Чужая невеста, или проклятие золотого дракона

Пролог

Королевство Анари

— Вил, что ты хочешь сделать? — по просторному кабинету расхаживал, заложив руки за спину, мужчина и бросал в сторону некроманта непонимающие и взволнованные взгляды.

— Хочу попросить богов, чтобы они помогли нам. Осталось три полных луны, и если проклятие не будет снято, наш мир падет, — сухо произнес Вилфрид.

— Я знаю, что будет. Не нужно мне напоминать, — нервно повел плечами Золотой король. — А если твой план не сработает, что тогда? Ты понимаешь, что это очень опасно? Я не могу причинить вред жителям королевства. Наш род и так много сделал непоправимого, за что я сейчас и расплачиваюсь! — взмахнул руками мужчина и, вспомнив все, что сделал его отец, скривился от презрения к тому.

— Я знаю, — некромант потер ладонью лицо. — В пророчестве говорится, что чистая дева-воительница, прибывшая из другого мира, может спасти наше королевство и разрушить проклятие. Мы долго ждали. Нужно было уже давно обратиться к богам, чтобы они благословили на ритуал. — Некромант замолчал и посмотрел на короля, который, утомившись от хождения по кабинету, упал на кресло и прикрыл глаза.

— Как я устал. Если бы отец только знал, как я его ненавижу. Ладно, делай, как знаешь, — махнул король рукой, давая свое разрешение. Но в душе все равно поселился червячок сомнения, который вопил, что не нужно этого делать, мы сами справимся. Но Альфред уже настолько устал, что готов был на все, только бы спасти свой мир от разрушения.

Получив одобрение короля, некромант вышел из кабинета и порталом перенесся в свой замок на окраине королевства Анари, где его ждал Дерк и подготавливал все для ритуала призыва.

— Ну что, король дал согласие? — со взглядом, полного нетерпения, спросил молодой человек.

— Да. Приступаем сейчас же, не будем больше медлить.

Встав около алтаря, Вилфрид взял кинжал и, полоснув им по своей ладони, стал вливать кровь на нарисованную пентаграмму. Как только круг загорелся зеленоватым светом, мужчина убрал раненую ладонь, сжимая ее, и свободной рукой влил свою магическую силу для открытия межмирового портала. Произнеся слова заклинаний, из круга пентаграммы разлились яркие лучи, которые тут же ослепили мужчин и те закрыли глаза, а Дерк даже на секунду согнулся от боли, скрипя зубами. А когда мужчины вновь открыли глаза, то яркий свет уже пропал и пентаграмма перестала светиться.

— И что это значит? — ошеломленный Дерк обратился к некроманту, который тут же выругался.

— Ничего хорошего. Не понимаю, почему не сработало? — Вилфрид тут же начал пересматривать начерченную пентаграмму и произнесенные слова, пытаясь найти, где он ошибся.

— В смысле? — перевел Дерк взволнованный взгляд на некроманта, глаза которого налились черным цветом, а у его ног заклубился черный дым. — Вил, что не так? — снова повторил свой вопрос друг.

— Не понимаю. Что-то произошло. Но что? Портал должен был сработать. Я в этом уверен. Мы сделали все правильно, но что-то пошло не так.

— Попробуем еще раз?

— Нет! — громким голосом выкрикнул мужчина, а затем посмотрел на взволнованного друга. — Это был один-единственный шанс, который мы провалили. Убери здесь все! Мне нужно доложить королю о провале. — Но не успел Вилфрид создать портал, чтобы перенестись в королевский замок и доложить о том, что ничего не получилось и последние надежды на спасение мира накрылись драконьей задницей, как недалеко от него стал появляться чуть заметный беловатый огонек, который разрастался все больше и больше. И уже через несколько минут перед ними сиял белоснежный портал.

— У нас получилось, — шепотом произнес Дерк, засматриваясь на светящийся белым светом проход.

— Назад! — выкрикнул некромант и наложил на них полог невидимости.

Глава 1

Варя

Широкий зал свадебного салона переливался под лучами яркого солнечного света. На небольшой импровизированной мини-сцене стояла девушка в ослепительно белоснежном платье. Жесткий корсет, расшитый жемчугом, плотно прилегал к ее тонкому телу, а пышная юбка, вышитая золотыми нитями, струилась волнами, спускаясь к самому полу. На распущенных волосах была небольшая диадема с прикрепленной к ней фатой. Диадему украшали стразы Сваровски, которые переливались в солнечных лучах, создавая маленьких солнечных зайчиков.

Варвара была похожа на сказочную принцессу. К собственной свадьбе девушка готовилась со всей тщательностью, ведь она выходит замуж за любимого мужчину, и хотелось этот день запомнить навсегда.

— Что скажешь? — голос будущей невесты дрогнул, обращаясь к подруге, которая неподалеку от нее устроилась в мягком кожаном кресле, держа в руках фужер, наполненный до половины шампанским.

— Варька, ты просто красавица, — с затаенным дыханием произнесла Александра и улыбнулась подруге. — Ты будешь самой красивой невестой на свете. Все поклонницы твоего Андрея в обмороки попадают.

Варя засмеялась.

— Да ну тебя! Как думаешь, маме с папой понравилось бы платье? — в глазах девушки показались слезы, которые от воспоминаний о родителях так и норовили выскользнуть наружу. Легко смахнув ладошкой одну слезу, которая все-таки покатилась по белоснежной щеке, Варя улыбнулась.

— Да. Непременно. Давай тебя сфоткаю, бабушке покажешь. — Быстро встав с кресла и отставив фужер в сторону, Сашка взялась за телефон и быстро сделав несколько фотографий на свой новенький смартфон, отправила их подруге.

Варя не сомневалась, что ее выбор оценили бы родители и в эту сложную и волнительную минуту были бы с ней рядом, держа свою дочь за руку. Но этого, увы, никогда не случится. Ведь мама и папа погибли, когда девушка была еще ребенком.

После очень долгой примерки девушки отправились в бар, который находился недалеко от свадебного салона. Сегодня был один из немногих дней, когда Варя была в одиночестве. В основном практически все свое время она проводили в институте или со своим женихом. Андрей был старше ее на несколько лет. Они познакомились в институте, в котором молодые люди учились. Как так получилось, что домашняя девушка смогла привлечь самого красивого парня в учебном заведении, Варя так до сих пор и не поняла. Ох, а сколько ей нервов потрепали поклонницы Андрея! Лучше не вспоминать об этом. И если она была по уши влюблена в своего будущего мужа, то вот ее симпатию не разделяли ее лучшая подруга Сашка и бабушка Вари. Но они поддерживали и уважали ее выбор.

Раздался телефонный звонок, и Варя тут же посмотрела на экран своего телефона и улыбнулась.

— Привет! — промурчала девушка, отвечая на звонок.

— Привет, любимая! Как ты? Платье выбрала?

— Да. Оно потрясающее, — с затаенным дыханием проговорила Варя. — Я уверена, что оно тебе понравится.

— Конечно, милая, а как может быть иначе? — в голосе парня послышалась улыбка, и Варя тут же ее представила на лице Андрея.

— Андрюш, ты когда вернешься в город?

— Думаю, завтра вечером. К нам на дачу тетка приезжает с детьми, так что мне еще и их нужно будет отвезти. Но я не пропаду. Только связь здесь не особо ловит, но, конечно, по возможности буду звонить.

— Хорошо. Люблю тебя и жду с нетерпением.

— И я тебя люблю, милая.

Стоило Варе скинуть вызов и убрать телефон в карман, как тут же послышался недовольный голос Сашки.

— Опять он? Вы можете хоть один день порознь пожить? Наслаждайся одиночеством, Варюш, пока это возможно. А то вот замуж выйдешь, а там пойдут пеленки, распашонки, супы и носки грязные. И быстренько забудешь, что такое свобода. Да и меня забудешь.

— Как же, тебя-то забудешь! Скорее апокалипсис начнется! — засмеялась Варвара и взяла подругу под локоток.

Зайдя в бар, девушки сели за свободный столик. К ним тут же подошел официант, который выслушал их заказ и удалился.

— Сань, я в туалет схожу. — Подруга молча кивнула, и Варя, прихватив свой рюкзак, пошла в сторону туалетной комнаты. Девушка уже стояла и ополаскивала прохладной водой руки, когда резко откуда-то появился прохладный ветер, который прошелся по ее лицу, отбрасывая несколько прядок волос в стороны.

Подняв глаза, она увидела, что зеркало, которое висело перед ней, пошло рябью и засверкало потусторонним светом. От изумления девушка застыла, а большое зеркало превратилось в огромную воронку.

— Что это? — прошептала она одними губами, и рука сама потянулась, чтобы потрогать сверкающую белоснежную поверхность. Но стоило ей дотронуться до дымки, как будто бы кто-то с силой схватил ее ладонь и потянул внутрь.

Варя вскрикнула и попыталась отстраниться, но ее начало затягивать с новой силой. Ноги девушки оторвались от пола, когда произошел очередной рывок, и она, поддерживаемая сильным потоком воздуха, скользнула в воронку.

Ее полет проходил буквально несколько секунд, а вот приземление было болезненным. Упала на ладони, кожа которых стерлась до крови. Голова кружилась и перед глазами все расплывалось. Но девушка взяла себя в руки и, глотнув побольше воздуха, она попыталась нормализовать свое состояние. Получилось. Уже через несколько секунд головокружение прошло и только счесанные ладони напоминали о произошедшем.

Варя подняла голову и огляделась. Она находилась в огромном помещении, стены которого были выложены из черного камня, как и пол. Поднявшись на ноги, она снова оглянулась и ойкнула от испуга, когда заметила стоящий алтарь перед собой. Он так же был из целостного камня, только вот над его поверхностью парило десять зажженных свечей. Присмотревшись, Варя убедилась, что зрение ее не подводит, и свечи и, правда, парят в сантиметрах в пяти от поверхности.

— Кажется, я сильно ударилась головой, — произнесла она чуть слышно и шагнула вперед в сторону алтаря. Но не это было самое пугающее, а то, что посередине алтаря была вырезана в самом камне пентаграмма, которую наполняла жидкость, похожая на кровь. От увиденного тошнотворный комок тут же подступил к горлу, и она чудом удержалась, чтобы не извергнуть свой плотный завтрак. Жутко. От страха, который пеленой накрывал девушку с головой, ноги стали ватными.

Глава 2

Варя

Портал перенес их в просторное светлое помещение, больше напоминающее королевские покои. Обернувшись, Варя убедилась в своих догадках. Комната была поистине огромных размеров. Не менее огромной была кровать, на которой с легкостью бы уместилось человек пять. От перехода через портал ее немного пошатывало, и ноги подкашивались. Тошноты, как в первый раз, уже не было, но самочувствие оставляло желать лучшего.

— Присядь. Тебе нужно прийти в себя. Первые разы проходить через порталы трудно, а ты еще и из другого мира, — сказал Вилфрид и все так же держа девушку под локоть, подвел к кровати и усадил.

Варя не сопротивлялась. Ей и самой хотелось поскорее бы присесть и прийти в себя после всего пережитого. А лучше побыть наедине с собой и обдумать, что с ней произошло и как отсюда выбраться.

— Ты голодна?

— Нет, — покачала Варя головой из стороны в сторону, одновременно осматривая покои. — Зачем мы здесь?

— Это твоя временная комната. Завтра мы отправимся к королю. Мне нужно будет тебя представить и выяснить, что нам делать дальше. — Варя машинально махнула головой в знак согласия.

— Тебе нужно будет переодеться. В нашем мире женщины не ходят в таком, а нам нужно как можно меньше привлекать к тебе внимание.

— Но я хочу остаться в своей одежде, пожалуйста, — девушка притянула к себе поближе рюкзак, обнимая его, будто бы он мог как-то посодействовать в решении ее просьб.

— Это исключено, — чуть громче, чем хотел, проговорил Вилфрид. — Если хочешь вернуться в свой мир, то будешь слушаться меня. Я все-таки еще надеюсь, что ты сможешь как-то нам помочь. Только вот пока не знаю, как и чем.

Злым взглядом Варя посмотрела на некроманта и заметила, что глаза мужчины словно остекленели, а сам он замер. Но длилось это недолго. Уже через несколько секунд мужчина вернулся к ней и посмотрел на девушку.

— Мне нужно идти, а ты располагайся. Я позову служанку. — И не дожидаясь, что Варя ему скажет, Вилфрид одним взмахом руки открыл портал, оставляя девушку одну.

Стоило мужчине снова открыть портал и шагнуть в него, как он тут же исчез, а Варя громко вздохнула. Она еще до сих пор не могла поверить, что находится в другом мире. Это было на грани безумия. Другие миры, перемещения, короли, драконы, магия. Что еще в этом мире существует? Девушка снова перевела взгляд на свои исцеленные ладони, на которых застыла собственная кровь, и поморщилась. В голову тут же пришло воспоминание о бабушке. Как она там? Что с ней будет, когда узнает, что ее внучка пропала? Варя была единственной родственницей. Да у них с бабушкой, кроме их двоих, никого не было. Отец был из детского дома, дедушка умер, когда еще не родилась Варя, а сестер или братьев у бабушки с дедушкой не было. Варины родители погибли в автокатастрофе, когда ей было всего пять лет. И она их практически уже не помнит. Только благодаря фотографиям она обновляет в памяти воспоминания о их лицах.

А Андрюша, как он там? Ищет ее, интересно? Сколько часов прошло после того, как она провалилась в это проклятое зеркало?

— Черт! Проклятье! — простонала она, вспоминая, зачем прибыла в этот мир. И все же она еще надеялась на то, что сегодня ляжет спать, а завтра проснется в своей спальне, в своей кровати, а бабушка будет готовить для нее завтрак. И Варя пойдет с утра на пары, а вечером к ней приедет Андрей, и все будет как и раньше. Но ее размышления прервал робкий стук в дверь, которая тут же отворилась, и на пороге появилась полноватая женщина с широкой улыбкой на лице.

— Доброго дня! Господин Торн просил вас приготовиться к ужину, — не дожидаясь моего ответа, женщина шагнула в покои и кому-то махнула рукой. Тут же вслед вошли двое мужчин с коробками, которые поставили возле большого деревянного платяного шкафа.

— Спасибо, — поблагодарила я, когда мужчины вышли и за ними закрылась дверь. Женщина снова обернулась ко мне и подошла ближе. Рассмотрев внимательно мою одежду, отчего-то скривилась, а в глазах промелькнул ужас.

— Вам срочно нужно это снять! — приказала она. — Я пойду пока наведу вам ванну. Вам срочно нужно помыться и переодеться. Благо, что платья быстро доставили.

Женщина скрылась за соседней дверью, которая была следующей после входной. Я же не одобрила ее рвение. Мне вообще хотелось сейчас закутаться в теплое одеяло и просто уснуть, а не принимать ванну, наряжаться в платья и идти на ужин. Встав с кровати, я сняла свою кожаную куртку и положила ее на кровать вместе с рюкзаком, а сама подошла к окну, в которое светило яркое солнце. И стоило выглянуть мне в окно, как тут же я обо всем забыла. Я не знаю, на каком этаже находилась моя спальня, да и не хотела я этого знать. Мои окна выходили на обрыв. Прильнув ближе к стеклу, я поняла, что этот замок стоит на горе, причем на ее краю. Вокруг замка расположены зеленые горы, и казалось, что я могу протянуть руку и достать до самих облаков.

— Вот это красота! — чуть слышно проговорила я, и где-то за окном раздался, словно раскат грома, злобный, громкий, пугающий рык, от которого меня словно отбросило от окна на несколько шагов. Только потом, присмотревшись, я заметила, что над нашим замком летел черный огромных размеров дракон. На солнце его чешуйчатая черная кожа переливалась, шея была вытянута, а когтистые лапы поджаты.

Я с раскрытым ртом снова подошла к окну и чуть ли носом в него не воткнулась, рассматривая эту зверюгу. Вот это да! Это просто невероятно! Я положила ладони на стекло. Безумно хотелось поближе рассмотреть этого дракона, потрогать его. Я ведь только на картинках видела этих пугающих существ и представляла их под бабушкины сказки. Оказывается, они реальны и до безумия красивые.

Интересно, а динозавры, единороги, феи, эльфы, гномы и всякие сказочные герои тоже существуют? И почему в нашем мире они только в сказках? Я со стопроцентной уверенностью могу сказать, что в нашем мире нет магии. Ну, если не считать шарлатанов-экстрасенсов, которые мнят себя магами и дерут с людей деньги за свои предсказания. Пока я размышляла обо всем увиденном, дракон скрылся за одной из гор.

Глава 3

Вилфрид

Шагнув через портал, некромант тут же очутился около входа в скалу. Из его головы все никак не выходила эта девчонка. И как он мог ошибиться, что призвал в их мир не ту, кого нужно? Как она сможет решить проблему с проклятием, если даже магией не владеет? Но где-то на подсознании у него витала еще одна мысль. Что-то не так. Он ведь все сделал правильно, но что-то, видимо, пошло не так. Его взгляд упал на стоящих рядом драконов, лица которых были хмурыми. Увидев некроманта, те почтительно склонились.

— Что случилось? — от громкого голоса некроманта, кажется, даже гора задрожала. Вокруг мужчины от нарастающего недовольства появилась черная дымка, клубящаяся у его ног.

— У нас беда, господин Торн, — проговорил один из драконов и указал взглядом на вход в пещеру, где находилось два искусственно выведенных яйца с драконами. Это был запасной вариант на тот случай, если не удастся спасти короля. Яйца были выведены с помощью магии, где заложена кровь Золотых драконов. Из не одной сотни экспериментов удалось все-таки спасти несколько образцов и даже дать им жизнь. Яйца постоянно напитывались магией, которая сохраняла жизнь. Только вот была проблема. Никто точно не мог сказать, когда они должны вылупиться. Такое рождение драконов уже кануло в лету. Сейчас же драконы рождались естественным путем, но если верить книгам, которые все это время изучали ученые, то боги именно из яйца породили драконов. Вот они и решили попробовать. Возомнили себя богами. Хотели спасти свой мир, но пока не особо хорошо получалось.

Вилфрид, не сбавляя шага, вошел внутрь пещеры, где находилась небольшая лаборатория, где поддерживали жизнь кладке. И мужчина не сразу понял, что случилось. Но когда увидел почерневшее яйцо, скорлупа которого уже начала трескаться, он тут же ринулся вперед и направил свой магический поток к яйцу, но было уже поздно. Маленький невылупившийся дракон уже был мертв. От него не исходили нити жизни. Оттого, что магия в этом мире ослабевает без нужной подпитки источника, дающего жизнь, драконята, запертые в яйце, не могут набраться силы и вылупиться. С каждым днем Золотой король слабеет, и с ним уходит жизнь из источника. Сколько источник продержится без подпитки? День, неделю, месяц? Вилфрид бы сам отдал свою силу, но источник ее не примет. Некромант не высший дракон, и его магия не подойдет, она слишком слаба.

Оттого, что Вилфрид ничего не может с этим сделать, внутри мужчины начала разрастаться злость. Да он даже не мог настроить нормально портал, чтобы тот выплюнул ту, которая бы спасла их мир! Стиснув сильнее кулаки, он попытался сдержать в себе ярость, но сейчас он плохо собой управлял. Тело мужчины охватила черная дымка, из-за которой не было видно тела. Стоящие рядом драконы от испуга попятились назад, но Вил быстро взял себя в руки и, стиснув зубы, прогнал наваждение и желание все здесь разнести.

— Король знает? — прошипел он сквозь зубы, обращаясь сразу ко всем присутствующим.

— Нет, господин. Мы сперва доложили вам.

— Хорошо. Усилить охрану последнего яйца и подпитывать его вдвое активнее. Мы не должны допустить, чтобы последнее на земле яйцо исчезло.

Сделав быстрый пас рукой перед собой, тут же вспыхнул черный портал, и Вилфрид шагнул в него, оказываясь посередине кабинета короля, который сидел за своим столом и во что-то вчитывался. Бросив быстрый взгляд на Альфреда, лицо которого всегда выражало спокойствие, Вил впервые задумался о том, как тому больно смотреть на то, что его народ вымирает. Вилфрид прекрасно помнит, сколько пришлось пережить Золотому дракону, чтобы сразиться с проклятием, которое в их мир принес бывший король. Но все попытки привели к провалам. Вилфриду было жаль своего лучшего друга и короля в одном лице, но он ничем не мог ему помочь.

Заметив некроманта, король поднял свою голову и пристально посмотрел на того.

— Вил, что-то случилось?

Некромант устало вздохнул.

— Да. Еще одно яйцо погибло, — сообщил он, и король от этой новости даже с места подскочил, упираясь ладонями в стол, а затем тяжело рухнул обратно на стул. Вил заметил, как с друга на одно мгновение спала маска спокойствия, и там, за ней, показалась вся гамма боли и бессилия.

Король тут же поднялся с места и подошел к камину, над которым висел портрет бывшего короля и его отца в одном лице. Тот довольно сидел на своем троне и смотрел с высоты висевшего портрета на мужчин.

— Гореть тебе в драконьем огне до скончания веков, отец, — чуть слышно проговорил Альфред и опустил голову.

— Больше сотни яиц погибло за последнее столетие. Все, что мы делали, все наши попытки пошли крахом. Наш мир вымирает, а мы ничего не можем с этим сделать. Сколько я всего уже перепробовал. Я прочитал тысячи книг, но как убрать проклятие, я не смог разгадать. На меня возлагают огромные надежды, а в итоге я всех подведу, — с горечью в голосе проговорил Золотой король.

На несколько секунд в кабинете повисла гробовая тишина, которую разбил Альфред.

— А что там с призывом? Все получилось?

— Все получилось. Я завтра приведу девчонку к тебе. Но, Эл… — некромант осекся, не зная, говорить про девчонку или нет. Про то, что возможно, ее приход ничего не изменит. Драконья задница! Как может помочь та, у которой даже магии-то нет? Вил тяжело выдохнул и на секунду прикрыл глаза, а потом выпалил. — У нее нет магии.

— Что? — король обернулся к Вилу. В его глазах заплясало неверие и обреченность. — Но как тогда она сможет помочь? Она что, обычный человек?

— Да.

Король застонал в голос, но тут же опомнился.

— Хорошо. Я все-таки еще надеюсь, что все можно исправить. У нас есть время. Немного, но есть. А может магия в девчонке спит? Иначе как она прошла через портал? Нужно будет пропустить ее через артефакт.

— Нет! — резко произнес Вилфрид. — Если в ней нет магии, артефакт ее убьет. Он предназначен только для драконов.

— Да, но люди никогда через него не проходили, и мы точно не знаем, как он на нее подействует, — возразил король.

Глава 4

Варя

Путь в столовую проходил довольно долго. Франциска шла впереди меня, а я заметно отставала, рассматривая то, что меня окружало. Замок был очень светлый, несмотря на то, что он был сделан из темного, практически черного камня. Лестница была извилистой и выполнена из камня. Лестничные перила были тоже из камня, а балясины изготовлены в форме столбиков, обвитыми плющом. Мне почему-то изначально представлялось, что на стенах будут висеть картины, но ничего из этого не было. Обычные каменные стены, на которых были прикреплены факелы с голубоватым огнем. Вообще, первое впечатление о замке, что просто кто-то взял большую гору и высек из нее замок. Не удивлюсь, что это именно так оно и было. А иначе почему здесь все из камня? Благо кровати обычные, что даже странно. А королевский замок тоже такой же, как и этот? Интересно все же стало.

Мы шли довольно долго, и я не встретила ни одного из слуг или других людей, которые могли бы здесь обитать. Казалось, что кроме меня и Франциски в замке никого нет. Когда Франциска помогала мне приготовиться к ужину, она немного рассказала о хозяине замка. Он правая рука короля, а еще они лучшие друзья. Вилфрид оказывается некромант и черный маг — это редкость в королевстве. В основном все избегают черную магию и драконов, обладающих ею. Я тут же вспомнила книги моего мира про фэнтези, в которых описывались некроманты. Они ведь нечисть всякую поднимают. И я тут же представила, что вот я сейчас выйду из своих покоев, а там скелеты всякие ходят да зомби. Но ни одна из моих фантазий не сбылась. Я даже огорчилась немного. Пусть было и жутковато, но я бы не отказалась вживую увидеть какое-нибудь умертвие. Интересно же. В своем мире я никогда такое бы не увидела, если только на экране телевизора.

Женщина подвела меня к широким дверям столовой и удалилась. Открыв створки двери, я вошла внутрь и тут же встретилась с Вилфридом, который уже сидел за столом и что-то читал, держа в руке что-то похожее на свиток. Он был расслаблен. На его лоб упало несколько прядей волос. Когда он не смотрит на меня, то вроде кажется, что он ничего и не пугающий даже. Но стоило мужчине услышать, как я вошла, он тут же поднял взгляд своих черных глаз на меня. Свиток в его руках тут же растворился в воздухе. От увиденного я даже рот приоткрыла. Каким-то изучающим и в то же время недовольным взглядом мужчина прошелся по мне, отчего стало не по себе, и захотелось тут же уйти. Но я быстро отбросила все свои мысли и с вызовом посмотрела на него.

— Ты опоздала, — произнес некромант, и тут же из двери, которая находилась за спиной мужчины, вышли два молодых человека. Один вез перед собой тележку, а второй подошел к стулу, на который я хотела опуститься, и отодвинул его для меня.

Мне на тарелку положили салат, картофель и отбивные, от которых умопомрачительно пахло. В животе тут же громко заурчало, отчего мои щеки тотчас же вспыхнули. Минут десять мы ели в полной тишине, а потом ее перебил Вилфрид.

— Завтра я отведу тебя к королю. Тебя поселят в замке. — От его слов я тут же напряглась. Король, замок. Что еще меня там ожидает? Начали вспоминаться исторические фильмы с королями-самодурами, королевскими тайнами, заговорами. И от этих мыслей тут же поежилась.

— И что мне там делать?

— Понятия не имею, — на выдохе проговорил мужчина и продолжил дальше есть свой ужин. — Завтра решим.

— Ты сказал, что мне нужно будет развеять проклятие. Но как это сделать? У вас есть уже какие-то мысли? — заинтересованно посмотрела я на мужчину. Мне не терпелось покончить со всем, что здесь происходит и вернуться в свой мир. Я безумно соскучилась по бабушке, Андрею и Сашке. Как они там? Не хотелось думать, что от переживаний с бабушкой что-то может случиться, и когда я вернусь, ее уже не станет. Если я еще вернусь, конечно. От этих мыслей стало еще тоскливее и есть перехотелось тут же. Поймала на себе взгляд мужчины, который видимо, ждал от меня ответа на решение проблем, но у меня ответов не было. Наоборот, с каждой минутой росли только вопросы.

— Я же сказал — все будем решать завтра. Что тебе не ясно? — прорычал тот, но я от него не отстала. Все-таки нужно было хоть что-то узнать.

— Я тут поинтересовалась историей вашего проклятия. Так вот, как я поняла, нужна Золотая драконица, которая бы стала истинной парой вашему королю. Так может попробовать поискать, вдруг где-нибудь в глуши еще остались Золотые драконы?

— Нет! — как-то резко и зло прорычал мужчина. Я даже назад подалась. Пальцы некроманта с силой сжали вилку, что она даже немного погнулась. Вот лучше бы я молчала, ей богу. — Остался один-единственный Золотой дракон. Остальные вымерли.

— А если все же… — мне не дали договорить.

— Нет. Не все же. Золотых не осталось в нашем мире, кроме короля.

— А почему только он один может подпитывать источник жизни? Разве нельзя, чтобы, к примеру, взять несколько драконов, чтобы их сила была равна силе Золотого дракона и подпитать этот ваш источник? — задала я новый вопрос, уходя от прежнего. И пусть этот некромант злится, но я все-таки выведаю у него ответы на свои вопросы. Если уж он меня сюда притащил, то пусть и отвечает.

— Нет, нельзя. У Золотых драконов иная магия и сила. Они высшие.

— Как и Серебряные, — констатировала я.

— Верно. Если тебе уж так интересно, в чем разница между драконами, то советую наведаться в библиотеку. В книгах все прекрасно описано. Надеюсь, ты умеешь читать? — некромант посмотрел на меня, приподнимая свою густую бровь. А на губах его читалась усмешка.

— Конечно, умею. Скажу больше — я даже писать умею. И учусь в институте на экономиста.

— На кого? Экономиста? Кто это?

— Ну, по-вашему, это счетовод, наверное. Или кто у вас тут золото пересчитывает и дебет с кредитом сводит?

— У вас что, этому женщин учат?

— Ага. А у вас нет?

— Нет. Наши женщины дома сидят и с детьми занимаются. Есть, конечно, в некоторых школах и институте преподаватели женщины, но их единицы.

Глава 5

Варя

Айрис проводила меня до столовой и сказала, что будет меня ждать. Поблагодарив девушку, я открыла широкие двери и вошла внутрь. В столовой уже был накрыт стол, за которым сидело четверо человек, и все ждали моего прихода. Даже как-то неловко стало за свое опоздание. Хотя камеристка сказала, мы подошли минута в минуту.

Первым, кого я увидела, это был Вилфрид. Взгляд мужчины недовольно прошелся по мне, отчего стало не по себе. Он вообще когда-нибудь улыбается? Около Вила сидел голубоглазый блондин. Дерк, в отличие от своего друга, был, наоборот, всем доволен, и на его лице играла широкая улыбка, от которой внутри меня что-то теплое прошлось, и я немного расслабилась. Во главе стола сидел король. Такого мужчину было трудно не заметить. Статный, красивый как бог, мужественное приятное лицо.

Из разговора с Айрис я узнала, что Золотые драконы не только самые сильные, но еще они и долгожители, и живут аж до пятисот лет, а королю уже за двести. После ее слов я представила, что это будет сухонький старичок с противным характером, но я сильно ошибалась. Передо мной сидел сильный плечистый мужчина. Темно-каштановые волосы забраны в хвост, широкий лоб, на котором красовалась одна глубокая морщина. Ярко-золотые глаза смотрели изучающе, плотные губы чуть немного приоткрыты. Широкие скулы, квадратный мужественный подбородок с небольшой ямочкой. Глаз не отвести. Да, если бы такой экземпляр попал к нам на землю, то отбоя бы у него не было от женщин.

Король прошелся по мне быстрым взглядом и задержался на лице. Его губы изогнулись в дружелюбной улыбке, а я все смотрела на него и смотрела, не могла отвести взгляда. Он был определенно хорош собой. И теперь я понимаю, почему на лице моей камеристки выступал румянец и влюбленный взгляд, когда я спрашивала о короле. В такого мужчину невозможно не влюбиться.

Взяв себя в руки, я оторвалась от разглядывания короля и обратила свое внимание на женщину, которая сидела с ним рядом. Кто она? Сестра? Но, как мне известно, у короля нет родственников, да и жены нет. Подруга? Навряд ли. Один только ее ревнивый убивающий взгляд чего стоит. Не было сомнений — она фаворитка короля. А девушка и правда красавица. В такую сложно не влюбиться. Даже позавидовала ее внешности. Куда мне до такой красавицы?! Тут же почувствовала себя гадким утенком, хотя я всегда считала себя симпатичной.

— Добрый день, — я сделала неглубокий книксен. За то время, которое меня готовила Айрис для этого обеда, она мне немного рассказала, как нужно себя вести в обществе этого мира.

— Здравствуйте, Варя. Мне очень приятно с вами познакомиться. Я Альфред Уильямс, король королевства Анари. — Мужчина рукой указал мне на свободное место около девушки и, подойдя ближе, я присела на стул. — Это госпожа Присцилла Брукс. А этих двоих вы уже знаете. — Король взглядом указал на Вилфрида и Дерка.

— Да, — я опустила взгляд на тарелку, где уже лежал кусок запечного мяса и овощи. Спасибо бабушке, которая с самого детства приучала меня к этикету. Не знаю, зачем это было нужно, но сейчас он мне явно пригодится.

За обедом я практически молчала, только немного рассказала о себе и чем я занималась в своем мире. А еще мне доходчиво объяснили, чтобы я никому не распространялась о своем происхождении. Об этом знали только те, кто находился в столовой, и моя камеристка, которая дала клятву, что никому не расскажет. Я даже обрадовалась такому повороту событий. Я не особо хотела о себе распространяться. Я больше всего хотела побыстрее вернуться домой. А еще я точно определила, что мы с Присциллой не подружимся. Она, как и предполагалось, оказалась фавориткой короля и к тому же не особо разговорчивой. Точнее, это со мной она не особо была разговорчивой и вежливой, а вот с мужчинами она вела себя совсем наоборот. Улыбалась, строила глазки, шутила и даже поддерживала разговор. А, ну и ладно! Я не собиралась заводить себе подруг. Врагов, конечно, тоже не желательно, но без них никуда.

После обеда Айрис проводила меня в библиотеку. Увидев ее масштабы, у меня начали разбегаться глаза. Я даже и забыла, зачем сюда пришла, но быстро взяв себя в руки, я пошла искать полки с историей королевства Анари. И этих исторических книг оказалось не так уж и мало. Взяв несколько самых толстых книг, я пошла к столикам, чтобы уже наконец-то почитать.

Как я узнала, мир, в котором я находилась, назывался Брог. В нем было два государства. Первое — это было королевство Анари, а второе — Аргенти. В Анари правили Золотые драконы, а еще это королевство было самым большим. Жителями королевства были драконы разных рас и подвидов. А вот в королевстве Аргенти правили Серебряные драконы, и кроме как своей расы, они никого больше не признавали. Серебряные и Золотые драконы были по силе равны, но у Серебряных были силы, которые не были доступны никому. Они могли видеть будущее, и их чешуя могла излечить от разных болезней, даже если ты уже находился на волосок от смерти. Но это были только слухи.

Если верить истории, много говорилось о потрясающих возможностях серебряной чешуи, но никто точно не знал, откуда пошел этот слух. Ведь сдирать чешую с дракона — это тоже самое, что содрать кожу с человека. А это каралось смертной казнью. То есть выходит, все это просто обычные слухи.

Эти два королевства всегда соперничали друг с другом. Король Агхар, правитель Серебряных, захотел расширить свои земли и пошел войной на Золотых. Война продлилась несколько лет. Оба королевства потеряли много своих драконов, но победу одержали Золотые и присвоили себе земли Серебряных. Но те не желали жить со всеми, и ушли в горы. Стали отшельниками. На тот момент их насчитывалось не больше двадцати.

После нескольких веков, когда к престолу пришел отец Альфреда, и после смерти его жены, он решил сделать свой род еще сильнее. Он верил в то, что у Серебряных есть силы, которые могут передаваться потомкам, и род Золотых будет еще могущественнее. Так он и пошел снова войной на Серебряных, уничтожая их до одного, кроме дочки короля, которая и наложила проклятие на род Золотых. Те стали вымирать из-за неизвестных болезней, и в итоге остался один Золотой дракон, который должен делиться своими силами с источником жизни, который поддерживает этот мир и дает силу и магию драконам. И если этот источник перестать подпитывать, то магия в мире исчезнет, а с ней и драконы перестанут перевоплощаться, и со временем все вымрут.