Детективы-клоуны

Глава 1.

Сакраменто, штат Калифорния.

На часах было то самое время, когда уставшие люди после второй рабочей смены возвращались домой, где без ужина ложились в теплую постель, заворачивались в одеяло, включали телевизор и под треск информационного ящика забывали о всей тяжести рабочей недели. На улице было темно и сыро. Все еще мокрая после дождя дорога мешала быстрому движению машин, но на это мало кто мог пожаловаться. На безлюдной улице под названием «Вторая» в то время не было спешащих домой водителей. Эш, не спеша ехал домой к жене и детям.

Что-то мелькнуло перед фарами, и застыло перед автомобилем. Машина, едва не задавив пешехода, остановилась. Водитель, уже поднимая правую руку, дабы показать ею непристойный жест, попытался разглядеть человека. В руках нарушителя дорожного движения было оружие. К двери машины тут же подбежал второй, направив ствол в голову Эша. Первый махнул водителю рукой, и крикнул: «А ну, выходи!».

Трясясь от страха, Эш открыл дверь и медленно вышел. Его коленки тряслись, а ладони потели. Его голова пыталась придумать способы выкрутиться из этой ситуации. Во всех фильмах люди спокойно выходят из машины, но ни разу на его памяти персонажа это не привело ни к чему хорошему.

Бандиты на против него внушали страх. Особенно первый. Лыжная маска закрывала его лицо, но даже так было видно толстую складку сдвинутых бровей. Его плечи были настолько широкими, что в фильме за ними скрывалась от пуль белокурая красотка, которую преследуют бандиты. Второй же не представлял бы особой опасности без оружия в руках. Он был щуплым и неуверенным. Мужчина постоянно переступал с ноги на ноги. К тому же человек не удосужился купить лыжную самку в магазине, и потому натянул до подбородка ту, что была самой тонкой в доме. Но, очевидно, сквозь нее он видел достаточно неплохо.

- Стой там! И руки подними! – Крикнул человек в лыжной маске.

Эш нехотя поднял руки.

- Отойди от машины!

– Мужики! – умоляющим тоном воскликнул Эш. – Возьмите бумажник! Пожалуйста, только не машина!

Эш живо вытащил из кармана бумажник и протянул его бандитам.

– Не нужен нам твой бумажник! Отойди от машины! – Сказал второй.

Эш удивился. Что это за воры, которым не нужны деньги?

Однако первый был не согласен со своим напарником, и выхватил у водителя его кошелек.

– Зачем?! – Недоумевая, воскликнул второй, подходя ближе к своему напарнику, заглядывая в его руки.

– Потом спасибо скажешь! – Ответил первый.

– Ладно, но дай сюда!

– Для чего?

Номер два выхватил у первого бумажник, открыл его, и принялся что-то старательно искать. Номер один и Эш какое-то время наблюдали за ним. Поиски продолжались настолько долго, что первый номер успел заскучать и опустил ствол.

– Что ты делаешь? – Наконец, задал вопрос первый номер.

– Ищу его водительское удостоверение!

– На кой?

– Ты хоть раз восстанавливал водительское удостоверение?

– Я восстанавливал паспорт…

– Тогда ты должен знать, как это тяжело! Миллион документов, надо куда-то идти… Нашел!

Номер два восторженно достал из бумажника права водителя. Напарник тут же выхватил их.

– Садись в машину, не беси меня!

– Верни права!

– Не верну!

– Верни!

– Не верну!

Номер два снял с себя шапку, чтобы посмотреть оппоненту глаза в глаза.

– Не верну! – ответил первый номер, точно так же сняв маску, чего не требовалось для зрительного контакта.

Водитель с изумлением наблюдал за двумя бандитами.

Внезапно на безлюдную улицу съехались машины. Сирены заглушили спор, сопровождающий неудачное ограбление. Полицейские вышли из машин. Номер два от испуга выронил свой пистолет.

Грабители были арестованы.

***

В серой комнате для допроса, где одну из стен заменяло большое одностороннее зеркало, за столом на металлических стульях сидели уже знакомые нам бандиты.

Номером первым был двадцати восьми летний темнокожий мужчина по имени Кельвин Дэвис. По его серьезному и в то же время спокойному выражению лица было видно, что в той комнате он сидел уже не в первый раз. Накаченные руки лежали на столе, не давая окончательно лечь большому телу, наваливающемуся вперед. Большие губы что-то бормотали, а брови, по команде губ, то поднимались вверх, то опускались, играя складками на толстом лбу. Мужчина водил черными глазами по ручке двери, будто решая, открыть ее самому или все же дождаться, пока это сделает кто-то другой.

Напарник бандита же был не в своей тарелке. Левой рукой он стыдливо закрывал свои светлые коричневые глаза, рисующие узоры на столе. Его красивая рыжая уложенная с самого утра челка падала вперед, щекоча руку. Мужчина нервно пытался смахнуть ее, но та была слишком короткой, чтобы как следует убрать ее назад. Ее можно было только зачесать и закрепить гелем, но в камере для допроса таких условий никто не предоставлял. В остальном этот человек выглядел столь же миловидно, сколько и его волосы. Одна лишь только трех дневная щетина портила образ фотомодели.

Глава 2.

Кэл забронировал места в отеле сразу после приезда. Почему-то в Дэззане никто не вел запись по телефону или на интернет-странице, но и занятых номеров тоже не было. По-видимому, мало кто останавливался в этом городе во время путешествия, а вот местных алкоголиков это место радовало. Отель служил приютом для посетителей бара на первом этаже, и когда ноги уже не могли нести большое и тяжелое тело домой, официантки укладывали их в теплые постели, после чего звонили женам и уверяли тех, что их мужья в добром здравии спят наверху. Таким образом, отель «Гусь и перо» служил местным лесорубам, сохраняя их семьи и сны.

Закинув свои вещи в полупустые узкие комнатки, напарники встретились в коридоре, дабы оценить не только свое временное жилье, но и первый этаж. Итан не отлипал от своего смартфона, листая ленту непрочитанных сообщений.

– Не надейся, кроме спама ничего не найдешь! – Пробурчал Кэл. – Оставь ты уже эту свою Джулли! Или девушки в мире закончились?

– Я жду сообщение не от Джулли.

Старший напарник преградил ему дорогу к лестнице.

– Правда? Новая красотка? Тоже кореянка?

– Отстань, Кэл!

Итан отпихнул от себя друга и направился к лестнице.

– Нет, ты никогда не найдешь себе девушку! – Воскликнул детектив, подразнивая своего лучшего друга. – Если ты не осмотришься по сторонам, то так и будешь один. Женщины смотрят на тебя и сразу же убегают! А все почему? Потому что у тебя на лбу огромная сверкающая яркими цветами надпись: «Не подходите! У меня разбито сердце»!

– Ты то что об этом знаешь? Тебе сердце никто не разбивал!

– Ну, как же? А, в прочем, да. Женщинам я нравлюсь.

– Болтай побольше, и они, как от меня, разбегутся!

Напарники спустились вниз, где заняли центровой стол, откуда было хорошо видно всех официантов. В основном в штате служили девушки, вероятно, старшеклассницы. Шестнадцать лет – приятный возраст, но явно не для отношений, на которые рассчитывал Итан.

– Какие у нас планы? – С интересом поинтересовался младший напарник.

– Я возьму пиво.

– Я о работе!

Кэл задумался.

– Нет, пиво и работа не совместимы. Возьму две кружки. Ты что будешь?

– Я же серьезно!

– Я тоже! Если не помнишь, это ты вытащил меня сюда! Я хотел поспать. Но, теперь я здесь, и я хочу пива! Официант!

К столику подошла девушка. Ее светлые волосы спадали вниз на белую рубашку. Кудри, словно пружинки, подпрыгивали от каждого ее движения. Сама по себе особа выглядела миловидно и элегантно. Зеленая юбка висела мешком на ее узких бедрах, сквозь рукава рубашки просвечивались ее тощие руки. Если бы не розовое от беготни между столами лицо, ее бледная кожа выглядела бы болезненной. Однако бледность и худоба достались ей от природы. Из-за больших зеленый блестящих глаз, тонких бровей, маленькому носику и пышных губ официантка напоминала собой фарфоровую куколку из магазина, выполненная самым изящным мастером.

– Меня зовут Лея, что вам принести?

– Итак, мне кружку пива, чипсы и что-нибудь с мясом. А лучше мясо, без чего-то. Итан? Итан!

Наконец, Итан оторвал взгляд от официантки. Он взял в руку меню, которое уместилось на один лист. Толком не читав, он положил его на место.

– Я буду абрикосовый сок.

– Ты будешь пить сок в баре? – Монотонно спросил Кэл напарника.

– Я просто не пью на работе!

– Что за работа?

Детективы переглянулись.

– Мы, вроде как, в Дэззене по работе.

– Серьезной работе.

– Очень…

Лея медленно опустила взгляд к своему блокноту.

– Ясно… Так вы здесь по делу Эрла, да? Вы те два детектива, которые приехали утром?

– Нет! Что Вы, мы совсем не детективы! – Поспешил ответить Итан.

– Марк, смотри, те два клоуна! – Крикнул один из двух вошедших полицейских.

– Эй, ребята, здесь кофе не подают!

Завсегдатаи бара заняли ближайший стол. Их смех доносился до всех уголков заведения.

Итан стыдливо поднял взгляд к официантке. Девушка покачала головой, и потихоньку отошла в сторону.

– Серьезно? – Удивленным тоном произнес Кэл. Он толкнул друга в плечо, чтобы получить внимание. – Да, Джулли в пролете… Не думал, что тебе нравятся белые. Так вот, почему ты не заценил мою сестру.

– Я не заценил ее, потому что ей шестнадцать и у нее есть парень.

– Брось, ты хоть и белый, но и то лучше этого придурка.

Итан по-прежнему не сводил взгляд с молодой красавицы-официантки.

– А как там звали девушку жертвы?

– Не помню. А что?

– Я сейчас приду…

Итан поднялся со стула и рысью прошел в конец зала, элегантно обойдя все столики, посетителей и других официантов. Наконец, ему удалось догнать Лею.

Глава 3.

Кэл сидел на краю кровати в своем гостиничном номере, крутя в руках зажигалку. Его пальцы нервно стучали ногтями по металлической коробке, словно метроном. Секунды шли, но время будто стояло неподвижно.

Раздался стук в дверь.

– Кэл! Поднимайся, нам пора идти!

– Плевать – еле слышно ответил Кэл.

– Нас пригласили! Не вежливо опаздывать! – продолжал Итан из коридора.

Убрав зажигалку в карман, Кэл медленно поднялся на ноги. Он, переваливаясь с ноги на ногу, прошелся по деревянному скрипучему полу, и вышел из комнаты.

– Чего ты такой унылый? Веселей! – произнес Итан, пока Кэл закрывал свою дверь.

– Заткнись… – пробурчал Кэл. – Чего ты такой довольный?

– Даже не знаю… Может, это как-то связанно с хорошей погодой, или со спектаклем, на который мы собрались… О, нет, я знаю! Все дело в том, что мы были правы! Он связан с мафией! Выкуси, придурок из поезда!

– Какой придурок?

– Когда я сюда ехал, в поезде, не далеко от меня сидела девушка… неземная красотка, у нее были большие глаза, и…

– Ближе к делу, голова садовая.

– В общем, к ней подсел какой-то парень, и такой весь крутой и серьезный выдает: «Я из мафии». И представляешь, что? Они разговорились! Насколько я помню, потом даже пошли к нему в купе! Как такое возможно?

– Я не знаю…

Кэл обошел друга и направился в сторону лестницы. Напарник последовал за ним. Спуск по лестнице сопровождался нытьем романтика, безответно влюбленного в некую леди, которую тот сам себе и придумал. Кэл был уверен в том, что таких дам, о которой днями и ночами мечтал Итан просто не существует. По мнению его друга, лучшая девушка та, что внешностью напоминает ангела из фильмов, держит спину прямо, пахнет цветами, всегда улыбается, сияет от частоты крови, много читает и любит лимонад. «У нее должны быть очень-очень тонкие кисти, это всегда выглядит женственно!» - как-то раз услышал он от Итана.

Сам же Кэльвин представлял себе девушку мечты иначе: все время с сигаретой в зубах, пьет так, что перепьет любого в баре, и ржет, как гиена над любым похабным анекдотом. На счет внешности он был не прихотлив: талию по тоньше и грудь по больше. Разве нужно что-то еще?

– Вот и я не знаю! Это несправедливо! Почему девушки меня бросают, Кэл? Я ведь умный, не урод, обаятельный…

– Не забудь упомянуть, что твой дядя прокурор.

– Точно! Я даже не знаю, может, мне с этого и начинать знакомство? Как думаешь, Кэл?

– Тогда есть одно место, где ты сможешь закадрить любую девушку…

– Какое?

– Тюрьма. Там за племянника прокурора женщины подраться готовы!

Довольный собственной шуткой, детектив громко рассмеялся.

Выйти из отеля можно было только через бар. За стойкой никто не сидел, столы стояли пустыми. Видно, вечерние спектакли в этом городе имели огромную популярность в середине недели. Все, за исключением старого охранника, уже занимали свои места.

Кэл грустно взглянул на неохраняемую запертую комнату, откуда днем ему выносили пиво. «Да, как жаль, что это противозаконно» - с тоской подумал он.

– Идем уже! – торопил его Итан. – Скоро начнется!

Итан вытолкнул друга из бара. Детективы тяжелым шагом побрели по пустым, безлюдным улицам. Было достаточно темно, чтобы начали гореть фонари, но работал только каждый третий, и что-то им подсказывало, что на большее рассчитывать не стоит. Асфальт здесь был редкостью, но, к счастью, травой дорога порасти еще не успела.

Недалеко от отеля стояло подобие театра. На небольшой территории, огражденной хлипким деревянным забором, располагалось все, чего было достаточно для актеров такого уровня: занавес, картонные декорации и сами актеры. Перед сценой полукругом стояли скамейки, ящики и пустые бочки из-под вина. Зрители ожидали выступления, смеясь и разговаривая каждый на свою тему.

Где-то поблизости раздался голосок Леи: «Я здесь!». Итан резко повернул голову, увидел ее и мягко улыбнулся. Девушка провела двух детективов в центр «зрительного зала», и усадила их на центровые места.

– Я поговорила с актерским составом. Сегодня вы двое можете посмотреть бесплатно! Но только сегодня! – висело заявила Лея.

– Спасибо! – воскликнул Итан. – Ты так добра к нам…

– Я бы предпочел вообще не смотреть – прошептал Кэл, доставая из кармана кожаной куртки маленький пакетик соленых орешков.

Итан ткнул его в бок за неблагодарность, и вновь повернулся к молодой официантке. Девушка была уставшая после работы, и до сих пор не свалилась с ног лишь благодаря адреналину. Кипящее желание сблизиться с приезжим служителем закона не оставляло ее ни на минуту с момента встречи. Она так широко улыбалась, что были видны все ее тридцать белоснежных зубов, и два не совсем белоснежных.

Итан вел себя примерно так же. его спина была ровной, как в строю, а руки занимали место на коленях, чтобы не дрожали. Боясь спугнуть, он бы не позволил себе прикоснуться к этому ангелу, потому тщательно следил за каждым своим движением.

– Вы тоже любите Шекспира? – спросила Лея.