Чужая невеста. Выбор дракона

Пролог

Ночь на границе была тихой.

Они стояли лагерем по ту сторону стены. Формально — там, где не должны были находиться и где не имели права задерживаться.

Дроган сидел у погасшего костра, вытянув ноги, и прислушивался к привычным звукам: к ветру, бегущему по сухой земле, к далёкому гулу Разлома, к визгам перевёртышей, доносившимся из темноты. Вокруг спал его малочисленный отряд — немногие соглашались сопровождать его в таких вылазках.

Он нахмурился, когда среди привычного шума уловил что-то новое. Треск прорезал ночь, заставил его насторожиться.

Дроган вскочил. Почти одновременно поднялись и остальные, разбуженные тем же звуком.

— Вы слышали? — спросил кто-то.

В нескольких шагах впереди дрогнул воздух. Треск повторился, стал громче — и в следующий миг из разрыва в пространстве вылетело тело.

Дроган среагировал раньше, чем успел осознать происходящее. Он шагнул вперёд, вытянул руки, и тяжесть ударила его в грудь, сбив дыхание. Его повело, он едва устоял, опустился на одно колено и только тогда понял, что держит на руках девушку.

Она была без сознания. Не открыла глаза, лишь обмякла в его руках, и голова бессильно свесилась набок. Дроган перехватил её удобнее и только тогда почувствовал, насколько она холодна.

— Что это, драконье пламя, было?! — за спиной раздались возгласы.

Там, где ещё мгновение назад дрожал воздух, не было ничего. Разрыв исчез, не оставив следов.

— Здесь не должно быть порталов. Как она переместилась?

— Здесь не должно быть её! Это Разлом, задери его дракон!

Дроган поднялся, не выпуская девушку из рук, и окинул её беглым взглядом. Длинные, русые волосы рассыпались по его предплечью. На одежде он не увидел ни вышивки, ни знаков принадлежности. На лице не было следов борьбы или ран. Только кожа казалась ледяной.

Затем его взгляд задержался на её запястье. Тонкий браслет из светлого металла плотно охватывал руку.

Дроган снова посмотрел на девушку. Она не шевелилась, не приходила в себя, но пальцы её всё ещё были сжаты, словно даже без сознания она пыталась удержаться за что-то.

И чем дольше он держал её на руках, тем очевиднее становилось: сюда она попала уж точно не по своей воле.