Девушка, скованная золотыми браслетами. Том 2.

Пролог.

Пролог.

За окном лил сильный ливень. Ураган сносил деревья и крыши домов. К одной лишь бамбуковой хижине, укромно спрятанной меж домов и ограждённой высоким забором, ветер словно боялся прикосаться.

Внутри неё, в полной темноте, находилась девушка. Она не переживала за судьбу своего дома, для неё существовали вещи и важнее. Фигура в траурных одеяниях двинулась к складу вещей, которые не мешало бы разобрать и выбросить на помойку. Человек, которому они принадлежали, несколько дней назад покинул этот мир и в подобном барахле не нуждался.

Теган, склонившись над грудой хлама, стала перебирать памятные вещи. Вскоре она нашла тяжёлого скелета, выполненного полностью из золота. Торчащие кости, уродливо приоткрытый рот.

Это был подарок Фоланта на какой-то праздник. Его творения всегда были выполнены искусно и со старанием, но чаще всего казались совершенно бессмысленными. Теган повертела скелет в руках и бросила на пол. Она окинула его взглядом ещё раз, спустя время, и заметила выцарапанные на запястье фигуры слова, обведённые сердцем.

«Моей Теган».

Глаза её наполнились бешенством. Как посмел он писать такое? Как посмел думать так? Как посмел дарить подарки с такими словами, а затем трусливо умереть от её руки? В сердце зарождалась жгучая ненависть. Теган уже и забыла, как сильно любила его пару дней назад. И как винила себя за убийство несколько часов назад. Она ненавидела себя всё это время, жалела Фоланта и искренне раскаивалась. Но сейчас она перестала чувствовать вину. Он должен был знать, что отдаст жизнь за предательство. Что она не простит ему те ужасные слова. Что убьёт его, как только представится возможность. Тогда почему он…?

- Я не могу ненавидеть его, - прошептала Теган. – Кого угодно, но не его…

Тут она вспомнила случай, произошедший совсем недавно. Теган озарила идея, это был единственный выход из её положения. Она вынула из рукава нож и отрубила руку скелету с жестокой надписью. Торндайк закуталась в белую шубу, возможно, тоже полученную от Фоланта, и выскочила на улицу. Она бросила на землю серебренное обручальное кольцо, и перед ней появилась чёрная лошадь. Девушка тут же оседлала её, и они взмыли ввысь.

Теган спешилась на Востоке, около небольшой хижины. Она остановилась у двери и замерла, не зная, как постучать. Золотые оковы больно стискивали руки и шею, не позволяя ей свободно передвигаться. Но дверь вдруг отворили, словно знали, что она придёт.

На пороге показалась тучная низкая женщина с чёрными кучерявыми волосами. Она с интересом рассматривала девушку перед собой. Совсем недавно красивая, счастливая бессмертная со сверкающими глазами сейчас больше походила на живой труп. Мертвецки белая кожа, тёмные тени под глазами, осунувшееся лицо и синяки от побоев. И что у неё на руках? Проклятые браслеты, используемые много лет назад для пыток?

Женщина ухмыльнулась:

- С чего ты взяла, что я буду помогать тебе? Я предупреждала, что от грязного демона ничего хорошего ожидать не стоит.

За спиной гостьи вспыхнула молния. Ведьма отшатнулась, словно увидела что-то ужасное. Она бросила ещё один взгляд на пришедшую и позволила ей войти.

«Сегодня снова разыгралась гроза» - подумала женщина и взглянула в окно.

Глава 23. Поездка в Восточное царство.

Глава 23. Поездка в Восточное царство.

Холодная зима наконец-то завершилась, пришла весна.

Элбан возвратился в гильдию и начал усердные тренировки. Он упражнялся с мечом от зари до заката и вскоре очень преуспел в боях. Выучив многие техники и набравшись опыта, Элбан стал серьёзным противником даже для членов совета. Он стал одним из искуснейших бойцов гильдии.

- Ты уделал меня трижды за сегодня, - говорил Прудери после тренировок. – Теперь ни один враг тебе не страшен. Но как бы ты ни был хорош, прошу, не предлагай сразиться Теган.

- Почему? – удивлялся Элбан.

- Ты не успеешь даже сообразить, как она вспорет тебе горло.

- Но почему же она больше не сражается мечом?

На это Прудери лишь разводил руками.

Вейгольд часто рассказывал ему о Теган и Фоланте. Про их будни пятьдесят девять лет назад или путешествия в Город Демонов. Элбан услышал много историй и однажды понял, что Фолант приносил Торндайк больше вреда, чем пользы.

После знакомства с ним, как рассказывал Прудери, Теган забросила тренировки с мечом и сражалась только пушками. Она часто засиживалась с ним в барах или игорных домах, стала курить и выпивать. Прудери говорил, что Фолант был категорично против последнего её увлечения. На вопросы Элбана отвечал, что бешенная Теган становилась ещё более невменяемой. «Разве она может быть такой?» - усмехался в мыслях Элбан.

Он знал Торндайк такой, какой она была сейчас. Спокойной и хладнокровной, всегда обдумывающей свои следующие действия. Элбан видел, как она курит, но никогда не замечал её с алкоголем, в баре или в игорном доме. Он надеялся, что она забросила о своих вредных привычках после смерти плохо влияющего на неё Фоланта.

Однажды, когда Элбан пришёл навестить Прудери, тот достал старый потрёпанный альбом и с удовольствием показал ему давние фотографии. В основном там были фотографии молодого улыбчивого Прудери в старой форме гильдии. Он был с друзьями, семьёй или членами совета. На последних, кстати, часто присутствовала Теган Торндайк, но стояла либо позади, либо вдали от остальных. Её выражение лица всегда было недовольным и раздражённым собравшейся компанией.

Ещё Элбан видел фотографии Прудери с неизвестным ему молодым господином, но на вопросы «кто это?», тот всегда лишь поджимал губы. На страницах альбома часто встречались наброски неизвестной девушки карандашом. Элбан думал, что это возлюбленная Прудери, но никогда о ней не спрашивал.

Больше всего его привлекали старые снимки с Фолантом и Теган. Если раньше он думал, что Торндайк всегда холодна, то, смотря на фотографии, понимал, как сильно ошибался. Один снимок ему даже удалось выпросить у Прудери, и теперь он хранил его в коробочке своего шкафа. На нём Теган в вечернем красивом платье, обнажавшим шею и плечи, с раскрасневшимися щеками и потрёпанной укладкой после долгих танцев, стоит, прильнув к Фоланту. Она улыбалась тогда так широко и счастливо, что на щеках появились ямочки, а чёрные глаза блестели, словно звёздное небо. Да, раньше они были чёрными. Почему вскоре они сменили цвет, не понимал не Элбан, ни Прудери.

Рядом стоял Фолант в тёмно-бордовых одеяниях. Его длинные белые волосы были распущены, рот кривился в улыбке, обнажались клыки. Он притянул Торндайк за плечи и тоже был счастлив и весел, но, как казалось Элбану, выглядел чем-то озабоченным.

- Почему ты хранишь их фото? – спрашивал Элбан.

- Потому что, - отвечал Прудери, - даже если Фолант воскреснет из мёртвых, так счастливы они никогда больше не будут.

С момента его смерти, Теган никогда больше не улыбалась такой улыбкой, счастливой и… живой.

***

Теган недовольно вышла из игорного дома, туша курительную палочку. Она была раздражена и сердита, бурчала ругательства под нос и проклинала Небеса в своих неудачах.

Синяя рука-дух появилась из её раскрытой ладони, показался рот, и Тианную заговорил:

- Ты снова не в духе.

Теган поморщилась и сплюнула на тротуар.

- Игра не удалась, - с раздражением плюнула она и затем добавила:

- Ты очень помогаешь мне, Тианную, но, когда я играла вместе с Лжефолантом, улов был покрупнее.

- Почему же тогда не позовёшь его с собой?

- После того, как я убила его в Санчишэбэло, он больше не возвращался.

Много недель назад Теган и правда вновь подралась с демоном и лишила того жизни. Они часто сходились в смертельных схватках, где Лжефолант всегда погибал от рук Торндайк. Но он всегда возвращался, не проходило и две недели. Неужели наглый кот в этот раз настолько обиделся на госпожу, что бросил ту навсегда?

Теперь у Тианную всплыл новый вопрос: «Печалится ли хозяйка по своему компаньону?» Он так и не мог дать себе ответ. Сколько бы дух не следил за этими двумя, никак не понимал отношений между ними. То они спят в обнимку под одним одеяльцем, то дерутся не на жизнь, а на смерть.

Поразмыслив, Тианную всё-таки спросил:

- Волнуешься за него?

- Как бы противен он ни был, деньги приносил большие. Если демон вернётся, убытков я не понесу. А если он навсегда погиб, страшного в этом тоже ничего нет. Проблем, как и денег, он доставлял много.

- Неужели с Фолантом ты зарабатывала меньше? – поразился дух, вспоминая жадного демона-кота.

Теган кивнула:

- Да, не сомневаюсь. Во-первых, Фолант не умел растворяться в воздухе и невидимой рукой стягивать с запястья золотые часы или подсказывать правильные ходы в играх в карты. Во-вторых, он был более человечнее нашего хитрого друга. Лжефолант не раздумывая заберёт последние крошки хлеба у старушки или пнёт ребёнка. Фолант был способен на жалость… но не всегда.

Они молча продолжили свой путь.

Тианную заметил, что девушку разговоры о погибшем демоне подбодрили. Сегодня они и правда заработали мало, а наворовать ничего не получилось. Лжефолант был в таком искуснее, потому что, как и сказала Теган, растворялся во тьме и никого не жалел. Любой демон душу бы отдал за эти два качества.

Глава 24. Вошебные способности Тианную.

Глава 24. Волшебные способности Тианную.

- Я считаю, что поездка предстоит волшебная! – тяжело дыша, заявил Прудери. Он еле-еле спустил три тяжелых ящиков с вещами со своего этажа и остановился отдышаться на улице, прежде чем продолжить тащить их к главному входу. Элбан же взял только одну сумку и мог помочь другу с его коробками. – Хоть она и начинается с не очень приятных вещей, я чувствую, что мы отлично повеселимся!

Элбан нахмурился и подумал, что на Востоке им точно будет не до веселья. Они едут спасать невинных людей, а не развлекаться. И, как он думал, Теган бы с ним точно согласилась. Она точно будет пахать сутками напролёт, пока такие, как Прудери, скоротают будни в баре.

Но вслух Элбан сказал:

- Ты столько набрал, словно переезжаешь.

- Это ещё довольно мало, - с улыбкой ответил Прудери. – Вот посмотришь, у многих вещей будет гораздо больше!

Но, когда они попали к главным вратам, увидели иную картину. Агенты сидели на коленях ровно вряд. В руках они держали свои раскрытые сумки. Шерил, разгневанная, грозно нависала над одним несчастным и с недовольством осматривала его вещи.

- Сколько хлама! – вдруг разразилась бранью девочка и встряхнула сумку. Все вещи покатились по земле. – Госпожа велела брать минимум вещей! А что ты набрал? Зачем тебе так много одежды?! Ты собрался спасать Его Высочество или яркими шмотками привлекать барышень?! Если бы мне было дозволено ехать, то я была взяла с собой только хорошее настроение и любовь к своей госпоже! А вы все – неблагодарные свиньи!

Прудери нервно сглотнул, бросив взгляд на свои ящики.

Пока бедолага собирал немногие вещи, которые Шерил благодушно разрешила взять с собой, надзирательница яростно опустошала сумки других и громко бранилась. Когда дошла очередь Элбана, она посмотрела на его вещи и одобрительно улыбнулась ему, даже ничего не выбросив.

Но стоило ей подойти к Прудери…

- Живо отнеси всё домой! – её гневные крики, казалось, слышали все в гильдии и за её пределами.

- Милая госпожа, помилуй, я еле-еле дотащил их досюда! – вопил в ответ Прудери, защищая свои вещички от яростных ударов Шерил.

Но та злилась ещё больше и колотила теперь не ящики, а самого Вейгольда. Тот всё просил её сделать ради него исключение, но лишь больше получал. После отчаянных просьб о спасении чемоданов, другие агенты не выдержали и присоединились к побоям. Мол, с чего ему одному делать исключения, чем мы хуже?

Элбан стоял в стороне и со скукой наблюдал за суматохой.

Вдруг раздался грозный возглас:

- Прекратить!

Явилась Теган.

Элбан тут же повернулся к ней и обомлела. Такой он её ещё никогда не видел. Торндайк по пояс была облачена в золотые доспехи. Плечи, руки и шея тоже защищены. На ногах надеты красные широкие шаровары, обуты чёрные ботинки. Светлые волосы туго собраны в пучок и облачены «коронкой» со шпилькой. Меж бровей нарисована красная точка киноварью. На шее висел кулон с деревянным крупны драконом, размером с ладонь.

- Что за драку вы устроили?

Все тут же расступились, давая Теган взглянуть на негодника. Тот, сумев приветливо улыбнуться, проговорил:

- Теган, ты сегодня просто неотразима!

Он уставился на неё, в ожидании благодарности, но та и бровью не повела.

- О Теган, твоя девчонка заставляет меня выбросить мои вещи! Но ты же знаешь, как они важны! Мы не каждый день ездим на Восток, дай же мне показать себя во всей красе!!

Теган, бросив холодный взгляд на три огромных ящика, вынула меч из ножен и разрубила коробки пополам. Прудери аж вскрикнул, когда вещи разлетелись по всей дороге.

Теган опустилась на колени и стала перебирать хлам, что набрал с собой Вейгольд. В итоге она отобрала три пары одежды, некоторые документы, которые внимательно прочла, немного личный вещей и мешочек с деньгами. Теган бросила всё в сумку, а остальной хлам отбросила в сторону.

- Этого достаточно, - бросила Торндайк, не удостоив Прудери и взглядом. Она, засунув меч обратно в ножны, удалилась. – В путь!

Дорога оказалась недолгой. Но для Элбана она тянулась вечно.

Прудери, обидевшийся на выходки Теган и Шерил, всю поездку сидел молча и угрюмо смотрел в окно. Элбан тоже молчал, ведь кроме Вейгольда, ни с кем так хорошо и не общался.

Рассматривая прекрасные пейзажи за окном, он думал, как же не умер со скуки в темнице. Пробыл там целых десять лет, общаясь только с надзирателями и проводя сутки напролёт то за работой, то в уединённой камере. Что же сейчас жаловаться на часовую поездку в молчании.

Глава 25. Ярость Тианную.

Глава 25. Ярость Тианную.

Тианную поглотил тело Теган.

Он был злым духом. Походу, много лет слуга искал повода уничтожить душу хозяйки и занять её тело. И сегодня был подходящий момент.

Тианную был огромным, вдвое больше самого директора Торндайк, синим существом с мелкими чёрными косами. Ей глаза налились кровью, он с жаждой осматривал своих будущих жертв. У него было шесть больших мускулистых рук, которым он потянулся к обезумевшим от стража агентам. Все разбежались в разные стороны.

Тианную, наслаждаясь зрелищем, схватил двумя пальцами Мабли за волосы и поднял на уровень своих глаз. Та истошно завопила. Элбан, наблюдая за этим, подумал, что девчонке досталось первой. Как и всегда.

Дух вдруг открыл пасть и высунул длинный язык. Он закинул девчонку в рот, а затем, разразившись невнятной бранью, выплюнул. Мабли, вся мокрая и липка, в слюнях монстр, грохнулась на землю.

Прудери засмеялся во весь голос. Его сложившаяся ситуация не пугала.

- Может предложишь, что нам делать?! – упрекнул его Элбан.

Прудери широко улыбнулся и спросил, указав пальцем на шею Тианную:

- Видишь кулон с драконом?

На нём и правда сохранилась вся одежда Теган, только волшебным способом увеличилась в несколько раз. На шее до сих пор висел кулон.

Элбан кивнул.

- Думаю, его подарил Фолант. Он, как демон жадный и алчный, оберегал каждую свою монетку. А любовь он проявлял тем, что от души отрывал дорогущие штуки и дарил их Теган.

- При чём тут подарки Фоланта? – Элбан так нервничал, что не понимал и половины слов. Он хотел поскорее словить Тианную и помочь Теган.

Но Прудери раскрывать тайну не спешил.

- Теган раньше говорила много, очень много, но никогда ничего толкового. Я, как и Фолант, мало что знали о ней. Жизнь свою она держала в секрете. Фолант не знал, чем Теган увлекается и что её интересует. Знал только то, что она так же помешана на истреблении Демонов Кровавой Луны, как и он. Поэтому подарки его все были оружием. Но не всегда Фолант преподносил ей пистолеты и пушки в открытую. Шкатулка для украшений могла оказаться замаскированной бомбой, рубиновые серьги – зарядами для какого-то ружья, а этот кулон на её шее может вдруг стать раскладным огнемётом.

Элбан с удивлением посмотрел на кулон. Он вспомнил, что на его шее сейчас тоже изделие Фоланта. Неужели это тоже оружие?

Элбан потянулся к шее и подумал, что нужно будет подальше спрятать украшение, как только появится возможность.

- И что ты предлагаешь делать с кулоном? – спросила Мабли.

- Обратись во что-то, - вдруг предложил Элбану Прудери.

Тот решительно кивнул и взглянул на духа. Он уже гораздо дольше мог находиться в созданном теле, чем несколько месяцев назад. Элбан мечтал научиться находиться в другом облике вечно, чтобы создать себе лицо красавца. Наблюдать в зеркале уродливую рожу надоело.

Элбан тут же превратился в маленькую, жужжащую букашку и полетел к Тианную. Он стал яростно биться о кулон, надеясь найти какую-то кнопку или рычажок. Но оказался слишком мал, чтобы что-то сделать с деревянным драконом.

Тогда Элбан решил превратиться в огненную птичку. Такие часто летали за вратами гильдии.

Он взмахнул крылья и уже почти попал по кулону, как Тианную вдруг схватил его и поднёс к глазам. Элбан в ужасе застыл и престал хлопать крыльями. Он мог в любую минуту принять свой настоящий облик, и тогда спастись никому не удастся.

- Огонёк! – вдруг расплылся в улыбке Тианную и поднёс птицу к раскрытой пасти, как тут маленькая птичка стала огромным жирафом.

Зверь замахнулся головой и ударил по кулону.

После этого Элбан вернул облик и грохнулся на землю.

Голова деревянного дракона опустилась, крылья пришли в движение, а хвост несколько раз взмахнул. Пасть фигуры открылась и извергла пламя. Тианную закричал, когда его чёрные косы загорелись. Он стал размахивать своими шестью руками, но огонь не удавалось потушить.

Тогда Тианную уменьшился. Тут-то его и настигли.

Прудери отдал приказ, и духа заковали золотыми цепями.

***

Начался допрос.

Прудери выпытывал у духа о Теган. Но тот молчал, не произнося ни слова и даже не поднимая взгляда. Вейгольд даже бил его, но всё без толку.

- Давайте отведём его к городской ведьме, та достанет Теган и убьёт синего, и мы наконец-то прибудем к принцу.

При упоминании последнего, Мабли, словно невзначай, поправила причёску и взглянула на своё отражение в лужу.

Больше ничего не оставалось. Агенты схватили Тианную и направились в город.

Это было тихое, но многолюдное место. По узким уличкам вечно сновали туристы и торговцы. Самый ближний город к морю, отсюда все направлялись дальше на Восток.

Всюду запах рыбы, слышно много иностранных говоров, везде толпы людей и духота. Агенты постоянно теряли друг друга, их разлучали прохожие. Прудери пытался расспросить, где же искать здесь ведьму. Но кругом были одни туристы, которые не то, что дорогу не знали, не понимали и заданного на незнакомом языке вопроса.

Тогда они спросили у старого торгаша. Он указал дорогу. Агенты двинулись в путь. Они пришли к старой, косой хижине с заколоченными окнами.

- Тут точно кто-то живёт? – спросил Элбан, осматривая дом.

На это Прудери лишь рассмеялся:

- Конечно! Дверь же не заколочена!

Но тут эта дверь отворилась. Сама по себе. Агенты в ужасе замерли. Прудери сослал всё на ветер и поспешил зайти внутрь.

Элбан увязался за ним. Больше никто не рискнул.

Хижина оказалась внутри ещё меньше, чем снаружи. Всё тут было заставлено громоздкими шкафами с зельями и банками. С потолка повсюду свисали вонючие травы. В комнате было темно, лишь свечка горела на деревянном столе.

За ним сидела тучная женщина. У неё были чёрная кучерявая шевелюра. Некоторые пряди взлетели наверх, делая причёску, похожую на рога. На зеленоватом лице ведьмы, прямо на лбу, виднелась татуировка с солнцем и луной. Глаза её внимательно изучали гостей.

Глава 26. Самый счастливый день.

Глава 26. Самый счастливый день.

Теган решила бежать ещё до начала поездки. Она всё спланировала. Но тут появился Элбан, который хочет лететь вместе с ней. Что ж, это было ей даже на руку.

Когда они упали в воду, Теган уже разделилась с Тианную. Тот принял её облик и остался в воде, она же гребла к берегу. Дух сразу повёл Элбана к берегу, чтобы тот не заметил девушку. Облик он долго продержать не сможет. Остаётся лишь надеяться, что группа успеет.

Как Теган оказалась на берегу и спряталась за деревьями, то застыла, не зная, что ей делать. Впервые за столько лет она обрела полную свободу. Куда же теперь идти?

Она простояла так ещё несколько мгновений, затем выглянула из укрытия. Теган в последний раз взглянула на фигуры Тианную и Элбана вдали и решила бежать, пока отряд не добрался до берега. Она мчалась через лес так быстро, словно за ней уже организовали погоню. В голове не утихали мысли, что же теперь будет с Фолантом. Пока она не устроится на новом месте и не найдёт людей, которые смогут молиться за него, доверится могла только Прудери. Он остался в гильдии единственным, кому не плевать на Фоланта. Остальные же в скором времени могут и позабыть о том, кто однажды спас их всех и перестать молиться за него.

Если все, кроме Теган и Прудери, позабудут о нём, то Фолант либо исчезнет, либо будет сослан в Диюй.

Теган не перестала волноваться, даже когда добралась до города. Она сразу же пошла к вокзалу и купила билеты на самый ближайший рейс. Поезд прибудет через десять минут. Девушка села на скамейку и ждала.

Сейчас Теган впервые за столько лет ощутила себя одинокой. Даже после смерти Фоланта у неё всегда находилась компания. В первые дни, когда она потеряла его, всегда рядом крутился Прудери. Теган была против его компании, но поделать с навязчивым парнем ничего не могла.

Потом она купила у ведьмы Тианную и Шерил, и жизнь перестала быть унылой и скучной. Её дом потерял покой с их прибытием. Вскоре за ней увязался и Лжефолант, с которым уж точно не заскучаешь.

Теган любила каждого из них. Тианную, Шерил… ну и Лжефоланта, немного. Они долгие годы были с ней, а теперь вынуждены пойти своими дорогами. Лжефолант больше не появлялся, видимо, решив найти новую жертву и не терпеть больше холодную Теган. Шерил осталась в Санта-Де-Палоа, охранять дом, пока Торндайк не возвратится. А Тианную…

Что же станет с Тианную, когда его раскроют? Он очень силён в своём настоящем теле, но всё равно смог попасться коварной ведьме. И до сегодняшнего дня был связан со слабым человечишкой. Но сегодня дух покажет силу. Главное, чтобы всё шло по плану.

Поезд прибыл, и Теган поспешила занять своё место.

Она долго смотрела в окно и не могла избавиться от тревог. Переживала за Шерил, которая осталась совсем одна. За Тианную, который сейчас борется с агентами. За Фоланта, который вскоре потеряет поддержку на земле.

Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Теган стала рассматривать пассажиров. Прямо перед ней сидел очень старый мужчина. Всё лицо его было в морщинах, но до сих пор его украшала счастливая улыбка. Теган долго рассматривала старика, посчитав его черты лица знакомыми.

Тут она кое-что припомнила:

- Вы владелец шоколадной лавки в Санта-Де-Палоа?

Старик вздрогнул и перевёл взгляд на девушку. Он снова расплылся в улыбке:

- Давно уже нет, молодая госпожа. Лавка больше не принадлежит мне.

Теган молчала. Мужчина, подумав, что их разговор окончен, снова повернулся к окну.

- Вы продали её? – девушка снова обратилась к нему.

Старик удивился сначала, что кто-то до сих пор помнит его и его лавку, а теперь поражался, что незнакомку волнует судьба скоромного магазинчика.

- Пришлось, когда нужны были деньги.

Теган ещё долго рассматривала старика, который снова отвернулся к окну. Когда поезд уже почти прибыл к нужному городу, девушка вдруг достала из кармана увесистый мешочек и положила его в раскрытую ладонь старика. Тот вскинул лохматые брови и взглянул на девушку. Он развязал узелок, заглянул в мешок и увидел, что тот до краёв набит золотыми монетами.

- Почему вы даёте мне это? – удивился старик

Он намеревался уже вернуть предложенные деньги, но Теган вдруг поднялась. Поезд остановился.

- Обязательно выкупите лавку, - расплылась в улыбке она. – Ваш шоколад был настолько прекрасен, что спасал жизни.

С этими словами девушка вышла из поезда, и её фигура, залитая лучами солнца, скрылась в толпе. Напоследок старик увидел золотые кольца на её руках, и в памяти промелькнуло что-то знакомое. Мужчина вдруг расплылся в улыбке и одними губами произнёс:

- Удивительно.

***

Оказавшись за пределами вокзала, Теган наконец-то смогла почувствовать свободу. Она позабыла о своих тревогах и вприпрыжку побежала по городу.

Тяжёлые доспехи сковывали её и очень мешали. Девушка посмотрела по сторонам, ища магазинчик с одеждой. Теган приметила недалеко один и направилась туда. Наряды тут были красивыми, дорогими и открытыми. После недолгих выборов девушка приметила свободное голубое платье и взяла его. От палящего солнца спасала шляпка, приобретённая в том же бутике.

Радость переполняла её. Девушка не могла сдержать улыбку. Она бежала по незнакомым просторным улицам, с любопытством рассматривала прохожих и делала комплименты. В один момент не сдержалась, схватила прохожего парня за руки и закружилась с ним в танце. Тот сначала удивился, а потом, когда Теган отпустила его и побежала дальше, тоже расплылся в улыбке. Одна женщина подле него расхохоталась, другая покрутила пальцем у виска.

Впервые за пятьдесят девять лет Теган ощутила такую свободу. Это был третий её побег. Первый не увенчался успехом, её нашли и возвратили назад. Она была ещё слишком молода, к тому же путь держала в мир демонов, поэтому бродячая жизнь казалась адом. Во второй раз Теган ушла с Фолантом, но затем состоялся Кровавый Ритуал, и она убила его.