Цикады играют блюз

Глава 1. Приглашение и побег

Цикады пели блюз закату,

В их трели — боль от прошлых лет,

Листва шептала лишь рассвету,

Что он оставил в жизни след.

Тёмную комнату ненадолго озарил свет от молнии, а следом раздался раскат. Маленькие капельки дождя, активно забарабанили по стёклам и другим поверхностям, заставляя редких прохожих быстрее бежать по домам. Неожиданный порыв ветра с грохотом распахнул раму — и ворвался в комнату.

Молодая девушка, Арина, бросилась закрывать окно. Невольно, она посмотрела вниз на убегающих в неизвестную сторону прохожих: кто‑то натягивал на голову пакет, кто‑то прикрывался руками, а кто‑то просто мчался к ближайшему навесу.

«Интересно, куда они все спешат?» — подумала Арина.

Она подняла взгляд к небу. Хмурое, серое, оно словно пронизывало холодом до костей. Арина зябко вздрогнула, обхватила себя за плечи. Ещё одна вспышка молнии — и спустя мгновение оглушил раскат грома.

В душе тоже гроза. Прикусив губу, она резко задёрнула занавески — будто это могло спрятать её от всего мира.

— Да ладно, ерунда... Мы даже не пара, — с тоской в голосе прошептала Арина, щёлкая выключателем.

Свет люстры ударил в глаза, словно лезвие. Но мрак в душе был глубже и не отступал.

— Нужно собираться, — отрешённо прошептала Арина.

Боль сжимала грудь. Слёзы норовили пролиться, но Арина сдержалась. В голове крутились мысли: с одной стороны — предательство подруги. Регина знала о её чувствах, но всё равно выбрала его. С другой — они действительно хорошая пара, выглядят счастливыми.

«Она не со зла, — убеждала себя Арина. — Просто влюбилась…»

Переведя дыхание, она направилась к шкафу, но взгляд упал на белый конверт с сердечками. Он лежал на столе, словно насмехаясь.

Молча, Арина подошла и взяла конверт в руки.

— Но почему это ты? — прошептала она, закрывая глаза. Слёзы хлынули ручьём. — Почему?

Со злости она разорвала конверт на мелкие кусочки и швырнула в угол. В груди сжалось от боли, а слёзы обжигали щёки.

«Для всех свадьба Регины — праздник, для меня — разрушенные мечты», — подумала Арина, глядя на разорванное приглашение.

Они дружили с детства. Регина всегда казалась ангелом: яркая, с милой улыбкой и копной белокурых волос. Все восхищались её красотой. Неудивительно, что самый популярный парень, в которого влюбилась Арина, оказался рядом с подругой.

«Напоминает тот пазл…» — мелькнуло в голове Арины, когда она взглянула на разорванные кусочки.

В детстве они с Региной часами собирали его, смеясь и подбадривая друг друга. Сейчас же — только холодные пальцы, не желающие слушаться, и губы, сжатые так, что побелели. Глупо надеяться, что эти клочки можно сложить. Глупо думать, что можно склеить то, что разбито навсегда.

Бесполезно.

Со злостью она встала, ногой раскидала обрывки и направилась к шкафу.

Тихий звонок телефона пронзил тишину, заставив Арину вздрогнуть. Она застыла, уставившись на экран, словно впервые видела звонившего абонента. Сердце замерло, в горле встал ком. Она глубоко вздохнула, тряхнула головой, будто отгоняя наваждение, и наконец нажала «принять».

— Арина, привет! Ты ведь уже получила приглашение? — голос Регины звенел, как колокольчик.

В груди что‑то сжалось, будто стянуло тугой лентой. Острая вспышка зависти обожгло сердце. Арина глубоко вздохнула, собрала волю в кулак и заговорила ровным тоном:

— Да. Поздравляю.

— Спасибо, родная! Ты ведь на меня не обижаешься? Понимаешь... Он... Ему больше подхожу я...

Регина запнулась, и в этой паузе Арина услышала то, что подруга не решилась сказать: «Он лучше всех. И я заслужила быть с ним».

Сжав кулаки до боли, Арина выдавила улыбку:

— Нет‑нет, не переживай. Всё хорошо.

— Вот и отлично! Значит, ты не откажешься быть подружкой невесты?

Внутри всё вскипело. Хотелось закричать: «Оставь меня в покое!» Но она лишь махнула головой, будто отгоняя наваждение.

— Прости, но… Бабушке стало плохо. Я должна вернуться в деревню. — Арина сказала первое, что пришло ей в голову.