Демоническое наследие

Глава 1

- Ди.

- Нет!

- Ну, Ди.

- Нет!

- Ди, ну, пожалуйста…

- Я сказала НЕТ!

- Ди, ну будь человеком.

- Отстань, я уже давно не человек…

- Ди, ну я же нормально прошу…

- Сгинь, нечисть!

- Ну вот, что сразу нечисть…

Я развернулась в кресле и взглянула на сидящую на краю моей кровати рыжую обезьяну. Говорящая обезьяна, подумаете вы? Но нет, это всего лишь один из обликов нашего «семейного» демона. Сидит, хлопает своими глазенками с длинными ресницами (мечта каждой девушки) и даже губы надул обиженно. Пытается давить на жалость, но я-то знаю, что он опять какую-то гадость придумал.

Кстати, «семейный» он не потому, что член семьи (Боже упаси от таких родственников), он достался мне по наследству от моей прабабки... а ей от её бабки, ну и так далее. Он был для них кем-то вроде помощника, а для меня стал огромной головной болью.

Как он мне рассказал, одна из моих прапра... в общем, очень далеких родственниц была темной ведьмой. В далекие времена, такие же темные, как и моя родственница, мир был другим, и грань между нашим миром и миром демонов была тонкой, и они шастали в наш мир, как к себе домой.

На людские поселения демоны часто совершали набеги. Оголодавшие демоны, в особенности низшие, порой оставляли за собой горы трупов. Они не питались человеческим мясом, как многие могли подумать, а высасывали всю жизненную энергию, что, конечно же, приводило к гибели, так как низшие демоны не знали меры, и действовали лишь на голых инстинктах. Поэтому чужая жизнь для них не имела особой ценности.

Высшие демоны тоже приходили, только тихо, не обозначая себя, брали «своё» и уходили, не оставляя за собой жертв. Многие из них оседали в нашем мире и жили среди людей…

Люди постоянно сражались с демонами, пытаясь искоренить нечисть на своей земле. Конечно, кому же захочется оказаться внизу пищевой цепочки — так и до вымирания недалеко. Со временем у магов получилось закрыть грань, и низшие демоны больше не появлялись. А у высших остались свои ходы, они так и живут по сей день то здесь, то там, стараясь особо не афишировать своё присутствие.

Так вот, когда случилась очередная стычка людей и нечисти, моя прапра, нашла на уже остывшем поле боя чуть живое рыжее существо и забрала его к себе домой. Она его выходила, поделилась с ним своей силой через кровь и этим самым спасла ему жизнь. Спасая существо, она через кровь привязала его к себе, и он остался служить ей, если это можно так назвать. Для неё в этом был большой плюс, моя родственница не обладала сильным даром, но благодаря этой связи её сила увеличилась в разы.

В итоге привязка оказалась настолько сильной, что после ухода его «спасительницы» из жизни, после перехода дара к новому поколению, привязка переходила вместе с даром. Демон и впрямь стал наследием.

Он пытался отвязаться, но для этого ему необходимо было отплатить за спасенную жизнь, то есть тоже спасти жизнь. Но этого у него так и не получилось. С тех пор он живет среди людей, без возможности уйти в свой мир.

Моя прабабушка передала мне свой дар перед уходом, а вместе с ним и это «чудо». Мне было семь лет, когда это случилось. В один из теплых осенних вечеров, мы с ней сидели на веранде нашего старого дома, и она рассказывала, что меня ждет.

- Дина, девочка моя, ты ещё маленькая, но я скоро уйду, и я хочу отдать тебе свой дар, — сказала прабабушка Мария и погладила меня по голове. — Ты единственная в нашей семье, способная принять нашу родовую силу.

Я посмотрела на неё. Как сейчас помню, прабабушка Мария выглядела гораздо бодрее собственной дочери и внучки. Наш ведьмовской род продолжался только по женской линии. Но Мария выбрала меня, хотя и у мамы, и у бабушки тоже были способности. Был ли это её выбор, или она просто ждала более сильную, способную выдержать её дар...

Сейчас я знаю, что обладающие даром в нашей семье живут гораздо дольше остальных. Но тогда я не понимала, куда она собралась? И только став старше, я смогла понять, почему она тогда приняла такое решение... Она боялась пережить своих детей. Жить и понимать, что переживёшь всех своих близких, было тяжело.

В тот вечер Мария говорила со мной как со взрослой, и, как ни странно, я понимала всё и до сих пор помню практически каждое слово.

- Бабушка, зачем тебе уходить? Ты можешь ещё побыть с нами? — просила я её.

Она смотрела куда-то в даль наступающей ночи и тихо, спокойно ответила:

- Я ни о чем не жалею, я прожила хорошую жизнь, сейчас настало время завершить её и продолжить свой путь... — она взглянула на меня и тепло улыбнулась.

- А почему именно я, а не мама? — спросила я.

- Как я уже сказала, ты сильная и у тебя огромный потенциал, — она усмехнулась и добавила. — Если честно, ты даже сильнее меня и многих из наших предков. А твоя мама, хоть и очень хорошая, но слаба как ведьма и не выдержит этого дара.

Мы немного помолчали, каждая думала о своём. Не знаю, о чём думала ба, наверно, просто наслаждалась последними мгновениями своей жизни здесь. Я же думала о том, хочу ли получить такой дар, и это немного меня пугало. Я знала, что бабушка Мария — ведьма. К ней часто захаживали разные люди, даже весьма состоятельные. Иногда она позволяла мне присутствовать и учила некоторым интересным вещам. Но при этом говорила, что мне это всё вряд ли пригодится. А когда я спросила, зачем же тогда она меня учит, и Мария ответила: «Чтобы ты верила и знала, что магия существует». И по большей части она была права.

Глава 2

На какое-то время я позабыла о нашем с Марией разговоре. Но через пару лет, когда мне было девять, произошла неожиданная для меня встреча и весьма неприятная.

Это была ранняя весна, на улице уже вовсю пригревали солнечные лучи. После школы я прибежала домой, чтобы переодеться и пойти гулять с друзьями. Родители были на работе. Я открыла дверцы шкафа и принялась рыться на полках в поисках нужной мне одежды. В какой-то момент краем глаза заметила движение справа от себя, где стояла моя кровать. У изголовья кровати находился большой ящик с игрушками. Ощущение было, будто кроме меня здесь присутствует ещё кто-то. Мне стало не по себе, и холодок пробежал по спине. Я медленно повернула голову и увидела, как рыжая мохнатая лапа высунулась откуда-то из-за кровати, из темноты, порылась в ящике, что-то там схватила и спряталась обратно. На мгновение я застыла, боясь пошевелиться, а потом завизжала, пулей выскочила из дома и не возвращалась, пока не пришли родители.

Да, не выдержала темная душонка, напугал ребенка до мокрых штанишек и опять скрылся в темноте... Я, конечно же, чуть позже ему отомстила, но это уже другая история. Напугал он меня тогда знатно, так что до пятнадцати лет я боялась оставаться одна и испытывала просто неописуемый ужас перед темнотой. Ночью спала с ночником, зарывшись в ворохе подушек и одеял, на тот случай, чтобы меня там было сложно найти.

Моя мама и бабушка по мере своих сил всячески старались избавить меня от страхов. И у них это таки получилось. Конечно, танцев с бубнами вокруг костра они не проводили, но читали всякие заговоры и делали различные чистки от испуга. И в пятнадцать лет у меня, будто тумблер в голове переключился, я перестала бояться темноты и одиночества. Даже наоборот, они стали для меня самыми лучшими друзьями. С тех пор я люблю находиться наедине с собой в тишине. В темноте я ощущала невероятное спокойствие, умиротворение и силу... Да, ещё со временем я научилась хорошо видеть в темноте, почти как днем.

Только в этом было одно «но». Своим желанием помочь бабушка и мама каким-то образом сдвинули установки Марии, и дар начал раскрываться раньше, чем это было запланировано.

Когда мне исполнилось шестнадцать, во сне ко мне впервые пришла прабабушка Мария. Она напомнила мне о нашей последней беседе и посетовала о том, что всё так рано началось, и что я ещё два года должна была жить в неведении. Мне это, конечно, тоже не совсем нравилось учитывая, что мою голову периодически взрывали воспоминания моих предшественниц.

Если бы это были простые воспоминания, но на какое-то время я выпадала из реальности. Видела себя другим человеком и проживала чужую жизнь. Мной не владел чужой дух — я помнила себя, кто я, но в то же время это была не я. Моё сознание разделилось, и им завладели чужие воспоминания и чужие эмоции… В моей голове, словно поселилась толпа людей, которые постоянно что-то говорили.

Эта какофония раздражала, я не могла ни на чём сконцентрироваться. От постоянного напряжения я испытывала жуткую головную боль. В школе успеваемость упала, на уроках я присутствовала только физически, а сознание моё было очень далеко… Даже мои друзья отвернулись от меня, считая странной и нелюдимой.

В том сне мы с Марией сидели на берегу реки и смотрели, как восходит фиолетовое солнце, отражаясь в спокойной водной глади.

- Знаю, что тебе тяжело… — в её голосе были нотки сожаления, но она попыталась меня приободрить. — Я специально на этот период усыпила дар, чтобы твоя психика укрепилась. Но ты слишком эмоциональна, а наш дар реагирует на эмоции. Этим ты можешь навредить не только себе, но и окружающим. Наша сила — это ответственность, а такая сила может вскружить голову, и тогда ты потеряешь контроль. Управлять силой должна ты, а не она тобой.

- А можно дар снова усыпить? — спросила я, но была готова умолять её.

Мария посмотрела на меня, погладила по голове и ответила:

- Не могу, что случилось, то случилось. Придется тебе начинать учиться управлять своим даром и памятью предков, — сказала Мария. Поймав мой недовольный взгляд она покачала головой. — Не смотри на меня так, и отказаться ты уже не сможешь. Как я уже говорила, если будешь упрямиться и сопротивляться, твой дар повернётся против тебя.

- Эти голоса в моей голове сводят меня с ума… — закричала я, хватаясь за голову.

- Не погружайся в них, пусть они станут фоном, представь, что слушаешь радио. Помни, это не ты, это всего лишь воспоминания, и ты можешь управлять этим потоком. Не пытайся бороться, так ты только усиливаешь свою боль… Попробуй отпустить и начни слушать эти голоса, поищи в них что-то полезное и интересное для себя…

Я скрипела зубами от боли и злилась — на неё, на себя и на весь мир. И не понимала, за что мне досталось такое наказание. Не понимала, что вообще может быть полезного во всем, что со мной происходит… Я просто не хотела понимать, и мне всё надоело...

В какой-то момент моё сознание начало уплывать во тьму, и она постепенно поглощала меня… А потом меня, словно молнией, прошибло, и я очнулась.

- Дина, так не пойдет, я больше не смогу тебя вытаскивать… — более жестко произнесла Мария. — Или ты учишься владеть собой, или тьма поглотит тебя навсегда. Ты сопротивляешься и борешься не с даром, а с самой собой.

- Мне страшно, и кажется, что я схожу с ума… И практически не живу собственной жизнью, — возмутилась я. На самом деле в тот момент я уже была готова сдаться. Такая сильная усталость накатила и безысходность, что было уже всё равно, что будет дальше. — Да на меня люди уже смотрят, как на чокнутую, которая сама с собой разговаривает или уходит в себя, не замечая ничего вокруг...

Глава 3

В памяти предков я ничего не нашла о том, как его найти или призвать. Мария же сказала, что он сам в нужное время придет ко мне. Только ждать я не хотела, у меня были вопросы к таинственному помощнику…

Однажды я начала замечать одного мужчину, он постоянно попадался мне на глаза, будто следил за мной. Но я никак не могла запомнить его внешность: то он был в шляпе, то капюшон закрывал половину лица. А стоило мне попытаться разглядеть его, как он сразу исчезал.

Я точно знала, что это один и тот же человек, точнее, не человек, ведьмовское чутьё сложно обмануть. И всё же один раз мне удалось его подловить.

Прогуливаясь после школы, я зашла в свой любимый книжный магазин. Знала там каждый угол, как свои пять пальцев. Он зашел вслед за мной, прошёл к одной из полок, взял книгу, делая вид, что листает её, а сам осматривал магазин. И тут я поняла, он меня не видит. Выбрав момент, я подскочила к нему и крикнула:

- Привет!

Он вскинул на меня взгляд, лицо исказилось, недоумение сменилось злостью, а глаза полыхнули багрянцем. Он скрипнул зубами и отступил на шаг. Я склонила голову набок, внимательно его рассматривая. Одет в деловой костюм темно-серого цвета, на голове у него была шляпа, но в этот раз она не скрывала лицо. Вид у него был суровый, брови сдвинуты, и глаза все ещё цвета багрянца... «Интересно, они у него всегда такие?!» - подумала я.

На первый взгляд внешность была обычной, только возраст его было сложно определить.

Я улыбнулась своей коронной улыбкой, от которой обычно у людей начинается нервный тик, и они стараются держаться подальше от меня. Этот тип не стал исключением. Натянул шляпу на глаза и быстро вышел из магазина. Я последовала за ним, но на улице его не обнаружила. Повертелась по сторонам, а он, словно сквозь землю провалился.

Вернувшись в магазин, я все-таки пришла не просто так. Подошла к прилавку и поприветствовала стоящую за ним женщину:

- Доброго дня, Таисия Мировна.

- Диначка, привет, – радостно воскликнула она. – Твоя книга уже пришла. Заберешь её сейчас?

- Да, я как раз за ней и пришла...

- Книгу доставили всего час назад... И как ты всегда узнаешь?.. – это был скорее риторический вопрос, она знала, кто я. В очередной раз подивившись моим способностям, Таисия покачала головой и пошла в подсобку за книгой.

Вернувшись, она положила её на прилавок и спросила:

- К экзаменам готовишься?

Таисия была владелицей книжного магазина и обычным человеком. Но при этом у неё можно было приобрести любую книгу. Если её не было в наличии, то на заказ в кратчайшие сроки книгу доставляли в магазин.

- Готовлюсь, – ответила я. – Скоро выпускные.

Я взяла книгу... тяжёлая. Полистала её, проверяя, то ли мне прислали, и закрыла, книга называлась «Гримуар заговоров и заклинаний».

- А вступительные когда же? – спросила она.

- Меня уже приняли...

- Это как же? – удивилась Таисия.

Я расплатилась и положила книгу в сумку.

- Так я потомственная, таких как я часто без экзаменов берут, – не стала я уточнять про память предков. – Благодарю вас за книгу.

- Заходи почаще, – искренне улыбнулась Таисия. – Я всегда тебе рада.

Я тоже ей улыбнулась и вышла из магазина.

В школу магии меня взяли без экзаменов, по большей части из-за памяти предков. Некоторые преподаватели вздыхали и говорили: «Чему же мы тебя учить будем, такую одарённую». А я всё равно решила идти учиться, ведь учиться всегда есть чему. Каждый из нас уникален, и каждый видит мир по-своему. Те знания, которые известны через призму чужого восприятия, можно увидеть совершенно иначе. Да, в моей голове тысячелетние знания и опыт, но мир не стоит на месте, и даже то, что у меня есть можно ещё расширить и усовершенствовать.

Кстати, экзамены в нашу Магистерию были номинальными. Брали в неё всех одарённых. Дело в том, что тех, у кого есть способности, не так уж и много. Ценны были все, у кого была хотя бы капля магии. А сами испытания нужны были лишь для определения уровня дара.

Домой я вернулась воодушевлённая. Нет, не из-за книги, её нас обязали приобрести для занятий в школе магии. А радовалась я предстоящей встрече с Марией.

Я сразу направилась в свою комнату, но из кухни услышала мамин голос:

- Дина, ужин!

- Я потом поем… – крикнула я ей и закрыла дверь своей комнаты.

Книгу я отложила и, взяв альбом, принялась рисовать мужчину с багряными глазами. Хотелось показать его Марии, только в сон рисунок не возьмёшь. Постаралась запечатлеть образ, в тот момент очень надеялась, что она подтвердит мои догадки...

Во сне мы снова встретились на том же берегу. Мария учила меня управлять моим даром и помогала осваивать память предков. Даром управляла я уже хорошо, а что касается памяти предков, то для меня она была открыта практически полностью…

- Дина, как твоя учеба? – спросила она меня.

- Я досрочно сдаю экзамены, и меня уже приняли в школу магии.

Глава 4

Вот же нечисть... Это уже наглость! Второй раз звонить не стала, а носком ботинка три раза стукнула в дверь.

- Открывай, Рион! — крикнула я. — Хватит прятаться, или я вынесу эту дверь к тёмной бездне. Ты знаешь, я могу…

За дверью послышались голоса и беготня. Дверь снова распахнулась, и из квартиры выскочили полуодетые девицы с вещами в руках. А в дверях стоял уже одетый демон. Он взъерошил пятерней свои каштановые волосы и пробурчал:

- Заходи…

А я, что, я зашла, нагло ухмыляясь, как к себе домой. Рион окинул меня хмурым взглядом и снова пробурчал:

- Вечно от вас, ведьм, одни проблемы…

- Сам виноват, – парировала я.

Квартирка оказалась действительно большой, да ещё и с вторым этажом. А передо мной открывалось большое помещение. Тут и холл, и гостиная, плюс столовая, в общем, всё вместе.

Я по-хозяйски расположилась в одном из мягких кресел и уставилась на демона.

- Мы должны были встретиться только через год... – обречённо проговорил Рион, усаживаясь в кресло напротив меня, и потёр лицо ладонями.

- А какого ты тогда припёрся раньше времени? – спросила я, склонив голову набок.

В его взгляде что-то недоброе сверкнуло. Он откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.

- Ты не должна была меня видеть… - сказал он, смотря на меня с подозрением. — Как ты вообще это сделала? Я же был под отводом глаз...

Я лишь пожала плечами. В тот момент и сама не знала, как именно это удалось.

А затем Рион усмехнулся и спросил:

- Ждёшь от меня извинений?

- Нужны они мне, – фыркнула я, – я тебе и так всё припомню... Между прочим, из-за твоих действий раскрытие дара началось раньше. А самое главное, ты травмировал мою нежную детскую психику.

Демонюга сначала округлил глаза, а потом расхохотался, и я тоже улыбнулась.

- Ты не похожа на психически травмированную... – и подмигнул мне.

- Не стоит со мной заигрывать, я ещё не совершеннолетняя... Да и вообще, не стоит, – сказала я, улыбнувшись своей зловещей улыбкой и тоже подмигнула.

Демон снова расхохотался.

- А ты мне уже нравишься, – весело заключил он. И следом спросил. – Ты память предков получила полностью?

- Полностью, – кивнула я.

- И как ощущения?

- Отличные, – скептично ответила я. – Чувствую себя, словно прожила не одно столетие...

Он усмехнулся, затем поднялся и куда-то ушёл. Вернувшись, поставил передо мной на стол небольшую стопку. Сверху лежала тетрадь в кожаной обложке и три книги, тоже в кожаном переплёте.

- Что это? – спросила я, некрасиво ткнув в стопку пальцем.

- Это то, что просила передать тебе Мария, когда мы встретимся.

Я взяла в руки тетрадь. Она была обмотана несколько раз поперёк кожаным шнурком. Развязала его и открыла первую страницу. Тетрадь сохранилась хорошо, однако листы были пустые, но в каждом ощущалась магия. Вся тетрадь была ею пропитана. Я провела рукой по странице и увидела, как слегка сдвинулись магические потоки, открывая для меня текст.

- Тетрадь, как и книги, зачарованы...

- Я знаю... – ответила я, не отрываясь от текста.

Это было что-то вроде мемуаров той самой ведьмы, которая связала наш род с демоном. Я не стала дальше читать и решила продолжить уже дома. Вернула тетрадь обратно на стопку книг и взглянула на Риона. Он сидел в том же кресле напротив меня.

- Пытался их прочесть?

- Пытался, – не стал он лукавить. – Мне же нужно узнать, как разорвать эту связь… Но не смог. Там пустые страницы, текст откроется только тебе.

- А разве тебе не рассказали, как связь разорвать?

- Я должен вернуть долг, вернуть жизнь. Но это не работает. Я много раз спасал от смерти, только привязка остаётся на месте....

- Может, ты не совсем верно понял условия?

Он прищурился, глаза полыхнули багрянцем. Рион немного подался вперёд и прорычал:

- Девочка, ты меня, что, за дурака держишь?!

Меня его рык нисколько не напугал, я лишь усмехнулась и ответила:

- Ключевое здесь «вернуть жизнь»… Подумай об этом…

- То есть я должен был дать одной из них подохнуть, а потом вернуть с того света? Бывало и такое…

- Значит, не всё бывало… – философски изрекла я.

- Детка, – уже более мягко, но со зловещей интонацией проговорил он. – Я застрял здесь почти на тысячу лет, и поверь, я много чего перепробовал…

- А разве привязка не исчезает со смертью ведьмы?

- У тебя вроде есть память предков…

- Большая часть информации о тебе скрыта… И нет ничего о том, как она была совершена… Надеюсь, в этих записях будет что-то полезное, — я кивнула на стопку перед собой. — И скажу тебе честно, меня такая связь не очень радует, и я с радостью от неё избавлюсь, как только найду способ…

- Рад, что наши цели совпадают… - немного помолчав, он всё же рассказал. — Твоя прапра Марфа была слишком умной и предусмотрела все возможные варианты. Причинить вред кому-либо из вас я не мог и не могу, сам при этом сгорю. А в остальных случаях обязан помогать и защищать…

Глава 5

Алекс больше ничего не сказав, поднялся, швырнул салфетку на стол и гордо удалился.

- Какая ещё невеста? — сверлила я убийственным взглядом демона.

- В жизни всё возможно, — ответил он и подмигнул. А я опять пнула его по ноге.

- Ай, это всё-таки больно…

- Больно ему… Так тебе и надо… Ты зачем приперся?

- Может, поужинаем? — спросил Рион мило улыбаясь, проигнорировав мой вопрос.

Я уставилась на демона в ожидании ответа. Он сразу стал более серьёзным и произнес:

- Разговор у меня к тебе есть. Но сначала всё же давай поужинаем, а потом поговорим...

- Хорошо, - не стала я возражать, так как есть очень хотелось.

После ужина мы отправились в кабаре.

- А что, в другом месте поговорить нельзя? — это была сомнительная идея, на мой взгляд.

- В моем кабинете защита хорошая, и лишних ушей нет… И что такого в моем кабаре? У меня, между прочим, приличное заведение.

- Но слухи при этом разные ходят… — прищурившись, привела я, как казалось, аргумент.

- Слухи создают завистники и конкуренты, — заключил Рион невозмутимо. А ведь и не поспоришь.

Перед нами открылась широкая дверь, и тут же улица наполнилась громкой музыкой. Поднявшись по ступенькам, мы оказались в большом темном помещении, и лишь сцена была освещена яркими софитами. Посетителей было не так много, и все они были обращены к ней. А там, под светом софитов, в откровенном танце извивалась красивая девушка.

- Сегодня у нас танцевальный вечер, — склонившись к моему уху проговорил Рион.

Девушка хорошо танцевала, и я даже немного засмотрелась, а приглядевшись увидела некоторые особенности. На голове у неё были рожки, а глаза сверкали демоническим пламенем.

- Это же… это… — и ткнула пальцем в сторону сцены.

- Пальцем показывать некрасиво. Разве тебя этому не учили? — спросил Рион, и, взяв меня за руку, потянул за собой. — Я тебе потом всё расскажу…

Кабинет был на третьем этаже и очень внушительным. Только обстановка слегка мрачноватая, всё в красных и чёрных оттенках, да к тому же и свет приглушенный. А на одной из стен было большое окно, выходившее в зал кабаре.

- С той стороны ничего не видно. Зато я всегда в курсе всего, что там происходит.

Мне не хотелось задерживаться в этом злачном заведении, поэтому сразу решила перейти к делу.

- И так, о чем же ты хотел поговорить? — я присела в гостевое кресло и приготовилась слушать.

- Хочу предложить тебе переехать в мою квартиру…

- А ты где будешь жить? — странное предложение, и мне захотелось поиздеваться.

- Что значит «где»? — не понял демон. — Это моя квартира, там и буду жить…

- То есть ты мне предлагаешь жить с тобой? — что-то эта идея не внушала доверия…

- Да, — невозмутимо ответил он.

- Что-то не припоминаю, чтобы хоть одна из моих предшественниц сожительствовала с тобой.

- В этом не было необходимости. Но сейчас ситуация несколько другая. Ты же хочешь найти способ разорвать привязку? — он явно что-то не договаривал.

- И поэтому ты хочешь, чтобы я с тобой жила? Не убедил. Есть ещё варианты? — во мне проснулась вредность.

- Какие ещё варианты тебе нужны? — глаза сверкнули багрянцем. — К тому же твоя демоническая магия растет, и я могу помочь тебе научиться управлять ею.

Ох, как мы вывернули, но моя вредность сильнее.

- Я могу тебя в любой момент призвать, где бы ты ни находился. Снова не убедил…

Он встал напротив и оперся бедром о стол. И очень серьезно посмотрел на меня сверху вниз, пытаясь давить авторитетом.

- А если твоя магия выйдет из-под контроля? В доме твоих предков нет соответствующей защиты. А в Магистерии явно не обрадуются твоим способностям. Да и к школе магии тебе будет ближе.

Уговоры и манипуляции, только пока понятнее не стало, для чего всё это демону… Потому что своей магией я управляла достаточно хорошо и была уверена, что неконтролируемые вспышки мне не грозят. Одно ясно, он преследует свои личные цели и правды мне не скажет… пока что...

Я поднялась с кресла, чтобы хотя бы немного сравняться с ним в росте, но он всё равно был выше меня… Зараза…

Рион понял мой манёвр и усмехнулся. Прошёлся по мне оценивающим взглядом и произнёс:

- Мне нравится твоя форма…

В Магистерии было положено носить форму, которую выдавали там же. Она состояла из нескольких комплектов два основных повседневных и два для физической подготовки. Основная форма — это тёмно-синий пиджак, у парней брюки, а у девушек юбка чуть ниже колен и голубая рубашка.

Домой мне было далеко ехать, чтобы переодеться, и на ужин я пришла в форме. А общежитие мне так и не дали, обосновав это тем, что я и так живу в столице, а общежитие нужно тем, кто не местный. Поэтому предложение демона мне понравилось хотя бы тем, что его апартаменты были всего в двадцати минутах пешком от Магистерии. Но всё же мысль жить вместе с ним под одной крышей меня не прельщала…

Глава 6

С каждым шагом под ногами поднималась пыль. А я думала, что здесь будет песок. Мы шли, вдыхая прохладный воздух. Красная луна светила ярко, освещая наш путь.

- И как долго мы тут будем гулять, держась за ручки? — спросила я, не выдержав молчания.

- Видишь красную Геллу? — спросил Рион и указал на луну.

- Да как такую не заметить, — съязвила я.

Демон не обратил внимания на моё высказывание и продолжил:

- Когда Гелла светит красным, она даёт силу тем, кого касается её свет.

- А у неё бывают и другие оттенки?

- Бывают. Обычно она сияет холодным голубым светом. Но сегодня особенный день и нам повезло застать красное сияние.

Он взглянул на меня и улыбнулся, как ребёнок, честное слово, а потом спросил:

- Хочешь полетать?

- Надеюсь, ты шутишь?

- Я говорю вполне серьёзно…

Что-то мне эта идея не совсем понравилась, потому что его взгляд настораживал…

- А я думаю, что нам стоит вернуться, — сказала я и потянула его за руку обратно.

Он как вкопанный встал на месте и не сдвинешь его.

- Когда ещё представится такая возможность, Ди? Ты же не будешь водить меня сюда каждый день…

- Так и лети сам. Я тебе зачем? — возмутилась я, выдернув свою руку из его.

- Здесь не так безопасно, — ухмыльнулся он. — На Архонте водятся чудовища, которые с огромным удовольствием полакомятся маленькой ведьмочкой. Поэтому я никак не могу оставить тебя одну.

- Ладно, — скрипя зубами, согласилась я. — И почему у меня такое ощущение, что в этом есть какой-то подвох? — пробормотала я себе под нос.

Рион, казалось, даже не слушал моего бормотания, ему было достаточно моего «ладно». Он подхватил меня на руки и взмыл в воздух. Я от неожиданности схватилась за него покрепче, обняв за шею. А он устремился к красной Гелле, поднимаясь всё выше и выше. Красный свет словно вода омывал нас. Больше не было холода, стало тепло и неожиданно легко, будто меня переполняла сила. В какой-то момент Рион остановился и завис в воздухе, неотрывно смотря на Геллу.

- А что дальше? — спросила я.

Он не ответил, а лишь прикрыл глаза.

- Рион! — позвала я и потормошила его немного.

Демон открыл глаза, сверкающие багрянцем, и, взглянув на меня, ответил:

- А теперь можно домой… Благословение получено… — развернулся, и мы начали спускаться.

- Какое ещё благословение? — опешила я.

- От богини Геллы, я ведь давно не был дома, — уклончиво ответил Рион.

Спустившись вниз, мы оказались рядом с дверью. Как ни странно, она была на месте, только закрытая. Рион поставил меня на ноги и снова взял за руку. Я лишь прикоснулась к двери, и она сразу отворилась…

После этого мы с демоном в течение двух последующих лет ещё не раз возвращались на Архонт. И каждый раз он тащил меня с собой, ведь без меня и порог переступить не мог.

Рион собирал кристаллы, говоря, что это накопители магии. Пока он был здесь, ему приходилось покупать накопители у своих сородичей, но теперь он мог их брать сам. Такие кристаллы абы где не купишь, и на дороге они не валяются. Их можно было только добыть, но дело это было крайне опасное.

На Архонте обитали существа, способные эти кристаллы выращивать, они создавали из них свои дома. Рион называл их гнёздами. И когда мы с ним наведались в первый раз в одно из таких гнёзд, он меня чуть не угробил…

Мы стояли перед полуразваленным деревянным домом. Строение слегка покосило, было ощущение, что оно вот-вот и рухнет.

- Это что, и есть гнездо? — с долей скепсиса спросила я.

- Не совсем, оно в подвале. Слепы часто селятся в заброшенных домах…

- Слепы… Они что, слепые?

- Нет, у Слепов вообще нет глаз, — пояснил Рион. Тогда он мне о них вообще ничего не рассказывал, пока мы не пришли к гнезду. — Но зато они обладают отличным слухом и очень острыми зубами, поэтому нужно быть осторожными и не шуметь.

У меня начался нервный тик. Этот демонюга совсем из ума выжил… Куда он меня притащил?!

- Не надо на меня так смотреть, всё будет хорошо. Когда мы были подростками, часто развлекались тем, что дразнили Слепов, — он говорил так, будто этим гордился. — И как видишь, я жив и здоров.

- Даже боюсь спросить, а остальные так же живы и здоровы?!

Демон на мгновение задумался, но так мне на это ничего и не ответил, лишь предвкушающе улыбнулся и подмигнул.

- Я же с тобой, что плохого может случиться? Нас ждут приключения!

Вот с этой фразы всегда начинаются все неприятности…

Оказалось, что Слепы легко впускают к себе, но чтобы уйти от них живым, для этого нужно было очень постараться. Как выйти из старого дома, где каждое движение сопровождается скрипом?

Дом был небольшой, одна стена у него частично отсутствовала. Когда мы вошли, внутри была полная разруха, и гулял сквозняк. Мы медленно обходили каждую комнату, ища вход в подвал. Вход увидели не сразу — он был завален какими-то палками. Рион смёл их потоком огня, и мы спустились вниз.