Цена выживания

Глава 1 «Между жизнью и смертью»

- Разрешите обратиться, Удильщик? – обратился к офицеру подбежавший седой дозорный со старым потёртым автоматом наперевес – К нашему Сектору приближается очередная волна тварей! – из-за шума сирены ему пришлось повысить голос - Также вышка заметила мотоцикл с двумя людьми, за которыми гонятся церберы! Какие будут указания?!

- Два человека, говоришь. Хм… Отправляйся на вышку и прикажи настроить боевые турели на церберов. Из-за этой галимой сирены они всё равно ничего не разберут даже с самой толковой рацией! Как только этот шум закончится, я возьму командование на себя! Сегодня новенькие в деле, наверняка сейчас ссутся как дети! – приказал капитан с радиопозывным глубоководного хищника. Докурив последнюю сигарету, он начал анализировать доклад дозорного. Если бы это были мимики, то твари бы их не преследовали, а напротив, атаковали бы с другой стороны, давая первым нас обмануть. Значит, эта версия отпадает. - Также прикажи сконцентрировать бойцов на главных стенах. Расчёту БТР, БМД и двум райдерам быть наготове. Пусть доставят ту парочку живьём! – нужно постараться их допросить. Возможно это часть пропавшего разведывательного отряда. Информация от них может прояснить начальству некоторые детали о намерениях психов. - Задействовать первый и четвёртый расчет артиллеристов. Остальные по ситуации. Помощь зениток и «шилок» лишним не будет. Быть готовым подать запрос в Аэропорт и ГОП. Выполнять!

Паренёк козырнул и побежал исполнять приказ заместителя коменданта Западного Сектора. Люди никак не могут появиться за пределами Треугольника, подумал дозорный. Это же знает каждый! Да, были исключения, но таких случаев было всего ничего! Но это точно не разведчики. Во время дежурства на стене я видел, как в небе искрилась сигнальная ракета синего цвета. Значит, отряд погиб полностью и высылать подмогу уже бессмысленно. Хотя, вдруг им реально повезло? Всё-таки если даже Удильщик говорит... Балабол то точно успеет к этому времени накапать информации для очередной байки. Старый хрыч до сих пор должен мне, пускай отдувается! А то в этом дреном месте из развлечений только пожрать вкусно, да бредни интересные послушать.

Капитан поднялся на второй ярус центральной стены, достал бинокль и начал наблюдать за началом дороги. Спасательный отряд уже был готов и стоял возле ворот в ожидании приказа, затерявшись в толпе бегающих с оружием и боеприпасами людей. Наконец-то! Капитан увидел, как двое мужчин в синей военной парадной форме несутся на стареньком потрёпанном байке, за которыми гонится уже целая орда арахнидов, ящеров и церберов. Вашу ж мать! Ну и хвост собрали! Тяжко придётся мужикам. Хотя спасательный отряд должен справиться… И что за дурацкая одежда на них? Вроде пару раз видел нечто подобное на желторотиках из Бронепоезда, но она была немного другая. Да и как они вообще там оказались? Эх, вопросы, вопросы, как же вас много.

Мчась по изрытому воронками и усеянному останками чёрному полю, мотоцикл наехал на одну из ловушек и резко улетел влево, выкидывая парней в противоположную сторону. Скорее всего, на средний капкан наткнулись, предположил Удильщик. Повезло, что не на обратную гильотину. Капитан направил свой бинокль ближе к воротам Сектора. Отряд уже почти добрался до цели. Взрыв! Детали мотоцикла разбросало в стороны от воспламенившихся остатков топлива. А может и не капкан… Хрен его знает! Судя по старым картам мусорщиков там рядом минное поле вроде было волну назад... Огонь от взрыва отпугнул пауков, но церберы и ящеры неслись даже сквозь пламя и едкий чёрный дым. Тот парень, что уцелел, подбежал к раненному товарищу с травмированной ногой, но ящер успел добежать до него быстрее и прокусил бегущему плечо. Обычно после такого без руки остаются. Тварь попыталась перерезать своей жертве глотку острыми когтями, но точность стрелка на мотоцикле спасла жизнь бедолаге. А соплякам то везёт, ухмыльнулся про себя Удильщик.

Броневик с БМД перегородили дорогу тварям. Амбразуры грозных стальных машин засверкали маленькими искрами, отправляя в монстров десятки разрывных пуль. Неизвестные потеряли сознания от кровопотери и боли. Слабаки, подумал капитан. Дверца десантного отделения машины отворилась и оттуда стремглав выпрыгнули двое бойцов, вооружённых автоматами. Параллельно отстреливаясь от наступающих монстров, они схватили за шкирку беглецов и тут же закинули их в бронетранспортёр. Доложив о захвате незнакомцев, механик-водитель начал стремительно разворачивать машину, вспахивая и подбрасывая протекторами колёс мёртвую от бесконечных сражений чёрную землю.

Подбежавший цербер с неестественно вздыбившимися клочками шерсти и вздутой спиной взорвался рядом с райдеромом, разбрызгивая кислоту на него и БМД. Мотоциклист умер в страшных муках, хрипя и растворяясь буквально на глазах. Машине повезло больше - повредило не сильно, доехать сможет. Высокая токсичность кислоты церберов хоть и не способна растворить металл, но последующая сильная коррозия приводит стальные детали в негодность в течении нескольких суток. Самая гадкая особенность этих тварей в том, что невозможно предугадать, когда они применят подобный козырь. Кто-то из церберов, истекая кровью и находясь на грани смерти, брезгует подобным трюком, а кто-то, словно камикадзе, может сыграть в ящик, оставаясь целым и невредимым.

Бойцы со стены всеми силами прикрывали отступающую группу, не давая ящерам и церберам добраться до них. Когда монстры уже почти нагнали бойцов, дверца БМД отварилась, и яркая струя огнесмеси брызнула в морды преследователям. Не успели твари и взвизгнуть от боли, как прозвучали три глухих взрыва гранат, прибивая к земле догорающие трупы преследователей. Это позволило достаточно задержать монстров, чтобы те не забежали в закрывающиеся за колонной бронетехники ворота. Как только машина остановилась, её тут же окружили бойцы и медики, забирая всех пострадавших в медицинский пункт.

Глава 2 «Западный Сектор»

В этой маленькой тёмной комнатушке единственным источником света была лишь слабая лампа накаливания, у которой едва ли хватало мощности, чтобы осветить стол с красной помятой папкой и лицо впереди сидящего человека. Неглубокие выбоины на серых бетонных стенах и капли спёкшейся крови на полу чётко давали понять, что тут ни с кем не церемонились. Жёсткий деревянный табурет, тусклое освещение и затхлый воздух создавали явный дискомфорт у Андрея, подталкивая его к желанию как можно скорее покинуть это место. По обстановке было не трудно догадаться, что сейчас у него состоится не самый приятный разговор. У Шаманова голова до сих пор болела. А нога, которую он сломал во время погони, была вообще никакая. События, которые с ним тогда произошли, он помнит очень смутно. По рассказам одного из врачей, их привезли из-за стены с лёгкими ожогами и переломами. Пока они были без сознания, их подлечили. А дальше Андрей и сам всё прекрасно знал. Посадили в комнату к раненным, а после его с Максимом вывели из медпункта и отправили в разные комнаты. Хорошо хоть, что в этом месте костыли были. Хоть и старые. Но жаловаться не приходилось, ведь его с Максимом спасли и оказали какую-никакую медицинскую помощь. А ведь были и те, кто нуждался в костылях много больше его. Обитатели крепости могли им и не помогать, но они это сделали.

Шаманов погрузился в раздумья. Следовательно, этому поступку скорее всего должно быть объяснение. Они, такие же люди, как и он с Максом. И они живут в огромном сооружение наподобие крепости, за стенами которой находятся опасные существа. Это место достаточно надёжно оборудовано и защищено и вполне уверенно может сдерживать натиск тех чудищ.

Помнится, врач упомянул о том, что их перепутали с одной из каких-то разведгрупп. Значит они, подумав, что мы свои, спасли нас, но осознав свою ошибку, отправили на допрос. Однако со стороны итак заметно, что мы не здешние. Выходит, у них есть какие-то сомнения? Да и вообще, за кем же они следят, что разведают? Здание серьёзное, времени на его постройку ушло очень много. Как и ресурсов. Значит, они должны понимать, что из себя представляет местный ландшафт. Не зря же эта крепость находиться именно в этом месте. Ресурсы? Тогда у них должны быть как минимум целые бригады по их добыче, так что эта версия отпадает. Может и вправду какие-то сложности с местностью… Нет, мало вероятно. У них наверняка должны быть базовые средства коммуникации или хотя бы опознавательные знаки. Они бы наверняка определили, что мы не из их отрядов. Вряд ли их стала заботить идея спасения врагов или лазутчиков. Хотя одежда и легенда о каких-нибудь выживших, но давно записанных как пропавших без вести бойцов смогла бы сыграть... Бред! Откуда он вообще думает, что есть другие люди? Доказательств нет! Это всё пустые догадки! Да и к тому же, агрессивные существа могут создавать серьёзные проблемы, только если это не какое-нибудь биологическое оружие или противник их не приручил. Тогда зачем им нападать на нас? Не проще ли было взять в плен, как поступили эти люди? Неконтролируемые особи? Тогда точно не война! А может быть… нет, не знаю, слишком мало информации!

Человек, сидящий напротив Андрея, был мужчина примерно пятидесяти лет. Он был одет в, запачканную кровью, опалённую полевую офицерскую куртку с какой-то нашивкой на груди с правой стороны в виде треугольника с тремя полосками под ним. На голове была потёртая серая фуражка без кокарды из-под которой торчали поредевшие седые волосы. Но больше всего настораживало его лицо. Кривой нос, Свежий шрам на левой щеке, старческие морщины, грубая щетина и жестокий пустой взгляд, пронзающий Шаманова насквозь. И этот «взгляд на две тысячи ярдов» – дефект зрачка, который появляется у человека в результате психической травмы. Пугало то, что он был почти у каждого… Что ещё? Сильный едкий запах сигаретного дыма, пробивающий до слёз. При такой частоте курения его здоровью явно остаётся желать лучшего. Совсем всё хреново. А в жизни его так и подавно, ничуть не лучше. Этот человек, скорее всего, жестокий, суровый и непоколебимый. Так бы мог о нём мог отозваться каждый, кто впервые бы встретился с ним.

- Меня зовут Бад Фарел, позывной «Удильщик». – представился незнакомец – У меня к Вам есть несколько вопросов. Желательно, чтобы Вы рассказывали обо всём произошедшем как можно подробней. От этого зависит ваше дальнейшее пребывание в Секторе.

- Хорошо. – прохрипел Шаманов. Вопросы в голове возникали друг за другом, которые паренёк еле сдерживал. Но один он всё же вырвался. – Что такое этот Ваш сектор?

- Как Вас зовут? – нервно спросил собеседник.

- Так могу ли я узнать хоть что-нибудь и где другой парень, что было со…

- Заткнись! – командирским голосом приказал Бад. Настроение у него походу было, мягко говоря, «сигаретное», подумал Андрей, всё-таки надо постараться не злить его. – Слушай, пацан, у меня нет ни времени, ни желания сейчас распинаться перед тобой. Отвечай на мои вопросы, ведь это в твоих же интересах. В крайнем случае, если ты продолжишь строить из себя важную птицу, то мы быстренько вернём тебя туда, откуда взяли. Скучаешь по тем тварям, что гнались за вами, а?! Не будешь отвечать на вопросы, я тебя лично познакомлю с ними поближе! Ты понял меня? – он набрал в грудь побольше воздуха и, тяжело выдохнув, повторил вопрос уже спокойным голосом. – Представься.

- Шаманов Андрей Николаевич. – механически ответил подросток, понятия не имея почему его так зовут, однако находясь в полной уверенности, что это именно его полное и настоящее имя.

- Возраст.

- Восемнадцать лет.

- Как здесь оказались? – поинтересовался Удильщик, подумав про себя, что такого имени не было в документах разведгруппы, который ему предоставляли перед допросом. Списки всех бойцов сохраняются три месяца, после чего уничтожаются, потеряв свою необходимость. Люди за стеной больше месяца не живут. Исключением был только какой-то старик из разгромленной разведгруппы. Дозорный опознал его. Целых восемьдесят три дня выживал… Привезли его в ужасном состояние. Медики ничем помочь ему не смогли. Дизентерия, заражение крови, столбняк, анорексия, пневмония, травмы и много чего ещё. Невероятная борьба за жизнь так ни к чему не привела… Значит надежды на спасение разведчиков точно нет.

Глава 3 «У смерти тоже есть слабое место»

Грузовик был забит вояками до отказа, так что Максиму и Андрею пришлось немного потесниться. По времени они ехали минут двадцать, не больше. Вскоре машина добралась до импровизированной парковки, где стояли БТР, БМП, уралы и газики. Помогая Шаманову вылезти из кузова, все резко обернулись на звук длинного тепловозного гудка. Бронепоезд? И в правду, из небольшого отверстия в стене с жутким грохотом мчалось нечто длинное и странное. Мост над железной дорогой, находящийся рядом с парковкой, стал отличной смотровой площадкой. Вскоре объект интереса поравнялся с наблюдавшими и Максим с Андреем смогли разглядеть его по внимательнее.

В первую очередь поражали его размеры. Бронепоезд со своими вагонами был намного крупнее того, что в привычном понимании ассоциируется со словом "поезд". Гротескный и устрашающий, он был со всех сторон увешан тёмно-зелёными бронепластинами, словно огромной чешуёй, на некоторых из которых была заметна высохшая кровь монстров вперемешку с грязью и дорожной пылью. Ближе к основанию машина ощетинилась металлическими шипами, изготовленные из острозаточенных строительных балок. Поезд изрыгал из себя чёрные клубы дыма, затмевающие слабые лучи солнца. Каждый боевой вагон имел в наличии по два малых артиллерийских орудия с каждой стороны, огнемёты и химические опрыскиватели, пулемёты различных калибров и огромное количество ракетных установок. Грузовые же могли вместить в себя по меньшей мере сотню человек или тонны провизии. На носу поезда можно было заметить большую ярко-красную звезду. Как-то уж слишком знакома эта символика, подумал Сергеев.

- Серый, отвези этих двоих к Менделееву и сразу же возвращайся помогать с разгрузкой. – скомандовал Капкан.

- Без проблем. Ну ка, парни, полезай обратно!

Андрей бросил на водителя злобный взгляд…

***

Кабинет был забит людьми до отказа. Все они только что вышли из Бронепоезда. Сейчас у них шёл третий час занятий, которые проводили некоторые бойцы и сотрудники НИЦа, а потому и знали лишь то, что должен знать каждый из живущих в Треугольнике людей. Между одночасовыми занятиями проводились небольшие паузы, чтобы новобранцы разобрались с тем, что услышали. Хоть для многих это казалось каким-то бредом или розыгрышем. До поры, до времени.

Максим и Андрей ушли в дальнюю часть кабинет. Они пропустили большую часть рассказов, но делать было нечего. Задержка произошла в результате регистрации, которую должен был пройти каждый, если отсутствовал паспорт. Сам по себе класс был не большой: два десятка деревянных скамеек, треснувшая грифельная доска, стол и пара битых окон. Больше походило на какую-то заброшенную постройку, нежели на подобие лекционной аудитории. Да и за порядком здесь особо не следили: различные бумажки, пыль, земля и так далее.

Вдруг бурная беседа резко прекратилась и в кабинет зашёл пожилой учёный в белом заляпанном халате и чёрным рюкзаком за спиной. Сбросив ношу на пол возле стола, он поправил свои простенькие очки и тут же начал свою лекцию. Его резкое и неожиданное появление не заставило ученого акцентировать на себе внимание дважды.

- Приветствую всех, меня зовут Александр Фёдорович Брод, позывной «Менделеев». – странный позывной, подумал Максим, должно быть у него своя неоднозначная история - Меня направили к вам, чтобы вбить в ваши полые головы хоть что-нибудь про монстров, которые совершают на нас набеги и о способах их убийства. Некоторые мои коллеги уже ввели вас в курс дел, рассказав о том, насколько глубоко мы оказались в заднице, что могло послужить этому причинной и к чему привело. В таком случае углубимся в последний из пунктов. Итак, наш Треугольник раз в четыре-пять, а иногда и шесть дней подвергается атакам этих чудовищ. Эти набеги мы называем волнами. Все существа делятся на четыре категории: твари, психи, нежить и демоны. Твари ненавидят демонов, а психи нежить, это запоминаем. Но они конкурируют лишь тогда, когда до людей добраться не могут. Теперь разберёмся с каждой категорией.

- Психи – это по сути дела те же самые люди или то, что от них осталось. Нет, не так… Скорее это монстры, которые выглядят и соображают как люди. Психи также делятся на три вида: сектанты - фанатики, очень напоминающие обычных людей. Они составляют почти девяносто процентов всех уродов этой категории. Нашего языка не понимают, хотя на случай вербовки у них есть свои знатоки-переводчики. Отличаются хорошей памятью, поэтому они быстро учатся. Стоит им показать какую-то сложную манипуляцию с неизвестными механизмами, и они смогут повторить ваши действия с точностью до восьмидесяти процентов! Отличительной их чертой является поклонение какому-либо выдуманному божеству, которое жаждет смерти людей. Низкий болевой порог. Крайне кровожадны, жестоки и находчивы. Повторюсь, хорошо развита память. Их слабостями являются плохое вооружение, безумство и слабые физические параметры. Их бойцы во время атаки Секторов забирают вооружение убитых и уносят раненых в отличие от других категорий. Таким образом часть их армии всегда выходит из побоища живой.

Далее, изгнанные - бывшие жители Треугольника, которых выставили за какой-либо поступок. Если он не погибает в ближайшее время, то он идёт к психам и создаёт свой собственный культ. С помощью простых манипуляций, жертва теряет бдительность, прочувствовав себя как вождя аборигенов-убийц, из-за чего психи, узнав нужную им информацию, приносят его в жертву своему псевдобогу или используют, как приманку. Однако бывали и более изощрённые случаи… Вероятность успеха таких культов примерно чуть больше пятидесяти процентов. Наши разведчики с учёными пытались создать такой культ, но всё заканчивалось тем, что фанатики убивали пришедших «пророков» спустя какое-то время. Из-за этого всё и накрылось. Мы являемся для них угрозой номер один.