Частица души

⠀⠀⠀⠀ Проблема была и её нужно было решать. Однозначно. Дочь была беременна от его институтского друга, от ребёнка избавляться не хотела, с его другом не жила, ни в какие разговоры об этом с ним, отцом, не вступала и всё обставила так, будто то, что происходит никого не касается кроме неё. Жена была недовольна. Хоть никаких заявлений она пока и не делала, но постоянно намекала ему на то, что надо заставить друга жениться, пусть даже формально, а там, дальше, будет видно, а дочь она на это уговорит, и если совместная жизнь не пойдёт, то, мол, мы их тогда, так и быть, как-нибудь разведём. Напряжение нарастало и ему, Батогову Валерию Александровичу, хозяину немелкой торговой компании и известному в городе человеку, пора было вмешаться. Дело медленно и верно шло к тому, что он обязан был выказать себя отцом.⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀То, что они с женой просмотрели эти отношения, его не особенно волновало поскольку он считал, что в последнее время понятие "молодой человек" сильно изменилось. Конечно, ему поначалу было неприятно что девятнадцатилетняя девчонка сошлась с тридцатидевятилетним мужиком, пришлось приложить усилие чтобы это в себе преодолеть, но друг его выглядел очень молодо, максимум лет на тридцать, и он сам, Батогов, тоже чувствовал себя примерно на этот возраст, да и с дочерью, воспитанной свободно, они общались почти как ровесники и приятели. При всём этом, сказать что он не был привязан к ней как к своему ребёнку он не мог. Всё то, что положено было делать родителю, он всегда для неё делал и не было такого, чтобы она отнеслась к этому небрежно, она это ценила и потому всегда показывала что они вдвоём когда общалась с ним.
⠀⠀⠀⠀С его другом было не так. Это был лучший друг, частица души, тот человек, который был ему по-настоящему дорог. Фамилия его была Синицын. Батогов знал его давно, с института, но после выпуска они долго не виделись и когда встретились, заметили, что отношения их охладели, а по мере того, как они стали и продолжали работать вместе, между ними даже понемногу начал нарастать лёд. История была простой: однажды Синицын позвонил и попросил взять его на работу, до этого он отрабатывал по распределению где-то в другой местности, потом, говорили, сбежал от него, мотался по северам, там был кем придётся и, он сам говорил, даже каким-то корреспондентом в газетке, Батогов был рад другу и конечно, по старой памяти, взял его на работу. Ему нужен был надёжный человек чтобы руководить складом, такой человек, которому он мог бы доверять, и он поставил Синицына на это руководство. Но там тот не прижился - его не приняли, кладовщики были недовольны, возник скандал и, где-то даже, бунт. Батогов съездил на склад и всё утряс, но с этого дня кладовщики стали отчитываться в делах только ему, напрямую. Увидев это, Синицын заявил что уходит и хоть Батогов просил его остаться, не соглашался.
⠀⠀⠀⠀- Зачем я буду оставаться? - говорил он. - Я всё равно там ничем не руковожу.
⠀⠀⠀⠀И это была первая льдинка, которая появилась в отношениях между ними. Но Батогов не хотел увольнять своего друга, он не любил так просто расставаться с людьми. Когда от него кто-то хотел уйти, он думал, что это он где-то "не доруководил", к тому же, тот, кого он увольнял, мог оказаться у конкурентов, такое уже бывало, и люди эти там, у конкурентов, нередко достигали каких-то значимых вершин. Здесь Батогов, зная своего друга, был уверен что закончится именно этим и постарался найти для него новую работу. Он кинул его на производство, которое совсем недавно у него открылось и, к удивлению своему, угадал - Синицын взялся за работу с энергией и было видно даже непосвящённому и со стороны что это как раз его дело, но из-за всей этой истории ближе к нему, Батогову, он не становился, он не участвовал в корпоративных вечеринках, ни с кем не сходился и говорил всегда со всеми, и с ним, Батоговым, только о деле. Как ни пытался Батогов вывести его хоть на какой-то частный разговор, это ни к чему не привело. Лёд нарастал. Когда же обнаружилось что дочь беременна и Батогов попробовал поговорить с ним снова, лёд только стал ещё более толстым - Синицын говорил что он готов за свои действия отвечать и больше ничего. "Ну что там между ними произошло?" - с раздражением думал Батогов. Тех, кто расстался, можно было только свести и Батогов видел свою задачу именно в этом, или же в том, чтобы заставить жену не вмешиваться, но он не знал причину разрыва, а действовать можно было только при знании её.
⠀⠀⠀⠀Причину эту нужно было узнать. У дочери её узнать он даже не пытался, для этого была жена, а выведать её у Синицына теперь даже не представлялось возможным, и Батогов был растерян, растерян до такой степени, что попробовал даже попросить совет. Он попросил его у своего заместителя, которого в конторе считали серым кардиналом и звали исключительно по отчеству - Тадеушич. "Он равнодушный человек и циник, - подумал Батогов. - Но это и лучше. Такой, может статься, меня на что-нибудь и натолкнёт." Но тот заговорил о другом. По сути, он предлагал способ женить Синицына, для этого, по его мнению, нужно было подловить того на деньгах, заставить возместить ущерб, тогда ему придётся продавать квартиру, единственное что у него было, и тут и можно было осуществить свои намерения в обмен на то, что Батогов прощал бы ему долг. "Да, хорошо что я держу его к себе так близко, - подумал Батогов. - Он человек беспринципный, но я, по крайней мере, смогу вовремя заметить когда он и меня попробует включить в какую-нибудь из своих схем."
⠀⠀⠀⠀Решения не было, но после разговора с Тадеушичем совета Батогов больше ни у кого не просил. В таком состоянии он находился вот уже две недели, дела тем временем валились из рук, он замечал что день ото дня ему всё труднее становится думать о чём-нибудь другом. Всё время дня теперь его мысли возвращались к Синицыну, к дочери, к их отношениям. Батогов вытащил телефон и нашёл фотографию дочери. На ней она, ещё маленькая, сидела рядом с их большим, белым домашним котом. Кота уже давно не было на свете. "Да, фотографию, - подумал Батогов, - пора было бы заменить."
⠀⠀⠀⠀- Стучит, - сказал он шофёру, спрятав телефон и прислушиваясь к посторонним шумам в салоне машины.
⠀⠀⠀⠀- Где?
⠀⠀⠀⠀- Ну, что я тебе? буду объяснять?! - вспылил Батогов.
⠀⠀⠀⠀Пожилой шофёр, взятый на работу недавно, втянул голову в плечи.
⠀⠀⠀⠀- Приедем в контору, сразу же посмотри.
⠀⠀⠀⠀Машина въехала в ограду двухэтажного здания и остановилась у подъезда. Батогов вылез, поднялся по ступенькам, потянул на себя дверь и стал. Он обернулся. Шофёр, идущий за ним следом, наткнулся на него.
⠀⠀⠀⠀- А ты куда? - спросил Батогов.
⠀⠀⠀⠀Шофёр какое-то время соображал чего от него хотят, потом развернулся и пошёл к машине. "Совсем мышей не ловит,- подумал Батогов и вошёл в контору. - Они, чёрт их возьми, меняются каждый день! Но оно и не удивительно. Время такое, профессионалов мало." Шофёры, действительно, менялись часто. Их было много, но хорошего было трудно найти.
⠀⠀⠀⠀- Доброе утро, Валера, - сказала пожилая женщина, проходя мимо.
⠀⠀⠀⠀- Привет, Михална, - сказал Батогов, повернул за угол, вытащил из кармана связку ключей, открыл дверь и вошёл в свой кабинет.
⠀⠀⠀⠀Сняв куртку, он сел в своё удобное кресло, поднял трубку стационарного телефона и набрал номер.
⠀⠀⠀⠀- Тадеушич, - сказал он. - Уволь моего шофёра.
⠀⠀⠀⠀- О-кей. Только найду нового. Ещё что-нибудь?
⠀⠀⠀⠀- Да нет, пока всё.
⠀⠀⠀⠀Нажав пальцем на рычажки, он набрал другой номер.
⠀⠀⠀⠀- Михална, как там у нас отчёт? забыл спросить у тебя в коридоре.
⠀⠀⠀⠀- К концу дня принесу, почти всё готово.
⠀⠀⠀⠀- Даю тебе полчаса! Он ещё вчера на столе у меня должен был быть!
⠀⠀⠀⠀Батогов бросил трубку. День начинался неудачно: главный бухгалтер опять лезла в глаза, показывала свою значимость, а раньше этот непонятный стук в машине... "Теперь все дни начинаются так, - подумал Батогов и тут же подумал другое. - Да дни ни при чём, просто самый главный вопрос не решён."
⠀⠀⠀⠀И Батогов снова задумался. Он думал опять о том же - о дочери, о Синицыне, об их отношениях, и мысли его опять шли по проторённому кругу... Прошло полчаса и Батогов очнулся только потому, что на столе зазвонил телефон. Он неохотно снял трубку - ещё было рано для серьёзных дел.
⠀⠀⠀⠀- Привет, Алексаныч! - закричал высокий мужской голос.
⠀⠀⠀⠀"Вован!" Батогов узнал приятеля и усмехнулся. Вован ещё что-то кричал, но Батогов его перебил.
⠀⠀⠀⠀- Привет, Вован, - сказал он. - Давно не виделись.
⠀⠀⠀⠀- Я потому тебе и звоню!
⠀⠀⠀⠀- Спасибо, не забываешь.
⠀⠀⠀⠀- Конечно не забываю; тебя оставь в покое, так ты, наверное, подохнешь от работы! Бросай её. Давай, приезжай в субботу к нам!
⠀⠀⠀⠀- Ну, как там у вас веселье по выходным? Идёт?
⠀⠀⠀⠀- Отлично идёт, - засмеялся Вован, - тебя только не хватает.
⠀⠀⠀⠀- Да у меня тут... дела.
⠀⠀⠀⠀- Ну-у-у, - пошутил Вован, - и дел у тебя не было, не приезжал, и есть дела, тоже не едешь! Вот вы, институтчики! Выучились, вас не поймёшь. Давай, приезжай!
⠀⠀⠀⠀- Посмотрим, Вован. Ты в пятницу позвони, напомни.
⠀⠀⠀⠀- Ладно, позвоню. Ну, ждём тебя, Алексаныч. Ждём!
⠀⠀⠀⠀Пошли гудки. Звонок Вована развлёк Батогова. Вован был не дурак, но он всегда точно знал своё место. Он умудрялся вести себя неформально всегда оставаясь в рамках того, что Батогов ему позволял.
⠀⠀⠀⠀"Да, что-то было ещё..." Из дел Батогов больше ничего не вспомнил. Встав с кресла, он подошёл к окну, за ним шёл мелкий осенний дождь. "Ну, надо решать что делать с Синицыным, - подумал он. - Дальше тянуть невозможно." Ещё немного подумав, он вытащил из кармана свой телефон.
⠀⠀⠀⠀Он это оставлял на потом, на самый последний момент: ему нужно было пообщаться не с самим Синицыным, а с его сводным братом, к которому тот был сильно привязан. Что брат глубоко знал личную жизнь Синицына - такое могло быть вряд ли, но о каких-то мелочах он мог сообщить Батогову и эти мелочи способны были дать ему ключ к выгодному для всех разрешению сложившейся ситуации. Это был некрасивый приём, но дело складывалось так, что приходилось не брезговать ничем.
⠀⠀⠀⠀Но тут была трудность: брат был неуправляемый тридцатилетний балбес. Он больше минуты не держал в голове никакую мысль и навести его на нужный разговор было крайне сложно. К тому же, он был, что называется, "безголовый"; он всех звал на "ты", в любой момент мог кинуться в драку с кем угодно и нужно было иметь сноровку чтобы хоть как-то управляться с ним. Синицын притащил его с собой, тот больше, чем на грузчика не тянул. Синицын, руководя складом, держал его в ежовых рукавицах и тот слушался старшего брата беспрекословно, хотя Синицын всегда и гонял его больше, чем гонял всех остальных.
⠀⠀⠀⠀"Ну, тут уж выбора нет," - подумал Батогов и набрал номер.
⠀⠀⠀⠀- Алё, Валера. Привет, - услышал он развязную речь.
⠀⠀⠀⠀- Привет, - сказал Батогов. - Ты мне помочь и порыбачить на выходных не хочешь?
⠀⠀⠀⠀- А что? Есть клёвое место?
⠀⠀⠀⠀- Найдётся.
⠀⠀⠀⠀- Где? Здесь? Под боком?
⠀⠀⠀⠀- Да нет, - засмеялся Батогов, - конечно не здесь...
⠀⠀⠀⠀В субботу Батогову нужно было съездить в один из филиалов в дальнем районе чтобы взбодрить тамошнее руководство. Другими словами, необходимо было накрутить нерадивым сотрудникам хвост. Узнав об этом, жена попросила его привезти несколько полезных в хозяйстве вещей. Их, этих вещей, уже не было на складе в городе, но они ещё залежались в сельских магазинах, и поскольку был выходной а вещи не из лёгких, то Батогову был нужен помощник. Брат Синицына как раз для этого подходил. Он был, ко всему прочему, и заядлый рыбак, а на рыбалке поговорить с ним было бы проще. Рыбалку решили растянуть на два дня. Переночевать можно было на базе, которая находилась недалеко от места рыбалки.
⠀⠀⠀⠀Неделю Батогов думал о своём предприятии, он всё предусмотрел и всё учёл. Но в пятницу к нему вдруг обратилась главный бухгалтер.
⠀⠀⠀⠀- Подбросьте по дороге мою внучку к другой бабушке, - попросила она.
⠀⠀⠀⠀Хоть Батогову и не хотелось этого делать, - ему нужно было сосредоточиться, он вообще не любил ни в чём помех, а в случае с братом Синицына нужно было выбрать подходящий момент для разговора и сделать это как нельзя более точно, - но главному бухгалтеру он в её просьбе всё-таки не отказал.
⠀⠀⠀⠀На следующее утро на переднее сидение его автомобиля запрыгнула глазастая одиннадцатилетняя девчонка.
⠀⠀⠀⠀- Ой, здрасьте, дядя Валера. А я вас помню, вы были на Дне рождения у бабушки, - сразу же заболтала она. - Но это, правда, было очень давно, в прошлом году!
⠀⠀⠀⠀- А в прошлом году это давно? - спросил Батогов и усмехнулся.
⠀⠀⠀⠀Девчонка захлопала глазами и повернулась назад.
⠀⠀⠀⠀- А вас как зовут?
⠀⠀⠀⠀- Меня? Сергей.
⠀⠀⠀⠀- Я буду вас звать как брата - Серёжей.
⠀⠀⠀⠀Серёга засмеялся.
⠀⠀⠀⠀- А что? - распахнула глаза девчонка. - Мне вас по отчеству называть? Мне мама говорила, сейчас все, наоборот, от отчества избавляются. Я думала, вам будет приятно.
⠀⠀⠀⠀- Договорились, - сказал Серёга. - Только для тебя. Называй.
⠀⠀⠀⠀Попутчица была подвижной и всю дорогу не умолкала. По большей части она обращалась назад. Она вертелась на сидении всё время пути то вынимая из ушей, то возвращая обратно новенькие, по всей видимости, ужасно нравившиеся ей маленькие серёжки. Она то спрашивала чем каждому из мужчин приходилось в жизни заниматься, то рассказывала им про свою школу и двор. Она сообщила и о том, кем и когда хотела стать сама и что повлияло на то, что она изменила решение, и в каком это случилось классе, и под конец общения с ней Батогов почувствовал, что страшно от неё устал. Когда она вышла где ей было нужно, он облегчённо вздохнул. Минут пять после этого они с Серёгой ехали молча.
⠀⠀⠀⠀- Ну, что? Ушатала?- спросил Батогов.
⠀⠀⠀⠀- Ребёнок...
⠀⠀⠀⠀- Как сделаем дела, сразу на рыбалку?
⠀⠀⠀⠀- Давай, - сказал Серёга. - На базу двинем потом...
⠀⠀⠀⠀Дела делали долго. Как это всегда и бывало в районах, пришлось очень многим "накручивать хвост".
⠀⠀⠀⠀Рыбалка оказалась удачной. О том, что хотел услышать Батогов заговорили лишь под вечер, когда уже садилось солнце. Дождь брызнул и перестал, земля подсохла, но влага ещё оставалась на листьях деревьев. Дышалось легко. "Ну, вот, теперь пора,"- решил Батогов.
⠀⠀⠀⠀- Так что там у твоего брата случилось с моей дочерью? - спросил он, как будто бы, между прочим.
⠀⠀⠀⠀Серёга поставил на траву тарелку с ухой.
⠀⠀⠀⠀- Он ей изменил, - ответил он, копаясь в рыбе и выбирая из неё кости.
⠀⠀⠀⠀"Ах, так!" - подумал Батогов, но ему нужно было узнать всё. Когда? С кем? Как?... Нужны были детали.
⠀⠀⠀⠀- Да он и не изменил, - продолжил Серёга, - а это... как бы сказать?.. сошёлся с другой. С Ермиловой, Катькой. Она этого твоего... нового компаньона дочь.
⠀⠀⠀⠀"Так значит, это разрыв," - отметил Батогов.
⠀⠀⠀⠀- А у Ермилова есть дочь? - спросил он.
⠀⠀⠀⠀- А то! Конечно.
⠀⠀⠀⠀"Да, есть. Это верно," - вспомнил теперь Батогов. Он даже видел её один раз на складе. Синицын тогда стоял с ней в сторонке и о чём-то горячо спорил. Она была хороша. И старше его дочери.
Серёга доел рыбу и встал.
⠀⠀⠀⠀- Пойду, наберу в чайник воды.
⠀⠀⠀⠀- Давай, - сказал Батогов.
⠀⠀⠀⠀Серёга ушёл.
⠀⠀⠀⠀"Да, так. Всё верно: это разрыв, - подумал Батогов, - и помирить дочь с Синицыным теперь уже невозможно... И вариант Тадеушича теперь тоже не подойдёт..."
⠀⠀⠀⠀Вдруг Батогов, переменив положение тела, сел: "А он при чём?! " Подруга Синицына была дочь его потенциального компаньона и чтобы не погубить репутацию, подсаживать Синицына на деньги теперь было нельзя, но Батогов даже не собирался этого делать. Так почему он вспомнил об этом?
Поднялся ветер и принёс дым от костра.
⠀⠀⠀⠀Да, это было странно... Как связаны были Ермилов и то, что предложил Тадеушич? Всё было ему теперь совсем непонятно. Опять наплыл дым и Батогов отмахнулся от него и пересел. "Да нет, - нервно подумал он. - Здесь есть какая-то связь... При чём тут тогда жена?" Конфликт с ней был застарелым и постоянным и Батогов не понимал почему он сейчас вдруг, ни с того, ни с сего, пришёл ему на ум... Но нет, во всём этом надо было разобраться!.. "Так что вариант Тадеушича?.." Жена о нём не знала. Но плохо здесь было то, что она очень скоро могла узнать и о нём. Тадеушич был в неформальных отношениях с Михалной, а та вечно обсуждала с его женой какие-то тряпки... О чём ещё знала жена?.. И вдруг он понял о чём! Напару с Ермиловым они в следующем месяце должны были заключить хороший контракт... Ему теперь всё стало абсолютно понятно. Жена его знала об этом контракте. Узнав о том, что предложил Тадеушич, она могла потребовать от него решительных действий, а если бы он их не предпринял, она могла поставить ему в упрёк то, что деньги он ценит выше, чем дочь...
⠀⠀⠀⠀- Вот чёрт! - процедил Батогов.
⠀⠀⠀⠀Такое и в голову не могло прийти, а тут... Но здесь была ещё и другая опасность. Жена долгое время ведала бухгалтерией и многое знала о начале его дела. Теперь, как опасный балласт, её надо было вечно держать рядом с собой. Она могла запросто подать на развод, а Батогову это было не надо... Да, сделку заключать было нельзя. Её нужно было теперь отменять.
⠀⠀⠀⠀- Ты где там, Серёга?! - крикнул Батогов. - Поехали домой!
⠀⠀⠀⠀Теперь Батогову нужен был юрист. Юрист мог попробовать спасти сделку. Если не целиком, то, хотя бы, какую-то её часть...
⠀⠀⠀⠀Снова ветер принёс дым от костра. Серёги на берегу не было видно.
⠀⠀⠀⠀- Валера! - услышал Батогов. - Скорее! Иди сюда!!
⠀⠀⠀⠀"Ну? Что там ещё?!" Батогов встал. Серёга барахтался в воде.
⠀⠀⠀⠀"Балбес! - подумал Батогов. - Но так и должно было с ним закончиться, а то всё что-то выходило ⠀⠀⠀⠀слишком гладко!"
⠀⠀⠀⠀- Держись! - закричал Батогов, бросился к куче хвороста и выхватил из неё длинный сук.
⠀⠀⠀⠀- Хотел зачерпнуть почище, а берег вдруг обвалился! - оправдывался Серёга когда Батогов добежал до него.
⠀⠀⠀⠀За ветку удержаться Серёга уже не мог, от холода и тяжести намокшей одежды он ослабел и Батогов ступил в воду и крепко схватил его за ворот. "Нет, здесь мне его не вытащить, здесь обрыв, сам могу уйти под воду. Надо тащить на мель," - подумал Батогов и вдруг напрягся, схватил ворот Серёги другой рукой и рванул его на себя изо всех сил...