Цитрусовые сказки Тетушки Иланг-Иланг

Сказка первая. Тетушка Иланг-Иланг и дом в Облачных Холмах

Тропинка к дому тетушки Иланг-Иланг начинается в кустах ежевики, что у гнутого мостика через ручей в можжевеловой роще, сразу за лавандовыми полями. Если не отвлекаться на подмигивающие черные и синие глазки ягод и идти точно на северо-запад, пока воркует лесная горлица, вы окажетесь точно на ней. Вы будете идти и идти вперед по ее хитрым петлям и, когда вы будете готовы поверить, что заблудились окончательно и бесповоротно, до вас донесется еле уловимый аромат. Какой - неизвестно, потому что никто не знает, какая идея придет в голову тетушке Иланг-Иланг в этот знаменательный день. Тетушка считает каждый день знаменательным, и неважно, печет она лимонные меренги с привкусом солнца или варит ежевичный сироп с цветами липы, который пахнет домашним уютом. А, может, извлекает в тайной лаборатории из черных стручков ванили новую порцию масла, чтобы приготовить любимые духи мамы. Я точно знаю, что у тетушки есть лаборатория. Но в ответ на мои слова она только загадочно щурится, поправляет косынку на голове и говорит, что все ее познания химии заканчиваются рецептом мыльных пузырей для моего младшего брата Генки. 

В любом случае, аромат поведет вас за собой, и вы даже не заметите, как тропинка потеряется в неровном зеленом ковре с розовыми колосками тимьяна. Вы пришли! Обогнете два Облачных Холма, и увидите его у подножия третьего - синий дом тетушки Иланг-Иланг, спрятавшийся в пахучих кустах жасмина. 

На вопрос про то, кто строил этот дом, тетушка любит рассказывать, что много лет назад, у далекого теплого моря жили брат и две сестры: Нероли Прелестная, Петитгрейн Хохотушка и Весельчак Апельсин. Много они для людей хорошего делали, оттого все в поселке их любили, да и они сами души друг в друге не чаяли. Посватался однажды к Нероли сосед и друг их, Бергамот Спокойный. Призналась Нероли брату и сестре, что давно отдала свое сердце Бергамоту. И задумался Весельчак Апельсин крепко: какой же подарок сделать на свадьбу сестре и другу? От Заморского Путника-Пачули услышал он легенду о Синих Камнях Вечности: если построить из них дом, то вечно будет он приносить своим хозяевам счастье. И тогда Весельчак-Апельсин повесил котомку на спину, обнял Бергамота и расцеловал сестер, и отправился в путешествие по миру. Пришлось ему обойти землю три раза, чтобы наконец в Облачных Холмах найти те самые Синие Камни. Апельсин был так счастлив, что даже не заметил, как поседели его волосы за время путешествий. Каждый камушек укладывал он с особым раствором Оранжевой Фантазии. Когда Апельсин закончил строить дом счастья Из-Синих-Камней, сел он на корабль и вернулся в свою деревню, подарить ключ молодоженам, да не узнал знакомого прежде дома... Обошел его несколько раз, пока не сбил его с ног вылетевший из дверей маленький проказник... 

На этом месте папа смеется, щелкает нас с Генкой по носам и говорит, что "вот и сказочке конец", "пора спать". Но мы возмущаемся и просим разрешить дослушать. А тетушка Иланг-Иланг посмеивается, встает, крякнув и схватившись за спину, и деловито помешивает угли в очаге кочергой. Тетушка большая и круглая со всех сторон, и хорошо сидеть у нее на коленках, разглядывать вышивку на фартуке и слушать волшебные истории. 

Папа соглашается, когда мама ему незаметно моргает. Это она думает, что незаметно. На самом деле мы с Генкой давно знаем, какие у них там с папой тайные знаки. Мама вяжет Генке шарф, чтобы он не болел зимой. Мама тоже любит истории тетушки Иланг-Иланг, хотя и считает их сказками. На самом деле, говорит мама, дом строили папины и тетины прадедушка и прабабушка, когда были еще молодые. А папа добавляет, что детям вредно много сказок слушать, и с недовольной гримасой смотрит на тетушку, притворяясь, что сердится. 

Тетушка Иланг-Иланг садится обратно в кресло-качалку, берет из корзинки спицы (она никогда не рассказывает, что вяжет, и нам с Генкой остается только догадываться, но мы никогда не попадаем в точку), просчитывает петли, водрузив на нос очки и отталкивается от пола ногами легонько. 

Мы с Генкой довольно переглядываемся - сейчас будет продолжение. И ерзаем от нетерпения. Тетушка все бормочет себе под нос: 

- Девяносто три, девяносто четыре... - и пальцы ее быстро порхают по петелькам. Это как какое-то волшебство. 

- Тетя! - не выдерживает Генка и мотает ногой, которая не достает до пола. 

Тетушка Иланг-Иланг смотрит на него поверх очков, словно она и забыла про нас и улетела в другой мир.

- Ах, да... - кивает тетушка наконец.- Цитрусовая сказка... Пожалуй, на сегодня достаточно, - занимает она сторону взрослых совсем неожиданно, - лучше вам завтра дослушать. 

- Ну, тетушка! - включаюсь и я, потому что это уже верх несправедливости. - Вы же завтра будете лепить пельмени, мама мне все про ваши планы рассказала! А вечером мы уезжаем... - и делаю такие глазки, против которых обычно взрослые не могут устоять. 

- Если будете молодцами и поможете помыть посуду после завтрака, - говорит тетушка, - то как раз успеется. А теперь вас заждались сны в кроватках.

Выбора не остается. Я посылаю в папу стрелу, и он хватается за сердце. У нас с ним уговор. Я могу его временно «убить», когда сержусь. Это папа все испортил своими расписаниями. Тетушку Иланг-Иланг нужно слушать не перебивая. Иначе сказка пугается и убегает. И тогда тетя становится такой, как все, и дом уже не похож на Дом Из-Синего-Камня с раствором Оранжевой Фантазии. 

Мы с Генкой в пижамах бредем чистить зубы, и я смотрю в зеркало над раковиной. Генке только семь, он не достает. А мне скоро одиннадцать. Через десять месяцев. Я уже взрослая, и месяц как хожу в среднюю школу! В следующем году мы начнем учить биологию, представляете? А через два года - химию. 

Сказка вторая. Тетушка Иланг-Иланг и заколдованная Лисичка

Тетушка Иланг-Иланг очень не любит ездить в город. Мама говорит, что ее "никакими коврижками не заманишь". Но, по-моему, лучше заманивать пушистым котенком или телескопом, например. На худой конец, шоколадным тортиком. А коврижкой - фу, я бы тоже не поехала. Однажды я случайно услышала, как папа с мамой говорили, что это у тетушки "агорафобия". Я сразу побежала проверить, что это такое, отодрав Генку от гонок со скрипом. Пишут, что агорафобия - это "боязнь открытых пространств". Ничего не понимаю. Ведь тетушка Иланг-Иланг обожает собирать лаванду в поле, когда встречает нас с Генкой с автобуса "погостить". Ведь поле - самое, что ни на есть, открытое пространство. Наверное, родители что-то напутали. У тетушки вообще нету никаких фобий, она ничего не боится. 

Но я ее понимаю. Даже классический бисквит с яблоками в сто раз вкуснее есть в Облачных Холмах. Тетушка Иланг-Иланг ставит под шепчущимися вишнями старый столик с ножками, гнутыми, как коленки. И на одну он хромает, поэтому нам с Генкой велено подложить специальный зеленый камушек и выровнять. А тетушка в это время между вишней и домом натягивает разноцветный гамак и вытаскивает маленький зеленый диванчик с двумя заплатками. Гамак - для нас с Генкой, и мы с готовностью в него забираемся и начинаем качаться в ожидании чая. Диванчик - для тетушки Иланг-Иланг и Непоседы. Непоседа - это тетушкина подруга, и она лиса.

Да! Тетушка такая чудесная, что дружит с лисой. У Непоседы такие глаза, что мне хочется провалиться под землю - такая она милая. Только после того, как Генка схватил ее своими ручищами и начал издеваться, как над дворовым котом Васькой, Непоседа нас сторонится и даже скалит зубы и на шее поднимает рыжую шерсть. Обидно. Я-то ни при чем, а она такая сказочная! Кажется, если до ее шерстки только дотронуться, случится чудо. Непоседа похожа на кошку больше, чем на собаку. Только кошки делают вид, что знают все с рождения, а лисы не делают вид, у них это на самых ушах написано: "Я хожу-брожу по земле, и знаю все". И кажется, будто им от этого грустно. Будто они хотят перестать бродить по земле, построить домик и не быть больше хитрыми, и жить долго и счастливо. А что-то им мешает.

Непоседа чихает, потому что руки тетушки пахнут целым букетом цитрусов и ванили, а фартук в муке. Но Непоседа все равно трется головой о тетушкину ногу, а потом запрыгивает на диван, садится ровненько и кладет пушистый хвост на тонкие лапы в черных гетрах. И облизывается похлеще нас с Генкой. Тетушка разливает по чашкам дымящийся густой зеленый чай матча, разрезает толстый бисквит, и на нем лопается корочка, а яблочный аромат сразу заползает в ноздри. Первый большой кусок попадает на блюдце Непоседы.

Генка тут же кричит, что это нечестно, лучшие корочки достались хитрой лисе, что она, принцесса, что ли. Он привык, что дома ему все дают первому, как младшему. Избалованный ребенок.

- А что, если она и есть принцесса? - улыбается тетушка Иланг-Иланг загадочно.

Я чуть не подскакиваю на гамаке, и горячий чай матча опасно плещется в чашке, и плюется мне на коленку.
Непоседа смотрит на меня с укором, а тетушка Иланг-Иланг совсем серьезно достает из кармана на юбке в синие якорьки белоснежный кружевной платок и протягивает мне.

- Что в этом удивительного, Ринка? - спрашивает тетушка строго и чешет Непоседе за ухом. - Весь мир - это волшебная сказка. И у каждого в ней есть своя история.

Непоседа дернула ухом и мотнула головой, вежливо сбрасывая руку тетушки Иланг-Иланг. Она наклоняется к блюдцу и аккуратно снимает зубами золотистую корочку. Хрумкает, прикрыв глаза от наслаждения. Мы с Генкой давимся слюнями - так она вкусно ест. Тетушка смеется и подает нам по блюдечку. У нас тоже есть корочка, и Генка сразу пальцами запихивает ее в рот. Совсем не так красиво, как Непоседа. Она, элегантно обмахиваясь хвостом, заканчивает трапезу и начинает умывать лапками мордочку, жмурясь. А потом скрючивается клубочком в дальнем углу дивана.

Тетушка Иланг-Иланг вздыхает и отпивает остывший чай из большой чашки. Маленькие фарфоровые чашечки с блюдечками она не признает. Однажды ей прислал по почте какой-то далекий друг такую чашку в изумительной круглой коробочке с бантиком и цветами на стенках. Тетушка попила из нее какао вечером, "для приличия", как она шепнула мне на ухо, а потом сбагрила чашечку с блюдцем маме, которая сразу взлетела от счастья выше седьмого неба. Ну, это смешно, когда такая большая женщина, как тетушка, пьет чай из малюсенькой чашечки. Наверное, дело в этом. А маме идет - она сама маленькая и изящная. Эх, видела бы она сказки, как тетя...

- Принцесса Непоседа была младшей дочерью короля в Земле Цитрусов, - начинает тетушка новую сказку, глядя в голубое небо, где плавают овечки из облаков. - Стоял дворец на берегу теплого моря, и окружали его лимонные да апельсиновые деревья. 

- О! - воскликнул Генка. Сколько раз я ему говорила, чтобы не перебивал тетушку, а! - И Весельчак Апельсин тоже там жил, да?

Непоседа приоткрыла один глаз и смерила моего брата недобрым взглядом.

- Простите, ваше высочество, - поклонилась я, сложив ладони, как японец в новостях, и гамак закачался.
Тогда Непоседа зевнула и спрятала мордочку обрытно под пушистый кончин хвоста. Настоящая особа королевской крови.

Тетушка покачала головой облакам и продолжила.

- И любимым занятием принцессы было переодеваться с бедное платье и убегать в город или рыбацкую деревушку на берегу. Ругался король, да баловал младшую дочь пуще всех, все прощал Непоседе. Потому смотрели на нее искоса братья и сестра, обижались, что отца эта хитрая лиса вокруг пальца каждый раз обводит, а им с рук шалости не спускают.

Сказка третья. Тетушка Иланг-Иланг приезжает в гости!

Ездим мы к тетушке Иланг-Иланг ужасно редко. Мама говорит, что "в холод там делать нечего". Как же нечего-то?! А послушать, как трещит дровами настоящий, живой оранжевый огонь? А выпить тетушкино волшебное какао от ацтеков? А танцевать босиком по дощатому полу под трещащие песни на крутящейся пластинке (это вКонтакте, а магия в чистом виде)? А послушать новую сказку под одеялом, а за окном чтоб выл ветер и бросался морозом и снегом в окна? Зимой все это становится еще более особенным, потому что жизнь за стенами дома будто замирает.

Но зимой мы не ездим в Облачные Холмы. Никогда. И жизнь становится до скукоты обычной.

Школа, забытая сменка, сборы на Красный Крест, записки от мамы, трояк по математике, карантин, градусник под мышку, Генкин кашель по ночам и колючий шарф, мультики до вечера, снова школа, работа над ошибками, нескончаемые кружки и иногда гости по вечерам. Которые твердят: "не перебивай взрослых". И Генка со своими гонками онлайн, и стены, которые пялятся непонимающими глазами на всех нас. Я бы хотела сбежать. В мир сказок тетушки Иланг-Иланг. Там шумят чайки над теплым морем, и ветер качает цитрусы на деревьях. А к нам за окно пришли морозы.

Вообще-то, мне кажется, что тетушка и сама не очень любит гостей. Может, это из-за той странной болезни, которая заканчивается на "фобия". Они разные бывают. Мы никогда не остаемся дольше, чем, как говорит Генка, "на одни утки". И после "доброй ночи" тетушка умеет полностью исчезнуть до самого "доброе утро". Сколько бессчетных раз мы с Генкой планиорвали и проводили шпионские кампании! Ни тайной лаборатории, и, на худой конец, ступы с метлой - тетушка прощается на ночь по-настоящему. Все кампании заканчивались щелчком выключателя и сонной мамой в шелковом халате, и заверениями, что тетушка спит в своей комнате под крышей, а папа вторил из комнаты, что она с детства запирается на ночь на ключ, потому что боится воров. И на окнах до сих пор держит ставни. Но мы в такие сказки не верим. Это было бы слишком обычно для тетушки Иланг-Иланг, а она не такая. Чтобы бояться воров. Тетушка бесстрашная. Но мы так и не узнали, что она делает по ночам.

Генкина версия - вылезает в слуховое окно и летает по небу. Но, при всем уважении, тетушка Иланг-Иланг не пролезет в окошко и может развалить крышу, если пойдет по ней. Она бы сразу упала в кусты жасмина.

Поэтому новость, что тетушка Иланг-Иланг приедет в гости к нам в февральский вторник, заставила нас с Генкой разинуть рты. Невозможно! Мама вела нас домой. Генку с продленки, меня с танцев. И вокруг были коварно-капризные сумерки.

- Тетя?! - первый смог разговаривать Генка. - К нам?!

- Папа должен был ее встретить с автобуса, - кивнула мама. Она быстро перебирала своими сапожками на шпильках по снегу и даже не поскальзывалась. - Ринка, надень перчатки немедленно.

Ненавижу перчатки. В них сложно попасть пальцами! Рукавицы удобнее, но мама говорит "девочка должна заботиться о своем внешнем виде".

А Генка катал снежок в перчатках. И запустил им в голубей, гревших лапки на люке возле подъезда. Те тут же разлетелись, свистя крыльями испуганно.

- Геннадий! - иногда в голосе мамы звенит металл. Она приложила ключ к домофону, и дверь нас пропустила в теплый дом.

В лифте я танцевала от нетерпения. Тетушка Иланг-Иланг у нас дома! Звучит как нечто волшебное.

Едва мама повернула ключ в замке, и я протиснулась в коридор, я услышала тетушкин смех с кухни. Правда!

Я сбросила один ботинок и прискакала на одной ножке на кухню.

- И-ри-на! - по слогам выговорила мама. Это значило, что она жутко устала на работе, ей от шефа попало, она зла и лучше лишний раз не нарушать запреты.

-Тетушка! - тем не менее, воскликнула я, не в силах противиться притяжению волшебства.

- Тетя! - Генка не стал усложнять себе жизнь развязыванием шнурков и вбежал на кухню обутый.

Вместо тетушки Иланг-Иланг на кухне сидела чужая тетя. На нее похожая. Но! Во-первых, она подозрительно много болтала и не была загадочная. Во-вторых, у нее были накрашены губы, и глаза, и волосы уложены как от парикмахера. А еще... она в джинсах и свитере. Ну... понимаете. Совсем не в стиле тетушки Иланг-Иланг. 

Мы так и застыли в коридоре с открытыми ртами.

- Привет, Ила, - кивнула мама тетушке, которая вдруг стала совсем обычной тетей. Мама раздала нам с Генкой по шлепку. - Марш разуваться. Ирина, вымоешь пол и обувь. Гена, помоги сестре.

Грусть. Тетя нам подмигнула. Но мне ее лицо показалось маской. Правда, оказалось, что у тети даже не такая прямо большая фигура, но в ней не было уюта. Совсем. Мне показалось, меня жестоко обманули. И в носу противно зачесалось. С ботинок натаял снег, и Генка вляпался в лужу носком, подавая мне мамин сапог.

- Снимай носки, - зашипела я. - И иди, я сама, - сейчас мне тут следов наделает.

Генка надул губы и вышел из ванной с таким видом, будто пошел вырыть топор войны.

Вечер был неинтересный. Тоже совсем. Еще и гадская гречка с жареной печенкой и луком. Папа трескал довольно, мама - размеренно и с ножичком, и все папе говорила, что "надо есть прилично", Генка ковырял вилкой и точно думал про топор. А тетя не ужинала. Она пошла в душ.

Посуда, уроки... Икс не хотел находиться, форма Генки на физру на завтра тоже.  Только вот перед сном... Жизнь смилостивилась над нами.

Мы уже лежали под одеялами, пожелав родителям доброй ночи. Когда в дверь легко постучали и... появилась тетушка с фонариком! Да-да! Именно наша тетушка Иланг-Иланг: в толстом халате и с полотенцем на голове, и в тапочках.

- Можно к вам? - прищурилась она лукаво.