Дары смерти

- Я так старалась, Лёша, - сказала Вика, стараясь удержать дрожь в голосе. – Я полдня убила на готовку. Я даже заказала с «Вайлдберриз» сорт шоколада для десерта, который у нас не продаётся…

Она сидела, бессильно сложив руки на снежно-белой юбке, которую купила ещё год назад, не удержавшись, и с тех пор ни разу ни надевала, лишь изредка любуясь ей в шкафу. На столе с чистейшим белым фарфором и тонким стеклом фужеров странно смотрелись оплывшие огарки свечей в высоких серебристых подсвечниках. Словно праздник умер, не начавшись… Пахло истаявшим воском, и Вике показалось, что вся её замужняя жизнь отдаёт горьким дымом, от которого предательски щиплет глаза.

- Вика. Ну сколько тебе говорить, - голос Лёши уставший и равнодушный. - На работе завал. Проект не двигается. Все в конце совещаний принимаются друг на друга орать. Никто не хочет никому уступить. А ещё экологи…

Его глаза злобно блеснули, и Вика поняла: экологов он бы, не задумываясь, пустил на колбасу. Холодок пробежал по спине. Неужели это её Лёша, самый миролюбивый и весёлый парень из их молодёжной тусовки, когда-то обжигавший её пылкими взглядами?..

- Ты хотя бы позвонил. Я ждала весь вечер, беспокоилась…

- Я не мог, Вика. Мы все отключаем телефоны на совещаниях. Таковы условия. На кону большие деньги. Скоро дедлайн, а мы даже толком не начали!

Он раздражённо швырнул на стол тяжёлую серебряную зажигалку. Её подарок… Вика надолго прилипла к ней взглядом.

- Может, поговорим? – тихо спросила она. – О том, куда идут наши отношения?

- Сейчас не самое подходящее время, Викусь. Я устал. Ночь на дворе. Давай обсудим это позже, хорошо?

- «Позже»… Я слышу это слово каждый раз, Лёш. Когда же оно превратится в «сейчас»?

Раздражённый вздох. Нервный перекат плеч. Льдинки в голубых глазах под нахмуренным лбом, отчего взгляд казался острым, пугающим.

- Вика, я правда очень устал. Давай не будем обострять.

- А может, проблема в том, что мы боимся обострять, а на самом деле давно пора? Лёш, мы просто плывём по воле волн, как два корабля, которые случайно встретились в открытом море…

- Вик, я понимаю, что ты чувствуешь, - сказал он тихо. – Прости, что не получилось. Просто у меня очень много работы.

- Работа, работа, работа. Это твоё фирменное заклинание, Лёш. Но мне порой кажется, что с твоими дедлайнами и совещаниями тебе интереснее, чем со мной…

- Это не так. Просто я стараюсь обеспечить наше будущее.

- Какое будущее, Лёш? – не выдержав, вскочила она. – Какое будущее, если мы теряем настоящее?..

Они долго смотрели друг на друга молча. По её щекам катились слёзы, под его кожей ходили желваки. Так и не сказав ни слова, он сдёрнул со стула пиджак и вышел.

Вика проснулась поздним утром с тяжёлой головой. Мужа, конечно, уже не было.

«Просто у меня очень много работы».

К десятой годовщине их свадьбы работа окончательно отобрала у неё мужа и разрушила даже видимость семьи.

Вика горько вздохнула и поплелась на кухню.

Если хотя бы родился ребёнок… Но хотя у обоих было всё нормально со здоровьем, и они перепробовали всё, что можно, дети к ним так и не пришли.

Может, их отношения с самого начала были обречены?.. Так странно. Оба были единственными детьми, оба хотели большую семью. Что же, что же, что не так, в стотысячный раз думала Вика, глядя в окно на тихий двор с задумчиво шелестящими клёнами и вязами. Что она делает не так?..

После кофе со вчерашним десертом, который так и не попробовал Лёша, она решила прогуляться. Уже конец августа, скоро закончатся школьные каникулы, закрутят работа и суета, будет не до долгих неспешных прогулок. Надо использовать все шансы для отдыха, да и голову не мешает проветрить.

Она любила их маленький провинциальный городок, в котором сохранилось много старинных купеческих особняков, и здания редко бывали выше трёх этажей. Любила сидеть на кованой лавочке у старого фонтана с потрескавшимся розовым гранитом на Семёновской площади. Любила разглядывать клумбы с цветными секторами из разных растений, каждый сезон с новым дизайном. Любила заглядывать в уютные магазинчики на нижних этажах бывших особняков. В них ещё витал призрачный дух дореволюционной страны с её мещанским уютом, и скользили тени прежних хозяев, словно сошедшие с чеховских страниц.

В этот раз, бредя по брусчатке мимо витрин, она почти не поднимала головы. Мысли крутились в ней, тяжёлые, смурные, клонили в сон, в благословенное забытьё. Когда навстречу попались балясины какого-то крыльца с гранитными шарами, она остановилась и устало пристроила голову на прохладный шар. Холод камня проник в голову, и стало будто бы легче.

Она осторожно перекатывала голову по каменному шару от виска к виску, нимало не заботясь тем, что со стороны это выглядит, как минимум, странно. А потом до Вики вдруг дошло, что никогда ранее она не встречала на этой улице крыльца с такими перилами и шарами.

Подняв голову, увидела входную дверь, оформленную в старинном то ли греческом, то ли римском стиле. Портики-колонны поддерживали треугольную крышу над входом, и белая мраморная табличка с чеканными буквами вызвала непроизвольную дрожь.

«Дары смерти».

Но здесь никогда не было такого магазина. Да и кто стал бы открывать магазин с таким странным названием? Поклонники Гарри Поттера?.. Но при чём тут римляне с греками?..

Любопытство почему-то всегда сильнее страха.

А ещё любопытство сгубило кошку.

Возможно, думала Вика, берясь за тяжёлую бронзовую ручку, оно и для Вики уже приготовило кучу неприятностей, но… Она решительно усмехнулась. Подумаешь. Что ей, собственно говоря, терять?..

Внутри было пусто, тихо и… красиво. Мраморный пол, тихий свет будто бы отовсюду, но на деле – Вика пригляделась – искусная подсветка. И множество застеклённых витрин.

«Ювелирка», - вздохнула про себя Вика чуть разочарованно. Всего лишь ювелирный магазинчик, когда только открыть успели, она же почти каждый день тут ходит. Приглядевшись, она всё же удивилась.