Дайте мне больше времени

Часть 1. Время на жизнь. Глава 1.1. Сколько у меня времени?

- Стой! – выдохнула я, хватая Нину за руку. - Скажи мне, сколько сейчас времени?

- Зачем тебе? – озадаченно посмотрела на меня подруга. – Может всё-таки лучше скорую?

- Со мной всё в порядке, - отмахнулась я нетерпеливо. – А, короче, дай сюда!

Я выхватила у неё телефон, который она держала в другой руке, и нажала боковую кнопку. Экран блокировки показал, что сейчас ровно одиннадцать утра.

- Чёрт, и правда вернулась, - растерянно констатировала я, падая на диванчик. – Но почему?

- Что почему? – в замешательстве переспросила Нина, переводя взгляд с меня на телефон. – Что случилось то? Ты прямо сама не своя.

Оставив её вопросы без ответа, я молча вернула ей телефон. Нащупав под боком сумочку, достала свой, сообразив, наконец, что у меня он тоже есть.

Первым моим порывом было действовать: позвонить отцу и предупредить его, сорваться с места и бежать домой, а ещё найти того подонка, что отдал приказ. Но, сначала всё же нужно было прийти в себя и как следует подумать.

Так что со мной произошло? Я умерла, или это мне только привиделось? Если второе, значит всё, что я помню, лишь фантазия разгоряченного мозга? И ничего такого не случится?

Хорошо бы, если так. Но боль, поселившаяся в сердце, и не отпускающая даже сейчас, говорила, что всё было более чем реально. Стоило мне закрыть глаза, как я снова видела горящий дом и печальное лицо Воронцова, сообщающего мне страшные вести.

Я махнула рукой, подзывая официантку. Есть не хотелось, но появилось огромное желание выпить чего покрепче. Здесь, конечно, такое не подают, но для начала сойдет и обычный коктейль.

Значит, всё-таки я погибла. И что-то, или кто-то вернул меня обратно. Возможно ли, что это была моя магия? Да, мой дар перестал тогда действовать, но вдруг ему просто понадобилось больше времени, чтобы эволюционировать во что-то иное? Слишком многое тогда всего случилось, против чего оказалась бессильна даже магия времени.

К нам подошла толстушка в сером переднике, и вопросительно на меня уставилась, держа наготове блокнот с записями. Глядя на неё, я вдруг поняла, что у меня и вправду мало времени. Тот, кто сбросил на меня ту кадку с цветами, наверняка сделал выводы и скоро передаст информацию обо мне Совету. Но кто это был и как он меня вычислил? Это надо было выяснить в первую очередь.

- Нина, извини, мне надо срочно уйти. Я тебе позже позвоню.

Схватив сумочку и подорвавшись с места, я выбежала на улицу. И только оказавшись снаружи, сообразила, что понятия не имею, куда идти. Снова в тот переулок? Но какой смысл? Меня там никто уже не ждёт. И с чего же тогда начать?

Застыв на входе в кафе, я обвела рассеянным взглядом окрестности. Мне всё больше казалось, что время бездарно утекает, и если я не потороплюсь, то не смогу ничего исправить. Ветер всё никак не успокаивался, и улицы почти обезлюдели, потому любой случайный прохожий сразу бросался в глаза.

И тут я увидела его. Того типа в плаще, что столкнулся со мной тогда на переходе. Он стоял напротив кафе возле витрины с одеждой, и старательно изображал заинтересованность местной модой. Однако то и дело поворачивал голову и косился через плечо в мою сторону. Наши взгляды пересеклись, и он, заметив, как я на него таращусь, видимо, почуял что-то неладное. Сунув руки в карманы, нарочито медленным шагом мужчина стал удаляться в сторону перекрестка.

«Ну, нет, просто так ты не уйдешь!»

Если в моём возвращении виновата магия, может, я и время снова могу останавливать. Почти наощупь я выхватила из сумочки свой янтарный кулончик, и во все глаза на него уставилась. Но мир и не подумал замирать. Значит, эту способность, я утратила. Что ж, это было бы слишком просто.

Закинув ставший бесполезным кулон обратно, я рванула с места и помчалась следом за таинственным наблюдателем, не желая терять единственную ниточку, способную привести меня к тому, кто виновен в гибели моих родных. Меня даже не пугал тот факт, что он сильней меня, а может и вовсе вооружён. Во мне говорили эмоции, и я готова была справиться с самим чёртом, лишь бы спасти своих близких.

Мужчина в плаще обернулся. Увидев погоню, он замер на мгновение, будто раздумывая, что предпринять, а потом тоже припустил вверх по улице.

Перебежав дорогу и чудом избежав столкновения с велосипедистом, я вывернула на тротуар. Не обращая на его гневные крики, я ускорилась ещё сильней, радуясь тому, что надела удобные туфли, а не босоножки на шпильках.

Добежав до поворота, незнакомец свернул за угол, и я, распугивая встречных прохожих, что удивленно провожали меня взглядами, рванула за ним что есть сил.

Но, когда я добралась до перекрестка, мужчины, за которым я гналась, уже и след простыл. Главный проспект, несмотря на погоду, был достаточно многолюден, чтобы он мог легко затеряться в толпе.

Тяжело дыша после длительного забега, я устало прислонилась к рекламному щиту, на котором был изображён плывущий по морю круизный лайнер, а сверху большими буквами было написано «Софт Индастриз».

В голову полезли совершенно неуместные в данный момент мысли, что я ни разу в своей жизни не была на море. Было бы здорово отправиться туда всей семьей. Моей нынешней семьей.

Про свою семью из прошлой жизни я старалась вспоминать как можно меньше. Не имея возможности вернуться обратно, просто не хотелось думать о том, что чувствовали мои родные, когда я исчезла. По правде говоря, мы с ними были не очень близки, разные взгляды на жизнь и расстояние сделали своё дело, и общались мы редко. Надеюсь, у них сейчас всё хорошо, а большего мне и не надо.

Пронзительный сигнал автомобиля, раздавшийся совсем рядом, привёл меня в чувство. Пролетевшая мимо синяя машина окатила меня водой из лужи, и этот незапланированный душ окончательно прочистил мне мозги.

«Что я делаю? Зачем вообще за ним побежала? Всё равно он не стал бы ничего рассказывать. Зато теперь мои враги будут точно знать, что я в курсе их намерений, и начнут действовать».

Глава 1.2. Время против

Собирались мы быстро. Из вещей взяли только самое необходимое, что понадобится в первую очередь. Мать подготовила документы, а нам с сестрой поручили собрать в кучу все драгоценности на случай, если наши счета заморозят. Отец же беспрерывно висел на трубке, обзванивая и поднимая старые связи. Он планировал вывезти нас в соседнее государство, и искал тех, кто обеспечит поддельные личности и поможет с обустройством на новом месте.

После того, как я открылась семье, они долгое время сидели молча, пока мама не встала и не подошла ко мне с объятиями. Признаюсь, я тогда так расчувствовалась, что чуть не расплакалась. Копившийся глубоко внутри страх того, что они не примут меня, что откажутся от меня ради сохранения своих жизней, был силён, хоть и совсем не обоснован. Но они не выказали ни тени сомнения, когда решали, что делать дальше, и мой страх отступил сам собой.

Отец затребовал подробности, и я изложила ему отредактированную версию того, что знала. Не сказала лишь главного – что я уже через всё это проходила. Это родным знать было ни к чему.

Я поведала им, как открыла в себе дар, и как он не раз спасал мне жизнь. Но умолчала о своих похождениях как Тринити, уж слишком не вязалось это с образом их дочери, пусть и изменившейся за последнее время. Рассказала о том, что магия времени в один миг вдруг перестала меня слушаться, и рассчитывать на неё теперь было нельзя.

Когда же отец спросил, почему я только сейчас решила им всё рассказать, пришлось выложить и про слежку, и попытку меня убить. Сестра побледнела, Ольга схватилась за сердце, а Павел стал мрачней тучи.

Сказала, что понятия не имею, как на меня вышли. Может, это было случайностью, а может за мной уже давно вели наблюдение, и ждали подходящего момента, чтобы меня разоблачить. Я соврала, что не знаю, кто эти наблюдатели, и что им от меня надо, но учитывая характер моей магии, ничего хорошего ждать от них не приходится.

После этого семейным советом было решено, что оставаться в стране опасно, и ближайшим рейсом мы собирались отправиться в Монголию, где нас встретят и переправят в Китайскую империю. Отношения между нашими странами были напряжёнными, и потому затеряться там будет несложно.

Я не знала возможностей имперского совета, но подозревала, что им ничего не стоит перекрыть нам все пути отступления. Отец хоть и не знал всего, но на всякий случай билеты взял совсем в другом направлении и на другое время, а через своих знакомых организовал нам чартерный рейс на частном самолёте. Время играло против нас, и нужно было успеть убраться из страны до того, как совету обо всем доложат, и они примут меры к моей поимке.

Дом остался на попечении самых верных слуг, что жили с нами, остальных отец рассчитал и отправил по домам. Дворецкому был дан четкий приказ, уходить сразу в случае опасности. Старый слуга порывался сопровождать нас в путешествии, но отец категорически не хотел впутывать ещё и его.

А я… Я даже не попрощалась с Максом. Лишь отправила ему сообщение о том, что свидание отменяется, оправдав это плохим самочувствием. Звонить ему, и что-то рассказывать я не стала. Делать этого нельзя было ни в коем случае, и я это прекрасно понимала, хоть моё сердце и обливалось кровью от того, что я больше не увижу своего милого мальчика. Но для него же будет лучше, если они с Сергеем ничего не узнают, иначе непременно примчатся на помощь и тоже пострадают.

***

До аэропорта, где нас уже ждал готовый к немедленному взлёту самолёт, мы не доехали буквально несколько километров. Шоссе, по которому мы ехали, оказалось перекрыто двумя рядами бетонных блоков, обклеенных сигнальной лентой, а сбоку от них стоял знак дорожных работ. Машины, едущие перед нами, тормозили у преграды и сворачивали на объездную дорогу через поля.

Глядя на приближающуюся баррикаду, я подсознательно почувствовала какую-то неправильность. Что-то меня смутило, но я никак не могла сообразить, что именно. Пока вдруг не дошло, что дорога по другую сторону преграды была совершенно пуста.

Где же вся техника? Зачем было перекрывать шоссе раньше времени? Чтобы навлечь на себя гнев автомобилистов, вынужденных портить подвеску на ухабах грунтовой дороги?

Воображение тут же нарисовало картину поджидающего в кустах отряда имперцев, и я вздрогнула. Бред, конечно, но мне показалось, что шестое чувство меня не обманывает.

- Папа, стой! – воскликнула я. – Тормози, говорю!

Отец снизил скорость и съехал на обочину, а когда машина остановилась, развернулся ко мне.

- В чём дело? – недоумённо посмотрел на меня он.

Я замялась, раздумывая, как озвучить свои подозрения.

- Не знаю, может я слишком мнительная, но тебе не кажется странным, что впереди нет ни одной строительной машины? Пусть работы пока не начались, но технику то уже должны были пригнать?

- По-моему ты сходишь с ума, сестрёнка, - беспечно отмахнулась Крис.

Мать с волнением посмотрела на отца, но промолчала.

- Нет, она права, - возразил Павел, с беспокойством глядя на дорогу, - что-то здесь и правда, не так. Пожалуй, проедем по другому шоссе. Придётся сделать крюк, но так мне будет спокойней.

Развернувшись, он прибавил газу, и мы тронулись в обратном направлении. Насколько я помнила, следующая развилка находилась через километр. Свернув туда, нам придется добираться до аэропорта на полчаса дольше, чем если бы мы поехали в объезд перекрытого участка. Я посмотрела назад, уже сомневаясь в правильности решения, и мой взгляд скользнул по чёрной машине, пристроившейся прямо за нами.

«По-моему, она ехала в другую сторону, - машинально отметила я. – Ну да, и вон та красная машина за ней тоже почему-то решила вернуться. Странно, в объезд же путь короче».

Чёрный автомобиль вдруг ускорился и обогнал нас, а красный подъехал впритирку сзади. Нашу машину взяли в захват, и я поняла, что, несмотря на уловку с билетами, нас всё равно каким-то образом выследили. И если следили за нами от самого дома, то шансов сбежать у нас изначально не было.

Глава 1.3. Время умирать

«Интересно, как долго это будет продолжаться? Пока я не спасу семью, или пока не перестану умирать? А может число попыток ограничено? Чёрт, как же мне во всём этом разобраться!»

Я схватилась за голову и растерянно взъерошила волосы, повторяя любимый жест своего парня.

- Что с тобой? – недоумевающе поинтересовалась Нина. – Что-то случилось?

- Ничего, - бросила я резко, чувствуя раздражение.

Мне надо было разобраться с ситуацией как можно быстрей, а в голову не шло ничего путного.

«Так, давай, Аня, думай, - махнув рукой официантке, я погрузилась в размышления. - Что в первую очередь надо сделать? Почему в прошлый раз всё так вышло?»

Пухлая официантка подошла на удивление быстро.

- Что будете заказывать?

Я вынырнула из своих мыслей и открыла рот, чтобы попросить у неё крепкого кофе, но мозг, наконец, заработал как следует, и стало понятно, что даже на кофе у меня нет времени.

Взяв сумочку, я второпях попрощалась с Ниной, пообещав перезвонить, и выбежала из кафе. И лишь в последний момент сообразила, что снова могу спугнуть своего преследователя. Остановившись у самого входа, я достала телефон. Набрав номер отца, мельком глянула на другую сторону улицы. Наблюдатель стоял там же, где и в прошлый раз, изображая статую. Сильный ветер раздувал полы его плаща, и всё норовил сорвать с мужчины шляпу, отчего тому приходилось её придерживать.

- Олеся? – услышала я слегка удивлённый голос Павла. – Что-то случилось?

- Да, пап, - ответила я. – Не могу сейчас всего объяснить, да и не телефонный это разговор. Но прошу, отнесись к моей просьбе серьёзно.

- О чём ты? – с беспокойством поинтересовался отец. – Тебе нужна помощь? Скажи, где ты, и я приеду за тобой.

- Нет, со мной всё нормально. Послушай, вам с мамой и Кристиной нужно срочно уехать из дома. Куда угодно, лишь бы вас там не смогли отыскать. Уезжайте прямо сейчас, прошу тебя!

- Ты можешь толком сказать, что происходит? – не на шутку встревожился Павел. – Почему и от кого нам надо прятаться?

- Говорю же, расскажу потом! – я снова начала раздражаться оттого, что время уходит.

Скажи я всё напрямую, вызвала бы ещё больше вопросов. Да и где гарантия, что телефоны не прослушивают? Я ведь ничего толком не знаю о здешних технологиях.

– Если не веришь, мои слова подтвердит Воронцов-старший, - привела я свой самый убойный аргумент. - Как только я с ним встречусь. После этого мы приедем за вами.

- Что?! Он-то тут при чём? – отец помолчал немного, видно, собираясь с мыслями, а после заговорил более хладнокровно. – Хорошо, я понял тебя, Олесь. Как только окажемся на месте, я свяжусь с тобой. Береги себя, дочь, мы будем ждать тебя.

- Спасибо, пап. И вы тоже будьте осторожны.

Нажав отбой, я снова искоса посмотрела на наблюдателя. За всё время разговора он так и не сошёл с места.

Пока я общалась с отцом, план в моей голове сложился сам собой.

Одной мне не справиться, это факт. И снова проходить через всё это в одиночку я не хочу. А Воронцов, как Хранитель, и тем более, как глава тайной канцелярии представлял собой силу, с которой будут считаться. Он наверняка придумает, как выпутаться из этой ситуации. Рассказывать про прыжки во времени я ему, конечно, не буду. Мало ли как отреагирует, ещё сочтёт сумасшедшей.

Я набрала Макса, чтобы узнать номер его отца.

- Привет, - сказала я и замолчала, не понимая, как мне объяснить свой интерес.

- Привет, - тепло произнёс Максим, и я как наяву представила, как он улыбается мне. – Как ты там? Не унесло ветром? Погода сегодня такая, что я переживаю за тебя.

- Да не так уж и ветрено, - заметила я, чувствуя, как губы тоже расплываются в улыбке, хоть она и вышла у меня грустной. – Всё хорошо, я же на такси.

- Может, приехать за тобой? – предложил Макс, явно ощутив что-то неладное в моём голосе. – Мне несложно, да и спокойней так будет.

- Не стоит, - я поняла, что ещё немного, и расплачусь.

Тогда парень точно переполошится. А потому, сделав глубокий вдох, я с трудом, но уняла дрожь в своём голосе.

- Макс, слушай, можешь дать мне номер своего отца? У меня есть для него кое-какая информация по нападению.

- Откуда? – удивился Воронцов-младший. – Почему мне не рассказала? Я бы передал ему.

- Ничего серьёзного, но мне надо переговорить с ним с глазу на глаз. Обещаю, я потом всё расскажу тебе. Не обижайся, пожалуйста.

- Да какие обиды, надо, так надо. Но даже не думай, что я забуду про твоё обещание! – добавил он строго. – Сейчас пришлю смс. И это… жаль, что ещё не вечер. Жду не дождусь нашего свидания.

- Спасибо, мой хороший, - выдавила я из себя. – Я тоже очень хочу тебя увидеть.

Я отключилась. Глаза снова были на мокром месте. Я бросила очередной взгляд в сторону незнакомца, чтобы отвлечься, и увидела, что он уходит. Может, понял, что здесь больше нечего делать, или появились другие дела.

В любом случае, я должна узнать, кто он. Верней, на кого работает. Кто-то же рассказал обо мне совету? Не сами же они узнали?

Мужчина шёл, не оборачиваясь, наивно полагая, что остался незамеченным.

Воспользовавшись его беспечностью, я ринулась к нему, стараясь держаться укрытий каждый раз, как мне казалось, что он вот-вот обернётся. Но обошлось, и как только мы дошли до перекрестка, незнакомец свернул на стоянку такси неподалеку от автобусной остановки.

Как только он уселся в автомобиль, и тот тронулся с места, я вышла из-за остановки и бросилась к другой машине.

- Следуйте за этим такси, - сказала я водителю, чувствуя себя героиней второсортного боевика.

Таксист хмыкнул, но промолчал. Выехав со стоянки, он набрал скорость и пристроился за своим жёлтым собратом, который пока не успел отъехать далеко. Потянувшись к радио, водитель сделал музыку погромче.

«Каждый сам за себя. Для себя. Никого на свете не любя. Вашу мать, наплевать! Лучше сдохнуть, чем вас умолять!» - донеслось до меня, и я содрогнулась.

Глава 1.4. Теория временных прыжков

- Олеся, ты меня слышишь?! – я вздрогнула и открыла глаза.

Потерянно оглядевшись, я поняла, что опять вернулась во времени.

«Да сколько можно?»

Я закрыла лицо руками и застонала. Хоть я и погибла почти сразу, но прекрасно помнила ту боль, что испытала, когда наша машина перевернулась. Каждая клеточка моего тела горела огнём, и снова повторять это мне совершенно не хотелось.

Складывалось ощущение, что сама судьба мешает мне спасти близких. Как будто мир сопротивляется изменениям, и так или иначе нам всем суждено погибнуть.

«Ну, уж нет! – я резко встала и встряхнула головой. – Я спасу их, пусть даже для этого придётся кого-то убить!»

Достав телефон, я по памяти набрала номер Воронцова-старшего.

- Да? Кто это?

- Здравствуйте, это Олеся. Мне надо срочно с вами встретиться. И нет, это не подождёт до завтра.

- Что? – удивился мужчина.

- Хранитель, мне нужна ваша помощь, - вывалила я на Сергея, и мужчина закашлялся. – Скоро за мной придут.

- Что ты сказала?!

- Именно то, что вы слышали, - отрезала я. – Нет времени на долгие объяснения, расскажу всё при встрече.

- Где ты? – резко произнёс Воронцов. – Назови мне адрес, я выезжаю.

Назначив место встречи, я перевела взгляд на подругу, молчавшую всё это время, и увидела, как испуганно расширились её глаза.

- Что происходит? Олеся, у тебя всё в порядке? Если ты попала в беду, я могу помочь.

- Не стоит, Нин, я сама справлюсь. Не переживай, я тебе всё потом расскажу. А сейчас мне пора, извини.

Выйдя из кафе, я даже не взглянула в сторону прихвостня Меньшикова. Теперь в этом не было надобности. Чтобы усыпить его бдительность, я сделала вид, что болтаю по телефону, вызывая в это время такси, и даже когда оно уже приехало, не отняла от уха трубки.

Машина подъехала быстро, и как ни странно, мне попался тот же водитель, что и в прошлый раз. Я села и искоса глянула в сторону наблюдателя. Проводив такси взглядом, он сунул руки в карманы и побрёл по улице.

«Куклам не страшно. Смешные и нежные, мы принимаем вас, как неизбежное. Мы лишь две строчки в тетради без клеточек...»

«Опять эта песня, - рассеянно подумала я. – И почему я её всё время слышу?»

- Остановите здесь, - сказала водителю, когда мы подъезжали к зданию компании.

Таксисит высадил меня напротив сквера, и я сразу же увидела вдалеке Воронцова. Он нетерпеливо вышагивал по площади с фонтаном, разгоняя скопившихся там голубей, и, завидев меня, сразу поспешил навстречу. Вид у него был озадаченный и настороженный.

- Откуда ты узнала, кто я? – налетел он на меня с вопросами, даже не удосужившись поздороваться. – Тебе кто-то рассказал? Даже Макс не знает об этом!

Опустившись на скамейку, я внимательно посмотрела на Сергея.

- Моя магия изменилась, - выдала я, наблюдая за его реакцией. – Я больше не могу останавливать время. Вместо этого меня снова и снова возвращает в один и тот же момент времени. Сама не знаю, почему так происходит.

- В каком смысле? – Воронцов окончательно растерялся. – Ты о чём сейчас?

- Я уже не первый раз общаюсь с вами здесь, в этом месте. Собственно, по этой причине я знаю о вас всё.

- Так уж и всё? – отстранённо поинтересовался Хранитель, пытаясь переварить услышанное. – Подожди, то есть, ты хочешь сказать, что снова и снова проживаешь один и тот же отрезок времени?

Я кивнула, а мужчина, ошеломлённо глядя на меня, присел рядом со мной на скамью.

- И сколько раз уже..?

- Если вы про возвращения, то два. Это третье. И каждый раз всё заканчивается моей смертью.

- Бедная девочка…

- Не надо меня жалеть, - поморщилась я. – Лучше помогите разорвать этот замкнутый круг. Что я ни делала, как бы ни старалась все изменить, в итоге все сводится к одному и тому же. Я умираю.

Воронцов опустил глаза, задумавшись, а потом снова посмотрел на меня.

- Давай, рассказывай все по порядку. Будем думать вместе.

***

Двери на входе в вестибюль сделали еще оборот и замерли, перекрыв собою вход. Я облегчённо вздохнула. До последнего не верила, что сработает, и я не застыну вместе с остальным миром. Но, видно, на хрономагов, пусть даже потерявших дар, магия времени всё равно не действует. Сергей предполагал, что так будет, но даже если бы это не сработало, он пошёл бы без меня.

Ещё раз бросив взгляд на двери, я укоризненно посмотрела на Хранителя.

- Как мы теперь пройдём? Их теперь попробуй, сдвинь!

- Предлагаешь светиться перед камерами? Пройдём, вон, сбоку простая дверь есть.

- Так она же заперта, - удивилась я.

- Ну, это вообще не проблема, - усмехнулся Воронцов, доставая из кармана связку, на которой помимо ключей, болтались ещё какие-то металлические загогулины.

Я обалдело посмотрела на мужчину.

- Вы сыщик или уголовник, я что-то не пойму?

- В моей профессии нужно уметь всё, - глубокомысленно заметил глава тайной канцелярии города N.

Он быстро вскрыл дверь, и мы вошли внутрь.

Когда я поведала Воронцову краткую историю того, что со мной приключилось, он некоторое время выглядел пришибленным. Я даже подумала, что у него опять прихватило сердце. Немного отойдя от шока, Сергей рассказал мне, что дар, подобный моему, встречался лишь однажды. В архиве его ордена хранились разные документы, касающиеся магов времени, и Воронцов вспомнил, как изучал мемуары одного хрономага, тогда показавшиеся ему выдумкой. Но тот маг рассказывал как раз о таком случае. Как и я, побывав на грани смерти, он вдруг обнаружил, что магия времени больше его не слушается. А потом, в итоге погибнув, тоже вернулся назад.

Тот маг провёл много времени, исследуя это явление. Раз за разом он умирал и возвращался только лишь для того, чтобы всё повторилось снова. Пока не понял главное. Реальность сопротивлялась переменам, не давая исправить уже свершившееся прошлое, и старалась сгладить все изменения, чтобы остаться в том же русле. Нужны были по-настоящему кардинальные меры, чтобы временная линия, в которой они сейчас находились, разветвилась, и события пошли по другому пути. Магу для этого пришлось взорвать целый город. Возможно, именно после этого хрономагов невзлюбили.

Часть 2. Время на месть. Глава 2.1. Время заметать следы

Влад вышел из машины и окинул взглядом здание Софт Индастриз. Вопреки обыкновению отец был сегодня здесь, а Влад не хотел ждать до вечера. Он, наконец, решился уехать за границу и продолжить учиться там. Аристократ не мог больше оставаться в этом городе, как и в этой стране.

В университете он не появлялся вот уже несколько месяцев, окончательно забросив учебу. После того унижения он просто не смел там показаться. Да что там, он даже из поместья перестал выезжать, забыв про вечеринки и клубы. Парень так и не выяснил, что же тогда произошло. Но чей-то злой розыгрыш окончательно сломал ему жизнь. Его больше не воспринимали всерьёз, над ним потешались за спиной, а его фотки до сих пор гуляли по сети, так до конца и не выловленные службой безопасности отца.

Меньшиков-старший же будто и не замечал, что творится с его сыном. Порой Владу казалось, что ему откровенно наплевать на него. В последнее время отец был в дурном настроении почти круглые сутки, и парень лишний раз не совался к нему.

Но сегодня он был намерен серьезно поговорить с ним. Сбежать в другую страну казалось парню единственным выходом. Там он сможет начать всё с чистого листа, вдали от семьи, которой всегда было плевать на него. Даже матери, что больше была занята собой, чем сыном.

Влад запрокинул голову и посмотрел на последний этаж, где находился кабинет его отца. Нахмурившись, он сжал кулаки, опустил взгляд и шагнул в сторону входа.

Странный свист за спиной и последующий глухой удар заставили его замереть в испуге. Медленно, нехотя он повернулся, догадываясь, что там увидит. Но реальность оказалась куда страшней.

Расширившимися от ужаса глазами парень смотрел на изломанное, неестественно скрючившееся тело, бывшее когда-то его отцом. Вокруг медленно растекалась лужа крови, а мёртвые глаза уставились прямо на Влада.

- Отец! – опомнился он, и сделал шаг вперёд, не веря своим глазам.

«Этого не может быть! Мне это всё лишь кажется!»

Упав на колени, аристократ склонился над телом, и его спина содрогнулась от сухих, беззвучных рыдания. Пусть он и находился с отцом не в лучших отношениях, но это не отменяло того факта, что тот был его семьей.

Влад не знал, сколько просидел так, может пять минут, а может и целый час.

- Что случилось? О боже, это же…

Влад поднял глаза и увидел испуганного охранника. Своим появлением он вывел его из прострации, и парень тут же вскочил на ноги. Нужно было что-то делать.

Схватившись за телефон, он вызвал скорую, а потом подорвался на ноги и бросился внутрь здания. Перепугав своим внезапным появлением администратора, он забежал в лифт и едва дождался, пока тот доползёт до верха.

Охрана у дверей, ведущих в офисную часть этажа, валялась без сознания. Как и секретарша отца. Влад мимоходом пощупал пульс у нее на шее, и убедился, что девушка жива.

Кабинет отца был разворочен. Оплавленная мебель, разбитые и перевернутые шкафы, перевёрнутые стулья – здесь явно сражались маги. Большое панорамное окно было разбито, и ветер, задувая, ворошил разбросанные на полу бумаги. Посреди кабинета лежал труп, и Влад сразу опознал его. Это был Галицкий, друг его отца.

Ярость прорвалась сквозь завесу ошеломления и затопила сознание.

«Кто это сделал? Найду урода, и прикончу!»

Выскочив из кабинета, Влад кинулся обратно. Возможно, убийца всё ещё в здании. Но по пути ему встретились лишь бледные, ничего не понимающие сотрудники компании, а в фойе ждали охранники, растерянные и напуганные.

- Где Эдуард? Срочно перекрыть все выходы! – крикнул парень одному из них. – Отца убили!

Работники службы безопасности, наконец, зашевелились, сообразив, что происходит что-то из ряда вон выходящее, и подняли суету. Кто-то схватился за оружие, один из мужчин бросился к выходу, а третий достал рацию и что-то начал бормотать в неё.

Оставив охрану заниматься своими прямыми обязанностями, Влад спустился на подземную парковку. Вряд ли убийца пойдет через главный ход, а значит, будет искать другой путь.

Но он опоздал всего на несколько секунд. Выходя из лифта, парень услышал, как кто-то заводит машину, и завертел головой, пытаясь понять, откуда звук. Выбежав на середину стоянки, он увидел отъезжающий автомобиль красного цвета, и рванул за ним. Почти догнав его, он остановился и, тяжело дыша, вгляделся внутрь салона. А после удивлённо протёр глаза.

Наверное, у него галлюцинации. Ему показалось, что он увидел в машине Бестужеву.

***

Воронцов захрипел, заворочался и перевернулся на спину. Эти звуки вывели меня из того оцепенения, в котором я пребывала всё это время. Всхлипнув, я вытерла глаза и, поднявшись, подбежала к Сергею.

- Вы живы?! Слава богу! - я присела рядом с мужчиной и осмотрела его. – С вами всё хорошо?

Видимых повреждений не было, но он всё так же держался за грудь, а его лицо побелело.

- Нничего… - выдавил Воронцов. - Бывало и похуже. Сердце вот что-то не вовремя прихватило.

Он вдруг замолчал и попытался сесть. Мне пришлось поддержать его, чтобы не упал. Оглядевшись, он остановился взглядом сначала на трупе Галицкого, а затем посмотрел на разбитое окно, уцелевшие фрагменты которого были запачканы кровью.

Хранитель вопросительно уставился на меня.

- Что произошло?

- Я убила их, - мрачно призналась, не став ничего скрывать. – Это вышло случайно, я не хотела. Всего лишь защищалась. Вы упали, и я думала… Мне показалось, что вы… В общем, я испугалась, и не контролировала себя.

Я поморщилась от боли в обожжённой ноге и переместилась в стоящее неподалеку кресло. Усевшись, закрыла руками глаза, и попыталась успокоиться. Понемногу я отходила от шока, и замороженные эмоции тоже возвращались. Ужас от содеянного, страх за собственную жизнь, я словно переживала всё это заново.

- Перестань, девочка, я тебя не обвиняю. Мы ведь для того сюда и шли. Жаль только, что это пришлось сделать тебе.

Кряхтя, мужчина поднялся на ноги, и схватился за стол, чтобы не упасть. Отдышавшись, он посмотрел по сторонам и, разогнувшись, доковылял до упавшего книжного шкафа, усыпанного осколками стекла. Нагнувшись, Воронцов вытащил из-под кучи вывалившихся на пол книгсвой пистолет, и с довольным выражением лица сунул его за пазуху.