Чумной Кузнец: Великий Громовой Щит

Глава 1: Обратно в игру

Вернулся домой к восьми часам, покормил кота, поел сам и закурил сигарету. Никак не могу отделаться от этой чертовой привычки. Хотя, стоит отметить, что я уже давно не считаюсь заядлым курильщиком. Пачку не покупаю, лишь изредка стреляю у кого-нибудь на работе. Перед выходом обязательно беру одну штуку на вечер, после еды всегда тянет закурить. На работе все уже посмеиваются над моей само борьбой. Естественно, я никогда не остаюсь в долгу и если стрельнул сигаретку, то через день покупаю пачку и дарю товарищу. Сам стараюсь не покупать, ведь когда есть пачка я не могу совладать с собой. Но это не единственная борьба, которую я веду в собственном сознание. Отказ от глютена и от сладкого тоже дается с трудом, но больше всего мне сложно отказаться от виртуальных игр. Я уже больше трех месяцев не играю. Даже думал продать свою капсулу игрового погружения, да только решиться никак не могу. И все же, хорошо, что я ее не продал, ведь сейчас мне просто обязательно нужно сыграть. А что поделать? После настолько трудного рабочего дня единственный способ расслабиться, это прыгнуть в игру. Правда есть еще один повод потратить вечер в виртуальном мире – одиночная игра, в которую я столько играл и можно сказать знаю как свои пять пальцев теперь доступна в онлайн режиме. Разработчики обещали новые приключения и что сюжет игры, как и мир, будет полностью изменен. История будет разворачиваться тысячу лет спустя от оригинальной истории. Перспектива вновь изучить хорошо знакомый мне мир казалась очень заманчивой. И вот, докурив сигарету, я двигаюсь к капсуле.

Виртуальная капсула погружения в игру – это инновационное устройство, предназначенное для создания захватывающего игрового опыта. Капсула способна создавать иллюзии полного погружения в виртуальное окружение, где такие игроки как я могут наконец ощутить себя частью игрового мира. Правда моя модель слегка старенькая и имеет лишь удобное кресло позволяющее комфортно расположиться внутри. Вокруг кресла установлены многочисленные сенсоры и устройства виртуальной реальности, которые создают образы, звуки и ощущения, погружая игрока в виртуального пространство. И хотя, все это по отдельности не имеет никакого значения – вместе они придают игре невероятную реалистичность. Игрок в буквальном смысле ощущает окружающую среду, может взаимодействовать с другими персонажами и испытывать уникальные сенсорные впечатления.

Добро пожаловать Максим!

Последний сеанс зарегистрирован 12.03.2033 году.

После стандартного запуска капсулы перед глазами возникли несколько приложений.

- Медиа

- Игры

- Сеть

- Аккаунт

- Игры, - задав команду, я пролистал несколько десятков, в свое время купленных и доступных мне, игр остановив взгляд на самой любимой «Время Драконов».

Выберите режим: Онлайн – Оффлайн.

- Онлайн режим.

Доступно Дополнение!

Через десять минут стартует дополнение «Клад Королевы Вампиров». Хотите начать с него? Только лишь новички могут войти в дополнение сразу, без прохождения побочных заданий.

Интересно. То есть, если я начну с дополнения то, как и я, многие другие игроки начнут с самого начала. Выходит, я не буду отставать ни от кого и тут не будет никаких высокоуровневых задир.
- Согласен.

Вход в игру через 9 минут 39 секунд.

Пока шло время, я задумался о выборе класса. В одиночной версии игры было доступно всего четыре класса – Воин, Лучник, Плут и Маг. На самом деле выбора открыто никто не давал, игрок сам собирал билд. Таким образом можно было собрать лучника, который призывал небольшое войско скелетов или воина, который орудовал двуручным мечом при этом накладывая на врагов проклятия. Именно таким персонажем я играл чаще всего. Назывался этот билд – Рыцарь Смерти.

Вход в игру через 7 минут 10 секунд.

Но я порядком устал от такого класса, поэтому думаю, что на этот раз соберу себе мага. С недавних пор меня тянуло сыграть магом специализирующемся на холоде. У такого класса большой потенциал на высоких уровнях, хотя и придется в начале сторониться сражений по системе «ударил – отбежал».

Вход в игру через 6 минут 12 секунд.

Лучником мне никогда не нравилось играть. В начале приятно – занял хорошую позицию, где до тебя не доберутся монстры и отстреливай всех по одному. Однако занятие это довольно скучное и быстро надоедает. Можно, конечно, разбавить бой всякими ловушками, но после нескольких уровней ленишься заниматься этим.

Вход в игру через 4 минуты 1 секунда.

Так, что да – однозначно маг. От такого персонажа и в компании игроков будет большая польза. Считай если будет группа из воина и лучника, боевой маг всегда будет полезен. Особенно если этот маг способен замораживать и замедлять врагов. А не понравиться, так просто забью, в конце концов я зашел в игру лишь на сегодня. Отдыха мало не бывает, а вот завал на работе никто разбирать за меня не станет. А вот и время подошло к концу.

Вход в игру…

Я открыл глаза и обнаружил, что нахожусь в карете. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы приспособиться к новой обстановке. Вокруг все казалось настолько реальным - деревянные стенки кареты, густая лесная чаща впереди, а позади виднелись горы. Если бы не мое сознание, я бы никогда не заметил разницы между реальностью и игрой.

- Проснулся? - услышал я голос подле себя.

Рядом со мной сидели еще двое людей в тонких холщовых одеяниях. Над их головами появилась надпись, которую я не замечал до тех пор, пока не посмотрел в глаза незнакомцу.

Глава 2: Редфорд в огне

Выполнено задание: Выбраться живым из леса и добраться до города!

Награда: 20 очков опыта.

Получен опыт: 20 очков

Как только я пробегаю через ворота перед глазами возникает уведомление. Ха! Как же я соскучился по этому ощущению. Получение опыта всегда радует. Это значит, что я становлюсь ближе к достижению нового уровня, а значит и к получению новых способностей. Ладно, вот я и в городе, что же дальше?

Вокруг кстати твориться хаос. Столбы черного дыма поднимаются от горящих домов. Люди в далеке – почти точки – бегают в панике пытаясь спасти свои жизни. Над самой большой крепостью, возвышающейся на холме в центре городка, кружит темный крылатый силуэт. Смею предположить, что этот дракон будет боссом данной локации.

- Прячьтесь! – доносится крик извозчика, который в панике привлекает внимание нескольких монстров. Я вижу, как к нам бегут чертенки и пускаюсь бегом в сторону домов. В суматохе замечаю один единственный целый дом, до которого еще не добрались языки пламени. Дверь на радость оказывается открытой, и я вбегаю в нее не оборачиваясь. Заперев за собой дверь, становлюсь около окна наблюдая за действиями чертенков. Однако стоит отметить, что я поспешил с выводами. Теперь в более спокойной обстановке мне удалось рассмотреть их, и они вовсе не были чертенками. Небольшие, примерно до метра в высоту тела этих монстров были покрыты чешуей, которая разнилась оттенками зеленого, желтого и синего. За спиной изогнутый хвост, а острые зубы и когти придавали им больше вид дракончиков. Пристальный взгляд вдруг раскрыл перед глазами описание.

Порождение Вампира

Маленький гуманоид

Уровень: 1

Броня: 1

Здоровье: 3

Слабость: Чувствительность к солнечному свету.

Преимущество: Бесстрашны, если в пределах 5 метров находится как минимум два дееспособный союзника.

Опасность: Белая (25 очков опыта)

Бесстрашны пока рядом два союзника. Их тут как раз трое. Если убью одного, то остальные наверно должны будут испугаться и победить их будет намного легче. Стоит попытаться, ведь если убью троих получу 75 очков опыта, а это уже новый уровень. Поехали!

Я уже собирался выйти за дверь, как вдруг из темного переулка слева выскочили трое. Женщина с грудным ребенком и хромающий мужчина. Они бежали в сторону моего убежища. За ними из переулка выбежали еще пять порождений вампира похоронив мои планы легко расправиться с тремя монстрами. Внезапно мужчина остановился посреди улицы и развернулся к преследовавшей их группе. Подняв свой деревянный щит и надтреснутое копье, он приготовился встречать окружавших его монстров. Наверно хотел тем самым дать хоть какое-то время уйти своей семье.

Ну восемь против двух будет вполне честно, ведь вряд ли эти монстры сильные. В конце концов у них ведь первый уровень. С этими мыслями, я резко открыл дверь и помог женщине с грудным ребенком забежать внутрь. После этого медленно закрыл дверь оказавшись на крыльце. Монстры не обратили на меня никакого внимания, будучи полностью сосредоточенными на раненом крестьянине. Крепко сжав рукоять кинжала, я подумал о способности тем самым активировав ее.

- Заражение оружие – активировано!

Трата манны: 40

Заражение Оружия

Степень: 1

Базовое заклинание, на произнесение которого требуется 40 манны. Чумной Кузнец заражает свое оружие чумной энергией наносящий урон от магии в размере 25% урона от оружия.

Воздух вокруг лезвия начал искриться и заряжаться энергией напоминая отдаленные звуки волшебной симфонии. В мгновении ока кинжал полностью преобразился. Его лезвие испещрялось символами и рунами излучая мощное зеленоватое излучение. Более не задумываясь я налетел на ближайшего монстра, занес кинжал и попал в плечо. Как ни странно, количество здоровья порождения вампира понизилось лишь на один пункт. Так, а вот это уже странно, ведь обычно значение атаки кинжала в сумме с заражением оружия должно было снять как минимум 2,5 очков здоровья монстра если не убив его.

- Хра!

- Хра!

- Хра!

Все восемь чертенков резко обернулись в мою сторону, а раненный тут же отскочил в сторону. Ладно, провести скрытую атаку и убить гаденыша не удалось, придется действовать по старинке. В голове заиграла музыка «James Brown - It's A Man's Man's Man's World» и я двинулся вперед. У капсулы виртуального погружения была такая особенность. Слабым мыслительным усилием можно было включить любую музыку и она тут же играла в голове. Обычно эту песню, я ставил в моменты боя, а капсула имеет особенность запоминать и подстраиваться под хозяина.

Первый монстр ринулся на меня с пронзительным воплем. Ловко увернувшись от его удара, я делаю быстрый шаг в сторону после чего наношу точный удар кинжалом в бок твари. Сталь проникает через чешую и уши заполняет хриплый вопль монстра. Остальные порождения немедленно кинулись на меня. Двигаясь с невероятной ловкостью и вовремя уклоняясь от их атак, я пытаюсь по максимуму контратаковать. Несколько быстрых и точных ударов в одну точку и один из монстров наконец нейтрализован. Только вот, остальные тоже воспользовались моментом и всадили в меня свои длинные, острые когти. Боль пронзила бок и спину. Перед глазами возникло уведомление о получении урона и только сейчас я понял, что мужик который должен был биться вместе со мной стоит в стороне и трясется от страха. Оно и понятно, существа в близи выглядят действительно ужасающе, но иметь такое длинное копье и не пустить его в ход?

Здоровье: 87

Мана: 60

Глава 3: Скорее в крепость!

Вместе с Юри и двумя горожанами НПС мы двигались в сторону самой большой крепости в городе. На самом деле крепость находилась совсем неподалеку, однако пойти прямым путем нам не позволяли наводнившие город монстры. Приходилось передвигаться скрытно, используя самые темные переулки. И пока мы двигались в тени, город вокруг пожирали монстры. В буквальном смысле этого слова. Я видел, как два странных монстра, очень похожих на собак поедали растерзанного человека. Порождения вампира, да и сами вампиры – то есть игроки – занимались вандализмом или сражались со стражниками города. Самое ужасное зрелище как 5 порождений вампира обыскивают трупы горожан, а потом складывают в кучу, в которой уже около тридцати тел.

- Максим, смотри, - Юри указала мне на закрытое окно. И хотя пламя горящих напротив домов отражалось на стекле, я все же умудрился заметить через окно как две девочки жмутся друг к дружке в надеже переждать эту ночь.

- Халявные очки опыта? – я задал риторический вопрос, ибо мы оба однозначно были любителями халявного опыта.

Осторожно приоткрыв дверь, я просунул голову во внутрь приглашая детишек пойти с нами. Юри же в это время стояла на шухере в углу противоположного дома. И хотя я полностью доверял моей новой спутнице, все равно не упускал возможности оглянуться назад. В конце концов я еще ничего не знал про допустимое количество смертей. Вдруг одно из главных условий получения миллиона долларов это определенное количество смертей. Допустим пять. Мне бы не хотелось сейчас умереть за возможность просто получить пару очков опыта.

- Мы вас не знаем, - дрожащим голоском ответила девочка. Я раздраженно сжал кулак, но виду не подал. Это ведь маленькие дети, хотя и управляются давно записанным программным кодом.

- Я дядя Максим. Вокруг очень много монстров, а единственное безопасное место это крепость города. Я хочу помочь вам дойти туда. Вы ведь не хотите, чтобы сюда пробрались монстры.

Девочки дружно помотали головой.

- Тогда идемте. Пора спасаться, - с этими словами я слегка приоткрыл дверь. Девочки переглянулись, затем держась за руки подбежали ко мне.

- Юри, - я шикнул привлекая внимание варвара. Показал на девочек, затем указал в сторону переулка двумя пальцами правой руки. Видел такое в фильмах, как солдаты и шпионы переговариваются, друг с другом используя лишь язык жестов. Правда, не нужно быть особо одаренным шпионом, чтобы понять жест - направленные вперед два пальца.

Дальше все пошло как по маслу. Мы проходили между домами вовремя прячась от снующих в округе монстров, прячась в темных переулках и перебираясь через не особо хорошо защищенные заборы. По дороге нам то и дело попадались жители города, будь то малые детки или старые повидавшие жизнь бабки. Не важно, кто был среди них, все они находили защиту под нашим крылом. Естественное пока мы дошли до крепости за нами увязался целый хвост горожан, но благо на глаза монстрам мы так и не попались. Вообще странно, что порождения вампиров разгуливали лишь по главным улицам и просто поджигали дома. Да, жителей, попадавшихся на глаза они тут же убивали, но сами ни разу не зашли в дом или в те же самые переулке, где прятались все те горожане, которых нам удалось спасти.

Но, вот мы все же дошли. В метрах ста располагался разводной мост. Ворота крепости оставались открытыми, и я видел, как в сторону моста бежали несколько парней. Горожане за нами радостно привстали, но я тут же шикнул на них и рукой подал знак оставаться за своих местах. Хоть это и была просто игра, но разработчики уверен не были дураками. Везде разгуливаются монстры, но вот ни один из них не решился напасть на крепость. Ворота которой кстати так любезно открыты. Еще странно, что земля перед мостом в буквальном смысле пропитана кровью, но тел не было.

Три мужика мчались вперед и каждый их шаг казалось был наполнен напряжением. Для меня время замедлилось, в глубине души загорелась надежда. Если они пройдут через мост целыми и невредимы, значит от заветных очков опыта меня отделяет всего сто метров.
Внезапно из-за соседних крыш горящих домов раздался свист стрел. Все трое бегунов упали на землю замертво. До моих ушей тут же донесся злобный смех порождений вампира, которые засели на крышах. Их смех слился с мрачным воем ветра, но я отчетливо видел темные тени их фигур, которые плясали на крыше.

- Мамочки, - вскрикнул один из детей. Я вновь шикнул, призывая всех сохранять спокойствие при этом, не спуская взгляда с мертвых тел. Отсюда было видно как под ними разливаются лужи крови. В следующее мгновение дверь ближайшего дома открылась и на улицу выбежали несколько порождений вампира. Каждый из них схватил за ноги по мертвецу и монстры дружно потащили своих жертв в дом. По дороге один из трупов испарился, что вызвало смех у всей стаи порождений.
- Игрок? – спросил я у Юри.

- Ага. Время перерождения 1 минута, после чего тело испаряется, и ты появляешься на ближайшем кладбище, - объяснила моя подруга, более опытная в онлайн версии игры. В обычном режиме после смерти загружалось последнее сохранение.

- Ладно, - обернулся я к спасенным жителям города. Или к жителям, которых от спасения отделяло сто метров: - Как вы сами видели мост находится под прицелом этих тварей. Я не знаю, сколько еще ворота будут держать открытыми, поэтому предлагаю все вам бежать к крепости, пока мы с Юри будем отвлекать внимание монстров.

- Вдвоем? Они ведь обстреляют вас с крыш, - воскликнул старик. Его морщинистое лицо не до конца проявляло мимику, ибо в голосе у него действительно чувствовалось не наигранное беспокойство.

- Да, вдвоем. Не беспокойтесь, мы справимся. Вы только поглядите на мышцы Юри, - я шлепнул свою подругу по бицепсу правой руки. Это ей явно не понравилось. Стоит запомнить и не делать этого вновь.

- Насчет три мы бежим в сторону дома, где засели те гады. В нас тут же полетят стрелы и вот тогда побежите вы. Пока они натянут свежие стрелы, вы уже должны быть на мосту и будьте уверенны следующий залп стрел полетит именно в вас, поэтому не бегите по прямой. Бегите зигзагами, чтобы по вам было сложно попасть, ясно? – спросил я, вставая на ноги. До этого мне приходилось скрываться за бочками из под пива.

Глава 4: Конгломерат Бурундуков

Больше всего в играх я ненавижу социальную работу, подразумевающею в себе помощь жителям деревень или городов. Я сейчас говорю не про задания пойди принеси. Те бывают довольно прибыльными и даже иногда оказываются началом целой цепочки квестов наполненных приключениями. Я говорю про те задания, когда нужно говорить с игровыми персонажами, выслушивать их проблемы и даже давать советы. В играх с заранее описанными ветками диалогов проворачивать такое легко, но вот в полностью виртуальных играх, игроку приходится в буквальном смысле выдавливать из себя мысли, да еще и строить их таким образом чтобы деревянный искусственный интеллект понял, что игрок хочет сказать. Так вот, именно такого рода задание и дал нам князь Редфорда. Нужно было поговорить с жителями и помочь им обустроиться в крепости, пока за его стенами твориться ужас.

- Значит Максим и Юри? – обратился к нам парень получивший тоже самое задание. Фактически он, я и Юри были единственными игроками, оставшимися на крыше башни. Остальные уже испарились, вышли за ворота или занялись более почетными заданиями.

- Ага, я Юри. А ты, Кай? – никак не могу привыкнуть к тому, что эта ходячая груда мышц, хотя и вполне женственная, может так мило общаться.

- Да. У тебя какой класс? Воин, да? А ты слишком худощавый, наверно класс убийцы? – спросил парень, обращаясь ко мне. Я вдруг заметил, что его писклявый голос меня слегка раздражает.

- Я варвар, а он, - Юри вдруг покосилась на меня: - Ты так и не сказал свой класс.

- Чумной Кузнец, - буркнув я уставился на парня с лютней. Пожалуйста пусть он окажется каким-нибудь танком или магом. Только не бард, прошу только не бард.

- Я бард!

Обратив свой взор к небу, я мысленно поблагодарил небеса со всей присущей мне способностью иронизировать.

- А вы команда? – спросил парень, ослепив меня своей лучезарной улыбкой.

- Да, мы тут познакомились. Я спасла его от тех маленьких гномиков и теперь мы играем вместе, - радостно сообщила Юри, а мне пришлось закатить глаза.

- Можно я тоже в вашу команду запишусь? – тут же воскликнул Кай, но отступив грустно добавил: - Или вы из тех, кто ради миллиона долларов зашли поиграть? Тогда вы точно никого к себе не возьмете.

- Деньги нужны, но ты можешь с нами побегать. А если выиграем, то деньги можно ведь поделить, - девушка варвар похлопала барда по плечу.

- Юри, на два слова, - кивнув головой я попросил девушку отойти со мной в сторону.

- Максим?

- Юри, миллион на три не делится. А если мы все же решим создать команду, то не лучше ли объединится с игроками у которых более полезный класс, чем у этого парня с лютней.

- Максим, ты серьезно? Посмотри на него, он же милашка, - Юри помахала барду, а тот в свою очередь радостно помахал ей, затем снял с плеча свою лютню и начал медленно перебирать струны.

- Ладно, - пришлось нехотя согласиться, ведь в конце концов это лишь начало игры. Может этот паренек завтра вообще не появится, и проблема решится сама собой.

- Ура! – Юри обняла меня так, будто мы с ней с детства знакомы и успели набрать достаточно светлых воспоминаний.

- Ну? – спросил Кай, когда я, осторожно перебирая ноги, опять нехотя, подошел к нему.

- Будем бегать вместе.

- Тогда нужно группу создать, - тут же выпалил бард и притупил свой взгляд. Было ясно, что сейчас он копается в настройках интерфейса. Не успел я возразить, как вдруг перед глазами появилось уведомление.

Игрок Кай хочет добавить вас в группу: «Да» - «Нет»

Внимание! Полученный с убийства монстров, боссов и выполненных заданий, опыт будет делиться поровну между игроками группы.

- Да! – Юри так громко согласилась, что половила солдат на крыше, невольно обернулись на источник звука.

- Да, - указание о дележке опыта меня порадовало. Обычно в играх такого плана опыт делится в соответствии с вложенным вкладом. Другими словами, если группа сражается с монстром, то основной опыт получает тот, кто нанес последний удар, а остальные игроки получают крохи опыта за содействие. Случай с делением опыта поровну, дает возможность не хило развернуться. Ведь если мы втроем будем одновременно заниматься разными заданиями, каждый из нас будет получать часть основного опыта.

Поздравляем! Вы состоите в группе «Конгломерат Бурундуков»

Появившееся перед глазами уведомление сбило мое дыхание. Как бы нелепо это не звучало, я никогда не думал, что можно поперхнуться воздухом. Но, вплывшееся следом уведомление добило мою психику. В общем игровом чате большими красными буквами вспыхнуло название нашей группы.

Внимание всем игрокам! Получено достижение «Самый первый союз»

Трое игроков первыми объединились в группу.

В чате тут же начали появляться комментарии критикующие название группы. Нашлись игроки, который попросились в группу, но тех, кто решил, что, для самой первой группы, название слишком идиотское, было больше.

- Ты не мог придумать название получше? – спросил я, а следом тут же добавил: - Поменяй на что-нибудь приличное.

- Я думал будет прикольно. Сейчас попробую, - Кай вновь притупил взгляд, отошел в мир интерфейса, а Юри перейдя на его сторону сказала: - А что? Мне нравиться. Бурундуки же милые создания и бывают грозными, когда что-то угрожает их семье. А мы теперь семья, не так ли, Максим? – что-то в ее голосе не позволило мне перечить высокой девушке культуристке, которая явно способна согнуть металлический брус.

- Упс, - Кай сжал губы. А я тут же выругался поняв, что услышу плохую новость.

- Тут сказано, что название группы поменять нельзя, потому что уже получено достижение с упоминанием названия группы.

- Тогда расформируй группу и создай заново, - предложил я, но тут заметил взгляд князя. Видимо хозяин города не рад, что получив задание мы продолжаем прохлаждаться на крыше.

Глава 5: Канализационный вождь

Факел в руках Кая затрепетал, когда из прохода показалось поразительное существо. Оно являлось некой комбинацией человека и крысы. На первый взгляд сходство существа с человеком внушает трепет и ужас. Поверхность кожи гуманоида покрывалась шерстью, а то и пышным мехом. Когти длинные и неприятно заостренные. К счастью, благодаря информационному окну я мог назвать его, это чудо разработчиков, по имени.

Веркрыса

Средний гуманоид

Уровень: 7

Броня: 6

Здоровье: 33

Слабость: Х

Преимущество: Иммунитет к колющему, дробящему и рубящему урону от не магических атак.

Преимущество: Темное зрение – способна видеть в темноте.

Опасность: Желтая (450 очков опыта)

- Ты говоришь на нашем языке? – спросил я у двуногого веркрыса. Я, конечно, видел игровых персонажей способный обращаться в волка, но чтобы человек был способен обрести крысиный облик? Это оборотень нового уровня.

- Это вы говорите на моем языке. И все же да, мы говорим на общем, - ответил веркрыс с надменностью присущей лишь аристократам. Кстати, одето было это чудо в короткие брюки темно коричневого цвета, в рубиновую рубашку, на голове кожаный капюшон, а с плеч свисал плащ.

- Значит кричать и умолять о пощаде тоже будешь на общем языке, - хохотнув Юри шагнула вперед. Она уже раскручивала в руках свой топор, но я, удержав девушку за плечо не дал бою начаться. Кем бы ни был этот монстр его уровень был высоким, отметка опасности желтая, да и система не стала бы разбрасываться 450 очками опыта если бы эта тварь была бы настолько слабой.

- Люди, прошу, не стоит горячится. Уверяю вас, нам нет нужды враждовать, - веркрыс сделал уверенный шаг вперед протягивая руку мне: - Меня зовут Синко, и я хочу помочь вам.

- Помочь с чем? – спросил Кай.

- А что вы тут делаете? – глаза Синко блеснули.

- Ищем палатки для жителей в крепости, - сказал Кай. И почему этот парень всегда сразу же рассказывает наши планы первому встречному.

- В таком случае, я помогу вам найти палатки. Прошу следуйте за мной, а главное больше не убивайте крыс, - Синко медленно развернулся, приглашая нас следовать за ним.

- Стой, а с чего нам тебе доверять? Зачем тебе помогать нам? – недоверчиво спросил я не дав доверчивой Юри пойти за сомнительным гуманоидом.

- Все просто, - Синко задержался у прохода, но не обернулся: - Вы чужаки, а это наша земля. Вы явно не уйдете отсюда, не заполучив то, что ищете. Я же не хочу, чтобы при этом всем гибли мои сородичи. Поэтому чем раньше вы найдете то, что ищете, тем скорее покинете наше логово.

Аргумент оказался вполне основательным и без лишних вопросов мы последовали за веркрысой. Юри шла впереди, удерживая наготове свой топор. Следом шел я с факелом, а замыкающим был Кай. Шли мы, сохраняя молчание и лишь изредка наш гид издавал слабый крысиный писк. Так мы миновали несколько коридоров и помещений. На пути попадались обычные крысы, но ни одна из них не проявила агрессии, видимо сказывался фактор наличия гида веркрысы.

- Тут наше убежище, - с этими словами Синко прошел в очередной проход.

Вход в нору представлял собой изысканную деревянную арку с узорами и гравировкой, которая встретила нас с приветливым блеском. Полы были покрыты гладкими и тщательно выложенными камнями, создающими элегантный мозаичный узор. Светильники, подвешенные к потолку, излучали яркий свет, освещая каждый угол цивилизованной крысиной норы. Вокруг были расположены, разделенные по функциональности, каменные отсеки. Я увидел библиотеку, заполненную книгами, свитками и письменами. В другом отсеке виднелась алхимическая лаборатория, где веркрысы, видимо проводили свои эксперименты. Впереди находился просторный зал. Стоит ли говорить, что от увиденного у меня чуть челюсть не отвалилась? Да тут вся атмосфера пропитана утонченностью и интеллектом. На стенах висят картины с изображениями, как я понял, исторических событий, а рядом развешаны маски и артефакты свидетельствующие о богатой истории этой расы. Я уже не говорю про тонкий аромат специй дополняющей неповторимую атмосферу.

- Кого ты привел к нам, Синко? – раздался голос веркрысы, которая занимала трон в главном зале.

- Людей, мой вождь, - ответил наш гид и послушно опустил голову. Твою же мать, только не говорите мне, что это всё ловушка. Да, тут же десятки этих тварей, а нас всего трое. Кай так вообще бард, ох и не выживем мы тут.

- Зачем же ты привел их к нам, Синко? – вновь раздался властный голос вождя.

- Они хотят одолжить у нас палатки, мой вождь, - Синко упал на одно колено. Думаю, для хитрой ловушки, он слегка переигрывает свою роль. Или может быть не стоит спешить с выводами.

- Подойдите, - приказал вождь. Я и мои товарищи сделали несколько шагов в сторону трона.

Веркрыса Вождь

Средний гуманоид

Уровень: 10

Броня: 8

Здоровье: 50

Слабость: Х

Преимущество: Иммунитет к колющему, дробящему и рубящему урону от не магических атак.

Преимущество: Темное зрение – способна видеть в темноте.

Опасность: Зеленная (850 очков опыта)

Внешность вождя не сильно отличалась от внешности Синко. Исключением являлась лишь роскошное одеяние на его плечах, сотканное из качественного материала и украшенная символами. На шее висело ожерелье, усыпанное драгоценными камнями. Жаба внутри меня во всю кипела от невозможности залутать этого монстра. В нем столько опыта…

- Зачем вам палатки, люди? – спросил вождь.

- Для людей, - тут же ответил Кай. На этот раз я жестом указал товарищу сохранять молчание. Хватит с нас его добродушных признаний.