Девушка брата. Влюбить или уволить

Пролог

Арина

— Саша, нам больше не о чем с тобой разговаривать. Я думаю, и так ясно, что между нами больше никогда ничего не будет, — делая несколько шагов назад, отстраняюсь от своего бывшего парня, который нагло наступает.

В доме своего старшего брата у Саши власти намного больше, чем у меня. Но и я давно стала не последним человеком в жизни Андрея.

И мне очень жаль, что его младший брат не может принять это. Ведь мы взрослые люди и должны уметь принимать реальность по-взрослому. Ну, не получилось у нас — бывает.

И кстати говоря, инициатором разрыва отношений была не я, а Саша. Но то, что я налаживаю свою личную жизнь, ещё и с его старшим братом, практически у него на глазах — ему не подходит.

— Какие мы недотроги стали, — шипит, сокращая расстояние между нами.

Двигается медленно, но уверенно. Скользит по мне взглядом жадно, и от этого так противно становится.

Когда Саша успел стать таким? Как я могла не замечать этой гнили в нём раньше?

Противный такой… Страх.

— Ариш, ну ты чего? Я ведь люблю тебя! Хочу всё, как раньше, — улыбается ехидно, когда я впечатываюсь спиной в стену, не имея возможности бежать.

Я в западне, а этот неуверенный в себе козёл лишь издаёт лёгкий хмык, когда находит во мне панику. Но она настолько мала, что мне даже не страшно. Один удар с колена в пах, и вопрос будет решён молниеносно.

Саша немного забывается, похоже, из его памяти вылетела моя фамилия. Тем более я подопечная моей тётки Алисы. Мы находим выход из самых непростых ситуаций.

— Никогда не будет как раньше, ты ведь это понимаешь? Не будь таким, — пытаюсь разойтись красиво, чтобы в моей памяти Саша не остался неуравновешенным и неуверенным в себе парнем.

— Да не ломайся ты… Тебе ведь раньше нравилось, — Филимонов подходит настолько близко, что я на себе ощущаю его горячее дыхание. Его взгляд убивает меня изнутри, оставляя пустоту вместо тех воспоминаний, что сохранились.

— Саш, не надо, — сжимая губы, прикрываю глаза. Голову отвожу в сторону в момент, когда Филимонов пытается меня поцеловать.

Его руки приковывают мои запястья к стене, носом Саша касается моей шеи, а я пока просто жду в надежде, что он опомнится.

— Остановись! — прошу в последний раз, иначе я начну извергать яд. Не выношу насилия, и Филимонов, как никто, знает об этом.

— Нам же так хорошо вместе было, — Саша выдаёт, а я не выдерживаю и срываюсь. Моя нога поднимается, и колено направляется прямиком в причинное место, но Саша слишком хорошо знает меня и останавливает, поднимая ногу в ответ.

— Расслабься!

— Никогда… Отпусти, иначе закричу.

— Кричи так, как ты умеешь. Поверь, ты будешь выглядеть ещё привлекательней, — дышит на меня парами горячительных напитков. Да он не в себе и не ведает, что творит.

— Да пошёл ты, — одариваю Сашу недовольной гримасой и, собрав всю силу воедино, пытаюсь вырваться из его хватки, но и Филимонов не сдаётся.

Напором берёт то, что ему нужно. А мои попытки остановить его проваливаются в бездну.

— Что здесь происходит? — моё спасение в виде старшего брата Саши мешает ему воплотить его похотливые фантазии в реальность.

— Андрюша?! — радуюсь, а Саша лишь молча отходит.

— Собирай свои манатки и вали из моего дома, — рычит Андрей, а я радуюсь, думая, что его слова относятся к Филимонову-младшему.

— Он хотел меня…

— Арина! Живо! Вали из моего дома немедленно!

— Андрюш, это же Саша… Он же силой… Я ведь люблю тебя и жду от тебя ребёнка.

Глава 1

Арина

Несколько месяцев назад…

— Санек, мне пора. Нужно Майкла выручать, они с Леркой погрязли в таком дне… — объясняю своему парню очередной казус из жизни брата.

— Арин! Я устал. С приездом Майкла мы только о нём и говорим. Решаем его вечные проблемы, но при этом себя не раскрываем, а опасаемся и всячески избегаем. Какого вообще? — Саша в очередной раз выплёскивает недовольство, потому что я опять занята не нашими отношениями, а проблемами своего старшего брата.

Но у него реальные проблемы в личной жизни, которые не терпят отлагательств. А мои отношения… В них и так всё идеально, так что размышлять и думать о них смысла нет. Мы с Саньком плывём по течению и наслаждаемся друг другом.

Да, сейчас намного сложней стало скрывать наши отношения, о которых, к слову, мы и раньше никому не говорили.

У нас был уговор, что я постепенно подготовлю брата, вернувшегося из Америки, к новостям о том, что я, его маленькая младшая сестрёнка, давно выросла и встречается с его лучшим другом. И всё было просто прекрасно, пока со стороны Саши ревность не началась по отношению к Майклу…

Но у него реальный треш… И я нужна брату, да и Лерка мне подругой стала. А бросить их в беде не могу. То, что пытаются сделать наши родители, ни в какие рамки не лезет.

— Ладно, не дуйся, — целую Сашу в щеку и выхожу из его машины — выдавать родителям план, который мы совместно с голубками провернули.

Перед тем как зайти в дом, где меня ждут Лапины и Кузьмины для подтверждения сметы по поводу свадьбы Майкла и Леры, я делаю глубокий вдох, понимая, что впереди меня ждёт момент ада в виде осуждения со стороны родных. Одна надежда на папу, он моя опора в любой ситуации.

— О! А вот и наша палочка-выручалочка пришла, — при виде меня дядя Артём заговаривает.

Он даже не подозревает, что уже через несколько минут будет меня тихо ненавидеть, потому что я помогла его беременной дочери сбежать из страны с моим братом.

— Ну, как дела? Ты всё подготовила? — ожидает отчёта.

— Подготовила, — выдыхаю. — Но не для вас, — присаживаюсь на диван и, положив ногу на ногу, пытаюсь держаться молодцом.

— То есть? — сводя брови, дядя Артём смотрит на меня презрительным взглядом.

Отец с матерью, зная меня — напрягаются, а тётя Софа вообще летает где-то в облаках. Она сама беременна, и в этом состоянии она ловит постоянный дзен.

Но вот сестрёнка Леры, как всегда, высокомерно оценивает мои эмоции, пытаясь их считать.

Ага! Разбежалась!

Я натягиваю широкую улыбку и гордо выдаю свой гениальный план, который обернулся успехом. Ведь мои любимые голубки, за которых я реально болею, вот-вот улетят в Америку.

— Самолёт, в который сели Майкл с Лерой, взлетел… — смотрю на наручные часы, — ровно пять минут назад.

— Что? — Кузьмин рычит гневно. — Куда? Как? А свадьба?

— Поверьте, — пытаюсь успокоить отца Леры, — свадьба состоится, но чуть позднее. Они любят друг друга, хоть пока и не признают.

— Арина! — отец своим голосом заставляет меня вздрогнуть. — Ты понимаешь, что вы сделали?

— Если вы любите Майкла, дайте им немного времени, — обращаюсь к своим родителям, зная, что у меня есть небольшой шанс на их поддержку и понимание.

Отец должен понять, ведь всегда, что бы я ни натворила, он принимает мою сторону, обороняя меня от нотаций матери.

— Дочка, ты перешла все границы! Лезешь не в своё дело, не понимая, к чему всё приведёт, — мама обращается ко мне, но внимание её полностью подарено папе. Она всегда так делает, когда ищет в нём поддержку. И в этой ситуации мама её получает.

— Извини, — произносит отец. — Но ты наказана и лишаешься всех карманных денег, — заявляет и подтверждает свои слова, набрав номер банка и попросив менеджера заблокировать карту, которой я пользуюсь...

— Это подло! — шиплю и обиженно убегаю.

Не волнует отсутствие карманных денег. Плевать на то, что меня теперь осуждают. Реакция отца задела. Да, он любитель повоспитывать меня, но никогда наперекор не пойдёт, особенно при посторонних.

Закрываюсь в своей комнате и, уткнувшись носом в подушку, выплёскиваю через слёзы всё разочарование от нашей связи с отцом.

«Ну, что там?» — от Сашки приходит сообщение на телефон.

Саня — моя душа. Человек, поддерживающий меня во всём. Иногда злится, бурчит под нос, а порой даже и высказать может, но всегда переживает и чувствует на расстоянии.

Это любовь! Она такая…

Немного успокоившись, набираю номер своего парня, и как только его голос ласкает мой слух, по лицу расползается искренняя улыбка.

— Сань! Всё прошло куда хуже, — шепчу в трубку. — Почему все родители такие?

— Какие?

— Не пытаются понять, не поддержат, любят обсудить.

— Наказали?

— Ага, — быстро отвечаю. — Ещё и карты отец заблокировал, представляешь? Подумал, что напугает.

— Не напугал?

— Ещё чего! — вспоминаю о своём боевом характере. — Я работать пойду и покажу им, как Аришку обижать.

— Зачем работать, у тебя же есть я?

— Смешной ты, Сашка!

— А что? Мы с тобой уже три года вместе, хоть и играем в недотрогу на публике, — Филимонов опять заводит старую шарманку. — Слушай, может, поженимся?

— Ты чего? — меня словно током прошибает от слов Сани.

— Ну, твоим же нужна свадьба. Вот мы с тобой её и сыграем…

Арина

Если мои родители думали, что я буду сидеть сложа руки, то глубоко ошибались. Просиживать штаны и ждать, пока мне вновь разблокируют карту, я не планирую.

Сегодня же покидала сообщения девчонкам знакомым о том, что работу ищу! Пусть у меня опыта нет, но я далеко не глупа и смогу влиться в любую сферу.

Когда все расходятся, и чета Кузьминых наконец покидает наш дом, я с гордо поднятой головой ухожу из дома.

Ухожу так красиво, оставив за собой шлейф гордой девушки, словно навсегда покидаю родительский дом. Но всё куда проще. Санек на свиданку пригласил.

Глава 2

Арина

— Не волнуйся так, — Саша берёт меня за руку, когда перед нами открываются двери в дом его брата. — Я Андрея предупредил, так что всё будет хорошо! Ты у меня лучшая, знай это, — любимый поддерживает меня, но только волнение всё равно берёт надо мной верх.

Была готова на любую работу, но не няней. Детей, конечно, до безумия люблю, но быть с ними постоянно… Справлюсь ли? Вчера согласилась, но, переспав с этой мыслью, почувствовала, как начали закрадываться сомнения.

— Будь что будет, — натягиваю на лицо улыбку, когда перед нами появляется женщина лет тридцати, не больше.

Хозяйка дома, наверное.

Саша о своём брате особо никогда ничего не рассказывал, потому что тот долгое время жил в Америке. И главное, что Андрей знаком с моим братом, и они друг друга недолюбливают, даже больше — не переваривают. Как раз и посмотрю, что же такое в этом Андрее, что Майклу он так не нравится.

Санек всегда умел разделять дружбу и семью, поэтому никогда не лез в стычки и держался в стороне.

Только вот теперь на одну тайну у меня становится больше… Отношения с Сашей и работа на его старшего брата.

Майкл точно меня прибьёт. Есть вероятность, что вначале выслушает, но итог ясен. Мне не жить…

Ладно! Мы взрослые люди, и каждый несёт ответственность сам за себя. Успокаивает то, что у Майкла сейчас проблем немерено, и ему не до меня.

— Здравствуйте, — мило улыбаюсь женщине, что в дом нас впускает.

— Выдыхай, это домоправительница, — Сашка одёргивает мою руку, когда замечает, что скулы от такой улыбки почти занемели.

— А жена? — сквозь зубы уточняю.

— Андрей не женат, — начинает рассказывать, но договорить не успевает, потому что к нам присоединяется Андрей с мальчиком лет пяти.

При виде ребёнка немного выдыхаю, ведь я представляла себе совсем малыша, которого с ложечки кормить надо. Сашка постоянно говорил «малой, малой», вот и показалось, что задача будет непростой.

А с этим я сто процентов справлюсь…

— Это кто? — ребенок, кривя лицо, скользит по мне взглядом.

— Твоя новая няня, — Саша отвечает ему.

— Это ещё не точно, — Андрей добавляет.

Ого! Если я и дальше буду молчать, тогда работы точно не видать. А она мне нужна! Я должна утереть нос родителям и доказать им, что не нуждаюсь в их опеке, спокойно сама смогу себя прокормить.

— Привет, малыш, — отпустив Сашину руку, присаживаюсь на корточки. — Я Арина, а тебя как зовут?

— Меня не зовут, я сам прихожу, — отвечает ребёнок, оставляя меня в состоянии недоумения.

— Ого! — восклицаю, округлив глаза.

Поднимаю взгляд на мужчин, а они оба смотрят на меня, ожидая дальнейших действий. Но я, как выяснилось, перед этим ребёнком безоружна, потому что он не из простых.

Проскальзывает мысль, что лучше бы ребёнок был помладше и говорить не умел. Я бы и кормила, и подгузники меняла. Но этот!

— Няня мне не нужна, — добавляет ребёнок. — У меня уже есть одна, и я её люблю! — заключает и, развернувшись, убегает куда-то. Скорее всего, в свою комнату.

Провожаю взглядом ребёнка, затем, поднявшись на ноги, растерянно жду вердикта.

Сашка по-прежнему молчит, ведь он привёл меня без собеседований, а дальше всё в моих руках.

— Выманишь Никиту из комнаты — работа твоя, — Андрей ставит условие, а затем, головой махнув моему парню, зовёт его за собой.

— А где его комната? — кричу им вслед, но ответа не дожидаюсь.

Ладно, сама найду!

Всё оказывается куда проще, потому что малой действительно оказался непростым ребёнком. На двери в его комнату прикреплён огромный дорожный знак «СТОП».

— Этому мальчику точно пять лет? — удивляюсь при виде такого. Обычно такое можно наблюдать у детей в подростковом возрасте. — Он что, вундеркинд? — спрашиваю себя же, но женский голос за моей спиной отвечает:

— Что-то вроде того! Если Никита закрылся, вам будет сложно его из комнаты выманить, — та самая домоправительница объясняет.

— Ну, я всё же рискну!

Подхожу к двери и, постучав несколько раз, в ответ слышу недовольный рык, не похожий на детский.

— Удачи вам, — желает женщина и уходит по своим делам.

— Никита, это Арина, мы можем поговорить? — голосок мой настолько милый, что аж самой тошно. — Я хочу с тобой подружиться!

— Мне не нужна няня, — вновь повторяет.

— Знаю! И я не хочу быть твоей няней. Хочу быть другом.

— Другом? Зачем?

— Потому что моя лучшая подруга уехала в другую страну и оставила меня совсем одну. И мне сказали, что и твоя няня приболела и оставила тебя одного. Вот я и решила, что мы бы могли друг другу помочь.

— Зубы мне не заговаривай! Я не выйду!

— Ну, пожалуйста! Я исполню все твои желания!

— Желания, говоришь? — голос Никиты намного громче, потому что к двери ближе подходит.

— Именно!

— А у меня есть для тебя желание! — слышу звук открывающегося замка. — Ты будешь моей невестой! — не спрашивает, а утверждает.

Второе предложение за два дня, неужели я так хороша?

— Невестой?!

— А что? Ты красивая, высокая, вкус в одежде у тебя есть, — оценивающе скользит по мне взглядом. — Ребята на площадке обзавидуются!

— И выбора у меня нет?

— Нет! — заключает, и я, наивно улыбнувшись, соглашаюсь.

— Но только разок!

— Пошли, — выдыхая, берёт меня за руку, и мы спускаемся к его отцу.

— Ты знаешь, где они?

— В кабинете! Папа всегда там, — тянет меня за собой.

В кабинет я захожу с высоко поднятой головой. По словам домоправительницы, мне удалось сделать невозможное!

— Видал? — радостно у Сашки спрашиваю. — Я смогла!

— Мы её берём, — Никита обращается к своему отцу, а затем ко мне. — Завтра жду свою оплату, — напоминает и делает то, что я на людях даже Саше делать не разрешаю.

Андрей

— Не думаю, что у неё что-то получится, — кидаю брату, после того как девчонка испуганно смотрела на нас в момент, когда Никита убегал.

Глава 3

Арина

Утро по будильнику…

Как в старые добрые.

Выбегаю из дома, заранее зная, что опоздаю. Ну не могу по-другому, но обещаю себе бороться с тем, что меня постоянно ждёт весь мир…

Сегодня моим миром является маленький мальчик, от одобрения которого будет ясно, смогу ли я в ближайшем будущем так же гордо и обиженно проходить мимо родителей, или всё же придётся ползти к ним на коленях и молить о пощаде.

— Я пришла, — забегаю в дом и голосом даю о себе знать. — Я не опоздала, — сообщаю всем, но судя по тому, что в ответ я слышу лишь тишину, все ещё спят. А мне лишь приходится им завидовать.

Завтрак Никите готовит повар. Одевается этот юнец самостоятельно. Мне даже в комнату к нему заходить запрещено без одобрения маленького хозяина.

Таких великих отношений между ребёнком и родителем я ещё нигде не встречала. Ему даётся полная свобода выбора и слова.

Моих бы маму с папой сюда, которые до сих пытаются свои пять копеек вставить в наши с братом жизни. Они бы точно очумели от такого…

На кухне дожидаюсь маленького барина, который ко мне выходит в чёрном строгом костюме с бабочкой.

— Доброе утро, Арина, — приветствует меня Никита. Его взгляд скользит по мне довольно, а затем он подходит, берёт мою правую руку и целует её.

Чего?

Еле сдерживаю свой смех…

— Как настроение?

— Отличное, — отвечаю быстро.

— Так и знал! Любая была бы рада стать моей невестой, — гордо выдаёт! А самооценка у Филимонова-младшего на высоте. От такой бы и я не отказалась.

— Бабочки так и порхают в животе от статуса, — вживаюсь в роль, ресничками моргая быстро-быстро.

— Ладно, теперь к делу! — настроение мальчика меняется, и он принимает деловой стиль общения. — Ты завтракала?

— Нет!

— Юлия, невесту мою тоже накорми, — приказывает повару, а та, лишь покачав головой за его спиной, молча выполняет пожелания Никиты.

— Я составил целый план, которому ты должна следовать, — достаёт лист бумаги из своего пиджака.

Он что, и писать уже умеет?

Но когда Никита раскрывает передо мной лист, понимаю, что у меня ещё есть шанс помочь этому маленькому вундеркинду прочувствовать вкус детства, потому что вместо слов я вижу лишь картинки.

— Вот смотри, — пальчиком указывает на каракули какие-то. — Здесь наш дом, а здесь детская площадка. Все действия будут происходить именно на ней.

— Поняла, — киваю. — Всё будет на высшем уровне, не волнуйся.

— Но прежде ты должна мне купить цветы.

— Тебе?

— Ну да. Я тебе их перед ребятами подарю.

— А-а-а, — тяну. — Хорошо, — выдаю через смех.

— Тогда давай завтракать и пойдём. В это время как раз больше всего детей гуляет.

Никита завтракает торопливо и мне не даёт насладиться трапезой, потому что дела не ждут.

Интересно, его отец такая же деловая колбаса?

— Ну всё, хватит! Время — деньги, — Никита своим высказыванием полностью выбивает меня из колеи. — Пошли, — вытирает рот салфеткой, затем слезает со своего «растущего» стула и, протянув руку, помогает встать и мне.

Джентльмен — уже хорошо! Надеюсь, после нашей свадьбы таким и останется.

Перед площадкой Никита заводит меня в цветочный магазин и, выбрав самый дорогой букет, бьёт молотом по моему кошельку, в котором и так скоро дыра появится.

— Пока что на этой работе я иду только в минус, — бубню себе под нос, вручая букет своему жениху.

— Ты готова?

— Всегда, — выдыхаю, в уме подсчитывая остаток своих денег.

Никита берёт меня за руку, а в другой руке несёт тяжеленный букет цветов из белых пионов.

Хорошо, что он хотя бы мне в итоге достанется, а не какой-нибудь его маленькой подружке.

— Арина, девочка моя, — малой вживается в роль, когда мы подходим к детской площадке.

Так глупо, как сегодня, я себя ещё никогда не ощущала. На что я пошла? Куда я влипла? Неужели это стоит того?

Филимонов своим видом привлекает внимание не только детей его возраста, но и взрослых, что их сопровождают.

Моё бордовое лицо сдает меня с потрохами… Я сгораю от стыда!

— Я хочу, чтоб весь мир знал, что ты моя маленькая девочка…

— Маленькая девочка, — повторяю себе под нос. Позор! Стыд!

— Этот букет я подготовил специально для тебя, — протягивает мне цветы.

— Ага, — выдыхаю, а взглядом пытаюсь словить эмоции окружающих. На лицах взрослых лишь улыбка. А дети, не моргая, смотрят на нас как на клоунов.

— Нагнись, — шепчет малой.

— Что? — шёпотом переспрашиваю.

— Присядь на корточки, — кидает сквозь зубы.

— А-а-а, — до меня наконец доходит, и, когда я приседаю, Никита кидается в мои объятия.

Андрей

За весь день мне не удалось поработать ни минуты, собственно, как и моему помощнику. Ведь Никита впервые остался с новой няней один на один, а я специально поехал в офис, чтобы дать им возможность познакомиться поближе.

Но тот факт, что я оставил сына наедине с посторонним человеком, не оставлял меня в покое, поэтому я весь день провёл на камерах. Благо посёлок, в котором мы купили дом — элитный, и на его территории камеры установлены на каждом углу, и на детской площадке в том числе.

Я просто хотел проверить, как справляется новая няня, а в итоге наблюдал реалити-шоу с глубоким смыслом.

Теперь я не уверен, что Арина девушка моего брата.

Андрей

Бесполезный рабочий день перерастает в весёлый вечерок.

Домашняя обстановка больше похожа на какую-нибудь свадебную вечеринку небольшого формата.

В гостиной разбросаны цветы из того самого букета, а музыка, от которой перепонки вот-вот лопнут, теребить нервишки начинает.

Никита с Ариной выплясывают посреди комнаты, выполняя непонятные движения, мало похожие на танцы. А я через несколько минут ловлю себя на мысли, что залип, наблюдая за этой картиной.

Глава 4

Андрей

Перегнул палку с девчонкой, и осадок остался.

Мои личные переживания не должны отражаться на других. Важно, что Арина нашла контакт с Никитой, и я не должен упускать её, по крайней мере, до тех пор, пока Мэри не выздоровеет.

Ночь без сна, ведь как только опускаются веки, мозг начинает активней работать. Мысли не покидают… В голове всплывают воспоминания в виде картинок. Самые яркие моменты, которые хотелось бы забыть, лезут, вызывая запретные эмоции.

Почему так сложно отпустить ситуацию и признать свою же ошибку? Не винить никого вокруг, а лишь смотреть под свой собственный нос?

Характер?

Наверняка…

Понимание, что Арина родная сестра моего когда-то лучшего друга, заставляет напрягаться каждый раз, когда я вижу её. Стараюсь держать марку и не связывать этих двоих между собой, но удаётся с трудом.

Девушка очень похожа на своего брата. Даже внешние черты накаляют, а её колючий язык, игривое настроение и видение мира в определённых цветах выдают её родство с Майклом сразу же…

«— Я тебе говорю, что она тебе изменяет, — брат вновь клевещет на ту, в ком души не чаю. — Что мне нужно сделать, чтоб ты, наконец, поверил? — его нервы на пределе, голос громкий и чёткий, но несёт пургу.

— Андрей, послушай его. Я тоже их видел, — Майкл поддерживает Сашу. Он всегда его поддерживает, неважно, прав тот или нет. — Или тебе нужно, чтоб её видели с этим козлом все, а не только мы?

— Там было темно, сами же сказали, — пытаюсь зацепиться хоть за что-то, чтоб вытащить Наташу из этой грязи, в которой два моих брата, хоть один и не кровный, её утопили. — Плюс ко всему, Майкл, ты же сам сказал, что видел женщину со спины. С чего вы взяли, что это моя жена?

— Ты чего, Андрюх? Неужели я не узнаю твою Наташку? Я на вашей свадьбе свидетелем был, — говорит брат.

— И я, — роняет Майкл. — Я твою жену как облупленную знаю. Странно было бы, если бы я не узнал ту, с кем за одним столом раз в неделю сижу на протяжении нескольких лет.

— Ваши догадки приведут к разрушению моей семьи. И если так случится, что я обвиню свою жену в измене, а на самом деле всё это не так — она меня не простит.

— А она тебе ребёнка родила и любит тебя до безумия, и ещё детей тебе нарожает, правда, только после того, как ты дом на неё перепишешь и часть бизнеса. Мы это уже слышали, — холодным, ровным тоном Майкл кидает. А меня словно током прошибает.

— Не лезьте, — чеканю по слогам, когда нервы на пределе.

— Пойдём, Сань! Вот когда его Наташку пол-Лос-Анджелеса отымеет, я посмотрю, как он будет говорить с нами, — Майкл открывает дверь и, пропустив Сашу вперёд, выходит, захлопнув её с такой силой, что книги с полок падают.

Нет! Ну быть такого не может! Это ведь так глупо… Наташа только родила. Да и у нас всё нормально же…

Тем более она всегда рядом. Уезжает лишь тогда, когда с девчонками развеяться надо. И я к этому вполне спокойно отношусь, потому что каждому из нас нужно отдыхать душой.

В этом плане мы с Наташкой разные. Я человек домашний. Если и выхожу куда-то, так только если жене нужно развеяться. А всевозможные любимые развлечения я себе построил дома. Кинотеатр, бассейн, даже банька, хоть в Америке про них и не знают.

Нет!

Точно путаница какая-то. Саня просто обознался… А Майкл! Он, может, просто выдаёт желаемое за действительное, потому что он к Наташе никогда с теплотой не относился. Молчал из уважения ко мне, но я-то видел всё…

Несколько дней подряд при виде жены, при её ласках, сладких словах в голове всплывают слова Саши и Майкла. Не могу поверить в такие глупости. Это же моя девочка.

— Милый, мы с девчонками сегодня сходим на ужин, хорошо? — приобняв меня за плечи, Наташа целует в затылок.

— Кто будет? — задаю вопрос, который раньше меня никогда не интересовал.

— Девочки, — удивлённо отвечает.

— Я их знаю?

— Не думаю, — жена присаживается рядом и пронзает взглядом. — Я с ними на пилатес хожу.

— А Никита с кем?

— С Мэри! А что за допрос?

— Не допрос, а просто решил поинтересоваться, с кем ужинает моя жена вне дома.

— Странный ты какой-то, — кидает, а затем на выходе дополняет: — Буду поздно!

Казалось бы, обыденное дело, но всё же капля недоверия закрадывается. То, чего я так боялся — случилось.

Спустя несколько часов на мой телефон приходит сообщение от Майкла с просьбой, чтоб я спустился в свой кабинет.

— Он здесь, что ли? — протираю глаза, а затем, надев на себя домашнюю одежду, спускаюсь.

В кабинете Майкл без лишних слов тычет мне своим телефоном в лицо.

Видео, на котором видно, как моя жена зажигает с каким-то хмырём в клубе.

— Подожди, подожди, — забираю телефон у него из рук. — Ещё есть?

— Это прямая трансляция. Мы сейчас с Сашей на видеосвязи. Ты же по-другому не поверил бы. Сказал бы, что лицо её подделали или что-то вроде того.

— Вы за ней следили?

— Нет, — Лапин смеяться начинает. — Твоя Наташа просто дура полная и забыла, что мы с твоим братом в этом клубе оттягиваемся два раза в неделю.

— А сегодня же…

— Пятница, — дополняет.

— Ты его знаешь? — поднимаю взгляд на Майкла. От злости у друга зрачки расширены, и скулы сводит.

— Надеюсь, ты сейчас не скажешь, что он нанятый актёр?

— Я должен убедиться на сто процентов…

— Как? Мне её отыметь, чтоб ты убедился?

— Ты что несёшь?

— Короче! Я умываю руки. Хочешь ходить рогатым — давай, удачи, — Майкл, отобрав у меня телефон, уходит в темноту, и лишь звук захлопнувшейся двери приводит к осознанию.

Глава 5

Андрей

— Пойдём, — встаю из-за стола и, проходя мимо Наташи, хватаю её за руку и тяну за собой.

Захожу в кабинет и только тогда отпускаю запястье бывшей жены.

То, что она творит, травмирует Никиту. Еле сдерживая себя, стараюсь быть максимально тактичным. Несколько лет от неё ни слуху ни духу… Ребёнок не так давно начал дышать полной грудью, позабыв о том, что мать бросила его.

А теперь припёрлась с утра пораньше. И даже не это поражает. Что она делает в России? Как же её новое место силы, пахнущее деньгами и возможностями?

— Ты чего такой грубый? — моя бывшая не понимает моей реакции. — Мне ведь больно.

— Не больно, — кидаю максимально спокойно. — Что ты здесь делаешь? — смотрю на неё сквозь пелену злости.

— Ты меня сюда притащил, — Наташа, как ни в чём не бывало прогулявшись по моему кабинету, садится за рабочий стол. В моё кресло. — Даже с сыном не дал поговорить, — надев недовольную гримасу, строит из себя обиженку, словно ей есть дело до ребёнка. — Андрюш, ты таким злым стал, — смотрит не на меня, а оглядывает кабинет, будто оценивает имущество. — Годы берут своё, да? — ехидно улыбнувшись, наконец переключает своё внимание на меня.

— Повторяю вопрос: что ты забыла в моём доме?

— Приехала к своему сыну и мужу, — акцентируя внимание на моём статусе, поднимается и направляется в мою сторону.

— К бывшему мужу, — поправляю Наташу. Стою твёрдо и лишь свысока смотрю на то, как Натали, виляя бёдрами, пытается меня соблазнить. Только моя бывшая не учла, что это уже не работает. Давно…

— Да? — наигранно удивляется. — Странно, потому что по сей день я Филимонова, и в паспорте, в графе «семейное положение», указано, что я до сих пор замужем.

— Пф, — усмехаюсь, когда Наташа становится ко мне всё ближе. — Ты же понимаешь, что я это исправлю в два счёта. Особенно когда ты в этой стране.

— Зачем же? Я приехала к тебе. Хочу быть с тобой, с Никитой, — шустро сокращает расстояние между нами.

— В семью поиграть вновь захотелось? — сверлю бывшую взглядом. Смотрю в её лживые глаза и вижу в них желание получить как можно больше денег. По всей видимости, у её последнего хахаля всё плохо с делами, и Натали стало скучно жить обычной жизнью.

— Я скучаю, Андрюш. Хочу, чтоб всё было, как раньше. Ты, я и Никита.

— Наташ, с тобой всё в порядке? — отталкиваю мать своего ребёнка, когда та пытается свою голову мне на плечо положить. — Ощущение, будто ты с другой планеты спустилась.

— Ну, Андрюш, — Наташа тяжело вздыхает. — Я такой дурой была. Но это не я, честно! Это гормоны. Я не знала, что творю. Всё как-то закрутилось, завертелось…

— А потом понравилось и затянуло, да? Хотя не отвечай… Мне плевать. На тебя, на наше прошлое, на твоё будущее.

— Андрей! — выражение лица Наташи меняется. Тон повышается, и настроение портится. Интересно, на что она рассчитывала? Неужели я похож на того, кто поведётся на такое? — Я мать твоего ребёнка и официальная жена.

— Ты это уже говорила!

Наташу раздражает безразличие, а то, что я сейчас строю с ней диалог именно так — выводит её из себя.

— Я думаю, нам давно пора закончить эту историю, и ты как раз вовремя. Завтра же поедем разводиться.

— Ещё чего!

— Я жениться собираюсь. А ты как чувствовала, приехала в самое нужное время, — прибегаю ко лжи.

— Ага, — не верит мне. — И кто она?

Дверь в кабинет открывается, и к нам заходит девушка моего брата. Миловидная, длинноногая особа, в руках держащая поднос с двумя чашками кофе.

— Извините, не помешала? — улыбается так, словно в её жизни проблем нет. Даже немного завидую… — Я вам кофе принесла, — приподнимает поднос чуть выше, тем самым демонстрируя то, что на нём располагается.

Когда Наташа отворачивается и вальяжно идёт в сторону стола, Арина шепчет:

— Я пришла проведать обстановку. Никита заставил, извините, — поджимает губы.

Я, лишь прикрыв глаза, киваю, зная, на что способен сын. В этом он весь в меня. Мёртвого из-под земли поднимет, лишь бы делали то, что он желает.

— Кофе как раз кстати, — высокомерно произносит моя бывшая.

Арина от тона Наташи в лице меняется. Её улыбка резко исчезает, взгляд девушки на меня падает, и в этот момент мне в голову лезет идея, которая явно крахом пойдёт, но почему-то я начинаю вслух произносить:

— Любимая, не стоило. Мы бы потом вместе кофе выпили, — подмигиваю няне своего сына, но она по-прежнему стоит как вкопанная и взгляд с меня не сводит.

Вот-вот поднос рухнет, но я успеваю его удержать.

— Подыграй, — шепчу Арине. — Вот моя невеста, — в одной руке держу поднос, а другой обнимаю девушку за плечи.

— Да, это я…

Андрей

— Ну, я пойду, — пребывая в полном непонимании, Арина вновь оставляет меня наедине с бывшей женой.

Когда чувства проходят, смотришь на человека и не понимаешь, что тебя могло с ним связывать?

Обычно говорят, что женщины чаще всего смотрят на мир и на своих вторых половинок через розовые очки. Но почему все молчат о том, что и у мужчин такое случается?

Суровые с виду мужики тоже не могут порой определить, что хорошо, а что плохо, прожигая себя изнутри, изучая совершённые ошибки.

— Сколько ей, пятнадцать? — язвит Наташа, как только дверь закрывается. — Ты же понимаешь, что ей от тебя нужны только деньги. Молоденькие девочки только и делают, что на толщину кошелька смотрят.

— Знаю! Ты мне это дала понять ещё несколько лет назад, — указываю Наташе её место. — И будь добра, подними свою пятую точку с моего кресла, — подхожу чуть ближе к столу и, скрестив руки на груди, смотрю на неё, как на чужого человека.

— Не видать тебе развода, — Натали, стукнув ладонями по столу, уступает мне кресло. — Иначе я Никиту себе заберу, — угрожать начинает.

Я бы посмеялся, если бы не знал её лучше. Ребёнок ей не нужен, ей нужна лишь власть надо мной. А Никита рычаг к этому, и Наташа, как никто, знает об этом.

Глава 6

Андрей

— Что? — Арина округляет глаза, и взгляд уже кажется не таким уж и доброжелательным. — Мне такие шутки не заходят, — девушка отдаляется, но дальше продолжает сверлить меня недовольным взглядом.

— Ты всё не так поняла, — оправдываться начинаю. — Никакой свадьбы не будет. Просто, когда нужно будет, а именно в присутствии моей бывшей, мы немного поиграем в любовь, — объясняю. — До свадьбы мы, конечно же, не дойдём.

— Нет, — Арина отрезает, не подумав.

— Как только Наташа вновь исчезнет — а это случится очень скоро, поверь — мы вновь заживём обычной жизнью, — пытаюсь уговорить девушку. Это важно, ведь на кону мой сын.

— Это не обсуждается, — Арина продолжает стоять на своём. — У меня есть своя жизнь. Парень, семья, и я не имею права играть в такие серьёзные игры. Нет!

— Между нами ничего не будет! Ты и дальше будешь продолжать жить обычной жизнью. Никто и не узнает…

— Саша не одобрит. Он ревнив до чёртиков, он даже к брату меня ревнует. Нет, нет и ещё раз нет, — Арина, скрестив руки на груди, смотрит на меня, как на какое-то чудовище.

Не пойму, почему она так боится? Я же не в постель её к себе зову. Всего лишь в присутствии Наташи побыть паинькой и делать вид, что между нами царит любовь.

— Так давай у него спросим, — уверенно предлагаю, зная, что брат согласится и встанет на мою сторону.

Дело не в самой Арине, а в том, что я по глупости ляпнул, что именно она моя невеста. И будет глупо, если при следующих встречах, которые точно будут, я покажусь с другой женщиной.

— Неважно! Я не хочу и не буду этого делать, — заключает девушка и выходит из кабинета, захлопнув за собой дверь.

Ого! Арина, по всей видимости, забыла, что я её работодатель и, независимо от моей просьбы, я по-прежнему остаюсь тем, кто платит ей деньги.

Ну вот и началось наше первое противостояние, как когда-то с Майклом. Арина эмоциональней меня, а это значит, что победа за мной.

Когда я выхожу вслед за Лапиной в гостиную, мой брат уже, развесив уши, выслушивает свою девушку, которая, размахивая руками, высказывается достаточно бурно.

Может быть, я не так всё объяснил? Не вижу ничего страшного в моей просьбе. Всего лишь притвориться на время моей девушкой. Об этом, кроме Саши и Наташи, знать никто не будет.

— А я тебя как раз жду, — после моих слов голос Лапиной становится тише, а затем и вовсе замолкает. — Сань, дело есть, — подхожу к ним ближе.

Арина в это время разворачивается и, взяв моего брата за руку, смотрит на меня так, будто я на её сердце претендую.

— Я уже знаю, — брат вздыхает. — И я полностью с Ариной согласен. Не быть этому делу.

— Так, — усаживаюсь на диван, а затем взглядом скольжу по двум голубкам. — Видимо, я не так выразился, и вы оба не так все поняли, потому что…

— Я не буду твоей ни девушкой, ни невестой, ни женой, — Лапина кидает нервно.

— И не надо, — спокойно выдаю. — Я имел глупость сказать при Наташе, что Арина моя невеста.

— Наташа? — брат глаза округляет. — Она здесь? — указывает пальцем на дверь в кабинет.

— Ушла! — выдыхаю с облегчением.

— А зачем приходила?

— Хочет вернуться, — с ухмылкой выдаю, тем самым смешу брата, который на миг забывает о том, что Арина стоит за ним, как за каменной стеной. Саша отпускает её руку, а затем заинтересованно садится рядом со мной, ожидая дальнейшей истории. — А если не приму, тогда заберёт у меня Никиту. Замуж за кого-то выйдет, и суд отдаст ребёнка в полноценную семью.

— И ты сказал ей, что и ты несвободен, — Саша, понимая ситуацию, продолжает. — И это Арина, да?

— Именно! Она в этот момент зашла в кабинет, и я…

— Ариш, — Саша к девушке своей обращается. — Надо выручать, — брат на мою сторону становится даже без всяких просьб. И судя по выражению лица Лапиной, ей это не нравится.

Мне лишь остаётся наблюдать за тем, как Саша Арину уговаривать будет. Ведь когда-то, когда я с Наташей выяснял отношения или пытался прийти к общему компромиссу, мой малолетний брат меня подкаблучником называл. Теперь его черёд побыть в моей шкуре.

— Ты о чём вообще? Если вам нужна девушка на время, обратитесь в специальные клубы, которые предоставляют такие услуги. Но я — никогда!

— Какие службы, Ариш? Здесь речь идёт о Никите. Андрей уже показал тебя Наташе. Тем более, глупо думать, что между вами что-то может быть, — Саша не в то русло разговор ведёт, портя всё сильней.

— Остановись, — брату рот закрываю. — Я сам! Арина! — встаю на ноги и, делая несколько шагов в её сторону, сокращаю расстояние между нами. — Ты и дальше будешь работать няней моего сына. Со мной тебя будет связывать лишь трудовой договор, но когда на горизонте будет появляться моя бывшая, я буду тебя ей представлять как свою невесту. И всё! Тебя даже касаться не буду, — как по мне, доходчиво объясняю.

— Нет, — вновь отрезает. — Если это дойдёт до родителей, а ещё хуже — до брата…

— Либо ты соглашаешься, либо я тебя увольняю, выбирай, — перебивая, ставлю условие.

— Увольняй, — девушка разворачивается и, напоследок взглянув на моего брата, уходит, оставляя нас одних.

— Арина, — Саша бежит за ней. Подкаблучник.

Увольняй! Легко сказать. Не сейчас!

По крайней мере, у меня есть выбор: уволить или влюбить.

Андрей

— Ну, что же, раз Арина убегать собралась и не планирует мне помочь не упасть в грязь лицом, тогда нужно действовать! Пойду ва-банк. И ей придётся согласиться, — говорю себе, надевая пиджак поверх белоснежной рубашки.

Сегодня обойдусь без галстука, несмотря на то что мой визит будет официальным.

Дорога до Лапинского дома занимает не так много времени. Как оказалось, Арина живёт в соседнем загородном посёлке.

Хорошо, что уверенность в себе никуда не исчезла, и я полон намерений действовать и идти до конца.

На кону будущее моего сына. А ради него я пойду на многое… Даже на то, что я сейчас собираюсь сделать.

Глава 7

Арина

Андрей и сам уже не рад, что пошёл на этот шаг. Он даже понятия не имеет, куда вляпался, ведь мой характер непрост!

Пусть он и познакомился с моими родителями в качестве моего жениха, но брат… Что будет с Филимоновым, когда Майкл узнает об этой игре? Даже если он будет думать, что это всё правда, теперь точно не видать мне счастья с Сашей. Его старший брат своим поступком только что разрушил наше будущее.

А говорить семье, что я прыгаю от одного Филимонова к другому — не стану!

Ненавижу!

— Уходи, — сквозь улыбку тихо кидаю мужчине, иначе я вцеплюсь в его симпатичное личико свежим маникюром.

— И даже чаем не угостишь? — дразнит Андрей, выводя меня из равновесия.

— Мама, папа, этому… Андрею пора, — начинаю подталкивать мужчину к выходу. — Он деловой человек, бизнес, деньги — всё, как ты, пап, любишь, — беру за руку Филимонова и выпроваживаю его, не скрывая своей ненависти.

Прежде чем вернуться в свою домашнюю камеру пыток, в которой отец будет меня мучить, уча правильной, по его мнению, жизни, решаю напомнить Филимонову, что скоро наступит его собственный конец света.

— Я превращу твою жизнь в ад, — пугающей улыбкой одариваю Андрея. — Ты даже представить не можешь, что тебя ждёт.

— Что бы это ни было, в первую очередь я бы хотел извиниться за то, что сейчас было…

— Извиниться? — переспрашиваю. — Ты своим цирком просто перечеркнул одним махом моё будущее с твоим братом.

— Это-то здесь при чём? — удивляется так, будто не понимает.

— Как, по-твоему, я объясню потом всем, что я на самом деле встречаюсь Сашей, а не с тобой? Ты видел реакцию моего отца? Как думаешь, какой будет его реакция, когда в следующий раз вместо тебя придёт твой брат? — по выражению лица Андрея вижу, что заставила его задуматься. Этот мужик думает лишь о себе… Даже не о сыне, не говоря уже о брате, а только о себе…

— Арин, послушай, — его пальцы сжимаются, и я осознаю, что по-прежнему держу его за руку.

— Что? — резко выдернув руку, ощущаю неловкость между нами.

— Я и это решу… Дай мне только время. Сегодня же я начинаю заниматься вопросом развода и полного опекунства над Никитой.

— Как он, кстати? — вспоминаю о мальчике.

— Из комнаты вчера так и не вышел. Но ты же сегодня придёшь? — смотрит на меня, а в глазах Андрея мольба читается. — Ты нужна ему…

— Приду, — соглашаюсь, смягчив тон. Когда речь заходит об этом ребёнке, злость сразу же исчезает, ведь он не виноват в том, что его матери плевать на него. Плюс ко всему и отец немного «того». — Поговорю с родителями и приеду. Но задержусь — и не вздумай штрафовать! — размахиваю указательным пальцем перед носом Андрея. — Мне сейчас предстоит расхлёбывать проблемы, которые ты на меня навлёк.

— Так давай помогу, — мужчина помощь свою предлагает.

— Спасибо, ты мне уже помог с утра пораньше, — отказываюсь. — Но знай, я всё это просто так не оставлю.

— То есть?

— Я буду мстить. Жёстко.

— Арина! — восклицает Филимонов. — Если что, я по-прежнему твой работодатель.

— И любимый жених, — одарив его воздушным поцелуем, оставляю одного, вернувшись домой.

То, что меня ждёт впереди, разрывает моё сердце на кусочки. Ведь каждый раз, когда родители меня не понимают, принимая мою жизнь, действия, желания за что-то неправильное, мне хочется засунуть голову под подушку. Возможно, именно поэтому я так и сплю... Прячась под подушкой и одеялом, чувствую себя в безопасности, думая, что в домике.

— Ну-у-у, — тянет отец, когда я только появляюсь в поле его зрения. — Проводила любимого?

— Проводила, — коротко отрезаю, тяжело вздыхая.

— Дочь, ты когда нам собиралась сказать? — интересуется мама. К удивлению, она намного спокойней и сдержанней ведёт себя, чего не скажешь об отце.

— Что именно?

— Что ты замуж собралась.

— С чего вы взяли, что я выхожу замуж? Или вы считаете, что каждый парень, который появится в моей жизни, обязан на мне жениться?

— Прекращай, — рычит отец. Ведёт себя даже агрессивнее, чем когда я Майклу помогла уехать в Америку. — Ты нас за дураков здесь держишь? Ты моя единственная дочь…

— Точно! — дерзить начинаю. — Ты наконец об этом вспомнил.

— Алекс, успокойся, что с тобой? — мама папу успокаивать начинает. — Дай Арине сказать. Я уверена, что есть весомая причина, почему она скрывала своего парня.

— Есть, — поднимаю нос выше, решив сказать всё как есть. Дело касается лишь моих отношений с родителями, и очередной срыв отца подталкивает меня высказать свою точку зрения на всё это. — Как вы уже знаете, у Андрея есть сын. И знаешь, пап, — обращаюсь к родителю, — каждый раз, когда я смотрю на их отношения, я им завидую и очень надеюсь на то, что в дальнейшем Андрею в голову ничего не ударит, и он не прекратит так же тепло и с такой же заботой относиться к своему ребёнку, не то что ТЫ, — последнее слово говорю чуть громче, чтоб отец понимал, насколько мне неприятно такое его отношение ко мне. А самое главное, я даже не заметила, когда он перешёл эту черту и из друга для своей дочери превратился во врага.

Папа после моей речи лишь молчит и сверлит меня взглядом. Мать и вовсе чуть ли не слезу пускает, поэтому я считаю, что сейчас как раз самое время уйти.

— Теперь мне пора, — поднимаюсь в свою комнату. — Ну берегись, любименький жених, стихийное бедствие уже направляется к тебе, — мысленно произношу, продумывая план весёлой жизни.

Арина

— Ну, вот я снова здесь, — выдыхаю, оглядывая Филимоновский дом снаружи. — Хотя вчера, когда выбегала отсюда, думала, что и ноги моей здесь больше не будет.

На пороге меня встречает Никита. Сидит в коридоре и на полу играет в машинки в ожидании, как я понимаю, меня.

— Арина! — увидев меня, малыш поднимается и бежит ко мне, крепко обнимая. — Ты почему опоздала? Я думал, что ты меня уже бросила…

Глава 8

Арина

Наша выходка с Никитой обошлась нам недёшево!

Мне — выговор и штраф, что меня не сильно волнует, потому что это стоило того. Лицо Андрея, когда он объяснялся перед своими коллегами, нужно было только видеть!

Так что я готова мстить вечно, лишь бы каждый день Андрея, проведённый со мной, превращать в ад!

Но вот с Никитой всё куда хуже. Филимонов в наказание отменил его поход на день рождения его друга!

Вот здесь, я считаю, нет никакой справедливости. Всё это придумала я! И ответственность за проделку нести только мне! Что можно взять с маленького ребёнка, который, к огромному сожалению, подражает взрослому? Так получилось, что взрослый, что рядом с ним, такой себе пример для подражания. И опять же, все вопросы к Андрею. Это он меня нанял на работу!

— Можно? — спрашиваю разрешение войти. На этот раз решаю появиться без сюрпризов.

— Заходи, — кидает нервно.

Я захожу в кабинет и мило улыбаюсь, потому что сейчас я буду использовать всё своё обаяние, лишь бы Филимонов передумал и отпустил ребёнка на праздник.

— Я хотела сказать…

— Нет! — отрезает.

— Так я же ещё ничего не сказала.

— Дай угадаю. Ты хочешь извиниться и попросить меня разрешить Никите пойти на Славкин день рождения. И улыбку ты натянула лишь потому, что надо, а не потому, что хочешь. И зашла ты, словно кошечка… Охмурять будешь? — своим вопросом повергает меня в шок. Улыбка исчезает. Тон меняется. А взгляд… если бы мои глаза умели стрелять огнём, я бы зарядила ему пару раз.

— Кого здесь охмурять? — возмущаюсь, но в меру, потому что у меня есть цель. — Я пришла договариваться, — меняю концепцию, сохраняя результат. — Никита здесь ни при чём. Это была моя идея, а он всего лишь такая же жертва, как и ты.

— Я всё сказал, — вновь утыкается в монитор ноутбука, показывая тем самым, что разговор закончен.

Ах, как же мне жаль этого мужчину. Он понятия не имеет, кого на работу взял. Дотошней меня есть только… я.

— Если ты не отпустишь ребёнка на день рождения, я буду и дальше продолжать портить тебе жизнь. Но если ты изменишь своё решение, считай, что сегодня был первый и последний раз, — быстро-быстро говорю.

Тишина. Андрей молчит, но и работой не занят, потому что стук по клавиатуре останавливается. Он думает…

— Собирайтесь, — выдыхает, приняв верное решение.

Уже через час Никита с довольной улыбкой на лице, чего нельзя сказать о его отце, появляется на вечеринке своего друга.

Хочу сказать, что обстановка здесь как раз для меня. Всегда завидовала молодым мамочкам, когда они играли во все современные игры, ссылаясь на то, что они с детьми.

Мой час настал. Мы с Филимоновым-младшим оставляем Андрея в компании его знакомых и сами идём зажигать, пока у нас есть такая возможность.

— Мне нужно тебя с кем-то познакомить, — Никита перекрикивает музыку. — В будущем его связи нам пригодятся, — берёт меня за руку и ведёт к одному из его друзей.

— Коль, привет, — мальчики пожимают друг другу руки. — Знакомься, это Арина, — начинает меня представлять. — Моя невеста, — слова Никиты вызывают сильнейший кашель, который остановить удаётся с трудом.

— М-да! Сюда бы ещё Сашу, и будет целый комплект.

— Арина, оставь нас ненадолго, мне с Никитой перетереть нужно, — просит Коля.

— Чего? — приподняв брови, округляю глаза.

— В той части зала собрались все жёны и невесты сегодняшних гостей, — указывает мне на логово светских змей.

— Ну ладно, — скольжу взглядом по будущему абьюзеру и, отпустив руку Никиты, который, к слову, промолчал, удаляюсь. Но не в ловушку…

Решаю прогуляться по огромной территории, остерегаясь тех, кто взгляд с меня не сводит. Наверняка они заняты серьёзным обсуждением, предполагая разные варианты того, как мне удалось прибрать к рукам успешного, завидного мужчину. У таких дам других тем для разговора не бывает. Их интересует лишь человеческая оболочка, ну и внутренность кошелька.

А с оболочкой у меня сегодня небольшие проблемы. Я точно не вписываюсь в круг этих кобр, потому что вместо длинного вечернего платья на мне удобные джинсы и рубашка. Я сюда пришла в качестве няни. И вообще, кто ходит на детские праздники в вечерних платьях? Маразм…

Я предпочитаю более экологичное общение, поэтому и друзей своих я могу по пальцам одной руки пересчитать.

— Любимая, — Андрей подходит сзади и, положив руку мне на талию, припечатывает меня к себе. — Я тебя потерял.

— Ты что делаешь? — рычу сквозь улыбку.

— На нас сейчас смотрит подруга моей бывшей, поэтому…

— Ещё раз коснёшься меня, урою и даже… — не успеваю договорить, потому что Андрей целует меня в щеку. Я замолкаю и начинаю оглядываться по сторонам. Не потому, что на нас кто-то смотрит, а в поисках чего-нибудь тяжёлого.

Арина

— Ты представляешь? Он меня вчера за талию обнял… — жалуюсь подруге, которую пригласила для того, чтоб излить душу. Рассказать об Андрее, ведь она единственный человек, кто в курсе всех событий.

— И как Андрей всё это объяснил? — Тая заинтересованно ждёт от меня ответа. Даже не моргает.

— Сказал, что на нас смотрит подруга его бывшей. Наглый, беспринципный идиот! Как он посмел вообще? Всё, я больше никогда не появлюсь в его доме, — возмущаюсь, вспоминая вчерашний вечер.

— Арин, дело, конечно, не моё, но тебе не кажется странным, что Саша одолжил тебя своему брату?

— Ты что несёшь? Что значит одолжил? Я же не вещь какая-нибудь, — злюсь ещё сильней, ведь если взглянуть со стороны, то именно так всё и выглядит. Если бы Саша сразу сказал своему брату «нет», тогда бы я сейчас не думала, что мне делать дальше.

— Ладно, опустим это, — Таисия сглаживает ситуацию. — Делать что будешь?

— Уйду, — отрезаю, ни секунды не подумав. — Не собираюсь я больше туда возвращаться.

— А как же Никита?

— Я к нему очень привязалась, но мне кажется, что три жениха — слишком много на одну хрупкую Лапину, — немного успокаиваюсь, потому что знаю, что принимаю верное решение. С этим нужно покончить раз и навсегда. Неизвестность — пугает.