Девушка, скованная золотыми браслетами. Том 1.

Пролог.

Пролог.

На мгновенье стало тихо. Никто не смел даже вздохнуть. Все в ужасе застыли перед открывшейся им картиной. Время словно остановилось.

Ведущий группу Гволкхмэй Торндайк так и замер с мечом в руках. Он был вот-вот готов атаковать противника, злодея, что посмел напасть на гильдию и убить не один десяток его людей. Только вот, им оказался очень знакомый каждому человек.

Их же агентка, юная Теган Торндайк, стояла в кровавом кругу. Всё вокруг усеяно трупами тех, кто осмелился ей помешать. А на её лице ни доли сожаления. Лишь каменное выражение лица. Холодный взгляд скользил по каждому из группы, пока не остановился на директоре Торндайке.

Светлые волосы девушки, милое личико, аккуратная одежда, - все было в крови. Теган сжимала что-то в руках. Директор Торндайк присмотрелся и смог разглядеть парня, что с малого возраста был предан гильдии. Уже не живой. Он заставил Теган прекратить, но поплатился жизнью.

Хоть парень и стал жертвой, но кровавый ритуал закончился именно из-за него.

Раздался вопль. Теган наконец отвела взгляд от директора и равнодушно взглянула на кинувшуюся к одному из жертв девушку.

- Убила! – кричала она. – Убила его! Брат! Брат!

Директор принял решение.

- Уведите её, - его слова слышал каждый, хоть голос старика охрип. – Она не покинет гильдию до конца своих дней. Будет служить мне до самой смерти, без способности выбраться. А в наказание – наденьте на её руки проклятые золотые браслеты. По одному – за каждый совершенный сегодня грех.

Воины ринулись к постаменту, выполнять приказ. Теган же не отреагировала, лишь крепче сжала в объятьях труп и устремила взор в Небеса.

Ударила молния. Такая большая, что свет озарил всё вокруг. Прогремел гром.

Словно боги оплакивали эту ночь.

Глава 1. Жизнь за жизнь.

Глава 1. Жизнь за жизнь.

- Бесполезный кусок мусора, - раздался голос.

Элбан хоть и был скован тяжелыми наручниками, а от голода и усталости готов в любой момент рухнуться в объятья смерти, твёрдо шагал за надзирательницей. Она всё шептала ругательства, отчитывала его за изнеможённый вид и плохую работу.

- Только камеру занимаешь. Ничего, этой ночью ты её освободишь. Белая Невеста уже в пути. Если не помрёт по дороге, жди этой ночью свою казнь.

К этим словам Элбан готовился уже несколько лет. Он знал, что рано или поздно услышит их. Десять лет назад, когда только попал сюда, всем сердцем верил, что обязательно сбежит. Но сбежать отсюда оказалось нереальным.

Тюрьма находилась на маленьком острове посреди океана. Сюда отлавливали слабых людей, которые только-только обрели бессмертие и еще не открыли свой дар. К ним относился и Элбан. Постоять за себя он тогда не мог, поэтому так легко попался. А спасти его и некому – от родителей он сбежал еще юнцом, написав лишь записку, что уходит в другой мир за лучшим будущем.

Что ж, лучшее будущее у него и было. Его приняли в одну из самых престижных академий по обучению магии, где он получал большие деньги за прилежную учёбу. Но свой дар так и не открыл. Да и не успел, завистливые друзья натравили на него этих людей, что и заперли его работать в этой тюрьме день и ночь без перерыва.

А сегодня он умрёт.

- Белая Невеста посетит тебя… - все вещала надзирательница.

Они шли по тёмным коридорам, на стенах которых изредка встречались свечи. Свечи… Устремив взгляд к одной из них, Элбан принял решение быстро. Несмотря на цепи и наручники быстро поднял руки вверх, схватил свечу и бросил её прям на голову надзирательнице.

Рыжие волосы вспыхнули. Раздался оглушительный и мерзкий визг, цепь, за которую вели Элбана, отпустили, и парень ринулся по коридору к двери.

- Мелкий мерзавец! – вопила надзирательница, пытаясь одновременно потушить пламя на горевших волосах и вызвать подмогу. – Не пытайся сбежать! Ты сгниёшь в этой тюрьме!

Но стоило Элбану распахнуть тяжелую дверь, как его скрутили по рукам и ногам. Попался. Отсюда и правда невозможно сбежать.

Снова зазвенели цепи, на руках, ногах и шее звякнули наручники. Он вновь взаперти. Элбан уже ни на что не надеялся. Сегодня ночью его заберёт смерть, уже в не такое далекое Царство Мёртвых.

- Неужели на всём белом свете не найдётся человека, что сможет мне помочь? – спросил Элбан в пустоту, но, как и всегда, ответом ему была – тишина.

***

Врата отворились, в холл неспешно вошла девушка. Белые одеяния тянулись по серому полу, капюшон скрывал её лицо, а бледные руки сжимали топор. Белая Невеста прибыла.

Надзиратели расступались перед ней, разрешая идти дальше. За стенами тюрьмы шёл настоящий ливень, поднялись сильные волны, но незнакомка даже не промокла. Её одежды были чисты и сухи, словно даже дождь боялся к ней прикасаться.

- Вас ожидают… - решил подсказать ей дорогу громила у входа, но девушка, даже на него не взглянув, уверенно прошла дальше, словно знала эти коридоры наизусть.

Оказавшись у нужной двери, Белой Невесте услужливо открыли дверь и пропустили в небольшую комнату. Тут оказалось довольно много людей. За столом, заваленном стопками книг и бумаг, в роскошном кресле сидел уродливый толстый человек. Вдоль стен в ряд стояли молодые рыцари в железных доспехах. Белая Невеста окинула комнату взглядом и села напротив толстяка в приготовленное ей кресло.

- Добро пожаловать! – расплылся в улыбке мужчина. – Давненько в нашем скромном месте не было гостей. Но понимаете, некоторые заключённые совсем изнемогли, занимают место, а убить нам их совсем никак – из-за контракта, подписанного нашим предком, мы не имеем права убивать своих заключённых. Поэтому мы и позвали вас, юная леди!

И правда, только поэтому и звали Белых Невест. Много лет назад, когда только строилась эта тюрьма, был подписан контракт. Здесь было можно содержать заключённых, но ни в коем случае их не убивать. Поэтому и приводили молодых девушек, не имеющих отношения к тюрьме и контракту, которых, после того, как они лишали жизни бесполезных заключённых, обманывали и убивали. Нельзя, чтобы слухи об этом месте попали во внешний мир.

- Моё имя – Рис Эдвардс, - представился толстяк и стал перебирать документы Белой Невесты. На фотографии черты лица девушки были смазаны и непонятны, по ним невозможно узнать человека. Подняв голову, Рис Белую Невесту тоже не рассмотрел – всё, кроме рук, скрыто под белыми тканями.

- Юная госпожа, снимите капюшон, - вежливо обратился к ней толстяк. Наигранная улыбка стала ещё шире на его большом лице.

Но Белая Невеста не шелохнулась. Все в ожидании уставились на неё, но реакции не последовало и через пару минут.

- Сказано – снять капюшон! – рявкнул рядом стоявший генерал и с силой дёрнул капюшон так, что тот чуть не оторвался.

В комнате повисла долгая тишина, а щеки молодых солдат покраснели.

Девушка была очень красива. Казалось, такая красота может быть наравне только с великолепием богов. Белое, аккуратное личико, большие светло-розовые глаза, чистые и добрые, словно предзакатное небо. Светлые волосы собраны в традиционный пучок, подобранный дорогими шпильками с цветами. В больших эльфийских ушках виднелись золотые серьги из множества проколов. От такой красоты невозможно оторвать взгляда.

Светлая и чистая, словно только спустилась с Небес.

Но на грубость девушка не отреагировала, не показала ни одной эмоции на лице.

- Выпьем? – решил прекратить неловкую паузу Рис.

Слуга тут же подскочил с места, достал два бокала – для гостьи и хозяина тюрьмы – и кувшин. Красное вино заполнило чаши до краёв. Рис поднял бокал, уже собираясь зачитать тост, но девушка впервые заговорила:

- Я не пью.

Голос тихий, но уверенный. Рис натянуто улыбнулся и подтолкнул бокал к Белой Невесте ещё ближе.

Глава 2. Первое знакомство с гильдией.

Глава 2. Знакомство с гильдией.

Это был просто чудесный день, чтобы наконец выбраться за пределы академии. Солнечно и тепло, уже растаял снег. Да и это первый выходной в этом месяце, когда еще выбраться в город?

Вот и Элбан с товарищами такой чудный день за книгами просиживать не хотели. Ну, если быть честными, в другие дни за книгами они тоже почти не сидели.

После часа дороги на поезде ребята оказались на вокзале. Главная площадь встретила гостей уличным спектаклем. Элбан на актёров много внимания не обратил, на постановку тоже. Что-то про богов и демонов, ничего особенного. А товарищи заинтересовались, не могли оторвать глаз и что-то увлечённо обсуждали. Элбана же больше привлекал рынок и не потраченные золотые монеты в кошельке.

Когда спектакль подошёл к концу, парень развернулся, в нетерпении заглянуть на ярмарку, как друзья схватили его за рукав.

- Элбан, дай монетку, ребята так старались, нужно поддержать! – растянулся в улыбке один из товарищей.

- Верно говорит.

- А что с вашими деньгами? – удивился Элбан, точно помня, что товарищи получали деньги в этом месяце.

- Ну не жадничай! Знаешь ведь, как нас принижают. Опять мало досталось. А ты образцовый ученик, тебе золото выдают!

Элбан пожал плечами и бросил несколько золотых монет. Пока ребята пробивались сквозь толпу к молодым актрисам, он направился на рынок в одиночестве.

В этом году ярмарка стала ещё больше. Прилавки ломились от товара, а народу вокруг них собиралось всё больше и больше. Элбан не знал, к какому из них подойти, хотелось посмотреть всё. Но эти гигантские очереди…

Тут среди толпы он заметил девчонку. На ней красовалась форма его академии. Она шагала с довольной улыбкой на лице, расталкивая толпу локтями. В руках несла множество пакетов и коробочек, керамических фигурок и книжек, баночек с непонятными веществами и засушенные цветы.

Элбан проводил её взглядом и пошёл дальше, с трудом пропихиваясь сквозь толпу. Отстояв в огромной очереди за бижутерией, чуть не прожёг волосы под палящим солнцем. А когда подошла его очередь выбирать, недовольные люди в очереди даже не дали вдоволь подумать над покупкой. В итоге взял, что первое попалось на глаза, а когда выбрался из толпы, так разочаровался покупкой, что готов был всё бросить и уехать домой.

Непонятный золотой кулон со странным отверстием посередине. А за такую цену можно было купить что-то более красивое и ценное. А эту ерунду только выбросить! Но, несмотря на свои мысленные возмущения, Элбан запихнул кулон в карман. Жалко выкидывать в мусор такой дорогой хлам.

Тут и товарищи показались. Весёлые и румяные, словно только что выиграли в забеге. На подавленность друга никто внимания не обратил, лишь попросили деньги в долг. На покупки.

Элбан ещё больше разочаровался в поездке. Столько ждал выходного, а в итоге всё коту под хвост. Денег почти не осталось, друзья ушли, ещё и барахло какое-то за большие деньги купил!

Он в одиночестве сел у фонтана. Наблюдал за птицами вдали, проходящими мимо людьми. Молодая девушка, стоящая неподалеку, присела рядом с молодым господином, отдыхающем в тени, кокетливо улыбнулась ему. Элбан долго наблюдал за ними. Они беседовали несколько минут, мило улыбаясь друг другу. Девушка была очень красива, парень не многим отличался. Из них бы получилась красивая пара.

Элбан развернулся к фонтану и посмотрел на своё отражение в воде. Такой же урод, как и был. Даже со скрытыми родинками над бровями. Неправильные черты лица, кривой нос, маленькие узкие глаза, опухшие веки. И широкий белый лоб. В обычное время он прикрывал его волосами, но сейчас они были собраны в пучок и подколоты шпилькой, ни один локон волос не падал на лицо.

Разве к такому уродцу подходят девушки? Если он будет стоять рядом с кем-то, кто-то подумает, что они красивая пара? Только если будет такая же уродка, возможно, кто-то и скажет: «Оба лицом не вышли. Идеально дополняют друг друга».

Настроение вовсе сошло на нет. Элбан в унынии ждал друзей около часа, но тех всё не было и не было.

Когда солнце готово было опуститься за горизонт, его друзья в компании юных дам наконец появились. Кажется, они совсем про него забыли, а встреча стала случайностью. Элбан плёлся позади хохочущих пар и чувствовал себя полнейшим неудачником. Окажись хоть кто-то из товарищей на его месте, шли бы они так же сзади? Нет, конечно нет. Влились в компанию с первых секунд и не прождали всё время у фонтана.

Когда товарищи вновь остались одни, начали расспрашивать Элбана. Открыто издеваясь:

- Ну как погулял? Познакомился с кем-то?

Элбан помотал головой. Говорить не особо хотелось. Он мечтал оказаться в поезде как можно скорее. Побыстрее бы доехать до академии!

Но поезда всё не было.

- Элбан, ну поделись секретом! – вдруг пропел один из товарищей. Красный и лохматый. Элбан окинул его недовольным взглядом. Пил что ли? – Как ты так очаровываешь учителей? Столько денег получаешь! На украшения хватает, дорогие ткани!

- Учусь, - отчеканил Элбан. Он устал от общества и общения. Каждое слово казалось неприятным, обращённым против него.

- Но дара ведь у тебя нет, - гоготнул другой товарищ. – Какой же из тебя тогда талант? Освободил бы кому-то место! Не всегда же будешь золотом давиться! Нужно делиться, друг!

Элбан нахмурился. Ему совсем не нравился этот разговор. Где же этот проклятый поезд?

- Боюсь, я мало чем могу вам помочь! – улыбнулся Элбан, только совсем не доброжелательно. – Не отчислиться же мне!

Вдаль показались огни. Поезд! Наконец-то! Элбан стал рыться в сумке, искал кошелёк. Тут в спину ударили. Он сам не понял, что произошло, как оказался внизу. На рельсах! Так сильно ударился головой, что по большому лбу покатились капли крови. Его толкнули?

Элбан повернул голову и увидел приближающиеся огни. Поезд! Они толкнули его под поезд!

Кто-то вверху закричал, женщина стала звать на помощь. Но кто ему поможет… Элбан в ужасе осознал неминуемость своей смерти. Разве кто-то успеет помочь?

Глава 3. Призрак в больничной палате. Твоя точная копия.

Глава 3. Призрак в больничной палате. Твоя точная копия.

Кап. Кап. Кап. Кап. Кап. Кап. Кап…

Кран в больничной палате, куда положили восстанавливаться после ранений Элбана, протекал. И была только одна свеча. И кровать со скрипом проваливалась под его весом. И замок на двери часто закрывался сам, оставляя Элбана на несколько часов без возможности выйти из маленькой тесной комнатки. И окна не открывались. Душно. И…

Ладно, с недостатками можно было продолжать бесконечно. Но Элбана даже это устраивало. Кроме замка. После долгих лет в сырой клетке ему становилось тревожно в замкнутых пространствах. Особенно, если из них ему никак не выбраться.

Палата была старая и всеми забытая. Когда он только вошёл сюда, стояла омерзительная вонь, а на старой, выгоревшей на солнце мебели, покоилось больше десяти слоёв пыли. Элбан тут как следует прибрался, а, чтобы хоть как-то проверить, приходилось открывать нараспашку дверь, - у окна даже ручек нет.

К Элбану относились нейтрально, зачастую делая вид, что его просто не существует. Немногие врачи приходили на помощь, когда он просил. А если и приходили, то помогали с таким лицом, словно их заставил себе прислуживать какой-то грешный демон, а не просто больной. Да и еду приносили очень редко, словно забывали о его существовании.

Но, несмотря на все минусы, плюсы тоже были, – Элбан впервые за десять лет выспался. Он спал сутки напролёт. Ему бы восстанавливаться после десяти лет жизни без солнца и свежего воздуха, а Элбан лежал на твёрдой и скрипящей, но всё-таки, кровати, поднимаясь лишь для процедур и еды.

И этот день он полностью проспал, не обращая внимания на режущие глаза лучи солнца. Ночью теперь спать совсем не хотелось. Элбан мерил глазами потолок, думая, что же сейчас делает Теган. Вылечила ли она сломанные кости? В обиде ли она на него? А Шерил? Наверное, они не станут с ним общаться, когда он выйдет из лечебницы.

Гробовую тишину нарушал только протекающий кран. Капля за каплей били о раковину с раздражающим звуком, который Элбан старался игнорировать. Но тут всё спокойствие ночи прервал ужасающий вопль.

Элбан так и подскочил, хватаясь за сердце. Кровать под ним протяжно заскрипела. Снова тишина. Элбан обратился в слух, свесил ноги с кровати, оглядываясь по сторонам. Он один это слышал?

Ещё один вопль раздался совсем рядом, словно у него в палате. Элбан вскочил на ноги, осматриваясь. По голым ступням прошёл холодок. Он опустил взгляд и увидел, как тягучий чёрный туман заполняет комнату. Или как это ещё назвать, Элбан не придумал.

Он сиганул к двери, дабы позвать кого-то, но замок опять заклинил.

- Как вовремя! – буркнул Элбан и вновь услышал крик.

Прямо за своей спиной.

Парень обернулся и наконец-то увидел. У батареи сидел человек. Он весь ссутулился и сжался, спрятал лицо в коленях. Подойдя ближе Элбан понял, что это девушка. Совсем ещё юная, выглядела младше него. Она рыдала во весь голос, а когда успокаивалась, начинала кричать во всё горло, сильнее обхватывая себя руками.

- Что случилось? – спросил ошарашенный её появлением Элбан, но ответа не услышал. Тогда он протянул к ней руку, но ладонь прошла сквозь неё. Стоило к ней только прикоснуться, как тело её развеялось, а туман стал постепенно уходить.

Призрак.

Возможно, она раньше лечилась в этой палате?

- Что же произошло…? – спросил Элбан, но голос растворился в тишине, а ответа никто не дал. – И что случилось с ней потом?

***

Утром раздался стук в дверь. Элбан не спал всю ночь, обдумывая увиденное и ища всему объяснение, но так ничего и не надумал. Он уснул только к утру, когда уже нужно было вставать.

Элбан отворил дверь, а из-за неё резко выскочила голова. Он так испугался, что отскочил в сторону. Думал, это снова призрак, но то была Шерил.

- Доброе утро, больной! – весело и без ноты агрессии поприветствовала она, занося большие пакеты в палату и бросая их на стол. Следом за ней вошла Теган. Руки-духи тоже несли пакеты и контейнеры.

- Здравствуй! – первый с ней поздоровался Элбан, на что Теган лишь кивнула. Ну точно обиделась! Но приходила бы тогда к нему?

Руки-духи помогли ей снять шубу, повесив её на крючок у входа. Верхние одеяния Теган полностью состояли из меха, чтобы точно не замёрзнуть в такой холод. Волосы были распущены, лишь передние пряди Теган заколола шпилькой на затылке. Её щеки и пальцы покраснели на жгучем морозе.

- Мы принесли тебе еды! – Шерил указала на стол, теперь до краёв забитый пакетами. – Мы были эти дни на задании в горах, по пути накупили всего-разного у добрых дедушек-купцов!

Пока девушка изливала нескончаемый поток слов, Теган молча села за стол, осматриваясь по сторонам.

- Я думала, эту палату больше не используют, - вдруг перебила она Шерил. Двое уставились на неё круглыми глазами.

- Почему это? – удивился Элбан, тоже присаживаясь. Шерил в это время доставала еду из пакетов, аккуратно раскладывая её на столе, но ни на секунду не отрывала заинтересованного взгляда от Теган.

- Однажды тут чуть не сошла с ума девушка, - почти шёпотом сказала она. – Осквернила чёрной энергией палату настолько, что сюда боялись впускать людей. Но тебя походу не пожалели.

Элбан в изумлении уставился на неё. Так девушка, что приходила… Но не успел он закончить мысль, как Теган откинулась на спинку стула и хмыкнула:

- Так и знала, что Прудери – эгоист и бездельник, чтобы заботиться о ком-то, кроме себя. Даже не добился для тебя отдельной палаты, хотя занимает место в Совете, и его слово имеет вес.

- Прудери – тот парень, что хотел тебе помочь?

Шерил аж скривилась.

- Ничего он не хотел помогать! Хотел бы – помог. А так от него толку ноль.

- Если он входит в Совет, - перебил Шерил Элбан, пока та не завела бесконечную речь. – То почему не сидел за главным столом вместе с директором?

Глава 4. Человек, лишённый эмоций, станет испытывать жалость?

Глава 4. Человек, лишённый эмоций, станет испытывать жалость?

Прошло уже больше недели, а Теган так и не заходила. Элбан уже полностью поправился, совсем скоро он должен был приняться за своё первое дело в гильдии. А её всё не было. Парень не спал ночами, обдумывая свои слова, что, походу, так сильно ранили чувства Теган. Да, он был не прав, выдвигая такие серьёзные обвинения той, которую совсем не знает.

Хоть Теган и не было, приходила Шерил. Очень часто приходила. Элбан успел с ней хорошо познакомиться. Ну и, конечно, сильно устать от бесконечной болтовни. Иногда казалось, что возможность говорить девчонка забрала у Теган, и теперь болтала без умолку, а та, в свою очередь, вечно молчала.

Конечно, Элбан спросил у Шерил, где же запропастилась Теган и не говорила ли что-то о нём.

- Ой, госпожа, как всегда, погрязла в работе, - беспечно отмахнулась девушка. – Она лучший работник гильдии, её задания всегда венчаются успехом. Поэтому старый господин поручает ей всегда неисполнимое. Ну и, возможно, он хочет, чтобы хозяйка не справилась, а он накажет её ещё несколькими оковами.

- Если Теган так успешна, почему количество золотых браслетов на руках не уменьшается? – поднял брови Элбан, вспоминая руки девушки, до плеч увенчанные браслетами.

Шерил слабо улыбнулась, делая глоток чая.

- Потому что директор – скотина.

Элбан выгнул бровь, ожидая более точного ответа. Но девушка принялась за чай, игнорируя его выражение лица. Когда она допила, снова заговорила:

- Браслетов намного меньше, чем было. Когда мы только встретились с госпожой, оковы стягивали даже шею. Жуткое зрелище. До сих пор помню.

Шерил поёжилась, а Элбан задумался. То есть, если золотые браслеты ломали кости от любых прикосновений, то Теган ломала ещё и шею? Как бедняга вообще сумела выжить?!

- Госпожа ещё тогда чудаковатой была, сразу мне не понравилась. Иногда я думала, что она сама эти оковы на себя повесила, чтобы помучаться. Но потом всё наладилось, Теган тоже успокоилась. А директор не снимает браслеты после каждого задания, придирается к каждой мелочи. Могут снять по одному с обеих рук, а после следующего задания за ошибку повесить десять!

- Зачем же директор так её мучает?

Шерил пожала плечами, принимаясь за орехи, лежавшие на столе.

- Я же говорю, что он – скотина. Да и Теган сможет легко уйти, как избавиться от колец, что её тут держат. Он потеряет лучшего работника и никогда больше не сможет её отыскать.

- Почему это не сможет? – поразился Элбан. Мир невелик, а для старых врагов любая дорога узка.

На это Шерил неопределённо пожала плечами, натянув наивную улыбку на лицо, и перевела тему. Больше о Теган разговор не заходил.

***

В первый день Элбан чувствовал себя ужасно и неуверенно. Он собрал длинные чёрные волосы в традиционный пучок, которые не завязывал со времён академии, поэтому не был уверен, что сделал всё правильно и не выглядит посмешищем. Ещё надел тёплые красные одеяния и меховую накидку, которую оставил при входе в гильдию.

Элбан долго рассматривал других агентов, сравнивая их с собой. Но все казались совершенно разными! И, в отличии от него, не выглядели, как простой человек. Всё, что отличало его от людей, - заострённые ушки, которые он получил вместе с бессмертием. А, ещё одно, ему можно было дать премию за главного уродца гильдии! Все вокруг казались божествами, уж настолько были красивы. А что до него? Его запросто спутают с нечистью.

- Доброго дня! – послышался рядом приветливый голос. Это было так неожиданно, что Элбан подскочил. – Ну, не пугайся так! У тебя будет ещё полно времени для этого!

Элбан обернулся и увидел Прудери, которого однажды заставил помочь Теган. И да, тот самый Прудери, которого они с Шерил так ненавидят.

Парень был красив. И, на вид, довольно молод. На белом лице с гладкой кожей и заострёнными скулами весело щурились большие жёлтые глаза, с острыми зрачками, словно у кошки. Чёрные густые брови были приподняты, губы растянулись в улыбке. Среди пышных кудрявых волос, что доходили парню до плеч, виднелись тонкие уши, на концах вздёрнутые вверх.

Прудери был облачён в тёмно-синие одеяния, распахнутые на груди и повязанные на поясе чёрной лентой.

Он сразу понравился Элбану, хоть у Теган и Шерил вызывал неприязнь.

- Как же тебе повезло оказаться связанным с Торндайк, - обнажил клыки Прудери. В его словах легко слышалась ирония. – Ещё и её напарником! – парень свистнул, поднимая брови и отводя взгляд в сторону, мол, ты попал, мальчик!

- Почему сразу «не повезло»? – удивился Элбан.

- Да потому что двух прошлых своих напарников она прирезала!

Последнюю фразу с улыбкой выкрикнула девушка, гордо шагнув вперёд. Элбан узнал её. Это та девчонка из совета, что подралась с Шерил в первый его день здесь. И она же грубо вела себя с Теган.

Она была довольно крупная, но не толстая. Красные волосы не были собраны, а торчали в разные стороны вокруг лица. Девушка имела большие зелёные глаза, тонкие брови, постоянно дёргающиеся, пухлые губы и курносый нос. Одета дорогие одежды, открывающие ключицы и круглые плечи. Девушка казалась недружелюбной.

- Последнего прямо топором! – возбуждённо воскликнул другой агент, присоединяясь к беседе. Скоро вокруг собралась оживлённая толпа, обожающая сплетни. Особенно о Торндайк. – При всех!

Элбан был поражён, но слабо верил. Эти люди Теган ненавидели, могут и наврать, лишь бы оскорбить и унизить её.

- Зачем ей убивать своих напарников? – недоверчиво спросил парень.

- С первым они ссорились. Второй же мешал её планам.

- Каким планам?

- Кровавый ритуал, - вдруг кто-то прошептал ему в самое ухо. Элбан отпрянул, вопросительно выгнул бровь и глянул на Прудери. Его явно веселил этот разговор. Теперь и не скажешь, что он испытывал к девушке тёплые чувства. – Она сожгла школу и исполнила запретное заклинание. Все, кто пытался ей помешать, погибли.