Цена Совершенства: Хроники Эволюций

Глава 1. SCP-14.153.17 «Урожай Гриба»

Профессор Мальцев устало потер глаза и снова натянул старинные роговые очки на нос. Сломанная дужка снова начала болтаться. Ему сразу вспомнилось ворчание Клавдии: «Тебе давно пора купить новые очки, да и костюм поменять. Совестно перед людьми-то. Такой знаменитый ученый, а ходит как сторож с погорелого склада». Он горько усмехнулся и снова как мог наскоро залепил трещину пластырем.

Тогда он и подумать не мог, что сломанные очки и старый костюм окажутся такой ерундой по сравнению с навалившейся в скором времени на человечество проблемой. Он отчетливо помнил тот роковой день 31 октября 20█года, когда к ним в научный центр привезли бессознательного молодого грибника – нулевого пациента, так сказать. По словам жены он заразился спорами гриба. Самый обычный на вид белый гриб, который просто выпустил тучу спор, когда тот пытался срезать его перочинным ножичком. Тело парня было испещрено язвами, а вены бугрились и имели темно-зеленый оттенок. В больнице, куда его изначально доставили, врачи только разводили руками и ничем не могли помочь. В сопроводительной карте была одна единственная запись: «Диагноз не установлен. Симптоматика неясного генеза. S/E (Status Entis) неизвестны. Необходимо провести дифференциальную диагностику».

Вслед за парнем потянулись с подобными симптомами его жена и персонал больницы, что контактировал с ним. А после каждый год, именно 31 октября появлялись толпы новых заболевших, которых больше не вмещали клиники и изоляторы и поэтому они просто бродили по улицам, пугая своим видом и поведением. Мир быстро охватила паника. Кто-то успел укрыться в специализированных бункерах, кто-то создал закрытые поселения или перебрался на острова, в надежде предотвратить заражение. Но это не было выходом, скорее отсрочкой неизбежного. Жизнь перестала быть прежней.

С тех пор минуло несколько лет, а решения данной проблемы так и не нашлось. «Научно-исследовательский центр» был переименован в «Фонд SCP»*, а весь оставшийся персонал изолирован от внешнего мира. Основной их задачей стало исследовать-исследовать и еще раз исследовать… Нулевой пациент на удивление был еще жив. Между собой все в Центре называли его Миксар. Просто гриб звучало как-то просто и узко, а называть все время объект SCP-14.153.17 – язык не поворачивался. Ведь все же человек как-никак. Вот и пришло в голову одному из молодых ученых дать ему имя от «mykos», что с древнегреческого означало «гриб». У ученых, как известно, свой юмор. Вот покрутил, поиграл он с набором букв, да и добавил в конце «ар». Так ему казалось круче. Вот и прилипло зараженному бедолаге это странное имя – Миксар…

… Мальцеву казалось, что ответ на мучивший всех вопрос «Что же это за вирус, не поддающийся никаким научным объяснениям?» был где-то рядом, что он лежит где-то на поверхности, но все время ускользает и не дается в руки. Он вызвал по селектору ассистентку:

– Таисия, принеси-ка мне дело по нулевому объекту.

– Хорошо, Семен Евграфович, – раздался из динамика приятный девичий голосок. – А чай крепкий с сахаром и чего перекусить не хотите? Снова вон допоздна засиделись, голодный, наверное.

– Да, пожалуй, не откажусь.

Вскоре в кабинет вошла молодая пышнотелая девушка с огромными голубыми глазами. В одной руке, она держала толстую папку, а в другой, с легкостью бывалой официантки – поднос с чаем и плюшками. Несла его она с некой торжественностью. Продукты нынче были на вес золота, но ученые умы полагалось кормить досыта, дабы сил хватало на исследования. Она аккуратно поставила поднос на край стола и немного замявшись спросила:

– Семен Евграфович, могу идти отдыхать? Устала я очень. За день так по отделам набегалась, что ноги не держат и мозг кипит. А завтра-то с утра опять этот сумасшедший симбиоз начнется. Люди тут прямо как единый живой организм работают, кажется, что даже дышат и моргают одновременно. Аж жуть берет.

– Что ты сказала, милочка? – в голове профессора что-то снова щелкнуло, что-то важное, но не зацепилось, – повтори.

Девушка устало выдохнула, поняв, что он ее совсем не слушал и громко по слогам проговорила:

– Мо-гу я ид-ти от-ды-хать?

– Не то! Что дальше говорила повтори, дословно…

– Дословно не помню… Что-то вроде: набегалась, ноги болят… работаем тут как заполошные, словно симбиоз и моргаем одновременно, – Таисия уже недоверчиво косилась на пожилого, по всем внешним признакам, смертельно уставшего профессора. – Может и вам поспать. Больно уж плохо вы выглядите. Не дай бог, совсем свалитесь. А вы тут ведущий специалист. Без вас мы не справимся.

– Ступай, деточка. Я еще чуток посижу и… – фразу он так и не договорил и безумными глазами уставился на девушку. – Иди… давай, не мешай…

Он махнул рукой на дверь и, быстро развязав тесьмы папки, начал судорожно рыться в бумагах.

Таисия знала, что в такие моменты Семена Евграфовича лучше не трогать, поэтому просто устало выдохнула и быстро ретировалась из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь, дабы не спугнуть никакими лишними звуками светлые мысли, посетившие ученую голову.

… Профессор, оставшись один на один с этими своими светлыми мыслями, четко вслух проговорил, словно боялся упустить догадку:

– Симбиоз…

Затем, наконец, нашел первый лист дела, датированный 31 октября 20█года и начал внимательно перечитывать, словно видел его первый раз, а не сотый, а возможно и не тысячный…