Деревня №546. Хэллоуин

Пролог

Ночью в канун Хэллоуина в магической тюрьме строгого режима «Деревня № 546»

Его горячее дыхание опалило мою шею, крепкие руки начали исследовать мое тело, а его губы нашли мои…

Признаться, я выпала из реальности и на несколько мгновений поддалась ему, позволив целовать меня, позволив его рукам проникнуть под шелк… Так сладко, тягуче… Мне хотелось раствориться в своих ощущениях. Меня обуяло сильнейшее желание вкусить доселе неизвестное. Я уже почти позволила магу сорвать с меня простынь. Почти…

Он мне очень-очень нравился, но я не могла позволить так с собой обращаться! То в любви признавался, то не появлялся две недели. А тут вдруг как снег на голову изъявил желание немедленно обладать мной. Не дождется! Ведьмы сами решают, кого одарить своими ласками и никогда, никогда (!) не прыгают в койку ко всяким… всяким… невесть что возомнившим о себе наглым магам!

— Уходи! — осипшим голосом потребовала я и попробовала оттолкнуть его от себя.

— Сначала я получу то, за чем пришел, — прохрипел в ответ Райт, не обращая ни малейшего внимания на мои попытки высвободиться из его объятий.

— Ты возьмешь силой? — ужаснулась я.

В душу скользкой змеей проник самый натуральный страх. Наваждение прошло, я увидела нас с ним со стороны: обнаженная девушка в легкой шелковой простыне и разгоряченный мужчина, во много раз превосходящий ее по силе. Что, если животная страсть и древний мужской инстинкт возобладает над разумом?

— Возьму…

1

Ярко-желтый листик плавно приземлился возле моего носа, а я лишь вздохнула, поудобнее положила голову на руки и еще больше распласталась на подоконнике. Листик полежал пару минут, поднялся от легкого порыва ветра и улетел…

Откуда он мог взяться? Еще такой желтый-прежелтый? У меня вроде ни у одного цветочка такого не было…

Еще совсем недавно я бы побежала за ним вслед, сграбастала и понесла к себе исследовать. А теперь… Теперь я лишь лениво наблюдала за ним. Вот он закружился, все сильнее и сильнее, словно ветер решил поиграть с загадочным гостем, а затем резко бросился вниз и пропал из виду. Я приняла еще более удобную позу, подложив под руки подушечку.

На меня напала хандра. Ничего не радовало. Все вокруг надоело, осточертело, опротивело. Я сутки напролет сидела возле открытого окна и смотрела на свои грядки. Но и это не спасало от тоски, заполонившей душу, и никак не хотевшей уходить прочь.

Хандра для ведьм вещь убийственная. Но что сделать, чтобы из нее выйти, я придумать не могла…

Маг заперся в своей башне и не выходил вот уже вторую неделю. У него эксперименты, так он сказал, а еще табличку на дверь повесил с картинкой жуткого черепа и молнией над ним. Подумаешь! Не очень-то и хотелось!

Кот его, между прочим, тоже редко выходил, я даже ловушки новые для него не придумывала вот уже те же пару недель, он ведь и в старые еще не попал…

Моя Мисси приходила домой только ночью, а днями напролет пропадала у соседей. Ей простительно, она кошечка-подросток, понимаю, ей все интересно.

А вот мне уже нет…

Эти вечные перепалки вампиров, приевшиеся скандалы призраков, постоянный нудеж оборотня, мрачная физиономия некроманта, бестолковая суета гномов… Я сыта всем по горло!

Мне скучно-о-о-о.

— Давай с тобой встречаться! — себе под нос передразнила я Райта. — Ты мне так нравишься!

Я с досадой стукнула ладошкой по подоконнику.

— Ага, нравлюсь! Прямо так нравлюсь, что даже скрылся после своего признания и носа из башни не показывает… Башня!

Это было самым обидным. У него дом уже начал превращение, а мой еще нет!

Совсем недавно всем арестантам было обещано исполнение любого желания за хорошее поведение первой шестилетки. Оказывается, у нас было горячее желание одно на всех – получить свои прежние жилища. Конечно, это невозможно, да и мы бы не хотели такой участи для наших домов. Во всяком случае, я точно не хотела. Пусть лучше мой домик в родном мире радуется жизни, гоняет соседских котов, хулиганит вместе со своими друзьями…

Что-то я отвлеклась. Так вот, раз наши жилища сюда перенести нельзя, мы попросили сделать из наших однотипных камер хоть что-то похожее на них. Я, например, мечтала о Живом домике, только в таких и живут настоящие ведьмы, вампиры Хельга и Мирон тосковали по своему склепу и прогулкам по тенистым аллеям, мадам Гром и мистер Шторм очень хотели гномью хижину, оборудованную всем необходимым для создания всяких полезных штук, призраки Хротнем и Храна в унисон выли о необходимости обеспечить их развалинами и в особенности цепями разных калибров, некромант молил своих богов о каменной крепости и настоящем погосте, ведь из развлечений темному не предоставили ничего, но согласился бы и на одну лишь крепость, Нела, кроме тоски о возлюбленной, ничего особо и не интересовало, но ведь тосковать лучше в привычной оборотням избе, ее он и запросил. А вот маги живут в башнях, у самых продвинутых еще и в обязательном порядке столбы дозора есть.

Мой дом еще только начал осознавать себя, пройдет довольно много времени, прежде чем он начнет облагораживаться соответственно своему нраву. Сначала, уловив в нем первые зачатки разума, я думала, что совсем скоро получу свой Живой дом. Но, вопреки моим предположениям, все происходило гораздо медленнее. У остальных соседей, я спрашивала, тоже начались неспешные изменения. А вот у Райта домик уже отрастил рядом с собой столб дозора! И сам оброс камнем, и даже выше стал. Ну, вот где справедливость?! А еще возле его башни потекла узенькая речушка. Я тоже такую хочу!

2

Я гневно выдохнула, и тут на подоконник прямо перед моим носом упала целая охапка ярко-желтых листьев. Я долгую минуту смотрела на них, в голове сумбурно скакали мысли: быть не может, в нашей тюрьме всегда царствует лето, один только раз в году выпадает снег, и тот тает на следующий день, а тут…

В моей груди зародилась искра, чутье ведьмы завопило о том, что срочно требуется разгадка феномена, а по венам потекло животворящее любопытство.

Я вскочила на ноги, вылетела из дома, по пути сшибив соседского кота. Уже оправила юбку, пробежала до калитки, но тут до меня дошло:

— Снежок!

Ушлый кот, хоть и был быстрым и практически неуловимым, не успел слинять. Я крепко схватила его за лапу.

— Отпусти, ведьма! — визгливо потребовал он. — А то всем растреплю, что мы с Мисси теперь говорить умеем!

— А я тебя сразу тогда этого умения лишу, — зловеще прошептала я, у того вмиг пропал запал. Я отпустила его лапу и миролюбиво, почти не кривясь от собственной сладкой интонации, спросила, — Снежок, а чем там Райт занимается? Я уже почти забыла, как он выглядит.

— Не скажу!

— А я тебе за это… рыбку подарю. Настоящую!

— Ты мне пруд обещала, — обиженно протянул он. — До сих пор не сделала!

— Я за дело обещала, — опешила я от такой наглости. — Ты разве всех грызунов поймал?

— Зайцы еще появлялись?

— Нет…

— Ну, и вот!

— Неужели твоих лап дело? — не поверила я наглому вымогателю.

— Неважно! Зайцев нет? Нет. Отдавай пруд.

У меня от такой борзости непроизвольно открылся рот. Пока я стояла, не в силах вымолвить ни слова, кот резко развернулся, я только и видела, как упитанная тушка шмыгнула под огромные листья Лопуха.

— Каков, а!

Я фыркнула в негодовании. Ловко он перевел разговор. Чем же там все-таки маг занимается? Интересно, аж жуть! Но не идти же к нему первой. Еще чего! Надумает себе всякого.

В задумчивости прошла мимо башни мага, помахала рукой соседу Нелу, который в очередной уже раз пытался смастерить будку для Пса, но тому все никак не получалось угодить. И почему мистера Шторма не попросит? Уверена, тот с радостью поможет. Тем более у них с оборотнем вполне дружеские отношения, не то, что с некромантом. Хотя, с некромантом, пожалуй, у всех нас вооруженный нейтралитет…

А вот, кстати, и сам гном. О! А рядом и Крон. Вот это уже странно.

Двое мужчин, один широкоплечий и низкорослый, второй высокий и в черном, склонились над землей и что-то бурно обсуждали.

— Добрый день!

Ни один не отреагировал на мое вежливое приветствие, так и продолжили жестикулировать и орать друг на дружку.

— Кхм! — громко кашлянула я. Безрезультатно.

— Эй! Чем вы там занимаетесь? — не вытерпела я и подбежала ближе.

Увидев охапку ярко-желтых листьев между ними на земле, я обомлела. Их было очень много! Такими темпами скоро всю нашу деревню засыплет.

— Да, вот, смотри, чегой-то занесло нам, — прокряхтел мистер Шторм и узловатым пальцем ткнул на стопку необычных листьев возле ноги некроманта. И указывал он вовсе не на ярко-желтые листочки.

Я пригляделась, протянула руку…

— Эть! — предостерегающе гаркнул гном. — Не спеши, Элисия. Вдруг чего не того, пусть вон некромансер сам посмотрит.

Я уже приготовилась услышать в ответ гневную отповедь Крона, он терпеть не мог, когда гном его так называл. Но повелитель мертвых сумел удивить меня:

— А что, ведьма же нечисть. Что ей будет? На, соседка!

И подлым ударом ноги швырнул прямо в меня ту самую стопку странных листочков.

А я даже не отреагировала на обзывательства в свой адрес, схватила один из листиков и принялась тщательно рассматривать.

— Ой, — выдавила я. — Кажется, тут все мы изображены! Счастливые такие! Вот ведьмы, вот призраки, даже демоны есть!

Внезапный порыв ветра заставил меня крепче уцепиться за необычный листочек, тут справа кто-то громко каркнул, а потом выхватил у меня из рук мою добычу. Только и мелькнул перед глазами черный оперенный зад.

— А ему зачем?! — хором удивились некромант с гномом.

Ворон спешно скрылся в своей камере. Я ошеломленно сглотнула.

3

— Во! — заорал мистер Шторм, поднял еще один листочек с земли и еще громче завопил, — Глядите! На обратной стороне надпись!

— Хэл-ло-уин, — по слогам прочитала я.

— Чой-то мелко слишком, — пожаловался достопочтенный гном.

— И я не вижу, — признался Крон, сощурившись.

Пришлось мне читать вслух:

— Приглашаем на веселый праздник. Вход только в карнавальных костюмах. Ведьмы и вурдалаки, упыри и чернокнижники, вампиры и ангелы. Рады будем всем! С собой возьмите хорошее настроение.

Мы втроем в задумчивости уставились друг на дружку.

— А что вы тут делаете? — раздался за нашими спинами томный голос.

— Да вот, эть, Хэллоуин…

Хельга подобрала с земли еще один разноцветный листочек и выразительно прочитала:

— Правила украшения домов на Хэллоуин…

— Да они все разные! — вскричал некромант и принялся собирать листы с земли. — Вот, тут написано: «Сладость или гадость». Дальше снова мелко, не разобрать…

Через пять минут мы сидели кружочком и бурно обсуждали находку:

— Зачем они друг в дружку переодеваются? — недоуменно спросила Хельга, вертя в длинных пальчиках листочек с изображением ведьм, вампиров, призраков и прочих дружественных нам созданий.

— Так это… Весело же! Эть. А может…

— Скука смертная в нашей тюрьме, — задумчиво вертя в руке такой же точно листочек, как у вампирши, проворчал некромант.

— Так может… — повторила я вслед за мистером Штормом и с намеком обвела взглядом своих соседей.

— Эх, умеют же в некоторых мирах развлекаться…

— Поди умеют, не то что, эть, у нас.

— Так может… — Хельга по очереди посмотрела каждому присутствующему в глаза, улыбнулась, сверкнув белоснежными клыками. — Мы тоже!

— Устроим Хэллоуин у нас!

— Нарядимся!

— Повеселимся!

Мои соседи вразнобой начали предлагать свои идеи. Спустя еще минут двадцать горячих дебатов решение было принято.

— Так и сделаем, — подвела я черту нашей беседе. — Завтра вечером соберемся и устроим Хэллоуин! Только вот…

— Что? — поторопила меня Хельга.

— Где нам столько конфет взять? И этот, как его… — я быстро-быстро начала перебирать листочки, нашла искомое и выдохнула, — пунш!

— По зельям ты специалист, — лукаво улыбнулась вампирша. — А конфеты я беру на себя. Мы же с Мироном их не едим, у нас много скопилось.

— И тыква еще, — задумчиво добавил некромант. — Элисия, у тебя тыквы есть?

— Нет, — огорчилась я, сразу вспомнив свой шикарный огород в родном мире. Вот там у меня чего только не было! — Но за пару дней, думаю, смогу вырастить! — поспешно добавила я.

— Вот прямо сейчас и сади, ведьма, — приказал Крон и поднялся. — Кто остальных оповестит?

— Я пройдусь. Эть твоей страшной рожи поди…

— Мальчики! — выкрикнула Хельга, вольно или невольно задавив на корню зарождающийся скандал. — А давайте еще и соревнование устроим!

— Эть какое?

— На самый страшный дом! Кто лучше украсит, тот и победит!

— А победителю что? — бросив мрачный взгляд на гнома, спросил Крон.

— Пустой дом! — неожиданно пришла мне в голову отличная мысль. — У нас же две камеры стоят, пустуют.

— Хорошая идея, — кивнула мне вампирша.

— Под кузню занять можно, — мечтательно проговорил мистер Шторм.

Некромант зыркнул на него злым глазом, но почему-то промолчал, махнул нам на прощание рукой и пошел прочь.

Я, подхватив юбки, тоже помчалась готовиться к празднику. Душа пела и ликовала. Наконец-то нашелся способ развеять тоскливую хмарь!

Только вот…

Я бросила грустный взгляд на башню мага.

— Не переживай, Элисия, — раздалось негромкое за моей спиной, заставившее меня подскочить от неожиданности на полкорпуса вверх. И как коротконогий гном умудрился меня догнать?! — Я, эть, к нему зайду. Негоже долго взаперти сидеть. Поди насиделся уже в первую пятилетку. Хватит ужо.

— Спасибо, мистер Шторм! — горячо поблагодарила я своего соседа, к слову, единственного, кого мне никогда не хотелось задирать. Наверное, он напоминал мне моего дедушку, память услужливо преподносила мне всегда улыбающегося и нежно со мной воркующего бородатого мужчину. Жаль, что я была слишком маленькой, когда он отправился вместе с моими родителями в путешествие по мирам, да так и пропал без вести… вместе с родителями.

Что ж, признаюсь, и ведьмам свойственны сантименты. Только чур: не проговоритесь!

4

Его жену, добропорядочную миссис Гром, я тоже любила, но ее иногда подначивала. Она почему-то защищает Снежка. Ну как, вот как можно находить оправдания этому блохастому коврику?!

— Тыкву вырасти, деточка, — усмехнулся в усы гном, чем вывел меня из задумчивости. — Как, эть, я понял, так это есть главный атрибут праздника. А я постараюсь смастрячить чего похожее.

Я кивнула и бросилась к своему домику, но заходить не стала. Пока разговаривала с мистером Штормом, заметила возле теплицы белый хвост. А я совсем недавно высадила туда рассаду Поющих томатов. Вот если он только посмеет! И мои нежно любимые Яростные одуванчики только-только входят в силу…

В теплицу я влетела бешеной фурией, моя богатая фантазия уже выдала мне картинки раскуроченной земли и распотрошенной рассады, бездыханно лежащей корнями вверх.

Влетела… и замерла на месте. А мгновение спустя загнулась в приступе неконтролируемого смеха. Ай да мои цветочки! Ай да молодцы!

В самом углу теплицы вжался в стенку Снежок, его морда выражала крайнюю степень испуга, синие глазища стали в два раза больше, а передние лапы были подняты кверху в знак капитуляции. Но это не останавливало моих любимых одуванчиков, они со всех сторон дули на несчастного кота, их стебельки вибрировали, словно от смеха, а широкие светлые листья радостно бились друг об дружку.

У Яростных одуванчиков есть одна интересная особенность – когда на них дуешь, они дуют в ответ. Наверняка кот фыркнул, проходя мимо них, может нечаянно. Вот и получил ответ! Цветочки же еще не обучены, пока не умеют рассчитывать собственные силы.

— Элисия-а-а, — жалобно простонал шерстяной негодник. — Спаси-и-и!

— А вот не буду! — уперла я руки в боки. — Ты зачем сюда проник?

— Тебя искал! — на честном глазу соврал Снежок. — Хотел сказать, чем Райт занимается. Спаси-и-и!

Я посмотрела на его наглую морду, вперила взгляд в невинные синие глаза, ни на секундочку ему не поверила, но… отпустила из плена Яростных одуванчиков. В конце концов, я узнаю тайну мага, а коту пока хватит впечатлений.

Мы с котярой вместе вышли из теплицы, точнее, мне пришлось практически переть его на себе, бедолага настолько ошалел от игр цветочков, что едва переставлял дрожащие лапы. Выйдя, я присела на корточки и поставила перед собой жертву одуванчиков:

— Ну? Говори!

— Это большой секрет. Огромный, — заговорщическим шепотом начал Снежок, а на морде слепил таинственное выражение.

— Ну-у! — поторопила я хвостатого интригана.

— Такой секрет, тако-о-ой секрет, — он покачал башкой, скосил глаза влево, я тоже невольно посмотрела туда, куда смотрел кот. И тут он внезапно как заорет, — Такой секрет, что он даже мне не показывает!

Я только и увидела перед своим носом мелькнувший с огромной скоростью пушистый хвост.

— Ах, ты! Ты!!! Притворщик! Я тебя! Я! Тебя!

Я прооралась, выдохнула, дала сама себе зарок больше никогда не верить Снежку на слово и отправилась в дом. Стоило перекусить и приниматься за увлекательнейшее занятие. Мне предстояло вырастить тыкву!

***

До глубокой ночи я провозилась над шестью горшочками. В каждый из них я засыпала землю различных составов, в четыре из них поместила выведенные колдовством гибриды из бывших у меня в наличие родственных тыкве растений, а в два других ткнула экспериментальные ростки – метаморфы, давно хотела посмотреть, получится ли из них что-нибудь толковое.

По правде говоря, тыква самый что ни на есть бестолковый овощ. В плане магии, естественно, пшенная каша с ней получается пальчики оближешь. Но, вот как воспроизводитель магии или, например, накопитель, или блокиратор – ну никак! Максимум, на что способна тыква – это пропустить через себя колдовские потоки и стать… невкусной. Поэтому-то ее семян и не было в том наборе, который я взяла с собой в столетнюю ссылку.

Я обессиленно рухнула на свою постель, прислушалась к звукам вокруг, поняла, что Мисси еще не вернулась, но это и неудивительно, ведь по четвергам миссис Шторм всегда готовит на ужин ее любимую рыбку в кляре. Наверняка и Снежок там же отирает свою шкурку. Затем я подключила магический слух и тихонечко вздохнула, стараясь не спугнуть удачу. Кажется, мой дом уже начинает трансформироваться, я почувствовала его острое желание возвести чердак и камин с высокой трубой, чтобы с высоты наблюдать за остальными домами. У меня невольно вырвался смешок, мой дом в родном мире тоже начинал именно с трубы.

5

Я все же нашла в себе силы, встала, стянула с себя платье, прошла в закуток, быстро ополоснулась и обнаженной легла в кровать. Ощущать голой кожей шелк поистине высшее блаженство, коим я обязана Хельге. Откуда она в нашей тюрьме строгого режима раздобыла эту ткань известно всем: конечно, контрабанда. Хорошо, что поделилась. Правда, пришлось за ее доброту рассчитываться пятью литрами ягодной настойки. Но ведь это же мелочи, так ведь? К тому же, когда контрабандой к нам занесло обрез натурального черного бархата, а я нашла его первой, я тоже выменяла его у вампиров на один из малахитовых камней. Они его из родного мира привезли. Мирон посопротивлялся, не желая отдавать сокровище, но разве любимой жене откажешь? Тем более, Хельга уже обрез забрала и даже начала оббивать им их ложе.

Я почти погрузилась в сладкую дрему, когда до моего слуха долетел легкий скрип, а сразу следом тихое ругательство. Сон сняло как рукой, я сразу узнала голос Райта.

Ничего предпринять не успела, через мгновение маг уже ворвался ко мне в спальню.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела я, спешно укутывая в простыню голое тело и вскакивая босыми ногами на пол.

— Я соскучился! — страстно прошептал он, а заглянувшая луна осветила его бледное лицо с неестественно сверкающими глазами.

— Соскучился? — фыркнула я.

— Очень!

Он неожиданно притянул меня к себе.

— Эй! Что ты себе позволяешь?

Я хотела проговорить грозно, но получилось жалко и даже испуганно.

— Немедленно отпусти меня! — я честно постаралась добавить в свой голос стали, но безуспешно. Близость мужчины взволновала меня, а его напор заставил сердце бешено забиться в груди.

— Отпущу, — проурчал нахальный маг, — Отпущу, как только получу, что хочу.

— Размечтался! — искренне возмутилась я.

Каков, а! Я ему не какая-то там девка, которую можно зажать в углу и произвести с ней непотребства. Я сильная и самодостаточная ведьма!

Правда, в те минуты из моей головы вылетели все слова заклятий… Мое тело против моей воли прильнуло к крепкой груди мага, а мои пальчики начали оглаживать широкие плечи. Я невероятным усилием заставила себя отстраниться и в негодовании крикнула:

— Немедленно убирайся!

— Нет! — категорично заявил он и прижал меня к себе.

Его горячее дыхание опалило мою шею, крепкие руки начали исследовать мое тело, а его губы нашли мои…

Признаться, я выпала из реальности и на несколько мгновений поддалась ему, позволив целовать меня, позволив его рукам проникнуть под шелк… Так сладко, тягуче… Мне хотелось раствориться в своих ощущениях. Меня обуяло сильнейшее желание вкусить доселе неизвестное. Я уже почти позволила магу сорвать с меня простынь. Почти…

Он мне очень-очень нравился, но я не могла позволить так с собой обращаться! То в любви признавался, то не появлялся две недели. А тут вдруг как снег на голову изъявил желание немедленно обладать мной. Не дождется! Ведьмы сами решают, кого одарить своими ласками и никогда, никогда (!) не прыгают в койку ко всяким… всяким… невесть что возомнившим о себе наглым магам!

— Уходи! — осипшим голосом потребовала я и попробовала оттолкнуть его от себя.

— Сначала я получу то, за чем пришел, — прохрипел в ответ Райт, не обращая ни малейшего внимания на мои попытки высвободиться из его объятий.

— Ты возьмешь силой? — ужаснулась я.

В душу скользкой змеей проник самый натуральный страх. Наваждение прошло, я увидела нас с ним со стороны: обнаженная девушка в легкой шелковой простыне и разгоряченный мужчина, во много раз превосходящий ее по силе. Что, если животная страсть и древний мужской инстинкт возобладает над разумом? Что, если он пойдет на насилие?!

— Возьму, — угрожающе проурчал мне на ухо нахальный маг, — Только, если не отдашь добровольно, — и вновь прижал меня к себе.