Чаровница. На север

Глава 1. Гайгород

Мудрослав не спал всю ночь перед Перуновым днем. Старый волхв физически ощущал, что воздух вокруг святилища стал каким-то необыкновенно густым и тяжелым. В его сердце появилось недоброе предчувствие уже давно, тогда, когда Радмила впервые поведала ему о своем ночном кошмаре. Он знал, что это не просто сон. Тревога не покидала старца с тех самых пор. И теперь с каждым днем она становилась все более сильной и гнетущей. Он пытался приписать свое беспокойство страху за здоровье Радмилы... Но в глубине души понимал, что лжет себе.

Отлучка на празднество, в тот злополучный день похищения, была необходимой. Прославление великого бога молнии, было его святой обязанностью, выполнению которой могла помешать только смерть. Мудрослав был вынужден оставить больную Чаровницу в окружении сестер. Старый волхв отправился в Гайгород, чаще обычного озираясь назад…

Войдя в град, Мудрослав заметил Дубраву, и сам отправил ее к Доброгневе за лекарствами. Ему было спокойней от сознания того, что рядом с Чаровницей полянница, славящаяся своей силой и ловкостью даже среди мужчин. Он словно забыл о пророческом сне ведуньи. Впрочем, разве в его силах было сопротивляться самой Судьбе? Он, сам не ведая, стал лишь винтиком в ее хитроумном плане, отправив последнее недостающее звено в цепь будущего.

Несколько раз Мудрослав хотел обратиться за помощью к Бронивиту, но всякий раз осаждал себя. Что-то помешало ему призвать для охраны Чаровницы полянников. И это что-то он после назовет не иначе, как перст Судьбы.

Когда старый волхв вернулся назад, девушек уже не было.

Мудрослав, осознав свою недальновидность, пришел в ужас. Он сразу понял, что его воспитанница с сестрами похищены. Вскоре о несчастии стало известно Бронивиту, а затем - и всему граду. На поиски пропавших были отправлены все полянники. Но чаянья горожан, как мы уже понимаем, не оправдались.

Однажды воины встретили варяжский драккар, который приезжал к ним этим летом. Он спокойно плыл по реке, нагруженный товаром. Полянники не посмели требовать права на обыск. Уж слишком шаткой была дружба с воинственными инородцами. Да и краж девиц прежде за ними не наблюдалось. Драккар решили даже не догонять, чтобы не тратить время зря...

Так, в безуспешных поисках, прошло несколько недель. С особым рвением на поиски девушек бросилось четверо мужчин: это, конечно же, отец Радмилы, Святозар, чей разум, кажется, помутился от горя, и он, бывало, не говорил ни слова за целый день; Гордей, Еловит и Любомир. Однако даже их сумасшедшее рвение, порожденное невыносимым отчаянием, не принесло никаких плодов…

Когда поиски пропавшей Чаровницы решили остановить, в центре Гайгорода был собран совет, на который пришли все жители города.

- Чаровница похищена. Но найти ее уже невозможно. Теперь, спустя недели бесплотных поисков, в этом нет никаких сомнений, - провозгласил Бронивит, пробежавшись взглядом по лицам горожан и ненадолго задержавшись на заплаканном лице Доброгневы, которая при последних его словах закрыла лицо руками и затряслась от сдавленных рыданий. Рядом с ней стоял белокурый мальчуган и в отчаянии дергал мать за рукав, пытаясь остановить безудержный поток ее слез.

- С нею пропали и три ее сестры: Дубрава, Весея и Милолика. Мы не знаем, кто повинен в этом зверстве, но… - не успел закончить воевода, как его прервал резкий голос.

- Мне известно, кто их похитил!

Все обернулись на вышедшего вперед мужчину, держащего в руках что-то красное.

- Еловит, я знаю о тех домыслах и слухах, что ходят по граду, но у нас нет доказательств… Мы не так сильны что бы из-за нелепых догадок затевать войну…

А между тем по людской толпе пробежала волна недовольства и все отчетливей то тут, то там слышалось одно единственное слово – древляне.

- Теперь есть и доказательство! – крикнул молодой человек.

Еловит поднял высоко над головой мужской пояс, украшенный весьма своеобразным орнаментом, напоминавшим волчьи морды.

По толпе вновь пронесся возмущенный гул, в котором поначалу потонул голос Святозара. Мужчина выбежал вперед и, выхватив из рук Еловита пояс, задал только один вопрос:

- Где ты это взял?

- Я нашел это в святилище сегодня. Он валялся под лопухами, возле дерева. Поэтому мы не нашли его прежде.

Святозар поднял пояс вверх и закричал так громко, как только мог:

- Поглядите, братия поляне!!! Поглядите, что творят наши вороги! Это ж их - древлянский знак. Все знают, что мы так одежду не украшаем! До коих пор мы будем терпеть, что эти выродки воруют наших жен и дочерей?! И им все сходит с рук! До коих пор мы будем продолжать закрывать глаза на то, что они хозяйничают на нашей земле?!!

Толпа заполнилась криками, напоминавшими громкое завывание ветра, пронзаемое криками птиц.

Но Бронивит молчал, словно не мог решиться на последнее слово.

- И вправду!

- Сколько можно?

- Перерезать древлянское отродье!!!

- Спасти Чаровницу!

- Убить их всех!

- Хватит с нас!!!

Гудела толпа, все сильнее и сильнее распаляясь. Бронивит продолжал молчать. Тут к воеводе подскочил Любомир: