Чистосердечное признание

Глава 1

Москва. 2009 г.

Нина Ильинична Поташова медленно шла по осенней аллее Чистопрудного бульвара. Ей нравилось это место. На многочисленных скамейках отдыхали такие же пенсионеры, как и она. Наверное, на прогулку их пригласило осеннее тёплое солнце. Бабье лето. Оно принарядило деревья в праздничные одежды. Разогнало тёмные тучи над центром Москвы. Нина Ильинична присела на свободную скамейку.

– Грустно, но для кого-то из нас этот променад окажется последним, – подумалось ей, глядя на пожилых людей, которые, как ей казалось, были старше её.

Глядя на Нину Ильиничну нельзя было предположить, что совсем скоро ей исполнится семьдесят. Привычка, привитая ей с детства выглядеть всегда в форме, где бы она не находилась, вкус и конечно генетика и воспитанность делали её внешность привлекательной для взоров не только мужчин. Она и от женщин получала комплементы, что намного ценнее мужских вздохов и приятных слов.

– Что это я разнюнилась? Мне скоро семьдесят. Ещё запас годков имеется. Вот только ноги подвели. Но, надеюсь, голова не подкачает, – вспомнив о времени принятия очередного лекарства от давления, она достала из сумочки таблетку и бутылочку с водой. Солнце своими лучами словно ласкали её лицо, руки. Ей было приятно сидеть с закрытыми глазами и ощущать их мягкое прикосновение.

Бабье лето очаровывает своей красотой. Она проявляется во всем, куда не кинешь взгляд. Пруд, в котором плавают утки, шуршащая листва на дорожках, на которую не хочется наступать из-за разноцветной красоты опавших листьев. Вся эта осенняя живописная картина наполняет душу спокойствием и теплотой.

– А раньше, до моего перевода в Москву, в пруду плавали белые лебеди.

Помню, в пруду остался на зимовку, кажется, из-за какой-то травмы, чёрный лебедь. Москвичи назвали его Борькой. Подкармливали. Потом у него появился плавающий домик, чтобы он мог в тепле перезимовать. О нём часто рассказывали в программе «Время». А когда какие-то маргиналы растерзали бедную, привыкшую к людям птицу для своего «закусона» это была трагедия для всей страны. Только память моя подводит. На этом пруду жил Борька или на Патриарших прудах? Да, тогда люди были сострадательнее. Преступлением было и опять же темой для программы «Время», когда кто-то срубил красивую голубую ель. В Москве или в Ростове-на-Дону? Память… Что она делает со мной? То не могу вспомнить, куда что положила. А то память выдаёт такие подробные картины из уже давно минувших лет, что диву даёшься. Что делать, если семьдесят лет бойко стучат не только по сердцу, но и по голове. Давление… Всё чаще ловлю себя на забывчивости, и это очень раздражает.

Вот и молодёжь появилась. Закончили на сегодня все дела на службе, учёбе. Здесь удобное место для встреч, для свиданий. Для тех, кто любит пешие прогулки по центру Москвы. Мне кажется, я весь центр Москвы протопала ножками. Для меня было не расстояние быстро пройти от Чистопрудного до Красной площади. Пешее передвижение по мере возможностей, конечно, одно удовольствие. А как добиралась на работу?

Троллейбуса или автобуса ждать? Тогда точно опоздаешь на службу. А мои ножки никогда меня не подводили. Я недавно рассматривала карту Москвы. Раньше для меня выскочить из метро на Новослободской, перейти Садовое кольцо, завернуть на Успенский переулок, проскочить мимо сада «Эрмитаж» было парой пустяков. И вот родная Петровка, тридцать восемь. Ставшее родным ГУВД. И никаких опозданий. Да! Года молодости не прибавляют.

***

Нина Ильинична родилась и училась в Ростове-на-Дону. Некоторое время после получения диплома работала инспектором детской комнаты милиции. Потом перевелась в уголовный розыск. За четыре года перед началом Олимпийских игр в Москве была переведена в столицу. Думала после окончания игр вернуться назад в Ростов, где её ждали родители и семнадцатилетняя дочь. Но ей присвоили звание подполковника и пригласили возглавить один из отделов Московского Уголовного Розыска. Здесь в шестьдесят пять лет и закончилась её трудовая деятельность.

Прошли годы, и на этом поприще её заменила внучка, названная дочерью в её честь. Ниночка, которая после окончания школы в Ростове сразу переехала к ней в Москву и теперь живёт с ней, стала для Нины Ильиничны отдушиной. Деятельная по своей натуре, она никак не могла свыкнуться со своим пенсионерским статусом, который наступил на следующий год после получения внучкой университетского диплома.

Как ни уговаривала она Нину пойти в следствие, внучка решила идти по стопам бабушки. Дочь Елена и мать Ниночки так и осталась в Ростове. Когда она была ребёнком, из-за своего рабочего графика Нина Ильинична не могла вплотную заниматься её воспитанием. А после окончания школы Лена наотрез отказалась переехать с ней Москву. Дочка привыкла настолько к деду и бабушке, что на семейном совете было решено не наносить ей психологическую травму переездом и изменением её ритма жизни в любимом ею городе. Елена поступила в медицинский институт. Стала хорошим терапевтом. А вот свою дочь отпустила в Москву.

Нина Ильинична медленно шла к метро. К приходу внучки надо успеть приготовить что-то вкусненькое. А за ужином расспросить её об очередном деле, которое она сейчас расследует.

Дело манекенщицы

На оперативке Нина Константиновна Морозова молча выслушивала очередной наказ строгого на словах, а по натуре доброго и отходчивого полковника Метелина который как обычно, стращал всех разогнать к такой-то бабушке. Их фамилии Метелин и Морозова в управлении уже несколько лет служат для создания местных анекдотов.

– Я ни на кого не намекаю, но, Ниночка, дело, скажем так,0 резонансное. Убита знаменитая и у нас, и, как говорят, «там», знаменитость. Сроки поджимают, а вы всё топчетесь на одном месте. Всё! Чего сидим? Вы не на меня смотрите. Идите. Майор Морозова, задержитесь.

– Валерий Михайлович, вы, конечно, извините меня, но о такой знаменитости я слышу впервые. Но! Мы делаем всё возможное, – Нина хотела оправдать действия группы, но полковник остановил её.

Глава 2

Глава 2

Дома Нину, как всегда ждал тёплый ужин и разговор с бабушкой. Поговорить перед сном, стало для них давно необходимостью. Нина доверяла бабушке. Поэтому могла поделиться с ней личными переживаниями, выслушать её мнение. Делилась событиями текущего дня. Спрашивала совета о ведении дела. Но в основном, Нине нравились, как сказки на ночь, бабушкины рассказы о делах, которые ей пришлось раскрывать.

– Дело продвигается? – Спросила внучку Нина Ильинична.

– Да, как сказать? Электрик какой-то непонятный. Вроде всё на нём сходится. И на роль молодого любовника подходит. Ревность. Но для меня это сомнительная версия. Был осуждён, да вроде не дурак. А за нож схватился. Что вызывает подозрение на продуманные действия.

– Убил и сам вызвал милицию, конечно, бывает и такое.

– Да, я это учла. Поэтому пока не спешу его отпускать. Потом удар нанёс левша…

– И парень оказался левшой, – угадала Нина Ильинична.

– Ну, да. Представляешь?

– Количество совпадений всегда вызывает подозрение о подставе.

– Бабушка, его некому подставлять.

– Карьера потерпевшей началась в девяностых? А эти годы золотая жила для версий. К тому же кажется, ты упоминала её сестру?

– Старшая сестра. Она по неосторожности сделала Стеллу калекой. По идее Стелла должна была убить свою старшую сестру. Отомстить за испорченное здоровье, потерянную карьеру. Но Марина из-за этого несчастного случая отдала ей всё, что имела. Хотела загладить свою вину. Причина у Марины убить свою младшую сестру, вроде как есть, но она её опекала, как дочь. А своего ребёнка, каким бы он не был убить…

– Не скажи. Бывает и не такое! С другой стороны, если покопаться в деталях, причина всегда найдётся. Да и у этой модели было прошлое, настоящее. Она мечтала о будущем. Расспроси об этом хорошо Марину. Возможно, найдёшь зацепку. Ниточку клубка. Возможно, сестра не виновна в смерти Стеллы. Но проверить надо. Да и знаешь, если прошлое не связанно с настоящим, значит настоящее связанно с прошлым.

– Это как?

– А вот как, сестра возможно знает.

– Но, может, всё-таки электрик?

– Может и он. Но тогда он рисковый парень, так себя подставить и думать, что для него всё обойдётся.

– Может сестра и знает что-то. Мне показалось, что Марина или выпивает. Или горе подкосило её. Выглядит она не очень-то хорошо. Вернее сказать плохо. А её муж, точно алкоголик.

– Так вот, ещё одна зацепка. А Марина выходила замуж за алкоголика? Или была причина, толкнувшая его стать таким? Или она раньше пила? А может, она больна, поэтому и выглядит так. Но скорее всего, навалилось всё на женщину.

– Кажется, она раньше не пила. Была в своё время успешной портнихой. Имела своё ателье, клиентуру.

– Вот. Клиентуру имела. А потом что-то случилось, и она изменилась. Так возможно и запила на пару с мужем? У алкоголизма всегда есть своя причина.

– Бабушка, а гены? Родители сестёр, кажется, спились и умерли.

– Ниночка, в нашем деле слова «кажется», не должно существовать. В любом вопросе должен быть чёткий ответ. Гены генами, но, если взять в расчёт, что она раньше не пила. Что её подтолкнуло к выпивке? Неудовлетворённость жизнью? Какая-то ситуация? Неудача в бизнесе? Отсутствие любви к мужу? Предательство? Или совершённое преступление? Какая у неё причина из успешной бизнес леди скатываться вниз? В любом случае, начинай всегда с прошлого жертвы, подозреваемого. Эти данные лишними никогда не будут.

***

А прошлое у сестёр было в чёрно-белую полоску. Стелла и Марина Королёвы родились в небольшом Камышевске. Скучная жизнь в малонаселённом городке в перестроечные годы стала ещё тяжелее, чем была до перестройки. Закрылось единственное предприятие, на котором работали родители. Они совсем потерялись в новом времени. Однако, оставшись без работы и без копейки накоплений, они каким-то загадочным образом всегда находили способ напиться до невменяемого состояния. Обычные рабочие люди, в былое время выпивающие по торжественным случаям и праздникам, они постепенно превратились в заядлых алкоголиков со всеми сопутствующими этой болезни признаками. Распродажа того, что можно было продать в доме. Пьянки, которые заканчивались обязательным мордобоем и битьём последней посуды и мебели, привели к тому, что родители девочек стали постепенно деградировать, что отражалось на их внешности.

Что говорить о людях, когда деградировало часть растерянного общества. Города, посёлки. Да что там! Вся страна оказалась в этом состоянии. В состоянии бушующего алкоголизма и страшного беспредела.

В это время Марине пришлось очень тяжело. Девушка разрывалась между беспробудно пьющими родителями, работой и заботой о младшей сестре. Она буквально везде водила Стеллу за руку, всячески оберегая её от ненужных появившихся ухажёров на громыхающих мопедах, которые заменили им киношные мотоциклы.

Все местные парни, которые не смогли устроить свои жизни вне города, как-то сразу возомнили себя «крутыми» с соответствующими привычками и манерами. А позаимствовали они их из видеофильмов, которые смотрели в единственном в городе видеосалоне, который принадлежал Роману Калюжному. Рома был самым крутым из местной «братвы» как они с гордостью называли себя. Поэтому Марина, которая работала у Романа, была для всех неприкасаемой. Потому что все почему-то решили, что между ними были близкие отношения. Пусть не такие, как у Ромео и Джульетты, но всё же.

И никому было невдомёк, что Ромка был парень строгих правил. Он не смог принять буйство беспредела вокруг на одобренный государством и обществом разврат и свободные отношения. Он в свои двадцать пять лет, странно, но ещё верил в чистую любовь. В Москве, в которую стремился Роман, жил его родной дядя с бабушкой Ромы, старенькой и больной матерью отца. После смерти отца, главного инженера комбината, сердце которого не выдержало разрухи своего родного предприятия, а следом и смерти матери, не вынесшей потери мужа, Роман поехал в Москву к родственникам. Но дядя, член одной из московских криминальных группировок, дав денег, выпроводил его назад.

Глава 3

Глава 3

Нина вышла из здания ГУВД в хорошем настроении.

– Зря я так категорично отказала Олегу в свидании. Самоуверенность меня подвела. Строева, соседка Стеллы, неизвестно где пропадает. Ещё не вернулась. Одни говорят, вроде могла поехать за город к подруге на дачу. Другие, что могла задержаться у сестры в Воронеже. Но соседи утверждают, что в понедельник обязательно объявится. Она Каждой осенью неделю – другую гостит у сестры. Хорошо, подождём до понедельника. Есть хочется. Что-то я проголодалась. Это у меня нервное, наверное.

Нина шла по осенней аллее. Вскоре остановилась недалеко от обновлённого ресторана «Будапешт».

– Да я, конечно, дала маху. Сегодня три года нашему знакомству с Олегом. А я забыла. И познакомились мы с ним именно здесь. В этом ресторане. Тогда мы решили собраться на девичник с подругами, как всегда это делали в давние студенческие годы, провожая бабье лето. А Олег был с клиентом, обмывал выигранное дело в суде. Сейчас позвоню ему, может ещё не всё потеряно.

Нина набрала номер телефона Олега, но вдруг заметила его автомобиль напротив ресторана. Она прервала звонок. Через лобовое стекло было видно, как Олег целуется с какой-то девушкой. Она отошла назад, чтобы её не заметили. Собралась отойти подальше от этого места, но её остановил его звонок.

– Дорогая, ты звонила? – прозвучал голос Олега.

– Звонила.

– Что-то случилось?

– Случилось. Я вспомнила о нашей годовщине. Твоё предложение ещё в силе?

– Это хорошо, что вспомнила. Плохо, что я теперь не смогу подъехать. Ты же сказала, что на двести процентов будешь занята. Я сейчас не в Москве.

– Плохо. Несовпадения у нас тобой. Ты знаешь, а я всё же отмечу эту знаменательную дату и в том же месте, где мы тогда встретились, – Нина вышла из своего укрытия и увидела, как приобняв девушку, которая держала в руках букет, Олег подходил к дверям ресторана.

Услышав её слова, он остановился у входа и увидел стоящую неподалёку Нину. Он хотел подойти к ней, но всё ещё машинально держал телефон у уха.

– Не надо. Не оставляй свою спутницу. Я думаю, Олег, то, что мы сейчас с тобой встретились на этом месте, очень хорошо. Даже как-то символично. Вот здесь же и расстанемся навсегда. И звонить мне, пожалуйста, больше не надо.

Она не стала слушать, что он говорил ей в ответ. Положив телефон в сумочку, Нина поспешила к метро. Ей показалось странным, что она не испытывает ни чувства негодования от поступка Олега, ни обиды на него.

– Кто бы заплакал, и мне не смешно, но и не грустно. И очень хочется есть. И ни чего-то обыденного, а обязательно красивого, вкусного, ресторанного. А может и правда это надо отметить?

Увидев дома бабушку с новой причёской, она обрадовалась. Но когда Нина Ильинична призналась ей, что её изменение имиджа - только для прикрытия её розыскной деятельности, Нина очень рассердилась на сыщицу.

– Спасибо, конечно. Ваши сведения, товарищ подполковник, будут приняты к сведению. Бабуля, а если бы с тобой что-то случилось? В метро лестницы, эскалаторы. Ты по дому еле ходишь! – возмущалась она, пока бабушка, обидевшись не ушла в свою комнату.

Но быстро остыв и осмотрев холодильник на предмет необычного ужина, она решительно вошла в комнату бабушки.

– Всё, одевайся, – приказала она ей.

– Не поняла, что за тон? – удивилась Нина Ильинична, – никак арестовать меня собралась, – улыбаясь, спросила она.

– Так точно. Арестую и сопровожу до места проведения нами с тобой остатка вечера.

– И где мы с тобой его проведём? Этот остаток вечера?

– А в ресторане, а в ресторане,
А там гитары, а там цыгане.
И что душа захочет, выбирай…– пропела Нина.

– Так это всегда, пожалуйста, – поддержала внучку Нина Ильинична, – и даже с большим удовольствием. Мне же надо выгулять свою новую причёску. Да и поесть чего-то такого хочется. Некаждодневного. И обязательно вредного! Мой желудок давно требует запрещённых продуктов. Арестовывай!

– Наши желания сошлись! Бабуль, как я тебя люблю, – Нина поцеловала бабушку в щёку.

– Ещё бы! Такую бабку и не любить. Только переодеться не забудь. А то я совершу побег. Твой вид и моя причёска требуют согласованности.

– Куда идём? – спросила Нина.

– Недалеко, учитывая мои усталые за сегодня ноги. Но туда, где нас вкусно накормят, – ответила Нине Нина Ильинична.

– Понятно! К Сильве?

– Только Сильва нас накормит, тем, что мы любим. Свой желудок я могу доверить только ей.

– Я только за, – одобрила её предложение Нина, – кстати, Сильва звонила, – надо согласовать меню на твой юбилей.

– Отлично. Совместим приятное с полезным. Главное вовремя, у меня желудок песни поёт.

Сильва, армянка по национальности, хозяйка одноимённого семейного кафе. К каждому своему посетителю она находила свой подход. Поэтому двери её ресторана были открыты и днём, и вечером и ночью. Учитывая, что Сильва одно время после переезда с семьёй из Армении жила в Ростове–на–Дону, то Нина Ильинична считалась ею и музыкантом Пашей, который родился в Ростове почти роднёй. Увидев на пороге кафе Нину Ильиничну с внучкой, Павел сразу заиграл в знак приветствия «Левый берег Дона».

– Ну всё, вечер, посвящённый нашему родному городу, начался, – тихо съязвила Нина.

– Нет, нет, девочки, Паша сейчас уходит. У него дела. Да и посетителей не так уж много. Будет тихо. Завтра у нас банкет, – успокоила Сильва, проведя гостей в уютную кабинку, – вам как всегда?

– А сегодня, повар Арсен, – спросила Нина, – тогда да.

Вскоре Сильва принесла свой фирменный салат. Он состоял из нарезанных соломкой говяжьего языка, ветчины, свежего огурца, ещё какого-то ингредиента с добавлением маслин и сдобренный соусом, состав которого им никак не удавалось угадать. А попросить раскрыть секрет, было неудобно, да и не к чему лишать себя повода зайти ещё раз к приветливым и симпатичным людям. Официантка принесла блюдо с различными армянскими солениями. После разговора «по душам» с хозяйкой и тёплых воспоминаний подошёл Арсен, гордый от того, что они всегда хвалили его блюда, а готовил он мастерски. Он поставил на стол красиво уложенную на блюде форель под необыкновенным соусом со свежими овощами, которая после порции салата уже не помещалась в желудке. Глаза говорили: да, но желудок умолял: нет! В заключение ужина, после согласования меню, к кофе, Сильва преподнесла в красивых бокалах коньяк от заведения, а её муж - мороженое собственного приготовления.