Детка, мы прокляты

Глава 1

Глава 1

Макс

Окончив самый престижный университет Великобритании, я вернулся в родной Лос-Анджелес. Наивно пологая, что моя веселая жизнь только начинается, улыбнулся, выходя из такси. Как же давно я не был дома. Современный особняк встречал меня полнейшей иллюминацией. В панорамных окнах можно было различить снующих по дому людей.

Дойдя до заднего двора, достал из кармана сигареты и прошел в беседку. Все было так же, как тогда, когда я уехал в Оксфорд. Аккуратно подстриженные кусты. Яркие цветы, что росли по бокам импровизированной аллеи, вымощенной серой брусчаткой.

В воздухе пахло свежестью и хлорированной водой из огромного бассейна. А еще в нем витал чудесный аромат такой долгожданной свободы.

В беседке стоял стеклянный круглый стол и плетеная садовая мебель. Несколько тусклых фонарей освещали двор, создавая волшебную атмосферу.

Милый дом. Как же мне тебя не хватало. В кармане узких синих джинсов завибрировал телефон. Хмыкнул, пытаясь достать надоедливый гаджет. Взглянув на экран, широко улыбнулся и принял вызов.

— Привет, Макс. Ты уже приземлился? — словно кошка промурлыкала Марси.

Девушка, что ждала моего возвращения, словно от меня зависела ее жизнь. Миловидная брюнетка что-то щебетала в трубку, заставляя улыбнуться. Мы познакомились два года назад, когда девушка с родителями приехала в Лондон на Рождество.

— Только вошел во двор, — ответил девушке, сжимая в руке смартфон. — Хотел немного посидеть в тишине.

— Прости, если помешала. Позвони, как только устанешь от тишины, ладно? — голос девчонки звучал как звонкий колокольчик.

Я сбросил вызов, даже не попрощавшись. Марси была отличной девушкой, и возможно, однажды я все же решусь сделать ей предложение.

Она была милой и ненавязчивой. Если я говорил, что устал, она тут же замолкала. Редкое качество для девушки.

Тяжело вздохнув, оглядел глазами разноцветные огоньки, что висели по краям белой крыши любимой беседки. И, закинув на плечо дорожную сумку, пошагал по брусчатке к главному входу.

Рука зависла в воздухе. Я не решался позвонить, словно боялся, что мне откроют чужие люди. Но дверь распахнулась, и мне на встречу вышел отец.

— Долго собираешься стоять на пороге? Ну, иди же сюда, оболтус.

Отец обнял меня и несколько раз хорошенько стукнул по спине.

— Как узнал, что я здесь?

— Новые технологии, мой мальчик, — деловито ответил отец, подняв вверх указательный палец. — По всему двору понатыкали камеры слежения.

— Безопасность прежде всего? — хмыкнул, проходя в огромный холл.

Мимо пробежали две девушки в форме горничных и, увидев меня, глупо засмеялись. Одна покраснела и шепнула что-то на ухо второй. Новенькие. Главное, чтобы приставать не начали.

— Камеры и прочая ерунда, твоя идея? — глядя в глаза отца, слегка скривился.

— Нет. Это мама, — старик развел руками.

— Боится, что у нее украдут садовую мебель и лопату? — засмеялся я.

— Не исключено, — отец был серьезен. — В городе полно бандитских группировок.

Мечтательно закатив глаза, прикусил губу и рассмеялся.

— Не думаю, что их интересует наш особняк.

— Кто знает? — пожал плечами отец и улыбнулся, увидев бегущую мне навстречу мать.

— Ну, здравствуй, Максимилиан. Как же сильно я скучала, — мать обняла меня и резко отстранилась. — Ну-ка, повернись? Дай мне разглядеть тебя хорошенько. Красавец. Возмужал. Можно прямо сейчас под венец.

Причитала мама, сложив ладони.

С детства не любил свое имя. Максимилиан Чейз. Сын владельца престижной нефтяной компании. Именно потому меня заставили учиться в Оксфорде. Дабы я смог получить отличное образование и стать настоящей акулой нефтяного бизнеса. И, естественно, я хотел чего-то другого. Но наша семья была знаменитой в светских кругах, и потому я был просто обязан однажды взять в руки бразды правления отцовской компанией.

Поцеловав маму, я поднялся на второй этаж, внимательно разглядывая обстановку дома. Интересно. Сколько раз за время моего отсутствия в доме менялся интерьер? Мама была помешана на моде. Во всем. Будь то обстановка особняка, одежда или цветы на заднем дворе.

Особой фантазией она не отличалась и постоянно повторяла за подругами. Если у семейства Гордон есть садовая мебель серого цвета, значит, у нас должна быть такая же, но лучше и дороже.

И в этом вся Камилла Чейз. Моя мать. Я был уверен, что камеры в саду она тоже увидела на одном из светских раутов. Снисходительно улыбнувшись, махнул рукой родителям.

— Ма. А моя комната все там же? Или твоя рука коснулась и ее тоже?

Я многозначительно обвел взглядом гостиную, выполненную в светло-зеленых тонах.

— Я лишь немного прибралась в ней перед твоим приездом, — мать невинно хлопала ресницами. — Но все осталось на своих местах.

— И на том спасибо, — кивнул и театрально поклонился. — Я, пожалуй, пойду к себе, если вы не против.

Глава 2

Глава 2

Алекс

— Драйв, ко мне! Ну же, догоняй! — весело смеялась я, убегая по парку от огромного черного добермана.

Каждый вечер я водила его на прогулку в это место. Это был даже не парк, а скорее небольшой лес, искусственно засаженный городским муниципалитетом.

Находился он совсем рядом с нашим особняком и привлекал меня своим величием и запахом свежей хвои. Особо остро он ощущался после дождя. Но сейчас июнь и дождей не предвидится.

Здесь можно было встретить разную публику. Молодые влюбленные предпочитали скрываться за колючими кустарниками у искусственного водоема. Расстилая покрывала, они самозабвенно целовались и кормили друг друга фруктами. Однажды я встретила такую пару. Девушка так жадно целовала парня, что на секунду показалось, что она откусит ему голову и, не прожевывая, проглотит. Фу. Мерзость.

В беседке, чуть подальше от шоссе стояло некое подобие игорного стола. Пожилые леди и их спутники играли в карты и домино.

Здесь даже имелась площадка для мини-гольфа.

По утрам пустые тропинки осаждали подкаченные парни в обтягивающих трико и мокрых от пота футболках. Иногда и я примыкала к их молчаливой компании. Но спорт и я - вещи абсолютно несовместимые.

В школе я постоянно сидела на скамейке запасных, когда девушки играли в волейбол. С группой чирлидеров тоже не вышло. Сделав двойное сальто, я влетела в стену спортзала и разбила голову. На этом мои попытки стать чемпионкой хоть в чем-нибудь прекратились.

Я пыталась рисовать, но выходило жутковато. Потом записалась в школьный хор. Однажды в Сочельник мы выступали перед родителями, и я так орала, что сорвала горло. После чего меня выгнали и оттуда, обозвав канарейкой.

Затем я решила записаться в литературный кружок и даже написала стихотворение, в котором четыре раза употребила слово жопа. В общем, и поэт из меня тоже не получился.

Добежав до водоема, я уселась на траву и уставилась на водную гладь. Вода была почти прозрачной. Было видно, как стайки золотых рыбок забавно носятся друг за другом.

Достав из кармана булку, раскрошила и бросила в воду, наблюдая, как рыбы, открывая рты, хватают крошки. Именно это место я считала своим. Засаженное колючим кустарником, оно было скрыто от прохожих. Я приходила сюда каждый вечер и просто сидела на берегу до тех пор, пока солнце не прятало свои лучи за горизонтом, окрашивая небо в пурпурный цвет.

А еще я любила смотреть на облака. Вальяжно проплывая над головой, они принимали различные формы, давая разгуляться фантазии. Иногда они были похожи на огромные стоги сена, а иногда напоминали резвых коней, что неслись по небу куда-то далеко, распадаясь на кусочки.

Драйв улегся рядом, положив длинную морду мне на колени, и уткнулся мокрым носом в мою руку. Перебирая пальцами блестящую шерсть, я обняла его за толстую шею.

— Приятель, а ты зажрался. Пора сажать тебя на строгую диету.

Пес жалобно заскулил, словно понял каждое слово. Небо стало совсем темным, а над водой появился тонкий серп молодого месяца. Отражаясь на гладкой поверхности, небесный фонарик оставлял красивый серебристый свет. Вокруг стало тихо. Запели свою грустную песню сверчки. Теплый ветерок осторожно трепал мои темные волосы, словно хотел поиграть со мной. Тишина. Вот чего не хватает этому городу.

В кармане зазвенел смартфон. Сейчас он гнусно отбивал аккорды похоронного марша. Эту мерзкую мелодию я установила на звонки от мамы. Потому что каждый раз она звонила, чтобы сказать очередную гадость. Как, например, поход к ее подругам и на светские чаепития в клубе престарелых светских львиц.

Я ненавидела это общество лицемерных теток в дорогущих платьях. Каждая улыбалась, но было хорошо заметно, что это всего лишь притворство.

Достав из кармана сотовый, долго крутила его в руке, дергая головой в такт печальной мелодии. Но мать продолжала трезвонить. Значит, нужно ответить.

— Да, мама. Прости, но я не услышала звонок. Тут так шумно, — солгала я, вслушиваясь в истерический крик.

— Немедленно возвращайся домой, Александра, — мерзко верещала родительница. — У нас с отцом есть к тебе серьезный разговор.

Неохотно поднимаясь на ноги, тяжело вздохнула и провела рукой по испачканным джинсам.

— Драйв. Нам обломали вечерний кайф. Сплошное дерьмо. It's My Life, — пробормотала в рифму и, застегнув поводок на ошейнике друга, потопала домой.

Отец сидел в гостиной, закинув ногу на ногу, и делал вид, что читает газету. И я бы поверила, если бы он перевернул ее правильно. Тихо хмыкнув, отпустила Драйва и вошла.

— О чем вы хотели поговорить? — безразлично задала вопрос, усаживаясь в кресло.

Мать брезгливо осмотрела меня и поморщилась.

— Не понимаю. Почему ты одеваешься как подросток? Тебе восемнадцать. Пора задуматься о своем внешнем виде. Скоро появятся морщины и мешки под глазами, вот тогда попомнишь мои слова! Сотню раз я звала тебя в салон SPA-процедур, но ты не слушаешь!

Схватившись рукой за сердце, мать притворно закатила глаза. Актриса.

— Алекс. Разговор будет коротким, — отозвался отец, отложив газету на идеально чистый журнальный столик. — Ты помнишь моего партнера по бизнесу?

Глава 3

Глава 3

Макс

До самого утра не мог уснуть. В голове звучали слова отца о том, что он лишит меня единственного удовольствия. Клуба, который я организовал для узкого круга друзей. Единственного места, где я чувствовал себя действительно свободным. За четыре года моего отсутствия там многое изменилось. Появились новые лица. Но я продолжал ежемесячно перечислять хорошие суммы на развитие своего тайного убежища.

Отец знал о нем, но, к счастью, не проявлял интереса к моей личной жизни. До сегодняшнего вечера.

В принципе, я с детства знал, что мне предстоит жениться на девчонке из высшего общества. Но я старательно гнал от себя эти мысли на протяжении многих лет.

В выпускном классе встречался с одноклассницей, чья семья была обычной. Они жили в небольшом милом домике, где было всего четыре крохотных комнатки. Но даже тогда я знал, что эти отношения – нечто мимолетное. Хотя красивая девушка мне нравилась. В постели она не уступала порнозвездам и всегда была готова открыть для меня свои жаркие и такие необходимые объятья.

Но, уехав в Лондон, я прекратил общение, предложив остаться друзьями. Ни я, ни она ничего не обещали друг другу. Она звонила иногда. В основном по праздникам, чтобы просто поздравить. Этими звонками все и ограничивалось.

А потом появилась Марси. Она гостила у родственников на Рождественских каникулах и пришла на вечеринку в дом Братства со своей кузиной. Именно там мы и встретились.

Я сразу обратил внимание на жгучую брюнетку. Девушка сидела в дальнем углу комнаты, отрешенно глядя в окно, и совсем не принимала участие во всеобщем веселье. Подошел к ней и протянул стакан с крепким спиртным напитком. Та улыбнулась, и в комнате вдруг стало светлее.

— Я Марси, — смущенно потупив взгляд, почти прошептала красавица.

И лед в моем сердце дал трещину. Она была немного странной и грустной, чем, собственно говоря, и покорила.

Предложил ей сбежать с шумной вечеринки и протянул руку. Краснея, она вложила в нее свою теплую ладошку и снова улыбнулась. Мы гуляли по ночному заснеженному Лондону, кутаясь в теплые куртки. Марси постоянно скользила на обледеневшем асфальте и хваталась за мой воротник.

В тот же день я впервые поцеловал ее. Пухлые губы манили, как магнит. Стоя возле моста, я обхватил руками ее покрасневшее от мороза лицо и заглянул в голубые глаза. Девушка замерла в ожидании.

Снежинки падали на ее волосы, словно маленькие звездочки, и тут же таяли, оставляя мокрые холодные капельки. Атмосфера праздника витала в воздухе, и все вокруг как будто замерло.

Лишь редкие прохожие, что торопились поскорее добраться до дома, нарушали чарующую тишину. Я растворился в завораживающем моменте. Заблудился и утонул в глубине этих глаз.

Возможно, и не было никакого притяжения. Быть может, выпитый до этого алкоголь дал о себе знать, но я хотел ее. Осторожно приблизившись к бледному лицу, я коснулся губами ее красивой скулы. Она прикусила губу и запустила тонкие пальцы в мои волосы. Дыхание стало тяжелым. Сердце бешено колотилось о грудную клетку. Обхватив ладонью затылок девушки, накрыл милый ротик грубым и настойчивым поцелуем. Сначала она попыталась оттолкнуть, но тут же сдалась во власть волшебных ощущений. Мы целовались так отчаянно, словно это было чем-то очень важным.

Казалось, что если я сейчас остановлюсь, то мое сердце разорвется на мелкие кусочки. Она нервно сглатывала, принимая мои смелые и даже немного грубые ласки.

Мы провели вместе ночь. Но утром, когда я увидел ее в своей постели, почувствовал неприятное разочарование. Не знаю почему. Но то, что происходило ночью при свете дня, не вызывало такой бури эмоций. Я впервые пожалел о том, что сделал.

Это был наш единственный раз. После этого она часто звонила, и мы подолгу говорили. Я не любил ее, но и не мог сказать, что совсем не испытывал к ней чувств.

***

Вернувшись в реальность, тряхнул головой, пытаясь выбросить из нее образ брюнетки. Мысли о друзьях и "призрачной" свободе не могли стереть из памяти образ тролля с пирсингом в губе. Умница и красавица Александра была страшнее самой темной ночи. И с этим вот убожеством мне предстоит пойти под венец.

Когда первые лучи солнца лениво показались из-за горизонта, я сжал в руках подушку и провалился в цепкие объятия Морфея.

Мне снилось, что стою я на белой ковровой дорожке совершенно один, в смокинге и белой рубашке. Кроваво-красная роза торчит из кармана. Вокруг неестественно тихо. За спиной шумит океан. Волны нашептывают чарующие истории, и соленые брызги попадают на лицо, стекая тонкими струйками по гладко выбритым щекам. Я немного дрожу и смотрю куда-то вдаль. Птицы поют так нежно и красиво, словно я попал в волшебную сказку.

И вдруг небо становится черным. Ветер воет так громко, словно сотни волков собрались на берегу. Роза выпадает из кармана и, медленно падая на белый ковролин, разбивается на сотни осколков. Будто она изо льда или стекла. А на ее месте разливается красная жидкость. С неба падают желтые листья. Они кружатся и образуют огромную воронку, из которой выходит страшное чудовище, лишь отдаленно напоминающее девушку.

Черное свадебное платье и фата, что закрывает лицо монстра. Я хочу бежать, но ноги будто приросли к земле. Монстр не идет. Он парит над землей, точно призрак. И когда он приближается все ближе, я в ужасе закрываю глаза.

Глава 4

Глава 4

Алекс

Схватив поводок, громко позвала Драйва и выбежала на улицу. Плевать на то, что глубокая ночь. Не важно, что ужасно боюсь темноты. Любимый лес сейчас казался страшным. Где-то ухнула сова, и сверчки старались перекричать друг друга. Кусты напоминали страшных монстров, а огромные деревья - великанов. Такие большие, что их стволы врезались в ночное небо, усыпанное звездами, и скрывались далеко за пушистыми облаками. Тяжело дыша, я озиралась по сторонам, но продолжала идти к водоему. Лишь там я могла успокоиться и немного подумать.

Сев у берега, положила подбородок на согнутые колени. Месяц спрятался за тучкой, и вода казалось черной. Лишь небольшие круги появлялись на гладкой поверхности, увеличиваясь и растворяясь.

Кусты зашевелились. Драйв оскалился. Гладкая шерсть огромного пса встала дыбом. Он пригнулся, готовясь к прыжку. Медленно отталкиваясь ногами о рыхлую почву, я двигалась к собаке. Послышалось чавканье. И вдруг из-за веток показался огромный пятак. И через секунду из кустов вышла жирная дикая свинья.

— Хр-хр-хр, — послышался мерзкий звук.

Кабан заметил меня, и показалось, что он улыбнулся.

— Максимилиан, ты ли это? — заорала я, и бросилась бежать.

Я даже не поняла, когда именно успела вскочить на ноги. Сердце бешено стучало о ребра. Дыхание стало тяжелым и прерывистым. Выбежав на пустую тропу, я стартовала в сторону особняка. Драйв визжал, как маленький щенок. Трус! Свинья догоняла и громко хрюкнула.

Заговор! Никогда раньше в этом парке не встречали диких животных. Но мне повезло дважды за сегодняшний день. И оба раза меня преследовали свиньи.

Перепрыгивая через забор, упала на колени и порвала новенькие джинсы.

— Черт! Колено разбила! — пробормотала и, скривив лицо, открыла псу ворота.

Свинья остановилась и посмотрела прямо мне в глаза.

— Хрен тебе! Максимилиан Чейз! — хохотала, глядя на жирного борова.

Забежав домой, съехала по стене на пол и тихо заплакала. Неужели меня так сильно напугало фото? Я уже не была уверена в том, что кабан был настоящим. Но в тот же момент во дворе соседнего особняка кто-то заорал.

Я выбежала на задний двор и замерла, глядя через забор на соседскую лужайку. Кабан носился и топтал цветы, а хозяйка дома бегала за ним с лопатой. Господи. Ну что за день такой?

Вернулась в дом и зашла на кухню. Мать сидела в гостиной в вечернем платье. Идиотизм. Она даже в доме наносила на лицо тонну макияжа и надевала платья в пол. Будто кто-то видит.

И такими были многие представительницы местной элиты.

Выпив стакан теплого молока, я пошла к себе и стянула грязные вещи.

Моя спальня была самой уютной комнатой в особняке. Выполнена в бежевых тонах, она казалась нежной и всегда была идеально чистой. Справа письменный стол и макбук, а слева огромный шкаф во всю стену. Чуть подальше от стола стоял белый туалетный столик. И, конечно же, огромная кровать посередине.

Зашла в душ. Наспех помылась и, надев короткий махровый халат цвета спелого персика, села за стол.

Интернет! Вот оно! Я могу найти фото этого Чейза в интернете. Но меня ожидало огромное разочарование. Ни на одном из сайтов я не нашла этого жирдяя. На всех фото были лишь его родители. На одном сайте я даже нашла его комнату. Но самого Максимилиана словно не существовало.

В принципе, как и меня. Я не пользовалась социальными сетями и никогда не участвовала в семейных фотосессиях. Отец объяснял, что это вынужденная мера для моей же безопасности. И в чем-то он был прав.

Буквально два года назад произошла одна страшная история с дочерью одного из отцовских деловых партнеров. Девушка выставила снимки на один из сайтов знакомств. Познакомилась с кем-то, после чего исчезла.

Через месяц с ее отцом связались неизвестные, требуя многомиллионный выкуп.

Девушка вернулась домой и по сей день боится покинуть свою комнату. После этого все богатые дети убрали свои фото и больше не "светились".

Хотя глупость редкая. Захотят меня похитить, им не нужны будут снимки. Достаточно просто проследить за домом. Но родительские приказы я всегда выполняла, какими бы абсурдными они не казались. И лишь сейчас мне захотелось наплевать на все и сбежать.

До утра не могла уснуть. Перед глазами постоянно маячило лицо свинорыла Чейза. На секунду представила, что он лежит рядом и поежилась. Отвратительно! А ведь женитьба - это не только торжество. Это первая брачная ночь. И вторая, и тридцать пятая, черт возьми.

И каждую ночь это сальное рыло будет лапать меня своими пухлыми пальцами. И придется терпеть тошнотворные ласки.

Да я не целовалась ни разу! А теперь мои чувственные губы будет терзать этот хряк весельчак.

В итоге я так и не уснула. Тихо лежала в постели и скулила, как побитая собака.

Утром позвонила подруге, с которой училась в одном классе. После выпускного прошло пару недель, но я соскучилась по взбалмошной девчонке.

Блондинка, что выкрасила волосы в розовый цвет и ярко красилась, очень не нравилась моей чопорной и напыщенной матери. Но других подруг у меня не было.

Глава 5

Глава 5

Макс

Снова сижу в беседке. В руках пачка сигарет и бутылка светлого пива. Мысли путаются. Осознание собственной беспомощности сводит с ума, заполняя каждую клетку уставшего тела противной и липкой субстанцией. Все, о чем мечтал, чего хотел, было уничтожено в один миг.

По холодному стеклу зеленой пивной бутылки медленно скатилась капля воды. Жаркий июньский воздух слегка разбавлен вечерней прохладой, проникает в легкие, словно серая дымка. Под ногами струится негустой, но заметный туман. Словно кто-то пролил на траву молочную пену.

Свадьба! Одно слово приводит в ужас. Отчаянно сжимаю зубы, понимая, что время играет против меня. Телефон лежит на стеклянном столе, разрываясь от звонков. Весь день беззвучный режим. Потому что не хочу его слышать, создавая иллюзию того, что все хорошо. Марси не перестает набирать мой номер и уже немного раздражает. Но вечно бегать от реальности не получится. Снова звонит. По экрану носится зеленая трубка. Пальцем тяну ее влево и, приняв звонок, включаю динамик.

— Привет, Марси, — все, что могу сказать.

Девушка шумно выдохнула, и казалось, что вижу перед собой ее лицо. Знаю, что нервничает и плачет. Чувствую ее боль. Но не могу помочь.

— Макс, а твоя тишина затянулась, — нежно прошептала брюнетка.

— Знаю, — тихо ответил, отхлебнув из бутылки.

— Даже не скажешь такое простое и необходимое прости? — голос Марси был спокойным, но уловил недовольные нотки.

— Не телефонный разговор, милая. Приехать не хочешь? — просто задал вопрос, отлично понимая, что сейчас она уже прикидывает какое белье на себя натянуть.

Но я ее не хотел. Словно девчонка по имени Александра проникла под кожу и потекла горьким ядом по кровеносным сосудам. Как будто гремлин заразил меня импотенцией. Стало смешно. Вспомнил сон и черное платье.

— Марси, Марси, что нам делать, милая?

Чувствую, как девушка напряглась. Сквозь километры, разделяющие наши дома, я слышал, как бешено колотится сердце брюнетки.

— Макс, ты меня пугаешь. Знаю, что ничего не обещал мне, — она тяжело вздохнула. — Помню, что всего одну ночь провели вместе. Зато какую. Что-то случилось?

— Да, — абсолютно спокойно ответил, словно все хорошо.

— Просто расскажи, — прошептала девушка. — Я обещаю слушать. Хочешь расстаться?

— Да, — снова никаких эмоций.

Девчонка всхлипнула и нажала на отбой.

Не хочу обижать. Не могу делать больно.

Откупорил еще холодную бутылку и, обхватив губами стеклянное горлышко, сделал несколько больших жадных глотков. Ничего не чувствую. Совсем ничего. Пачка сигарет словно кричала, чтобы закурил. Чувствуя себя сумасшедшим, схватил ее и сжал в руке. Достал одну. Закурил. Едкий дым обжигал горло, пробираясь все в те же легкие, заполняя пустоту.

Задумался. А чего я вообще хотел? Разве, я представлял себе будущее с Марси? Разве, любил кого-то? Нет. Значит и бояться не стоит. Женюсь. Ради мамы, что всеми силами старалась поддержать. Ради отца, что давал мне все, в чем я даже не нуждался. Плевать, как выглядит девушка. Чувствовал, что она не такая как чудище с фото. Знал это. Почему? Без понятия. Просто знал.

Скрипнула калитка, и во двор зашла Марси. Спортивный костюм. Волосы собраны в хвост. Глаза красные. Значит, плакала.

— Если гора не идет… — улыбнулась, говоря глупую фразу.

— Не продолжай, — резко перебил ее. — Марси, зачем ты здесь?

— Хотела быть рядом.

— Я женюсь, — улыбнулся, глядя мимо нее.

Девушка хихикнула и попятилась.

— Странное совпадение, — смущенно отвела взгляд Марси.

— В смысле? — теперь мне стало интересно, о чем она говорит.

— Я выхожу замуж, Макс. Через неделю, — облизнула губу, глядя мне в глаза. — Парень неплохой. Даже приятный.

Опустила глаза, словно чувствуя вину передо мной. Вот только я не мог понять, зачем звонила.

— Ты счастлива?

— Нет. Потому что люблю другого. Я тебя люблю, но против отца не пойду. Давно нужно было поговорить, но ты не отвечал.

— Тогда прощаемся?

— Не хочу, Макс. Есть другая идея. Мой жених парень не глупый и тоже не в восторге от сложившейся ситуации. Мы поговорили с ним сегодня. Я говорила о тебе. Он рассказал о девочке, которую любит. Брак — формальность. Как только бумаги будут подписаны, мы разбежимся с ним. Почему ты не можешь сделать то же самое?

— Я не думал об этом, — честно ответил брюнетке.

— А что говорит твоя невеста? Ты любишь ее?

Подавившись пивом, уронил бутылку. Горьковатый напиток растекался под ногами пенной лужей.

Достал смартфон и протянул девушке.

— Вот это можно любить?

Марси внимательно посмотрела на фото и громко засмеялась.

— А она не дура, — хохотала брюнетка. — Вот только это не ее фото. Оно бродит по сети уже лет десять.

Глава 6

Глава 6

Алекс

Ровно в десять вечера я стояла у зеркала, пытаясь унять предательскую дрожь, что мелко пробивала каждый миллиметр моего разгоряченного тела. Мышцы напряглись от странного возбуждения. Нервно сглатывая, я рассматривала свое отражение, предвкушая нечто запретное, опасное и даже страшное.

С утра подруга провела по телефону краткий инструктаж. Свой телефон пришлось оставить дома, заменив на более старую модель. Даже номер сменила по совету Надин. Рука потянулась к любимому смартфону. Открыла папку с входящими SMS. По непонятной причине стало грустно. Загадочный Максимилиан мне больше ничего не написал. Я была уверена, что его фото не настоящее. И очень хотела увидеть того, кого пророчили в мои мужья. Тяжело вздохнув, пробежала пальцами по сенсорным клавишам.

"Привет. Просто хотела узнать, как дела. Как твоя девушка"?

Ответ пришел моментально.

"Гремлин, оставь меня в покое. Я сейчас не один".

"Сдохни, свинорыл окаянный!"

Написала ответ и бросила смартфон на подушку. Какого хрена я вообще написала ему? Не все ли равно, чем занимается этот дебил и с кем. Он мне не муж. Хотя станет им. Но не надолго.

Еще раз окинув себя оценивающим взглядом, решила, что выгляжу как девочка из низших слоев населения США. Значит, в клуб меня пустят.

Солгав родителям, что останусь ночевать у Надин, я вышла из спальни. К счастью, мама была на очередном чаепитие. Вот только приходила она оттуда в стельку пьяной. Какой же чай пили чопорные тетки? Отец разбирал счета в кабинете. Заглянув в приоткрытую дверь, я сделала самое невинное лицо. С ним этот фокус работал безотказно.

— Папуль! Ты такой красивый, мммм. Я пойду. Обещаю вести себя прилично, и ровно в полночь спать в своей постели и видеть разноцветные сны.

Отец, не глядя на меня, кивнул.

Выскользнув из особняка, я выбежала за ворота и вдохнула знакомый запах свежей хвои и лета, что витал вокруг, окутывая чарующим теплом.

Подруга уже ждала у подъездной аллеи, нервно теребя в руке сотовый.

— Сколько можно? — шипела Надин. — Запрыгивай скорее. Сегодня вечеринка в клубе. Блэк ненавидит, когда опаздывают без причины.

Я пожала плечами и нервно поправила волосы.

— Судя по тому, как ты его описываешь, этот Блэк настоящий псих.

— Нет. Он бесподобен, — снова закатила глаза подруга, мечтательно улыбаясь. — Если бы ты видела его глаза. Темно - зеленые с мелкими золотыми вкраплениями.

— И что? У такого замечательного парня нет девушки? — съязвила, отвернувшись к окну.

Лицо Надин стало грустным. Она смущенно отвела взгляд и, казалось, что вот-вот заплачет.

— До сегодняшнего дня не было. Но когда я пришла помочь с уборкой, он был в спальне со своей подружкой, — голос одноклассницы дрожал, а глаза наполнились слезами. — Не знаю. Но она красотка, черт возьми. Там такие буфера, закачаешься. Размалеванная, вся в татушках. Короче, стерва она.

Стало жаль бедняжку Надин. В школе она всегда оставалась в стороне, в то время как все мальчишки крутились рядом со мной. Но мое воспитание было слишком строгим. Я не позволяла себе даже невинного поцелуя. А Надин, наоборот. Была довольно опытной в делах сердечных и давно перестала быть девственницей. Даже рассказала мне, как именно лишилась ее. В мельчайших анатомических подробностях. И после этого мне вообще расхотелось заводить отношения.

Перед лицом снова возник образ дикого вепря, и я поежилась. Фу-фу-фу!

Таксист высадил нас у какого-то серого строения в переулке, где бегали крысы. Вокруг воняло какой-то тухлятиной и на грязном асфальте валялся мусор. Не так я себе представляла клуб. Стены здания были разрисованы яркими граффити. И огромными буквами во всю стену было написано: "Проклятые. Добро пожаловать в Ад".

Неприятный холодок пробежал по спине, медленно поднимаясь от самого копчика до затылка. Волосы зашевелились. Обхватив руками плечи, я неохотно вошла в темное помещение.

Пустой коридор вел в подвал, откуда была слышна громкая музыка. Успев пожалеть, я дернулась к выходу и наткнулась на чью-то грудь.

Симпатичный парень стоял у стены и, сложив руки на груди, с интересом осматривал меня. Взгляд паренька задержался на шнуровке моей белой майки. Вспомнив о красотке, о которой говорила Надин, я прикрыла свою грудь второго размера и выдавила из себя полуулыбку.

— Далеко собралась? — приятный голос парня ласкал слух.

Надин молча сверлила взглядом незнакомца.

— Значит, ты и есть подружка Бестии? — усмехнулся симпатичный брюнет. — Детка, если не ошибаюсь.

— Она самая! — с вызовом ответила я, но, сделав шаг в сторону, испуганно вцепилась в руку Надин.

— А ты, должно быть, Блэк? — спросила парня, внимательно разглядывая его лицо.

Совсем обычный. Ничего примечательного я не заметила.

Парнишка улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Я Зак. Правая рука мистера Блэка. Идемте. Вечеринка только началась. Для девчонок наняли бармена. Как насчет "Секса на пляже", Детка?

Глава 7

Глава 7

Макс

Ненавижу утро. Особенно если всю ночь не спал и сейчас просто необходимо сесть за руль спортивной BMW M4 необычного для парня цвета. Машина была почти салатовой.

Выйдя из клуба, осмотрелся по сторонам. Ни души. Ночью в промышленной зоне кипела жизнь, так сильно отличающаяся от той, которой жили ребята из Оксфорда. Или дети отцовских партнеров. Тьфу ты. Снова вспомнил то, к чему остается все меньше времени и желания. Чертова свадьба. Почти уверен, что малолетний Гремлин на свадьбу наденет позорное платье. Хотя какое мне дело до того, во что она будет одета? В голове уже зрел план. Как только я дам клятву, которую не намерен сдерживать, сяду в свой BMW и свалю в Вегас.

Обойдя здание, нажал на брелок. Спортивная мечта мигнула фарами, словно здороваясь, и я, улыбнувшись, сел за руль.

Домой я ехать в принципе не собирался. Весь вечер выслушивал от мамы жалобы насчет помятых тюльпанов, которые она заказала из Голландии. Хотя был уверен. Наивная Камилла Чейз заплатила баснословную сумму за обычные цветы из цветочной лавки, что стояла напротив особняка.

Но цветами дело не ограничилось. Отец орал, что я обидел девочку, прислав ей распятье. Маленькая стукачка. В следующий раз пошлю к ним на дом экзорциста. Чтобы изгнал из нее демона, которым она, по сути, и являлась.

И тут же вспомнил ее SMS. Какого черта ей от меня нужно? Такая милая. Интересовалась моими делами и тем, как себя чувствует моя девушка. Стало смешно. Какую из моих девушек Гремлин имел в виду?

Доехав до центра, поднялся в свою отдельную однокомнатную квартиру. О ней знал лишь отец, Зак и еще несколько парней из клуба. Матери об этом знать не обязательно. Сам отец приобрел для меня этот островок тишины, который мне ни с кем не хотелось делить. Войдя в квартиру, тут же стащил с себя джинсы и ветровку и почувствовал аромат приятных женских духов. Моя кофта пропахла ими.

Запах манго и каких-то цветов был едва уловим. Так же пахла девушка, что назвалась Деткой.

Сразу вспомнил ночь. Девчонка захмелела от пары глотков светлого пива и уснула. Совсем ребенок. От нее за версту пахло этими духами, хотя я был просто уверен, что они дорогие, и она не выливала на себя половину флакона. А еще она лгала. Мастерски так. От души. Что-то было в ней, что сильно привлекало.

Зайдя в душевую, включил горячую воду и, поставив руки на кафельную стену, подставил напряженное тело под приятные колючие струи. Образ девушки не выходил из головы. Натуральность. Вот чем она отличалась от остальных. Не сирота она. Возможно, семья не богата, но девушка не была воспитана на улице. И то, как она пыталась улизнуть ночью, лишь подтверждало мою теорию.

Сейчас хотелось просто выспаться. Лег на небольшую кровать и прикрыл глаза. И снова образ Детки появился передо мной. Аккуратный нос. Пухлые и очень чувственные губы. Волосы, темно-русые и блестящие. И чарующий запах манго. Красивая и невинная. Что же забыл этот цветок в моем клубе? Что подтолкнуло ее прийти туда, где собирались не самые лучшие представители человечества?

Вспомнил ее легкое и невероятно приятное дыхание. Как прижималась к моей груди, а я боялся пошевелиться, дабы не нарушить тот момент волшебства, что возник между нами. Засмеялся. Она неумело поцеловала меня, словно боялась быть осмеянной. Славная девушка. Именно сейчас я принял решение, что буду ей хорошим другом, потому что большего предложить, увы, не мог.

Достав второй телефон, набрал номер Зака.

— Привет, не спишь?

— Какой там. Убираю в клубе, — недовольно простонал парень.

— Один?

Сердце болезненно сжалось в ожидании ответа. Где-то рядом послышался девичий смех.

— Зак, я задал вопрос. Ты один? — кровь начинала закипать, и я злился.

— Нет. Я с девчонкой, что зовет себя Бестией. Макс, послушай. Она пыталась выведать не видел ли я Детку, но я не стал рассказывать, — тихо прошептал Зак. — Уверен, ты бы не хотел, чтобы посторонние вмешивались в твою жизнь.

— В какую из моих жизней? — рассмеялся я, но тут же немного напрягся. — Приятель, ты подвез девчонку домой?

— Как ты и просил, — спокойно ответил друг. — Правда, она вышла у парка. Ну тот, что больше похож на лес.

Услышав это, я задумался. В этом районе жили только сливки нашего общества. Построен он был не так давно. И этот лес был посажен мэрией города на деньги самих жильцов. Интересно. Значит, Детка полна сюрпризов?

— Зак. Дай мне, пожалуйста, ее номер.

— С чего ты взял, что он у меня есть? — хмыкнул парень.

— Ну, во-первых, ты не из тех, кто упустит возможность пообщаться с красивой девочкой, — скривившись, засмеялся. — А во-вторых, рядом с тобой ее подруга. Возьми у нее.

— Макс, может не стоит? — голос Зака стал немного тише. — Она классная. А тебе до свадьбы три недели. Ты же разобьешь ей сердце.

— А тебе-то что? — процедил сквозь зубы, сильно сжимая чертов смартфон. — Или понравилась?

— Я мало о ней знаю, чтобы делать выводы, — тихо ответил Зак и тяжело вздохнул. — Но внешне она очень милая.

— Красивая, — поправил друга. — Она красивая, Зак.

Глава 8

Глава 8

Алекс

Итальянская кухня, всегда была моей маленькой слабостью. Но, вот именно сейчас, я не ощущала голода. По телу, словно электрический ток, проскакивали нежные вибрации неведомого и нового чувства. Теплая большая ладонь нежно сжимала мою. Казалось, что от мускулистого тела хозяина клуба исходит некое мистическое тепло, заражая магической лихорадкой.

В помещении было темно, несмотря на то, что за окном уже давно был день. Лишь тусклые блики больших восковых свечей отражались в бокалах на столе. Удивило то, что ресторан был абсолютно пуст. И лишь один стол был застелен белоснежной скатертью и сервирован.

Атмосфера таинственности разогревала интерес. Кто же он? Этот загадочный парень по прозвищу Блэк. Может быть, мафиози? А может он людей убивает? Но рядом с ним мне было так спокойно. Будто он ангел, что спустился с неба, дабы не дать мне пропасть. Предотвратить ненавистную свадьбу. Украсть меня у всего мира, закрывая сильной мужской спиной, что так соблазнительно смотрится в дорогой рубашке.

Парень оказался настоящим джентльменом. Отодвинув стул, он пригласил меня присесть и лишь потом занял место напротив. В свете свечей его глаза напоминали два сверкающих изумруда с золотистыми капельками. Черные ресницы оставляли тени на точеных скулах. Господи. Какой же красивый!

Мы смотрели друг на друга, словно изучая. Будто вокруг не существует ничего. Лишь я и Блэк.

Повара и официанты выносили горячие ароматные блюда. И через десять минут стол ломился от изобилия. Желудок издал характерный звук. Щеки залились предательским румянцем. Расстелив салфетку на коленях, я смущенно отвела взгляд, что и так слишком долго блуждал по лицу моего прекрасного спутника.

Неловкость. Стыд и дискомфорт. Но в то же время жгучее желание хоть немного оказаться далеко от пугающей реальности.

Передо мной появилось блюдо с цыпленком каччиаторе. После принесли потрясающие итальянские фрикадельки со спагетти и томатным соусом. Давясь слюной, я осторожно взяла в руки нож и вилку.

Блэк буравил меня потемневшими глазами, в точности повторяя каждое мое движение.

— Вина? — прищурившись, спросил парень.

— Если можно… — тихо ответила я и отвела взгляд.

Нежнейшее мясо просто таяло во рту, и я блаженно закатила глаза.

— В последний раз я ела каччиаторе на зимних каникулах в Риме, — выпалила я и, широко открыв глаза, подавилась.

Это ж надо было так быстро слить информацию! Сейчас начнется допрос с пристрастием. Но мне хотелось рассказать ему о том, кто я. Не всю правду. Лишь часть.

— Успокойся, Детка. Я ложь за версту чую. Твои духи не продаются в обычных магазинах, — Блэк провел языком по губам. — Скорее всего, сделаны на заказ и аромат подобран именно для тебя. Угадал?

Я смущенно кивнула и отложила в сторону столовые приборы.

— А платье шил какой-нибудь известный модельер, — улыбнулся красавчик.

— И это верно. Я солгала, — покраснев от стыда, ответила. — Но лишь затем, чтобы попасть в твой клуб.

— Зачем он тебе? Иногда там опасно, Детка. Люди разные приходят. За каждым не уследишь, — голос парня был тихим и вкрадчивым. — Ты видела ту публику, что собралась на вечеринке? Ведь ты успела хоть что-то рассмотреть, верно?

— Верно, Блэк. А что насчет тебя? — я уставилась прямо в его зеленые глаза. — Твои джинсы из новой коллекции Versace, а такие рубашки еще не продают в США. Они только появились в продаже в Европе, — я довольно хмыкнула, складывая руки на груди. — Это коллекция нового сезона Dior. Ведь так?

Парень улыбнулся и, отложив в сторону вилку, поднял со стола бокал белого вина. В этом я не разбиралась. Он осторожно покрутил бокал в руке и сделал крохотный глоток прозрачного напитка.

— Попробуй. Урожай 2018 года. Неплохо. Я бы сказал, очень неплохо.

Дрожащая рука потянулась к бокалу. Я смотрела в глаза парня, понимая, что тону. Словно два глубоких бездонных озера смотрела на мое покрасневшее лицо.

Сделав несмелый глоток, сморщила нос. Кисловатый напиток слегка обжег горло. Закашлялась и отодвинула бокал.

— Я не пью. Совсем. Родители воспитывают меня в строгости, — пожав плечами, отвела смущенный взгляд. — Поэтому я хочу просто почувствовать вкус настоящей свободы. Ты теперь прогонишь меня?

— Нет, — ответил Блэк, не отрывая взгляда от моих губ. — Но буду приглядывать.

— Почему? Боишься, что разболтаю кому-то? — я тихо вздохнула, убирая непослушный локон за ухо. — Но ведь я не знаю, как тебя зовут на самом деле. И своего имени тоже не хочу называть.

— Зачем такая секретность, Детка? — лукаво улыбнулся симпатичный лидер клуба. — Кстати, тебе подходит это прозвище. Маленькая, невинная, скромная.

Взгляд парня задержался на моих губах, и он стиснул зубы.

— Ты не ответил, — прошептала, глядя в зеленые глаза.

— Я не боюсь, что ты разболтаешь. Клуб легален. Я волнуюсь за тебя. Если люди узнают, что ты не такая, как они, то непременно воспользуются этим. Надин знает кто ты?

Я снова кивнула и продолжила есть.

Глава 9

Глава 9

Макс

Загнав машину в гараж, вышел к бассейну. Мимо пробежала горничная, и я попросил ее принести мне пару бутылок пива. Желания заходить в дом просто не было. С того самого момента, когда узнал о вынужденной свадьбе, я чувствовал, как этот дом пьет из меня жизненно необходимую энергию.

Родители вызывали отвращение. Даже мама, которую я нежно и трепетно любил, сейчас казалась абсолютно чужим человеком.

И пока это мега-супер торжество не состоится, не будет мне покоя.

Ко всем проблемам прибавилась еще одна. Девчонка с русыми волосами. Забрав у горничной бутылку холодного пойла, сел у самой кромки бассейна и, сделав хороший глоток, прикрыл глаза.

В голове тут же возник образ. Немного вздернутый нос. Губы, что были созданы для поцелуев. Краснеющие щеки и карие глаза. Говорят, что это самые обычные глаза. Непримечательные. Вот только не у нее. Зрачки, что потемнели от моих прикосновений, были обрамлены радужкой чайного цвета. В ней все казалось особенным. Каждое движение руки, даже самое невинное, вызывало лихорадку.

Рядом с ней мне казалось, что я болен. И плевать, что видел ее всего дважды. Ни Марси, ни тем более Дрю не вызывали даже десятой доли тех эмоций, которые смогла пробудить во мне Детка.

Маленькая, нежная, хрупкая девушка. Я наблюдал, как осторожно она ступала по песку, прежде чем опустить крохотные ступни в прохладную воду. Волны накатывали, покрывая ее ноги пеной. И я хотел бы стать той самой гребаной пеной. Макс Чейз. Блэк, основатель клуба "Проклятых" был готов пасть на колени перед девочкой. Потому что впервые понял, что влюблен. Именно влюблен.

Я не хотел тащить ее в постель. Хотя хотел. Но не так, как это было с другими. Влюбленность меняет человека. Это желание стать другом. Светом, на который она будет идти, если вокруг станет темно. Воздухом, которым она дышит. Быть для нее чем-то большим, чем просто любовник.

Я хотел водить ее за руку по берегу. Даже представил себе это. Ветер путается в русых волосах. Оставляет нежные прикосновения на нежной коже. Она мелко дрожит, кутаясь в мою ветровку. Я прижимаю к себе хрупкое тело, осторожно сжимая тонкую талию.

Нет. Хватит. От этих мыслей можно с ума сойти. Маленькая искусительница. Засела в голове, в груди. Прочно так зацепилась и не собирается уходить.

Сзади послышались осторожные шаги. Запах духов ударил в ноздри, и я скривился. Марси. Какого черта она явилась? Хотя брюнетка вполне могла помочь мне отвлечься от гнетущих мыслей.

Сев рядом, она сняла белые кеды и опустила ноги в воду.

— Привет, Макс. Я звонила, но ты не отвечал, — голос Марси всегда был тихим, а вот сейчас раздражал. — Я соскучилась. Завтра свадьба, и я хотела бы провести последний свободный день с тобой.

— Это не правильно. Ты ведь понимаешь? — немного продвинувшись, отвел в сторону ее руку, что уже тянулась к моему лицу.

Марси печально вздохнула и положила рядом с собой сотовый.

— Ты обещал, что мы бросим тех, кого нам просто навязали.

— Обещал и сделаю это. Но не ради тебя, Марси, — я хмыкнул, понимая, что не испытываю вообще никаких чувств к брюнетке. — Как бы смешно не прозвучало, но между нами все кончено. Не приходи больше. Я желаю тебе только счастья. Но поверь, я не тот человек, что сделает тебя счастливой.

— У тебя кто-то появился? — теперь она злилась.

— Нет. Да. Я не знаю. Есть девушка, ради которой готов сбежать. Но это не ты, — не стал лгать ей.

— Понятно. А какая она? Та, что смогла пробраться под твою кожу, — голос Марси стал злым.

Никогда не видел ее такой.

— Самая лучшая. Она как свежий ветер в самый жаркий день. Как глоток воды для умирающего от жажды, — я тяжело вздохнул, вспоминая девушку в красном платье. — Она как звезды на темном ночном небе. Эта девушка, как чертов наркотик, что течет по венам. Вот какая она.

— Никогда не слышала, чтобы ты говорил так красиво. Я завидую ей, — всхлипнула Марси.

— Зря. Потому что я не могу ей дать того, что она заслуживает, — я ударил кулаком в землю. — Потому что женюсь на другой.

— Поцелуй меня. В последний раз, Макс.

Девушка резко развернулась ко мне лицом и впилась губами в мой слегка приоткрытый рот. Углубив поцелуй, я услышал странные щелчки. Словно звук фотографического затвора. Оттолкнув брюнетку, обернулся. В кустах за домом что-то мелькнуло.

Вскочив на ноги, побежал в сторону забора. Никого. Но когда обернулся, увидел, как Марси поднялась и очень быстро направилась в сторону центрального выхода из особняка. Какого черта? Что происходит? Сотни вопросов кружили в голове. Марси пришла не просто так. Брюнетка что-то задумала. И это выйдет мне боком.

Бросив бутылку в воду, прошел по маминым цветам и ввалился в особняк. В гостиной сидел отец и незнакомый мужчина.

— Максимилиан, остановись и подойди ко мне, — голос отца был твердым, и мне оставалось лишь подчиниться. — Знакомься. Это Джеймс Янг, отец твоей невесты. Джеймс мой деловой партнер и старый приятель.

Я протянул мужчине руку и крепко сжал. Мой взгляд остановился на его глазах, и я замер. Точно такими были глаза Детки. Но карие глаза - обычное явление.

Глава 10

Глава 10

Алекс

Надев спортивный костюм, я незаметно проскользнула мимо открытого кабинета отца. Мама голосила в душевой из королевской спальни. Всегда веселил дизайн. Малиново-лиловые простыни, желтые покрывала и черные, как ночь, подушки. И все это безобразие было покрыто светло-голубым балдахином. Но мама считала, что этот стиль называют современным модерном. Хрен знает, откуда взялось это название. Я же звала их спальню - обитель демонических созданий. И прямо сейчас казалось, что это не она поет, а голосит некий демон из преисподней.

Радовало то, что она напрочь забыла обо мне, как только день помолвки был назначен. Если честно, я сама хотела поскорее закончить с этим безумием. И очень надеялась, что ненавистный Максимилиан, за которым прочно закрепилось прозвище Свинорыл, окажется добрым парнем. Возможно, мне удастся убедить его в том, что мне необходимо учиться. И тогда я свалю куда-нибудь в Европу, чтобы не видеть "горячо любимого супруга".

Выползая за ворота, зацепилась рукавом за розовый куст и порвала ветровку. Ну вот. Под ней был лишь короткий топ, что служил неким подобием бюстгальтера.

Рядом с коваными воротами стояли соседские ребята и черный внедорожник с тонированными стеклами. Проходя мимо джипа, почувствовала какую-то тревогу. Эту машину я раньше не видела. Она стояла на пустой аллее, и казалось, что в ней никого нет.

Дрожа всем телом, прошла мимо и услышала сигнал. Значит, в машине все же кто-то был. И этот кто-то сигналил именно мне. Сняв испорченную ветровку, я забежала в парк и, дойдя до центрального входа, увидела старенький Ford. Слава Богу. Зак приехал. Парень стоял спиной ко мне, облокотившись о капот, и курил. Он с наслаждением затягивался, выпуская в небо ровные колечки едкого дыма.

— Зак. У тебя нет чего-нибудь в машине, что я могла бы надеть? Случайно порвала ветровку, а в таком виде не очень хочется появляться перед Блэком, — смущенно краснея, спросила парня.

Глаза Зака были мутными. Он бросил на пол окурок и подошел ко мне. Рука коснулась моего подбородка, больно сдавливая кожу. Я была уверена, что завтра на этом месте появится хорошо заметный кровоподтек.

— Зак, отпусти! — прошипела, вырывая руку из цепких пальцев. — Ты делаешь мне больно!

Парень тут же отдернул руку и виновато взглянул в мои глаза.

— Прости, Детка. Я не хотел делать больно. Это вышло случайно. Ты злишься?

Он казался искренним, и как будто раскаивался за причиненную боль.

— Все в порядке, — выдохнула парню в лицо. — Просто не делай так больше. Так, что насчет одежды?

Зак улыбнулся, снял куртку и протянул мне.

— Надевай и поедем. Сегодня в клубе тихо.

— Что обычно вы там делаете? Кроме вечеринок, конечно.

— Много чего. Бильярд. Грушу поколачиваем. Иногда устраиваем бои между собой.

— Для чего? — с интересом глядя на симпатичного парнишку, спросила, удобно усаживаясь на пассажирское сиденье.

— Иногда случаются потасовки с другими. "Проклятые" не единственный клуб в Лос-Анджелесе, — весело ответил парень. — Есть и другие. Но наш отличается. Мы не грабим, не принимаем наркотики. Блэк за такие вещи жестоко наказывает.

— Физическая грубая сила?

— Нет. Ты чего? — засмеялся он и завел мотор.

Мы проехали по серому гравию, развернулись и направились в сторону промышленной зоны.

— Он просто лишает провинившихся возможности обрести дом, — Зак продолжил свой рассказ. — Многие нашли приют в клубе. Я сам частенько остаюсь с ночевкой. Но это, скорее, для безопасности самого клуба.

— А как же родители? — удивилась, разглядывая симпатичного брюнета. — Разве, они не волнуются? Сколько тебе лет?

— Двадцать. А что насчет родителей? — Зак хмыкнул, продолжая смотреть на дорогу. — Нет, они не волнуются, Детка. Они мне доверяют.

— А они кем работают?

— Любопытная, как все девчонки, — рассмеялся парень. — Но мне льстит внимание именно с твоей стороны. Ты не такая как девушки, что постоянно крутятся в клубе, накладывая на лица тонну грима. Ты славная.

Парень хмыкнул и, искоса взглянув на меня, прикусил нижнюю губу. На самом деле, этот жест выглядел мило. Но я не рассматривала его как потенциального парня на ближайшие две недели.

В голове возникал образ другого. Брюнет с зелеными бездонными глазами. Красавчик, что смотрел на меня так, как никто и никогда. От одного взгляда которого, мои колени предательски подкашивались. Тело начинало лихорадить, словно я болела гриппом.

Пытаясь выгнать из головы навязчивые образы, я сосредоточила все внимание на парне, что сейчас внимательно смотрел на дорогу.

— Так что насчет твоих родителей? — вернувшись из мира грез, продолжила непринужденную беседу.

— Отец убирает улицы. Мама работает младшим медицинским сотрудником. Ты это хотела услышать? Мне нечем хвастаться, — Зак слегка скривился. — Блэк из другого мира. Но он помог поступить в колледж. Если удачно закончу, буду работать где-нибудь.

— То есть, у тебя нет определенной цели?