Дай мне руку

Пролог

– Привет, мамочка… – девушка медленно подошла к покосившейся деревянной лавочке и аккуратно села на край. – Вот я и приехала.

Ветер играл её волосами, ласково, словно материнские руки, по которым она так скучала. Она молча смотрела на каменное изваяние, стараясь выровнять сбившееся дыхание. В глазах стояли слёзы.

– Как ты тут? Вижу, не очень… Прости, что меня долго не было, мамочка. Я всё крутилась как белка в колесе. Работа, поступление, да и ты всегда была рядом, вот смотри, – девушка порылась в сумке и дрожащей рукой достала блокнот, в который была вложена старая чёрно-белая фотография. – Мам, прости. Я… На самом деле, я просто боялась. Не могла себя заставить прилететь сюда. А теперь со мной он, и больше не страшно.

Ветер, словно нарочно, сильнее взметнул волосы и пробрался под лёгкий джемпер. Он не приносил холод и неудобство, лишь обнимал и подбадривал. Девушка улыбнулась, одинокая слезинка скользнула по щеке.

– Я знаю, ты рада за меня. Спасибо. Спасибо, что подарила мне эту возможность, спасибо, что рядом. Я чувствую, мама… – она помолчала. – Я рада, что его не похоронили рядом с тобой. Знаю, ты всем и всё прощала, но я не могу. Не могу простить ему то, что забрал тебя и мою жизнь… Знаю, я получила в сто крат больше, но какой ценой, мама… какой ценой.

Ветер стих, и уши заложило от тишины. Ни пения птиц, ни шелеста листьев. Девушка встала и подошла к небольшой могилке, заросшей сорной травой.

– Не грусти, мамочка… Прости меня, я всё отпущу со временем. Очень постараюсь, по крайней мере. Обещаю тебе. А сейчас займусь тем, что должна была сделать давно. Мы всё переделаем, всё тут починим. Теперь я буду часто у тебя бывать. Ян сказал, что я могу прилетать, когда захочу, – она нервно стала обрывать траву, больше не сдерживая слёз. – И я ему верю, он человек слова. Мне очень повезло с ним, мамочка. Теперь у меня снова есть родной человек здесь, на Земле.

Плечи сотрясались от рыданий. Как бы она ни старалась, как бы ни старалась принять, боль тех дней всё ещё ударяла в грудь отголосками воспоминаний. Но тут спины коснулась горячая рука и притянула к себе.

– Ты же знаешь, что она всегда рядом с тобой? – он гладил её по волосам, и сердце успокаивалось.

Она кивнула и уткнулась ему в шею, вдыхая любимый терпкий аромат.

– Я принёс небольшой горшок. Мы с тобой возьмём немного земли отсюда и посадим её любимые цветы. Дома ты поставишь их там, где захочешь, и всегда сможешь видеть маму в них.

– Ян, – она подняла на него удивлённый взгляд. – Спасибо тебе… Я…

Нежный поцелуй на ресницах.

Он подошёл к блеклому фото на памятнике, аккуратно провёл по нему кончиками пальцев и прошептал: «Спасибо за неё». А девушка снова плакала, только теперь её боль мягко обнимало всепоглощающее тепло, превращая в светлую грусть, стирая страхи и даря надежду.

***

Дорогие друзья! Приветствую вас во второй книге цикла "Любовь на пражских улицах". Это история Яна, друга Алекса из книги "Чудеса случаются". Буду рада вашим комментариям и оценкам. Обнимаю, ваша Лиза))

Книга публикуется быстрой выкладкой. По окончании станет платной:)

Глава 1

В приотворенную дверь отчётливо просматривалось красивое лицо за слегка растрёпанными белокурыми локонами. Рот девушки был приоткрыт, красная помада смазана по щеке. Упругую грудь сжимала сильная рука. Подрагивающие веки говорили о скорой развязке. С её уст срывались хриплые стоны. Секунда, и содрогаемая волной наслаждения, она упала на грудь партнёра.

Его лица Ян не видел. Он молча положил небольшой букет её любимых кустовых роз на комод и вышел из квартиры.

Оказавшись на улице, мужчина устало сжал переносицу и ослабил ворот рубашки. Солнце нещадно палило, выжигая в груди дыру, отравляя сердце пеплом боли, злости и разочарования. Ян сел в машину, задумчиво покрутил телефон в пальцах и набрал номер. После долгого ожидания он услышал слегка запыхавшийся, растерянный голос:

– Привет, дорогой… Сейчас немного неудобно, я в спортзале. Ты же понимаешь, фигура сама себя не сделает.

– Привет, сильно не отвлеку, понимаю, как для тебя важно… быть в форме… – зло ухмыльнулся Ян. – Хотел узнать о твоих планах на вечер. Я забронировал столик в «Бристоле».

– О, зайчик, я загружена, конечно, перед свадьбой столько хлопот, но от возможности провести с тобой время ни за что не откажусь!

– Отлично, встретимся у меня дома, в шесть.

– Люблю тебя, котик!

Он отключился и швырнул телефон на сиденье.

– Неудобно тебе, конечно… Спортзал с живым тренажёром… Тварь двуличная! – он с силой стукнул кулаком о руль и тяжело задышал, закрыв глаза. – Ну что ж… будем играть по твоим правилам…

Машина рванула с места. Мужчина набрал ещё один номер. Тот, что давно собирался выкинуть за ненадобностью. Не зря, выходит, запамятовал это сделать.

– Катерина, это Ян. Привет!

– Охо-хо! – забасил грубый женский голос с сильным русским акцентом. – Чего это без пяти минут женатого мужчинку к нам занесло?

– Мальчишник, Катерин. Сможешь девчушку подогнать порезвей? Что б на всю семейную жизнь зарядила… М?

На том конце трубки послышался зычный смех и хлопок, видимо, Катерина шлёпнула себя по круглому колену.

– Ну ты и ходок, Ян. Думала, уже и не вспомнишь, остепенился. Подгоню, не вопрос. Куда? В клуб?

– Нет, – Ян помолчал. – Ко мне домой. Адрес сброшу. Пусть подъезжает не позже половины шестого, без опозданий.

– Будет сделано, женишок! – весело сказала женщина и отключилась.

Катерину он знал уже лет пять. Эффектная брюнетка с крутыми бёдрами и сильным разворотом плеч когда-то познакомилась с их компанией в клубе и предложила красивых девочек на вечер. Девочки оказались действительно красивыми, весёлыми и умелыми. А главное, не дешёвые проститутки, через которых за ночь проходил хоровод мужиков, а элитный такой эскорт – без денег на хромой козе не подъедешь. О репутации, если о таковой уместно говорить в их мире, и о здоровье девочек можно было не беспокоиться, и Ян стал человеком, который стабильно наведывался к Катерине за спутницей на вечер. А потом он встретил Бьянку. Нежного ангела, скромно державшего под руку своего отца, когда тот приехал на деловую встречу. Она была красива, образована, элегантна и смотрела на него полным восхищения взглядом. Сначала ухаживать было интересно. В мире мажоров, где чувства давно заменили купюры разных мастей, Бьянка была глотком чистого воздуха. Потом их поцелуи стали менее целомудренными, встречи более страстными, а когда они оказались в одной постели, Ян с удивлением обнаружил, что Бьянка очень умелая любовница. Нет, он не думал, что она невинна. Девушка говорила, что имела печальный опыт, была обманута одним уродом с красивыми глазами, но то, что она демонстрировала в постели, настолько не вязалось с её воздушным образом, что Яну сорвало крышу. Этот контраст доставлял ему истинное наслаждение. Дико возбуждала мысль, что после степенного застолья с родителями, после светских бесед и прочей мишуры, они запрутся в тесной душевой отеля и будут вытворять такие немыслимые вещи, о которых стыдно заговаривать в приличном обществе. Догадывался ли он тогда, что это банальное двуличие? Думал ли о том, какой многоразовый «печальный опыт» получила эта нежная, на первый взгляд, девочка? Нет. Ян вообще ни о чём не думал. Работал в фирме отца в своё удовольствие, легко летал по жизни с неизменной улыбкой в глубине чёрных, как ночь, глаз. Красивый, успешный, а теперь и влюблённый. Поэтому, когда родители подняли вопрос женитьбы, Ян воспринял его легко. Какая разница, какой у тебя статус, когда твоя невеста устраивает твоих родителей своим происхождением и образованием, а тебя от неё невероятно кроет? Все в итоге в выигрыше. Спланируют свадьбу, поженятся, сгоняют в медовый месяц и будут жить в своё удовольствие. Он всё больше увязал в киселе под названием «любовь», пока не решил, что хочет сделать своей девочке сюрприз и провести с ней день. Он точно знал, что она дома, но не знал, что не одна. Мысли, когда это началось, и сколько таких рук ласкали её у него за спиной, больно вколачивались в сердце отбойными молотками. Ладони непроизвольно сжимались в кулаки, хотелось убивать, но он не мог отменить своих чувств. Он ничего ей не скажет, лишь ударит той же плетью и благородно даст ей возможность разорвать помолвку, отменить свадьбу, заклеймить его как последнюю скотину и уйти плакать в объятия мамы с папой. Он выкрутится, компенсирует отцу убытки и пойдёт по жизни дальше, только без розовых соплей, в которых он топил свой мозг последние полтора года. Пора повзрослеть.

Глава 2

Настя медленно приоткрыла один глаз и прислушалась. Мерно тикали часы, за стеной звенели рюмки, слышались пьяные голоса.

– Сань… она… такая была…

Звук льющейся жидкости. Стук бутылки о стол.

– Да знаю, Толь. Надька золотая баба была.

Звон рюмок. Пьют.

– Порой тресну так, что кости хрустят, а у неё в глазах любовь, Сань… Говорит: «Толюшка, ну ты что, успокойся…» Дрянь… И так паршиво, убить готов, Сань…

Настя сдавленно всхлипнула. С трудом выбравшись из-под обмякшей особи мужского пола, она отползла к стене. Тело ломило, и дико жгло в области живота, на щеке алел синяк. Девушка закрыла глаза. Пять минут. У неё есть пять минут. Вздрогнув от стука за стеной, она вскочила и судорожно начала собираться. Натянула спущенные джинсы, толстовку, схватила дорожную сумку, приготовленную накануне, рюкзак и открыла дверь на балкон. Обернувшись, она в последний раз окинула взглядом комнату, в которой прожила девятнадцать лет. Старые розовые обои в цветочек, стол, за которым она делала уроки, заваленный учебниками и несбывшимися надеждами, кресло-кровать с горой мягких игрушек… и мужчина, лежавший ничком на полу, в осколках разбитого стекла.

За стеной послышались крики. Начиналась самая интересная часть посиделок. Настя сморгнула подступившие слёзы и перекинула ногу через балконное ограждение. Раз, два, три. Асфальт больно ударил по пяткам. Она подхватила валявшиеся вещи и отскочила к кустам. Сердце бешено колотилось о рёбра. Раз, два, три. Улица, поздний автобус, большая и незнакомая Москва. Впервые она ночевала на вокзале, было страшно, но не страшнее, чем дома.

Затем были поиски знакомых по смятой, выцветшей бумажке. Сборы, оформление нужных документов и аэропорт. Забившись в угол у окна, девушка наконец выдохнула, закрыла глаза и дала волю слезам. Они лились, обжигая щёки, растворяя память о её прошлой жизни, которой больше нет. Перед глазами замелькали картинки.

Вот она едет у папы на шее и ест мороженое, липкая капля стекает по локтю и падает папе на нос. Они весело смеются, а у мамы на щеках появляются счастливые ямочки. Вот она с мальчишками гоняет на великах, они забираются на чужую яблоню и объедаются зелёными недозрелыми яблоками с солью из спичечного коробка. Вот отец приезжает из командировки и привозит ей плюшевую синюю собаку, а мама нежно обнимает его.

Папа всё чаще в разъездах. А мама всё больше проводит вечера у окна, грустно смотря вдаль, но стоит Насте подойти, её глаза неизменно наполняются нежностью. Она мягко проводит рукой по волосам дочки и говорит, что просто немного устала. В один день папа приезжает, и они с мамой долго разговаривают на кухне. У неё на щеках не видны ямочки, зато хорошо заметны слёзы в красивых серых глазах. Папа уходит, а мама ложится на диван и лежит… Лежит и смотрит в одну точку, а когда Настя подходит к ней, не гладит по волосам, не заглядывает в глаза, а только плачет. Настя знает, у папы другая семья, но мама сказала, что он не перестал её любить. Просто пока не может с ней видеться. И Настя верит.

Папа больше не приезжает и не звонит, но всё чаще в гости заходит дядя Толя, учитель труда в их школе, где мама работает учителем русского языка и литературы. Он неплохой, но пахнет от него как от помойки… От папы так не пахло… От папы пахло ледяной свежестью…

Настя открыла глаза и посмотрела в иллюминатор. Самолёт набирал высоту, превращая землю в лоскутное одеяло. Она снова закрыла глаза и повернулась лицом к призракам прошлого.

Сегодня мама не вышла на работу, было плохо, даже не встала проводить. Ночью Настя слышала, как они с дядей Толей ругаются. Со временем она всё поняла. И почему от дяди Толи так пахло, и почему после их ссор мама не могла встать с постели.

Слёзы душили, но девушка не останавливала их. Ни слёзы, ни воспоминания… Пусть они выжгут всю её душу дотла. Пусть ничего не останется. У неё есть три часа, пока с трапа она не ступит в новую жизнь, так пусть за эти три часа в её сердце не останется ничего, кроме пепла прошлого и звенящей пустоты.

Мама серьёзно заболела, когда Насте исполнилось семнадцать. На последнем звонке дочери ей стало плохо, и она потеряла сознание. Вызвали скорую, Настю в машину не пустили. Она помнила, как бежала три квартала до отделения БСМП. Каблуки отбивали стройную дробь, отражаясь от стен домов и магазинов. Или это было сердце?

Врач-узист долго водил датчиком в области живота, что-то записывал, а время тянулось, как вязкий дёготь. Потом был ещё врач, и ещё. Мама всё меньше ела, всё больше лежала, а Настя судорожно пыталась придумать, как накопить на спасительную операцию. Она работала в магазине напротив дома, вымывая по вечерам витрины и лотки, пахнувшие затхлым мясом, разносила листовки, печатала доклады школьникам и рефераты студентам, забыв о мечтах и целях. Все деньги она делила на три части: лекарства, еда и будущая операция. Даже дядя Толя утих и перестал появляться дома пьяным, чаще просто не приходил, и это облегчало жизнь. Но операция почему-то всё время откладывалась, а мама становилась всё слабее. После её смерти Настя узнала, что она написала отказ от лечения. В записке, которую передали с мамиными вещами, было указано, где лежат сбережения, а также список телефонов знакомых в столице, документов на визу и координаты маминой подруги, которая готова помочь Насте обосноваться в другой стране. «Будь сильной, девочка моя, ничего не бойся и помни, мама рядом, что бы ни случилось…» – гласил конец письма, в котором она просила прощения, что не уберегла, и умоляла Настю разорвать этот порочный круг и уехать, начав новую жизнь.

Глава 3

– Ян! Мой мальчик, – изящная женщина протянула ему холёные руки. – Наконец-то вернулся! И не говори, что снова ненадолго.

Ян ласково притянул мать к широкой груди и пожал руку ухмылявшемуся отцу.

– Рад, сын. Проходи.

Стол ломился от блюд, персонал носился туда-сюда, доставляя всё новые угощения. Лениво проводив взглядом аппетитную горничную, Ян вышел на широкую террасу и закурил.

– Перенял ты у русских эту дурацкую привычку, – отец вышел следом.

– Курить? Или курить на балконе? – Ян усмехнулся. – Ты считаешь, я настолько безвольный?

– Для этого есть специально отведённые места, атмосфера.

– Да-да-да, атмосфера, места, – Ян похлопал отца по плечу. – Оставь этот снобизм, па. Учись у русских лёгкости.

– Ох, Ян. Ладно, рассказывай.

– А что рассказывать? Ты же видел отчёты. Всё хорошо, проблемы были в руководящем составе, собственно, как всегда. Небольшая рокировка, чистка кадров и… вуаля! – он улыбнулся.

– Ты мне зубы не заговаривай, знаю, что молодец. Ты изменился, сын, но пора уже подумать о том, чтобы осесть, обзавестись семьёй.

– Пап, ты о чём? Где я и где семья? – Ян хмыкнул и затянулся, отводя взгляд. – Вольная жизнь по мне, в бизнес я втянулся. Проектов много, планов ещё больше.

– Но ведь с Бьянкой…

– С Бьянкой я слишком заигрался, оставим.

– Что значит «оставим», сынок? – мать вышла на террасу и сморщила нос от дыма. – Ну-ка, убери эту гадость! Ещё не поздно всё изменить.

Ян потушил сигарету и подозрительно уставился на мать.

– Что ты собралась менять, мама? Я же сказал, меня тема брака не интересует. С Бьянкой… было хорошо, может, мы бы и поженились. Но всё решил случай: не рассчитал время мальчишника, с кем не бывает, – Ян развёл руками и виновато улыбнулся. – В конечном счёте она осталась в выигрыше. Мужем я был бы так себе.

– Говорила я тебе, что твоя ветреность до добра не доведёт, – запричитала женщина. – Такую девушку прошляпил. Умная, красивая, из чудесной семьи. А уж как она плакала, как плакала, бедняжка.

– Да уж… бедняжка, – холодно процедил Ян.

– Ты забыла добавить, сколько денег мы выложили на компенсацию материального и морального ущерба её родителям. И потерянное сотрудничество.

– Прекрати, отец, – отрезал Ян. – За это время я принёс тебе много больше. И денег, и проектов, так что давайте не будем сейчас. Что было, то было.

– Вчера я встретила Бьянку с матерью в опере, – не унималась женщина. – Она спрашивала о тебе. Сынок. Может…

– Не может! – Ян подошёл к матери, обнял её со спины и поцеловал в висок. – Мам, твой сын неисправимый повеса. Пожалей бедную девочку. Зачем тебе невестка с ветвистыми рогами?

– Ох, ну тебя! Балбес! – она не смогла сдержать смех. – Ладно, идём за стол, Хансены приедут с минуты на минуту. Главное, чтобы ты был счастлив, сынок, но Бьянка сказала…

– Мама-а, за стол, – протянул Ян, скрываясь в помещении.

***

Уже через два часа спортивная БМВ стрелой резала дорожное полотно. Ян расслабленно откинул руку в сторону, ловя в ладонь ветер. Он наслаждался свободой и ощущением дома.

Два года в российском филиале компании принесли свои плоды. Ян вывел производство на новый уровень, увеличил продажи, навёл порядок в руководящем составе. Отец был доволен. А Ян просто начал жить заново.

Сначала его голову занимала только работа, двадцать четыре на семь. Он вникал во все нюансы. Общался с инженерами, менеджерами, начальниками подразделений и налаживал рабочие процессы с самых низов. Чуть позже в его мир вернулись клубы, теперь уже с русскими красотками. Жизнь снова превратилась в бурлящий коктейль. Он усиленно вытравливал из памяти последний день, когда верил в «долго и счастливо», вывинчивал образ Бьянки из сердца.

Ах, как причитала эта невинная овечка, когда застала Яна, вколачивающимся в упругое тело нанятой красотки. Как картинно она заламывала руки, как зло выплёвывала ему в лицо оскорбления. В её глазах стояли горькие слёзы, а подбородок предательски дрожал. Так и не скажешь, что всего пару часов назад именно она скакала на чьём-то хозяйстве, вскрикивая от удовольствия. И он дал ей доиграть этот спектакль, в благодарность за то, что всё-таки на миг поверил – любовь существует, только не для него. Теперь ему доставляло удовольствие ставить себе цель по охмурению понравившейся девушки, добиваться её и идти дальше. Схема работала как часы, жизнь снова была прекрасна, лишь где-то на сердце образовался еле заметный побелевший рубец...

***

Машина подъехала к уютному домику на берегу озера. В воздухе пахло свежескошенной травой, дымом и вкуснейшим барбекю. На веранде, спиной к нему, стояла девушка. Её каштановые локоны рассыпались по хрупким плечам, садовый фартук был завязан вокруг талии толстым бантом, а небольшая лейка в руке являла мирный и трогательный образ волшебной лесной феи, поливавшей цветы в вечернем мареве. Ян улыбнулся и ступил на дорожку.

– Кажется, меня ждали?

Девушка резко повернулась, и её лицо озарила мягкая улыбка. Зелёные глаза светились теплотой.

Глава 4

– Тёть Кать! – Настя скинула кроссовки и бросила ключи на полку. – Я дома!

Ответом ей была тишина. Девушка прошла на кухню, волоча за собой огромный пакет с продуктами. Упаковывая в маленький дребезжащий холодильник большую бутыль молока, она услышала характерные звуки и устало закатила глаза. Опять, да что ж такое! Настя подошла к двери дальней комнаты и громко постучала. Звуки стихли, послышался шёпот, скрип кровати, и через несколько минут, запахивая шёлковый халат, на кухню вплыла высокая брюнетка, покачивая широкими бёдрами, утянутыми в чулки. За ней в проём юркнул молодой человек лет восемнадцати. Мазнув замутнённым взором по Насте, парень выложил на стол скомканную купюру и скрылся за дверью. Девушка проводила его ироничным взглядом.

– Ты имеешь все шансы закончить как сестра Бонапарта, – обратилась она к женщине.

– А она что, умерла под молодым любовником?

– Она умерла от бешенства матки.

– Звучит интригующе, – хохотнула Катерина.

– Тёть Кать, – Настя села напротив и устало вздохнула. – Ну правда, заканчивай ты с этой частной практикой, а? Посадят ведь в итоге за совращение малолетних.

– Кого? Меня? Так за что? – искренне удивилась Катерина. – Настён, ну что ты! Он уже взрослый мальчик, даже права есть.

– Ага, у брата ворованные, – тихо парировала Настя. – Ладно, ты как знаешь, а я на смену. Нашла ещё одну подработку. На заправке!

– Ох, Настасья Пална, любит тебя работа-то, – цокнула Катерина языком. – Вот, лучше откладывай на учёбу, да отдыхать учись. А то без продыху пашешь уже второй год!

– Я уже почти накопила! Осталась самая малость!

– Умница ты, Насть… Вся в мать, – грустно сказала женщина, а на глаза девушки набежали предательские слёзы. – Ну-ну, полно тебе, не разводи сырость! Мамка смотрит на тебя с неба, не нарадуется!

– На что тут смотреть… – Настя зло отёрла щёки. – Ой, тёть Кать, всё… Всё. Ты давай, на стол помоги накрыть, поедим, да я побегу. Заступать сегодня на ночную смену, а с утра в Мак. Ещё ведь за Ангелу выйти надо.

– Ох, девк, ты прости. Последний раз прошу, уже ищу замену ей.

– Ладно, мне деньги не лишние, – Настя встала и взяла прихватки. – Давай помогай, кастрюлю держи.

Три часа спустя, Настя оглядывала себя в новой униформе. Синий, мешковатый комбинезон, клетчатая рубаха и кепка с широким козырьком сделали её абсолютно бесполым существом. Парень, девушка… не понять. Так, сутулое нечто.

– Мда… Ну и у… удивительный образ, – одёрнула Настя сама себя и торжественно произнесла: – Итак, господа присяжные, сегодня я докажу вам, что деньги пахнут. И пахнут они бензином.

Девушка вздёрнула упрямый носик и вышла на площадку. Впереди ждала продуктивная ночь.

Глава 5

Музыка долбила из динамиков в такт разноцветным всполохам, отражавшимся от тёмных стен клуба. Ян сидел в вип-ложе, откинувшись на мягкие подушки, и без особого интереса разглядывал танцующую толпу. На коленях примостилась знойная девочка с фарфоровой кожей и чёрными, как смоль, волосами.

– Ты чего мрачный такой? – вопрос приятеля вывел его из задумчивости. – Стелла вон заскучала.

– Стеф прав, – брюнетка обернулась к нему, надув и без того пухлые губы. – А я, между прочим, так ждала нашей встречи!

– Да… что-то… – Ян выдохнул и отстранённо погладил девушку по бедру. – Устал, видимо, пора домой.

– Я только заберу сумочку, – встрепенулась девушка, но Ян остановил её, придержав за талию.

– Какая ты ненасытная, крошка, – он насмешливо улыбнулся, – но нет. Я спать.

Ян приподнял её за бёдра, слегка сжал их, вызывая нетерпеливый стон, и снял с себя. Девица недовольно заканючила, но он уже не слушал. Пожал руку Стефану и вышел из клуба. Летний ночной воздух сладко пах цветами и свободой. Ян сделал глубокий вдох и медленно направился к машине.

Часы показывали четыре утра. Спорткар вальяжно плыл по опустевшим улицам в направлении к дому. Ян прогонял в голове примерный рабочий график на неделю. Предстояло несколько встреч, а главное, нужно было определиться, уезжает ли он осваивать новый регион и развивать филиал в Нормандии или остаётся в Праге. Стефан задумал интересный стартап, и Ян обещал подумать над инвестированием и партнёрством. В конце концов, пора выползать из-под крыла отца.

Писк системы сообщил, что бак опустел. Ян прикинул, удобнее ему будет свернуть на заправку сейчас или заехать с утра. И остановился на первом варианте. Он вырулил на проспект и свернул на перекрёстке к знакомой заправке.

Подъезжая, он увидел удалявшуюся фигуру заправщика.

– Ах ты ж… сейчас ведь свалит на пересменку, – Ян выглянул из машины и крикнул. – Эй! Парень!

Фигура замерла, не оборачиваясь.

– Притормози чуть, заправь до полного.

Ян бросил карту в руки сотруднику. Тот ловко поймал её и, пошатываясь, побрёл к машине.

– Устал? – похлопал его по узкому плечу Ян. – Ну что поделать, деньги не просто зарабатывать. Вот, держи, малец, для мотивации.

Он протянул солидную купюру, но заправщик словно не заметил этого, продолжая безучастно смотреть на счётчик.

– Держи, пацан, не робей! – добродушно потряс Ян купюрой над его ухом.

И в этот момент произошло то, чего Ян никак не мог ожидать. Медленно повернувшись, на него посмотрело симпатичное девчачье личико. Огромные серые глаза излучали презрение.

– Я такой же пацан, как ты мужик, – процедила она на чистом русском. – И бабками своими тут не тряси… павлин неощипанный.

Она ушла, пихнув ему в руки карту, а Ян ошарашенно смотрел ей вслед, сминая в руке сто евро.

Глава 6

На востоке занималось утро, окрашивая перья облаков бледно-сиреневым. Ночной трамвай, мерно постукивая по рельсам, завершал последнюю смену.

Настя сидела, привалившись к окну, и клевала носом. Первый день на ночной подработке дался ей нелегко, а впереди ещё несколько часов убирать столики и разносить подносы. Однако она была довольна, поглаживая нагрудный карман униформы, в котором лежал заработок, щедро сдобренный чаевыми. Очень приличная сумма. Жаль, что она не взяла последнюю бумажку в сотню евро, но уж очень её взбесил этот холёный мажор, решивший порассуждать о сложностях взрослой жизни. Денежки, видите ли, тяжело зарабатываются… Серьёзно? Он в своей жизни что-то тяжелее ручки держал вообще?

– Пусть запихнёт себе эти деньги… – девушка фыркнула и сонно пробубнила. – «Пацан»… Тоже мне, фифа заморская…

Звонок сообщил об остановке. Настя рывком растёрла лицо, поспешно встала и направилась к выходу. Добежав до работы, она быстро переоделась в зелёно-жёлтую униформу, завязала волосы в пучок и нацепила полупрозрачный козырёк.

– Готово!

– Ты чего такая взмыленная сегодня? – Нэлла протянула напарнице стаканчик с кофе.

– Ещё одну подработку нашла, – Настя втянула носом бодрящий аромат и блаженно прикрыла глаза. – Сегодня была ночная, еле успела вовремя.

– Оу, Анастейша, – Нэлла опустилась на стул рядом, – ты отдыхаешь когда-нибудь?

– На том свете отдохну, – отмахнулась она и с аппетитом вгрызлась в чизбургер.

– Угробишь ты своё молодое тело, – покачала головой напарница. – Ладно, я пойду заступать на смену, прибегай.

Она вышла, а Настя откинулась на стену и прикрыла веки. Темнота перед глазами раскачивалась маятником.

– Ничего, – прошептала девушка, – вот выучусь, получу вид на жительство, и заживём. Я справлюсь, мам, не переживай…

***

Солнце плавило асфальт под колёсами нескончаемого потока машин. Настя обходила столы уже, кажется, в сотый раз. В глазах щипало, голову словно стискивал железный обруч. В какой-то момент в ушах зазвенело, её обдало жаром и качнуло в сторону. Визг тормозов привёл в чувство.

– Ты совсем ненормальная, под колёса бросаться?!

Девушка повернулась и невидящим взглядом уставилась на машину. Лицо водителя показалось смутно знакомым.

– Жить надоело?! – Ян вышел из машины и направился к девушке.

Подойдя ближе, он ошарашенно замер.

– Опять ты?!

В этот момент Настя вспомнила и заправку, и заносчивого типа на БМВ. Скопившаяся усталость и раздражение фонтаном выплеснулись наружу.

– Ты совсем идиот?! Зачем так разгоняться?! Ограничений скорости такие придурки, как ты, в упор не видят, да?! А если бы тут дети были?! Или крутому мальчику пофиг, кого сбивать, предки отмажут?

– Да ты… – Ян не мог подобрать слова. – Ты…

Её рука сработала быстрее головы, и вот на белоснежной рубашке мужчины расползлось кофейное пятно, размером с Австралийский континент. В секунду она осознала, что сделала и ринулась в помещение, сбивая на ходу стулья.

– Анастейша, что ты творишь?! – к ней подлетел старший менеджер.

– Он… он меня чуть не сбил, а потом, – Настя задыхалась, мысли путались. – Приставать начал вообще!

– Иди в подсобку и носа не показывай! За день будешь оштрафована.

Спорить Настя не стала. Она спустилась в подсобное помещение, села за стол и опустила голову на руки.

– Да что ж это такое… Что этот пингвин тут забыл? И главное, что ж ты на него так взъелась, Настя? Ох… что теперь будет-то…

Через тридцать – поистине мучительных – минут, в подсобку спустилась Нэлла. Настя подлетела к ней и схватила за рукав.

– Ну что? Скандал учинил? Меня уволят?

– Что? А-а-а, ты про того красавчика на крутой тачке? – Нэлла мечтательно подняла глаза к потолку. – Нет, ну до чего хорош…

– Нэлли!

– А? Нет, не учинил. Сказал, что сам виноват, и просил тебя никак не наказывать, но наш сатрап, несмотря на это, ответил, что на сегодня ты свободна.

– Прогул поставит…

– Даже не сомневайся, когда он по-другому делал?

Настя тяжело вздохнула и медленно стянула козырёк.

– Ладно, пойду тогда домой, хоть высплюсь. Вечером ещё убирать чьи-то элитные хоромы за Ангелу.

– Пока она мужиков обслуживает…

– Нэлли… – Настя метнула на приятельницу хмурый взгляд.

– Нет, ну а что?! – не выдержала подруга. – Ты вкалываешь на пяти работах, с ног валишься, а твоя тётка ещё и за девок своих просит пахать! Посмотри, что сегодня произошло. Твой организм тоже не железный, Настья.

– Работы – мой выбор. Не нам судить этих женщин. Не думаю, что, будучи маленькими девочками, они мечтали о такой жизни.

– Анастейша… Ты либо святая, либо дурочка…

– Скорее, второе, – невесело усмехнулась девушка. – Ты прости, что оставляю тебя на этом пекле…

Глава 7

Ян ошарашенно перевёл взгляд с беглянки на липкое пятно. Он не знал, что его больше шокирует: наглость этой девицы, её работоспособность, или то, что он постоянно с ней сталкивается, и это неминуемо ведёт к агрессии с её стороны. Вот же только ночью он встретился с ней на заправке. Обычно там всегда работали болтливые парнишки, которые охотно принимали щедрые чаевые, а тут внезапно эта большеглазая мегера. И сейчас она уже здесь, стоит на ногах еле-еле, на убийственной жаре… «А может… – словно молнией прострелила догадка. – Может, она следит за мной?»

– Да нет, – тут же отмёл эти предположения Ян. – Я же не докладываю никому, куда еду… И всё же, подозрительно это. А ещё она русская. Как-то слишком много странностей…

– Добрый день! Прошу прощения за нерасторопность нашей сотрудницы! – налетел на него администратор, извиваясь как змей. – Завтрак за счёт заведения для вас! А эту р у с с к у ю мы…

– Ничего не надо делать, – ледяным тоном процедил Ян.

– Простите?

– Не трогайте девушку, я сам виноват.

– Но…

– Я неясно выразился? – Ян начал терять терпение. – Девушке дайте выходной и не вычитайте из зарплаты. Это всё, что вы можете для меня сделать. И ещё… следите лучше за состоянием своих работников, а не гоняйте их до седьмого пота, запугивая штрафами. Их эффективность – в а ш е лицо, – выделил он последние слова. – Надеюсь, ещё раз посетить это заведение и увидеть продуктивные плоды нашего диалога.

– Я… – мужчина явно растерялся. – Да, конечно, я…

Ян сел в машину, оставив лопотавшего менеджера за бортом, и вырулил на дорогу.

– Теперь заезжать в магазин за рубашкой, – стукнул он по рулю. – Вот стерва мелкая!

Свернув на проспект, он набрал номер Алисы, владелицы модного бутика мужской одежды, с которой у него был непродолжительный роман.

Спустя час, упакованный в новую белоснежную рубашку приталенного кроя, Ян затягивал на руке ремешок часов и задумчиво разглядывал своё отражение в зеркале.

– Я скучала, – лениво промурлыкала девушка, потягиваясь на диване в большой примерочной.

– Я тоже, детка, – Ян поцеловал её в щёку. – Ты, как всегда, невероятна.

– Увидимся после работы?

– Всё может быть, – он направился к двери. – Я позвоню.

***

Обеденный перерыв мужчина провёл, изучая текущее состояние дел. Тело было приятно расслаблено, сбросив напряжение утра, но мысли то и дело возвращались к сероглазой мышке, взгляд которой обдавал словно ушатом ледяной воды. «Надо же, как взъелась. Не могу отделаться от мысли, что мы могли встречаться в России... Наверное, было раз, а она оказалась из этих, обиженных фанатичек… Работает теперь везде, где я могу появиться. Нет, ну а как ещё объяснить вот это вот всё?» – Ян решил, что надо поменьше мелькать в этих районах, и углубился в работу.

К пяти вечера он захлопнул последнюю папку с документами и, после недолгих раздумий, снова набрал Алису. Они встретились в ресторане, ужин пролетел за приятной беседой в ауре непринуждённого флирта, и Ян предложил продолжить вечер в его квартире. Алиса была не против.

«А что, может, именно такие отношения мне сейчас и нужны? Алиса красива, самодостаточна, горяча и не требует ничего большего. Мать, в конце концов, оставит попытки вновь свести меня с Бьянкой…» – он всерьёз думал над этим, ведя девушку к дому.

На ресепшене сообщили, что клининговая ещё убирается.

– Что ж, подождём на террасе? – обратился он к спутнице.

– Почему нет, – облизнув губы, проворковала девушка.

Уже в прихожей Ян отметил, что компания поработала на славу. Полы и зеркала блестели, в воздухе витал любимый аромат цитрусовых и свежесваренного кофе.

– Фу! – Алиса сморщила свой, точёный талантливыми руками хирурга, носик. – Терпеть не могу этот запах.

– Запах кофе? – удивился Ян.

Но девушка уже шла по коридору, направляясь к персоналу.

– Эй, ты! – крикнула она сотруднице клининга, протиравшей журнальный столик.

Та подобралась и вежливо улыбнулась.

– Добрый день! – из комнаты послышался по-детски звонкий голос. – Одну минуту, и я…

– Почему так воняет? – процедила Алиса.

– Простите? – девушка растерялась.

В этот момент в комнату вошёл Ян. Вошёл и замер. Девушка перевела растерянный взгляд на него, глаза её стали ещё больше. Кажется, она даже побледнела.

– Ты тупая? – ворвался в их зрительную дуэль голос его спутницы. – Я спрашиваю, почему в доме воняет? Ты тут вместо работы кофе распиваешь?!

Выйдя из оцепенения, девушка отвела от Яна взгляд и тихо произнесла:

– Это было указано в графе «Пожелания клиента».

Алиса вопросительно повернулась к Яну, тот кивнул, не сводя глаз с уборщицы.

– Хм, ладно, – недовольно скривилась девушка. – Принеси мне воды… и поживей.

Девушка удалилась на кухню и вернулась со стаканом в руках. Алиса понюхала воду и недовольно поджала пухлые губы.