Часы и Зеркала

Глава первая. Начало конца

Рой

Двадцать девятого августа две тысячи шестнадцатого года мое утро после бурной вечеринки началось не с глотка прохладной воды, привычной тяжелой сигареты или хотя бы десяти минут тишины на свежем воздухе, а с бьющей по барабанным перепонкам противной трели звонка. Я выругался, с трудом поднялся на ноги, ощущая, как каждая мышца в теле наливается тянущей болью, прижал телефон к уху:

— Вы кто?

— Рой, — ровный голос отца на том конце связи должен был привести чувство, по старой доброй традиции дать моральную оплеуху, но алкоголь, видимо, еще не до конца выветрился из организма, продолжая дурманить разум. Застегивая брюки находу и набрасывая на торс свитер, я отыскал свой рюкзак в куче других сумок и портфелей и вышел на улицу, параллельно произнося:

— Да, отец, что случилось?

— Меня арестовали, — он произносил эти слова так спокойно, что мозг даже не успел переработать информацию.

— За что? – опустившись на лавочку на веранде загородного дома, я вытащил зубами сигарету из пачки, поднес зажигалку и закурил, выдыхая в туманное утро струю серебристого дыма. – Мне позвонить мистеру Хардингу?

— Нет, не звони. Послушай меня внимательно – в Лондоне сейчас оставаться небезопасно. Забери брата и детей Брэда.

— Пап, не смешно. У меня болит голова, а аспирин закончился.

— Рой, — отец судорожно вздохнул, а я прижал телефон к уху плечом, чтобы освободить руку и надавить пальцами на горячие веки – таким образом зрение лучше фокусировалось. – Мне пора идти. Прислушайся к моим словам, просто уезжайте из столицы.

— Ладно, — когда устройство раздалось короткими гудками, в голове возникла мысль все же проверить новостные сводки и посмотреть, зачем занятой министр говорит о своем аресте – ведь максимум, что могло произойти, это превышение скорости на дороге. Однако интернет—соединение отсутствовало, а на экране вместо поисковой системы появилась фигурка динозавра, предлагающая скоротать время в мини—игре в ожидании восстановления подключения к мировой сети.

Списав это на нахождение вне города, я убрал телефон в карман, докурил сигарету и хотел вернуться обратно в дом, только громкий шум лопастей вертолета прервал рутинный поток действий в свободное летнее время. Судя по низкой высоте полета, характерной окраске и траектории на снижение, рядом что—то произошло – вероятно, это службы безопасности.

Не придав этому совершенно никакого значения, я снова собирался переступить порог помещения, где мирно спали очередные незнакомые приятели, как сразу несколько сирен отрезвили опьяненное сознание.

Восприняв три детали как признаки нехорошей ситуации, я только заглянул внутрь, где люди уже медленно поднимались со всевозможных поверхностей, убедился в отсутствии необходимости их будить и извлек из рюкзака ключи от автомобиля. Упал за руль, привел в порядок зеркала, сдал назад, выезжая с территории двора, а затем с удивлением обнаружил, что пробка перед соединением коттеджного поселка с автомагистралью, обычно видневшаяся буквально через несколько метров, отсутствует, хотя еще вчера утром здесь толпилось с десяток машин.

В висках противно стучало, руки сводило покалывающей болью, но я предпочел проигнорировать физический дискомфорт и сосредоточился на дорожном движении, в очередной раз подмечая, как мало машин направляется в сторону Лондона и как много – из него. В груди постепенно накапливалось напряжение, сердце застучало чуть быстрее – то ли от жажды, то ли от неправильности происходящего, поэтому я сильнее надавил ногой на газ, увеличивая скорость – видимо, что—то случилось в самом городе, а не на близлежащей территории, как я ранее предполагал. Чтобы не тратить время на бездумные размышления, я набрал телефон Нии – безуспешно, серия коротких гудков и оповещение «звонок на данный номер в настоящее время не может быть совершен» хриплым механическим голосом. Насколько память не подводила, такой автоответ в кодификаторе голосовых сообщений в принципе отсутствовал, из—за чего непонимание усилилось.

Приоткрыв окно и впустив в салон воздуха, я набрал второй номер – Мэтт точно знал, что творится, и эта попытка увенчалась успехом.

— Аристократия! Ты цел?

— Привет, Буржуазия. А не должен был?

— Чувак, тут такая хрень происходит… — Маттиас странно притих в трубке, а я едва не упустил поворот, в последний момент успевая совершить маневр.

— Что случилось?

— Вчера какой—то псих поубивал кучу британских бизнесменов, а еще слили компромат на десятки министров, твой батя тоже в списке. Я почитал кратко, ты знал, что он заказал убийство на Говарда Нестера? – ладони покрылись ледяной коркой, зрение расфокусировалось, я вдавил педаль тормоза, а затем выкрутил руль, отъезжая в сторону, когда мимо пронеслась полицейская машина с включенной сиреной. – Рой?

— Как заказал убийство? – убедившись, что пространство на магистрали вновь свободно, я вывел автомобиль на дорогу и в этот раз не пожалел бензина, превышая ограничение по разрешенной скорости.

— Не знаю. Но пишут, что его взяли прямо в парламенте. Ты где?

— Мэтт, больше говорить не могу, — мозг перестроился, восстановил работоспособность, я сбросил звонок. Если отец в действительности оказался под арестом из—за такого серьезного обвинения – значит, дело перешло все границы, а позвонить он мистеру Хардингу чисто физически не мог по каким—то причинам. Отдав голосовую команду системе телефона вызвать самую старшую дочь адвоката, я держал фокус на дороге.