. И точно знаю, что не готова к такому разговору.

- Влад, поговорите. А приходите к нам завтра домой на ужин? - предложила мама, а мне захотелось её ущипнуть. Вот зачем она мне кавалеров подыскивает?

- Спасибо за приглашение, Оксана Сергеевна. Я приду, - Владислав подмигнул мне, а я лишь пожала плечами в ответ.

- Будем рады, - никак не успокоится мама.

- А этот тоже остановился. Сразу за нами, - Владислав посмотрел на машину Артёма.

- Ничего такого. Я с ним разберусь, - ответила я.

- Если хочешь, я могу его спровадить прочь, чтобы больше не докучал тебе! - предложил Влад.

- Не нужно. Он уедет. Владислав, прошу тебя, не надо ничего усложнять, - даю понять мужчине, чтобы не вмешивался. И он понимает меня верно. Прощается и уезжает.

Мы с мамой медленно направились в сторону лаборатории. Артём подошёл к нам, что было ожидаемо.

- Я же просила тебя не ходить за мной, Артём! - шиплю на бывшего.

- Ксюш, пускай. Всё-таки дело касается Кирилла. И Артём должен быть в курсе, - вмешивается мама.

- В курсе? Да он не пожелал…, - обрываю себя, не позволяя нервничать. Хватит. Я итак уже столько слёз выплакала., - ты права, мама. Пошли. Заберем этот результат и после решим, что делать.

- А этот мужчина, который подвёз вас сюда. Кто он? - поинтересовался Артём.

- Тренер Кирилла по плаванию, - ответила я.

- Вижу, что он не только тренер, но и в ухажёры норовит записаться. Или уже там?

- Возможно, Артём. Только тебя всё это не касается, - резко отвечаю.

Артём молча проглотил эти мои слова. Слышу лишь, как он скрипнул зубами от досады. Но это всё, что он может сделать. Мы с ним больше не муж и жена. И никто не имеет права предъявлять друг другу претензии. Каждый идёт своей дорогой. У каждого своя личная жизнь.

Через пять минут мы с мамой вошли в прохладное помещение лаборатории. Воздух был наполнен едва уловимым запахом дезинфекции, который всегда вызывал у меня легкое беспокойство.