Деньги стоят слишком дорого

1.

Никогда не думала, что всё может обернуться так.

Что буду сидеть обнаженная в луже собственной крови, смотреть в глаза бывшему однокласснику и жаждать скорейшего наступления его смерти. Что буду видеть как из троих крепких парней медленно утекает жизнь.

Их стеклянные глаза, устремлённые прямо на меня. Их бездыханные тела, в хаотичном порядке раскиданные по гаражу. Их последние вздохи, которые отдавались звоном в ушах.

Это была обычная пятница сентября. Это было необычное предложение подзаработать денег. Но кто же знал, что всё обернётся именно так…

2.

— Юлия Михайловна Вершинина. Двадцать лет. Студентка четвёртого курса Таврического Национального Университета. Два года опыта работы продакт-менеджером в компании «Лидер-Крым», — надоело вновь и вновь повторять заученный текст на очередном собеседовании. Всё это написано в резюме. Осточертело видеть презрение в глазах потенциальных работодателей. Все их взгляды идентичны. Не хотелось больше слышать заурядную фразу «Мы вам перезвоним». Слышала её сотню раз.

Однако это уже шестая попытка за день устроиться хотя бы на низкооплачиваемую вакансию секретаря. Нужны деньги. Незамедлительно.

— Причина по которой ушли с прежней работы? — коренастый мужчина с сединой у виска трёт переносицу, в очередной раз оценив мою анкету мимолетным взглядом.

— Разногласия с начальством.

Ни секунды на раздумье: отчеканиваю уже приевшуюся ложь. Им не нужно знать, что мой руководитель едва ли не изнасиловал меня после увеселительной ночи корпоратива. А после разбитой бутылки о голову, знаменовавшей отказом, он просто-напросто выпер меня, лишив возможности вновь обрести нормальную работу. Но я всё равно не сдаюсь.

— Мы вам перезвоним, — выдержав минутную паузу, мужчина произносит ожидаемую фразу. Он сочувственно вглядывается в мои глаза, словно пытается поскорей выпроводить меня из своего кабинета.

Неудивительно. Но и слегка обидно.

Резко встаю и выпрямляю спину, хватаю папку с документами и устремляюсь к выходу, даже не соизволив попрощаться. В этом нет нужды. Мы больше не встретимся, в этом можно быть уверенной на сто процентов.

Плетусь по светлому коридору, и мне еле как удаётся удержаться на ватных ногах. Этот день вымотал и выжал из меня все соки. Чувствую, как медленно иду ко дну, задыхаясь в собственном бессилии. Мерзко.

Выхожу на улицу и вдыхаю свежий прохладный воздух. Из кармана пиджака выуживаю пачку сигарет и трясущимися пальцами пытаюсь достать одну из них. Удалось. Подношу фильтр к губам, следом рыскаю в поисках зажигалки. Но черт бы её побрал: осталась в курилке предыдущей компании, куда я тщетно пыталась устроиться.

Не задалось. Взглядом оцениваю людей, которые рьяно куда-то спешат. Все в движении: занятые офисные планктоны. Видимо, не получится наполнить организм никотином. Сдаюсь. Но прежде чем разжать зубы и убрать сигарету обратно в пачку, я немного пугаюсь чиркающей зажигалки перед носом. Яркое пламя слепит глаза, но я ретируюсь, подаюсь вперед и делаю тягу.

— Спасибо, — даже не взглянув на своего спасителя, отворачиваюсь и делаю очередной вздох, принимая в легкие едкий сизый дым.

— А я думал, хорошие девочки не курят.

Оборачиваюсь и вижу довольную ухмылку своего бывшего одноклассника — Никиты Кравченко. Некогда худощавый конопатый мальчишка сейчас выглядит как статный мужчина: крепкий, выше меня на голову и весьма привлекателен. Лишь тёмно-коричневая родинка на щеке мраморного лица выдавала в нём того мальчугана, что сидел со мной за одной партой с пятого по самый выпускной класс. Короткие рыжие волосы топорщатся из-за небольшого ветра и парень приглаживает их массивной ладонью.

— Сколько лет, Вершинина, — Никита небрежно обнимает моё промозглое тело и отступает, кидая оценивающий взгляд.

За четыре года мне удалось измениться, поэтому понимаю, почему в серых глазах вижу удивление. Странно, что он вообще меня узнал. Лишний вес, так жадно преследующий с малых лет, покинул меня, как только я зашла в стены тренажерного зала и узнала о правильном питании. Лохматое каре превратилась в длинную копну русых волос, а благодаря хорошим косметологам моё лицо давно позабыло о подростковых угрях. Грудь за это время налилась, достигая третьего размера, больше не сутулюсь, слежу за осанкой. Вместо громоздких очков с массивными стёклами ношу линзы. Но помимо хороших изменений во внешности судьба не подготовила мне ничего путного: кредит за автомобиль, долги по коммунальным услугам и столкновение на перекрёстке с сыном влиятельного чиновника. Протараненный джип моим мини купером требовал дорогостоящего ремонта. Через чур дорогостоящей реставрации. Которую, даже после продажи машины (находившуюся в залоге у банка) я не смогла себе позволить. Плюс потеря работы, ежедневные собеседования, которые ни к чему не проводили, кроме как потраченных нервов и сил.

Насколько помню, у Никиты мама директор торгово-развлекательного центра и это единственный знакомый, который хоть малую долю может мне помочь. Было бы сумасшествием просить у него о помощи, поэтому я не решаюсь, а лишь пытаюсь выдавить из себя улыбку и как можно дружелюбней произнести:

— Может выпьем по чашечке кофе?

«За твой счёт, Кравченко», — мелькает в голове, но я не озвучиваю столь наглую фразу.

— Я угощаю, — рыжеволосый словно слышит моё нарекание, вновь лучезарно улыбается и хватает меня под руку, направляя в сторону кофейни.

Спокойно докурить не удалось, поэтому я стряхиваю тлеющий табак на землю и прячу половину сигареты в карман. Хорошо, что не заметил. Позорище. Но экономить я привыкла.

Мы идём по аллеи не спеша. Никита задаёт вопросы о моей жизни в этом чертовом городе, на что сухо отвечаю. Не хочется грузить его своими проблемами, но он лезет в самую душу, вороша всё то, что хотелось бы скрыть.

— Странно, что мы не встретились раньше. Мы ведь были лучшими друзьями, — его голос басистый, с нотками грубости и властности. Непривычно.

— Вот именно, что были. Сидели за одной партой, списывали у друг друга домашние задания и срывали уроки. Но дальше ведь не зашло.

Помню, как перед самым выпускным попросила помочь с переездом, на что Кравченко ответил отказом. Видите ли это не его проблемы. Ну хорошо. Когда бросил парень — Никита ушёл в загул с друзьями на целый месяц, на протяжении которого я не могла с ним связаться. Следом умирает бабушка и никакой поддержки от «лучшего друга» не получаю. После этого мы не виделись, не искали повода для встречи и разговора. Не было нужды.

— В жизни так бывает, — единственное, что получаю в ответ.