Тишина. Не звука не доноситься из открытого окна моей старенькой квартиры, доставшейся мне от государства как сироте. Не могу заставить себя открыть глаза , навалилась такая внезапная усталость, что хоть убивайте - не встану!
Я распахнула глаза от резкого и крайне болезненно толчка в области сердца и подумала, ну вот, Юлька, дожили до первого инсульта. Я конечно слышала,что инсульт "помолодел" но не в двадцать же лет шарахать! И тут я понимаю,что я не дома и даже не в городе.
Лес. Густой, темный непроходимый лес, а я в центре небольшой поляны стою на коленях с привязанными руками к столбу так, что приходится тянуться к верху . Дикие чувства моментально накрыли с головой.
Колени прикрытые лишь тонкой льняной рубахой, зудят, руки затекли и слегка побелели, а сердце стучит так , что вот-вот выпрыгнет из груди. Я не понимаю,что происходит и от этого становится ещё страшнее, но я точно осознаю, что это не сон. Не может сон передать настолько яркие чувства , подумала я ,прежде чем увидела приближение двоих мужчин.
- Смотри ка, Ливан, она даже не плачет и не умоляет отпустить, наверное и правда виновата и осознаёт содеянное.
- Помолчи, Кадур, суд ещё не начался, скоро здесь будет вся деревня, пусть отдохнёт до судного часа.
Меня бросило в пот, я надеюсь они не меня обсуждают , и, что ещё за судный час? Но умом понимала, что говорили обо мне, ведь не просто так меня привязали к столбу, значит считают,что я что то натворила, но что? Что за сюр здесь происходит? Хотелось бы выяснить, но тело предательски трусит и я боюсь издать хоть малейший писк.
В далеке послышались голоса и гомон, сюда приближаются ещё люди и много.
В скором времени меня обступили женщины и мужчины разных возрастов, как говориться от мал до велика. В меня стреляли грозными взглядами девушки и женщины, а мужчины в открытую бросали взор на открытые участки кожи, ведь рубаха практически ничего не скрывала, а в моём положении даже больше облегало тело.
В перед выступил мужчина в возрасте и поднял руку. Все затихли.
- Итак, сегодня мы собрались для вынесения приговора оступившейся.- Понимаешь ли ты, Рияна, что совершила огромную ошибку, соблазняя жениха своей сестры ,Катины?
И вот тут меня прибило окончательно. Риана ?Какая сестра? Какой жених? Я же сирота, не было у меня никого роднее доброй поварихи ,Галины ,из детского дома ,в котором я воспитывалась. И на его вопрос я просто помотала головой, в знак протеста. Наверное стоило кричать о том, что произошла какая-то ошибка ,но по непонятным причинам я молчала.
- В связи с показаниями свидетелей,а точнее подруг, потерпевшей Катины, нам удалось выяснить, что ты, Рияна, неоднократно ходила к дому Удора и настоятельно предлагала ему своё тело. Удор подтвердил, что такое было. Его угнетало ужасное поведение сестры невесты и он сообщил о домогательствах Катине и в старостат.
-Так, как в нашей общине запрещено уставом мешать счастью молодых семей, вынужден сообщить,что наказанию быть! На общем голосовании , совет семей решил, что распутным поведением , ты портишь мнение о нашей деревне и мы вынуждены изгнать тебя из общины.
- Так же твоим родителям стало стыдно за плохое воспитание и они предложили в назидание тебе сорок ударов плетью и отреклись от такой дочери.
- Внимание! Вынесение приговора! Риана из дома Твалиных, ты приговариваешься к 25 ударам плетью, изгнанию из общины и отречению от семьи.
Ужас сковал тело и единственное,что я смогла это неотрывно следила за тем, как староста достал плеть и медленно двинулся в мою сторону.
Тут меня и прорвало, я начала дёргаться и кричать, что я не виновата, я вообще не Риана и не из этих мест.
Меня как будто не слышали и я кричала вновь и вновь,но это не помогло. Я поняла, что мне придётся смириться с наказанием и поспешно прикрыла глаза.
Долго ждать не пришлось, я услышала свист кнута и по спине прошёлся его кончик. Боль была неимоверно дикая. Первые пять ударов я ещё молилась всем богам, глотая соленые слезы, а потом настало какое-то отречение от тела и я просто ждала когда этот ад закончится .
Ещё ребенком пяти лет я осознала, что нужно просто запомнить, то, что всё рано или поздно заканчивается . И я ждала.
Уже не важно было каким будет исход, умру я или выживу, я просто всем сердцем желала этого конца.
Запах крови был такой сильный,что меня начало тошнить. Меня бы наверное вывернуло, но звук тишины оглушил. Не было слышно свиста кнута, и лес как будто тоже умолк. Ни шелеста деревьев, ни щебета птиц, лишь звук собственного дыхания.
Я подняла тяжёлую голову и посмотрела на толпу, значительно поредевшую, сквозь пелену слёз и в этот момент староста снова заговорил.
- Наказание завершено. Виновной следует к концу исхода дня покинуть земли общины. А сейчас желающие могут попрощаться с Рианой.
Мне освободили руки и я рухнула на траву с громким криком. Любое движение причиняло боль спине. Я так и осталась лежать на животе. Не было ни сил, ни желания вставать.
В считанные минуты поляна опустела. Остались только четыре человека . Высокая и симпотичная девушка лет двадцати, мило улыбающаяся. Сгорбленная старуха с цепким взглядом и мужчина лет сорока, обнимающий бледную женщину, того же возраста.
Первыми ушла пара. А вернее ,мужчина уводил упирающуюся женщину. Когда они уже почти скрылись из виду, ко мне подошла милая девушка.
Но милой она показалась только с виду. Её слова били не хуже хлыста.
- Ну , что сестричка, понравилось представление? Мне очень!
Она громко захохотала, а у меня по коже побежали мурашки.
- Любимая младшая дочь уважаемого дома и такой гнусный поступок! Как же ты могла так опозорить семью сестрёнка?!
И снова дикий хохот.
- Как же легко было обвести всех вокруг пальца! И я с этим отлично справилась. Теперь ты никто, без дома и фамилии, грязная и мерзкая нищенка!
Ненавижу тебя тварь! Ты забрала у меня всё : -Родителей, которые вертелись вечно около тебя . Учителей, решившие , что ты бриллиант, который обязательно нужно отправить в столичную академию. Ненавижу ненавижу тебя!! Но теперь всё будет по-другому, прощай сестра.
Она ушла, а ко мне молча подошла старуха и поднесла к моим губам крынку с холодной водой. Я жадно пила и взглядом благодарила старуху.
- Слушай меня внимательно девонька. Вопросы не задавай, глухая я уже совсем. Слушай и запоминай. До вечера отдохни, восстановись,а как только солнце начнет садиться, иди в противоположное закату сторону. Верст через шесть выйдешь к деревеньке. В крайней хате живёт моя сестра, ступай к ней и скажи, что от старой Веды, она тебя приютит до заживления ран. А сейчас давай обмою спину, да обработаю мазью. Изворотили всю спину, ироды. Шрамы деточка останутся,но главное жива осталась.
К восходу следующего дня я уже добралась до соседней деревни. Нужный мне дом нашелся быстро. Я не мешкая постучалась в дверь, силы были на исходе, поэтому совесть не взыграла. Прошло порядка пяти минут и дверь распахнула женщина лет пятидесяти, с таким же цепким взглядом как у её сестры.
- Здравствуйте, я от вашей сестры Веды, пустите на постой до выздоровления?
- Заходи, коль пришла. Серьезное дело, раз сестра тебя ко мне отправила. Рассказывай девонька, что за хворь у тебя?
- я , Риана, из соседней деревни, у меня спина..
И тут мне совсем не хорошо стало. Разум помутился и я начала проваливаться во тьму.
Просыпаться не хотелось, но организм требовал опустошения и я медленно открыла глаза. Небольшая комнатка с узкой кроватью и рядом стоящим стулом. Ну вот и собственно вся обстановка.
Я лежала на животе. А это скорее всего значит, что раны мои уже видели. Тело затекло , сил не было от слова совсем. Затем попыталась встать,но это было плохой идеей. Рухнула обратно.
Дверь открылась со зловещим скрипом. Я замерла. В дверном проёме стояла хозяйка дома и зло смотрела. Стало жутко.
- С пробуждением! Не бойся меня детонька, не на тебя злюсь. Иродов окаянных проклинаю, видя ,что они с тобой сделали. Коли нужна помощь по нужде сходить зови меня, подсоблю. Я всегда в соседней комнате, услышу. А сейчас давай ка обтеремся и мазь нанесем на раны, потом нужно будет поесть немного. Сил тебе нужно набираться. Исхудала совсем за девять то дней горячки, на отварах и бульонах только и держалась душонка твоя несчастная.
- девять дней? Я проспала , девять дней?
- да почитай уже десятый пошёл. Пришлось конечно со смертью побороться. Но костлявой пришлось отступить, сильная воля к жизни у тебя, Риана.
- Спасибо вам огромное! Чем же вам отплатить за доброту вашу ,спасительница?
- Так! Зови меня тёткой Неядой. А оплата мне твоя не нужна. Живи, просто живи. Спасительница. Надо же , так меня ещё не называли.
Знахарка задорно засмеялась.
После лечения, переодевания и кормления меня отправили спать.
- Вечером поговорим о твоих планах на жизнь, а пока отдыхай.
Я думала, что уснуть не смогу, но как только голова коснулась подушки, меня сморило.
Разбудила меня тетка Неяда сама. Снова нанесла мазь на спину и помогла надеть нижнюю рубаху.
Разместились мы на кухне. Знахарка разлила ароматный травяной чай. Минуты три мы просто наслаждались чаем, а потом тетка обратилась ко мне.
- Риана, я сделала всё,что могла, раны зажили и больше не кровят. Шрамы я убрать к сожалению не смогу, но я слышала ,что в столичной академии работают лекари, которым это подсилу.
- Но, тётя Неяда, разве там согласятся меня принять?
- Просто так за ворота академии не пройти, только если ты там учишься или работаешь.
Насчёт вакансий на работу узнавать нужно на месте. А вот приём студентов скоро заканчивается. Завтра на рассвете с нашей деревни выезжает торговый обоз в сторону столицы. Думай милая. Но знай, я тебя не гоню, можешь жить у меня, буду рада. А коли решишь ехать, я договорюсь с торговцем, место будет.
- А как далеко находится академия?
- дня три на повозке. Это ежели останавливаться только на ночь.
- а что вы ещё знаете об академии?
- в нашем княжестве всего одна академия. Академия боевого искусства. У нас самые лучшие воины . Поэтому факультет только боевой.Правда не слышала я, чтобы девушки поступают туда.
Ночь не спала. Всё думала как же быть. У тетки Неяды хорошо, тихо и спокойно. Со временем можно научиться травничеству. Спина меня практически не беспокоит, может и вправду остаться здесь.
К утру решила ехать. А чего мне собственно терять. Спокойную взрослую жизнь длиною в два года, я и в своём мире пожила. После приюта, жить одной оказывается очень скучно и непривычно.