Дело о несмертельном исходе

Глава 1

Дым отечества должен быть не только сладок, но и густ. Особенно если этот «дым» на поверку оказывается едким чадом, разносящимся из химической лаборатории корпуса «Б» и грозящим сорвать единственную свободную пару у студентки третьего курса журфака Светы Ивлевой.

Света, прижав к носу рукав куртки, с тоской наблюдала, как у входа суетятся сотрудники охраны и какой-то мужчина в строгом, явно не студенческом пальто. Пары, ясное дело, не будет. Лабораторию эвакуировали. Света мысленно составляла гневный пост для своего блога «Дело в деталях». «Халатность или умысел? Как пар из пробирки лишил ростовских студентов права на образование». Хлестко.

— Посторонним вход воспрещен! — отчеканил охранник, заметив её приближение.

— Я не посторонняя! — парировала Света, демонстративно доставая студенческий. — У меня здесь практикум по… основам журналистских расследований. Как раз к случаю.

Она попыталась заглянуть за его спину. В проеме двери лаборатории мелькали фигуры в белых халатах, а воздух плыл дрожащими волнами, пахнувшими адской смесью ацетона и горелой пластмассы.

— Никаких расследований, гражданка Ивлева, — мужчина в пальто обернулся. Взгляд у него был тяжелый, усталый и насквозь проницательный. Словно он уже прочитал не только её студенческий, но и все черновые заметки в голове. — Произошел несчастный случай. Один студент нарушил технику безопасности. Всё.

— «Несчастный случай» пахнет цианидом, — парировала Света, вспомнив сюжет из недавно просмотренного детектива.

Мужчина едва заметно усмехнулся. Уголок строгого рта дрогнул.

— Пахнет разложившимся тиогликолятом натрия. Или, проще говоря, испорченным реактивом для завивки волос, если вам так понятнее. А вас, на будущее, прошу не сеять панику. Игорь Савельев, следователь.

Он показал удостоверение. Света почувствовала легкий укол досады. Во-первых, он был прав насчет запаха. Во-вторых, он был чертовски уверен в себе.

— Света Ивлева, — представилась она, уже защищаясь. — Блогер-криминалист. А что случилось на самом деле? Если не секрет, конечно.

— На самом деле, — Игорь медленно надел перчатки, — аспирант Андрей Волков решил поработать ночью, нарушил все мыслимые правила, разлил реактив, наглотался паров и сейчас отдыхает в медпункте под капельницей. Никакой криминальной составляющей. Так что ваши услуги, детектив, не требуются.

Он повернулся к ней спиной, давая понять, что разговор окончен. Но Света уже не слушала. Её взгляд упал на пол у самого входа в лабораторию. Там, в тени ножки стула, лежал небольшой прозрачный осколок стекла от колбы, на котором виднелся крошечный след того самого «реактива для завивки». И рядом с ним — синий пластиковый пропуск. Не Андрея.

Сердце Светы учащенно забилось. Несчастный случай? Возможно. Но почему тогда на месте «аварии» лежит чужой пропуск? Лежит там, где ему быть не полагалось, как студент-ботаник на рок-концерте. Версия о «несчастном случае» дала первую трещину. Следствие явно не заметило эту деталь.

«Никакой криминальной составляющей», — эхом отозвалось в голове.

«Вот и посмотрим, господин следователь», — мысленно парировала Света, чувствуя, как по спине бегут знакомые мурашки азарта. — «Вот и посмотрим».

Света отошла от входа, сделав вид, что подчиняется. Но внутри всё кричало: «Есть зацепка!». Она достала телефон и сделала несколько снимков издалека — толпа, охрана, суровый профиль Савельева. Для атмосферы.

— Наша Шерлок в юбке, — услышала она за спиной одобрительный возглас.

Это была Лиза, её соседка по общаге, с мокрыми после бассейна волосами и спортивной сумкой через плечо.

— Что тут случилось? «Взорвали что-то?» —с интересом спросила Лиза.

— Почти. По официальной версии — несчастный случай. По моей — не всё так однозначно, — таинственно произнесла Света, переводя взгляд на Лизу. И её осенило. — Слушай, а ты не могла бы...

— О, нет, — Лиза сразу насторожилась. — Я уже вижу этот блеск в твоих глазах. У меня через час лабы по информатике.

— Я не про это. Тот парень, что чуть не отравился... Андрей. Он с твоего факультета?

— Химик? Нет, но я его знаю. Он с Денисом, моим... э-э-э... тренером по плаванию, в одной аспирантской. Тихий, умный. Девушка у него, кажется, с биофака.

Девушка с биофака. Работа ночью. Чужой пропуск. В голове у Светы щёлкнуло.

— Лиза, жизненно нужна одна вещь. Маленькая. — Света опустила голос до конспиративного шёпота. — Нужно незаметно подобрать осколок от той колбы и каплю того, что на нём.

Лиза отшатнулась.

— Ты с ума сошла? Это же яд!

— Не яд! Савельев сказал, это для завивки волос. Ну, почти. Просто... химия. Ты же у меня самая смелая! — Света посмотрела на подругу с мольбой в глазах. — Я потом тебе пирожных куплю. Целую коробку.

Лиза закатила глаза, но Света знала — это знак согласия.

Пока Лиза, кокетливо улыбаясь, отвлекала охрану вопросом о расписании бассейна, Света наблюдала за Савельевым. Он отошёл в сторону и разговаривал по телефону, лицо его было сосредоточено. «Отчитывается начальству, что всё под контролем», — с ехидством подумала Света.

Глава 2

Общежитие №3 Ростовского университета было особым микрокосмосом, живущим по своим законам. Здесь пахло жареной картошкой, дешёвым кофе и юностью. Комнату 314 на третьем этаже Света Ивлева делила с Лизой Петровой. Их соседство было наглядной иллюстрацией к теории о том, что противоположности притягиваются.

— Итак, резюмируем, — Света расхаживала по комнате, жестикулируя тем самым осколком стекла, завёрнутым в салфетку. — У нас есть материальное доказательство. Есть свидетель — я. Есть пострадавший — аспирант Андрей. И есть подозреваемый — владелец этого пропуска. — Она кивнула на синюю пластиковую карточку, лежавшую на столе рядом с ноутбуком.

— У нас? — Лиза, распластавшись на кровати, доедала второе пирожное. — Я пока вижу только «тебя» и «твоё» маниакальное желание сделать из мухи слона. Или из реактива для волос — цианид.

— В этом и есть красота журналистики! — воскликнула Света. — Мы не знаем, что это, пока не проверим. А чтобы проверить... — Она остановилась перед Лизой и посмотрела на неё с притворной мольбой.

— О, нет, — Лиза села. — Я уже выполнила свою роль ассасина-невидимки. Химичить не буду. У меня лабы.

— Но твой Денис... он же аспирант на химфаке! Лаборант! У него есть доступ к оборудованию!

— Он не «мой Денис», — покраснела Лиза. — Он просто... хорошо объясняет технику плавания кролем. И смотрит на меня так, будто я пробирка, в которой ничего не выросло.

— Идеально! — Света схватила её за руки. — Вот ты и подойдёшь к нему с этой самой пробиркой! Скажешь, что нашла на полу в коридоре, испугалась, что это что-то опасное... Девушка в стрессе, он же не сможет отказать!

Пока Лиза, бормоча что-то нелестное о дружбе с искателями приключений, переодевалась, Света села за ноутбук. Её блог «Дело в деталях» был её детищем и её убежищем. Местом, где она была не просто студенткой, а голосом, который кто-то слушал. Черновой заголовок «Химическая атака в РГУ: несчастный случай или тщательно спланированная провокация?» уже маячил на экране.

Она была не из тех, кто ищет лёгких путей. Поступить на журфак было её осознанным выбором, выстраданным в спорах с родителями, видевшими её будущим экономистом. Ростов-на-Дону был её городом — шумным, пахнущим акацией и рекой, полным своих загадок. А эта история с «отравлением» пахла по-настоящему. Не буквально, конечно, хотя запах в корпусе «Б» и правда был ужасен.

Мысленно она вернулась к утру. К лицу Игоря Савельева. Следователь. Это звучало солидно. И опасно. Он был из того мира, с которым она всегда хотела соприкоснуться — мира настоящих расследований, а не студенческих сплетен. Но его снисходительность, его уверенность, что он всё знает лучше... это задевало. Глубоко.

«Никакой криминальной составляющей». Фраза жгла изнутри. Он даже не попытался посмотреть под тем столом! А что, если этот «несчастный случай» — лишь прикрытие для чего-то большего? Кражи данных? Вредительства? Настоящего покушения, которое не удалось лишь по счастливой случайности?

— Ладно, я готова на подвиг, — вздохнула Лиза, надевая куртку. — Но если Денис подумает, что я полная идиотка, я тебе этого не прощу. И пирожных теперь будет три. Штуки.

— Ты лучшая! — Света вручила ей свёрток с осколком. — И не идиотка. Ты — соратник по борьбе за истину.

После того как Лиза ушла, в комнате воцарилась тишина. Света подошла к окну. Закат окрашивал стены соседних корпусов в розовато-золотистые тона. Где-то там был он — следователь Савельев. Наверняка уже закрыл это дело, поставил галочку.

«Ошибаешься, — подумала Света, глядя на огни в окнах. — Мы только начинаем».

***