Черная мамба для майора

Пролог

Боже, да он же маньяк!

– Ну что, попалась?! – мужчина подтолкнул меня в квартиру и захлопнул дверь, повернув ключ. От его прежних галантных манер не осталось и следа. Но не на ту напал! Я не растерялась, и пока он убирал ключ, шмыгнула в сторону ванной, надеясь там укрыться. Кирилл, или как его зовут на самом деле – навряд ли он мне представился настоящим именем, успел лишь схватить меня за лямку дамской сумки, та слетела и осталась у него в руках. Я же скрылась за спасительной дверью ванной, провернув замок. Вдох-выдох, надо успокоиться и придумать решение.

Сколько хожу по свиданиям, такое со мной случилось впервые. Хотя навряд ли кому-то «посчастливилось» попасть в лапы маньяка дважды: тут раз и все. Живешь же, Рита, в Расчленинграде, надо было лучше заботиться о своей безопасности. Но смартфон и газовый баллончик остались в руках у моего похитителя.

А все ведь так красиво начиналось: ухаживания, свидания, не банально в дорогущих ресторанах, а с изюминкой, да и сам Кирилл был настолько хорош собой, что я порой лыбилась как дурочка, прогоняя в голове последнюю встречу. Повелась!

– Неужели ты думаешь, что эта дверь тебя спасет? – измывался надо мной мужчина, а мне было тошно. Ведь я понимала, что он прав. Сколько у меня в запасе? Пять минут? Десять? Ну, это уж с большой натяжкой.

Становилось тяжело дышать. Я открыла кран с холодной водой и плеснула себе на лицо. Не время сейчас поддаваться панике! Черта-с два я сдамся так просто!

Собравшись с духом, я начала бегать глазами по комнатушке, ища пути отхода. Кирилл привел меня в обычную хрущевку, поэтому и совмещенная ванная тут была вполне стандартных размеров. Эх, жалко, что не новостройка. В них сейчас такие картонные стены, что соседи поддерживающими комментариями могут перекидываться. А тут? Смогу ли я хоть до кого-нибудь докричаться? Черт, никогда не отличалась голосистостью. А ведь говорила мне мама – вырабатывай командный голос. Применение командному голосу я так и не нашла, а вот истеричный бы сейчас очень пригодился.

Я приложила ухо к двери, пытаясь понять, что делает Кирилл. Судя по не сильно удаленному шуму, он сейчас на кухне. Наверное, пленкой уже все обвешивает, чтобы после без проблем избавиться от улик. И о таком мне девочки рассказывали. Мама!

Паника все-таки постепенно начала охватывать меня, и я стала рыскать по полочкам в поисках того, что может мне помочь. Квартира явно на постоянку сдавалась посуточно, поэтому стоявшая под раковиной тумба была совершенно пустой. Уборку явно выполнял клининг, приходивший со своим инвентарем. Не было даже злополучной швабры!

В голове появилась темная мысль. Я оглядела шланг душа, сняла его с крепления и повертела в руках, пытаясь оценить весь. Насадка на конце была металлической, а сам шланг очень длинным. Навряд ли кто-то до меня дотягивал его до двери, но была не была. Хвала маленьким ванным – длины шланга мне хватало даже на небольшой замах.

Первой мыслью было просто окатить Кирилла водой, но выиграла я бы от силы пару секунд, и, учитывая его мощную подкаченную фигуру, я бы не смогла ни оттолкнуть его, ни протиснуться в проход, не будучи схваченной. Поэтому я должна со всей дури ударить его по голове! Адреналин, помоги мне.

Я услышала, что Кирилл подошел обратно к двери и начал копошиться в замке дверной ручки, явно пытаясь открыть его с той стороны.

– А ведь могли поговорить и по-хорошему, – причитал тем временем он. Ага, по-хорошему с маньяком это как? Он бы позволил мне выбрать, каким способом умереть? Нет уж, спасибо. Я выбираю жизнь.

Щелк, замок поддался, и дверь как в замедленной съемке начала открываться. Я согнула ноги в коленях для устойчивости, замахнулась посильнее и направила руку с насадкой для душа с максимальной возможной для себя скоростью в голову мужчины.

– Позвольте представиться, гражданка Змеева, майор полиции, Кирилл Яров, – четко сказал мужчина, открывая дверь.

Что? Мои глаза, наверное, округлились от ужаса, но руку уже было не остановить.

Я напала на майора!

1 – Рита

«Рита, извини, но я решил вернуться к своей жене. Все-таки у нас дети. Нам надо прекратить общение» – пришло мне СМС, и я, прочитав его, устало откинула телефон в сторону. Петя был неплохим и, честно говоря, его желание развестись с женой меня напрягало, потому что за этим могло последовать «давай жить вместе», «выходи за меня», «давай заведем ребенка», а ничего из этого меня не прельщало.

Теперь я же могла облегченно вздохнуть, если бы не потеря денег.В мужчинах меня интересовало лишь содержание. Свою зарплату полностью я отдавала за ипотеку, но за все остальное платили мужчины.

Черт, теперь надо искать нового, а у меня, как назло, не осталось ни одного подходящего в запасе. Своих «инвесторов» – как в шутку называла их подруга – я находила в приложении знакомств. Общалась сразу со многими, чтобы в случае чего не было такого, что я осталась одна, но совесть имела – встречалась всего с одним.

Но ни с кем я не собиралась переходить собственные границы. Во-первых, я была против сожительства. Я не собиралась никому сдавать свою квартиру ради дополнительного заработка, как агитировали меня некоторые партнеры, потому что всегда хотела иметь возможность вернуться в собственный уголок. Плюс это вклад в мое будущее. Красота не вечна, а съем даже маленькой квартиры на окраине Питера сейчас влетает в копеечку и съест добрую часть моей зарплаты, повышение которой мне, увы, не видать как собственных ушей.

Первые пару лет после универа, где у меня была хотя бы общага, я еще и жила с кем-нибудь, но мне не нравилась такая зависимость, и, как только появилась возможность, я оформила квартиру в ипотеку, пусть не под самый выгодный процент, учитывая отсутствие у меня первоначального взноса. Потерпела еще год и, вуаля, я стала счастливой обладательницей небольшой студии, зато своей.

Сейчас же я не чувствовала себя никому ничем обязанной. Я дарила мужчинам внимание, они возвращали его мне более звонкой монетой.

Вторым правилом для меня были дети, если мужчина был в разводе. Во-первых, с детьми я не умела общаться от слова совсем, для меня они были как неведомая зверушка.

Во-вторых, необходимость выплачивать алименты многих делала жадными, а с теми, кто не платил, мне самой было неприятно общаться. Уж слишком мелочными они были. Если уж на своих детей не готовы тратиться, то и на любовницу подавно. От таких можно было получить по расставанию счета за все походы по ресторанам и перечень подарков, которые необходимо вернуть.

А расставаться с драгоценностями я хотела меньше всего, по крайней мере, таким путем. Сентиментальной я не была, но пусть и получала в подарки немного, но даже за небольшой браслет я уже могла выручить дополнительные деньги в случае необходимости.

В кого я такая меркантильная? Все люди такие, всем чего-то нужно. Я лишь честна перед собой. Мой отец (очень громкое слово) только развел маму на деньги, и в итоге оставшаяся ей в наследство от бабушки квартира канула в небытие при размене на лучшие жилищные условия. Кто ж знал, что жену и дочь в эти «условия» он брать не собирался. И после мама тянула все одна на зарплату воспитательницы, которая вызывала скорее смех, чем мотивацию ходить на работу и заботиться о детях.

Ее пример закрепил в моей голове установку, что мужчинам верить нельзя. Но так как большая часть денег все равно крутится в их руках, так почему бы этим не воспользоваться? К тому же они и сами не против, понимая, что внимание красивой девушки требует вложений.

Влюбляться в кого-то тоже под запретом. И это третье и последнее правило. И если первые два я иногда и нарушала, то это было незыблемым. Если мою голову затмят чувства, то все мои планы на жизнь пойдут насмарку.

Но лежать и размышлять о судьбе – дело бесполезное. Но нужно было искать следующего кандидата. Подушка безопасности не бесконечная, нет времени тюлениться на диване в ожидании чуда. Я подняла обратно телефон, зашла в приложение и снова начала просматривать лайкнувших мою анкету. Наметанным взглядом я уже умело отсеивала фейки, брачные агентства и альфонсов. Может, за фото с дорогими машинами, яхтами где-то и скрывался одинокий несчастный миллионер, но я в такую удачу верила слабо. В любом случае это не мой уровень. До профессиональных эскортниц мне как до Китая пешком. Встречи на одну ночь и друзья с привилегиями меня тоже не интересовали, так как это вообще больше похоже на бесплатную проституцию.

Мне нужен был мужчина среднего достатка, желательно в неплохой форме, и без собственнических замашек. А таких кот наплакал. Но мое преимущество было в том, что пометка о серьезности отношениях и семье для меня не была обязательной.

Выбор пока был грустный. Надо бы сменить фото и сделать буст аккаунта, чтобы меня увидели новые, но лишних средств пока нет.

На свидание сегодня вечером согласился пока некий Михаил, немногословный по общению, со странным фото явно с какой-то свадьбы, хотелось бы надеяться, что не своей (должен же соблюдаться хоть грамм приличия при изменах). Но выбирать не приходилось. Вдруг за всеми этими непонятками меня ожидал идеальный вариант?

2 – Кирилл

Виски нещадно давило, хотелось выругаться, но мои подчиненные ничего плохого не сделали, чтобы я на них срывался, дома только Алиса, которой всего четыре года, и мой неконтролируемый негатив – это последнее, что она должна увидеть. А ругаться на начальника – корня проблем – увы, безнаказанно не поругаешься, себе дороже.

Причина – фигня. Вызвал на ковер, чтобы «мотивировать на работу». Как будто без него не знаю, что для того, чтобы дело шло к развязке, а не перерастало в висяк, его нужно расследовать. Прижали ему яйца – вот и бесится.

Уже вторую важную шишку эта шушера развела на деньги, причем на такие, что они рискуют стать неважными. Если первый пострадавший был депутатом и еще как-то пытался все скрыть, то второй оказался популярным ресторатором, активно ведущим все социальные сети, отчего к делу появилось повышенное внимание. И теперь я должен в лепешку расшибиться, но как можно быстрее раскрыть его. Другие дела, наверное, какая-то шутка.

Оба мужчины нашли свое «счастье» на сайтах знакомств, а потом общение, свидание, а дальше – какое-то помрачение рассудка. Вечные бабки в очереди на написание заявлений друг на друга сказали бы, что их приворожили или сглазили, или два в одном.

В итоге я оказался крайним в своем чересчур медленном расследовании. Какие средства, такая и скорость. Мои опера тоже люди и не могут пахать двадцать четыре на семь.

Что там мне сказал подполковник Петров, хоть самому регистрироваться? Ну ладно, была не была. Мало того что нам свои странички не очень-то разрешено создавать с целью безопасности, то понятное дело в приложения знакомств меня и не заносило. У самого четырехлетняя дочь на руках, какие мне отношения? Редкая девушка согласится встречаться с мужчиной с ребенком. Отцы-одиночки только со стороны выглядят романтично, а по факту мы сдались только одиноким мамочкам с детьми. И то ни у них холодный расчет: заботишься об одном ребенке, значит, не против и второго на свою шею посадить. Одного – на правое плечо, другого – на левое, и ее саму поверх. Нет, спасибо, одной меркантильной особы на мою голову мне уже хватило.

Лично у меня место главной любимой женщины уже плотно занято Алисой. И ни она, ни я не хотим это менять. Она даже пока не задает таких вопросов, вроде «А где моя мама?» и «Почему у всех есть, а у меня нет?». Возможно, когда подрастет, мне все же придется на них ответить, но пока все обходится.

Приложение знакомств оказалось той еще лабудой. Некоторые из моих оперов либо сидели в нем, либо сидят, поэтому учили меня как неразумное дитя. Всей толпой придумывали мне анкету, такую, чтобы охотница за чужими деньгами точно повелась.

С фото пришлось повозиться. То, что можно было сделать прямо сейчас, оказалось, что никак не подходит. Свободной яхты или БМВ ожидаемо ни у кого из нас не оказалось, поэтому пришлось копаться во всех своих архивах. Героически спасла свадьба Витька – не ожидал, что будет от нее хоть что-то полезное. Само торжество было тухлое, со своей скандалисткой он уже развелся, а вот кредит за организованный праздник до сих пор выплачивает. Зато фотограф там был шикарный, так что теперь я могу похвастаться парочкой презентабельных фото.

Надеюсь, наша алчная дамочка клюнет. Для максимального покрытия мы все выложили свои переработанные анкеты. А вы думали, чем в рабочее время занимается отдел по расследованию экономических преступлений и противодействию коррупции занимается? Работает во всю, конечно же.

3 – Рита

Надо бежать! Фортуна явно от меня отвернулась, иначе я такую полосу неудач никак назвать не могла.

Я старалась никому не давать чисто негативной оценки, поэтому про себя выдавала всем удивившим меня на свидании не в хорошем ключе забавные прозвища а-ля колоритный персонаж, занятная персона, великолепный человек и т.д. Когда шутишь, то уже меньше загоняешься после тех спектаклей, что они мне устраивали.

Но Михаил… Ему я цензурного прозвища подобрать не могла.

Все было наперекосяк. Во-первых, свой возраст он занизил, объяснив это тем, что ему нравятся помоложе, но на его настоящую цифру такие не ведутся. Конечно, предпочтения девушек – это же какая-то фигня. «Они просто глупые и не понимают, что чем мужчина старше, тем лучше. Но ты же неглупая, да?» – такие откровенные манипуляции на мизогинии меня бесили до трясучки, но я тогда еще это пропустила мимо ушей, понадеявшись, что мужчина просто несет бред от волнения. А зря.

Во-вторых, мою анкету и пожелания он явно не читал.

Приглашена я оказалась в кальянную, хотя писала, что не курю и плохо переношу запах табака. Не будь у меня такой спешки, то я обязательно прогуглила бы заведение и предложила бы другой, более приемлемый для меня, вариант. Сам Михаил, как оказалась, курил только сигары, так что я бы его выбору удивилась, если бы уже не знала, что многие назначают свидания в кальянных, чтобы девушка случайно много не наела и не напила. А так можно и в джентльмена поиграть «Я за тебя заплачу, дорогая». Ага, за картофель фри, фисташки и чайничек чая, потому что выбора тут нет, от слова совсем.

Также я писала, что предпочитаю мужчин, поддерживающих свою форму. Михаил если и поддерживал, то только форму Карлсона. И еще мерзко похлопывал себя по пузу, называя его трудовой мозолью. Да, то фото было старым, наверное, сделанным в лучшем случае лет десять назад, и ничуть не передавало реальность.

А дальше был апогей. То, что Михаил оказался женат, меня не очень смутило. Больше напрягало то, что он пытался это скрыть. А когда я вывела его на чистую воду, парировал:

– Жена сейчас лечится от онкологии, за собой совсем перестала следить. Не к дочке же мне приставать?

От последних слов у меня округлились глаза от ужаса. Инцест – дело семейное, кто я такая, чтобы в него лезть. Но парой минут ранее он сказал, что его дочке всего пятнадцать, и от этого мне стало не по себе. Шутки шутками, но эта мысль к нему явно пришла не впервые, а, значит, когда-нибудь, например, на пьяную голову бедной девочке может не повезти.

Я отпросилась в туалет и сбежала из заведения, от греха подальше пробежав через администратора и оплатив свой несчастный чай. С такого как Михаил еще станется подпортить мне нервы в противном случае – лучше уж пусть нас ничего не связывает. Никаких дел я с таким человеком иметь не хотела, даже лишних СМС.

До дома я добралась в каком-то оцепенении от происходящего. С трудом, но я нашла соцсети его жены и не поленилась предупредить о возможной угрозе. Обычно я вообще к ним не лезу, но тут боялась остаться в стороне. Пусть моя совесть будет чиста, я хотя бы попыталась. В ответ меня, конечно, облили ушатом фекальных отходов. Я поморщилась и закрыла переписку.

Для жен изменников любовницы – главные злодейки. Но я не перед кем хвостом не крутила, не соблазняла, а общалась с теми, кто УЖЕ выложил свою анкету в приложении для знакомств, сидел там активно, ставил лайки и писал мне первым.

Черт, день испорчен окончательно. В душе попыталась смыть все с себя. В идеале бы принять ванну с солью, но у меня была только душевая кабина, так что приходилось довольствоваться доступным вариантом.

Надо отбирать кандидатов более тщательно. Лучше влезу в свой запас, чем снова попаду на такого товарища.

4 – Рита

Депрессивно-упадническое настроение на работе было всегда. И как я докатилась до такого? Еще идя в универ, я специально выбирала интересную и перспективную для себя профессию, корпела на ЕГЭ, потому что, чтобы поступить на бюджет гуманитарной специальности, нужно продать свою душу учебе. А выбор мой пал на политологию. Чем я тогда думала, не знаю – наверное, розовой сахарной ватой, которая явно заменяла мне мозги.

Мне казалось, что в политике мое место. Там и заработок приличный, и круг общения, и работа интересная – я всегда была увлечена географией, историей, обществознанием. Логикой и исследовательской деятельностью надо было заниматься, чтобы вовремя понять, что чтобы попасть в политику сразу после универа – это нужно изначально родиться в нужной семье. И желательно мальчиком. Впрочем, последнее – в принципе чуть ли не обязательное условие в этой сфере.

Где-то в тот же период я и начала жить за счет мужчин. Я им не доверяла, да и, честно говоря, терпеть не могла, но, увы, все деньги мира сего скоплены у них, а поэтому пришлось пойти с собой на компромисс. Без денег я выжить не могла, нормальные сторонние подработки мешали учебе (во мне еще тогда теплились остатки надежды), а по моей специальности девушку готовы были взять только в роли ассистентки помощника какого-нибудь мелкого депутата, и то на волонтерских правах. Платить деньги – не, не слышали. И если в качестве практики я это еще вытерпела, то после университета меня такое не устраивало.

Особо юркие и везучие пираньи умудрялись пробраться на более менее приличную должность и через постель, но это было сродни проституции – фактически теряли контроль над телом. Была у меня такая пробивная одногруппница – денег гребет прилично, но вечерами запивает антидепрессанты вином, если, конечно, ей не надо по приказу начальства с кем-то полезным «наладить общение» – там шло что потяжелее.

Я подобных зависимостей приобретать не желала, поэтому здраво взвесив все за и против, стала активно искать какую-нибудь должность, по которой я могла бы работать со своим дипломом и желательно хоть как-нибудь касаться своей специальности, чтобы не впасть в депрессию из-за шести упущенных лет.

Подвернулось не идеальное, но довольно приличное место, да и в крупной корпорации (разве что меня брали в филиал, и минусы этого я осознала позднее), но зато со стабильной белой зарплатой, периодической индексацией и ДМС. Должность звучала правда кошмарно – специалист по организации мероприятий, я в шутку поначалу иногда обзывала себя тамадой. Но по факту все было неплохо: нужно было выполнять организаторскую работу на различных форумах, устраиваемых корпорацией.

Я с интересом заводила новые знакомства на этих форумах, но это был единственный плюс. В моем отделе не было развития. Начальником к нам списали одного важного пенсионера, который никакую полезную работу и не выполнял – только речи открывающие толкал. Уходить со своего места он, естественно, никуда не собирался, а случись такое, то я пятая на очереди. Если, конечно, с других отделов, еще не вклинятся желающие.

Оставалось надеяться, что я все же заведу себе полезные знакомства и перейду куда, а пока я держалась за это место, чтобы иметь красивую запись в трудовой.

Но ипотека и мои планы ждать не могли. Так я и продолжила бегать от одного кавалера к другому. Старалась не встречаться с одним дольше трех месяцев, чтобы у его не вызвать сильного привыкания и самой, не дай бог, влюбиться. Заводить семью я не собиралась. Зачем стеснять свою зону комфорта другим человеком? И не могла я рисковать потерять что-либо из-за развода.

И, кажется, сейчас мне воздалось за мой эгоизм. Целый день приложение не показывало ни одного приличного кандидата. По проектам на работе был голяк, поэтому все дружно плевали в потолок, а я, пользуясь заминкой, решала свои финансовые проблемы.

После Михаила я отсеивала анкеты с особой тщательностью. Однако одна похожая висела у меня в запасе. И тоже с чертовой фоткой со свадьбы, но разве что по ней было видно, что пусть фигура у мужчины и крупная, но скрывает костюм не «трудовую мозоль», а мышцы. И лицом неплох. Немного грозные брови, скулы, но ему это шло и добавляло некий шарм. В графе профессии стояло типичное для сайта знакомств «предприниматель», под которым мог скрываться кто угодно, даже таксист, но пока не спросишь, не узнаешь точно.

Все вроде бы по мне, но интуиции что-то не нравилось. Я еще час впустую полистала анкеты и, не выдержав, все-таки написала этому Кириллу. Не знаю, что не понравилось моей чуйке. Может, он банально тупой качок и продает курсы тренировок, но какая мне разница? Не маньяк и отлично.

5 – Кирилл

Свой прокол в нашей стратегии мы осознали позднее. Точнее, целый их ряд.

Поначалу мы все сидели по нулям, ставили лайки красивым девушкам, которые явно пришли в приложение на охоту, но нам никто не писал.

Спустя несколько дней безрезультатного листания анкет, Леха пришел с большой шишкой на лбу и ценной информацией. Всем этим его снарядила жена, которая как-то раз ночью решила подсветить себе дорогу в туалет его телефоном. Ну, и покопалась заодно, а там, значит, злополучное приложение, его анкета во всей красе и куча лайков левым дамам.

Поверила она ему только после того, как сковородкой пару раз по голове приложила. Все же жили они душа в душу, и такая неурядица не смогла их рассорить. Зато у нее оказалась подруга, которая в вечных поисках идеального мужа, так мы и узнали, что даже нашей расхитительнице счетов нужно писать первыми. А мы почему-то надеялись, что такая рыба сама будет прыгать на рыбака и червяков отбирать, но нет, даме нужно было сохранять образ, что делало нашу работу в разы сложнее, ведь даже обычные девушки хотят устроиться в жизни с мужчиной с достойным заработком, а не грузчиком или кассиром, что уж говорить об эскортницах и профессиональных содержанках.

Я уже бог знает сколько лет не флиртовал с женщинами, оттого у меня постоянно болела голова. Пусть я и не мог сидеть в приложении круглые сутки, так как результативность такой деятельности вызывала у меня сомнения, а другие дела тоже сами себя не расследует. Сейчас бы весь отдел посадить в приложение знакомств, забив на все остальное. А пенсионеров, которых вечно разводят мошенники, бросим на произвол судьбы.

Как назло, наши пострадавшие практически не дали нам никакой вводной информации. Мол, аккаунт обобравшей их девушки уже удален. Но у сентиментального ресторатора Камышьева осталось фото, которое он сделал со спины. Девушка не разрешала ее фотографировать, аргументируя тем, что он не знает ее рабочую сторону и позы (мы долго ржали над этим всем отделом, пока нас не просветили, что к сексу это не имеет никакого отношения). Сам Камышьев сделал фото тайком, залюбовавшись профилем девушки на фоне ботанического сада, но показать ей не рискнул, потому оно и сохранилось – все, что было в личной переписке, исчезло бесследно.

Благодаря этому мы знали, что наша аферистка – стройная брюнетка с длинными прямыми волосами. И мы надеялись, что она не меняла прическу, иначе нам бы вообще не было за что зацепиться. В итоге каждый из нас вел переписку как минимум с десятью дамами, но ни одна из них не вызывала подозрений. Витек умудрился даже сгонять с одной на «свидание», после которого остался с полупустым кошельком – девушка выпросила ужин в панорамном ресторане с высокими ценами – и теперь шерстил остальных с грустным видом.

Очевидно, охотницы за деньгами могли быстро определить, что мы птица не той высоты полета, которую обещали, поэтому личные встречи нужно было производить редко, чтобы случайно не спугнуть нужную мадам.

Среди выбранных мною меня больше всего пока смущала одна, назвавшая себя Маргаритой. Имя красивое, но вероятность, что оно настоящее, крайне мала, так что я не обольщался. Про то, что ждет от мужчины хороший заработок, она писала, не скрываясь, прямо в анкете. Но в общении вела себя очень приятно, не клянчила на ролы, потому что она голодна, на джинсы, потому что старые зацепились и порвались, или на ноготочки, потому что их пора обновить. Нет, я не жмот, дать на это все своей женщине я был бы не прочь, но не той, с которой общался пару дней, и это были самые осмысленные ее слова. Но Маргарита, при всей меркантильности своей анкеты, создавала впечатление образованного человека, который не зацикливался на одном отдыхе, тусовках и наведение красоты. Да, она мне понравилось, и это бесило.

Под конец недели все подбили меня тащить ее на личную встречу. Горько вздохнув, я рискнул. Черт, пока ждал ответа, волновался будто в шестом классе предложил девочке донести портфель. Это даже не свидание, а рабочая встреча! Но положительный ответ прилетел быстро, и теперь мне предстояло самое сложное – проверить ее, не разрушив свое легенды!

6 – Рита

Кирилл обескураживал. Чем больше я с ним общалась, тем больше меня смущало его поведение. Свидание мы решили устроить на выходных, чтобы быть свободными, так что до него еще было время на притирку. Параллельно я еще переписывалась с парочкой кандидатов, но они и близко не вызывали во мне таких ощущений. Они были обычными, переписки – словно под кальку. Иногда мне казалось, что я чатюсь с нейросетью, а когда вышла новость о том, что один айтишник так и сделал и даже умудрился таким способом найти себе невесту, то поняла, что, возможно, я не так уж далека от истины.

А сообщения Кирилла я ждала с нетерпением, но, как назло, он в течение дня отвечал очень редко, и основная часть нашей переписки происходила вечером. Я понимала, что человек работает, и даже сама была порой в такой запаре, что уж точно не до какой-либо переписки, но все равно в голове селилась обида и иголками тыкала в мою тревожку. Это был нехороший звоночек. Так и влюбиться недолго, а я не могу себе этого позволить. Я должна обворожить его, а не он меня!

По-хорошему мне следовало прекратить с ним всякое общение, пока не поздно, и переключиться на того, кто не будет вызывать у меня такой реакции. Но мне очень хотелось побыть с тем, кто вызывал у меня приятные эмоции. Все предыдущие разы я буквально терпела отношения, а тут впервые появилось какое-то ощущение легкости. И я решила себе позволить поплыть по течению, но с веслом! Где для управления пригодится, где – по лбу дать себе или товарищу.

По итогу я поставила себе правило, проверять чат только два раза утром, один раз в обед и поздно вечером, когда я знала, что Кирилл уже точно свободен. Все эмоции должны быть под контролем. Черт, да я уже надеялась, что он в жизни ковыряется в носу, грызет ногти, хрюкает – что угодно неприятное, лишь бы отрезвляло меня. Уж слишком идеальным он был…

Выходные я ждала с нетерпением, но чем ближе они подходили, тем меньше я хотела куда-то выбираться – стояла аномальная для Питера жара, и единственное, что хотелось – это обниматься с вентилятором.

«Надеюсь, ты выбрал место, где есть кондиционер», – написала я, хотя мысленно уже думала перенести встречу, чтобы не чувствовать себя расплавленным холодцом.

«У меня есть вариант получше :)» – отправил он мне загадочное сообщение, а я озадачилась не на шутку. Была бы ситуация обратной – я замерзала – то такие слова явно подразумевали, что он предложить согреться с его помощью. Но в жару… Не ларек мороженого же он держит. Впрочем, сферу его бизнеса мне так и не удалось вытрясти, поэтому ничего нельзя было исключать.

«И какой?» – поинтересовалась я, поняв, что у самой не осталось ни одной идеи в голове.

«Пускай это будет сюрприз!» – Кирилл решил не облегчать мне жизнь, и я только взвыла, понимая, что все оставшееся время гадать, что же он задумал.

«Только оденься удобно, а не красиво» – огорошило меня следующее сообщение.

«???» – набрала я короткое, надеясь хоть на какое-нибудь пояснение.

«Просто сделай».

Не нравится мне это. Чуйка начала уже завывать как сирена, но любопытство брало верх.

7 – Кирилл

Все дни у меня волосы стояли дыбом. Причин была тысяча и больше, начиная с работы и заканчивая личной жизнью.

У Алисы в детском саду все начали повально болеть, и это грозило карантином. Казалось бы, почему в июне, а не осенью-весной на пике респираторных заболеваний? Спасибо лютым антипрививочникам, которые категорически отказываются вакцинировать своих детей, а потом всех охватывает уже по сути давно побежденная болезнь. В данном случае бичом стала корь, которая по Питеру последний год вспыхивала то там, то здесь.

Карантин Алисы грозил больничным для меня, а этому бы никто не был рад. Расследование с ребенком на руках не больно-то поведешь.

Как назло, после освещения дела в прессе, поперли другие пострадавшие, оттого Петров серчал день ото дня. Мы буквально разрывались. Мало того что нужно было отрабатывать реальные зацепки по этому делу (промолчим уже про другие, которые никто не отменял), пусть их и было мало. Все-таки наша мадам оставила пару следов, и мы активно строчили запросы, чтобы нам дали доступ к данным. Остальная информация вся была чистой. И тут нам либо повезло бы, либо нет, но мы в любом случае должны были это проверить.

Безумно раздражали все новые обращавшиеся. От мелочности некоторых мужчин хотелось выть. Некоторые писали в заявлении даже то, что женщина не отдавала им свою зарплату, а тратила на себя. Вот эта неожиданность. Про товарищей со списками трат из супермаркета и подарков я вообще молчу. Но их приходилось как минимум слушать, как максимум не прибить. Но, увы, парочка новых людей, которые узнали нашу даму по описанию все же нашлись. С каждым сейчас составляли фоторобота, чтобы потом сверить показания. Схема могла оказаться популярной, и не хотелось бы смешивать несколько дел в одно. Художник угрожала уволиться, мы – что его запрем, пока всех не отрисует.

Общение же в приложении я очень быстро начал считать блажью. Ну, какая вероятность нам действительно так столкнуться с аферисткой. Но ни подполковник Петров, ни мои опера не желали со мной соглашаться. Последние почему-то особенно активно заставляли меня больше общаться с этой Ритой.

Точнее, Маргаритой Андреевной Змеевой. Благодаря ее фото в профиле, пробили мы ее достаточно легко. Не была судима и даже нигде не фигурировала как свидетель, не то что в роли подозреваемой. Родом из небольшого городка в Томской области, но высшее образование получала в Санкт-Петербурге, причем поступив на бюджет. Трудоустроена в крупной компании, весь доход наверняка белый, так что если вдруг на ее счетах обнаружатся странные движения средств, то работой это никак не объяснить. Эту информацию мы также запросили и ждали, пока бюрократические жернова его обработают.

Но в том, что Рита не глупа, я и сам уже убедился, чисто по общению. И навряд ли если и причастна к мошенничеству, то делала все не так очевидно. В собственности у нее обнаружилась лишь одна небольшая однушка, и та еще в ипотеке. Что ж, если уж она и проворачивала какие-то аферы, то деньги прятала хорошо.

Ребята же ухватились за нее, как ни знаю кто. И пинали меня идти с ней на свидание, пусть я уже и слабо видел в нем смысл.

И ведь я должен был не выходить из роли! И как вы прикажете это сделать с потенциальной содержанкой, привыкшей к мужчинам, сорящими деньгами? Нет, на зарплату я не жаловался. К счастью, в отличие от многих сфера в полиции платят сейчас неплохо, особенно учитывая, что я был не на последней должности. Но я бы предпочел не раскидываться деньгами направо и налево – мне еще дочь воспитывать и обеспечивать ей будущее. Дети – та еще черная дыра для денег: то болеют, то из одежды выросли, то «Купи игрушку!», то «Собираем на шторы в группу» – продолжать можно бесконечно. И походы по дорогим ресторанам со всякими Ритами в мои планы не вписывались.

Пришлось крутиться и вертеться. И помогла мне в этом неожиданно погода – стояла знойная жара. Проживала девушка в Приморском квартале, а неподалеку от нее прекрасное место – Удельный парк, в котором от этой жары можно спрятаться и прекрасно провести время, если бы это было обычное свидание.

Близость расположения спасала меня от проблемы автомобиля – не нужно было тратиться на бизнес-такси (хотя бы в одну сторону) или аренду чего-то достойного, а уж пикник я как-нибудь организую. Конечно, вероятность того, что Рита не помашет ручкой после первого такого свидания стремилась к нулю, но зато у нас было время проверить ее на вшивость, держа поблизости, чтобы не сбежала в случае чего. Не с нашими пострадавшими, так с другими могла что учудить незаконного. Нет среди нас святых.

8 – Рита

«Оденься удобно, а не красиво». Звучит крайне подозрительно. Будь мы в каком-нибудь любовном романе, я бы предположила, что мы поедем кататься на яхте, но тогда бы попросил купальник.

Последний раз мне так говорила мама лет десять назад, когда мы ехали на дачу ее подруги копать картошку. Вот где красиво неуместно, а все остальное – ерунда.

Да и кто сказал, что это нельзя совместить? Я открыла двери своей гардеробной и претензионно начала перебирать вещи. К сожалению, мое удобно ограничивалась одеждой для дома. И пусть я предпочитала даже дома выглядеть красиво, а не носить то, что уже доживает свои времена, но чтобы пойти в таком на первое свидание – это надо из ума выжить.

А лишней одежды у меня нет. Я всегда выбираю все практично и зачастую в секондах, так как саму меня жаба давила покупать брендовую за полную стоимость. Если мужчина захочет раскошелиться, то, пожалуйста, – я всегда рада новой одежде и подаркам. Но сама лично я берегла каждую копеечку. Мериться в моде я ни с кем не собиралась, поэтому мне вполне подходили старые коллекции.

Единственное, я об этом никому не говорила. Обожглась еще в университете, когда соседки по комнате высказали свое «фи» на одежду из секондов, заявив, что она поношенная, стремная, старая, пахнет неприятно, да и вообще одеваться в них – это для бедных. И при этом шли в дешевые масс-маркеты, где одежда порой чуть ли не по полу валяется, а на швы лучше не дышать, чтобы не развалились.

Я тогда с ними немного поспорила, но долго переубеждать было не в моих интересах – меньше конкуренции. Хорошие брендовые вещи нужно было в секондах именно искать, так как алик и масс-маркет меня не устраивали – я шла туда именно за качественными материалами. Эту фишку мы прознали еще с мамой, что позволяло нам одеваться не хуже других. Ну, а то, что девочки не умеют стирать одежду – это их проблемы. Курс домоводства я им тем более не собиралась проводить.

Вот и сейчас пришлось экстренно совершать новый набег, чтобы успеть до выходных обзавестись подходящей одеждой. И это было впервые, когда я шла в магазин с пустой головой, не зная, что конкретно мне искать. В итоге потратив пару часов и просмотрев, наверное, все рейлеры, ушла довольная с костюмом из шорт и рубашки от Эскады. Чистый хлопок плюс красивая вышивка делали его привлекательным взору, а длина шорт отлично подчеркивала мои ноги. Цвет был светло-голубой, что отлично подходило для еще незагорелой кожи.

Фух, теперь я готова. Аксессуары без проблем подобрала дома, найдя черный кожаный рюкзак и старые, но хорошо сохранившейся конверсы. Да, леди, которой привыкла притворяться на свиданиях, я в таком виде напоминала слабо, но цели своей явно достигла. Надеюсь, что Кирилл тоже оценит по достоинству.

Накануне я, наконец, узнала место встречи – Удельный парк, и выдохнула. Во-первых, это было в шаговой от меня доступности, и я могла не выдавать свой адрес малознакомому кавалеру и не тратиться на такси. Во-вторых, это был не чей-либо огород и не поход по грибы. Ни на что из этого я, конечно же, бы не пошла, но темные мысли все-таки забегали в мою голову, говоря, что Кирилл слишком идеальный и такой сюрприз, как ушат холодной воды на голову, от него вполне возможен.

Я посмотрела на часы. До свидания оставалось каких-то шестнадцать часов. И как пережить это время, не закрутив себя в каральку?

9 – Кирилл

– А куда ты красивый идешь? – любопытствовала Алиса, пока я нес ее к Лехе и его жене. Обычно с вечера пятницы и все выходные я проводил с Алисой сам, радуясь, что я все же не пропускаю взросление своего ребенка как многие отцы у нас на работе. А в будние дни меня страховала Настасья Павловна, соседка, что обычно за ней присматривала в мое отсутствие, счастливо умотала на дачу, как она выразилась «отдохнуть». Учитывая, что уезжала она с двумя увесистыми баулами рассады, надеюсь, что не от нас она собралась так продуктивно отдыхать. Я стараюсь ее лишний раз не напрягать, но сам не успеваю забрать Алису из детского сада, поэтому мне нужен человек, который перехватывал бы ее и дожидался меня с работы. Пытался, конечно, не задерживаться сильно, но работа, увы, у нас ненормированная, иногда приходилось дико краснеть перед старенькой, но бойкой Настасьей Павловной.

Она жила одна – дети и внуки разъехались, кто куда, но сама женщина решила не покидать родного Питера. Таких людей тяжело сдвинуть с места. Я по возможности ей помогал, а она – мне. Охала, конечно, что жену мне бы хорошую найти, а не ту чувырлу, что была, но на удивление вариантов не предлагала. Лишь вздыхала, что нет у нее нормальных кандидатур на примете, а то непременно бы посватала. Абы какую хозяйку мне надо, Алисе нужна в первую очередь мать. Но пока мы неплохо справлялись и сами, поэтому я не стремился искать кого-то еще.

– Мне нужно встретиться кое с кем по работе, – попытался я понятно объяснить дочери. Я старался отвечать на все ее вопросы, не отбрыкиваясь «неважно», «не знаю», «это взрослые дела», подбирая подходящие определения. Но сейчас и сам не знал, куда направлялся. Одежду мне собирали мне всем отделом, чтобы выглядел посолидней, но без оттенка «чужого плеча».

Из-за того что Рита все-таки оказалась мне симпатичной, я не мог для себя сто процентов сказать, что это работа и только. Но это работа! Я не имею право смешивать ее с личным: ни по закону, ни по моральным принципам. Да и не интересен будет Рите майор Кирилл Яров. Пускай я далеко не бедствую, но все равно зарабатываю явно меньше, чем ее проходной критерий.

– Но сегодня выходной!

– Да, куколка, увы, но сегодня мне надо поработать, а ты пообщаешься с дядей Лешей и тетей Сашей. Она, кстати, специально купила торт к твоему приходу.

– Торт – это хорошо, – сделала заключение Алиса и, слава богу, перестала задавать мне вопросы по поводу работы. Дальше она переключилась на окружающую среду, осматривая малознакомый ей двор, а вскоре мы добрались до их дома, благо жили не так далеко друг от друга, и я передал коллеге шефство над своей принцессой.

Шли мы дольше, чем я планировал, поэтому обратно летел пулей, чтобы успеть приехать к Удельному парку и спрятать свою машину подальше от глаз Риты. Встретиться мы договорились недалеко от трамвайной остановки – там как раз удобный вход в парк.

Ко времени икс я был на месте и весь на взводе. Пришлось мысленно пробегаться по всем текущим делам, чтобы случайно не начать перекатываться с носка на пятку, выдавая свои нервы. Я уверенный, успешный предприниматель! Нельзя ничем себя выдать. Черт, глупая затея. Ну, какой из меня актер?

Опомниться и сбежать мне не дала Рита, которая тихо вышла из-за спины, чтобы привлечь мое внимание.

– Кирилл, верно?

Нет, это точно плохая идея. Один взгляд ее ярко-зеленых глаз, и я понял, что мои страхи были не напрасны – принцип «не смешивать работу и личное» помахал ладошкой и сказал «Гуд бай».

10 – Рита

К месту встречи я шла на несгибаемых коленках и хвалила небеса за то, что Кирилл обозначил такой странный дресс-код: кеды были просто моим спасением. Да и погода шептала, душно шептала. Продолжала стоять знойная жара, влажность зашкаливала, отчего даже дышать было трудно. Складывалось впечатление, что мы живем в каких-то тропиках, а не в северной столице. Я уже хотела слиться с асфальтом в единую тягучую массу или обливаться водой прямо на улице, забив на то, как выгляжу. Но мне нужно было добраться до цели, и желательно не потерять «товарный вид».

Хорошо Кириллу, приехал, наверное, на какой-нибудь ауди, и сидит под кондиционером, миниралочку попивает, а я тут ползу под палящим солнцем в парк. Кто вообще мог предложить гулять в такую погоду? Хотя меня мучил вопрос и поинтересней – как я-то согласилась? Который раз уже попадаю впросак. С Михаилом-то второпях невесть что вышло, и вот теперь куда-то прусь, надеюсь, что на поиски своего счастья. Где-то же оно должно быть, в конце концов!

Впрочем, Кирилл не лениво ждал меня в машине, а топтался у тропы в парк, что-то рассматривая в нем. Пока я подходила, не могла найти в нем изъянов: одежда опрятная, телосложение на фото немного обмануло, да – в жизни он выглядел куда более подкаченным. Вот только что-то меня смущало. Я много сталкивалась с качками в зале, и они выглядели горой искусственно накаченных мышц, фигура Кирилла же была гармонична, он явно поддерживал себя в форме не красоты ради.

Фух, хоть бы у него были прыщи или запах неприятный: идеальный мужчина под боком – это опасно. И подозрительно. Все-таки человек с изъянами выглядит куда более живым. Это мы, девушки, еще вылизываем свою внешность донельзя, чтобы быть похожей на распиаренный идеал, но у мужчин с этим пока проще.

Эх, ладно. Чему быть, того не миновать.

Поняв, что Кирилл так и не заметил моего появления, я аккуратно вошла в его поле видимости – трогать не рискнула, мало ли какая у него реакция, а ходить с фингалом мне не улыбалось.

– Кирилл, верно? – осторожно поинтересовалась я, вежливо улыбнувшись. Держи себя в руках, Рита. Не время расплываться довольной лужицей! А причина была. Я явно сорвала какой-то джекпот. Кирилл оказался тем человеком, кто на фото получается просто ужасно. Нет, он не был красив как фотомодель или какой-нибудь холостяк с обложки желтой прессы, но от него веяло нескрываемой мужественностью, от которой я невольно начинала робеть. Я пыталась найти недостатки и не могла.

Оставался, конечно, еще один момент – он мог меня обманывать. Но на жиголо он не походил, и мне очень хотелось надеяться, что Кирилл не маньяк, потому что мы сейчас фактически шли в небольшой лес. Удельный парк был хоть и популярным местом, но там можно было спокойно скрыться от посторонних глаз. Черт, надо было хоть криминальную сводку почитать. С моими увлечениями я должна из нее не вылазить, а тут забила на безопасность и нарвалась сначала на Михаила, а теперь – на Кирилла. Но сердце хотело верить, что угроза от него есть только ему. Что ж, рано или поздно его должен же кто-то был разбить. Видимо, я доигралась, и мое время пришло.

11 – Рита

– А говорят, что девушки выкладывают неправдоподобные фото, – сказал мне Кирилл вместо приветствия и немного натянуто улыбнулся. Но нет, нельзя было сказать, что он вымучивал улыбку из себя – скорее не привык это делать. И сейчас ему приходилось прикладывать больше усилий, оттого она казалась немного неестественной.

– И как? – ответила я с легкой томностью в голосе и игриво посмотрела из-под ресниц. – Правду говорят?

Несмотря на свои опасения, я пока придерживалась привычной тактики – очаровать, соблазнить и привязать. И судя по тому, как Кирилл судорожно облизнул губы, сердце у него не такое каменное как его мышцы.

Очаровать, увы, можно было не каждого, и не было унифицированного подхода. Общее правило одно – мужчинам нравится внимание не меньше, чем женщинам. И его как можно больше нужно прикреплять словами и комплиментами. Чем увереннее мужчина чувствует себя рядом с тобой, тем более он щедр.

– Да, то есть нет, – на мгновение растерялся он, но быстро взял себя в руки. – Ты также прекрасна в жизни, как и на фото.

– Спасибо, сочту за комплимент, – я снова одарила его очаровательной улыбкой. Кажется, для него это было фатальное оружие.

– Я понимаю, что на свидание, тем более на первое, лучше всего приходить с букетом цветов, – немного замялся он. – Но у нас будет пикник, и он скорее бы мешался и стал обузой, даже если бы и понравился по первой…

– Да и просто бы не пережил эту жару, – остановила я оправдательную тираду мужчины. – И.. Пикник? Неожиданный выбор.

– Ты скорей всего привыкла к ресторанам, но в такую погоду ехать в него – сущее кощунство. И так всю жизнь проводим в бетонных коробках: в одной работаем, чтобы можно было ходить по другим и еще себе парочку прикупить для постоянного времяпровождения.

– А после нас пакуют в деревянную и под землю, – поддержала я юмор мужчины и, кажется, попала прямо в точку, так как он снова заулыбался.

– Так что я считаю, что при любой удобной возможности нужно стараться проводить время на улице, тем более что мы живем в городе, где не всегда погода шепчет, а редкие солнечные лучи порой приходится выжидать месяцами.

– Не скажу, что я сейчас готова проводить время под этими лучами, – честно призналась я, недовольно поморщив нос. И ведь даже не лукавила: мне не нравилась ни жара, ни риск обгореть. Увы, несмотря на редкость, солнце палит у нас на удивление жестоко для кожи – сколько уже было случаев с дикими ожогами только за первые две недели лета! И я не горела желанием пополнять эту сводку.

– Поэтому я и позвал тебя в парк. В тени деревьев очень хорошо держится прохлада, – объяснил Кирилл и приглашающе протянул мне руку: – Пойдем, ты сама в этом убедишься. Не беспокойся, ты вольна уйти в любой момент, если что-то тебе не понравится.

И у меня даже мысли не возникло ему отказать, пускай до этого я терпеть не могла прогулки на свежем воздухе с минимумом удобств и неприятной близостью насекомых. Все вылетело из головы, я лишь в ответ вложила свою руку в его горячую ладонь и под одобрительную улыбку, которой меня одарили, последовала за Кириллом.

12 – Кирилл

Это был чертовски странное свидание. Я давно не чувствовал себя настолько бестолково. Словно вернулся лет на десять назад – словно снова вернулся в колледж или даже школу. И голову, наверное, забыл где-то там же.

Хотя чего мне стоит? Представлю раз, что я действительно интересен красивой девушке. Ее чувства, конечно, фальшивка, – игра, единственной целью которой является получение денег, даже если Рита и не является нашей подозреваемой, ее сути это не меняет. Да и мне самому нечего предложить. За обеспеченным свободным предпринимателем поди очередь из таких девиц выстроится. Это вам не мент, у которого из зарплата пониже, и времени он уделить может немного, так как его первая жена – работа. А «прицеп» так и последних охотниц распугает.

Кошмарное слово. Раньше я тоже активно использовал в своей речи в сторону одиноких мам, как и любой другой мужчина, ставя на одну планку женщину и машину, а ребенку оставляя роль довеска. А потом сам оказался по эту сторону баррикад. Но вот только я в этой метафоре был и покупателем, и товаром, и счастливым обладателем «прицепа». Нет, я ни разу в жизни не называл Алису обузой, даже тогда, когда было очень тяжело – благо рядом всегда оказывались люди, готовые помочь: кто советом, кто вещами, кто временем. Но это аналогия с автомобилем наилучшим образом показывала, что мне нечего делать на этом рынке. Да и не очень-то хотелось – один раз уже обжегся, а ошибиться еще раз я не мог себе позволить. Вот подрастет Алиса, тогда уже и буду разбираться со своей личной жизнью. Или ее…

А пока я решил позволить себе представить, что я живу той жизнью, которую изображаю. От рабочего задания, тем не менее, не оступался и пристально следил за словами и мимикой Риты. Она со мной флиртовала, это было видно и невооруженным глазом. И я, как подобает моей роли, на это заигрывание велся. Только из-за роли!

А вот с пикником я, оказывается, рисковал. В глазах девушки промелькнула легкая неприязнь к такому мероприятию, но я быстро придумал этому объяснение. И по скорее потащил ее в парк. Если рыбка не хочет заглатывать наживку, надо ей в этом помочь.

Рита послушно за мной пошла. Надо же, никакого инстинкта самосохранения. И почему, интересно, преступники чаще охотятся на дамочек низкого социального статуса? У тех-то чуйка настроена огого, еще и обстановку быстро оценят, куда их ведут. А Рита, на удивление, молча следовала за мной. В юношеские годы я бывал в Удельном парке достаточно часто и теперь надеялся, что мои излюбленные места не потеряли своей красоты.

К счастью, парк сейчас охранялся и постоянно обновлялся. И за эти годы, благодаря этому, он стал только краше. Многие ошибочно тянутся на пикник на Марсово поле, но в жару расположиться на открытом пространстве без капельки тени – то еще сомнительное удовольствие. Да и неуютно, когда в десяти сантиметрах от тебя сидит уже другая компания. Я же хотел более уединенной атмосферы.

Далеко нам идти не пришлось. За парой поворотом мы обнаружили свободную полянку, где и расположились с комфортом.

Готовясь, я переживал, что возьму мало еды, но забыл учесть, что девушки не так много едят. Возможно, только на первых свиданиях, но Рита ограничилась всего парой небольших сендвичей с красной рыбой, запив при этом моим чаем из термоса. Я взял ей на выбор воду, сок и газировку, заварив себе черный крепкий чай с сахаром, но меня, на удивление, попросили поделиться именно им.

– Спасибо, это очень необычно. Я и не помню, когда в последний раз так выбиралась, – подвела Рита итог.

– Иногда полезно менять активность, – хмыкнул я, собирая вещи. Мы провели за беседой пару часов, которые пролетели как мгновение. Я бы и еще посидел, но не хотел сильно напрягать Леху.

– Что ж, мне даже интересно, куда ты позовешь меня в следующий раз, – Рита игриво улыбнулась, откинув прядь со лба.

– Не беспокойся, я умею удивлять, – уклончиво ответил я, прекрасно понимая, что следующего свидания скорей всего не будет. И лишь для душевного спокойствия мне хотелось надеяться, что Рита не имеет к нашему делу никакого отношения.

13 – Кирилл

– Яров, не нравится мне твое выражение лица, – с порога заявил мне Леха, когда я пришел к нему забирать Алису. Саша, мелькнувшая на пороге, лишь многозначно хмыкнула, между делом сказав:

– Я поиграю пока с ребенком, а вы поговорите. Кажется, вам есть что обсудить.

С рабочего свидания, а я решил называть именно так, я летел настолько воодушевленный, что, кажется, наверное, на моем лице еще остались остатки того блаженного состояния, которые и считал с него Леха. Друг другом, а опером он был тоже весьма неплохим.

– Да к черту лицо! С него воды не пить, – отмахнулся я.

– Ну-ну, – хмыкнул он, показывая свое отношение к моим словам. – Что интересного расскажешь о подозреваемой, – перевел тему и интонацией подчеркнул последнее слово. А то я сам не помню, кем Рита является.

– На самом деле девушка как девушка, – пожал я плечами. – Не похожа она на ту, что злоумышленно обманывает мужчин на большие суммы денег.

– Либо очень умело прикидывается, – продолжил за меня Леха.

– Да и не прикидывается. Она же сразу чуть ли не буквально писала, что кассирам, грузчикам, курьерам и таксистам просьба не беспокоить.

– А таксисты-то что ей сделали? – гоготнул Леха. – Некоторые такие зарплаты наматывают, что я на свою в тоске смотрю.

– А потом будет обратная история с пенсией. Это только с первого взгляда кажется, что они легко и просто получают большие деньги, но по факту им много обратно нужно вкладывать в машину, а риск того, что с ней что-то произойдет намного выше. Да и как же, мой дорогой друг, работа за идею? – с последней фразы я ехидно улыбнулся. Уж больно много было в полиции людей, кто работал не за идею, а приходил только ради привилегий, а потом просиживал штаны.

– Говоришь, прямо как начальник.

– Я и есть он, – рассмеялся я. – Нам постоянно твердят, заставляйте своих любить работу, а не деньги.

– Вот и Рите своей так скажи.

– Да не моя она, – отмахнулся я, подумав про себя, что так оно и есть. И не стать ей моей. – И навряд ли мы еще увидимся.

– Главное, не забудь об этом. Тебе еще завтра отчет писать о «допросе» подозреваемой.

– Ой, не дави на рану.

Работа действительно не желала делать послаблений.

– Знаете, я вас ненавижу, – заявила художница с утра пораньше и бухнула на стол пачку портретов. – Что толку всех рисовать? Ясное дело, что часть мужиков просто пришла подпортить жизнь бывшей. Не проще ли было бы сделать все фотороботы?

– Ты же сама знаешь, что в программе иногда бывает дольше подобрать нужный нос, брови и прочее, и к тому же все выходит с меньшей точностью. А девушки и без того слишком хорошо владеют навыками маскировки: другой макияж, и все – не узнать. Нам же нужно хоть как-то схожесть определить, чтобы отсеять другие дела или вовсе пустышки.

– Ну, смотрите, майор Яров, –хмыкнула художница и ушла, а я взял брошенную ею стопку и начал листать. У всех девушек действительно было что-то схожее, несколько из них даже можно принять за одну, значит, эти заявления нужно проверить в первую очередь. А потом мои руки предательски дрогнули: на одном из портретов было изображено хорошо узнаваемое лицо Риты.

14 – Рита

Это было странным. Все, абсолютно все. Я не знаю, почему я не развернулась, еще когда поняла, что меня пригласили на пикник: сидеть на траве в опасной близости от насекомой нечисти, есть сомнительную еду (а к готовке мужчин, несмотря на мировые убеждения, что они лучшие повара, я отношусь с крайним предубеждением) да еще и в жару, тогда уже даже плевать, видно ли что ты вспотела или нет, а хочется просто выжить. А подкупили меня неуверенная, даже неожиданно робкая для такого человека, улыбка, неожиданная зацикленность на себе любимом (а по моему опыту, если мужчина успешен, да еще и внешне красив, уровень их самооценки разгоняет облака) и некая самобытность. Все это дарило давно забытое ощущение уюта. Я даже не удержалась и выпросила себе чай из термоса, который Кирилл приготовил для себя, но тем не менее не видел ничего зазорного в том, чтобы поделиться, скорее удивился моему желанию. Видимо, удивляли мы друг друга.

Чай тоже оказался самым простым. Клянусь, при всей курьезности ситуации даже матча была бы уместна, пусть я и не понимала смысла в питье этой травы. Но это был черный с лимоном, заваренный до терпкой крепости и щедро снабженный сахаром. В жизни я его в чай последний раз клала, наверное, еще в школе, когда, наоборот, все еще повально пили с ним. И сейчас все это отдавалось мне ностальгией по беззаботным детским временам.

Черт, Рита, приди в себя. Тебе нельзя растекаться такой безвольной лужицей. Влюбишься, и все твои планы пойдут насмарку. Увы, но чувства всегда только мешают. Проснутся муки совести, желание проводить больше времени с человеком начнет только нарастать. И, не дай бог, еще появятся мечты о светлом будущем, счастливом браке, который так часто можно встретить на страницах бульварных романов. Потому что большая и светлая любовь бывает только в романах, фильмах, чьих-то ожиданиях. Я же прекрасно понимаю, что в этом мире положиться можно только на себя, а все остальное – лишь приятный временный бонус.

Но чувства мешают рациональности. Не успеешь моргнуть, и ты уже выбираешь то учебное заведение, которое нравится ему, два – ты съезжаетесь, чтобы было экономнее жить, и ты превращаешься в обслуживающий персонал, три – ты скачешь по подработкам, чтобы содержать вашу машину, на которой он ездит, но которая вам при ваших условиях нафиг не сдалась, четыре – ты беременна, потому что презерватив кое-кому жмет (хотя что там вообще может жать при таких размерах?). А дальше ты выходишь в декрет, потому что как-то это не по-мужски. И,в конце концов, он уходит от тебя, так как устал и не успел пожить для себя, а ты перестала за собой следить и больше не возбуждаешь. И все равно, что у тебя на это нет ни времени, ни денег, ни банально желания, так как в любую случайную минуту ты просто хочешь упасть и выдохнуть. И хорошо, если после развода, ты не останешься с этим ребенком на улице, но все равно будет чертовски тяжело. В эту кабалу попала моя мама, куча ее подруг, куча моих подруг, так что я зареклась вступать в действительно серьезные отношения.

Но Кирилл как будто пришел на свидание с тараном и начал крушить стену, закрывающую мое сердце, что я выстроила в своей голове за все годы. Нет, нельзя это позволить. Погуляла, развеялась и ладно. Лучше поискать кого-нибудь другого. Тем более что уже пора ложиться спать, а Кирилл так ничего и не написал, а это равно тому, что я его не заинтересовала. Так что нечего вздыхать по несбыточному, садимся в приложение и ищем дальше. Ну и пусть, что в этом месяце я не вкину досрочно на ипотеку, зато останусь с головой на плечах и целым сердцем.

15 – Кирилл

– Может, ты ошибся? –осторожно поинтересовался Леха, заглядывая мне через плечо.

– Если только в своей чуйке, – горько хмыкнул я. Настолько дерьмово на моей душе уже не было давно. Даже когда едва сводил концы с концами в начале своей карьеры, выбирая между поесть или доехать до работы на автобусе.

Я уже битые полчаса «любовался» портретом Риты. Как и большинство других, оно было крайне безэмоциональным. И таким же чувствовал себя сейчас я: опустошенным, будто выпили все соки, а в пустой сосуд еще и плюнули. Будет тебе наукой, Яров, как засматриваться на подозреваемых.

– Зато у тебя теперь есть официальный повод увидеться со своей ненаглядной, – засмеялся друг, но я смерил его таким убийственным взглядом, что он резко остановился. – Ну, а если серьезно, это ж дикая удача, что мы сразу установили контакт с одной из подозреваемых. Пока чтобы не вызывать ее на допрос и, не дай боже, не спугнуть подельников, а такие дамочки редко работают в одиночку, позовешь ее на очередное свидание, как бы невзначай…

– Со вчера ей ничего не писал, а тут держите, распишитесь, – хмыкнул я. Вернувшись домой, я, уверенный в том, что Рита не имеет к нашему делу никакого отношения, решил обрубить все концы. Даже пресловутое приложение удалил, чтобы не дразнило возможностью написать. Да, если бы Рита оказалась не при делах, то я мог спокойно с ней встречаться, если бы не куча «но».

Например, то, что наше общение началось со лжи, а это самый ужасный фундамент для отношений. А если вспомнить, что я не подхожу ни под один из ее критериев, то становится вообще грустно. Хотелось бы сказать за возраст, но ей на него все равно. Поэтому я решил резко оторвать пластырь от раны и прекратить наше болезненное общение.

Не знаю, почему не нашел в себе силы тогда написать ей об этом. Может, боялся сорваться. Но сейчас даже к лучшему. Я все еще могу продолжить вытягивать из нее информацию и держать ее на виду. Если, конечно, меня не пошлют после такого игнора. Агата, помнится, даже за час, когда я ей не отвечал, могла потом выедать мозг чайной ложечкой.

– Я попытаюсь наладить со Змеевой контакт, – сухо объявил я другу, выныривая из пучины своих терзаний. – В любом случае одна из жертв ее достаточно точно опознала, а, значит, мы должны ее проверить. Что по другим?

– Вот это другое дело! Нечего раскисать, – подбодрил Леха. – Смотри. Мы выявили небольшую схожесть. Четверо из наших жертв водили по одним и тем же ресторанам, где они оставляли космические чеки.

– Водили? – я поднял на него удивленный взгляд.

– Именно! Инициатива выбора места всегда шла от девушки. Она буквально настаивала на том или ином заведении. Причем стоимость блюд там была нереально завышена. Вроде бы обычное заведение, чуть выше среднего, а цены будто люкс.

– Отлично, вот и совершите разведку в это заведение!

– Яров, на какие шиши?

– А на какие я должен эту мадаму куда-то вести? И я не могу, в отличие от вас, банально зайти и меню посмотреть, проверить то, что говорят наши заявители.

– Будет сделано!

Получив задание, Леха вышел из моего кабинета, оставив меня с головной болью: куда сводить Риту так, чтобы она согласилась пойти, но я при этом не обанкротился. Если она станет разговаривать со мной после вчерашнего.

16 – Рита

«Привет. Как дела?» – пришло мне короткое сообщение, от которого у меня невольно задергался глаз. Серьезно? Кирилл молчал около суток, а теперь неожиданно проснулся и шлет приветы как ни в чем не бывало?

Чтобы не психануть и не написать в ответ что-нибудь гневное, я отложила телефон. Подальше, чтобы наверняка.

Разумеется, первым желанием было послать игнорщика куда подальше. Вчера я не выдержала и все-таки написала ему первой, надеясь, что Кирилл просто закрутился в круговороте событий:

«Спасибо за свидание, Кирилл. Было крайне необычно, но мне понравилось :)».

Обычно я не видела ничего зазорного в том, чтобы написать мужчине первой. Они часто либо все в работе, либо испытывают неуверенность, а некоторые и сомнения. Если на свидании было замечено последнее, а человек мне понравился, то, то брать вожжи в свои руки было критически необходимо, чтобы рыбка не сорвалась с крючка, заметив чужую наживку.

У Кирилла в глазах я видела симпатию. И, черт возьми, она была даже взаимной, тогда с чего было бы взяться этому игнору? А я ведь уже даже успела расстроиться, что потеряла такого ценного кандидата. Не пошла на сайт знакомств в тот же день только потому, что было дико тошно, и не хотелось абсолютно ничего. А все, на что я была способна, это грустить в обнимку с ведерком фисташкового мороженого.

Ладно, Рита, вдох-выдох. Как хорошо, что сейчас на голову упал огромный срочный проект, и я могу в него уйти в себя, очистив мысли. А потом уже спокойно отвечу, без лишних негативных эмоций. Если Кирилл к тому времени сорвется, то, так и быть, – не мое. Не привыкла я к таким эмоциональным качелям.

Ровно в конце рабочего дня я позволила снова открыть себе приложение. Кирилл не успел атаковать меня кучей сообщений или же удалить переписку, посчитав бесперспективной. Непрочитанным лишь висело:

«Извини, что не ответил сразу. Работа закрутила и поглотила с головой – после упал спать, не чуя ног».

Я невольно улыбнулась. Жалко, что мы еще не в тех отношениях, что можно было бы сыграть в обиду и выпросить какой-нибудь подарок.

«Я уже успела обидеться», – коротко написала я в ответ.

«Я догадался. Молчание – не всегда игнор. По крайней мере, с моей стороны».

«Буду знать)».

Все же была в нем какая недосказанность. На что-то чуйка моя возмущалась, но я не могла понять на что. Надеюсь, он не отбирает еду у беззащитных хомячков – это моя психика не переживёт. Или намеренно переводит бабушек через дорогу, когда им нужно в другую сторону. Я, наверное, уже готова к любому сюрпризу.

«Если ты еще не списала меня со счетов, то у меня есть идея со следующим свиданием», – пришло вдогонку, и у меня на душе потеплело. В идеале было бы его еще немного поморозить, но… чую, в случае с Кириллом у меня будет еще много таких «но».

«Опять что-то на свежем воздухе?»

«Я очень хотел бы покататься на байдарках, но, боюсь, что ты к этому не готова :) Так что я заготовила вариант получше. И он даже под крышей!»

«Не знаю, почему, но я уже согласна!».

17 – Кирилл

Я, как мог, оттягивал общение с Ритой, уповая на работу, Алису, спасение мира – да что угодно казалось прекрасным поводом. Даже мне, не особо сведущему в любовных делах, было очевидно, что так себя после первого свидания либо не ведут, либо не рассчитывают на продолжение отношений.

В школьные годы мы расставались у двери, а спустя минут десять снова чатились по СМС, в аське – что тогда было популярно.

Та же бывшая жена, Агата, одной из причин, почему она мне изменяла, выставила то, что я редко ей писал, мало уделял времени, а вот работе и Алисе – все. Я не понимал, как можно было ревновать к собственному ребенку, но потом понял, что она ей была вовсе не нужна. Агата любила только одного человека – себя.

И что я сделал сейчас: попрощался как ни в чем не бывало и пропал, слился как последний трус, побоявшийся честно признаться, что дальше ничего не будет. А сейчас должен вернуться и сделать вид, будто я не я и хата не моя. Стыдно от самого себя. На месте Риты слал бы подальше.

Но, видимо, все дело в ценностях. Когда у тебя много денег, то и поблажек со стороны женского пола больше. И по итогу я отделался малой кровью. Аж выдохнул, когда получился согласие, хотя чувствовал себя полным дебилом, пока оправдывался.

Теперь предстояло самое сложное – не оплошать на новом свидании. А я ведь еще даже не выбрал место, хотя и бахвалился перед Ритой, что у меня есть сногсшибательная идея. Почему-то даже совесть не дрогнула, когда я писал заведомую неправду. Одна маленькая ложь тянет за собой вторую, пока они не превратятся в снежный ком и не подгребёт под собой.

Хорошо, что дату и время сразу не оговорил, чтобы не пролететь с бронью, если я все же найду подходящее место. Даже душ не принес интересных идей, за которые можно уцепиться, отчего я уже хотел отчаяться и быть готовым к разорению во благо следствия.

Так, Кирилл, сосредоточься. Рита – это работа. А что ты делаешь, когда не знаешь что-либо? Ищешь! Алиса уже спала крепким сном, поэтому я, стараясь лишний раз не шуметь, включил ноутбук и отправился покарать поисковую систему. Ожидаемо запрос «Куда сводить девушку на свидание в Питере» пестрел проплаченной рекламой. Я даже на какой-то момент смирился и начал просматривать их, надеясь уцепиться за что-нибудь интересное, но одно место было красивым, второе – с нормальным меню, третье – не за городом.

Многие места понравились бы только приезжим. Рита хоть и была такой, но уже прожила в Питере несколько лет, поэтому свиданием на крыше ее если и удивишь, то только в негативном ключе. Надежды не провалить все я могу только с этих крыш сбросить. Ну, и заодно арестовать организаторов, так как лицензии у них на это нет, выход на крышу получен обыкновенным взломом или подкупом работников ЖКХ, а о безопасных условиях нет смысла и говорить.

Шерстил я Всемирную паутину до трёх ночи. И уже под конец мне попалось золото! По крайней мере, на фоне всего остального оно выглядело наиболее адекватно. Место было достаточно новым, поэтому свободных дат было предостаточно, и я онлайн занял ближайшую среду. Рита говорила, что по вечерам будней она свободна, так что я даже не стал будить ее и узнавать, куда далеко я могу быть посланным в это время.

Осталась самая малость – выбрать кино, потому что забронировал я кинотеатр на двоих.

18 – Рита

Что-то не сходилось. Чем дольше продолжалось наше общение, тем больше меня грызла моя чуйка.

Кирилл назначил следующее свидание аж сразу на среду, но опять отказался выдавать, где именно оно будет проходить. Я пыталась даже вытрясти наводящими вопросами, но все было тщетно – Кирилл оказался еще той непробиваемой стеной.

«Одеваться красиво можно?)»

«Можно. Но ты и в прошлый раз была одета красиво»

«Но, заметь, я выполнила твое требование. Одежда была удобной. Люблю всегда быть красивой», – последними словами я льстила самой себе, но я действительно в любой ситуации старалась выглядеть хорошо. Идешь на огород полоть траву – подвяжи волосы платком интригующе, а не будто зеркала вам в деревню не завозили.

Уехав из родного города, я перестала заниматься дачным отдыхом, но и схожие ситуации бывали. Так, после нашего последнего тимбилдинга на свежей природе только я одна не верещала, чтобы фото, на которые я случайно попала, удалили с сайта компании.

«Тогда просто оденься удобно)»

«Чую, опять что-то необычное. Не на байдарках, так какой-нибудь скалодром?)», – все пыталась найти я для себя хоть какие-то зацепки, чтобы случайно не прийти в спортивном костюме на художественную выставку.

«Чуть более тривиально», – сухо ответил Кирилл, а я уже была готова взвыть.

«Дай мне подсказку, чтобы я выглядела уместно. Не останусь ли я голодной, если не поем перед, и т.п.» – да, я немного потеряла терпение, но иногда с мужчинами нужно идти напролом, так как намеки они понимают не всегда.

«Как в обычное кафе. И не переживай, голодной не останешься».

И все. Больше ничего уточняющего. Значит, кафе отпадают, но зато подобной одежды у меня валом: что более строгой офисной, что более романтичной или вульгарной для более расслабленных свиданий.

Кафе не ресторан, а, значит, образ можно собрать более легкий. И пускай в моем гардеробе было куда больше темных оттенков, так как они добавляют мне лоска, но на встречу с Кириллом я решила надеть что-то более простое. Им стала комбинация из салатовой блузки и твидовой юбки в тон в мелкую светлую клетку. Что там говорила Скарлетт О’Хара? Зеленый – удел брюнеток? Вот и будем им нагло пользоваться.

Адрес встречи я получила ровно за полчаса, как мне нужно было выезжать. Я старалась лишний раз никому свой адрес не называть, по крайней мере поначалу, когда еще не была уверена в адекватности человека, поэтому настояла, что доберусь сама. Быстрый поиск выдал, что в старом здании в центре города очень много организаций – и куда именно меня позвали, можно только гадать.

Кирилл встретил меня у входа, открыв дверь и галантно подав руку, чтобы помочь мне выбраться.

– И до последнего хранишь интригу, – сказала я после короткого приветствия.

– Пусть будет сюрприз, – улыбнулся он немного скромно. Меня это до сих пор в нем удивляло.

Мы зашли в парадную, чистую и ухоженную, не потерявшую своего исторического лоска, и поднялись на третий этаж. Указателей по пути было много: кофейня, адвокатская контора, шоурум и парочка непонятных, но уже на подходе к нужному этажу, стало ясно, куда мы идем, отчего я еле сдержала свое лицо, чтобы не фыркнуть.

Кинотеатр? Тут? Серьезно?

19 – Рита

Ладно, беру свои слова назад. Это оказался не такой уж и богом забытый кинотеатр, а, наоборот, атмосферное место. Сама бы я в него никогда не пошла, поэтому пользовалась моментом и озиралась по сторонам.

Изначально табличка «Кинотеатр для двоих» меня чутка перепугала. Увы, но в современных реалиях все чаще выражение «Поедим, кино посмотрим» имело сексуальный подтекст. Я не была ромашкой невинной и не думала лишний раз динамить мужчину: пока ты держишь дистанцию, с другой стороны другая рыбачка будет также рядом наживку забрасывать. Но мы не оговаривали это заранее, что останемся в интимном уединении. Не было даже намеков! И так с бухты-барахты я немного опешила. Да, сексом можно легко ненадолго привязать к себе мужчину, но в силу того, что я его недолюбливала, предпочитала своих «жертв» в себя хотя бы поверхностно влюблять, чтобы наверняка.

Пока, пораженная, думала, как вежливо выкрутиться из этой ситуации и никого не обидеть, Кирилл под руку подвел меня к стойке администратора. Боковым зрением я заметила еще и охранника и выдохнула – по крайней мере мы тут не одни. А то черт знает что можно понять под «кинотеатром для двоих». Некоторые и обычную квартиру с большой плазмой могут назвать им.

Кирилл арендовал зал «Сказка», и администратор проводила нас к нему. Ключи нам не выдавались, и сама комната не запиралась изнутри, что еще раз меня убедило в моей безопасности.

– Сказка? Звучит интересно, – проговорила я, заходя в зал. Он был антуражно оформлен под стать своему названию: теплые цвета, камин, а настоящим фурором была зеленая стена из хвои, украшенная свечами. Я аж подошла поближе, чтобы проверить не настоящая ли она – слишком натурально выглядела эта имитация.

– На самом деле это самый скучный зал, – извиняющимся тоном добавил Кирилл. – Но, из-за того что я поздно бронировал, выбора не было.

– Боюсь представить, как тогда выглядят другие, – я ласково улыбнулась ему в ответ и только тут обратила внимание на уже накрытый кофейный столик. Из-за общей сказочной атмосферы вокруг я даже не сразу его заметила.

– Я поимел наглость и заказал роллов, не спрашивая тебя. Кажется, ты в беседе как-то упоминала, что тебе нравятся суши, но…

– Да, это разное, но я ем и то, и то, – поспешила я его успокоить и поддерживающе положила руку на плечо, глядя прямо в глаза, как бы завораживая. – Все в порядке.

Кирилл замер буквально на пару секунд, будто оцепенев, но быстро пришел в себя.

– Алкоголь, увы, тут запрещен. Зато есть чай.

– Из термоса? – не удержалась я от ремарки, вспоминая тот насыщенный терпкий чай.

– Нет, я подумал, что это было бы слишком, – мужчина явно смутился. Не только женщины любят комплименты их блюдам, даже если это простой напиток.

– А жаль, он мне очень понравился.

– Я учту в следующий раз, – усмехнулся Кирилл, и приглашающим жестом указал на диван со множеством маленьких цветных подушечек. Я села, а он проследовал к проектору.

– И что мы будем смотреть? – заискивающе спросила я. – Блокбастер или романтическую комедию?

– Близко ко второму, но все же не оно.

Уже радует. Не хотелось бы пересматривать Лалалэнд на сотый раз – этот романтический фильм гугл всегда рекомендовал первым, поэтому очень много моих кавалеров предпочитали «удивлять» меня им, а я же послушно проглатывала, радуясь, что это хотя бы не военные фильмы, которые действуют на меня похлеще снотворного.

Кирилл воткнул флешку в проектор, настроил его, и когда он достаточно прогрелся, чтобы я увидела заставку, то челюсть моя невольно отвисла, когда я ее узнала.

– Чаплин?

– Смотрела? – на лице Кирилла наблюдалась дикая смесь из удивления, радости, досады – и все сразу. – Хочешь что-то другое?

– Да, но пересмотрю с удовольствием. Иди уже ко мне.

Фильмы Чаплина я смотрела на видеокассете у школьной подруги. И несмотря на то, что они ни разу не детские, все равно запали мне в душу. Впечатление даже не портило то, что подруга медленно читала редкий текст, а иногда отвлекалась и пропускала самые смешные сцены, поэтому часто приходилось перематывать – я все равно смотрела как завороженная. Но, увы, ее интерес пропал быстро, а дома видеопроигрывателя у меня не было, чтобы одолжить заветную кассету. А после как-то и забылось это увлечение, погрязнув под рутиной.

И сейчас возродилось, как несбывшаяся детская мечта.

20 – Кирилл

Сейчас мне нельзя было облажаться вдвойне. Я не знал, будет ли у нас следующее «свидание», но нужно было подстраховаться. Я и так прокосячил – удивительно, что Рита ничего не запросила в качестве компенсации. У меня даже появилось желание самому ей что-то купить, и так я понял, что попал.

Рита не просит – она делает так, чтобы мужчина сам захотел делать ей подарки. Умно, ничего не скажешь. Так как же ты попалась на воровстве? И было ли оно таковым?

Свидание шло как по маслу. Как и в прошлый раз, я дико волновался, что Рита просто развернется и уйдет, а когда она отказалась перед дверью в кинотеатр и осознала, куда попала, то лицо у нее стало такое, что я, опасаясь скорого побега, поспешно подхватил ее за руку и направил вперед, пока она не успела опомниться. Но-но, дамочка, никаких побегов, пока я с вами не закончил.

Но, увидев администратора, она заметно расслабилась – так я понял, что немного идиот. Еще бы на окраину леса ее ночью привез и удивлялся, почему девушка убегает.

Зал и правда был очень красивым, но видеть то, как завороженно она осматривала его – просто бесценно. Нет, ну как Рита могла кого-то обворовать, если она может радоваться таким мелочам? Такое ощущение, что кто-то просто решил на нее наговорить из-за зависти или мести.

Или я сам себя пытаюсь в этом убедить. Яров, просто забудь о ней как о потенциальной партнерше. Закончу дело, и надо будет все-таки заняться своей личной жизнью. Может, найду хоть кого-нибудь для необременительных отношений, если уж на постоянного партнера я не тяну.

Еще бы понять, куда девается вся уверенность, когда я рядом с Ритой. То в еде сомневаюсь, то в выборе фильмов.

Наконец, мы уютно расположились на диванчике. Девушка немного привалилась на меня плечом, и я приобнял ее, прижав к себе.

Увы, но великого Чаплина мы смотрели без должного ему внимания, а фоном. Лишь иногда замолкали, увлечённые происходящим на экране. Но больше разговаривали. Точнее, Рита рассказывала что-то о себе, а я засыпал ее вопросами, скрывая под любопытством поверхностный допрос.

О себе же я лишний раз ничего не говорил, плавно переводя разговор обратно на девушку. Чем меньше информации выдаешь, тем проще не запутаться в собственной лжи. А я даже толком боялся говорить о своем бизнесе, так как больше знал только про схемы мошенников, и то потому, что постоянно их отлавливал. Деньги не пахнут, но впечатление нечестного на руку бизнесмена почему-то производить не хотелось.

Под конец вечера я запутался в своих мыслях и ощущениях окончательно – не сходилось абсолютно все. Хотелось поскорее оказаться дома, уложить Алису спать и обдумать все. Из-за этого я немного заторможенно проводил Риту к машине такси.

– Надеюсь, в тот раз тебя не поглотит работа, – она ласково улыбнулась, когда мы вышли из здания и остановились у двери.

– Надеюсь, – повторил я за ней, хотя для меня работа и не кончалась. И пока я ухмылялся собственным мыслям, девушка резко качнулся в мою сторону и прильнула к губам, для равновесия схватившись за плечи. Я опешил! Но, прежде чем я успел как-то среагировать, она уже отстранилась.

– А это для того, чтобы ты остаток вечера думал обо мне, а не о своей работе, – рассмеялась Рита и села в машину, помахав мне из нее рукой.

Да, Яров, тебя только что поцеловала девушка, а ты повел себя как великовозрастный девственник.

21 – Рита

Внутри меня ликовала маленькая девочка, которая грезила о принце и, наконец, его дождалась: такой, чтоб и лицом был пригож, и деньгами не был обделен, и внимание мне уделял как принцессе. Но было одно «но» – это был лжепринц.

Я сначала долго не могла понять, что именно меня смущает: искала подвоха то тут, то там. Видела какую-то пленку фальши, но все не могла ее нащупать, чтобы снять и увидеть правду, скрытую под ней. Но сегодня я, наконец, разобралась, что не так.

Не знаю, кем на самом деле является Кирилл, но он точно выдает себя за кого-то другого. У него нет замашек богача – ни одной. Я была на куче свиданий с ними и уж могу сказать наверняка, как они себя ведут: развалятся в кресле, пошло лапают глазами, смакуя свою власть и зная, что девушка напротив не откажет. Все их комплименты завязаны на том, что какая ты красивая, потому что женщина – это украшение для мужчины, и не более того. Другого места ей в их иерархии не предусмотрено. И пока ты даешь этому мужчине то, что он хочет: почитание, уважение, обожание и страсть в своих глазах, пускай даже все лживое, он будет позволять тебе находиться рядом с ним. А без всего этого ты букашка в его Вселенной.

Кирилл же смотрел абсолютно по-другому: с любопытством, какой-то детской надеждой и почему-то иногда с мелькающим раздражением. Последнее меня не на шутку озадачивало. Я вроде еще ничего не успела сделать такого, чтобы выбесить. Обычно мужчины злились на меня под конец отношений, когда я, чувствуя, что еще чуть-чуть и они могут перерасти в нечто, что мне не нужно, обрывала их.

Но тут обманщиком был Кирилл, но злился и обижался на меня он, будто это я его чем-то расстраивала. Но и что именно не так не говорил.

Мы беседовали преимущественно обо мне. Все вопросы о себе он стоически отбивал, явно защищая свою легенду, но поздно, я уже заметила грубые стежки белых ниток, которыми она была сшита.

Кирилл, Кирилл… Что же заставило тебя врать мне? Ведь со стороны ты кажешься простым мужчиной, которому это несвойственно. Еще ни один не был готов столько сделать для меня, а не банально откупиться дорогим рестораном, деньгами или подарками.

И мне бы вывести тебя на чистую воду сразу или просто прервать общение, но внутри меня загорелась какая-то искорка безумия. А что если попытаться узнать? Ну, не внесу я еще один месяц дополнительный платеж за ипотеку, ничего особо не поменяется, а так хоть развеюсь. Все равно обман Кирилла долго не продержится: либо он сдастся, либо я его пошлю, если причины окажутся слишком скучными.

Но все же: что им двигает? Не такая уж я и принцесса, чтобы ради меня корону прикупать.

22 – Кирилл

– Ну, как сходили? – Леха налетел на меня с порога, едва зашел ко мне в кабинет.

Я отложил в сторону бумаги, с которым уже копался битый час, и посмотрел на него усталым тяжелым взглядом:

– Нерезультативно. Я не узнал ничего нового, а ресурсы потрачены. Меня больше интересует, как ВЫ сходили?

– Фи, какой официальный тон, – друг театрально закатил глаза и, видимо, заметив, что еще чуть-чуть и я буду готов убивать, поспешно добавил, пытаясь успокоить: – Если надо, давай вечером выпьем. Сашка посидит с Алисой, а ты мне душу поизливаешь.

– Не могу я тебе душу излить – ее Петров обещал из меня вытрясти, если дело не сдвинется с мертвой точки, – поспешил осадить я Леху – тот горазд был на планирование посиделок. И как только Саша его терпит? – Ты лучше не увиливай и ответь на мой вопрос.

– Да как-как, – друг грузно бухнулся на стул перед моим столом. – Так же безрезультатно, как и у тебя. Что в «Глорию», что в «Мираж», как ты выразился, просто менюшки полистать, нас не пустили: дресс-код, фейсконтроль – в полицию легче было трудоустроиться, чем туда попасть.

– Серьезно? – я устало изогнул бровь. – Что же там за заведения такие?

– А вот тут самое интересное начинается, – заинтриговал меня Леха и, дождавшись, пока я заинтересованно поднял на него взгляд, словно рыбка, заглотившая наживку, продолжил: – Мы не стали сдаваться и погрозили корочками. Тогда, даже не спрашивая про ордер, нас пустили в зал и, любезничая, показали все, мол, у нас все чисто, никаких нарушений, господа полицейские.

– Еще скажи, что и бухгалтерию всю сразу вывалили, – усмехнулся я, не веря своим ушам. Обычно такие заведения внутрь без кучи бумажек не пускали. А потом еще следили за каждым шагом, чтобы ты случайно не посмотрел туда, куда им не нужно.

– Ну нет, настолько мы не борзели. А то у них наверняка есть какая-нибудь крыша, и нам сверху по голове постучат.

– Так что интересного-то было? – напомнил я, неосознанно начав нервно покачиваться на стуле.

– Мы посмотрели меню, и цены там – совершенно обычные. При таком-то фейсконтроле и по жалобам наших жертв я ожидал увидеть стейки от пяти тысяч и различные изыски, но везде типичная европейская кухня с таким ценником, что и мы спокойно можем себе позволить. Я же выгуливаю иногда Сашку по таким местам, оттого и знаю. Даже барная карта с привычной наценкой всего в двести процентов.

– И тем не менее наши богатые товарищи умудрились как-то там разориться, – я задумчиво почесал подбородок, пытаясь уловить ускользающую мысль.

– Именно. Полагаю, что с их достатком они могли бы спокойно ходить туда на завтрак, обед и ужин. Либо девушки ели как не в себя – понятия не имею, как такое могло произойти.

– А вызови-ка пару человек еще для уточнения показаний.

– Хочешь узнать, не приврали ли они случаем? – угадал мои мысли Леха.

– Ага, а то окажется, что они обеднели с того, что девушка съела не только салат, но еще горячее и десерт, а это возмутительно – они должны питаться воздухом, чтобы бабочки в животе порхали.

– А было бы неплохо, – мечтательно хмыкнул друг. – Все?

– Нет, я хочу еще поговорить с тем, кто опознал Змееву.

23 – Рита

Кирилл пока не стал назначать дату следующего свидания, пояснив, что сейчас у него завал на работе, но как-то он все решит, так сразу, но мы много переписывались, так что не было такого, что он, как в прошлый раз, резко пропал со всех радаров.

«Как у тебя дела? Как прошел день?» – в очередной раз интересовался он, а я почему-то не могла сдержать улыбки.

«Нормально, но я умираю от жары. Хочется уже чем-нибудь освежиться, но даже душ не помогает», – пожаловалась я, так как целый день и правда чувствовала себя квелой.

«У меня есть идея, как взбодриться, но тебе придется сказать мне свой адрес» – внезапно прилетело, и я напряглась.

«Я не готова сейчас к гостям» – честно призналась я. Я могла сейчас только лежать на кровати и стонать – вот мой максимум.

«Курьер принесет тебе подарок».

Так быстро? Я даже не начала Кирилла раскручивать на подарки, а он уже сам созрел. Ну ладно.

Я написала ему адрес, а потом ударила себя по лбу. Рита, чем ты думаешь? Сама же заметила, что он что-то темнит. Одно дело тешить свое любопытство, пытаясь выяснить его тайну, другое – выдавать личный адрес, по которому он сможет меня отследить.

Пока я сетовала, курьер уже позвонил в домофон. О, как быстро! Что же он такого заказал? Я даже погадать еще не успела.

Но когда курьер поднялся на этаж, у меня невольно округлились глаза. Ровно как гигантский арбуз, который он нес. Навряд ли он просто так прихватил его с собой: даже на лифте с таким кататься чистый мазохизм. Кирилл сошел с ума?

– Спасибо, – дрожащим голосом поблагодарила, принимая заказ и едва не ухая от его тяжести. Я заволокла неожиданный подарок домой, побыстрее закрыв дверь, так как на площадку вышла забывчивая бабушка-соседка, которая очень любит знакомиться со мной. Каждый день! А у меня не было настроения вновь проживать этот день сурка.

Но когда я дотащила арбуз до ванной, чтобы там его помыть, услышала настойчивый стук в дверь. Через глазок увидела, что это моя соседка, от которой я безуспешно попыталась скрыться. Выдохнула от бессилия и открыла.

– Добрый вечер, – максимально приветливо поздоровалась я.

– Добрый, я Галина, ваша соседка, – представилась мне она, уже не знаю в какой раз. Ей около девяносто лет, и проблемы с памятью вполне объяснимы. В этой квартире я уже живу несколько лет и знакомлюсь с Галиной иногда по несколько раз на дню, но она все равно меня забывает. Главное ей об этом не говорить, а то она становится прямо вся потерянная. – Подскажите, а как вы еду заказываете, что вам ее приносят домой?

– Через смартфон, – я продемонстрировала ей устройства.

– Ой, у меня такого нет. А просто позвонить можно?

– Нет, увы, – я развела руками, но, увидев ее погрустневший взгляд, поспешила добавить: – Но вы, если что, можете просить меня – я вам закажу.

Если вы, конечно, меня вспомните.

– Спасибо-спасибо, – она благодарно взяла меня за руки. – У меня есть в городе родственники, но они всегда приносят продукты, что считают нужным. А мне иногда хочется чего-нибудь вкусненького. Эх, спасибо за помощь.

– Пожалуйста! – вежливо ответила я и скрылась в своей квартире, чтобы приступить к расчленению арбуза, пытаясь по пути придумать, куда я его весь запихну, потому что моего холодильника мне может не хватить. Нет, ну на кой черт мне целый арбуз? В нем же не меньше пяти килограммов – либо я тресну, либо он испортится.

Внезапно меня посетила мысль. Я быстро отрезала четверть и, накрыв его пленкой, поспешила на площадку. Галина еще копошилась в цветах, и я выдохнула – достучаться до нее было бы сложно.

– Не хотите арбуз? – предложила я. Навряд ли он входил в список ее родственников, так почему бы не порадовать бабушку?

– Я? – она удивленно подняла на меня взгляд. – А вы тут живете, да?

Черт, она опять меня успела забыть, но ладно, мне не привыкать.

– Да, купила целый арбуз, но мне одной с ним не справиться. Поможете мне? – я протянула ей кусок. Она осторожно взяла его, а в глазах читалось неверие.

– Я вам что-то должна?

– Нет-нет, вы что! – я замахала руками. Еще я с пожилых бабушек не брала деньги за арбуз, который боялась не съесть.

– Я вас тоже потом угощу! – она прижала его к себе, а на глазах проступили слезы. Я невольно сглотнула, не зная, как реагировать на это.

– Конечно, – попыталась я мягко улыбнуться. – Приятного вечера.

Закрыв дверь, я устало прислонилась к ней лбом. Вот так проживешь кучу лет, а банальный арбуз заставит тебя расплакаться. И это о ней еще родственники заботятся! Мне же с моим образом жизни в ее возрасте придется довольствоваться гордым одиночеством, и никто мне даже овсянки не принесет, не то что арбуз.

«Спасибо».

24 – Кирилл

Все пострадавшие, жаловавшиеся на «Глорию» и «Мираж, оказались на удивление адекватными, оттого диссонанс между их показаниями и тем, что узнали Леха и ребята, вызывал все больше вопросов.

– Проверить бы их получше, – вслух рассуждал я, пока Леха сражался с кулером в моем кабинете. Их сломался, поэтому они пока дружным хором совершали паломничество ко мне. Я же бонусом получал всю информацию еще быстрей.

– Не спорю, но так они и побежали показывать нам, что скрывают. Со стороны – ничего, к чему можно было придраться.

– И ни у одного судьи не получить ордер, основываясь только на жалобах на цены.

– Да обычные там цены! – психанул Леха. – Не понимаю их. Может, они потому и богатые, что скупердяи редкостные?

– Либо вы с Сашей слишком любите рестораны, и вас таким не удивить. Я вот тоже грущу, когда в баре за бокал пива плачу пятьсот рублей, тогда как в супермаркете бутылочка с ним стоит от силы двести.

– Ничего ты не понимаешь! – Леха демонстративно фыркнул. – Вот и своди туда свою зазнобу. Вы явно меньше подозрений вызовите, чем мы, – что-нибудь да и выяснишь.

– Ты все-таки хочешь, чтобы я потратился.

– Даа, – на лице друга расцвела улыбка Чеширского кота. – Там кстати, Михаил Ермолин, пришел. Ты хотел поучаствовать в его допросе.

– Да, скоро буду. Начинайте пока, – дал я поручение Лехе, а сам решил пока выдохнуть. Не знаю почему, но этот мужчина меня бесил уже заочно.

Идея с рестораном меня зацепила: это ж будет сразу двойная работа. Я быстро пробежался по советам гугла и скинул Рите три варианта, куда сходить. «Мираж» был на другом конце города, поэтому я его сразу откинул, а в довесок для массовки добавил парочку очень популярных мест, на фоне которых «Глория» явно проигрывала. Будет заодно проверкой – не имеет ли Рита к этому отношения, как другие описываемые дамочки. Не выберет «Глорию» – я буду рад, но все равно на нее уговорю, мол, очень давно хотел сходить, а туда, куда хочет она, махнем на следующий день.

Ермолин с первого взгляда вызывал только отвращение: холеный, с лишним весом и жирной лоснящейся кожей – и что в нем Рита нашла? В моей голове до сих пор не склеивался ее образ воедино: той девушки, что она была передо мной, и продажной, ничего не желающую кроме денег. А только последняя и могла обратить на такого, как Михаил, внимание.

Женатый и с ребенком, но тем не менее смело заявляющий о своих любовницах как о чем-то саморазумеещемся. Он назвал Риту по имени, отчего я сразу помрачнел: тешащая меня внутри версия о банальном совпадении развалилась на куски; – но фамилии не знал, что вызывало сомнения о близости их общения.

По его словам он сводил девушку в ресторан, подарил серьги – и с точностью описал те, что я видел на Рите во время наших свиданий. А она взяла и сбежала прямо из ресторана, не заплатив свою часть счета, хотя назаказывала целую гору, что ей услужливые официанты завернули в контейнеры. И подарок забрала, будто его заслужила.

Это совсем не было похоже на Риту, с которой общался я. Мы, конечно, в ресторан еще не ходили, но что-то я слабо представлял ее с таким поведением. Но чертовы сережки… Это ж какой наглой и беспринципной нужно быть, чтобы надеть свой боевой трофей на свидание с другим мужчиной?

Михаила отпустили домой, так как пока кроме преступлений против совести за ним ничего более замечено не было.

– Сходите в тот ресторан и узнайте, так ли все было на самом деле, – дал я Лехе задание. – Потому что то, что он говорит сейчас – просто смешно.

На телефоне пиликнуло сообщение, и я быстро прочитал его. Мои ожидания и надежды рухнули тяжелым камнем вниз.

«Глория».

– Или не так уж и смешно.

25 – Рита

Подарки подарками, но прошло уже пара дней, а воз был и поныне там. Еще на Чаплине я осознала, что в Кирилле слишком много романтика, а, значит, двигателем наших отношений придется стать мне, если я не хочу вечность копошиться на месте. Но при этом мужчина должен продолжать думать, что главный он. Задача не такая невыполнимая, как кажется со стороны: просто делаешь не намеки (они для большинства вовсе невидимые), а невинные действия, которые, тем не менее, убедят его в твоей симпатии.

Так и родился тот незамысловатый поцелуй. Я помню по-детски удивленное лицо Кирилла в тот момент – он аж помолодел лет на пять. Но после мы поцелуй даже не обсуждали, что только больше уверило меня в том, что нужно брать все в свои руки.

И когда я уже была готова пойти в наступление, прилетело неожиданное приглашение в ресторан, причем в ультимативной форме. Выбери заведение и точка. Ууу, наконец, пошла диктатура. Смело! Может, я вообще никуда не хочу идти? Хотя кому я вру: конечно, хочу и уже за пять секунда прикинула несколько нарядов, которые давно не выгуливала. Это не лес и не кинотеатр: Рита в естественной среде обитания.С ресторанами мне долго думать не нужно – для них у меня много одежды припасено, на любой вкус и цвет.

Но сначала нужно ответить! А то сумочку уже выбрала, а куда иду – нет. Так еще и передумает Кирилл меня куда-нибудь вести, решив, что я его игнорирую или просто обиделась.

Быстро пробежалась по предложенным вариантам. В двух из трех я уже бывала по десять раз. Дорого, вычурно, вкусно, но уже дико приелось. Я даже как-то разочаровалась – от Кирилла после прошлых свиданий я ждала немного большего, а он пошел по истоптанному пути. Поэтому я, недолго думая, выбрала незнакомую мне «Глорию». По отзывам на картах это был совершенно обычный ресторан, но я все же не переставала надеяться, что и здесь Кирилл задумал нечто необычное.

Но я уже хотела пойти дальше. И быстро, пока стыд не заставил меня оторопеть, напечатала:

«А дальше? К тебе или ко мне? Или куда-нибудь? :)»

Раньше у меня не было особых проблем с соблазнением, но с Кириллом что-то ломалось. Почему-то такое поведение казалось вульгарным, чуждым. Но ведь мы оба взрослые люди! Зачем ходить вокруг да около?

К счастью, Кирилл все понял, поэтому ответил короткое:

«Я сниму квартиру неподалеку».

Внутри меня что-то оборвалось. Это «сниму квартиру» царапало душу и травило изнутри: дома у меня кто-то есть, поэтому я не могу туда тебя повести. И навряд ли это мама. Вот и выяснилась вся загадка: Кирилл – обыкновенный изменщик. А дома его наверняка ждет какая-нибудь богатая дамочка в возрасте, которой плевать на его романтические знаки внимания, но красивое тело в самый раз. И бизнес наверняка ему купила, чтобы не скучал. А ему все же чего-то не хватало.

Я горько хмыкнула, придя к неутешительному выводу: мне неприятно осознавать, что Кирилл оказался таким же, как и я. К черту совесть и едва зародившиеся чувства: буду доить и его, раз он ничем от моих предыдущих кавалеров не отличается.

26 – Рита

И что Кирилл нашел в этой «Глории»? Нечаянным образом я приехала туда раньше него и решила подождать его на улице. И теперь я разглядывала заведение со стороны, которое в реальности выглядело лишь жалкой пародией на фото, что были представлены на их официальном сайте. Странный выбор для Кирилла. Я пожала плечами и отвернулась, не желая смотреть на откровенную халтуру дизайнеров. Знойная жара уже ушла, и теперь я могла наслаждаться вечерней прохладой и бесконечным шумом города.

Мне было непривычно ждать кого-то, но это опять же был мой выбор. Кирилл по-джентльменски предложил мне вызвать такси, но я чувствовала надвигающийся конец нашему общению, поэтому и не стала разглашать незадачливому любовнику свой адрес. Хотелось провести приятно еще один вечер, закрыть эту книгу и убрать подальше на полку воспоминаний. Нечего было мечтать и надеяться. Не бывает, Рита, в твоей системе координат взаимной симпатии, а вот взаимный обман – запросто.

К счастью, Кирилл приехал вовремя, и мне не пришлось метаться между самобичеванием и созерцанием захудалой витрины.

– Привет, извини за задержку, – он нежно приобнял меня с легкой полуулыбкой, но нет, я больше на это не ведусь!

Кирилл приехал с пресловутым букетом красных роз, от одного взгляда на которые мне стало тошно. Слишком уж было банально и так похоже на всех моих бывших.

– Ты о чем? То, что я приехала раньше, не делает тебя опоздавшим, – тем не менее я решила оставаться самой милотой. Пусть потом локти кусает, что потерял, и вздыхает темными ночами под боком у своей мамочки.

– Все равно некомфортно. Пойдем? А то охранник уже недобро на нас смотрит.

– Он смотрел на меня так последние пятнадцать минут, что я тут стояла, – хохотнула я.

– А чего не зашла?

– Не хотела сидеть там одна на виду у всех и отбиваться от персонала.

И пускай на тот момент я не знала, насколько назойливые в «Глории» официанты, уже через пять минут после того, как мы зашли, мне хотелось закатывать глаза. За это время молоденькая девушка с красными губищами успела подойти к нам три раза! Хотя бы успели только расположиться за столом, поставить цветы в вазу и закончить с приветствием друг друга.

Ладно, возможно, это говорит мои раздраженность и разочарование. Надо поесть, немного выпить, и все встанет на свои места. Или я просто привыкну.

В четвертый раз Кириллу уже пришлось слегка пригаркнуть на девицу, чтобы она, наконец, оставила нас в покое и дала подумать над заказом. Оказалось, что и у него терпение некаменное.

Я облегченно выдохнула, открыла меню и едва смогла удержать лицо, чтобы мои глаза не полезли от удивления наверх. Я не была скрягой и иногда ходила по кафе и ресторанам и за свой счет, особенно если какое-то заведение меня сильно заинтересовало, но никого не удавалось убедить его посетить. Насмотренности мне хватало, чтобы понять, что если закрыть в ценах в этом меню пальцем один нолик, то только тогда они начнут соответствовать действительности. Что за дешевый понт? Одними ценами престиж заведению не набить: им однозначно стоит пересмотреть меню, интерьер, персонал… Да проще закрыть и все сделать заново.

Еду я все равно выбрала, ограничившись банальным капрезе и стейком из семги. Кирилл добавил к заказу бутылку белого вина, явно, чтобы меня поддержать, так как к его ребрышкам бы подошло скорее красное или что покрепче.

Неожиданно боковым зрением я уловила знакомый силуэт. Пусть мы виделись всего раз, но мне это было достаточно, чтобы узнать Михаила и замереть в ужасе. Что он тут делает?

_______________________________

Дорогие читатели, извините за задержку с продами. Дабы компеснировать это, на этой неделе выложу побольше)

27 – Кирилл

Биться с юристами оказалось тем еще гиблым делом. Они ни в каком виде не желали делиться информацией по своим клиентам и сделкам, даже намеками и в общих словах. Вроде на одной правовой кухне вертимся, а по факту мы – в кипящем котле, а они с садисткой улыбочкой перемешивают это варево деревянной лопаткой. Мол, без ордера мы вам можем только вежливо указать на выход. А судье все недостаточно поводов… Как будто бы сами жертвы не знают, пострадали они или нет.

Хотя глядя на таких, как Михаил Ермолин, тоже начинаешь сомневаться. Но большинство пострадавших было более менее адекватны. Конечно, не без пижонства, но в их слова выглядели правдой: что купились на внимание красивой девушки, что задаривали ее подарками, выгуливали по разным мероприятиям как декоративную собачку, будучи уверенным, что никуда она без них и их денег не денется, а потом едва не оставались без штанов. Сочувствовал ли я им? Нет, получили, как говорится, по своей вере – слишком много ставили на свои деньги, вот они и победили. Но расследовать дела, какими бы они ни были, – моя работа. И даже если я не симпатизирую пострадавшим, это не значит, что виновный не должен быть пойман и понести наказание. Даже если этим человеком окажется Рита.

Из-за всей этой юридической бойни я едва успевал в «Глорию», а когда девушка отписалась, что уже на месте, то и вовсе взвыл. Я хотел приехать пораньше, разведать обстановку, а по итогу мне нужно будет одновременно следить и за Ритой, и за ситуацией в ресторане.

Но Змееву, кажется, мало задевало то, что она приехала первой, и я не встречал ее как достойный кавалер. В ее глазах читалась какая-то грусть и усталость, а едва она увидела букет, так и вовсе будто расстроилась, но больно быстро взяла в себя руки, и ее лицо озарила милая улыбка. Фальшивая.

Столик я забронировал заранее, но охрана, даже не спрашивая, пропустила нас без проблем. Может, Лехе просто не повезло, и он нарвался на слишком придирчивого охранника?

Вежливая хостес провела нас до столика, подала меню и, едва я его открыл, чуть не уронил челюсть на стол. И эти цены Леха называл обычными и приемлемыми? Я что-то не знаю о его зарплате? Да уж, после ужина в таком заведении мой сбережения значительно подуменьшатся. Какое-то уж больно дорогое дело оказалось: что для кошелька, что для души.

Я мельком глянул на Риту. Она если и была удивлена, то виду не подавала. Хотя чего ей удивляться. Ее, судя по всему, часто по подобным заведениям водят, да и выбрала «Глорию» она сама.

С досады рыкнул на надоедливую официантку, что кружила вокруг стола и не давала покоя. От такого мельтешения я не мог решить, на что я готов потратиться хотя бы для себя. Не хотелось второпях взять паровую котлетку с кулачок или салат из листьев по цене похода в аквапарк.

И хотя я проявил несдержанную агрессию, Рита посмотрела на меня с благодарностью. Не одному мне это трепало нервы!

Вдруг ее спокойное лицо вмиг исказилось испугом, и она ненароком развернулась полубоком, будто скрывалась от кого-то. Я глянул в ту сторону и сам в последний момент сдержался, чтобы резко не спрятаться. Сработала профессиональная привычка: чем спокойнее и естественней ты себя ведешь, тем меньше вероятность, что тебя заметят.

А скрываться было от кого. В противоположной стороне зала прошел сам Михаил. Он скрылся за одной из дверей, что вела явно в вип-комнаты, так как служебные помещения были с другой стороны.

Интересно, что он тут забыл? Сомнительное место для рядового ужина или беседы с друзьями. Другие мужчина шарахались от «Глории», но Ермолин спокойно пришел сюда сам.

Реакция Риты подтверждала, что они знакомы, и что ей не хочется попадаться ему на глаза, значит, в его словах была правда. Мне тоже не желательно было светиться перед ним: если Ермолин меня узнает, ничем хорошим ни для дела, ни для меня это не обернется.

Но это при условии, что он нас увидит, а его ничего не волновало кроме своей персоны. И я решил остаться в заведении и по возможности попытаться понять, что привело его сюда. Мы заказали еду, а заодно я попросил пересадить нас за столик с решетчатыми перегородками: место было хоть и уединенное, но не очень уютное ( рядом туалет и подсобка, через которую постоянно бегали официанты), поэтому и было свободным. Рита же заметно расслабилась, едва мы оказались в более защищенном месте. Теперь нас увидеть было сложно, а вот следить за интересующей дверью с моего ракурса было очень удобно.

28 – Кирилл

Вечер был явно насмарку. О романтике ни я, ни Рита явно не думали, хотя оба отчаянно делали вид, что увлечены этим свиданием. Я аж невольно усмехнулся нелепости ситуации со стороны – будто юмористическая постановка из КВН или другого подобного шоу: все наши мысли занятым кем-то третьим, хотя по классике жанра должны были быть друг о друге.

Ермолин же из своей випки не выходил вовсе, да и официант, честно говоря, зашел к ним всего три раза: за заказом, с едой и забрать посуду. С их-то навязчивостью! Значит, он тут не впервой, его явно знают и не пристают, будучи уверенными, что он точно сделает заказ и не оставит их без выручки.

Рита пыталась вести беседу, но она выходила натянутой. Она сама была напряжена донельзя, а еще я, со стороны явно выглядел витающим в облаках. Кажется, зря я пошел на поводу и снял на ночь квартиру – кому-то сегодня не светит в нее попасть. На секс я и не рассчитывал: все-таки Рита была и есть подозреваемая, и если свидания я еще могу объяснить как работу под прикрытием, то интимную близость подогнать под это нереально. Это только в ментовских сериалах верхушка МВД – дебилы беспросветные, на самом деле редко кто не пробивается туда сам. Если и есть прикормленные места, то они явно повыше: уж слишком часто наши огребают за нераскрытые дела, высокую преступность, чтобы сажать туда кого-то по блату.

В квартире я надеялся словить Риту на словах и вытрясти правду, чтобы понять имеет она отношение к тем мошенничествам или нет. И что у нее было с Ермолиным, что он снизошел до написания заявления. Пусть его слова казались ложью, но Михаил все-таки занятой человек, а не продвинутый пролеживатель дивана, и цену своему времени и репутации должен знать.

А ресторан и правда был странным. Я, конечно, не завсегдатай таких заведений, но мне казалось, что их посещают не только парочки, но и группы друзей. В «Глории» же из общей тенденции выпадал только Ермолин, к которому в випку зашло двое мужчин, точно так же как и он, одетые в деловые костюмы. Остальные же посетители были строго пары, причем строго состоятельно выглядящий мужчина и шикарная молодая девушка. Кажется, я начинаю понимать, какой в этом заведении дресс-код.

– Может, прогуляемся? – предложил, наконец, я, когда понял, что больше, не предъявив удостоверения, я ничего не выясню (и не факт, что оно поможет, а потом еще Риту, сверкающую пятками, ловить). С едой и вином мы давно разобрались, а заказывать что-то еще в этом заведении не было никакого желания. Рита была со мной солидарна, поэтому практически сразу согласилась:

– Пошли, а то тут как-то неуютно сидеть.

Ага, особенно когда в паре десятков метров от тебя сидит твой неприятный старый знакомый. Что уж тут уютного.

Мы быстро расплатились и пошли на выход. Улица встретила нас приятным свежим воздухом. Какие бы хорошие кондиционеры не стояли, увы, вне стен все равно дышалось лучше. Солнце уже давно перестало печь, но ветер еще не пробирался под одежду – можно было спокойно отправиться в пешую прогулку и не бояться замерзнуть.

– Надеюсь, мы идем в сторону твоей квартиры? – хитро улыбнулась Рита, отчего уже я начал беспокоиться за свою безопасность, уж больно сильно она хотела остаться со мной наедине.

29 – Кирилл

Маниакальность Риты поскорее затащить меня в квартиру обескураживала и пугала. Обычно мужчина проявляет такую инициативу, да и в принципе любую. Это только на словах мы рады проявлению активности от девушек, а в действительности, когда нас приглашают на свидание, вызванивают, угощают – во всем чувствуем подвох. И чем старше, тем более реальным кажется угроза.

Наверное, все же надо было мне общаться с женским полом, хотя бы иногда, а то сейчас не могу избавиться от ощущения, что я задеревенел. Рита же, кажется, чувствовала себя в своей тарелке, поэтому то касалась меня, то игриво стреляла глазками, а я же… вел себя как недотрога из параллельного класса.

В итоге всю дорогу до квартиры я выживал, пытаясь как можно больше отшучиваться от намеков Риты, потому что ее откровенные любовные заигрывания начали пронимать и меня. Какого черта, спрашивается, я вовсе в это полез? Допросил бы ее давно как обычную подозреваемую, подписали бы подписку о невыезде, и никуда б она не делась. Нет, повелся же на уговоры этих охламонов и начал какую-то непонятную брачную игру.

Увидев, заветный подъезд, я одновременно и выдохнул, и напрягся. Дьявол на моем плече неустанно твердил, что ничего не будет, если я позволю себе еще немного побыть обычным человеком, а не при исполнении, но… Нет, я слишком долго боролся за свои принципы, чтобы предавать их ради такой ерунды!

– Ну что, попалась?! – моему терпению пришел конец, и боясь сорваться, я перешел к важному. Рита же повела себя безумно странно: дернулась и, едва я успел понять, что происходит, так как отвлекся на закрывание двери, уже закрылась в ванной. Это еще зачем? У меня в руках осталась только ее сумочка, словно боевой трофей.

– Неужели ты думаешь, что эта дверь тебя спасет? – хмыкнул я. Уж что-то, а такие двери я уже вскрывал на раз-два. Дома Алиса приноровилась закрываться изнутри, а вот открываться, увы, не научилась, пусть это и то же самое действие. Или ей просто нравится эта игра, потому что с первого случая я как пошутил, что спас ее как принцессу из заточения, так она до сих пор упоминает это каждый раз.

Найдя на кухне услужливо оставленные зубочистки, я вернулся к двери. Рита что-то там копошилась, даже воду включала. Неужели решила помыться? Я, кажется, уже ничему удивляться не буду.

– А ведь могли поговорить и по-хорошему, – выдохнул я, приступая к разбиранию ручки. Черт, я, кажется, так и не представился как следует – надеюсь, дело это никак не испортит. Аккуратно снял заглушку и зубочисткой надавил на механизм. Ну все, принцесса, ты попалась. Злой дракон идет к тебе!

– Позвольте представиться, гражданка Змеева, майор полиции, Кирилл Яров, – выдал я то, что должен был сказать еще на пороге. И едва успел перехватить руку девушки, целившуюся явно мне в голову.

Это что еще такое?

30 – Кирилл

Однозначно надо было представиться раньше. Ох, и надает же мне по ушам Петров, когда узнает, что я был близок к тому, что упустить подозреваемую по такой тупой причине – из-за собственной безалаберности. В голове уже заранее стоит его ор на тему, каким именно место я думал в этот момент. Да я и сам себя горазд винить, где был мой мозг? С моей работой нельзя настолько расслабляться. Если Рита окажется нашей преступницей, то хороший адвокат может живьем сожрать за такое нарушение.

Спасибо, что хоть реакция не подвела, и я успел перехватить руку девушки, и в пару движений обездвижил ее. Она инстинктивно еще немного вырывалась, но я лишь крепче сжал, давая понять, что это бессмысленно. Прошла пара минут, и Рита перестала трепыхаться, но начала подвывать. Посмотрев на ее лицо, я удивился, увидев слезы. Неужели так расстроена, что попалась?

– Идиот! – неожиданно выдала она с надрывом, явно на грани истерики.

– Нападение на лицо при исполнении, а теперь еще и оскорбление? Рискуете вы, однако, Маргарита Андреевна, – попытался строго, но с ноткой юмора ответить я. Чего-чего, а женской истерики мне тут только не хватало. Я в принципе не понимал, что в этом случае делать, а поведение Риты было для меня еще большим темным лесом.

– Я думала, я умрууу, – девушка начала подвывать, а еще больше опешил. Она обмякла, и я перестал ее так крепко удерживать, но рук не разомкнул, оставив некое подобие объятий.

– Почему? – решил попробовать спросить я. А вдруг повезет? Женщин понять сложно, но так и с делами не легче. Когда ведешь расследование, чем больше вопросов задаешь, тем яснее картина получается. Вдруг и тут сработает.

– Ты повел себя как маньяк! Я испугалась!

А вот это уже многое объясняет: по крайней мере, прятки в ванной и попытку боя душевой лейкой.

– И много ты встречала маньяков? – я решил пока поотвлекать девушку, чтобы она пришла в себя и перестала реветь, иначе дельного разговора у нас не выйдет, а я хотел попробовать сначала скорее «поговорить» с Ритой, нежели сразу устраивать официальный допрос.

– Первый раз такое, – все еще всхлипывая, продолжила она. – Думала все, находилась по свиданиям с малознакомыми мужчинами.

– Это и правда опасно. Откуда ты знаешь, кто сидит по ту сторону экрана?

– Поэтому первые свидания всегда в людных местах, а потом уже становится более менее понятно, что за человек. По крайней мере, я всегда так делала, – пояснила Рита. – Но когда у тебя сегодня резко поменялось поведение, я поняла, что пара встреч ничего не значит, и не на шутку испугалась.

Речь у нее выходила уже более сложная и осознанная, всхлипов стало меньше, значит, успокаивается понемногу. Носом стала больше шмыгать, но это уже так, ожидаемые последствия.

– Некоторые живут с маньяками всю жизнь и не подозревают об этом, так что тут никто не застрахован. Но да, чем больше общаешься с малознакомыми людьми, тем выше шанс встретить такого товарища. Не зря девушки легкого поведения считаются высокой группой риска…

– Я не проститутка!

Черт, кажется, мне нужно лучше следить за речью, но зато каким категоричным тоном Рита парировала – сразу все следы истерики прошли. Можно и к делу плавно перейти, если мне сейчас, конечно, не влетит за мои неосторожные слова.

31 – Рита

Сердце бухало как ненормальное. Неужто все обошлось, и я буду жить? Мысли о том, что работники полиции также могут быть запросто маньяками, я старательно отодвигала на задворки. Я на автомате, почувствовав захват, еще продолжала трепыхаться как рыба – взять себя в руки я пока не могла. Но Кирилл держал меня крепко, я чувствовала жар, исходящий от него, и, наконец, взяла контроль над телом.

Почти. Тревожка пережглась стрессом дотла, и я чувствовала себя опустошенной. Полились слезы, которые я не в силах была остановить, да и к черту. Все, хочу и буду слабой. Надоело все в себе держать. Какого черта Кирилл устроил? Неужели сразу нельзя было представиться по-человечьи? Разве это их не прямая обязанность.

Сквозь слезы и всхлипы ругаю его, чтобы не расслаблялся. Он что-то говорит мне в ответ, приходится напрячься, чтобы сосредоточиться и понять, о чем. Нападение… Да пусть он это нападение себе куда подальше засунет! Раньше надо было говорить, кто ты, а не сначала доводить до того, чтобы я была в полуобмороке от страха, а потом пытаться перекричать вопящих в моей голове тараканов. Мозг мой хоть начал приходить в боевую готовность и жалить словом, но в реальности я лишь выла и ревела, и от этого диссонанса становилось еще более тошно.

Кирилл же делал вид, будто мое состояние это что-то само разумеющееся и поддерживал со мной разумный диалог. Хотя кто его знает, может, он намеренно доводит всех до такого состояния – вот и привык. Однако его спокойная рассудительная речь приводила и мои мысли в порядок, что они переставали скакать как бешеные. Но последние слова звучат для меня как гром среди ясного неба:

– Не зря девушки легкого поведения считаются высокой группой риска…

– Я не проститука! – выпалила я быстрее, чем Кирилл успевает закончить свою фразу. Для меня эта тема наболевшая, поэтому я всегда на нее остро реагирую, хотя это очень популярный «комплимент» в мою сторону от кавалеров, которых бросаю я. – Да, я люблю деньги, но у меня нет прейскуранта.Я просто говорю об этом сразу и открыто, а не обманываю, прикрываясь пламенными чувствами, а на деле просто вытряхивая кошелек этого человека до последней копейки.

– Я и не думал тебя оскорблять, – извиняющимся тоном ответил Кирилл. – Привел этих девушек в пример потому, что они также много общаются с малознакомыми людьми и остаются с ними наедине. Только у них риск еще выше: вероятней всего, такую не будут искать парень или родственники, поэтому они очень часто и становятся жертвами – легкая добыча без последствий.

Я закрыла глаза, пытаясь внутренне успокоиться. В его словах был толк, вот только кое-что важное я, кажется, упустила.

– А что я такого сделала, что вы мною заинтересовались, товарищ майор, «забыла вашу фамилию»? – спросила я, едва последние следы истерики полностью отступили. – Не припоминаю, чтобы я совершала что-то противозаконное, да и тогда должна была прийти повестка на допрос, а не приглашение на свидание.

32 – Рита

– Яров, – помог мне вспомнить Кирилл. А ведь до того, как он «представился», я даже и не знала его фамилию – это последнее, что меня волновало, так как мне с нее ни тепло, ни холодно. Гонялась бы я за какими-нибудь селебрити – другой вопрос. Хотя, судя по его профессии, он бы мне ее и не назвал. Было бы это просто свидание, но нет, тут что-то другое. – Может, переместимся в более удобную для разговора обстановку?

– Удобную? – невесело хмыкнула я. Удобно мне было бы дома и, желательно, одиночестве, но тогда не выйдет разговор.

– Ну, разговаривать, сидя на полу и в захвате, наверное, не очень комфортно?

И только сейчас я осознала, что по-прежнему нахожусь в «объятиях» Кирилла, пусть он уже крепко и не сжимает плечи и руки, так как необходимость в фиксации пропала. И мне на удивление было «удобно», хотя, кажется, Кирилл моего мнения не разделял, возможно потому, что я отсидела ему ногу. Кому такое понравится?

Немного помешкавшись, мы переместились на кухню. Все вокруг кричало о необжитости квартиры короткого съема, начиная с вульгарного глянцевого алого гарнитура до отсутствия мало-мальской посуды в сушильном шкафу.

– Черт, должно же тут быть хоть что-то, – возмущался Кирилл, хлопая шкафчиками.

– Что ты ищешь?

– Что-нибудь, в чем можно сделать чай, – буркнул он. – И из чего.

– Навряд ли тут есть хоть что-то подобное. Ты же почасовую квартиру снял, а не посуточную, верно?

– Да, но какая разница?

– Простая, – хмыкнула я. – Снимая квартиру на пару часов, люди не будут тратить время на чаепитие, приемы пищи, стирку вещей и нечто подобное. А вот какие-нибудь фужеры ты тут найдешь и, возможно, даже лет в холодильнике.

– А свечи? – мне показалось или Кирилл бросил на меня заигрывающий взгляд? Нет, Рита, нельзя расслабляться, он уже раз тебя обдурил и что-то хочет опять. Иначе бы не притворялся бизнесменом, а потом официально представлялся. Так что надо быть начеку и следить за своими словами, чтобы случайно никаких глупостей, которые потом могут обернуть против меня же, не наговорить.

– Свечей точно нет. Красиво, романтично, но пожароопасно. Никакой владелец не станет так рисковать, – осторожно ответила я. – Но, может, перейдем к делу? Сколько можно ходить вокруг да около?

Не было у меня нервов. Хотелось просто оторвать уже этот чертов пластырь и узнать, что к чему. Пускай я уверена, что не делала ничего противозаконного, но и полицию я не могла на пустом месте заинтересовать.

– Хорошо, к делу, так к делу, – Кирилл развернулся ко мне лицом, оперевшись о столешницу. – Скажи, Рита, кто был тот человек в ресторане, от взгляда на которого ты вся побелела?

33 – Рита

Меня моментально прошиб страх. Как он умудрился заметить? Я вроде старалась не подавать виду. Хотя что я хотела скрыть от майора? Их явно тренируют, чтобы схватывать такие детали на лету, а я даже и не думала, что мне нужно таиться с особой тщательностью, разве что чисто по-женски: твой бывший не должен встречаться с твоим нынешним парнем. С Михаилом вовсе не хотелось ассоциировать такие слова как «мой» и «бывший», но какой-либо положительной реакции я с его стороны не ожидала. И что-то подсказывало мне, что его мерзкая натура не прошла бы мимо, заметив меня и решившись проигнорировать, а обязательно бы облила грязью.

– Дурные ассоциации? – хмыкнул Кирилл, не дождавшись ответа. Все мои мысли явно были на моем лице. Слишком сильное эмоциональное потрясение я пережила вечером, чтобы контролировать его в полной мере и оставаться «приветливой скалой». Но нет смысла отмалчиваться, Кириллу явно от меня нужна какая-то информация. Пора брать себя в руки и разбираться в ситуации, в которую я как-то умудрилась попасть. Я сглотнула ком, застывший в горле, и, наконец, ответила:

– Его зовут Михаил. Очень пренеприятнейшая личность. Мне хватило одного свидания с ним, точнее, лишь его начала, чтобы понять – надо бежать от него подальше, что я и сделала, – я не видела смысла что-либо скрывать. – Но если ты хочешь через меня что-то про него узнать, то это провал. Я знаю буквально пару фактов, которые максимум пригодятся его жене для развода или органами опеки.

– А вот он про тебя рассказал много интересного.

– Что? – неподдельно удивилась я. Пускай в нашей с ним переписке активным рассказчиком была именно я, но я определенно не упоминала ему ни о чем таком «интересном», просто потому, что со мной такого и не происходило.

– Что ты его обокрала, например…

– Что? Когда? Бред какой-то! – вспыхнула я от таких заявлений. – Я у него ничего брала. Даже тот единственный счет за себя сама закрыла, чтобы у этого мудака ко мне никаких рычагов давления не было.

– Платила картой?

– Д-да, а это важно?

– Это может быть твое алиби, – Кирилл едва улыбнулся, да и вся его поза стала будто чуть расслабленней. – Можно запросить выписку со счета, где какие траты были. И если это было не так давно, то, может, тебя помнит кто из персонала.

– Хорошо, – немного расслабилась и я. – А камеры? В том ресторане они точно были!

– Обычно в подобных заведениях долго записи не хранят – банально дорого иметь сервера, да и нет нужды, – терпеливо пояснил Кирилл. – Но с этим делом, думаю, проблем не будет – уж больно бредово выглядит заявление Ермолина в целом.

Я внутри заполыхала от злости. Можно было, конечно, сказать спасибо дорогой полиции, что они отрабатывают все заявления, даже те, которые не вызывают доверия, но что-то мне подсказывало, что все дело в том, что Михаил был не самым последним человеком в городе и у него есть кое-какие «необычные» связи, о чем он мне не раз намекал в переписке.

– И это все? Не уж то деньги налогоплательщиков идут на то, чтобы один майор несколько раз ходил на свидания с подозреваемой, чтобы проверить бредовое заявление? Вам настолько заняться нечем?

– Вот только на тебя было подано не одно заявление, – ледяным тоном перебил меня Кирилл. – Без него навряд ли кто тобой заинтересовался по-серьезному.

– Кто еще? – внутри меня все похолодело, а в голове бодро закрутились шестеренки: я пыталась понять, кому из бывших я тоже насолила настолько, что они решили мне отомстить.

– Ха, так я тебе и выдал все имена. Уверен, ты и без того с ними знакома, так что тебе лучше подумать хорошо, что ты можешь сказать в свою защиту.

34 – Рита

– Не буду скрывать, я знакома со многими. И среди них есть те, кто остался на меня, так скажем в обиде.

– В обиде? – Кирилл с нескрываемым скепсисом во взгляде поднял бровь. – Это теперь так называется? Между быть обиженным и быть обманутым – большая разница.

Давно мне не приходилось сдерживать столько злости внутри себя. А ведь я мнила себя законченным флегматиком, считая негативные эмоции пустой тратой времени, поэтому и держалась в стороне от них. Как минимум злость в общении никогда не помогает, поэтому приходилось успокаивать саму себя, чтобы случайно не вспылить, а после недавней истерики контролировать свои эмоции оказалось куда сложнее.

– Кирилл, ты сам писал мне или у вас это было коллективное творчество? – наконец, собравшись с духом, спросила я. Возможно, я как последняя дурочка надеялась, что хоть что-то из нашего общения было правдой. Хотя зачем я делаю себе больно?

– Какое это имеет отношение к делу?

– Прямое. Меня интересует, видел ли ты мою анкету лично? – я все же старалась сохранять деловой тон, без лишних эмоций или, не дай бог, флирта. Могилу я и так, кажется, себе уже раскопала (или кто-то помог), но добровольно залезать в нее не буду.

– Допустим, – надо отдать Кириллу должное, он самообладание не терял. Даже когда я на него с лейкой прыгала. Можно мне такие же стальные нервы? Или бесчувственность, если это она его спасает – мне это тоже сейчас не помешает.

– Тогда ты должен был видеть, что я сразу открыто пишу насчет денег. И нет, я никого не обманываю, не клянусь в любви до гроба, а лишь даю им то, что они хотят: внимание, поддержку, заботу.

– И секс, – как-то невесело хмыкнул мужчина, будто бы его это и правда как-то задевало. Так, Рита, соберись и не ведись на это лукавство!

– Не будь ханжой. В наше время сложно представить отношения без него, – быстро отсекла я. – Можешь мне не верить, но с Михаилом об этом не шло и речи. Каким бы нейтральным ни был он в переписке, мне было достаточно полчаса первого свидания, чтобы понять, что я даже его досиживать не буду – уж слишком много красных флагов маячило. И, видимо, я сильно задела его мужское эго, раз он решил мне отомстить таким изощренным способом. А что касается других… – я поперебирала в голове последних ухажеров, но все равно не смогла ни за кого из них зацепиться. – Не могу припомнить из них никого, кто был бы так сильно расстроен нашим расставанием, что побежал писать заявление в полицию.

Кирилл продолжал молча смотреть меня, будто прожигая взглядом. Я внутренне поежилась, но внешне продолжала держать оборону:

– Ты можешь мне не верить лично, но ведь все расследование не сводится только к даче показаний одного? Должны быть какие-то доказательства. Я без проблем готова предоставить доступ ко всем своим перепискам.

– Насчет Михаила охотно верю, – наконец, взял слово Кирилл после продолжительного молчания. – Но твое слово против его. Придется собирать улики, а это может занять время, так что тебе придется подписать подписку о невыезде. С другими же будет опознание потерпевшими, и если оно не пройдет в твою пользу, то также поиск доказательств или свидетелей. В любом случае я вынужден вручить тебе повестку на допрос.

Мужчина достал из нагрудного кармана свернутую бумажку и даже подал ручку, чтобы я расписалась о получении. Все происходящее казалось мне сюром. С повесткой ко мне на свидание еще не приходили – не самый стандартный чемоданчик джентельмена, чтобы поразить даму, но, вынуждена признать, действует «сногсшибательно». Я еще пару часов назад жаловалась, что это свидание выглядит слишком банальным для Кирилла, а он взял и все-таки удивил. Еще больше теперь понимаю людей, которые не любят сюрпризы.

35 – Рита

Домой я завалилась без сил. Кирилл, как «порядочный джентльмен» вызвался меня проводить, но я хотела поскорее остаться одна, поэтому отказалась от сопровождения. И после этого он молча вызвал мне такси. Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Я так старалась лишний раз не выдать ему свой адрес, а он его и без меня прекрасно знал. Теперь понятно, почему первое свидание прошло так удачно вблизи меня. Я бы сказала «спасибо» за беспокойство, но в реальности хотелось лишь стукнуть от обиды, но мне только рукоприкладства не хватало – эта статья уже была бы более реальной.

Чувствуя перенапряжение, сделала себе дома солевую ванночку для ног и упала на диван. Что мы имеем? Воз проблем однозначно. Чуйка подсказывала мне, что вся эта катавасия с Михаилом просто так не уляжется. И далась я ему! Я пусть и считала себя красивой, но не настолько сногсшибательной, что увидел, упал, влюбился и пошел творить дичь после отказа. С его кошельком он бы запросто мог поманить другую алчную до денег девицу и вуаля, никакие Риты более не обижают его эго.

Может, попытаться с ним списаться и поговорить? На личную встречу я точно с ним не пойду – бог знает, какими новыми последствиями она для меня обернется. Нет, ну а вдруг мужику не хватает банальных извинений? Прости, бес попутал, поэтому сбежала со свидания. Белка рожала, кот роды принимал, я срочно должна была быть дома в качестве ассистента! Дело не в тебе, а в моем дебильном чувстве самосохранения?

Я застонала и закрыла лицо ладонями. Бред – единственное, что я могла генерировать в этой ситуации. Прямо сюжет для кого-то сериала, вот только я не желала быть его героиней! Мне нравилась моя размеренная жизнь. У меня была цель, и я медленно, но верно к ней шла.

Но, видимо, не может быть все так, как я хочу. Здравствуй, дорогая подножка от судьбы. Что ж, буду разгребать это дерьмо, в которое я так неожиданно вляпалась.

Пойду завтра на допрос, возьму выписку со счета, чтобы доказать, что я не оставляла Михаилу километровый чек, а там остается лишь надеяться, что наша правоохранительная система отработает как и должна. Если, конечно, ей не придется для этого мимикрировать под банковского работника и тому подобное, потому что я до сих пор не нашла объяснение, почему Кирилл изображал из себя кавалера, и даже не одно свидание. Я же не какая-нибудь ОПГ, чтобы ко мне внедряться.

Вопросов много, ответов мало. А на душе и вовсе мерзко. Если там где-то и зарождалось столь непривычное мне светлое чувство влюбленности, то сейчас было нечто вроде болотной жижи. Умом я понимала, что Кирилл меня не предавал, для него я изначально была лишь делом, но маленькую девочку внутри меня было не переубедить – она хотела реветь от такого обмана.

А еще мне надо было бы искать нового кавалера, который бы точно на этот раз обеспечивал мою жизнь без лишних вопросов, ухаживаний, но было слишком тошно даже открывать приложение знакомств. Напорюсь еще на следующего коллегу Кирилла, и они потом вместе будут надо мной ржать, как я дважды повелась. Пожалуй, пора взять отпуск от всего этого, чтобы залатать все раны и заново обрасти нерушимой броней.

36 – Кирилл

Вернулся домой я уже поздно вечером абсолютно вымотанным: и морально, и физически. Квартира встретила непривычной пустотой: Алиса осталась у соседки, а будить ни дочку, ни Настасью Павловну, столь любезно согласившейся ее приютить, я не хотел. И так небось Алиса долго не могло уснуть в мое отсутствие и извела бабушку постоянными вопросами, где я. Тут только меня с громким стуком в дверь не хватало.

Сон не шел. Всю ночь я ворочался, прогоняя в голове произошедшее. Однозначно я балбес. Надо же было забыть такую базовую вещь, как сразу представиться – нам же это буквально на подкорку сейчас вбивают, потому что некоторые адвокаты зубами вцепятся за такое процессуальное нарушение. Еще неизвестно, что скажет Рита завтра на допросе. Она вполне имеет право накатать на меня жалобу. А Петров будет готов простить мне все косяки, только если она окажется виновной. В противном случае я стану козлом отпущения. Мне и так уже не раз намекали, что я занимаю чужое место, и вот будет прекрасный повод меня с него подвинуть. За карьеру, конечно, обидно, но способность обеспечить Алисе достойное будущее меня волновало куда больше.

Утро напугало меня собственным отражением в зеркале, едва я протер его от испарений после горячего душа. Организм однозначно решил заготовить денежные мешки, чтобы сделать запасы на несчастливое будущее, но почему-то именно под глазами. Оставалось надеяться, что меня не испугается хотя бы Алиса.

– Все хорошо? – участливо поинтересовалась Настасья Павловна, явно заметив мой немного потрепанный вид. – Кирилл, я уже покормила Алису блинчиками с мясом. У нас еще осталось, может, тоже поешь?

– Нет, спасибо. Я уже позавтракал, – я понуро улыбнулся и забрал дочь. Нужно было еще успеть собраться и отвести ее в сад.

– Почему ты ее обманул? – неожиданно спросила Алиса, едва соседка закрыла дверь. Я оторопел от такого прямого попадания. Кто-то оказался умен не по годам, а я не был к этому готов.

– Почему ты решила, что я сказал неправду?

– Ты никогда не завтракаешь, когда тебе плохо.

– А с чего ты взяла, что мне плохо? – я попытался улыбнуться Алисе. Меньше всего мне хотелось, чтобы она видела, что у меня проблемы.

– У тебя грустные глаза, но ты не плачешь. Это так, потому что ты мальчик?

– Да, поэтому, – и я все-таки ей соврал, потому что признать, что я слишком слаб, чтобы плакать – выше моих сил.

В садике я без проблем передал Алису воспитателю и отправился на работу как на казнь. Несмотря на то что допрос – это движение дела, я предчувствовал что-то нехорошее. И гребаная чуйка меня обманула. Меня практически сразу вызвал к себе Петров.

– Доброе утро, подполковник, – я решил сходить на казнь как можно раньше, чтобы не растягивать «удовольствие».

– Яров, есть сподвижки в деле Камышьева? – начал он с ходу.

– Да, сегодня допросил подозреваемую, на которую нам указал один из потерпевших, но я думаю, что они говорят о разных девушках. Проведем эксперимент…

– Какая разница? – недовольно фыркнул мужчину. – Пусть Ермолин ее опознает, и шейте дело. Начальство требует с меня результатов, а не очередных трат на следственные эксперименты.

Я опешил от таких требований. Да, такое давление было не впервые, но уж слишком мелким было дело для такого наезда.

–Что насчет доказательств? Если они будут против?

– А вы лишнего не ищите. У вас три дня, майор, на закрытие дела. Как хотите, так и вертитесь. Иначе вам придется выбирать для дочки садик и школу попроще.