Дело Дивы

=== Акт Ⅰ. Тени над городом ===

12/09/1932

«Чувствуете, как повеяло холодом, а кровь закипела? Это не погода. Это — новый WizPo: Снежный Буран.

Ледяная бодрость со вкусом ежевики и мяты.

И никуда без капли маны, делающей вкус… Поистине уникальным.

WizPo — попробуй магию на вкус!»

Внимание: чрезмерное употребление напитка может привести к переизбытку маны. Компания WizPo не несёт никакой юридической ответственности за ваше здоровье! Пейте с осторожностью!»

Небольшое радио на столе управляющего приостановилось, пока из него вновь не послышался голос ведущего:

- Дамы и Господа, к другим новостям. Поговорим о новом городском казино - «Колода Доминика» - на строительство которого каждый обращал внимание. Казалось недавно только начали, а сейчас это трёхэтажное здание дополняет городской пейзаж на пересечениях улиц Тэвильтон и Джорданс-авеню. Но, как сообщают наши репортёры, с открытием они не спешат. Тому виной череда несчастных случаев, которые начали происходить буквально недавно. Таинственное ли это проклятье или же происки недоброжелательных конкурентов - неизвестно. Но у некоторых жителей уже есть версия. Они полагают, что с этим может быть связан довольно необычной выбор главной звезды намечающегося торжества - Аврора Ноуиль. Для тех кто не в курсе, это певица, что возникла так же внезапно, как хорошо припрятанный Туз из рукава, и ошеломила всех не только талантом, но и своей природой. Она некса...

Не дав ведущему закончить, мужчина быстрым движением выключил радио и продолжил работу. Трясущимися руками он изучал гору накопившихся бумаг. Увольнения, страховки, просьбы об отпуске, жалобы - всё навалилось внезапно и в самый неподходящий момент.

Он не хотел этой должности. Ему ненужна была ни власть, ни руководство. Но обстоятельства вынудили... Он принял их, потому что иначе было нельзя. Никто не отказывается и он не должен быть первым.

Неожиданно раздался стук в дверь. От удивления управляющий подпрыгнул не покидая стула, а из рук в разные стороны разлетелись документы.

-Кто там?! Что вам нужно?!

Дверь кабинета приоткрылась.

-Я, - произнесла девушка и вошла внутрь, - Надо поговорить.

-Ах, Аврора. Ты меня напугала, - мужчина встал со своего места и подошёл к окну, обхватив голову руками.

Пока он старался успокоить резкое дыхание, девушка подошла чуть ближе.

-Мистер Рош, всё в порядке?

-Да, да, Я просто... Разбираюсь с делами. Просто работа. Не больше. Бумаги, записи - всё это, - произнёс он с поддельной улыбкой, повернувшись к девушке лицом.

Шея в этот момент быстро дёрнулась, словно помогала осматриваться.

-Я как раз по этому поводу?

-Ч-что Ты имеешь в виду? Ты же не собираешься бросить меня тут? Скажи, что нет, прошу. Только этого сейчас не хватало. Сначала большая часть персонала, а теперь ещё и главная звезда. Что же будет? Что же....

-Нет, Рош. Я здесь чтобы Мы наконец-то начали хоть что-то делать!

Голос девушки звучал строго и уверенно.

-Нет..., - покачав головой сказал управляющий, - Ты же слышала, что об этом сказала Стража? Это просто несчастные случаи. И всего. Не более. А всё что говорят в эфире - просто бред. Кто-то хочет нагнать на всех панику! Вот и всё! Не с чем тут разбираться. Мы сами...

-Сами! Аврель, за последние полтора месяца погибло уже четверо! Четверо! А они только и говорят, что «несчастные случаи»!

-Аврора, Мы это уже обсуждали и Я не хочу снова тратить время на пустые разговоры и твои подозрения. Ты слышала Стражу и Ты должен понимать, что...

-Слышала?! Мы вместе видели, как они старались отмахнуться от нас, чтобы не разбираться с этим. Может быть они тоже причастны! В конце концов это твои сотрудники и твоё заведение. Мы не можем сидеть и ждать пока ещё кто-нибудь не умер! Нам надо...

-АВРОРА ВСЁ!... хватит... Я не хочу больше ничего об этом слышать! И если у тебя нет других «важных» тем для разговора, то прошу - покинь мой кабинет.

Девушка фыркнула, и решила удалиться. Но уже на выходе управляющий её остановил:

-Аврора...

-М?

-Если тебя не затруднит, можешь пожалуйста передать Сильвии, что Я всё ещё жду от неё отчёта!

После себя Аврора оставила только холодное чувство вины, распространившиеся по комнате с глухим эхом захлопнувшейся двери.

Пройдя немного по коридорам, девушка быстро добралась до нужного места.

Бухгалтерия казино представляла собой небольшое помещение рассчитанное на десять человек, где за девятью столами не было никого, а за последним сидела не молодая дама и с наслаждением пила кофе, дополняя его вкусом ароматной выпечки.

-Сильвия, - произнесла девушка, в надежде что не испортит последней бухгалтерше обед.

-Ох, Аврора, здравствуй. А чего это Ты ко мне пришла? Неужто есть чем поделиться? У меня как раз обед, так что более подходящего времени Ты не найдёшь.

-Я...

-Ну чего Ты там стоишь, подходи. Знаешь же, что Я не кусаюсь.

Доброта и радушие, исходившие от её слов дурманили и вынуждали подчиниться.

-Ну что, рассказывай.

-Да... Нечего рассказывать.

-Ну «нечего» оно может и «нечего», но Я могу поклясться, что отчётливо слышала, как наш босс кричал на тебя.

-Ты подслушивала?

-Что Ты? Нет конечно! - округлив глаза и изобразив возмущение произнесла бухгалтерша, положив свободную руку на грудь, - Я просто несла Рошу очередной отчёт, а как Ты знаешь -разговаривает он не тихо.

-Значит Ты всё знаешь?

-Ну, всё да не всё... Если хочешь поделиться, то добрячка Сильвия всегда готова выслушать.

-Ты не исправима, - с улыбкой на белом лице, произнесла Аврора.

-Ну давай, не томи. Как Ты его довела?

-Я не доводила его. Просто сказала, что нам пора разобраться с очевидной проблемой.

=== Акт Ⅱ. Проблемы Доминика ===

13/09/1932

Резкий звон прикроватного будильника разорвал пелену сна в тряпки. Рованис неохотно поднялся с кровати и, протерев глаза, вышел в главный зал своих апартаментов. Главным залом называлась комната, которая совмещал в себе как гостиную, так и кухню.

С улицы через окна попадал свет раннего утра, а гул пролетающих мимо аэрокаров становился всё громче. Начался новый рабочий день, поэтому большинство жителей города стремилось как можно быстрее добраться до работы.

Детектив подобрал со стола свою кружку и подставил под яростную машину, что уже перемалывала кофейные зёрна. Крепкий аромат расползался по комнате, пока тёмный, как ночь, горячий напиток заполнял собою посуду. Взяв завтрак, Рованис включил стоящее на кухонном столе радио, а сам направился к окну.

-Дооооброе утро, жители прекрасного города - Лэндвайра, - по доброму произнёс диктор с 163-волны, - Время восемь утра. Солнце ещё не успело взойти, а для вас вещает наше радио «Ежедневник». Не переключайтесь и мы расскажем вам, что же для нас подготовила погода, какие события произошли пока вы спали и что сегодня будет происходить в нашем городе. Это и многое другое далее, в нашей рубрике «Рассвет». А пока, чтобы помочь нам всем настроиться на рабочий лад, приглашаем всеобщую любимицу - Розабель Фостер и её песня «Мечтай»!

Ведущий умолк, а музыка стала стремительно расползаться по апартаментам, пока детектив продолжал рассматривать вид за окном, попивая горький напиток.

Расправившись с завтраком, детектив выключил радио и, оставив рядом с ним кружку, направился в главную комнату своего жилья - офис.

Рабочее место детектива не впечатляло: пожелтевшие обои, неработающий вентилятор в паре с дешёвой люстрой, много старой, но надёжной мебели. Царящая внутри атмосфера внушала спокойствие. Которое нарушалось только тиканьем висящих на стене серебряных часов.

Рованис сел за своё рабочее место. Придвинул к себе стоящий рядом вортекс, компании Teranus, и включил надир. Раздался щелчок. Механический прибор ожил. Ещё недолго изнутри доносился гул и треск механизмов, а затем... Ничего.

Надежды, что на спящий всю ночь прибор уже пришли какие-нибудь сообщения и он сейчас переведёт их на бумагу, рассыпались вмиг.

-Ну, видимо придётся подождать, - произнёс детектив, опуская голову на крышку стола, после того как ничего не произошло.

Время шло и чтобы хоть как-то себя занять, мужчина стал читать новый выпуск городской газеты, после того, как сходил за ней.

Так бы и прошёл ещё один день.

Тихо.

Мирно.

Безрезультатно.

Если бы вортекс внезапно не загудел.

Рованис перевёл свой взгляд с газету на прибор и стал наблюдать, как из него появлялась бумага с пропечатанным текстом. Отложив газету в сторону, детектив достал листок и начал изучать содержимое.

-«Уважаемый детектив Рованис.

Возможно вы уже слышали о неприятностях, которые выпали на долю казино «Колода Доминика».

Кто-то считает недавние смерти в рядах сотрудников чистым совпадением, как это делает и Департамент Стражи, но для нас всё это - не просто «совпадения».

Мы хотели бы воспользоваться вашими услугами, чтобы выяснить кто или что является действительной причиной наших проблем.

Все детали можем обговорить при нашей личной встречи в заведении.

С уважением, управляющий Аврель Рош.»

В самом низу сообщения, рядом с номером отправителя был адрес.

-Значит, «Колода Доминика»... Ну что же, видимо Я нашёл работу на ближайшее время, - произнёс детектив, складывая полученное сообщение в плащ.

Встав с места, детектив проверил свой базовый набор, без которого никуда не уходит: памятный револьвер, карандаш, ручка, блокнот, и набор из трёх отмычек. А затем сразу же покинул собственные апартаменты, чтобы как можно быстрее добраться по указанному адресу.

Выйдя из старого четырёхэтажного дома, Рованис снова получил подарок Судьбы -небольшой жёлтый кар марки Eagle с боковым узором в виде чёрно-жёлтой шахматной ленты и горящей белой лампой с надписью TAXI на крыше, что проезжал рядом.

Забравшись внутрь к нему сразу же обратился водитель.

-Куда едем, уважаемый?

-Казино «Колода Доминика», знаете где это?

-Да, знаю, - без особой радости произнёс таксист, а после аэрокар двинулся с места.

-И по быстрее пожалуйста.

-Чего же это Вы так спешите туда, а? Неужто тоже на пикет идёшь?

-Пикет? О чём это Вы?

-А Вы не знаете? Наверное часов с одинадцати там стоят. Требуют чтобы казино закрыли.

-Хех, в нашем то городе, - произнёс с печальной усмешкой Рованис.

-Ну знаете, люди верят что это всё из-за актрисы. Так что возможно его и закроют.

-Актрисы? А это вообще тут причём?

-Вы что же, сэр, не знаете, что эти олухи решили на открытии дать выступить нексе? Да ещё и позволили ей там жить перед открытием!

-А что в этом такого плохого?

-А что в бездушных машинах, который взялись из ниоткуда и сейчас ходят среди нас, хорошего, а?

Рованис промолчал. Он не хотел влезать в конфликт, который с ним никак не связан. Всё же, не ему уж точно менять мнение окружающих о нексах, их природе и правах, которые они недавно получили вместе с официальном статусом: «Живая Разумная Раса».

Всю оставшуюся дорогу в каре царила тишина, пока водитель гласно не огласил: "Приехали".

Расплатившись, Рованис вышел из транспорта и увидел тот самый пикет, о котором его предупреждали.

Тридцать. Тридцать различных участников стояло под дверями казино с табличками и выкрикивали свои требования. При чём у каждого они были свои и чуть отличались от других: «Скажем Нексам нет!», «Мы против Казино», «Долой Аврору!», «Побойтесь проклятья», «Не допустим власть машин!».

Осторожно и не привлекая к себе лишнего внимания, Рованис пробирался сквозь собравшихся, пока не смог оказаться у самой двери. Как путь ему перегородила рука, стоящего у входа мужчины.