Чужой Мир 2. Ломая грани - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Оксана Гринберга (самиздат)

Глава 1

Кто бы мог подумать – вышла из дома за молоком, а теперь выхожу замуж за Высшего Мага Эирианна! Совсем скоро, осталось только доехать до Тары. Правда, дороги опасны, фоморы рвут Грань, Мунстер замер в ожидании войны...

Глава 1

Мы выехали из Туиренна на рассвете. Одиннадцать крытых повозок, одна из которых расшита шелковыми лентами, пестрая до дрожи, потащились по разбитой земляной дороге на север. Колеса и конские копыта еще не поднимали пыль, прибитую утренней росой, но я представляла, что будет дальше. В Мунстер пришло лето, и к полудню устанавливалась такая жара, что передвигаться не было сил, а мысли превращались в густое горячее варево.

Я с надеждой взглянула на небо. Светлеющее по краям от разыгравшегося рассвета, оно было затянуто облаками. Как же хочется, чтобы дождь остудил разгоряченную землю! Его ждали уже полтора месяца, усердно молили Богов, надеясь, что урожай не пострадает от засухи.

Вокруг раскинулись пшеничные и кукурузные поля, сменявшиеся цитрусовыми рощами. Темными обелисками взмывали ввысь кипарисы. Цветущие белые и розовые кусты подступали к дороге, пахли одуряюще-сладко. Когда караван свернул к подножию горы Луара, место полей заняли убегающие вверх по склону виноградники и оливковые рощи. Иногда вдалеке мелькали крыши крестьянских подворий, до моего слуха доносилось блеянье коз и овец. Пастухи гнали на выпас стада мохнатых низкорослых коров, выкрикивали приветствие и махали нам вслед.

Вскоре и Туиренн скрылся за очередным холмом. Я же оглядывалась, рискуя выпасть из непривычного седла без стремян, так долго, пока не исчезли из виду верхушки охранных городских башен.

Наше путешествие началось. На меня напали тревожные мысли и плохие предчувствия, но тут же были разбиты на голову. Все будет хорошо! Даже то, что я непривычна к верховой езде, не могло испортить мое хорошее настроение. К тому же, мне досталась покладистая рыжая кобыла, которую Кейн купил на ярмарке. Мы с ней вполне ладили. Рыжая лошадка нрав имела добродушный, интересовалась, в основном, едой и немного мужчинами – иногда кидала задумчивые взгляды на здоровенного жеребца Кейна. Я ее понимала, поглядывая в том же направлении, но уже на хозяина. Черноволосый маг в темной одежде выглядел более чем привлекательно, аж дух захватывало и даже порой заносило на поворотах. Я до сих пор не могла привыкнуть, что он - мой жених. Надо же, четыре месяца назад вышла в магазин за молоком, а теперь выхожу замуж за одного из Высших Магов Эирианна!

От этой мысли мне иногда становилось не по себе. Мурашки волновались, табунами носились вверх-вниз. Что же вы бегаете, глупые? Все давным-давно решено! Кажется, я влюбилась, к тому же, маг принес в мою жизнь уверенность в завтрашнем дне. От его поцелуев исчезали последние сомнения и хотелось поскорее добраться до Тары. Но тащиться нам недели три, не меньше... Да и путешествие обещало быть не из легких. Эирианн замер в ожидании войны, фоморы то и дело прорывали Грань. Поговаривали, что и армии Темных не заставят себя долго ждать. В последнее время нападали чаще, более многочисленными отрядами. В Мунстер нечисть прорывалась из Великой Пустыни и Ничейных Земель, по территории которых пролегала большая часть пути нашего каравана. Можно, конечно, было отправиться в обход, на запад, оттуда на кораблях до Коннахта, как делали многие, но Кейн решил рискнуть. Зачем тратить два месяца на объездной путь, если торговые караваны Туиренна шли, усиленные дополнительной охраной и магами?

Наш вел Вожатый Риох – здоровенный, коренастый дядька, заросший чуть ли не до бровей седой бородой. Лет ему было хорошо за пятьдесят, и последние тридцать из них он ходил с караванами по всему Эирианну. В его голосе, жестах и движениях скользила уверенность в том, что мы доедем. И я ему поверила. К тому же, нас охраняли тринадцать вооруженных до зубов воинов и два мага, за одного из которых я собралась замуж. Второго звали Ессай, лет ему было около двадцати, не больше. Рыжеволосый маг первым делом подъехал знакомиться, а затем полностью завладел вниманием Кейна. Оказалось, Ессай доучился в Академии лишь до четвертого курса, затем вернулся в Туиренн зарабатывать деньги, чтобы содержать семью после смерти отца. Последний год он охранял караваны, дважды ходил в Тару с Риохом и оба раза благополучно.

Маги увлеченно беседовали, не обращая на меня внимания. Зато внимание обратил колоритный тип на огромном вороном жеребце – здоровенный, с бритым черепом мускулистый воин, с которым мы тоже успели познакомиться в предрассветный час на Ратушной площади. Звали его Брионн, и он командовал охраной каравана. Из одежды мужчине местные Боги этим утром послали только штаны. Мой взгляд то и дело зависал на развитой мускулатуре местного бодибилдера, да и он, пожалуй, рассматривал меня слишком пристально.

Только этого мне не хватало! Хотя, чему удивляться - же те самые Боги к штанам мне послали лишь рубаху и высокие кожаные сапожки. Я чувствовала себя неуютно под заинтересованными мужскими взглядами. Кейн меня предупреждал, что лучше надеть платье, но я не собиралась тащиться в нем в седле всю дорогу. Так что, пусть смотрят! Быстрее привыкнут, потому что в таком виде я предполагала путешествовать довольно часто. К тому же, пялиться на будущую жену Высшего Мага можно, но если только осторожно, а руками трогать – себе дороже!

Брионн, наконец, ускакал в начало каравана. Я поерзала в седле, пытаясь устроиться поудобнее, подозревая, что к вечеру начнут болеть непривычные к подобного рода нагрузкам мышцы. Подумала, что если придется совсем плохо, переберусь в повозку к дочерям леди Аирис. Вот и она, разукрашенная зелеными, синими и желтыми лентами... Полог откинут, девушки весело переговариваются, обсуждая проезжающих мимо мужчин. Сестры казались мне похожими, несмотря на четырехлетнюю разницу в возрасте: темноволосые, черноглазые, с приятными, крупными чертами лица. Не сказать, что красавицы, но довольно миленькие, среднего роста, с пышными формами и начинающими полнеть фигурами. В этом мире за худобой никто не гнался, даже наоборот, так что я со своим первым размером терялась за их роскошными бюстами. Меня это мало тревожило – мой маг любил меня и такой, да и бегать легче.

Глава 2

Так я и знала, что магу не понравятся условия моего договора с сестричками!

- Ты что, издеваешься? – возмутился Кейн. – Нет, ты это специально придумала, чтобы меня помучить!

- Ничего подобного! – жалобно возразила ему. – У меня даже в мыслях не было! Ну а как по-другому? Им, значит, нельзя, а мы с тобой целуемся?!

Пока еще не целовались, а лежали в оливковой роще под деревом, пытаясь скрыться от изнуряющего дневного зноя, после того как караван остановился на дневной привал возле святилища Дагды. Хором Пятницкого в отсутствии дирижера трещали цикады. Жара казалась мне невыносимой. Впрочем, рядом протекала горная речушка, такая холодная, что аж ноги сводило. Там мы напоили животных, смыли пыль и пот с разгоряченной кожи. Маг расстелил плащ в дальнем конце рощи, подальше от любопытных глаз. Улегся и притянул меня к себе. Я положила ему голову на колени и стала рассматривать окружающие горы.

У самого склона виднелись выстроенные полукругом монолиты святилища Дагды. Неподалеку притулились каменные жилища жрецов. Наш Вожатый Риох, проследив, что все повозки прибыли, а животные напоены и накормлены, отправился договариваться о благословении каравана. Мои подопечные, взявшись за руки, в сопровождении жреца ушли наверх, в гору, где разинутым черным зевом рта виднелся вход в пещеру Прорицательницы.

- Значит, вот так тоже нельзя?.. – спросил мужчина, ловко перевернул меня на спину и накрыл поцелуем мои губы. Сначала попыталась вырваться, вспомнив о договоре, затем сдалась на милость победителя. Победитель знал, что делать с пленными, чтобы под его ласками они выдали все военные секреты и просили повторить еще и еще...

- Нельзя! - вздохнула я, когда он наконец-таки меня отпустил.

- А вот так? – он скользнул ниже, губы коснулись моей груди под рубахой.

Пальцы тронули сосок второй. А ткань-то совсем тонкая... Так точно нельзя, а то я за себя не ручаюсь! Тут он задрал мою рубаху, затем полез в мои штаны, притянул к себе, навалился сверху уверенно, по-хозяйски. Нет, так мы точно с ним не договаривались!

Да и людей полная роща!

- Ну и что же ты делаешь?.. – возмутилась я.

- Хочу тебя! - признался он, целуя в губы. Знала, что не врет, тут уж ни с чем не спутаешь. – Проверяю, хочешь ли ты...

– Не здесь же! Ты ведь обещал мне подождать до Тары. Совсем немного осталось!..

Вздохнув, отпустил.

– Тара!.. - глубокомысленно произнес Кейн. – Давно я так не мечтал туда попасть! Хочешь, я сделаю так, чтобы они не смогли зачать? – неожиданно спросил у меня. - И пусть себе развлекаются!

Я задумалась. Интересная мысль, но она как-то не вписывалась в мое понимание соглашения с леди Аирис. Кстати, о развлечениях...

- Ты с ней спал?

- C кем?

- С Эйной, с кем же еще?

Спросила и сама расстроилась. Сейчас окажется, что у них что-то было, и тогда... Конечно, прошлое Кейна меня не касалось, но еще прибью ее ненароком, если попытается к нему приставать!

- Нет! - маг принялся поглаживать мой голый живот под рубахой. – Но девушка была совсем не против. Я бы сказал, что навязчиво «за».

Его ответ меня порадовал. За него полагался приз – поцелуй, но маг все понял неправильно и снова принялся меня раздевать.

- А ты раньше такое пробовал? – спросила я, вытаскивая чужие руки из-под собственной рубахи.

- Что именно?

- Ну, чтобы детей не было у девушек...

Кажется, мои слова прозвучали крайне двусмысленно. Подозреваю, я все же покраснела.

- Нет, но я читал, как это делается.

- Ах, значит, ты читал?! – возмутилась я. - Вот еще, гинеколог начинающий!.. Ну знаешь ли! А вдруг потом вообще детей не будет?

- Будет, – заверил он. – А кто такой гинеколог?

- Потом расскажу.

Угу, после свадьбы... Милый, а я с другой планеты, называется! Страшно подумать, какой его ждет сюрприз. Кстати, о сюрпризах...

- А ты детей хочешь? – спросила у него. Отодвинулась от мага, поправила одежду и переплела косу. Девочки, наверное, скоро вернуться, а мы тут договор нарушаем!

- Конечно!

- От меня?

- Нет, от святой Бригитты! – рассердился маг. – Естественно, от тебя!

Бывший муж, я уже привыкла думать о нем именно так, тоже хотел детей, но в каком-то далеком, необозримом будущем, когда он станет директором банка, построит дом, вырастит дубовую рощу и, на всякий случай, в мире не будет глобального кризиса. Чтобы он увереннее стоял на ногах.

- А ты их сразу хочешь?.. Или как-нибудь потом?

- Давай сейчас! – предложил маг и снова полез целоваться.

- Я серьезно спрашиваю!

Глава 3

Подскочив, я юркнула мимо замешкавшейся женской фигуры в черном балахоне и бросилась к выходу из пещеры.

- Гасите факела! – приказала Прорицательница.

Огонь послушно вспыхнул, на миг осветив покатый свод пещеры, после чего погас.

Да черт вас побери!

Пробежав в полной темноте несколько метров до предполагаемого выхода, вместо него я врезалась плечом в стену. Причем, так сильно, что на глаза навернулись слезы. Затем приложилась еще и головой. Охнула, сползла по стеночке. Надо же, промахнулась, а ведь была уверена, что именно там начинался тоннель! В этот момент на меня накинули заклинание оцепенения. Еще и еще одно... Работают командой, повыдирай им Боги руки!

Пока я возилась с Потоком, пытаясь разорвать магические путы, на меня навалился жрец. Прижал к земле и хриплым, злым голосом потребовал у кого-то сейчас же принести ему зелья.

Значит, все-таки решили напоить… Ну вас с таким гостеприимством, сами чаевничайте!

Скинув оцепенение, впилась зубами в чужую руку. Рот тут же наполнился гадким привкусом нестиранной ткани. Мужчина выругался, попытался ударить меня по лицу, но я успела первой. Увернулась, заехала ему кулаком в челюсть, затем еще раз. Вскочила, чуть не запутавшись в подоле его балахона. Вспомнив, как открывала двери в Туиренне, вытянула руки вперед, в темноту, зачерпнув порядком из магического Потока.

Не знаю, кого зацепило… Может, всех. Может, того, кто нес кружку, но им, определенно, не повезло! Раздался женский визг, после чего, кажется, кого-то приложило об камень. Я же снова бросилась вдоль стены, пытаясь нащупать этот чертов проход, жалея, что так и не научилась зажигать магические светлячки. Внезапно стена закончилась, и я нырнула головой вперед. Приземлилась на четвереньки, разбив колени. Тут над головой бабахнуло, и яркий сполох голубого пламени прорезал пространство. Пролетел совсем близко, заставив меня вжаться в пол.

Ух ты, в меня стреляют! Совсем с ума посходили?!

- Она нужна мне живой! Ты что делаешь? - взвизгнула Прорицательницы.

Не знаю, что ответил жрец, потому что шустро ползла по тоннелю. Наконец, решилась подняться. Вскочила, побежала, придерживаясь одной рукой за стену, другой ощупывая пространство, чтобы опять не въехать головой в камень. Тут вновь почувствовала движение Потока за спиной. Упала навзничь и вовремя! Настырный жрец ударил в проход огненным заклинанием, по ходу решив, что Прорицательница ему не указ.

Нет, я так не играю! Вернее, так уж точно я проиграю! Но мы и сами можем... молниями в ответ! Обернувшись, запустила голубую. Ту самую, которой сожгла Тени в Пустыне. Вряд ли попала, но удивила – это уж точно!

Вскочила и снова побежала, молясь, чтобы не получить огненным заклинанием в спину. Врезалась в стену, еще раз... Не помню, чтобы проход был таким извилистым! Наконец, вылетела в большую пещеру. Темнота сразу же отступила - в ней горело несколько факелов, освещая плантации демонических сталактитов. Разглядев большой тоннель, ведущий наружу, кинулась к нему, понимая, что жрец не заставит себя ждать.

Далеко не убежала – мужчина ударил вновь. Рыбкой нырнула вниз, пытаясь укрыться среди известковых наростов. Взвыла, закрыв голову руками, когда на меня посыпались куски сталактитов, разорванных ударной волной. Больно-то как!

- Ах ты шлюха туиреннская! Ну какая же юркая!.. – завопил жрец.

Он приближался, похоже, решив добить меня уже с близкого расстояния. Я перевернулась на спину, пытаясь отползти. Кинула в него куском сталактита, но не попала. Ненавижу магов!.. Нырнула в Поток, но мысли хаотически метались в голове, мешая сосредоточиться.

- Да пошел ты! – крикнула ему, увидев, как разгорается между его ладоней дьявольское пламя.

Хотела оттолкнуть его с помощью Потока, но не успела, потому что он и вправду пошел. Вернее, побежал, но почему-то в противоположную от меня сторону. Огненная волна прокатилась над моей головой, ломая оставшиеся сталактиты. Не причинив мне вреда, ответственно устремилась за жрецом. Тот ринулся в проход, но пламя оказалось настойчивым, свернув следом за ним.

Дальше я уже не видела. Может и хорошо, что не видела, зато услышала крики...

Хотела обернуться, но не успела. Меня подняли, прижали, поцеловали. Ощупывали, сканировали на предмет повреждений. Я же висела на Кейне, подвывая от счастья. Неужели все закончилось?

- Не пойду больше к гадалкам, никогда! – заявила ему, давясь слезами. Исключительно от радости. – Можешь даже и не уговаривать!

- Да перестань ты уже трястись! Кто?! – Кейн схватил за плечи, встряхнул. - Мне надо знать!

Говорить я не могла, потому что все еще тряслась. Вместо этого потянулась к магу мысленно, открываясь, показывая ему то, что почувствовала и увидела своими глазами. Прорицательница, полет к Грани, жрец с кружкой. Побег, заклинание оцепенения, тоннель... Огненные сполохи над головой. Сталактиты, срывающиеся с потолка. А затем он меня спас! Радость и благодарность затопили меня, переливаясь через край.

Магов ненавижу, а вот своего люблю! За это получила быстрый поцелуй – оказалось, я вся в мелкой каменной крошке и губы тоже! Затем Кейн отстранил меня и заглянул в глаза.

Глава 4

На постоялый двор мы въехали, когда уже стемнело. Сначала словно из ниоткуда вынырнули, потянулись хозяйственные постройки, затем караван свернул к большому двухэтажному дому, обнесенному внушительным забором. Риох слез с лошади и отправился беседовать со здоровенным дядькой, вышедшем навстречу, шикарностью бороды не уступающему нашему Вожатому. Наконец, мужчины пожали друг другу руки, обнялись и для верности постучали кулачищами друг другу по спинам. Бородач что-то крикнул зычным голосом, и к нам тут же поспешили люди с факелами, громкими голосами стали давали указания - куда загонять повозки и ставить лошадей.

Откинув матерчатый полог повозки, я вылезла наружу, решив размять ноги, а заодно и поискать Кейна. Верхом маг ехать мне запретил, сказав, что для первого раза вполне хватит полдня в седле. Поэтому я провела весь вечер в компании своих подопечных, слушая рассказы Эйны об ее сокрушительном успехе в высшем обществе Туиренна, перемежавшиеся балладами о любви из уст филида. Кейн какое-то время сидел с нами и почти не морщился, но затем позорно сбежал, сославшись на важный разговор с Ессаем.

Ага, так я ему и поверила!

И где мне теперь его искать? Вокруг царила неразбериха. Суетились люди, кого-то звали, честили на все лады. Куда-то вели лошадей, ловили сбежавших из загонов коз, зажигали факела, чей свет вырывал из темноты полузнакомые лица. Вскоре я перестала различать своих и чужих. Оказалось, за час до нас прибыл караван из Лагина, так что толчея образовалась знатная. Устав от мелькания лиц, я закрыла глаза и потянулась к Кейну мысленно, пытаясь отыскать его в царстве хаосе. Он ответил сразу же, прислал мне образ лошадей, сена, кормушек, и я поняла, что маг ушел устраивать наших коняшек.

Я же вернулась к девочкам, и мы отправились на постоялый двор. Весь первый этаж занимал огромный зал, служивший одновременно столовой и ночлежкой – тут не только ели и пили за длинными столами, сидели у пылающего жаром камина, но и спали на лавках и на полу, раскинув соломенные тюфяки. Дружный храп заглушали раскаты смеха и громкие голоса.

Хозяином заведения оказался давнишний бородач. Он предложил нам комнату на втором этаже, но цена за нее была такая, словно мы решили заночевать в пятизвездочном отеле. Девочки дружно заныли, но дядька скидок не давал. У него горячий сезон, однако! Еще один караван на подходе, так что, если цена нам не нравится, мы вполне можем заночевать на сеновале.

На сеновал мы не захотели, взяли то, что есть, заплатив вскладчину. Девочки заказали ужин, я же раскошелилась на бадью с горячей водой.

Поднимаясь по скрипучим ступеням за полной служанкой в грязном переднике, думала о Кейне. Как же быть, ведь эта комната была последней, остальные уже заняты! Неужели магу придется ночевать на сеновале? Или же спать в общем зале на тюфяке? Или же спать со мной? Хотя, вряд ли дочери леди Аирис буду рады такому соседству! А ведь у них еще есть две служанки, которых тоже надо где-то устроить!

Комната оказалась совсем маленькой, с наглухо закрытым ставнями. Из мебели в ней было только две кровати и умывальник с кувшином в дальнем углу. Вот, собственно говоря, и все! Девочки заняли самую большую кровать, мне же досталась вторая, попроще. Двое служанок – молодых, но каких-то безликих, я даже имена их путала! – застелили нам постели, сами же устроились в дальнем углу на соломенных тюфяках.

Подозрительно оглядев видавшее виды одеяло, я решила спать не раздеваясь. Пока девочки доедали мясную похлебку, искупалась в бадье, смыв пыль и тревоги длинного дня. Сестры же побрызгали на лица водой из кувшина, скинули платья и улеглись в кровать. Я же принялась расчесывать мокрые волосы и ждать мага. Наконец, раздался стук в дверь и знакомый голос произнес:

- Я захожу!

Обитательницы маленькой комнаты ответили ему дружным визгом. Кейна это не остановило, он и впрямь зашел.

- Да не смотрю я на вас, зачем так визжать? - произнес с досадой. – Сейчас уйду! Только заберу свое...

Меня, что ли?! И точно, подхватил на руки и понес, с гребнем и волосами, с которых стекали капли воды.

- А как же наш договор?! - напомнила ему, когда мы оказались за дверью.

Маг целенаправленно шел по галерее второго этажа.

- Плевать мне на договор!

- Ну знаешь ли! Мало ли, что с ними ночью произойдет? Вдруг полезет кто, а ведь я вызвалась их охранять!

- Не полезет. К тому же, я их дверь закрыл, ее теперь только Высший Маг откроет! Таких здесь нет.

- А Лугус? – осторожно спросила я. Кейн фыркнул и покачал головой. Значит, филид у нас не котируется... Ессай, насколько я помню, тоже не из Высших. Остальные тем более, поэтому я решила не переживать по поводу оставленной работы.

Как есть, так есть, лучше со своими делами разобраться!

Одна из дверей услужливо распахнулась, и мы очутились в просторной комнате, освещенной множеством свечей. Большую кровать украшал светлый балдахин. Чья-то заботливая рука накрыла ужин на небольшом столике. Кейн поставил меня на ноги, лишь перенеся через порог. Забавно, но по здешним обычаям это совершенно ничего не значило! Я же прошлась по комнате, выглянула в окно. В слабом свете луны угадывались темные крыши построек, небо подмигнуло мне миллиардом звездных глаз.

Глава 5

С трудом, но все же отвела взгляд от Первородного, уставившись на узорное плетение одеяла. Мысли меня покинули, вытесненные воспоминаниями. А ведь я-то думала, они уже давно отпеты и похоронены, но нет, оказалось, что живы! Лезли в голову, тащили за собой ворох ненужных картинок и подзабытых эмоций. Зачем, ну зачем мне вспоминать, какого цвета его глаза? К чему помнить об его улыбке, прикосновениях, о том, как целовал меня в пыли или протянул руку тогда, в Гильдии, и сказал: «Пойдем!», а я лишь усмехнулась в ответ?

Зачем мне это знать сейчас?! Ведь он ушел от меня навсегда, а я выжила и не сломалась, люблю и любима другим!

Тут из какой-то неведомой дыры выползла боль разрыва, вышли из анабиоза слезы. Надо же, сколько я из-за него плакала, но сейчас не буду! Что было, то прошло и быльем поросло!

Отвернулась и не смотрела, пока не вернулся Кейн. Сел рядом, взял меня за плечи, поворачивая к себе. Уставился в глаза, словно собирался прочесть мои мысли.

- Видела? – спросил коротко.

Я кивнула. Нет, в голову ко мне маг не полез, но смотрел так, словно в программе у нас трепанация черепа без наркоза. Отвела взгляд и вновь стала разглядывать одеяло. Пальцы нащупали бахрому и ловко заплели ее в косичку. Затем еще, и еще одну...

- Дорогая, ты меня пугаешь! - негромко произнес маг.

Опять кивнула. Себя я тоже пугала. Ведь думала, что если встречу Райвена, то лишь равнодушно посмотрю ему вслед, а тут... К чему эти воспоминания, разбередившие старые раны?!

– Прошу тебя, не молчи!

- Все в порядке, - выдавила из себя. - Правда, у меня все хорошо!

Снова тревожный взгляд. Не поверил?

- Не понимаю, что ты говоришь! – произнес Кейн.

Вот это да! Оказалось, я ответила ему на русском!

- Все хорошо, - повторила на языке Эирианна. – Просто немного… неожиданно.

- Тогда я удивлю еще больше. Первородный едет с нами!

- Как это, с нами? Зачем?! – испугалась я.

- А как ты думаешь?

Попыталась подумать, но выходило так себе. Я отказывалась верить, что что он решил присоединиться к каравану из-за меня! Ведь Райвен бросил меня два с лишним месяца назад. Ушел, оставив в доме мага... рыдать на ступеньках!

Ушел, ну так пусть идет своей дорогой!

- Кажется, кто-то забыл, для чего ему нужны крылья, - нарочито громко произнес Кейн.

Оглянулась. Оказалось, рядом с нами стоял Райвен Маккалахер собственной персоной. Подошел вместе с Риохом, а я не услышала, украшая косами одеяло и стараясь при этом не расплакаться.

- Я отлично помню, маг! – в ответ прозвучал холодный голос Первородного.

Вожатый бросил озадаченный взгляд на Кейна, затем что-то пробормотал о хорошем знаке. На этот раз я совершенно не была с ним согласна. Кажется, сейчас вместо знаков мы увидим знамение, не предвещающее ничего хорошего!

Тут Кейн задвинул меня за спину, после чего поднялся на ноги. Недоумевающий Ессай тоже встал, почувствовав неладное. Двое магов против Сына Богини Дану? Плохой расклад для последнего!

- Я знаю, для чего нужны крылья, - спокойно произнес Райвен, – и не ищу ссоры. Мне нужно в Тару, поэтому я решил сопровождать караван. Еще одни руки, способные держать меч, никому не помешают. Времена сейчас неспокойные.

- А когда они были спокойные? – хмыкнул Кейн. – Но какое же все-таки совпадение, что Первородному оказалось с нами по пути!

Райвен промолчал. Да и Кейн, постояв немного, вернулся ко мне на одеяло. Кажется, гроза, прогромыхав, прошла мимо.

- Говорю же, хороший знак! – куда более уверенным голосом произнес Риох, после чего вернулся к беседе с МакРивелом, и говорили они уже куда спокойно.

Остаток дня прошел так себе. Мы, наконец, переправились, затем я ехала бок о бок с Кейном. Вернее, он не отпускал меня от себя. Время от времени ловила на себе тяжелый, изучающий взгляд Первородного. Ну и что же он так смотрит?! Может, удивлен встрече не меньше моего? Жил себе жил на землях МакРивела, пока не решил поехать в Тару, а тут и караван на подходе! С Риохом договорился, а потом… Вот засада, там я сижу! На одеялке и косички плету. Есть место в жизни совпадению, называется!

Говорят, бомбы тоже два раза в одну воронку падают не так часто, но ведь и такое случается!

Кое-как убедила себя, что так все и было. Затем размышляла, как себя вести с Первородным. Опыт общения с бывшими у меня отсутствовал, потому что их было-то – раз, два и обчелся! Слишком долго страдала по Мареку, затем слишком быстро вышла замуж. Хотя, какой из Райвена бывший? У нас и отношений нормальных не было, сплошное недоразумение! Решив, что буду относится к нему, как к хорошему знакомому, немного успокоилась и даже улыбнулась в ответ на очередной взгляд, не потеряв при этом душевного равновесия.

Ближе к вечеру мы въехали на постоялый двор, последний перед Ничейными Землями. Постояльцев, кроме нашего каравана, не наблюдалось, так что мы довольно быстро обзавелись комнатами. Кейн в друзьях хозяина не ходил, поэтому на этот раз нам досталась клетушка с простой кроватью, умывальником да ширмочкой, за которой находилась внушительных размеров «ночная ваза».

Глава 6

Утро началось так, что лучше бы оно не начиналось! Во рту пересохло, хотелось пить и еще... вон туда, за ширмочку. Открыла глаза, пошевелилась, и головная боль не заставила себя ждать, нанесла сокрушительный удар по редким воспоминаниям о прошедшем вечере.

Никогда, никогда больше не буду пить с воинами!

Поморщившись, я принялась отлавливать разбегающиеся куски вчерашней реальности. Помню, было виски в стакане, затертые фишки на игровом поле, потом за столом появился Райвен, который спрашивал меня о Бэлтайне. Потом я снова пила, пока не пришел Кейн и... Что было дальше? Ладно, это я выясню позже, а сначала мне бы туда, куда давно уже хочется.

Попыталась подняться, но тут одеяло сползло вниз. Ой, а почему я вся такая… голая? Подозрительно глянула на мага, лежавшего рядом со мной на своей половине кровати. Полностью одетый, он рассматривал каракули рунического письма на свитке.

- Доброе утро, - улыбнулся мне. – Как ты себя чувствуешь?

- Лучше не спрашивай! – пробормотала я в ответ.

Спрашивать он перестал, вместо этого положил прохладную ладонь на мой лоб, заставив откинуться на подушку.

- Сейчас станет получше, - пообещал Кейн. – Но, вообще, ты мне это прекращай! Захочешь напиться, пожалуйста! Только, будь добра, в моей компании.

Кивнула и даже не поморщилась, потому что голова перестала не болеть. Как же хорошо иметь собственного целителя под боком! Только вот, сдается мне, вчера мы с этим целителем... Черт, ну почему же я ничего не помню?!

Наконец, Кейн убрал руки, а я потопала в вожделенное место, кое-как завернувшись в одеяло, по дороге терзая терзать память, требуя у нее выдать воспоминания о заключительной части вечера. Когда я вернулась, Кейн кивнул на большую бадью посреди комнаты.

- Воду принесли, как ты любишь. Мойся скорее, нас завтрак дожидается. Да и караван, подозреваю, тоже. Все давно уже встали, но я не хотел тебя будить…

- Спасибо! Я быстро, – пообещала ему. Затем, сбросив на пол одеяло, окунулась в теплую воду, нырнула с головой, смывая остатки воспоминаний о вчерашнем разгуле. Вынырнув, решительно спросила: - А ты случайно не знаешь, почему я проснулась без одежды?

- Знаю! - усмехнулся маг. - Потому что ты ее сняла.

Он уже сложил свитки в свою дорожную сумку и посматривал на меня с интересом.

- Логично. А почему я ее сняла? – осторожно поинтересовалась у него.

- Ты хотела от меня детей.

- Да?! А.. Ну да!.. А ты тоже… хотел от меня детей?

- И еще как! - кивнул маг. – Сейчас тоже хочу!

- Нисколько в этом не сомневаюсь, - пробормотала я, вновь погружаясь с головой в воду. Утопиться что ли?! Стыдно-то как! Боялась, сомневалась, оттягивала этот момент, раздумывала, а затем напилась, и ничего, ничего не помню!

- А… как все прошло? – вынырнув, я все-таки разрушила затянувшееся молчание.

Маг ничего не ответил, зато ухмыльнулся так… Крайне саркастично. Ясно! Значит, не фонтан, а если еще точнее, то фиговенько!

- Придется повторить, - жалобно сказала ему, поднимаясь из бадьи. – А то, знаешь ли, ничего, совсем ничего не помню! Даже обидно.

Он не ответил, уставился на меня странным, осоловелым взглядом.

- Принеси, пожалуйста, полотенце, - попросила у него, отжимая волосы. Ну, и что так смотреть? – Там, в дорожной сумке, забыла взять…

- Значит, повторить? - медленно произнес Кейн и пошел ко мне. – Совсем ничего не помнишь?!

- Ничегошеньки, - призналась ему. Пьянству – бой! - Эй, а полотенце?! Холодно же голой стоять!

Взметнулась, взлетела в воздух белая простыня, угодливо прыгнув в руки моему магу. Кейн подошел и принялся меня вытирать, но его руки куда больше задерживались на моей груди и на попе. И все норовил мокрую меня, со стекающими струйками воды по волосам, к себе прижать.

Поняв, что пользы от него мало, я попыталась отнять простынь, но с магами спорить бесполезно. Завернул, подхватил на руки и понес на кровать. Затем поцеловал так, что мысли вылетели из головы и мурашки разбежались, оставив меня одну, раздетую, с мужчиной, с которым у нас, кажется, сейчас будет тот самый «первый раз»!

Вообще-то, второй, но из-за моей полной амнезии вчерашний «раз» не засчитался.

- Сейчас повторим! - произнес маг, доставая меня из простыни. Затем скользнул губами вниз, целуя шею, дальше, к груди...

И мир сошел с ума, бился, пульсировал лишь в одной точке внизу живота, раскатывался по телу обжигающими волнами желания, возвращался вновь, сжимаясь, грозясь разорваться на миллион маленьких кусочков, если не получу его...

Я резво стащила с мужчины рубаху и развязала узел на штанах. Теперь моя очередь, ласкать, сжимать, сводить с ума, ловить его стоны губами... Приятно, когда тебя хотят так сильно!

- Значит, ты согласна забыть о договоре? – cпросил он, и его пальца коснулись меня там... Там, где горячо, и невозможно уже больше ждать. Я была согласна на все – продать родину, купить родину, признать, что люди произошли от сумчатой крысы из Папуа-Новой Гвинеи, лишь бы он не останавливался. К тому же, какой еще договор, если мы вчера его уже нарушили?!

Глава 7

Я нашла его на поросшем сухой травой склоне холма. Кейн сидел неподвижно, рассматривая темную гущу деревьев за дальним пригорком. Боясь его потревожить, опустилась на все еще хранящую дневное тепло землю. Рядом слышалось переливистое журчание ручья, изредка до уха долетали отголоски разговоров с поляны, где горели костры остановившегося на ночлег каравана.

Стремительно темнело. Нет, не так! Ночь неотвратимо приближалась товарным составом. Слаженным хором трещали цикады, в небе уже появились нетерпеливые звезды, а полная луна наливалась недобрым, кроваво-красным светом.

- Пришла? – Кейн повернулся ко мне и, кажется, улыбнулся. – Тогда иди ко мне!

– Ты почему сбежал, а меня с собой не взял? – спросила у мага, очутившись в его объятиях. – Обиделся?

Впрочем, я даже догадывалась из-за чего. Вернее, из-за кого! Райвен Маккалахер весь день не давал мне прохода, хоть я всеми силами избегала настырного Первородного.

- Кейн, ты даже не думай... – покачала головой. Тут мимо нас прошел караульный, хмыкнул что-то приветственное, направляясь на пост на вершине холма.

- О чем мне не думать? – удивился маг, выглядевший крайне рассеянным. И тут же заговорил о том, что его тревожило: – Я почувствовал странное магическое возмущение. Слабое, но побоялся потерять связь. Поэтому и ушел. Пытаюсь выяснить, что это было и как далеко от нас. Сложно сконцентрироваться, когда вокруг столько народа. Впрочем, я до сих пор так и не смог понять, где был его источник.

Маг смотрел на дальние холмы, едва различимые в спустившихся на землю сумерках.

– В той стороне, это точно! – и снова задумался.

Сперва я обрадовалась, что он расстроился не из-за меня и Маккалахера, но затем поняла, что время для радости совершенно неподходящее. Магическое возмущение непонятного характера на территории Ничейных Земель не сулило нам ничего хорошего. Решив не мешать Кейну, принялась рассматривать лагерь у подножия холма. Риох, заполучив в охрану не только головорезов Брионна, но еще и Высшего Мага с Первородным драконом, чувствовал себя вполне уверенно. Его уверенность передалась остальным, поэтому внизу давно уже разложили костры, варили суп в больших котлах, слушали баллады Лугуса о славных деяниях предков, разговаривали оживленно, даже смеялись.

Двое воинов Брионна заступили в караул, ожидая сменщиков через пару часов.

Девочки охотно присоединились к большому костру, разложенному нашими магами. Я, к походной жизни слабо приспособленная, все больше по поручениям бегала: то ветки собрать, то запасы еды из продуктовой повозки принести, то овощи порезать. Эйна руководила приготовлением ужина, который, судя по запаху, вышел знатным. Но попробовать я так и не успела, потому что мой маг подскочил, затем, пробормотав что-то невразумительное, ушел в сгущающиеся сумерки.

Вот так незадача!

- Что это с ним? - фыркнула Эйна. – Живот заболел? Ни спасибо, ни пожалуйста, ни доброй ночи!

- Ну извини! - пробормотала я. – Тогда я за него - спасибо тебе, дорогая, пожалуйста и доброй ночи!

Ессай усмехнулся, Райвен глянул одобрительно, на что я лишь фыркнула в ответ. Вот еще!

Кейн все не возвращался и не возвращался, и вскоре мне стало тревожно. Настолько, что отправилась на его поиски, решив убедиться, что с ним все в порядке. Воображение у меня хорошее, а напридумывала я себе столько всякого!

Успокоилась лишь когда его нашла, рефлектирующего в одиночку на склоне холма. И тут поняла, как же сильно по нему соскучилась! Сегодня и времени у нас поговорить толком не было, весь день я видела его лишь издалека. Как только миновали границу туата МакРивела, Кейн ускакал вперед, затем вел караван вместе с Риохом, тогда как Ессай и Райвен его замыкали. Только на коротком дневном привале маг утащил меня целоваться за повозку, заодно напомнив про вечер.

Память у меня, кстати, хорошая! Вот и вечер прошел и даже ночь наступала. Но, кажется, Кейну было вовсе не до обещанного.

- А что это за возмущение? – спросила у него. – Оно как-то связано с фоморами?

– Возможно, - ответил он уклончиво. – Вполне возможно, что кто-то не так давно открыл Грань между мирами…

И мне тут же поплохело. Мы ведь только-только на Ничейные земли въехали, неужели сразу нападут?! Память услужливо выдала картину встречи с исчадиями ада Эирианна: две черные Тени, скользящие вниз с вершины бархана, развевающееся на горячем ветру тряпье, проникающий в сознание чужеродный разум и понимание того, что из меня сейчас высосут все жизненные силы.

- Боишься? – спросил Кейн, прижимая к себе. – Очень надеюсь, что ошибаюсь! Я лишь однажды видел, как взломали Грань... Еще в Академии. Меня вызвали к директору, уж не помню за какую провинность, и там я познакомился со своим Учителем. Cначала не поверил, что он будет преподавать у нас магические науки, потому что в нем не было ни капли крови Первородных.

Я замерла. Как же странно! Ведь во мне тоже нет ни капли крови Первородных, и амулет к моим магическим умениям не имел никакого отношения!

- Поэтому я решил, что надо мной подшучивают. Заявил, что ему не верю и потребовал доказательств. Он взял и доказал - исчез на ровном месте. Не было ни портала, ни магической воронки. Он не потратил ни секунды на плетение заклинания – ни-че-го! Единственное, что я почувствовал - едва заметный след магии из высших, тонких слоев. Той самой, которую мы называем магией Абсолюта.