Черновик

Главы 1-3

1. Ирвин, комната

День выдался по-настоящему весенним: яркое, но не жаркое солнце; легкий теплый ветерок, несущий запахи распустившихся повсюду цветов; белоснежные облака, медленно проплывающие над городом. Вид из окна был прекрасным.
Он навевал сидевшему в компьютерном кресле парню чудесные мечты. В них он уже закончил курс и умчался на каникулы. Сейчас как раз шел сложный, но приятный процесс. Перебор вариантов - какой из многочисленных островов в тропиках выбрать.
После долгих колебаний чаша весов уже практически склонилась в пользу небольшого райского местечка. О нём в самых восторженных тонах рассказывал Майк - друг детства. Белый песок на пляжах, теплое море, яркие рифы, прекрасная кухня, уютные бунгало и симпатичные, дружелюбные местные девушки.
Последнее стало решающим фактором. Ирвин - так звали парня - даже зажмурился от удовольствия, представив себя среди этого великолепия.
В этот момент тишину комнаты нарушил мелодичный женский голос.
- 16-00 . Согласно распорядка дня на сегодня, тебе пора приступить к работе над курсовым проектом.
Ирвин вздрогнул от неожиданности. Хотя сам голос и был приятным, слова, которые он произнес, возвращали к неприятной действительности. С трудом вернувшись в реальность, с раздражением посмотрел на источник звука. Это была маленькая игрушечная панда - Минерва, или просто Мини - сидевшая на компьютерном столе. Его персональный ассистент.
Встал, прошелся по комнате, прогоняя остатки грез. Еще раз, теперь уже злобно, глянул на улыбающуюся панду. Немного посмаковал мысль - не взять ли ее за ноги и не ударить об тот самый стол, на котором она сидит. Затем, тяжело вздохнув, Ирвин взял в руки все-таки себя, а не Мини - и поплелся к столу.
"В конце концов сам поручил ей делать напоминания." - оправдал своё малодушие. Курсовая и правда давно просила внимания - до сдачи оставалась всего пара недель.
В глубине души не покидала уверенность, что Мини каждый раз злорадствует, когда отрывает его от разных приятных вещей - возвращая в скучную повседневность. Хотя в нее был встроен довольно простенький ИИ, неспособный на такие эмоции, Ирвин всегда воспринимал её приветливую улыбку исключительно как скрытую насмешку.
Бесцеремонно оторванный от пляжа, моря и симпатичных девчонок, Ирвин, с испорченным настроением, включил огромный моноблок и уставился на задание. На самом деле он и так его прекрасно помнил. Но каждый раз надеялся, что именно сейчас на него снизойдет озарение и все сделается само собой: легко, просто, а главное - быстро.
Поскольку ничего подобного так и не произошло, Ирвин снова тяжело вздохнул и обреченно открыл в проекте раздел "Параметры и настройки".


2. Игорь, утро

С трудом оторвав голову от подушки, Игорь тяжело встал. Очередной ночной налет дронов - вой сирен, грохот взрывов - снова не дали нормально поспать. Опять пришлось несколько часов сидеть в коридоре, надеясь, что стены его защитят. Смотреть на часы - ну не может же налет длиться вечно. И вчитываться в ленту новостей - мечтая увидеть долгожданное "над городом чисто". Хотя за три прошедших года войны он привык к таким ночам, все же чувствовал себя разбитым и уставшим. За окном моросил мелкий дождик, явно не добавляя бодрости и желания выбираться из дому.
Игорь умылся, надеясь на прояснение в голове - но это не сработало. Тогда он пошел на кухню, заварил кофе покрепче и принялся просматривать новости. Сначала итоги налета.
Снова руины, пожары, обломки. И среди этого - люди в окровавленной одежде.
Он глянул на фото печально, но как-то отстраненно - видел подобные сотнями.
"Погоди... Да ведь это в соседнем районе", - отметил механически, присмотревшись внимательнее.
"Близко. То-то взрывы были такими громкими", - мысль была будничной. Просто отметил, словно речь шла о стройке за углом. Прочел сам текст. Вслух сказал, вздохнув облегченно:
- Хотя бы без жертв.
К разрушениям вокруг он привык, хотя раньше они показалось бы ему немыслимыми. Вызвали бы ужас, неприятие, ярость. Да так оно и было поначалу. Сейчас даже злость на тех, кто делал подобное, давно ушла. Теперь эти снимки вызвали лишь чувство опустошенности и безысходности.
Открыл ленту международных новостей. Примерно через год с начала войны Игорь понял: они его абсолютно не интересуют. Кругозор сузился до событий в стране. Да и в ней только тех, что касалось лично: крупные обстрелы, перебои с электричеством, сообщения из его города. Но следить за миром все равно приходилось: он снабжал страну оружием, продовольствием, помогал финансово. Поэтому читал: иногда радуясь, но чаще - негодуя.
В них тоже сегодня не было особых неожиданностей. Он равнодушно глянул пару колонок об идущей который месяц войне в Палестине. Чужая война не интересовала - хватало собственной. Перешел к итогам конференции по глобальному потеплению.
«И что? Поговорили - и разошлись. А деньги снова потратят на вооружение, а не на заботу о климате», - Игорь саркастически усмехнулся. Его мысль подтверждала заметка чуть ниже: США опять увеличивают военный бюджет. В этот раз до рекордного триллиона. Привычная пикировка и взаимные угрозы официальных лиц Китая и США тоже не привлекли его внимания. «Вот кому нечем заняться», - подумал раздраженно.
Также быстро пролистал заметку о новом теракте. Очередной смертник во Франции взорвал себя в толпе отдыхающих. Разве что новость про новую эпидемию непонятной болезни, вспыхнувшую в Африке, заинтересовала. С некоторых пор эти напасти сыпались на жителей Земли с завидной регулярностью. "Как будто нам войн мало. Видно в нашей Матрице сбои", - окончательно подавленный, Игорь закрыл новости. Они все больше вызывали чувство смутной, необъяснимой тревоги - словно реальность вдруг перестала подчиняться нормальным законам логики. Ощущение, что мир летит в пропасть.
Допив кофе, он встал и пошел одеваться. Впереди предстоял очередной день жизни в воюющей стране.


3. Ирвин, разговор

Обстановка в кабинете была напряженной.
- ... И вообще не понятно, почему в моем курсовом оказался раздел "Антропогенные и социальные факторы" - еле сдерживал раздражение Ирвин, - Его тема "Влияние изменения глобального климата на биосферу". Что тут общего? Я же будущий биоинженер, а не социолог.
Руководитель проекта, мистер Крайтон - седой мужчина в очках, со слегка взлохмаченными волосами - был невозмутим:
- Ты же понимаешь, что такое задание предполагает некоторую самостоятельную работу. У тебя было вполне достаточно времени для неё.
На какое-то мгновение Ирвин смешался, но быстро взял себя в руки и продолжил, не утратив надежд.
- Но позвольте, мистер Крайтон - я ведь не первый, кто делает модели-симуляции на подобные темы. И раньше все прекрасно обходились без учёта этих параметров.
Тот вздохнул и сказал примирительно:
- Видишь ли, Ирвин, дело в том, что этот проект проверка не только для тебя.
На лице студента появилось удивленное выражение, но, прежде, чем он успел что-то спросить, Крайтон продолжил.
- С кафедры исследований искусственного интеллекта нам передали новейшую модель ИИ, специализирующуюся как раз на подобных симуляциях. Её попросили проверить на реальных задачах. Но проверка должна быть всесторонней. Они уверяют, что этот образец на порядок превосходит по возможностям все предыдущие. Поэтому и задачи для него необычные.
"Вот повезло мне, так повезло", - тоскливо подумал Ирвин, а вслух сказал только: - Но почему именно я?.
- Потому, что ты хороший студент и прекрасно справишься с работой, - Крайтон встал из-за стола, давая понять, что разговор окончен. Попрощавшись, его подопечный уныло побрел к выходу. Он вышел в коридор с мрачной уверенностью: "Вот это я влип. Спасибо тебе, Крайтон..."