Чудовище для Беллы

ГЛАВА 1. Белла

Изабелла тяжко вздохнула, но последовала за сестрой. Марина умела уговаривать. Нет, она даже мертвого уболтает, если ей это выгодно. А с Беллой и вовсе все было просто. Завалиться к ней домой, поднять всех на уши и уволочь не сопротивляющуюся девушку за собой. На поиски приключений. Обычно это назвалось так.

Вот и сейчас, когда Белла заводила мотор своей пусть и поддержанной Тойоты, но обласканной вниманием и заботой, они намеревались съездить в автомастерскую.

- Так что это за место? - поинтересовалась Белла, как только машина неспешно тронулась с парковки перед родительским домом.

- Блин, Бельчонок, я уже сто раз повторила. Ты сегодня какая-то рассеянная, - проворчала Марина в ответ, искоса поглядывая на сестру.

- Со мной все в порядке. И не называй бельчонком. Мне не нравится.

- Вредная ты стала. ПМС что ль? - протянула девушка, отворачиваясь к окну.

- У меня концерт через неделю, а ты мешаешь готовиться.

Марина рассмеялась. Сколько раз она слышала подобные ответы от Беллы? Наверное, раз сто, не меньше. Девушка была помешана на музыке, и ничем кроме постоянного самосовершенствования не занималась. Так думала Марина и клятвенно обещала сама себе, что вытащит Беллу из унылой однообразной жизни, и покажется ей настоящие прелести развлечений.

- Концерт? Ну, ты прям удивила. У тебя эти концерты все время. Ты с закрытыми глазами все отыграешь. На фиг готовишься каждый раз?

- Марин, тебе не понять.

- Ну да! - возмутилась она. - Мне же медведь на ухо наступил. Хотя хорошо, что только на ухо. Хоть мордаха у меня симпатичная.

Девушка вздохнула.

- А ты у нас не только талантище, но и пример для подражания. Еще и красотка. Ох, Белочка, я тебе завидую. Мне бы такую красоту, я бы подиум захватывала в Европе, а не тут сидела, - горько усмехнулась Марина.

- Так что тебя останавливает. Ты же очень красивая. А еще язык подвешен. Все получится, если постараться.

Белле казалось, что сестра часто переоценивала ее таланты. Играла она не плохо, но были и те, кто обладал настоящими природными данными, а не выработанным годами опытом. А еще внешность. Больная Тёма для Марины. Она всегда завидовала тому, что у Беллы волосы были светлыми, золотистыми. И глаза. Белле они не нравились. Слишком яркие, привлекали лишнее внимание.

- Так меня мой папка-депутат куда-нибудь да и отпустил. Он же надо мной как коршун вьется. Не доверяет.

- Тогда ты сама набедокурила. Вот и получай гиперопеку.

- Кто бы говорил. Ты и без гипер той самой опеки под колпаком у родичей. Они тебя как фарфоровую статуэтку берегут. Дунуть боятся, вдруг простынешь и помрешь от пневмонии.

Белла вновь тяжело вздохнула. Тут Марина была права. Ее и вправду излишне оберегали, а ей уже было двадцать пять. Пора бы становиться взрослой и самостоятельной, а не жить с родителями в одном доме. Но Тойота забрала у девушки последние накопления, так что на самостоятельную жизнь пока не хватало.

- Марин, хватит болтать. Лучше скажи, мы правильно едем? Я в этих краях не бывала.

- Ну конечно, не бывала. Дом, работа и концертный зал. Вот весь маршрут перемещения. Тебя так легко выловить по пути, красотка.

- То есть я предсказуема?

- До скрежета зубов. Хочешь, я озвучу твое ежедневное расписание?

- Нет, не нужно. Верю на слово. Так правильно едем?

Белла всматривалась в дорогу. По сторонам лесной массив, ни души. Только изредка проезжающие мимо машины. Кажется, дорога не пользовалась особым спросом.

- Конечно, правильно. Если бы нет, ты бы уже знала это по моим воплям.

Белла улыбнулась. Кричала Марина так громко, что оглохнуть можно было.

- А зачем мы туда едем?

- Бельчонок, ты меня пугаешь! Я же говорила, что оставила свою тачку там на ремонт. Ты же знаешь, мой раритетный автомобиль больше нигде не берутся ремонтировать.

Белла усмехнулась.

- А я говорила, если есть возможность, покупай новую машину.

- Тогда почему сама купила эту рухлядь?

- Машинка ездит. И по карману была. Ты же знаешь, родители были против того, чтобы я получала права и купила машину.

- Про это и говорила. Гиперопека налицо, - пробормотала Марина. - Мне позвонили и сказали, что моя малышка отремонтирована. Сейчас приедем, проверим и заберем ее.

Белла заметила, как лицо сестры засияло от счастья. Она жить не могла без колес, а идти к отцу на поклон и просить новую машину или хотя бы его на время, не могла. Поспорила, что на раритете проездит год, когда отец помогал ей перевозить машину из-за границы. Одна таможня чего только стоила. Но если Марина вбивала себе что-то в голову, то спорить с ней было бесполезно.

- Думаешь, там сделали все как надо?

- Белла, даже не думай сомневаться! Сет все делает как надо!

- Сет? - переспросила девушка, подумав, что ослышалась. - Что за странное имя.

ГЛАВА 2. Сет

Он ждал Марину через час, не раньше. Но вот она ворвалась в его кабинет, ладно хоть постучала, прежде чем распахнуть дверь настежь.

- Приветик! - как обычно девушка была воодушевлена до предела, а он чертовски зол.

Поставка деталей затянулась, а нужно закончить пару машин до следующих выходных. Еще и она, громкая, беспокойная, пришла третировать его. Сет уже в который раз пожалел, что согласился помочь Марине. Тогда ему нужно было настоять на своем и дать отказ, а не повестись на сопливые истории Марины, и уговорам Тёмы.

- Заходи, - он посмотрел на девушку.

Сложив руки на груди, Марина улыбнулась. Хоть кто-то ему улыбался, но в искренность он мало верил, просто она всегда была такой. Насколько он знал по рассказам от Тёмы. Что-то парень слишком часто про эту девушку болтал в последнее время. Не хватало, чтобы они еще роман тут закрутили.

- Ну как готова моя красотка?

- Конечно. Сейчас закончу со срочным делом и покажу. Заберешь сегодня, - спокойно ответил Сет, пытаясь сохранить здравый смысл и не заорать. Поставщик напрягал его все больше. Пора менять компаньона.

- Супер! На то и рассчитывала.

- А стал бы я звонить, если бы не закончил?

- Наверное, нет, - она пожала плечами и притихла, пока Сет занимался яростной перепиской с поставщиком.

В дверь постучали и тут же толкнули. Артём. Его манера.

- Я тут потеряшку нашел. Марин, твоя? - Сет даже не взглянув на вошедшего помощника, но его слова заставили его напрячься.

Кого еще Марина с собой притащила? Он не любил гостей на своей территории. Даже Артема терпел с трудом, но держал возле себя по одной простой причине — умелые руки и шустрый ум. Парень был талантлив, но не хватало огранки, этим и занимался Сет в свободное время, притворяясь учителем для деревенского пацана.

Марина расхохоталась. Сет даже неуместно вздрогнул. Черт, она действительно слишком шумная. Голова начинала трещать. Или это после выпивки? Тёма притащил какую-ту бодягу, от которой воротило потом полдня.

- Привет, Тёма. Конечно, моя. Я думала, ты в машине подождешь.

Моя? Еще что ли одна девица в его логове? Он понадеялся, что они на пару не затрещат. Иначе точно вышвырнет девчонок на улицу. Голова не просто гудела, а раскалялась от боли.

- Кстати, Сет, знакомься. Моя сестра. То есть двоюродная сестра. Изабелла.

Мужчина замер с занесенными пальцами над клавиатурой. Черт, он ощутил, как его пытливо изучают. Словно на спине глаза. И откуда в нем такие таланты – так тонко чувствовать чужой интерес? Сейчас, наверное, рассмотрит его в подробностях, скривит милую мордашку. Ему лучше не поворачиваться. А то еще шлепнется в обморок. Такое было дважды. Он помнил девчонок, лежащих у ног в обмороке. Теперь его кривое лицо не вызывало у девушек ажиотажа как в былые времена.

Но он все же повернулся. Просто ради приличия. А может и интереса. Сестра. Она сказал, что эта девчонка ее сестра. Интересно, такая же, как Марина?

Ни черта не такая же. Ангел в его темной каморке. Вот какая она. И он ненавидел подобное сравнение, которое всплывало в раскаленной голове. Она еще и рассматривала так пристально. Он поспешил отвернуться. Не стоит видеть его шрама. Сжал губы, борясь с желанием прорычать и выгнать обеих. Как же ему хреново сейчас.

- Артём, - он заставил себя говорить спокойно, выровняв сбитое дыхание, - проводи до машины. Я подойду. Позже.

- Конечно, босс. Марин, пошли.

Артём первым вышел из кабинета, следом тут же выскочила Марина, которая защебетала о чем-то с парнем. А она осталась. Какого хрена она осталась? Он не мог понять, но вынужден был повернуться к девушке. Может если рассмотрит его исполосованную морду, то вылетит пулей?

- Чего застряла? - рыкнул и ожидал, что она побледнеет и свалится.

А она продолжала стоять, склонив чуть на бок голову. Заворожено разглядывала его руки. Черт, ни его лицо, а грёбаные татуировки, перекрывающие восемь шрамов.

- Эй, ты там уснула? - он дрожал от гнева, делая шаг в ее сторону.

Никакой, мать его, реакции. Странная какая-то. Сет приблизился к девушке, а она все также смотрела на руку. На правую. Там самые крупные шрамы. И самые темные татуировки. Смерть. На его руках символы смерти.

- Эй, - он помахал перед ее лицом раскрытой ладонью.

Она вздрогнула. Ну, хоть какая-то реакция. Подняла глаза, распахнула их. Уставилась на Сета. Голубые. Какие же они светлые, прозрачные. Сет задохнулся. Словно захлебнулся водой, посмотрев в ее глаза. Пора гнать прочь эту девицу.

- Простите, - выпалила она дрогнувшим тихим голосом. - Я засмотрелась, кажется.

- Не то слово, - огрызнулся мужчина. - Давай проваливай.

Но она не слушала его. Протянула руку вперед и коснулась плеча. Он резко схватил ее ладонь, девчонка вскрикнула.

- Руки убери и проваливай, - прохрипел мужчина и вытолкнул непрошеную гостью.

Девушка попятилась назад. И она посмотрела на него. Не на его руки, или на кривой шрам на лице. В глаза. И не прекращала зрительного контакта, пока чуть не рухнула за порог. Он успел ее схватить. Дернуть за руку, удержать на весу.

ГЛАВА 3. Белла

- И ты как обычно уставилась? - Марина разинула рот от удивления.

Белла кивнула. Пару часов назад они вернулись из автомастерской того самого Сета, про которого теперь Белла вынуждена была рассказать. От Марины не удалось скрыть того факта, что Белла потерялась в мастерской, а потом и вовсе задержалась по пути обратно. И сестру очень беспокоило то, что произошло там. Поэтому Белла поведала свое маленькое приключение ей во всех подробностях, не упустив даже момента, когда она чуть не шлепнулась на пол. Марина заливисто посмеялась и похвалила заочно Сета за скорость реакции. Но в то же время ее волновало, как Сет отнесся к Белле. Зная его не простой харкает, Марина не удивилась бы, если Белла не вызвала в нем лишь злость и раздражение. Увы, он всегда был таким. И не раз напоминал об этом.

- И что он? - смешно выпучив глаза, поинтересовалась девушка, продолжая жевать яблоко. - Ты хоть извинилась?

- Конечно, - обижено отозвалась Белла. - Если бы ты не убежала, а дождалась меня, я бы так не попала. Наверное, подумала, что я шизанутая.

- Бельчонок, так никто не думает, - Марина переменилась в лице. Уж больно часто она слышала подобное в адрес своей сестры и яростно защищала ее от нападок других детей.

- Да, половина моего класса в школе так думали, - напомнила Белла то, о чем они  обе никогда и не забывали. - Потом и в консерватории. Все так думали. И думают.

- Ты опять об этом! Ну, подумаешь, вот тебе горе то, - Марина всплеснула руками. - Не шизанутая, а с изюминкой.

Белла покачала головой. Она бы душу отдала, чтобы это самая изюминка оставила ее в покое. Так хотелось быть просто девушкой, без особенностей. Она терялась порой, всматривалась в точку, зависала. Думала. Так произошло и в мастерской. Сначала его руки. Белла просто не могла заставить себя перестать смотреть, отвернуться. Словно загипнотизированная рисунками на бронзовой коже, она вновь не заметила, как мир вокруг нее замер. Или она замерла в мире, пока остальные жили, двигались. Хорошо, что за рулем такого с ней не случалось. Иначе бы уже была покойницей.

- Эй, ты опять загрузилась? - Марина помахала перед ее носом рукой.

- Нет, все в порядке, Белла тряхнула головой. Ей стоит перестать думать о его руках.

- Точно? - Марина было сложно обмануть. Увы, она умела читать Беллу, видеть насквозь. - А то может мне с тобой доехать? Мало ли…

- Ты же знаешь, что все нормально. Просто задумалась.

- О ком? О Сете? - вот теперь она прищурилась и уставилась на сестру. Хитро так, опасно.

- Ох, Марин, перестань. Ну, подумаешь, залипла, - Белла понимала, что врать бесполезно. Раскусит и не подавится. - Но ты видела его руки?

- Конечно, сестренка. И не раз.

- У него там шрамы, - тихо добавила Белла.

- А вот ты про что, - протянула Марина, вгрызаясь во второе яблоко. - Я думала, про татуировки.

- Их я тоже рассмотрела. Но я залипла на шрамах. Их восемь.

- Черт, ты даже подсчитала?

Белла кивнула.

- И рисунки посмотрела. Там так много черепов. Смерти. Почему?

- Черт его знает, - Марина пожала плечами. - Сет своеобразный парень. То есть мужчина. Если не ошибаюсь, ему за тридцать давненько перевалило.

- А давно у нас в городе? - Белла волновалась, задавая вопросы о нем. Отчего-то она понимала, что мужчина не так прост, и даже Марина не может знать о нем все. Но бела хотела знать, хотела понять его. Впервые ее интересовал кто-то еще.

- Лет пять. Как приехал, сразу мастерскую открыл. Бизнес сюда свой перевез. Вроде ему тут нравится. Спокойно. Особенно в той глухомани. Туда же только на машине можно добраться.

- Понятно, - протянула Белла, рассматривая желтый подол платья, который крутила тонкими пальчиками.

Да, там действительно спокойно. Место далеко от города, проезжающие машины с трассы не видно и не слышно. Работай и живи в свое удовольствие. Как бы Белла тоже хотела пожить так. Без бесконечной опеки, без родительского надзора. Она уставала, живя в красивом большом доме. Марина была права, бела была предсказуемой, неинтересной, и вовсе серой. Такой блеклой, что на нее никто не обратит внимания. Она лишь могла раздражать. Как это и случилось с Сетом.

- Эй, ты чего? Опять?

- А? Нет, все в порядке. Просто нервничаю в последние дни. Пожалуй, мне пора возвращаться.

- Ну да, иначе твои предки тебя потеряют.

- Ох, Марин, зря ты так. Они же заботятся обо мне, Белла постаралась, чтобы ее голос не дрогнул. Пусть все думают, что девушка не против родительской заботы. Иначе ее осудят.

- Не зря. Тебе пора взрослеть, крошка. Кстати, какие планы на выходные? Может, все-таки составишь мне компанию? Я тебя с друзьями познакомлю. На гонках побываем. Если повезет, там и Сет будет. Вот увидишь, может он и мрачноватый тип, но со своим Мустангом мастерски управляется. Ты бы видела его машину! Зверь во плоти! А как рычит!

Белла тяжело задышала. Опять увидеть его она не готова. Она испугалась, что разозлит мужчину вновь.

- Нет, прости. У меня концерт на носу. Пойду готовиться.

ГЛАВА 4. Сет

И если Сет думал о том, что вернув отремонтированный автомобиль Марине и избавившись от белокурого ангела в своей темной обители, он не услышит их имена, то мужчина глубоко заблуждался. Артём без умолку трещал о девушках весь день. И как бы Сет не намекал ему заткнуться, это не возымело никакого эффекта на парня. Сету оставалось лишь занять помощника работенкой, да посложнее, а самому слинять подальше. Поэтому он не придумал ничего лучше, как закрыться у себя в кабинете. Ведь в мастерской оставался Тёма. Окажись Сет подле него, то рассказы о безупречном чувстве юморе Марины или внеземной красоте ее сестренки, продолжаться видимо с удвоенной силой. А мужчина не желал слушать о Белле. Не желал помнить о ней, о ее глазах.

- Эй, Сет, - мужчина тяжело вздохнул. Артём опять ввалился в его коморку и потревожил. - Я тут подумал, а может, в бар рванем сегодня?

- Я с тобой больше не пью, - ответил мужчина, не взглянув на парня, но тот резко хохотнул и приблизился к рабочему столу начальника.

- Да, ладно! Я торжественно клянусь, что больше не буду приносить в твой дом адского пойла. Тем более сомнительного производства. Поверь, у меня самого башка отваливается.

- И это не мешает тебе трещать как девчонка.

- Ты лучший друг, Сет. И нет, не мешает. А раз речь зашла о девчонках, то на этих выходных опять рванешь на гонки?

- Наверно, если будет время.

- У тебя оно всегда есть, - Артём пожал плечами.

Он знал, что Сет был одиночкой. И ему хватало краткого общения с коллегами в автомастерской и просиживания задницы по вечерам в баре. В лучшие свои дни он гонял. Или худшие. Сет сам не понимал, что его заставляло садиться вновь и вновь за руль, выезжать на трассу и мчать вперед. И сколько раз он помышлял отпустить руль, закрыть глаза и понадеяться, что его кончина будет быстрой и безболезненной. Хотя боль он заслуживал.

- Так что насчет бара?

- Я подумаю.

- Думай, но не передумай. Эх, жаль, что Маринка отказалась со мной сходить, не пришлось бы тебя упрашивать.

- Тём?

- Да? - протянул парень.

- Захлопни пасть и иди работать. Я не за болтовню плачу.

- Грубый ты, - усмехнулся парень. - А за что же еще? Если бы я не болтал без умолку, сейчас бы ты не узнал, что у нас наметилась еще пара контрактов. Раритет, как ты любишь.

Сет угрюмо взглянул на парня. Ему понравилась новость, но он в жизни не признается в этом парню.

- Мог с этого начать, - проворчал он, наблюдая, как парень намеревался прислушаться к его совету и направился к двери.

Артём махнул рукой, оставляя Сета наедине с собственными мыслями. Мужчина тяжело вздохнул и спрятал лицо в раскрытых мозолистых ладонях. Чертова девчонка стояла перед глазами. И надо было Артёму напоминать про Марину. С ее именем теперь прочно ассоциировалась ее сестра. Красавица, который никогда не будет принадлежать мужчине.

Чуть позже Сет понял, что ему нужно спустить пар. Он устал, зол и раздосадован. Сам на себя.

Белла. И почему она не покидала его мысли? Въелась как паразит в его голову, перемешала все мысли и смотрела на него голубыми глазами. Как бы он хотел повернуть время вспять и не звонить Марине. Отправил бы Тёму с машиной в город, чтобы передал на месте. Тогда бы Сет и не узнал о том, что в этом самом городе живет ангел.

Тогда бы он не собирался так торопливо в клуб, намереваясь снять там первую же доступную деваху, которую трахнул бы же сразу в туалете. Не стоит таскаться по чужим квартирам, ему и хватит нескольких минут, чтобы выбить дурь из головы и заполнить образовавшуюся пустоту парой бутылочек пива дома перед сном. Так бы он и сделал, если бы в том самом клубе не увидел блондинку.

Сердце пропустило удар. На мгновение Сету показалось, что вот она. Белла. Стоит в нескольких метрах от него, тряСет шикарной гривой и задорно смеется в компании друзей. Но когда девушка на долю секунды обернулась, словно почуяв его тяжелый звериный взгляд, то Сет понял, как сильно он ошибся. Его ангел не ходил по таким местам. Не выряжался как дешевая шлюха в вызывающий наряд, не смеялся так надорвано-звонко, и не пил пиво из горла бутылки.

Его ангел спал сейчас дома, или читал заумную книжку перед сном. Сет представил, как Белла, облаченная в светлую пижамку, забралась в кровать, в окружении десятка подушечек, раскинулась, обнимая одеяло. Вот такой она была в его фантазии. И отчего-то эта противная до розовых соплей картина показалась ему милой и трепетной. Узнай кто, что творилось в голове мужчины, подняли бы на смех, как минимум, а по максимальной шкале усомнились бы в его рассудке.

Сет тряхнул головой. Где-то в толпе бродил Тёма, ища себе приключения. Ну не умел иначе парень развлекаться, а потом Сету приходилось спасть мелкого. И как бы Тёма порой не выводил Сета, тот относился к нему как к младшему брату, которого никогда не было у Сета.

- Эй, тебе не кажется что сегодня многолюдно?

- Как обычно, - Сет пожал плечами.

- Думаешь? Возможно, - протянул Артём, оглядывая толпу. - Кстати, прикинь, тут Маринка.

Сет вздрогнул. Да что за проклятие преследовало его в последние дни? Сегодня был просто апогей.

ГЛАВА 5. Белла

- Ты лучшая, Белла, - к девушке приблизился ее друг.

Юрий Воронов остановился около Беллы и мягко улыбнулся тонкими губами. Девушка ответила тем же.

- Не говори так. Играла, как и все.

- Нет, на самом деле ты лучшая. В этот раз мне показалось, что даже страстно. Признавайся, кто тебя так вдохновил?

Белла смутилась. Страстно? Она не слышала такого слова в свой адрес никогда. Девушке казалось, что она пыталась вложить душу в игру, но всегда получалось сухо, хоть и профессионально. Но сегодня все действительно изменилось. Она наконец-то поняла, что хочет меняться. Ее желание выпорхнуть из семейного гнезда придало девушке сил и энтузиазма, что ошибочно принял за страсть Юра.

- Ты заблуждаешься, - отмахнулась Белла. - Всё как обычно.

- Как знаешь. Но я буду настаивать, что сегодня было лучшее выступление. Кстати, ты так и не решила?

Она замерла. Помнила их прошлый разговор и предложение Юры. В тот день, после очередной репетиции он сообщил Белле о том, что получил новое место и намерен покинуть их группу и умчаться чуть ли не на другой конец страны. И предложил ей тоже попытать счастье. Девушка бы возможно решилась, если бы понимала, что ее легко отпустят. Однако родители будут против. Они хотели видеть дочь дома, а неизвестно где. Там потеряют над ней контроль.

Но у Беллы появилась еще одна причина задержаться тут. Она никому не признавалась, но все чаще думала за последние дни о том, кого в принципе не должно было оказаться около нее. Сет.

Девушка вздохнула и вздрогнула, когда ее окликнули по имени вновь. Этот голос Белла узнала бы из миллиона. К ним быстро приближалась Марина и махала рукой.

- Ну, ты даешь, крошка, - рассмеялась она, замечая, как смутилась сестра. - Вот это огонек сегодня пылал на сцене.

- И я о том же, - поддержал ее Юра.

Белла пожалела, что вообще задержалась после концерта. Нужно было сразу бежать домой, а не бродить здесь и собирать сомнительные комплименты относительно ее творчества. Такое внимание ее пугало.

- Так, какие планы? - Марина посмотрела сначала на Беллу, потом на Юру.

- Да вот хотел предложить Белле перекусить, - протянул он, вглядываясь в смущенное лицо девушки.

Марина удивленно изогнула темную бровь и покосилась на Беллу. Но та торопливо начала отказываться.

- Прости, но не получится. Обещала пораньше домой вернуться. Родители скоро уезжают. Нужно помочь и решить пару вопросов.

Юра понимающе кивнул и попрощался с девушками. А вот Марина не поверила.

- И зачем соврала? - чуть слышно спросила она, когда девушки остались вдвоем.

- Я не врала, - выдавила Белла. - Просто не хочу есть.

- Ну-ну, так и поверила. А со мной не хочешь перекусить? Есть разговор.

Белле не понравился тон сестры, но она согласилась, взяв слово с Марины, что они заберутся в такое место, где их не встретят знакомые, чтобы Юра не узнал. Все-таки ей было стыдно за отказ. Третий за несколько дней.

- Ты ему нравишься, - Марина усмехнулась, в который раз за день отмечая, как лицо сестры краснело. - Юрка от тебя в восторге. И еще чуть-чуть и встанет перед тобой на колено.

- Ты ошибаешься. Мы просто друзья и коллеги. Не более.

- Это ты как обычно слепа. Он влюблен в тебя по уши. А ты, Бельчонок, зря его опрокидываешь. Сходи на свидание что ль раз в жизни. Вот скажи, ты вообще целовалась?

Белла покраснела так сильно, что ощутила, как щеки запылали пламенем под пристальным взглядом сестры.

- Конечно, целовалась.

- И сколько раз?

А вот и вопрос с подвохом.

- Я не считала, - Белла постаралась взять себя в руки и не отвернуться от страха быть пойманной на лжи.

Она считала. И помнила, сколько раз целовалась. Первый неловкий поцелуй случился еще в школе с одноклассником. Потом в музыкальной школе с мальчиком чуть постарше Беллы. И еще пара поцелуев с Никитой. В тот момент Белла была уверена, что нравилась парню, а ему хотелось чуть больше, чем неловких прикосновений губами.

- Да, ладно, не дуйся. Но я все-таки думаю, тебе пора начать с кем-нибудь встречаться. А Юра лучший вариант. Или родители тебе сами подыщут мужа.

Белла скривилась.

- Мы вроде в современном мире живем.

- Да, я помню. Но твои предки порой это забывают. Как и ты. Поэтому выбирайся из скорлупы и ищи своего принца. И желательно чуть побыстрее, а то нормальных парней быстро разбирают. Вон Юрка вроде ничего так. Симпатичный, умный. И вкусы у вас совпадают.

- Он друг. И предложил поехать с ним.

- Поехать? Куда? Что-то я про это не слышала, - Марина нахмурилась.

- Он получил новую работу. Предложил тоже попробовать. И не более.

- Это ты так думаешь, - отмахнулась Марина.

Белла покачала головой. Что бы там сестра себе не выдумывала, Белла никогда не рассматривала Юру как объект для любви. Они лишь друзья.

ГЛАВА 6. Сет

Утро далось Сету особенно сложно. И не потому что он в очередной раз надрался в баре и вернулся домой в полном беспамятстве на плече Тёмы. Нет, в этот раз он остался дома. В своей темной берлоге, и занимался тем, что до половины четвертого ковырялся в ржавой тачке. Артём, конечно, молодец, подыскал для них работенку, но почему-то вся грязная составляющая их бизнеса досталось Сету.

Поэтому как только мужчина умудрился не свалившись встать с постели, то сразу побрел в душ. Нужно было привести себя в чувства. Сегодня у него выходной, как и завтра. Даже такому крепкому парню как Сет требовалась перерывы, иначе он мог просто свалиться без сил. А ребятам не стоит знать и видеть его слабым. Хватило и раза, в годовщину.

Тогда Сет сплоховал, не проверил, что не один в берлоге. Тёма, как и обещал, хранил секрет, но мужчина опасался, что рано или поздно кто-нибудь да прознает о его не радужном прошлом.

Забравшись под прохладные струи воды, он зажмурился. Тело ныло от перенапряжения, и пяти часов для сна видимо было недостаточно, чтобы привести себя в порядок. Намыливая бронзовую пропахшую бензином кожу, Сет поморщился. Пара царапин на руке, синяк на боку. И все заработал лишь за один день интенсивного труда. Действительно, когда он брался за работу, то терялся не только во времени, но и в ощущениях.

Нужно было обработать саднящие раны. Хотя, сдохнуть от занесенной заразы то еще удовольствие. Наказание, которое заслуживал Сет.

Смывая пену, он посмотрел под ноги. В слив уходила грязная вода. Пожалуй, Сету пора было взять за правило мыться перед сном, после работы, а не после.

Выбравшись из душевой, он остановился около узкого зеркала, висевшего на шкафчике.

- Ну и рожа, дружище, - прохрипел мужчина, поморщившись.

Лицо заросло темной бородой. Он не прикасался к бритве несколько недель. Поборовшись с нахлынувшей ленью, он все же решился привести и лицо в порядок. Достав бритву и пену, он взялся за дело. Рука шла легко, будто утренней дрожи в перенапряженных мышцах и не было. Огибая располосованную щеку, он не заметил, как вновь прищурился. Глаз так и не восстановился после аварии. Зрение удалось сохранить, но лицевой нерв частенько шалил, и Сет непроизвольно щурился и прикрывал глаз. Отчего его выражение выглядело зверским.

Чаще всего еще считали разозленным, разгневанным, но никто не задумывался, что всему виной были последствия аварии. Поэтому Сет не утруждался и подыгрывал остальным, притворяясь вечно недовольным и даже свирепым. Так его еще больше сторонились. Что только было на руку мужчине.

Смыв с лица остатки пены, он ухмыльнулся. Теперь больше был похож на человека, хотя шрам еще ярче проступал на загорелой коже. Этакий пират - разбойник, как его однажды окрестила маленькая девочка в магазине, куда он наведывался порой за продуктами. Тогда Сет прищурился, оскалился, чем напугал до усрачки мамашу девчонки, а ребенок только радостно хихикал и хлопал в ладошки. Все-таки дети чувствовали людей по-настоящему, а не заморачивались на оболочке.

Бросив в корзину использованное полотенце, Сет натянул прихваченное белье и в таком практически обнаженном виде прошлепал по своему логову. У него язык не поворачивался назвать это место домом. Второй этаж над мастерской представлял собой несколько жилых комнат, включая душевую, туалет, кладовку, кухню, небольшую спальню и широкую гостиную. Хотя гостиной он никогда не называл это место.

Войдя в эту комнату, Сет огляделся. Да, ему стоило немного прибраться. На столике около потертого дивана куча пивных банок, пепельница переполнена.

- Ну и свинья, - хохотнул он, заворачивая на кухню.

Тут дела обстояли еще хуже. Сет тяжело вздохнул, но приблизился к холодильнику. В животе жадно заурчало.

- Что за срань! - выругался он, понимая, что жрать то нечего.

Осталась пара банок пива, заплесневелый кусок сыра, который притащил Тёма. Еще три закрутки от жены Петровича.

К соленьям Сет решил не притрагиваться. Он ничего против не имел кулинарных талантов супруги его второго помощника, но как-то странно выглядело бы, если бы он завтракал солеными огурцами и квашеной капустой. Вроде, таким обычно закусывают. И явно не пиво.

С отчаянием захлопнув дверцу холодильника, Сет позже глотал пустой чай и намеревался затариться продуктами в ближайшем к его берлоге супермаркете. То самое место, где мало бывает народу по утрам. И продавцы его помнили в лицо, чтобы не шарахаться каждый раз.

Натянув наспех черные джинсы и майку, Сет подхватил бумажник, солнечные очки и ключи от его Мустанга, и спустился вниз.

До магазина он добрался быстро, и, оставив машину на парковке перед входом, обошел ровные ряды из пары десятков машин. Народу было, как он и предполагал, мало. Не рассматривая машины, он зацепился случайно взглядом за подержанную, но добреханькую Тойоту. Сердце екнуло. Где-то он уже видел такую машинку. Хотя нет, ему вновь померещилось. Как и в баре.

Сет начал подозревать, что попойки, воздержание и работа, отнимающая все силы и время, до добра не доведут. Поэтому дернув головой, он поторопился зайти в магазин. Подхватывая свободную тележку, он направился сразу к продуктовым стеллажам, намереваясь на обратном пути взять еще выпивки. Она ему понадобится, а полагаться на Тёму с его бодягой он больше не хотел.

Скидывая в тележку все, что можно было приготовить без проблем, или вовсе не требовало готовки, Сет обходил магазин и ловил на себе внимательные, порой смущенные, и даже с признаками неприкрытого отвращения, взгляды. Да, его тело внушало страх и желание отвернуться. Так вот пусть и отворачиваются, ему-то какое было дело, что он не нравился им. Не обязан. Свою мужскую красоту он потерял в день аварии.

ГЛАВА 7. Белла

Ненормальная.

Слово эхом звучало в голове Беллы.

И зачем она приехала сюда? Зачем впервые в жизни изменила собственным правилам и распорядку дня и рванула путешествовать по городу? Она ощутила покой и радость, просто гуляя по незнакомым местам, и никак не ожидала, что в дальнем от центра города магазине сможет встретить Сета. И какова вероятность того, что они увиделись бы?

Спроси Беллу об этом накануне, она назвала бы ноль. Именно такой процент возможной встречи двух людей, которые друг про друга ничего не знали лет пять.

А теперь он стоял напротив девушки и назвал ее ненормальной.

Она задрожала то ли от страха, то ли от обиды. Все-таки Сет был устрашающим крупным мужчиной с отвратительным характером. И почему Марина восхищалась им? Неужели лишь за мастерство ремонтировать машины?

Белла выдохнула. Ей не нужно раскисать на глазах у взрослого человека, показывать свои чувства. Ведь и она не ребенок, хотя рядом с ним казалось маленькой, хрупкой девочкой.

- Простите, я пойду, - Белла прошептала вновь извинения, привыкшая всегда произносить это слово. Так ее учили с детства.

Она не смотрела на мужчину, лишь толкнула вперед свою тележку и не спеша пошла. Она бы поторопилась, сбежала, но боялась, что ватные ноги откажутся ей повиноваться.

Ее тележка резко замерла. Девушка увидела крупную руку, держащую тележку. Черные татуировки на тыльной стороне ладони. Белла задышала чаще.

- Эй, это ты прости. Что-то я не в духе сегодня, - чуть слышно проговорил мужчина, заставляя сердце девушки биться учащенно.

Белла взглянула искоса на Сета. Она испугалась пересечься с ним взглядом, но мужчина не смотрел на нее. Только на свою руку, которая была так близко от ее светлой ладошки.

- Я заметила, - пробормотала Белла и ее губы дрогнули в кислой улыбке.

Сет усмехнулся.

- и куда ты направилась?

- Туда, - Белла кивнула в сторону, куда катила тележку.

- Детские товары?

Девушка вздрогнула. Кажется, она намеревалась просто сбежать, и без разницы куда, лишь бы подальше от него. И Сет это понял, поэтому с хитрым прищуром рассматривал Беллу, подмечая, как ее щеки начали пылать.

- Я тут впервые, - призналась она, собираясь развернуть тележку, но он не позволил. Продолжал удерживать ее на месте, крепко сжимая ручку.

Белла засмотрелась на крупную руку и ощутила, как волну жара накатывала на нее. Необычное чувство рождалось где-то в недрах дремлющего женского тела. И ей одновременно нравилось и пугало это чувство. Опасное, притягательное, и Белла не знала, как правильно себя вести.

- И блуждаю, наверное, час, - ее голос задрожал, когда Белла поняла, что рука мужчины сдвинулась. Еще пара сантиметров и он дотронется до нее.

Девушка тяжело задышала. Она взглянула на мужчину и поймала на себе заинтересованный взгляд. Смутилась так сильно, что была вынуждена резко отвернуться, чтобы не выдать свои мысли, которые отчетливо проступали на ее лице.

- Может помочь?

Она просто кивнула.

Сет все-таки отпустил ее тележку, так и не коснувшись нежной горячей кожи. Белла смогла вернуть себе дыхание и вынудить собственное тело повиноваться и последовать за мужчиной. Он резво направился в кондитерский отдел.

- И что еще ты тут не набрала?

Она улыбнулась, рассматривая мужчину со спины. Высокий, широкоплечий, он внушал страх и ощущение защищенности одновременно. Противоречивое пугающее чувство, которое волновало ее сильнее того, что зарождалось глубоко внутри тела.

- Вон те, - она указала тоненьким пальчиком на последнюю полку стеллажа, куда просто не могла дотянуться из-за своего невысокого роста. Сеть был выше на голову как минимум.

Он обернулся, что проследить за тоненькой ручкой девушки, но замер, не торопясь доставать для нее шоколадные наборы. Засмотрелся на тонкое запястье, на котором поблескивала серебреная цепочка.

- Уверена? - уточнил он, продолжая рассматривать ее руку.

- Да, - чуть слышно отозвалась Белла, пряча руку за спиной.

Сет выдохнул. И помог девушке собрать все, на что она кивала или называла. Чуть позже они направились в другой отдел.

- Теперь я помогу, - пробормотала она, неловко улыбаясь и поглядывая на свою забитую сладостями тележку.

- И этим ты питаешься? - Сет будто не слышал ее, намереваясь как можно поскорее набрать полную тележку продуктов и свалить прочь.

- Нет, - она рассмеялась, ловя на себе удивленный взгляд мужчины. - Продукты у нас закупает повар. Он же и готовит. А сладости для меня, пока родных нет. Улетели в отпуск на месяц, так что я намереваюсь съесть все это до их возвращения.

Белла впервые могла болтать рядом с ним. Она старалась не смотреть на мужчину, когда говорила. Знала, что стоит ей отвлечься и засмотреться на его татуированные руки, либо на прикрытую майкой широкую грудь, как она вновь залипнет. А услышать дважды за один день ненавистное слово ей не хотелось. И не стоило лишний раз злить Сета.

ГЛАВА 8. Сет

- О, опять в хозяюшку играл? - Тёма ошарашено разглядывал убежище своего начальника, порой забывая о субординации.

На что в принципе плевал и Сет. Лишь бы работу свою выполнял, а там пусть как хочет болтает. Сету было все равно.

- Как у тебя тут чистенько, - протянул парень. - Смотри-ка, даже стол разгреб. И в холодильнике хавчик. Сет, ты всю ночь не спал что ль? Вчера тут был бедлам, когда я уходил.

- Не твое дело, - проворчал мужчина, злясь, что парень заявился на час раньше, чем они договаривались.

У Тёмы не было таких проблем, как у Сета. Все свое время тот посвящал либо работе, либо развлечениям. А у Сета были иные обязанности, хотя он предпочел бы ковыряться в тачках и не заботиться о бесконечной бумажной работе. Благо жена Петровича им в этом отлично помогала за приличное вознаграждение к пенсии. Бывшая бухгалтерша, она умела так хорошо бумаги подготовить, что еще ни одна налоговая и прочая инстанция к ним не прикапалась. За это Сет и ценил Петровича и его семью. Но ненавидел того за то, что тащил в берлогу Сета свое старье. Как, например, чертово пианино, которое раньше принадлежало старшей дочери Петровича. Дочка то выросла, замуж выскочила, а пианино больше не понадобилось в их семье. Выбрасывать или продавать Петровичу было жалко, вот он и притащил его в дом к Сету, когда жена поставила условие. Теперь Сет толкал его от стены, намереваясь оттащить в самый дальний угол.

Он бы этот инструмент вовсе выбросил, но Петрович обидится.

- Давай помогу, - хохотнул Тёма, остановившись около Сета.

- Давно пора, - проворчал тот, и вместе им удалось утащить инструмент в нужное место. Подальше с глаз.

- Слушай, ты Петровича притормози. А то он так к тебе жить переедет.

- Ангар большой. Пусть там и живет, - отозвался Сета, протирая руки полотенцем.

Пожалуй, этот пылесборник тоже стоило помыть.

- Кстати, на гонки то поедем?

Тёма плюхнулся на кресло, вытянув ноги.

- А ты приперся бы сюда, если нет? - изумленно изогнул бровь Сет.

- Видимо, нет, - рассмеялся парень. - Слушай, тебе бы пар выпустить. Ходишь злой, как черт.

Сет и сам знал, что был чересчур на взводе. Один щелчок, и он вспыхнет. Но пока крепился и молчал на высказывания подчиненного. Парню не стоило знать, что все мысли Сета были заняты глупой девчонкой с прекрасными глазами.

Он назвал ее ненормальной. Сам не понял, как это слово сорвалось с его губ. Он обидел мелкую, довел до слез. Но она молодец, сдержалась, а не устроила там истерику. Хотя он был бы рад истерике. Так бы перестал думать о ней как об ангеле и рассмотрел капризную девичью натуру, которую презирал. Ненавидел истеричек и взбалмошных особ. Особенно избалованных. А судя по короткому рассказу, Белла жила в зажиточной семье. Повар, мать его. У них был повар! И, наверное, уборщики. Эх, он бы сам не отказался, чтобы о нем позаботились и сварили что-нибудь приемлемое на ужин. Сет ненавидел готовить, но жизнь заставила смириться с этой участью. Как и с уборкой, которой он занялся по единственной причине — лишь бы не думать о Белле. Правда, эффект был обратный.

Весь день его голову не покидала Белла и все ее слова. Он словно помнил их дословно. И какого хера она назвала свой возраст? Двадцать пять! Да он ей семнадцати не дал бы. А девочка оказывается очень даже взрослая. И созревшая. Так что мечтать о ней уже можно, но желательно тайно и под струями прохладной воды или по вечерам, когда в постели будет особенно одиноко.

- Вот на гонках и выпущу, - проворчал Сет.

Он действительно намеревался покататься сегодня, а после проветрить голову на шоссе. Только Артёму об этом не стоило знать.

- Слушай, ты с Ярым только не закусить. Он в последнее время тоже шипит, как змеюка.

Сет не придал значения словам Тёмы. Все думали, что у них была вражда, и лишь потому что Сет вел в счете побед. Но Ярослав намеревался нагнуть, как он говорил, Сета.

- А может, ты ему подыграешь сегодня? Просто притормози у финала. Пусть мальчик порадуется.

Сет покачал головой. Он не подыгрывает. Ему никто никогда не уступал, Сет выгрызал свою свободу, свой образ жизни зубами. Пусть и Ярослав, золотой мальчик, то же поборется. Так же интереснее, и характер закалялся. Чего явно не хватало мальчику из очень богатой семьи.

- Ну как знаешь, - Тёма пожал плечами. - Но если запахнет жареньким, не хочу, чтобы и меня замяли там.

- Трус ты, Тёмыч.

- Не трус, а ценю свои целые зубы.

Чуть позже они выдвинулись за город. Там, на старой дороге, которой никто не пользовался, ребята гоняли по выходным. Место было почти не освещенным, но вечер предвещал полнолуние. И Сету нравилось это время. Небо, усеянное звездами.

У Артема была своя машина, подержанная, но надежная, к которой Сет приложил руку. Тёма не гонял, он бывал тут ради веселой компании, и Марины, судя по тому, что парень вновь начал жужжать про девицу. А Сету оставалось сжать кулаки и не слушать парня, которого и кляп не заставил бы замолчать.

- Ого, как тут многолюдно, - восхитился парень, когда они оставили свои машины среди десятка других и направились в гущу событий.