Чёртова деревня

1.

Полная версия книги уже опубликована на ЛитРес.

- Красота какая, - Катюшка выпрыгнула в траву и побежала вверх на холм.

- Дичь и глушь. И мы потеряли дорогу, - вышла из соседней машины Юлечка.

- Ничего, найдём сейчас, - Веня присел на капот.

Дорогу действительно потеряли и непонятно как. Навигатор без интернета стал совершенно бесполезным. Безнадёга. Но в целом Вене нравилось. Задача - найти дикую глушь для фотосессии девушек - почти выполнена. Ещё бы бурелома какого-нибудь мистического и мрачные картиночки для купальского фестиваля готовы. Как раз неделя на доработку и он из этого сделает очередной шедевр.

- Вень, скоро? - высунулась из машины его младшая сестра Лиза.

- Лизун, сейчас поедем, хомяк. Потерялись мы, правда. Иди, посиди со мной.

Лиза нехотя вылезла из машины и, нарочито тяжело дыша, подошла к брату.

- Скучно тебе со мной? - добродушно спросил он.

- Угу.

Лиза поводила руками по высокой траве, вырвала пару каких-то голубеньких цветочков и пошла к Катюше.

- Не уходи далеко, - бросил ей вслед брат.

- Бедная малышка, - Юлечка обняла Веню. - А ты сам-то как?

- Когда смотрю на неё, больно. Она очень на маму похожа, а так ничего, держусь, - он встал и отошёл от машины, заодно высвободившись из объятий Юлечки.

Та манерно повела плечами и пошла к обрыву. Катюшка разулась и ходила по высокой траве, размахивая сандалиями.

- Хороша, скажи? - Женька подал Вене бутылку воды. - Жарко…

- Ты про кого? - равнодушно спросил Веня, мысли которого унеслись куда-то в прошлую осень, когда погибла мама и чудом выжила в аварии девятилетняя Лиза.

- Про Катьку. Горе-фотограф. Как чистый холст, можно нарисовать что угодно. С Юлькой сложнее, она сама себе амплуа выбрала плохой девчонки.

- Да мне как-то всё равно, Рыжий, - отмахнулся тот.

Дверь второй машины скрипнула и на лугу появился ещё один недовольный человек:

- Мужики, когда поедем? Жарко в машине.

- О, мужики, ты посмотри, - усмехнулся Веня.

Мишка Пухов, младший брат Катюшки, такой же бледнолицый и синеглазый как она, в отличие от сестры, излучал суровость и серьёзность. Видимо, сам понимал, что выглядит слишком милым и розовощёким малышом в свои 11 неполных лет. Напускал, так сказать, важности.

- Детсад, - сокрушённо сказал Женька. - Как будто без них…

- Мы в любом случае вернёмся сегодня ночевать домой и не поздно. А там делай, что хочешь, - он развернулся и пошёл к девчонкам.

Все три стояли на вершине холма. Видимо, дорога вела именно сюда. Дальше колеи не было. Только обрыв. Внизу тоже был луг. Метрах в 200-300, а может и больше разливалась по равнине река. Куда глаз хватало, нехоженый луг. На противоположном берегу неширокой речки темнел лиственный лес.

- Красота, - восторженно пропела Катюшка. - Смотри, Венечка, ты же художник, тебе нравится?

- Да, залипательный вид, но нам нужны кущи непролазные для нашей фотосессии.

- Венечка, а давай что-нибудь тут снимем в следующий раз? - Катюшка умоляюще смотрела ему в глаза.

Он улыбнулся. Конечно, её красота как раз для этих мест. Очень стереотипно, но вышло бы хорошо. Русская красавица, чуть полноватая по нынешним меркам, с длинными волосами цвета спелой ржи, глаза эти синие.

Он кивнул:

- Снимем. Обещаю.

- Вот здорово, - Катюшка раскинула руки и закружилась.

- Куда ты нас завез, Сусанин? Ты не выяснил? - Юлечка смотрела недовольно.

- Куда, куда! На Кудыкину гору! - рассмеялась Катюшка. - Ты, Кудыкина гора, ты куда нас завела, с васильками поле, где любовь, где горе? - пела Катюшка.

- Да ты у нас Есенин, Кать, - вздохнула Юлечка.

- Там что-то блестит, - показал пальцем на лес Мишка.

Женька подошёл поближе к краю:

- Мне кажется, я там мост вижу, старый такой. Кто позорче, смотрите?

Все подошли к краю и стали всматриваться в отдалённый пейзаж.

- Вероятно, там на берегу можно найти как раз то, что нам надо: вода есть, корягу какую-нибудь притащим из леса. Тень опять же. И солнце на ту сторону садиться будет. В общем, мне кажется, мы нашли локацию для тебя, болотная ведьма, - Женька ткнул пальцем Юлечку в бок.

Она больно ударила его по руке. Женька расхохотался:

- Недотрога!

- Это Катька у нас недотрога, - хмыкнула Юлечка.

- Ох, уж эти девчачьи разборки, - покачал головой Женька.

Веня долго всматривался в противоположный берег реки и всё больше понимал, что его туда прямо-таки тянет. Неслучайно он сюда попал. Как будто привело что-то.

Хорошо бы найти дорогу к реке. Он уже чувствовал это щекотное волнение от предстоящей работы, то самое, когда точно знаешь: получится отлично, просто супер. Очередной приз уже его. Там хорошая денежная премия, а это и обещанный Лизке щенок, и ремонт в студии, и заслуженная зависть и ненависть коллег. Полный комплект.

2.

2.

Вопреки ожиданиям, дорога к старому деревянному мосту через неизвестную речку нашлась буквально сама собой. Навигатор по-прежнему показывал что угодно, только не окрестности города. Пару раз даже заносил ребят в Чили. Хотя отсюда, казалось, до луны куда ближе.

Перед мостом все высадились. Он хоть и выглядел надёжным и широким, но каким-то нехоженным и неезженным уже давно.

- Вроде ничего, - Женька попрыгал посередине моста, нарочито сильно отталкиваясь ногами от ровных серых досок покрытия.

Мост совсем чуток скрипнул.

- Ладно, поехали, не охота таскать всё туда-сюда, да и солнце как раз там, где надо.

Мост легко пропустил два больших внедорожника.

Машины остановили прямо за мостом, потому что тут же, как по заказу, открылась локация такая сказочная, что Веня и думать забыл про всё остальное. Огромные поваленные серые от воды и времени деревья, несколько стволов глубоко и далеко уходили в воду. Какая-то растительность колыхалась в волнах. Чуть поодаль пышным облаком белели кувшинки и сочно желтели кубышки.

- Просто райское местечко! - Женька сбросил кроссовки, подвернул джинсы и вошёл в воду. - Водичка обалденная. Девочки, давайте свои ночнушки тащите, я хочу купаться!

- Сначала съёмки, потом пикник и массовые купания, - скомандовал Веня.

Пока ребята устанавливали оборудование для съёмок, девочки переодевались за накинутыми на брёвна и кусты простынями, а дети бесцельно бродили по мокрому песку.

- Хочешь, я тебе цветов из воды нарву? - вдруг спросил Мишка.

- Зачем? - удивилась Лиза.

- Ну они красивые, вдруг ты хочешь цветов.

Лиза остановилась и с удивлением рассматривала Мишку. Они познакомились час назад и до сих пор он не сказал ни слова. И вдруг сразу цветы. Странный какой-то.

- Пусть растут. Так красиво, - сказала она.

- Ладно, - примирительно сказал Мишка.

Помолчали:

- Я плавать-то не умею, Лиз, - вдруг сказал Мишка и покраснел.

Лиза снова остановилась и пристально посмотрела на Мишку:

- А зачем тогда предлагал?

- Ты же девушка, - покраснел Мишка.

Лиза тоже залилась краской. Глаза её расширились. Она молча отвернулась и ускорила шаг.

- Ей, Ромео и Джульетта, а ну марш в лагерь! - услышали они за спиной голос Женьки, резко развернулись и пошли обратно.

Минуту погодя Мишка спросил:

- Кто такие Ромео и Джульетта?

- Неуч! - огрызнулась Лиза.

- Почему сразу неуч, - вдруг обиженным голосом сказал Мишка. - Я вот собираюсь древние цивилизации изучать, и мне твои цветы вовсе не интересны! - Мишка пошёл быстрее и опередил заметно Лизу.

- Дурак, - шёпотом сказала она.

- Ассистент, - позвал Лизу брат, когда они подошли к импровизированному лагерю, - иди помоги.

Лиза с удовольствием отвлеклась от мыслей о странном этом Мишке и побежала к брату.

- Включи ноут и запусти программу.

- Да, капитан, - улыбнулась Лиза.

Ей нравилось помогать брату. После смерти мамы они остались совсем одни. Бабушка и дедушка - родители мамы, никак не могли переехать к ним в город. Продавать квартиру оказалось долго и муторно. Веня говорил, что это к лучшему. Ему было тяжело одному, она видела. Но почему-то и ей не хотелось, чтобы их мир менялся. Они сохраняли все традиции, заведённые мамой. Венька строго за ними следил и даже на какой-то сотый раз субботние утренние блинчики с шоколадом у него получились почти как у мамы. Он ужасно собой гордился, а Лиза и подавно. Бабушка же говорила, что блины - еда вредная и жирная. Уже одного этого достаточно было, чтобы бабушка и дедушка оставались там у себя в Саратове.

- Готово, ассистент? - крикнул Веня издалека.

- Да, - она помахала рукой брату.

- Что делаешь? - вдруг раздалось за спиной.

- А ты не видишь? - недовольно сказала Лиза.

Мишка тяжело вздохнул. Лизины мысли о маме мгновенно рассеялись и стало досадно ещё больше.

- Садись вот, - Венька поставил Мишке шаткую раскладную табуретку из брезента.

- Спасибо, - тихо сказал Мишка и едва не грохнулся, пытаясь сесть.

- Поможешь? - ещё раз спросил Венька, быстро щёлкая мышкой.

Когда он повернул голову, столкнулся с Лизиным испепеляющим взглядом. Один в один, как у мамы, когда она была очень недовольна.

- Что? - с ужасом спросил он, не подозревая, чем прогневал маленькую девочку.

- Ничего, - сквозь зубы прошипела девочка.

Он перевёл взгляд на пунцового Мишку. У Веньки в этом возрасте тоже не получалось нормально общаться с девчонками. Да и сейчас порой тоже. Венька решил не вмешиваться:

- Мишка пойдём-ка на минутку, поможешь. Лиз, а ты переключай, как я командовать буду, справишься?

3.

3.

После обеда Венька растянулся на туристическом коврике, закрыл лицо шляпой и просто отдыхал, перебирая в голове сделанные кадры и придумывая то фильтры, то названия к каждому кадру. В общем, смаковал будущую победу. Женька проверил дно реки и решил, что прыгать с моста - самая что ни на есть прекрасная идея. А вроде трезвый человек, за рулём. Девчонки загорали. Дети смотрели в машине мультики. Иногда Женька звал кого-нибудь попробовать нырять или плавать, но никто не шёл. Юлечка лениво ему что-то отвечала, так что плеск, шум и визг, которые оглашали окрестность, принадлежали исключительно Женьке.

Внезапно Веньку буквально подкинуло вверх, воздух огласил душераздирающий крик, скрежет и просто какой-то адский грохот. Он мгновенно вскочил и увидел, как взметнулась куда-то к небу вода, обломки деревьев и прочий мусор. Огляделся по сторонам: девчонки обе верещали, что было мочи. У машины стояли перепуганные дети.

- Где он? - выкрикнул Венька.

Девушки синхронно вскинули руки вперёд, показывая на воду. Между тем вода снова плюхнулась в реку и секунды спустя на песок выкинуло тело Женьки вместе с мусором и обломками досок. Все кинулись к нему. Тот пытался встань на колени, отплёвывался и чертыхался.

- Женька, Женечка? Живой? Что случилось? Брат, ты как? - сыпались вопросы.

- Что это было ребята? - в свою очередь спросил хрипло Женька.

- Девочки? - перевёл вопросы Венька, который ничего не видел вообще.

- Да фиг знает, - нервно ответила Юлечка. - Он просто прыгнул в воду очередной раз и за ним вдруг мост просел, а потом выгнулся дугой и развалился, плюхнулся в воду. Всё!

- Может, кто слышал взрыв? - отплевываясь спросил Женька.

- Какой взрыв? - удивились все.

- Откуда я знаю! Мы по этому мосту прогнали два тяжёлых внедорожника с кучей народу и оборудования. А тут я от него оттолкнулся и он рухнул? Серьёзно?! Вы же не думает, что это я его сломал?

- Конечно, нет, - удивился его выводам Венька. - Взрыва я не слышал. Может, правда, опоры давно сгнили. Просто мы их расшатали и они рухнули. Две здоровые машины прошли, мало ли. Может, это была последняя капля.

- Капля… - мокрый Женька сел на песок лицом к реке. В ней медленно уплывали по течению куски бывшего моста. - И как мы теперь переберёмся назад?

- Ой, мамочки, - всплеснула руками Катюша. - Я обещала вернуться до темна и не таскать Мишку неизвестно где. А сейчас мы как раз неизвестно где.

- Да уж, - выдохнул Венька. - Серьёзно, мы кажется, влипли.

Лиза начала тихонько плакать, за ней Катюша, и даже суровый Мишка насупился.

- Ночь скоро, - вдруг обрела свой надменный стиль Юлечка.

- Будем искать дорогу. Мост куда-то вёл, на минуточку, - раздражённо ответил всем Венька. - Или вы думаете, такой вот здоровенный и длинный мост строили исключительно ради вот этого пляжа с кореньями? - он широким жестом указал на всё, окружавшее их.

- Точно! - Женька вскочил, окатив всех брызгами и засыпав песком.

- Фу ты господи, Евгений, - укорила его Юлечка и отошла подальше.

- Кароч, команда, слушай сюда: быстро, но аккуратно всё собираем и по машинам. Мусор по пакетам, костёр залить, сопли вытереть.

Пока собирались и паковались, солнце действительно стало заходить и, хотя ещё предстоял длинный летний вечер, тёплый и светлый, тревога отчётливо читалась в глазах у всех.

- Всё слишком хорошо складывалось, - бурчал Венька, пакуя на крыше кейсы с оборудованием.

- Да ну, Вень, то заблудились, то девки чуть не перегрызлись.

- Они вечно огрызаются. Юлька просто как эта ведьма, что она сегодня изображала. Один в один.

- Не нравится тебе?

- Ну, как модель она хороша, делает, что захочешь, но человек…

- А вот ты ей нравишься, - подмигнул Женька.

Веня посмотрел на друга таким полным тоски взглядом, что Женька невольно расхохотался.

- Я тебя понял, друг.

Как ни странно, дорогу, которую они не заметили и не обнаружили, когда только въехали с моста на небольшой песчаный клочок земли у реки, начиналась буквально тут же в бурьяне. Судя по колее, ею не особо часто, но всё-таки пользовались. Следовательно, она могла вести к жилью или хотя бы к другой дороге. Навигатор по-прежнему не подавал признаков жизни. Звонить куда-то тоже было бесполезно.

С другой стороны, и город-то был недалеко, минут 40 всего по дорогам виляли даже не по прямой. Оставалось найти эту прямую или хоть какую-то другую дорогу в сторону тёплой квартирки с манящими благами цивилизации, потому что как только на природе начинается хоть небольшие проблемы, человека тут же тянет в уют и тесноту его пещерки.

Если уж совсем дорога заведёт в дебри, оставался спасительный звонок в МЧС, но было как-то стыдно и тупо. Тем более дорога вилась прямо перед носом. Она петляла по лесу, но была езженная, значит, вот-вот и появятся огоньки ближайшей деревни.

Время тянулось медленно. Казалось, они ехали уже целую вечность, хотя часы показывали 17:17, то есть с пляжа они выехали буквально 15 минут назад.