Черная Королева

Черная Королева

В центре возвышался трон, вырезанный из чёрного дерева и украшенный драгоценными камнями. Он переливался в мягком свете, создавая иллюзию движения.

На троне восседала женщина в чёрном одеянии и с короной на голове. Полупрозрачная дымка скрывала её лицо, и когда она говорила, вуаль колыхалась от движения воздуха.

Чёрная Королева.

Та, что исполняет все тёмные желания... Но за свою цену.

Перед ней преклонил колено мужчина в боевых доспехах. Рыцарь Тьмы.

— Отпусти меня, Королева. Я устал. Я хочу покоя.

— Ты знаешь мои правила: либо умри в бою, либо служи.

— Я был твоей правой рукой. Нет мне равных в бою.

Она склонила голову, признавая истину.

— Да.

— Так что же мне делать?

Королева задумалась.

Впервые за долгое время она сама оказалась перед выбором.

Стук скипетра о мраморный пол.

Вбежали её подчинённые.

— Подготовить мой корабль.
— Связаться с Лордом Света.
— Эвакуировать всех раненых.
— Вернуть войска на базу.
— Все корабли должны быть готовы к старту через час!

Она повышала голос с каждым приказом, и последние слова прозвучали почти как крик.

Сирена завыла.

Она повернулась к рыцарю.

— Жди меня здесь.

Глава II. Диалог Королевы и Лорда
Лорд Света смотрел в иллюминатор.

Из гиперпространства вынырнул чёрный корабль.

Но что-то было не так.

Он видел, как охранные прожекторы освещали его корпус, но свет словно исчезал, поглощаясь тьмой.

— Эффект Вантасвета... — пробормотал Лорд.

Охрана заметила это тоже.

— Капитан, свет не отражается! Мы не можем зафиксировать его точные контуры!

— Это невозможно... — выдохнул кто-то из офицеров.

Чёрный корабль медленно стыковался со станцией.

Двери шлюза открылись.

Она вошла.

Чёрная Королева.

Лорд усмехнулся:

— Где же ты нашла такое место, где люди тебя не достанут?

Она ответила с той же усмешкой:

— Много будешь знать – не дадут состариться.

Лорд взял бокал вина и задумчиво покрутил его в руке.

— Всё-таки как-то не честно бросать их вот так.

Королева рассмеялась. Громко, звонко, искренне.

— Честно?! Ахахаха...

Но вдруг смех оборвался. Она слегка подалась вперёд, и её голос стал холодным и жёстким.

— А может, хватит им помогать убивать друг друга, а?

Лорд не ответил.

Он молча стряхнул пепел с сигары.

Ещё неделю назад он верил в победу Света.

Пока ему не представился случай.

Фронт проходил через одну пустынную, никому не нужную планету.

Темные закрепились на высоте, их дот метал бластерные заряды по всей долине. Люди запросили помощи у ангелов.

«Подождите два дня, пока мы подтянем подкрепления», — сказали ангелы.

«Два дня — это слишком долго. Мы не продержимся».

Когда Лорд лично прилетел с подкреплением...

Всё, что он смог прошептать:

— Два дня. Всего два дня...

На турели в доте нашли двух обезумевших тёмных. Они истерически смеялись, указывая куда-то вниз.

Лорд подошёл к краю насыпи.

И мгновенный ужас пронзил его.

Смотри.

Вся долина была усеяна остатками людей.

Обгоревшие чёрные скафандры вперемешку с кровью и осколками стекла.

Почти никто не выжил.

Один из тёмных, продолжая смеяться, повернулся к нему.

— А они всё шли и шли!

Лорд сглотнул.

— Всего два дня...

Его вывел из мыслей голос Королевы.

— Ну что ты молчишь? Всё ещё мечтаешь о победе над Тёмными?!

Она встала и начала ходить по комнате, раздражённо покусывая губу.

Потом резко остановилась и выпалила:

— Ты не видишь, как они нас провели?!

— Давайте, присоединяйтесь к нам! За светлое будущее! За тёмное будущее!

Она выругалась на французском.

— Putain de bordel de merde!

Лорд даже улыбнулся.

Фраза была... к месту.

Королева снова взглянула на него.

— Светлые и Тёмные проиграли.

— Нет более светлого и тёмного, чем человек.

Люди борются сами с собой.

Кто победит в них – свет или тьма?

Мы не помощники.

Мы – ещё один нож в их руках.

Глава III. Финал
Рыцарь перестал быть человеком ещё до службы Королеве.

Его сердце – это один огромный шрам.

Человек ли он?

Или нечто, что просто наблюдает?

В тронном зале Чёрная Королева подняла бокал тёмного вина.

Чокнулась с новым Королём.

Рыцарь смущённо отпил и тихо спросил:

— Что будет дальше?

Она улыбнулась.

— А дальше...

Она посмотрела на далёкую голубую планету.

— Дальше – человек.

Или не будет.

Его выбор.

И отпила вино.