Демон кроется в деталях

Пролог

Демон кроется в деталях.

Темная, небольшая комнатушка, освещалась лишь слабым, дрожащим от сиплого дыхания седого мужчины огоньком свечи. Осветить он был не в силах даже малую часть помещения, только стол, листок ветхой бумаги и статуэтку непонятного гуманоидного существа, сделанную из неизвестного материала. Старец медленно водил дряблым пальцем по письменам, размашистый и непонятный почерк незнакомого исследователя заставлял хмуриться и раз за разом возвращаться назад.

Маленькая тень пробежала по деревянной поверхности стола, что была усеяна мелкими порезами, то ли от ножа, то ли от пера, лежащего неподалеку. Резкий хлопок разрезал тишину, как лезвие клинка умелого война разрезает плоть врага, и сразу за этим звуком раздался надсадный кашель седовласого мужчины. Рука, что совсем недавно придерживала листок, теперь закрывала рот. Пламя свечи заколыхалось сильнее, норовя погаснуть в любой момент.

- Я вижу, болезнь вас не отпускает, достопочтенный Орвиус? – тихий шелест женского голоса донесся сквозь громкий кашель. Окно, что выходило на город, до сего момента закрытое на щеколду и занавешенное непроницаемой тканью, было открыто. На подоконнике вальяжно устроилась хрупкая небольшая фигура, укутанная в безразмерный плащ, на голове капюшон, что скрывал половину лица, только аккуратный подбородок виднелся из-под ткани, да глаза в темноте отливали красноватым оттенком. Резкий порыв ветра из приоткрытого окна задул свечку, и небольшое помещение погрузилось во мрак, только лунный свет проникал в комнату из-за спины незнакомки.

- Закрой окно, - названный Орвиусом, наконец, справился с раздирающим грудную клетку кашлем, поднялся со своего места и медленно подошел к свече. На кончике пальца взвился маленький огонек, что в следующий миг перебросился на фитиль, и комната вновь озарилась неровным теплым светом.

- Как грубо, - в голосе ночного визитера послышалась толика разочарования, но спорить со старцем он не стал, одной рукой придерживая непроницаемую ткань, спрыгнул на пол, а второй с силой толкнул оконную раму, да так, что стекло задребезжало, готовое вот-вот разбиться на мелкие осколки от такого неподобающего к себе отношения.

- Ой, прошу прощения, не рассчитала си… Что это за чудесное творение? – незнакомка не договорила извинения и вихрем приблизилась к столу, взяв в руки маленькую статуэтку, что стояла рядом с листком, который несколько минут назад изучал старец. К слову, кусок бумаги ее никак не заинтересовал. Девушка крутила перед лицом фигурку, водя пальцами по плавным изгибам линий, на мгновение кончик указательного пальца задержался на голове, а точнее на рожках, что возвышались над искусно вырезанными волосами.

- Какая точная работа, без единого изъяна, превосходно, хотелось бы в живую увидеть того мастера, что сотворил такое чудо… - тихий голос заполонил комнату, он не прерывался ни на миг, восхваляя статуэтку и неизвестного умельца сотворившего ее.

- Зачем ты пришла, Сафия? - в голосе мужчины послышались нотки раздражения, и гость запнулся на полуслове, удивленно посмотрев на хозяина комнаты.

- Ох, прошу прощения за мою бестактность, - девушка слегка наклонила голову в знак извинения, а затем изящным движением присела на место Орвиуса, чем еще больше разозлила последнего.

- Я прибыла к вам с вопросом о моем назначении на должность учителя, я надеюсь, решение уже принято? – Сафия аккуратно поставила статуэтку на место, сняла капюшон и лучезарно улыбнулась собеседнику, в этот момент от нее повеяло весьма не дурной магической силой. Многострадальный огонек свечи вновь пришел в движение, норовя погаснуть уже во второй раз по вине ночного посетителя. Старец же, на эту выходку ни как не прореагировал, он тем же медленным шагом приблизился к противоположному от девушки краю стола и, сотворив из воздуха стул, с тяжелым вздохом, сел.

- Принятие решения находится в процессе, как вы уже заметили, я занят совершенно иными делами, которые не требуют отлагательств, - от этих слов прекрасное личико молодой демонессы скривилось в гримасе праведного негодования. К слову сказать, Сафия была весьма не дурна собой, как для своего народа, так и для других рас. Правильные черты лица, большие слегка раскосые по краям глаза, шелковистые светлые волосы, что спадали на закрытые плащом плечи. Правда были и свои недостатки, но относились они скорее к особенностям демонов, чем к данному индивидууму. Темно-красный оттенок кожи, рожки, выглядывающие из-под волос и маленькие клыки. Кстати из-за последнего, суккубов, а это была именно она, путали с вампирами, правда, только, тугодум или слепец не заметит всех остальных отличий.

- Мой лорд настоятельно просит вас поторопиться с принятием решения, - в глазах девушки сверкнула искорка ехидства.

- Вы правильно выразились, Ваш лорд, но никак не мой, да и не стал бы я подчиняться приказам демона. Выслушать просьбу или прошение могу, но подчиняться? Увольте, я даже императору не подчиняюсь, так что говорить о лорде иной расы? – от голоса Орвиуса повеяло холодом и мощная магическая сила, будто вторя его словам, заполонила все помещение. Она кардинально отличалась от продемонстрированного ранее, демонессой. Пламя свечи на нее никак не отреагировало, да и вообще материальный мир не претерпел никаких изменений, вот только Сафия покрылась холодным липким потом, в глазах медленно проявлялся страх, неукротимо перерастающий в животный ужас. Сила давила на нее, выкручивала кости, прижимала к стулу, даже пальцем невозможно было пошевелить.

- Надеюсь, вы извлекли из этой демонстрации небольшой урок? С того момента, как вы встанете под мое начало, для вас не будет больше иной власти. Если вы с этим не согласны можете возвращаться на земли демонов вместе с прошением, а на место преподавателя демонологии я найду специалистов из числа людей, - мужчина подавил свою ауру, но в тот же миг, сильнейший приступ кашля вновь вырвался на свободу.

- Прошу прощения, я понимаю ваши слова и принимаю их, я должна любой ценой стать преподавателем в этой академии, это указ моего лорда, даже если мне придется отвернуться от своего народа, я не отступлю… - девушка запнулась. Эти слова давались ей с огромным трудом, но она в точности повторила наставления повелителя демонов.

Урок 1. Иногда для выживания, нужно просто убежать

- Лион! Лион, подожди! – звонкий девичий голосок выдернул меня из пучины размышлений, а пришедшее следом понимание кому именно он принадлежал, заставило покрыться пятнами от возмущения. Вот какого беса она за мной увязалась? Неужели мои слова не произвели никакого эффекта на ее разум? Ведь я ясно дал понять, что не желаю никаких знакомств на время обучения в этой академии! Теперь каждая собака на этой улице знает мое имя, хорошо хоть фамилию не назвала…

- Лион Майер, а ну немедленно остановись! – в голосе прозвучали нотки негодования, а я, сжав кулаки, все же остановился. Хотя, можно было уже этого не делать, ведь и моя фамилия вслед за именем стала достоянием общественности. Вот кто тянул за язык дознавателя на выходе из телепортационного круга? Да и как назло эта взбалмошная девица оказалось рядом именно в тот самый момент.

- Ну и горазд же ты бегать, за тобой не угонишься, чего не останавливался столько времени? Ни за что не поверю, что ты меня не слышал, - миловидная на вид девушка остановилась рядом со мной. Вообще, я не скажу, что она мне не понравилась, симпатичная в ухоженной одежде, видно, что умеет за собой следить, энергичная, даже слишком. Но если не ошибаюсь - добрая, скорее даже простодушная, возможно из какого-нибудь древнего рода, что живет в захолустье, наверняка еще и с обычным людом дружбу ведет. Короче, вполне себе нормальная девушка. Проблема только в моем отношении к новым знакомствам, не хотелось бы отягощать себя ими с учетом моей неадекватной семейки. Я тяжело вздохнул, в голове возникли образы моего весьма не завидного детства, впрочем, я поспешил от них избавиться, не сейчас.

- Зачем ты увязалась за мной? – пришлось продолжить движение бок обок с новой нежеланной знакомой.

- Ну чего ты такой не приветливый? Кстати, меня зовут София Петти, очень рада знакомству, а то ты так резво убежал от дознавателя, что я даже не успела тебе представиться, - девушка улыбнулась и протянула мне свою ладонь, она была маленькой и хрупкой. Бледная кожа, ухоженные ногти, все ощущение портили только мозоли, видимо она не чурается физического труда, хотя может и мечом помахать любит? Такие мозоли подозрительно схожи с моими, с тем, кто каждый день занимается фехтованием.

Мы медленно шли по улице небольшого городка, людей было много, они сновали мимо, чуть ли не сбивая нас с ног. Кто-то спешил на работу, кто-то на учебу, а кто-то домой к семье. Все были заняты своими насущными проблемами и мало обращали внимания на двух студентов в дорогой одежде, хотя формально мы студентами еще не были, пусть нам уже и прислали письма с приглашениями в академию, но вступительные экзамены никто не отменял. София болтала без умолку, рассказывала то о своей семье, то о друзьях, пару раз даже заикнулась о детстве, правда не на долго, видимо сообразила, что эта тема не для ушей нового знакомого. Исходя из ее рассказа, я понял, что не ошибся в своих догадках, девушка и впрямь была из древнего рода, который постепенно беднел на задворках империи, можно сказать, что они и сами не далеко ушли от обычного люда. Так же трудятся на полях, рыбачат, охотятся, короче занимаются всем тем, чем уважающий себя аристократ заниматься бы не стал. Мне было даже немного завидно, лучше такая жизнь, без особых забот и постоянного монотонного обучения всему что только можно.

Я шел не спеша, внимательно осматривая окрестности и краем уха слушая новую знакомую, иногда взгляд возвращался к ней и задерживался на ладной фигурке. Да, девушка была симпатична, правильные черты лица, карие, прямо как у меня глаза, длинные, практически до копчика, заплетенные в косу темные волосы. Небольшой носик с легкой горбинкой, которая совершенно не портила внешность. Улыбка, располагающая к себе любого, настолько она была искренней и открытой. Оторвав взгляд от Софии, я вновь принялся осматривать улицу. Ничего необычного здесь не было, жилые дома, небольшие магазинчики и парочка таверн, вот и весь список построек. Стоит отметить, что построены они в весьма изящном стиле, стены из белого кирпича, расписанного разнообразными завитушками, резные ставни, за которыми чувствовалась работа мастера. Если у здания был второй этаж, то наблюдались балконы, выполненные явно тем же умельцем. В общем, все сделано вычурно, но со знанием дела, за что я готов поставить жирный плюс местным архитекторам, ничего не выбивалось из своеобразной гармонии.

- Ох… - я резко остановился, перед входом в один из магазинчиков стояла до боли знакомая фигура, ее я заметил по чистой случайности. Меня заинтересовали скульптуры львов, вот и наткнулся взгляд на ярко-рыжие волосы, отличительная черта семьи Майеров, у меня, кстати, были точно такие же. Разум лихорадочно пытался найти выход из сложившейся ситуации, не хотелось встречаться с сестрой перед поступлением в академию, уж она-то сумеет испортить мне все настроение.

- Ты чего остановился? – а вот и еще одна причина, по которой видеться с родственницей было весьма нежелательно.

- Слушай, а давай заглянем в этот магазинчик, уж больно интересные товары на витрине стоят, - не дожидаясь согласия новой знакомой, я схватил ее за руку и потащил в один из многочисленных магазинов. На самом деле, ничего особенного в товарах на показ не было, просто это единственное за что зацепился разум в попытке спастись от лишнего внимания чудной семейки.

- Я конечно не против, но мы разве не опоздаем на церемонию поступления? – девушка говорила это себе под нос, явно не ожидая, что ее услышат, но я сейчас слышал и видел все вокруг, настолько обострились мои чувства.

- Нет, время еще есть, тем более мы ненадолго, - дверь открылась, и я чуть ли не впихнул свою спутницу в полумрак помещения, залетев за ней следом. В последний миг я обернулся назад и заметил, что сестра стоит в той же позе в пол оборота ко мне и о чем увлекательно беседует с неизвестной мне личностью, весьма бандитской наружности. Вздох облегчения вырвался из груди, когда дверь окончательно закрылась. Удалось ускользнуть не замеченным, но буквально через секунду я застонал от разочарования. Неизвестно сколько еще сестренка будет там стоять, а до церемонии поступления осталось каких-то полчаса, минут двадцать пять из которых еще идти.