Дар крови, соблазн для двоих

пролог

Николь сидела на кровати и внимательно смотрела, как я расчёсываю свои рыжие волосы. Их огненный оттенок ярко блестел в свете лампы, а при каждом моём движении из кончиков сыпались искры.

Её слова застряли у меня в голове. Мой дар позволял мне спать с мужчинами, но я никогда не переступала эту черту. Мысль о чужих руках на своём теле вызывала отвращение и страх — страх, что кто-то посторонний захочет меня, и это пугало до ужаса.

— Может, тебе всё-таки стоит провести ночь с мужчиной? — тихо спросила Николь, не отводя взгляда.

Я взглянула на неё, улавливая в её лице серьёзность.

— Знаешь, тебе лучше уйти, — ответила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Она хмыкнула, встала и молча вышла, хлопнув дверью. Я вздохнула с облегчением, но слова Николь продолжали порождать во мне сомнения.

Что, если она права? Может, действительно пришло время отпустить страх и переступить черту, чтобы избавиться от дара? Я не хотела об этом думать, но мысль не покидала меня.

Подойдя к зеркалу, я взглянула на своё отражение. Вдруг поверхность словно зашаталась, словно рябь на воде, и я нахмурилась. Что это?

В зеркале появился молодой парень в чёрной рубашке. Он был силён и серьёзен, на шее висел амулет в форме когтя, а в проколотом ухе ярко сверкала тёмная серьга. На плече свисала короткая рыжая коса. Он не смотрел на меня, поглощённый чтением книги. Свеча рядом отбрасывала тёплый свет, подчёркивая резкие черты его лица — скулы хищника, плотно сжатые губы.

— Привет, — сказал он, отрывая взгляд от книги и устремляя глаза прямо на меня.

— Привет... — ответила я, чувствуя, как сердце забилось сильнее.

— Можно узнать, кто ты? Что это за зеркало? Ты следишь за мной? — спросила я, скрестив руки на груди.

Он усмехнулся:

— Возможно, у тебя магическое зеркало, которое показывает то, о чём ты думаешь и что хочешь. Оно чувствует желания и исполняет их.

— Что? Я просто смотрела на себя. Ни о чём подобном не думала, — удивилась я.

— Ты маг? — заинтересованно спросила у него.

— Да, архимаг, — ответил он.

— Твои волосы словно горят, — заметил он, глянув на мои огненные локоны.

Я обернулась — волосы действительно казались пылающими. За горизонтом садилось солнце, и сила внутри меня начинала пробуждаться.

— Всё просто, — объяснил он. — Ярко-рыжие волосы — знак большой силы и магии внутри тебя.

— Вот оно что... — прошептала я, пытаясь осознать услышанное. — Спасибо, учту.

Он задумчиво коснулся подбородка.

— Тебе трудно будет отдать эту силу кому-то другому? — прищурился он.

— Было бы неплохо, если бы мужчины тебя хотели, — неожиданно сказал он.

— Вот уж новость, — усмехнулась я. — Я живу с этим всю жизнь. Это скорее проклятье, чем дар. И я не знаю, как избавиться от него.

Он снова прищурился:

— Тогда я помогу тебе.

— И как? — спросила я, ощущая, как в груди пробуждается надежда.

— Мне нужна твоя кровь, — тихо сказал он, глядя мне в глаза.

Я нахмурилась, но кивнула.

— Хорошо, — протянула руку.

Он взял мою руку и аккуратно уколол иголкой. Боли я не почувствовала, но, разглядывая каплю крови, его глаза потемнели.

— Ммм, — протянул он. — Твоя кровь отличается от обычной. Особенная. Вкусная. Все хотят тебя не из-за дара, а из-за крови. В ней заключена вся твоя сила и энергия.

— Значит, с её помощью можно жить вечно и не стареть? — спросила я.

Я нахмурилась.

— Оберёг? — спросила я.

— Нет, — ответил он. — Это сильный и мощный артефакт, способный защитить от всего и найти что угодно.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня растет уважение к этому парню.

— Давай заключим сделку, — сказала я. — Нам нечего терять. Я получу свободу, и никто не сможет заполучить мою кровь. Ты получишь меня и мою кровь, которая станет для тебя резервом и преимуществом.

Он улыбнулся и кивнул.

— Идёт, — сказал он. — Заключим сделку кровью.

Он протянул руку, и я дала ему ладонь. Он слегка прикусил свою руку, затем мою, и наши руки сплелись.

— Скрепим наши узы, — произнёс он, начав колдовать.

Я повторила за ним, чувствуя, как наша энергия переплетается и связывает нас.

— Молодец, — сказал он, отпуская мою руку.

Я посмотрела на укус на левой кисти. Он слегка побаливал, но я знала — это пройдет.

— Не больно? — спросил он.

— Честно говоря, немного, — призналась я.

— Могу убрать, — предложил он.

— Нет, всё в порядке, — ответила я.

Он кивнул и сказал:

— Теперь ты будешь жить со мной. Я найду для тебя одежду.

Он ушёл, а я осталась стоять, оглядываясь по сторонам. Это место казалось мрачным, но в нем царило необычное спокойствие. Я знала: теперь у меня появился шанс на новую жизнь.

глава 1

Он вошёл, держа одежду, и протянул её мне.

— Вот, держи. Надеюсь, это подойдёт? Я не очень разбираюсь в размерах, — сказал он, увидев розовое шёлковое платье, которое я надела.

Я взяла платье и поблагодарила его.

— И что, ты так и будешь стоять? — спросила я. Мне не нравилось, когда на меня смотрели так, будто раздевают.

Он ухмыльнулся.

— Ладно, а что нельзя? — ответил он.

— Лучше уйди, чтобы я могла переодеться, — попросила я.

— Тебе идёт эта сорочка. Она подчёркивает изгибы твоего тела, и грудь у тебя что надо, — сказал он.

— Ну всё, хватит, — я схватила его за плечи и вытолкнула прочь. — Нечего глазеть на моё тело! Нашёл умника, чтобы оценивать мои прелести! Не для тебя я создана!

— Это не означает, что я принадлежу тебе и ты можешь делать всё, что захочешь, — напомнила я. — А ты не забыл про сделку? Ему — моя кровь, а я — его.

Он поймал меня за запястья до боли. Я пыталась вырваться, но безуспешно.

— Крепко держит. Сильный, оказывается. Маг. Наверное, ему стоит учиться, — подумала я, ощущая его обжигающее дыхание.

— Больно! Знаю, красотка! Не смей указывать мне, — заявил он.

— Хорошо, прости, — я опустила голову. — Просто я не привыкла, когда на меня так смотрят.

Он хмыкнул, скривив губы.

— Проклятье, я возбудился! Ты вкусно пахнешь, не могу устоять. Прости, мне нужно уйти, а то боюсь, не сдержусь, — и он вышел.

— Ого, ладно, — подумала я. — Представь, что было бы, если бы он не сдержался.

Я сняла сорочку, обнажая тело, и легко упала на землю. Глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Его прикосновения обжигали, но мне было приятно.

— Ладно, привела мысли в порядок, — сказала я себе, надевая платье, которое он принёс. Цвет был тот же, но оттенок другой.

Зеркала здесь не было, и это меня расстроило. Странно, как он мог увидеть меня без него. Возможно, это тайное убежище, и он здесь не живёт.

— Может, он приходит сюда один и делает свои дела? — подумала я. Но это не моё дело. Имени его я не знаю, и он не знает моего. Теперь я его свободная, и он будет пользоваться моей кровью.

Интересно, куда он ушёл? Бегать за ним я не буду.

— Эй, ты здесь? Я бы не отказалась от еды, — спросила я вслух, надеясь узнать его имя. Но он не ответил. Обиделся, что ли?

— Моё имя? Эйдан, — произнёс он эхом откуда-то.

— Очень приятно, — ответила я. — Я Эйра Ярос.

— Взаимно, — ответил он. — Мне нужно прийти в себя.

Он сел в позу лотоса, чтобы сосредоточиться и восстановить энергию. Чувствовал её влияние, но сдерживал эмоции.

— Главное — расслабиться, не думать о лишнем, очистить разум, — подумал он, делая глубокий вдох.

Он выдохнул, поднялся и размял плечи. Слышал, что я хочу есть, и решил показать мне замок.

— Я живу не в пещере, а в замке с историей и легендой, — подумал он, выходя из убежища.

Он нашёл меня в комнате, где проводились ритуалы. Я сидела, обнимая себя, и смотрела на него.

— Идём, ты ведь есть хочешь? — спросил он, встретившись со мной взглядом.

— Да, — коротко ответила я.

— Ты в порядке? У тебя глаза потемнели, — заметила я, увидев изменение цвета его глаз.

— Зараза! — он напрягся. Вены на шее вздулись, он нервно сглотнул.

— Да, идём! Там ты согреешься, — сказал он, стараясь успокоиться.

Он двинулся вперёд, я последовала за ним. Вышла из комнаты и задумалась о том, как он здесь живёт. У него нет друзей, только он сам.

Шла, осматриваясь, и смотрела на его широкие плечи. Думала о том, какой он в постели, но быстро отогнала эти мысли.

глава 2

— Это твой дом? Ты живёшь один? — Я смотрела на потолок, облицованный чёрным камнем, и стены из того же материала. Под ногами был холодный каменный пол. Я совсем забыла, что хожу босиком.

— Да, — сухо ответил он. Его низкий, бархатный голос идеально подходил для этой пещеры. Я наслаждалась им.

— Это моё тайное убежище? — уточнил он, словно проверяя мои слова. Я поняла, что он любит уединение, тишину и темноту, что казалось странным для человека, привыкшего к толпе и вниманию.

Меня продали в рабство. Мужчины использовали мою невинность не ради удовольствия, а ради денег. Они были довольны, сыты. Хозяин был груб, жесток. Настоящий бабник с набитым брюхом, он не спускал с меня глаз, держал на привязи. Я делала всё, что он требовал, даже спала с другими мужчинами. Они бросали ему деньги — мешок золота.

Я пыталась сбежать, но меня поймали. Он ударил меня по лицу. Я не могла ответить. Мне нужно было вести себя прилично и выполнять свою грязную работу.

— Ничего, — сказала я, отгоняя плохие мысли. — Зачем я вспоминаю об этом? Это как страшный сон. Мне нужен хороший, настоящий мужчина. Как он? — спросила я, переводя на него взгляд.

— Это мой замок? — продолжил он. — Долгая история. Стол уже накрыт. Мне никто не нужен, так что я наколдую всё необходимое.

— Понятно, — ответила я. — Магия — хорошая вещь, если использовать её с умом.

— Ты правда одна? — спросила я, наблюдая за его тенью.

— Да, мне комфортно одному, — ответил он тихо. — У нас соглашение: мне — свобода, тебе — моя кровь для поиска артефактов.

— Прекрасно! — сказала я, удивляясь, как с ним можно быть так спокойно. Его уверенность действовала успокаивающе. Я даже не заметила, как посмотрела на его шрам на ладони. Он больше не болел, но был виден.

— Его кровь и час силы, — прошептала я, улыбаясь.

Мы были в тёмном месте. На деревянном столе горели свечи. Рядом стояли два стула. Я почувствовала запах курицы, и мой желудок сжался от голода.

— Садись, — мягко сказал он, наполняя бокалы красным вином. Я села, не дожидаясь его приглашения. Он резал стейк, не обращая на меня внимания. Я взяла вилку и нож, но меня резко затошнило.

— Всё в порядке? — спросил он, продолжая жевать.

— Да, всё хорошо, — выдохнула я, стараясь не показывать отвращения.

— Ешь, потом покажу тебе твою комнату, — он проглотил кусок. Я смотрела на его шею, руки, губы. Он ел очень соблазнительно. Я не могла оторвать от него взгляд.

— Так и будешь смотреть? — вдруг спросил он.

— Завтра, — твёрдо ответил он, вытирая губы. — Завтра у нас важное задание.

— Задание? — нахмурилась я.

— Бал в масках, — сказал он. Я удивилась. — Мы отправимся на бал. Нужно добыть одну вещь.

— Бал? — повторила я. — Ты хочешь, чтобы я прикрывала тебя?

— Да, — кивнул он. — Ты будешь выглядеть великолепно. Мужчины сойдут с ума от твоей красоты.

— И ещё, — добавил он. — Никто не почувствует твой дар и запах крови.

Я была рада услышать это. Никто не тронет меня. Бал так бал. Давно я не танцевала. Надо быть смелее. Если для него это важно, я готова помочь и рискнуть всем.

Он ушёл, оставив меня одну. Я взяла вилку, но руки дрожали. Давно я не ела. Прошлое позади. Надо быть смелее и не бояться. Я представила музыку, танцы, красивые лица. Это будет бал, и я готова к нему.

глава 3

Эта комната была совсем не такой, о какой я мечтала. Я представляла себя живущей в замке, на его башнях, но здесь было уютнее и спокойнее. Прохладно, но для меня это было привычно. Я обняла себя руками, чувствуя себя немного потерянной.

— Твоя комната? — спросил он глубоким, серьёзным голосом.

— Спасибо, мне здесь нравится, — ответила я, внезапно ощутив его присутствие рядом. Он спит где-то в другом месте, один?

Я посмотрела на него, ожидая ответа. Его губы едва шевелились, на шее напряглись мышцы.

— Предлагаешь себя? — неожиданно перевёл он разговор.

Я подняла голову, чтобы ответить. Сделав шаг вперёд, я увидела его руки на земле, цепкий и серьёзный взгляд. Опасный и обжигающий. Я почувствовала его дыхание и открыла рот, не отрывая взгляда от его глаз.

Приподнявшись, я положила руки на его плечи, заглянув в глаза. Он стоял неподвижно, как статуя.

— Возьми меня, — прошептала я ему на ухо, прикрыв глаза. Он вздохнул, убрав руки с плеч, перехватил мою, сжал её и прошептал:

— Не играешь?

Я молчала, утопая в его голубых глазах.

— Боишься, что не сможешь сдержаться? — ответила я едва слышно. Наши губы были так близко, что я осторожно коснулась его лица.

— Не время, — отпустил он и молча ушёл. Я смотрела ему вслед. Чего он так боится? Я не предлагаю себя таким образом, но ты понял?

Чёрт, сжимая кулаки, я произнесла: «Садуль, на мягкую кровь». Запустила пальцы в волосы. Они такие мягкие и густые.

Ему трудно себя сдерживать, но я хочу его до безумия. Он боится, что не выдержит. Мой дар влияет на него, его запах давит на него. Я легла на кровать и закрыла глаза.

Мысли о нём кружились в голове, как колесо обозрения.

глава 4

Вот, платье, — процедил он сквозь зубы и бросил его мне под ноги. Я подняла глаза и мгновенно проснулась от его наглости. Хам! Его дерзость и высокомерие ударили меня, как пощечина. Как я могла угодить в эту ловушку?

Он командовал мной, как хотел, но я не собиралась подчиняться. Пожала плечами, будто его приказ меня не касался, и взяла платье — тонкое, почти невесомое, бордового цвета. Оно переливалось шелком, с глубоким вырезом, обнажавшим спину и бок.

Это платье. Именно оно. Я должна его надеть. Не ради него, а ради себя. Женщина должна быть красивой, милой, но прежде всего — для себя.

Стянула легкую сорочку и почувствовала, как воздух наполняет легкие. Платье легло на меня, как вторая кожа, подчеркивая каждый изгиб, каждую линию тела. Я выглядела потрясающе, но зеркала здесь не было, и это добавляло остроты. Интересно, что он скажет?

Он появился неожиданно, как тень из ниоткуда. Я едва удержалась на ногах, почувствовав, как земля уходит из-под ног. Как он это делает? Как ему удается двигаться так тихо, почти незаметно?

Его взгляд, тяжелый и пронзительный, встретился с моим. Он был как океан: глубокий, загадочный, полный тайн. Я замерла, ощущая, как его обжигающий взгляд скользит по телу, вызывая дрожь и огонь, разгорающийся все сильнее.

Шагнула к нему, прильнула к губам, чувствуя, как его дыхание становится тяжелее. Распустила волосы, пропуская их сквозь пальцы, утонула в его глазах. Целовала его, поглощая эмоции, страсть, дыхание.

— У меня есть подарок для тебя, — прошептал он, подойдя сзади. Голос его был мягким, как бархат, но с металлическим отзвуком. Убрал волосы с шеи и легко коснулся ее, вызывая мурашки.

Надел шелковое белое калье, и оно засияло, как бриллианты под солнцем. Его руки скользнули по спине, обхватили за шею, дыхание обожгло кожу.

Поддалась ласкам, прикосновениям. Как ему удается быть таким загадочным, таким незаметным?

— Ты моя? — прошептал он мне на ухо хриплым, почти рычащим голосом. Я дернула плечом, но он лишь усмехнулся.

— Надень маску, чтобы никто нас не увидел, — сказал он, бросив ее на кровать.

Взяла маску с черным кружевом и надела ее. Она скрыла лицо, сделала меня невидимой, как кошку в ночи.

Он снова появился, схватил за руку. Пальцы были горячими, почти обжигающими. Направились к выходу, и я чувствовала, как между нами возникает невидимая, но мощная связь.

Шли по коридору, и каждый шаг казался шагом в бездну. Но я не боялась. Знала, что это только начало.

глава 5

В тёмном зале с мерцающими свечами и звуками скрипки и фортепиано царила атмосфера волшебства. Гости веселились и танцевали, а я стояла в стороне с бокалом вина. Он подошёл ко мне, забрал бокал и поставил его на стол. Его взгляд был загадочным и притягательным.

— Не думаю, что это хорошая идея, — произнёс он, опуская бокал. Вода в нём стала чёрной, как ночь. Я вздрогнула, не понимая, что происходит.

— Что это? — спросила я, чувствуя, как страх накрывает меня.

— Это яд, — ответил он, глядя мне прямо в глаза. Его голос был мягким, но в нём звучала твёрдость.

Я осознала всю серьёзность ситуации. Мне повезло, что я не успела выпить этот бокал.

— Потанцуем? — предложил он, протягивая мне руку.

Я вложила свою руку в его ладонь, и мы начали двигаться под музыку. Он притягивал меня к себе, и внутри разгорался огонь. Наши руки сплелись, и мы смотрели друг другу в глаза, чувствуя невидимую связь.

— Будь рядом, не уходи, — прошептал он, обжигая меня дыханием.

— Хорошо, — ответила я, чувствуя, как его слова проникают в самое сердце.

Он двигался тихо, как кошка, преследующая добычу. Я шла за ним, и моё сердце билось в унисон с его шагами.

— Стой, — прошептала я, и он обернулся.

— Я хочу быть с тобой, — сказала я, чувствуя, как слова вырываются из груди.

— Ладно, — вздохнул он, его сердце билось быстрее.

Мы зашли за угол, и он прижал меня к стене. Его руки были нежными, но властными. Я почувствовала его дыхание на шее, и это было приятно.

Мы двигались под музыку, чувствуя, как наши сердца забились в унисон. В его глазах я видела отражение своих чувств — страсть, желание и что-то ещё.

— Ох, боги, — стонал он, двигаясь быстрее. — Хочу тебя невероятно.

Я выгнулась, чувствуя его руки на бёдрах. Мы продолжали двигаться, наслаждаясь моментом. Я закрыла глаза, отдаваясь этому.

— Ты невероятная, — шептал он, закрыв глаза. — Да, вот так...

Шлепки раздавались по всему коридору. Я чувствовала, что кто-то следит за мной, но мне было всё равно.

Он выдохнул и отстранился. Я поправила платье, чувствуя, как сердце успокаивается.

— Было круто? — спросил он, глядя на меня сверху вниз.

— Да, — ответила я, краснея.

Он взял меня за шею и поцеловал. Я почувствовала, как его сила действует на меня.

— Прости, — выдохнул он.

— Всё хорошо, — ответила я. — Это было потрясающе.

Мы смотрели друг другу в глаза, понимая, что это только начало. Я знала, что больше не смогу жить без него.