Девятая жизнь

Пролог. или романтика в цифрах…

Пилот космического корабля на 99,9% - на самом деле является его грузом. Таким же, как новенькие боты-внутрисистемники в трюме, или (что вернее) чушки металла в лихтерах внешней подвески.

Это первый и, наверное самый жестокий урок, который наносит жизнь романтическим мальчикам и девочкам, грезящим оказаться безраздельными повелителями сильной и умной машины, которая понесет их от звезды к звезде.

Вот именно, что «понесет». Нет, ты, конечно, ее повелитель и властелин. Вот только в девяти из десяти случаев ты ей только мешаешь, и меньше чем в трех процентах можешь быть полезен.

И ничего поделать с этим нельзя – корабль, он создан для космоса. Это его среда, его жизнь. А ты, со своими миллионами поколений предков, выросших внизу гравитационного колодца планеты, с рефлексами, слишком медленными для космических скоростей, и органами чувств, вообще не предназначенными для того, чтобы осознать хоть мизер из происходящего вокруг…

Эх, и куда ж тебя несет, Хомо?

Несет и ладно. Над романтическими мечтами принято смеяться, изображая из себя взрослых и циничных. Несет, ну и пусть несет, и тащит заодно девяносто пять процентов веса, предназначенного сугубо для обеспечения выживаемости своей хрупкой начинки.

Страшно представить, но все кубические километры дальнего рейдера вокруг тебя - без тебя превратились бы махонькую яхточку автоматического зонда, которые сотнями тысяч разбрасывает во все стороны не в меру шустрая цивилизация, с шилом в одном месте.

Вот кто настоящий житель этих просторов. Они могут тысячи лет путешествовать между звезд , а точнее - от системы к системе. Передавая бесценные сведения материнской цивилизации, возможно уже давно вернувшейся назад на деревья, и сотни раз воссоздавая себя.

 Из чего, спросите? Космос при всей его чужеродности весьма щедр, в нем есть все. Но – не для человека. Сверхчистые (по сравнению с теми окислами, что только и найдешь на дне атмосферы) металлы, россыпи того, что внизу не встречается вообще, уникальные условия производства, точнее - условия могут быть просто любые. Здесь очень мало факторов, которые так мешают внизу.

Но все это не главное, Человеку - нужны планеты. Впрочем, и от того, что сверху, он не откажется. Зачем же загаживать собственный дом, с мясом вырывая у планеты то, что может просто упасть с неба?

 Вообще-то , спроси кого «Зачем? Зачем вся эта возня? Что вам не сидится внизу – на всем готовом?», редко кто и ответит. И в большинстве случаев будет нести невообразимую ересь. Просто это стремление - древнее человека, еще первые амебы пытались разойтись как можно шире, чтобы всем разом не попасть под тапок. Чем больше мест для жизни освоено – тем больший нужен тапок, выживание – это рефлекс, а не разум.

 Вот и идут вслед за мелкими разведчиками громады левиафанов - дальних рейдеров, неся внутри своих мегатонн массы покоя хрупкую человеческую жизнь – одну единственную жизнь. Того самого романтика, кто смог пережить крах прежней мечты и на руинах возвести новый воздушный замок.

Пусть ты властелин машины и ее балласт одновременно, но без тебя все это теряет смысл. Потому, что без твой тушки - никогда не доберется до найденной разведчиком системы еще более чудовищная туша исследовательского корабля, несущего в себе полноценный «зародыш» технической цивилизации – автоматический космический завод и несколько десятков таких же психов, названных «исследовательской миссией».

И все это, чтоб после положительного заключения и десятка лет их работы в этой системе наконец появился нормальный Навигационный Системный Маяк (почему с большой буквы? А у этой железки мозгов больше, чем у населения столичной планеты, вместе со всей ее промышленностью – если, конечно, такого же НаСиМа при этом не учитывать).

И тогда на эту планетку, в легких шатлах, смогут прилететь те, кто захочет растить на ней детей. Или (что бесконечно более вероятно) желающие отдохнуть под каким-нибудь экзотическим небом и вырваться хотя бы на несколько дней из рутины повседневной жизни. Так сказать - «встать на четвереньки и убежать в лес». Гора родила мышь.

 Если же положительного заключения не будет, НаСиМа будет строить терпеливая автоматика (сам себя, по сути), без всякой человеческой помощи и втрое дольше  - новая «точка» на крохотном пятнышке «цивилизованной» части галактики все равно нужна. Да и не для того ведь потрачено столько сил, времени, а то и жизней - чтобы просто взять и уйти.

 Впечатление такое, что флот дальней разведки, неся тяжелые потери и преодолевая немыслимые трудности, пытается обеспечить каждого «своей собственной» планетой. Дурь-то какая, кто захочет жить один даже в доме, не говоря о целой планете?

Но - несут сквозь необозримые бездны совершеннейшие машины совсем не совершенную безмозглую протоплазму, не способную противиться желанию давно вымерших амеб, старавшихся расползтись как можно шире.

Ну что с этим делать. Зудит у некоторых личностей в одном месте – приключения им подавай. Хотя все эти романтики, как только дело доходит до старта, вдруг с ужасом понимают – мечты имеют подлое свойство сбываться. И летят ко всем богам, которые только помнит профессиональная память, искренние мольбы – «Дайте нам только рутину, рутину и ничего кроме рутины…». Да вот глуховаты боги или тормоза знатные…

 А если с расположением богов не очень повезло, и романтика все же началась - надежда остается только на мегатонны разумного железа, призванного сохранить, развлечь, а главное – доставить на место тушку.

 Почему так? А вот представьте – нашел разведчик нужную планету (ну такую, чтобы хоть дышать без скафандра можно было, терраформировать – где столько психов набрать? При том, что и на вполне нормальных планетах жить некому), засеял ее зондами. Полсети передралось над планами по обследованию, а потом - над вопросом «надо/нафиг надо». В итоге, все же набрано нужное число согласных, и планету ставят в очередь на освоение, одновременно с этим один из НаСиМов «почкуется», а вот дальше – планета иногда десятки лет ждет, пока кто-то из ДП отправится на ее поиск…

ч.1 Ищите и найдете...Попадание

Интересно, у женщин вообще с дисциплиной получше, или воображения не хватает придумать себе приключение покруче?

Но, как бы то ни было, полчаса назад я матерясь, покинула удобную ходовую рубку последний раз бросив взгляд на внешний корпус, непередаваемое словами буйство хаоса форм и размеров.

Дальше пневмолифт, эта толстенная труба аморфного металла имеет пятиметровые стенки, чудовищную прочность и такой же чудовищный недостаток – как любое стекло, этот металл совершенно прозрачен. Волосы дыбом по всему телу встают, когда кажется, что ты попала в этот чуждый всему живому мир без скафандра, а сердце заходится от восторга свободного полета, и, вдруг оживший, романтизм тянет ввысь душу.

Окружающий мир, при всей его чужеродности, невероятно красив. В нем слились рукотворное металлическое кружево и нерукотворные фантастически красивые звезды. (Ага, те самые, которые тебя мигом бы оставили без глаз, если б не металлизированное напыление снаружи и шибко умное, самостоятельно поляризующее покрытие изнутри той самой «трубы»). Странно вообще-то дело, ведь ходовая рубка имеет точно такой же купол и пол, а вот эффект не тот. Наверное все в совмещении падения с отсутствием рядом знакомых предметов – взгляду просто не за что зацепиться.

Величественный и плавный пролет через кружево ферм и трубопроводов. Фантасмагорическое переплетение ажурных ферм и танков с лихтерами самых причудливых форм. Как правило, набитых тем, что чаще всего совершено не нужно, но принято таскать с собой. Дескать, вдруг на месте не найдем?

Впрочем, вру, это - первая линия обороны. Врагу или стихии, чтобы добраться до действительно ценного, придется сначала потрудится и разметать этот хаос, упорядоченный так, чтобы прикрыть все, что под ним, целиком, а самое важное – пятикратно!

Но вот и вход в тень фотонного зеркала. Это не самая важная, но самая заметная часть термоядерной двигательной установки. Переднего зеркала, если уж быть точной. У нас, вообще-то, куда летим, то зеркало и переднее, а рубка над ним – головная. В этом корабль полностью симметричен, ведь далеко не всегда есть время, чтобы развернуться, если понадобится тормозить. Вот и похож корабль на червяка. Хотя опять вру, у червяка одна сторона все же рот, а вторая – эээ… его противоположность. А вот у нас все полностью одинаково.

Правда зачем на корабле с одним живым две рубки? Не знаю, традиция, наверное. Такая же, как и привычка занимать именно рубку над передним зеркалом.

Вид на зеркало сзади впечатляет, но здорово мешает знание, что все эти циклопические подпорки нужны только для того, чтобы было на что повесить генераторы и волноводы гравитационных полей. Без этих незаметных трудяг, переносящих давление с зеркала на прочный корпус, бушующий за зеркалом свет попросту сомнет и его, и подпорки эти, как подошва бумажный стаканчик (Заговариваешься, фантазерка, какой свет за передним зеркалом? Заднее сейчас работает, разве что действительно тормозить придется…). Да, и на самом деле зеркало не одно, а состоит из пяти воронок, почему – дальше расскажу. Если вспомню.

Ну вот, наконец почти на месте, пролетела все, что «снаружи», и уже видны фермы легкого корпуса, уходящие прямо в лед первого слоя биозащиты. Да, красавица, ты действительно летаешь на айсберге.

Космос очень богат, он щедро делится всем, что у него есть с теми, кто рискнет это взять. Воды и металла тут хватает на любой вкус. Камень, впрочем, тоже не обойден вниманием. В дело идет опять же все – пристроившись к какому-нибудь астероиду (Не к любому, детка, не надо пальчики топырить!) корабль за три месяца сможет воссоздать свою копию (Ага, только «мозги» он откуда возьмет?). Это ведь еще и летающий космический завод, по сути.

Толщина биозащиты в месте шлюза более тридцати метров. Тридцать метров отлитых изо льда ячеек, с благородным ксеноном внутри армированных мононитями силикатов. Эта шубка сгодится принять удар нейтронов, выброшенных звездой, или близкий термоядерный взрыв. Мы ведь в космосе отнюдь не единственная цивилизация, «разбрасывающая споры». Есть расы, что делают это вместе с нами, и очень, очень многие делали это до нас. В невообразимой древности вроде даже воевали, но и сейчас… «недоразумения», скажем так, случаются.

Кстати, наверно самое время познакомится – Пушинка.

Нет, у меня, конечно, есть имя, и его вполне можно произнести. Но вы же всерьез не считаете, что вся Вселенная говорит на… (Вы, кстати, на каком языке это читаете, а?).

В прочем, если вы свободно говорите на китайском и немецком, желательно без акцента, а также в состоянии подражать волчьему вою так, чтобы серые вас принимали за своего, то не исключено, что даже сможете повторить без ошибок. У всех остальных наверняка выйдет что-нибудь смешное. Правда, странно? А ведь в моей семье даже дети племянниц его выговаривают почти правильно. Так что, прозвище ничем не хуже, оно домашнее и сетевое, а сейчас не до официоза.

Что можно еще сказать? Рост средний, вес средний, интеллект… хм, ну, в дальнюю разведку другие не попадают. Возраст сре… э-э-э-э, ну, скажем так: достаточно юный, чтобы желание иметь детей еще не выбило остатки мозгов вместе с романтикой дальних странствий. Азартность и рисковость скорее понижены.

Азартные и рисковые – первые четыреста рядов на кладбище космофлота. Там ряд присваивают от налета. Осторожные, впрочем, тоже там рядом, просто по другой причине.

А еще я - пилот, капитан и навигатор дальнего поиска в одном лице. Впору ходить задрав нос, да не перед кем. На весь кубический километр внутреннего объема дальнего рейдера приходится два разумных существа – я и искусственный интеллект этого самого кораблика. Мы с ним на пару как раз находимся в поиске - один из автоматических зондов нашел очень интересную планетку. Давненько ищем, месяцев девять. Уже и подустали, и, похоже, конкретно заблудили. Но все же цель того стоит, не планета – мечта!

Попадание.2

Но это все была предыстория, а сейчас имеем то, что имеем. Четверка фигурантов - остолоп навигатор, кэп, потерявший свою удачу и пилот, не успевающий даже шевельнуть пальцем на кнопках управления, ну и тупая железка со склонностью к идиотским розыгрышам - любуются на, летящее на них со скоростью десятков километров в секунду, искомое небесное тело. Нашлась пропажа, блин.

В принципе, что-то подумать успел только корабль. Перебор допустимых траекторий уклонения не дал ровным счетом ничего. Чтобы уйти от столкновения с планетой, требовалось развить ускорение, несовместимое с продолжением существования пилота. Планете этой, между прочим, полагалось находиться от нас «за солнцем», и ее по плану полета должны были долго и нудно догонять. А вместо этого оказались почти вплотную, да еще на встречных курсах. Ну, да поздно пить боржоми, почки отвалились.  Никаких «гравиков» (*гравикомпенсаторов) не хватит, чтобы выкрутиться.

Если б выхода не было вообще, то, предварительно отправив куда-нибудь в сторону полюса реакторы, корабль привел бы в действие механизм самоликвидации: пусть в атмосферу войдут множество кусков до килограмма, чем монолитная масса, имеющая, принимая во внимание теплозащиту, стопроцентный шанс долететь до самой поверхности «тушкой». Весьма немаленькой тушкой дальнего рейдера, а не его пилота…

Если б выход был, но пилот не выполнил, столь буквально, требования инструкции, то им пришлось бы просто пожертвовать, а так – оставался еще один вариант. Точнее – 23457 вариантов и вторую «половину мига» занял выбор среди них оптимального.

«Так что, дорогой мой властелин, получай самое дорогое, что у меня есть – гравикомпенсаторы (а это четверть стоимости корабля!), они вашей хрупкости явно нужнее, и пинок под зад от стартовой катапульты. Я даже форсану задними двигателями, а потом сброшу факел, дабы ставшая самостоятельным кораблем боевая рубка не попала под выхлоп. Некогда ждать, пока все пройдет штатно.

Это, конечно, уменьшит мои собственные шансы, но зато увеличит твои…» – небольшое самоуспокоение тому, кто должен был защищать пилота ценой существования, а вынужден бросить.

Последнее «прости» в виде всплеска SOS, унесшего в пространство последнюю надежду и последний отчет - и у меня больше нет пилота. Теперь каждый сам за себя. На принятие решения 0,2 секунды, на приведение в исполнение 1 сек, планета стала ближе на 101,3945678 км. Начат маневр расхождения».

Ну, и мы проводим взглядом (мысленным, разумеется, при восьми g «черная пелена» накрыла мир, и вся информация идет только через уши) этого предателя, уходящего в сторону полюса на невероятных двухстах пятидесяти «g». До свиданья, надеюсь. И постарайся уцелеть, гад. А потом проскочив сверху и погасив скорость, начинай опять меня догонять. Долгонькая разлука выходит у нас – полгода, не меньше. Но я буду ждать и хранить верность.

А уж мы, с твоим «Альтер Эго», тоже постараемся уцелеть. Он, кстати, на эту тему полон энтузиазма, 23,4568% - вероятность выжить просто невероятная. Это если не знать, что базируется она на полном незнании свойств атмосферы, чиркнув по которой, мы истово надеемся «блинчиком» отскочить назад в космос, а не вспыхнуть видимым даже в полдень сквозь грозовую тучу метеором.

А моя коллекция, мои дорогие ракушки со всех планет включенных мной в Сеть, - прощайте. Вам этого приключения точно не пережить. Не помогут вам ни аквариум с консервирующей жидкостью, ни выстланные мягким бархатом коробочки. Останется только полторы тонны порошкового перламутра, да голограммы на память. Взять в руки и послушать «голос далекого моря» будет нечего. Эх, надо было алмазы коллекционировать…

Пищит в ушах телеметрия, тонко намекая на то, что залетать в ближайшее время не стоит. Радиационные пояса – ну, как же без них («залетать» это в смысле – беременеть, залетела ты, голубушка, и так – дальше некуда). Очень актуальное напоминание, словом, даже интересно стало, от кого тут можно-то, а?

Разве что от спасателя – где ты мой спасатель, принц на белом коне? Можно и без коня… можно и не принц… я уже на все согласная. Брошу к черту Дэ-Пэ (*дальний поиск), буду рожать тебе каждый раз двойню, только вытащи меня отсюда-а-а-а! Чтобы я еще хоть раз посмотрела на «голые звезды»… (Э-э-э, детка, про ложную беременность все слышали, а у тебя, похоже, ложные роды. Это там принято кричать: «Да чтобы я! Еще! Хоть раз! Подпустила! К себе! Этого! Кобеля!!!» – похоже?)

Но вопрос не праздный. Если SOS приняло не менее пятидесяти трех судов, и все они успеют допрыгать вовремя до указанного НаСиМа(*навигационный системный маяк – опорный элемент навигационной Сети делающей возможными межзвездные перелеты), чтобы он успел считать индивидуальные параметры аппаратуры и аберраций приема. То помощи можно ждать довольно быстро, года через полтора (для оптимистов – девять месяцев, но надо быть реалистами). А вот, если нет, то искать меня будут вместе с планетой. Это если кораблик сбросил информацию, что планета именно голубая. Такая «романтическая» подробность вполне могла пройти мимо его мозгов. Иначе…

Иначе, если принять во внимание, что планета была не там, где врали мамочки (*малые маяки, сбрасываемые автоматическим разведчиком), и на третьем прыжке я перестала их слушать, на пятом заблудилась, на девятом собиралась возвращаться назад и только на двенадцатом случайно заметила звездочку с нужным спектром...

Где ж тебя носит, принц на белом звездолете? Боюсь, к тому времени, когда ты явишься, у меня выпадут зубы, а голова будет трястись от старости. Увы и ах, Дэ-Пэ это Дэ-Пэ, и ты либо выбираешься сам, либо нет. Исключений из этого правила – по пальцам, даже не разуваясь.

Попадание.3

Многие подмечают высокомерное отношение «летунов» к десанту. И только сами летуны знают его причину, но никогда не сознаются. И я тоже, только перед смертью врать не стоит. Это – банальный страх. Да, «элита элит» и «белая кость» панически боится десантных капсул. Просто невыносимо будучи заживо «вогнанным в гроб», идти на мизерной скорости («бешеную», для наземников, скорость падения десантной капсулы пилот иначе как стоянием на месте не назовет) и ждать, пока кто-то снизу поджарит твою задницу… Или это же случится из-за отказа защиты капсулы.

Пилотов жутко нервирует отсутствие обзора и возможности управлять этой самой ДэКа. Ни одного пилота палкой не заставишь прыгнуть больше положенной «чертовой дюжины», без которой за штурвал не пустят. После каждой переаттестации, обязательно включающей и прыжковые нормативы, впору идти к психиатру. А десант делает это регулярно и без душевного излома. Может это потому, что они просто не видят, как выглядит зона десантирования при работающей по ней системе ПВО? Обзора-то в капсулах нет… В любом случае, невольно сторонишься человека, способного на что-то недоступное тебе. Ага, особенно если считаешь, что «выше тебя только звезды, а круче только яйца».

В общем, меня ждало «внеочередное» повторение кошмара. Хотя там, внизу, конечно, никакой ПВО еще нет. Но от этого не легче – гробануться можно и просто из-за скорости. А пока – вам казалось, что вас до этого трепали, как тузик грелку? Так вот – вас перед этим нежно гладили. Теперь же ощущение, что ты мышонок в консервной банке, по которой лупят кувалдами, со всех шести сторон. Так, я не поняла, с трех сторон набегает поток газов разряженной еще атмосферы, а с трех остальных сторон почему? Ах, ты выставил гравики на «быстрый разряд», чтобы то, что не успевает слиться в накопители, они выдавали импульсом, а то до точки сброса не долетим? Ну, спасибо, обнадежил. Впрочем, если абстрагироваться от ощущений и ситуации, это даже забавно, когда внутренности от толчка пытаются покинуть тело, причем с обеих сторон разом, но не успевают – следующий удар бросает их навстречу друг другу. Вот только абстрагироваться… попробуйте при случае, потом расскажите, как получилось.

Вокруг не осталось ни одного экрана – выдержав бешенные перегрузки, они рассыпались «безопасной» крошкой от вибрации. Но проектор жив (а че ему станет, там две детали - сапфир лазера и алмаз развертки) и исправно транслирует восхитительные виды. От которых хочется почему-то скулить от ужаса и материться, но нельзя – язык откусишь, если там еще осталось чем… Правда, изображение проектора наблюдать забавно. Как в грозу, оно идет рывками, чередуясь со вспышками – глаз не успевает «схватить» изображение, так мотыляет голову из стороны в сторону. (Ты не завирайся, голова-то как раз закреплена, хоть и не жестко. Это сами глаза периодически «теряются» из-за приливов внутриглазного давления, и того, что мышцы яблока не успевают менять угол поворота глаза.)

А это что такое? Ах, неужели «момент истины» - тот единственный миг, ради которого автоматы таскают внутри себя живую начинку. Миг, когда разумный должен принять решение.

В данном случае у меня интересуются: «Куда изволите?». Как куда – конечно, сюда, где под ласковым солнцем морские волны накатывают на теплый песочек. «Метров триста от берега, пожалуйста!». Всего-то одно действие – тренированным пальцем ткнуть в нужную точку на трясущемся экране, которого ты толком и не видишь (эх, знали бы вы - какими тренировками добиваются такой точности движений). Ну, вот и все – куда я при этом попала, так и останется «тайной, покрытой мраком». (Чет тебя, детка, на скабрезности потянуло, нервничаешь? С чего бы это, а?)

***

Говорят, десант невероятно красив, только оценить это некому. Все участники процесса слишком заняты своими внутренними переживаниями. Тем, которые в воздухе, не до любования небом пузырящимися разрывами и разлетами ложных целей, да и, я раньше говорила, внешних камер в капсулах нет. А ПВО азартно выцеливает среди всей этой феерии настоящие цели на фоне ложных.

Но тут ПВО не было и в помине, как и «выравнивания» площадки приземления, и все желающие вполне могли полюбоваться зрелищем педантичного «выполнения требований боеого устава». Без малейшей в этом необходимости.

Вот стремительно перемещающийся по небосводу огненный шар резко дернулся вверх, и, превратившись в молнию, исчез вдали. А от его следа вниз и вперед через неравные промежутки начали чертить штрихи огненные шарики помельче. Затем нашим наблюдателям сильно рекомендуется крепко зажмуриться. Хоть основной спектр приходится на ЭМИ (*электромагнитный импульс), но и оптике, и глазам мало не покажется. А еще лучше происходящее смотреть через сильно закопченное стекло. Вспышки будут повторяться еще не раз.

Мудро последовавшие этому совету смогут затем наблюдать «танец змей». Шары танцуют в небе по совершенно непредсказуемым траекториям, выбрасывая из себя еще более мелкие, но не менее яркие точки. И все это великолепие огненным дождем тянется вниз, к земле.

Особенно это зрелище красиво ночью. Тогда видно, что шары переливаются, меняя свой цвет. А вот следующий этап красивее днем – где-то на высоте десяти-двенадцати километров шары гаснут, и от них начинают отдаляться блестки. Миг, и все небо превращается в сплошные переливы серебра, по нему ходят волны, крутятся водовороты...

А теперь представьте, как выглядит не спуск единственной капсулы, а выброска десантной, хотя бы бригады, не говоря об армии. Обос..ся можно от эстетического наслаждения.

От составителя

Прежде чем перейти к дальнейшему повествованию, в соответствии с научной этикой хочу  изложить все предпосылки.

Заказчик и его мотивы:

Данное исследование заказано Санкт-Петербургской Академией Наук к 20-летию выхода Человечества в Галактику и Великого Единения. К этому моменту уже спал ажиотаж новизны, и выросла новая генерация интересующихся более глубоко не только самим событием, но и его предысторией.

А предыстория эта занимала немало места в истории освоения космоса. Поиском «Голубой Жемчужины», после первого ее «удачного» обнаружения, систематически занимались и Идалту, и Адамиты, не один раз пытались найти ее и другие расы, владеющие межзвездными перелетами. Вот только результат этих усилий можно сравнить, если проводить аналогию с историей самой Терры, с поисками Святого Грааля или решения теоремы Ферма.

И лишь когда террианцы сами нашли, весьма оригинальный, способ межзвездных перелетов, и их первый экипаж был обнаружен монитором третьего Улья, то, объединив усилия трех цивилизаций с новыми данными, вышло, наконец, решить загадку «аномалии тройной звезды Соль» и вернуть этих горе-путешественников домой, спустя пять малых циклов их планеты.

И вот теперь, по прошествии двух десятков средних циклов Терры (лет), возникла потребность осветить самый первый контакт между цивилизацией Идалту и террианцами.

Составитель и его мотивы:

Обращение ко мне для написания исследования было первоначально воспринято с неверием. Оно было слишком логичным – я в своих трудах встречался с личностью первооткрывателя Терры дважды. Во время сдачи квалификационной работы на третью ступень при исследовании событий на Кирне. И второй раз, когда по получению пятой ступени моим постоянным интересом стала геральдика. Но где вы видели логично поступающих разумных?

Но даже если б я не испытывал интереса к этой личности, то все равно согласился бы с удовольствием, несмотря на все сомнения. Редкость, когда возникает потребность в исследовании «четвертого уровня достоверности», т.е. когда от исследователя требуется изложить только свое внутреннее понимание происходящего, укладывающееся в рамки достоверных фактов, разумеется, но без подтверждения каждого пункта отдельными расчетами или экспертизами.

Чистое «я так вижу». Вот только с точки зрения ученого эта задача представляла немалый вызов – слишком скуден был фактический материал, слишком субъективен, дополнительных данных по самой Терре, кроме субъективного, не было вовсе. Постижение психологии и внутренних мотивов объекта в этом случае потребовало разработки новой методики практически с нуля, что неожиданно открыло целое направление деятельности.

Источники:

Составитель выражает свою искреннюю благодарность архиву флота ДП союза Идалту и музею культуры Дубаи за предоставленные материалы. Основными источниками являются: личные дневники, записи объективного контроля АСУ «поля боя» модели Т204, записи ИИ корабля класса ДР-75, личная сетевая переписка, статьи и полемические материалы, сохранившиеся местные документы эпохи, включая воспоминания очевидцев, эпос и данные археологических раскопок.

Вынужден принести извинения – из-за такой разнородности некоторые части текста имеют совершенно разный стиль, исправить этот недостаток в полной мере не удалось без потери самобытности.

Проблемы и допущения:

Совершенной неожиданностью оказалась проблема понимания для будущего читателя – языки, на которых велось большинство диалогов, успели измениться неузнаваемо. Основные – латынь и греческий - практически исчезли, два других – арабский и фарси - сохранились лучше, но они малоизвестны в регионе заказчика. Впрочем, перевод не представлял слишком большой сложности, важно было другое – даже поверхностный анализ показал громадную девиацию системы ценностей. Психологически современный читатель от своих соотечественников XIV отличался больше, чем та же Пушинка от местных жителей!

К тому же многие языки того времени просто не подходили для выражения мыслей представителя технологически более развитой цивилизации. Речь же Пушинки была образной, с использованием массы специфических, даже для ее современников, «сленговых» выражений. Возникла проблема идентификации – если написать современным читателю языком, он не поверит, что ему описывают события, происходившие сотни средних циклов до него, длинные же пояснения каждого выражения с отсылками к историческим исследованиям сильно мешают свободе изложения.

Решение было принято простое, но спорное – язык повествования был искусственно «отодвинут» от современного читателя на сто двадцать лет на конец ХХ - начало ХХI века. Это давало гарантию, что будет создан некоторый «налет архаичности», в тоже время, благодаря небольшому разрыву во времени и повальной моде на культуру той эпохи, основная смысловая линия будет понятна с минимальным разъяснением.

Поговорки и сленговые выражения удалось подобрать весьма точно. Что касается рифмованных строк, то из того же временного периода был весьма широкий выбор очень близких по тематике и созвучных по эмоциональному воздействию текстов. Видимо, сказалась близость духовных проблем, волнующих людей на изломе истории.

Вторым допущением является волюнтаристский перевод единиц измерения в близкие читателю, кроме случаев, когда указать на различия было важно для раскрытия сути события. Прекрасно понимаю, что у знатоков такой подход вызовет нарекания, но заставлять большинство читать текст в постоянном подключении к специализированной программе для пересчета единиц, было просто жестоко – достаточно тех неприятностей, которые эта задача доставила самому Составителю. Желающие же «физической справедливости» могут удовлетворить свою потребность, пересчитывая все обратно по весьма простым правилам.

Картина Репина: «Приплыли…»

«Человек цивилизованный» зверушка забавная. Степенности, четкого расчета собственных сил и сдержанности, свойственных крупным животным, да и его же «нецивилизованному» варианту, в нем не сыщешь. Даже днем с фонарем под глазом.

Еще полчаса назад носилась как угорелая, не зная, куда девать столько счастья, а теперь сижу, размазывая горючие слезы и сопли по ставшей несимпатичной мордашке. Какой «неожиданный» поворот (угу, «рано радовались» называется – ну оч-чень редкая ситуация).

Что касается «нежданьчиков», то если к «нецивилизованному» они приходили в виде прыгнувшего из засады хищника или удара дубиной по голове, то «цивилизованному» приходится бояться в основном цифр – показаний дозиметра, спидометра или, вот как сейчас, маленьких черных значков на боковой стороне аптечки. Но эта «нематериальность» совсем не делает эту… хм, «неожиданность» менее… глубокой, скажем так. И увы, повод к усиленному «жалению себя» у меня имелся. Но – по порядку.

Все время после приземления прошло в беготне, чему немало способствовала еще не до конца разошедшаяся ударная доза стимулятора, всаженная аптечкой сразу по прибытию. На слонов она что ли рассчитана? Ребята из десанта вполне себе моего размера. Дубов, способных прошибать стены лбом, которых так любят показывать в фильмах, среди них не больше, чем в составе любых других подразделений. Пожалуй, даже меньше – в такую мишень проще попасть, да и капсулы им нужны специальные.

Первым делом, согласно устава, «мухой» занимаем господствующую высоту и осматриваем окрестности. Правда, кого там высматривать? - вся крупная живность попряталась от греха подальше. Ничего, крупнее четверти меня и ближе, чем за сорок километров, Тактик (* «мозг» спускаемой капсулы и по совместительству АСУ «поля боя») при спуске не обнаружил. А всяческие любопытствующие, если после устроенного светопреставления таковые найдутся, тут появятся еще нескоро.

Далее начинаем окапываться - легкими движениями ножа весло превращается в приличную лопату. Хм, на всю «легкость» ушло полчаса и все имевшиеся весла. Получившаяся в результате… наверное «воронка» на уставное сооружение походила мало, но если выстлать дно и стены остатками стабилизатора, а сверху накрыть плотом, то вполне себе уютненько. Десяток секунд забрызгать «крышу» отражающей краской, и даже «ласковое» солнце нас там теперь не достанет.

Дальше по плану развертывания шла установка средств сигнализации и пассивной обороны… Верхушка холма медленно, но верно, превращалась в укрепрайон: с датчиками предварительного обнаружения, идентификаторами целей, нелетальными заграждениями и управляемыми минными полями. Поймав себя на рытье запасных стрелковых позиций, схватилась за, видать крепко стукнутую голову – я что вообще творю, а?

Потом, когда стаскивала все свое имущество в блиндаж, появились первые тревожные очучения, но общее радостное настроение не дало им оформиться в что-то конкретное. Болталась только на задворках мысль: «уж слишком много железа я таскаю…». Но много не мало вероно ведь? В итоге цифры на боковой поверхности аптечки попросту сбили с ног. А с чего-бы не поплакать девушке, если ее взяли и обокрали?

Что, скажете, можно снять с полностью голой женщины? А вот Его, единственного и еще не встреченного, и сперли с особой наглостью и цинизмом! Вместе с шансом вернуться домой и такой мелочью, как жизнь. И мысль о том, что сама раззява, сделала все, чтобы именно так и произошло в данной ситуации, только прибавляет мокроты.

А все дело в гадских цифрах. Стоит кэпу, которому, между прочим, по уставу положено знать и видеть все, всего-то прозевать, что в артикуле QWIIID14376SFIII11III сразу после «F» стоит не «I», а «1» - и он, бедолага, плюхнется на поверхность в стандартной десантной капсуле вместо спасательной… Со всеми отсюда вытекающими – и последствиями, и слезами, с которыми пора б уже завязывать, но они все никак не уймутся (откат после стимулятора, клык на вырыв даю! Все равно шатается…).

Ну, скажите на милость, на кой мне сдалась эта груда стреляющего железа, способного снести верхушку горы? (ну, горы, не горы, а среднему холму точно не поздоровится – перекопаю на два метра вглубь). Я в этом мире выживать собралась или его завоевывать? Нет, от безнадеги или со скуки можно было бы и провернуть что-то в духе «героических» фильмов, но вот мелочь…

Вооружение штурмовика-десантника стандартно снабжено мощными аккумуляторами энергии. Специфика их работы такова, что они ее должны отдавать как можно больше и как можно быстрее. Если за три часа десант не смог выполнить задачу, можно попытаться, как правило, безуспешно, вытащить назад то, что от него осталось. Для длительного хранения батареи оружия попросту не предназначены. Нет в этом смысла, и заряжают их непосредственно перед выброской. Саморазряд, сами понимаете, никто не отменял. А саморазряд таких емкостей делает их просто небезопасными в хранении.

Ну, кораблик, ну, удружил! Это ж что получается - живые дотошно следуют всяким идиотским регламентам, а машины болт на тридцать два, с одиннадцатигранной головкой, на них забили? Все понимаю - что капсула десантная прозевала сама (хотя, гад, мог бы и подсказать), но почему все не заряжено? Да такое тянет, если не на расстрел перед строем с развернутым знаменем, то на СТО с неполной разборкой - точно. Похоже, дорогая моя Пушинка, увлекшись собственными мелкими проблемами, ты прозевала действительно серьезную…

Но хрен с ними, со стрелялками. Тем более что серьезных там нет. С нашим счастьем мне достался «комплект радиста». Потому основное место занимает РДС-22, рация дальней связи, кто не понял, а «двадцать два» – это кило. И то, что она не заряжена тоже, а ведь запасные аккумуляторы гарантированно должны быть сухозаряженными (!), конкретно подводит нас к пониманию: «вот ты какой – полярный лис…».

Приплыли.2

Не, ну их в пень – эти переживания, так ведь и закат пропустить можно. Быстренько проводим ритуал умывания (главное – аккуратно протереть вибриссы, а то потом кусок в горло не полезет) и устраиваемся на лучшем месте готовясь внимать…

Ну, что сказать – закат не разочаровал! Да еще и давал надежду, что восходы тут ничем не хуже. Начинаем собирать новую коллекцию – как говорили мудрые «только две вещи у меня нельзя отобрать – то, что я съел, и то, что я видел».

А теперь, пользуясь образовавшимся умиротворением и надеясь, что приступ жалости не повторится, приступаем инвентаризацию на тему: «Что имеем с гуся?»  (шкварки, одну большую «шкварку», блин…)

Так, настраиваемся на оптимистический лад. Чем, в конце концов, это отличается от повертется перед зеркалом? - вот и буду решать, что мне «идет».

Стрелялки сразу откладываем в сторону, глаза б мои их не видели. РДС вызывает больше чувств, но таскать на горбу двадцать два кило – увольте. Обойдемся стандартным полевым коммуникатором. Угу, если смогу построить хотя бы примитивный ядерный котел для его зарядки (что кстати можно попробовать) и трансформатор (что уже фантастика – выращивать кристаллы в поле гравитации, м-да…). Но все же, видимо, придется таскать эти два с лишним кило как «дорогую память».

Еще ряд ценных предметов из экипировки десанта. «Тактик». До «Альтер Эго» ему, конечно… но зато хоть спокойно поспать можно будет, не опасаясь, что тебе отгрызут чего-нибудь нужное. Параллельно обнаруживается приятная новость – всю любимую музыку, дневники, фотографии, конспекты времен учебы и кучу прочего мусора кораблик заботливо засунул в память Тактика. В раздел «информация о цели акции», юморист, блин. Вот уж не знала, что буду искренне радоваться его шуточкам.

Тактик в моем положение приобретение на редкость ценное. Еще и потому, что в отличие от прочего железа полностью рабочий. Ему на прокорм достаточно солнечного света, в крайнем случае, подойдет тепло тела носителя.

Модульная броня присоединяется к оружию. У местных банально нет ничего, с чем бы ни справилась «поддевка», а таскать на себе все это можно не больше трех часов, и то – накачавшись по уши стимуляторами. Дурных нет, правда, если ошибаюсь, обойдется это крайне дорого.

 Шлем заставляет задуматься. Потеря головы в бою – почти поражение. Но весит это чугунное ведро четыре кило, и это ведь в «лайтовом» варианте радиста, который-то и в бою участвовать не должен. М-да, голова и шея начинают болеть уже заранее. К счастью, вопрос решаем. Легким движением снимаем верхнюю «броневую» часть, оставляя легкую каску из углеродистого волокна и внутренние демпферы. И защита, и на солнце полегче будет.

Так, а что это за откидные треугольники на висках, ну-ка Тактик, где там у тебя спецификации… что дополнительное усиление понятно, а… обалдеть – ими надо закрывать прорези для ушей при «приготовлении пищи в полевых условиях на открытом огне».

Ну, конструктора, ну, выдумщики. Конечно решаемый ими уровень трудностей впечатляет. Оказывается, «Ухи» в бою представляют не абы какую проблему. Просто придавить их нельзя, теряется масса информации, да и боец, не способный шевелить ушами, как выяснилось, испытывает стрессовое состояние. Но и оставлять такие прорехи в защите тоже нельзя – попадание именно в эту немаленькую область почти всегда летально.

Говорите, забронировать полностью и слушать через микрофоны? Так шлем в основном не отражает снаряды, а заставляет их рикошетировать. А тут любое попадание «в ухо» попросту свернет шею. Выход нашли просто зверский – прикрыли уши «решетчатой броней», которая останавливает (или отклоняет) только все прилетающее с направлений, которые четко приведут в черепушку. Остальное пролетает дальше. Вместе с куском уха.

Теперь понятно, почему десант «короткоухими» называют. Уши у них, походу, просто отрастать не успевают после такого купирования. А вот котелок из шлема выходит дырявый, но конструкторы и тут решение нашли. Точно сказано – кто в армии служил, тот в цирке не смеется.

Аптечки. И большую, и носимую берем однозначно. Что тут думать – даже за попытку ее снять она мне мигом вкатит чего-нибудь… успокоительного. Вот только сами аптечки подкачали. Эх, достался бы мне ну хоть комплект санитара...

Но это все мечты, а имеем то, что имеем: пару сотен микро-ампул всяческих лекарств «высокой концентрации» и «общего назначения»; автомат их разведения, он же по совместительству инъектор; жидкий перевязочный материал - здоровенная банка клея со вторым инъектором.

Анализатор. Мало на что способный, кроме анализа крови на гормоны, и с очень ограниченными возможностями по микроживности, а мне тут полного исследовательского вирусологического комплекса с автономным ИИ мало будет. Зато его «искусственный нос» распознает аж четырнадцать тысяч боевых О-Вэ и прочих отрав. И может даже фармакокинетику просчитать. На редкость полезно будет знать, когда и как окочуришься, поскольку даже ОЗК мне, похоже, «по уставу не положено».

Продолжаем потрошить аптечку. Жгут, он же по совместительству УММ (универсальный медицинский манипулятор) – повезло. Синтезатор, максимум на что способный – выдать несколько литров в сутки, и то, исходные вещества ему надо подводить снаружи, как и энергию… Как я ее добывать буду? Трением? – а это мысль, берем расческу и… а лучше – эбонитовый столбик, и тремся. Мне тут минимум «полевой» нужен (ага, а лучше – «групповой полевой», и в спасательной капсуле такой есть, эх, «проворонила ты свое счастье»). Так, успокоилась, продолжаем.

Приплыли.3

Поспать толком не дали. Сначала местная живность устроила концерт, приветствуя, как потом оказалось, восход Спутника. Который, как ни обидно, я прозевала, попросту забыв о его наличии. Жаль, однако, первое впечатление самое волнительное.

 А потом явился местный хозяин хазы и начал бродить вокруг, нюхая оставленные метки и вякая вполне понятное без перевода: «что за зверушка тут завелась – выходи на честный бой!». Так шумел, что таки разбудил. Пришлось продирать глаза и вопрошать: «Тактик что за нах, у нас тут гости, а ты меня не будишь», а он и отвечает: «Спи спокойно, он снаружи периметра, ты внутри, зайдет на минное поле замочу, да и всех делов», - вот, блин, коновал – а поговорить?

Вылезла наружу, а там все серебристым светом залито и – звезды, красота… Аж вдохновение нашло, и хам был удостоен исполнения древней баллады:

У всех, кто ввысь отправился когда-то,
У всех горевших в плазме кораблей
Есть важный и последний из этапов -
Этап прикосновения к земле,
Где с посохом синеющих дождей
Пройдет сентябрь по цинковой воде,
Где клены наметут свои листки
На мокрую скамейку у реки.

Мы постепенно счастье познавали,
Исследуя среди ночных полей
С любимыми на теплом сеновале
Этап прикосновения к земле,
Где с посохом синеющих дождей
Пройдет сентябрь по цинковой воде,
Где клены наметут свои листки
На мокрую скамейку у реки.

То женщины казались нам наградой,
То подвиги нам виделись вдали,
И лишь с годами мы познали радость
В кругу обыкновеннейшей земли,
Где с посохом синеющих дождей
Пройдет сентябрь по цинковой воде,
Где клены наметут свои листки
На мокрую скамейку у реки.

Когда-нибудь, столь ветреный вначале,
Огонь погаснет в пепельной золе.
Дай бог тогда нам встретить без печали
Этап прикосновения к земле,
Где с посохом синеющих дождей
Пройдет сентябрь по цинковой воде,
Где клены наметут свои листки
На мокрую скамейку у реки.

Юрий Визбор

Местный бугор от такой наглости слегка припух, но связываться со столь изощрённо ругающейся неведомой тварью, да еще в ее логове, не рискнул. Решил болезный поставить свои метки поверх моих. Дескать, «тысяча сто первое китайское предупреждение», убирайся подобру-поздорову. И даже попробовал это сделать, а через миг удалился за горизонт, что называется «быстрее собственного визга». Под мой громогласный ржач.

Нет, беднягу мне было натурально жалко, и уж над ним бы я точно не смеялась. Просто вспомнилась полностью аналогичная история, как на полевой практике первого курса один недоумок (ну,а кто он после этого?) из соседней группы выкинул аналогичный фортель - попробовал справить малую нужду на работающий пиз…лятор.

Несчастный пользовался потом повышенным вниманием всех барышень потока – самые оторвы даже просили показать пострадавшую часть, которая, по данным разведки, приобрела замечательный фиолетовый окрас. А вот воспользоваться такой своей популярностью бедняга не мог – разряд в шесть сотен вольт каждые две секунды, это не шутка, хоть и долговременных последствий не вызывают.

А потом, моя – задрала голову вверх и, наконец, прочувствовала всю глубину своего счастья. В небесах шел «огненный дождь. Изумительно красивое зрелище, если абстрагироваться от понимания что именно этой красоте ты обязана всеми бедами.

Ну, это ж надо так влипнуть – выйти из гиппера прямо в центре метеорного потока. Да еще идущего четко «в лоб» с планетой. Да еще такого скоростного – судя по цвету падающих звезд, тм не менее шестидесяти-семидесяти километров в секунду будет. Не меньше.

Вот и не верь после этого в чудеса. Такое «везение» уж точно ни на какую теорию вероятности не натянешь.

Присоединиться что ли к «хору»? Может, на душе полегчает…

Приплыли.4

Первый недочет во вчерашней инвентаризации обнаружился, едва стоило разлепить утром глаза. Ровно в семидесяти сантиметрах от дырявой башки. Нашлось ни много, ни мало, больше двухсот квадратных метров оболочки спускаемой капсулы. Пленка, толщиной чуть толще волоса, практически не разрезаемая ничем, кроме плазмы, с встроенными датчиками, с поверхностью, которая может стать солнечной батарей или отразить практически все виды оптического излучения…

М-да, как говорится «слона-то я и не приметил...», не приметила…, не приметило… Ладно, заканчиваем с самокопанием и ползем наружу.

Встреча рассвета - самое подходящее время подумать о будущем.

Зарождение нового дня - самое время охватить мысленным взором новый мир и подумать о своем месте в нем.

Для начала, что мне точно не светит. А не светит – создать на этой планетке новое человечество. Просто потому, что такой шанс выпал как раз той, которая такую вероятность считала нулевой, а тех, кто на него рассчитывал – озабоченными дурами. Но все может и к лучшему, даже двадцать грамм контейнера со спермой на шее при тридцати ”g” вполне могли превратиться в бревно, которое сломает шею и верблюду. Так что, создать новое общество у нас не выйдет, надо встраиваться в имеющееся.

Почему не сидеть на попе ровно дожидаясь спасателей? А просто расчет времени совсем не в нашу пользу. Если б капсула была спасательной… в ней есть все необходимое, чтобы  существовать в автономе не вступая с местными в контакт. Или хотя бы не делать это поспешно, не создав крепкого тыла. А когда у тебя на все про-все пятидневный запас продуктов…

Одна надежда на смекалку, благодаря которой некая нахалка сдала экзамен по выживанию обойдясь без дырок в шкуре.

Спрашиваете, что за экзамен? Да как обычно – суют тебя в капсулу, а в ней аварийный набор, подобранный методом «взорвавшегося телевизора». То есть из стандартного набора забирается приблизительно треть предметов, а вместо них кладется сборник современной поэзии или коллекция монет, или на что там еще фантазии у генератора случайных чисел хватит. И вперед - на выброску методом «на кого бог пошлет».

С этими наборами такие приколы порой случаются… До сих пор легенды ходят. Например, про курсанта, которому вместо электрошоковой дубинки шестидесятисантиметровый фалоимитатор выдали. И как он с ним приземлился прямо посредине внутриплеменной разборки на вечную тему – кто самый крутой и кого длиннее. И как потом бедолага им от всего племени разом отмахивался…

Не, ну действительно, не стрелять же в этих детей природы, даже если б ему было из чего. А так, замечательная штуковина оказалась – ножом не режется, каменным топором не рубится, вразумляет любого с первого раза и притом серьезных повреждений не наносит (а еще, при каждом ударе внутренняя подсветка меняет цветовую тональность – целая световая мистерия получается).

В итоге, когда местные, держась за разные пострадавшие части, смогли, наконец, привести себя в вертикальное положение, вопрос «о самом крутом перце» уже не стоял. А бедолага потом лихорадочно припоминал лекции по психологии примитивных племен и изучал первобытную юриспруденцию до самого конца экзамена – надо ж было своему званию «посланец неба с большим …» соответствовать. Это только кажется, что абсолютному монарху заняться нечем, на самом деле ему и спать-то некогда…

А символ верховной власти в том регионе, говорят, претерпел необратимые мутации. Взаимопроникновение культур, так сказать.

Самое трудное в подобных легендах - определить, что там выдумка. Вполне может быть, что все от первого до последнего слова чистая правда. Это я вам с полной уверенностью говорю – сама в одну из легенд попала, точнее сразу в две.

Первая – про пай девочку, которая, четко исполняя требования инструкции, все время просидела на попе ровно. Только отрыв себе по месту приземления противоатомный бункер пятнадцати метров глубины, ага. Эта ударница боевой и политической подготовки из сброшенных вместе с ней двух тонн жестяных листов, ремонтного робота и знаний по топологии соорудила десяток километров проволочных заграждений. И умудрилась запустить в работу универсальный полевой синтезатор, которому «забыли» положить логический модуль, из-за чего он мог работать только в режиме «копировалки». Тоесть суешь в него образец, а на выходе он, если может, выдает точно такого же, но два литра. Ага, из того, что ему в качестве сырья во внутрь насовали…

А уж историю с производством минного поля из местных водорослей… Это, производством спирта из древесины никого не удивишь, благо и сырье распространенное, и образец всегда есть. А вот что пришлось подсовывать в качестве второго образца… Зато никакая местная живность меня не беспокоила.

А вот вторая легенда, увы, была про растяпу, которая успешно сдав зачет, чуть не вылетела из академии по состоянию здоровья. Поскольку, через месяц увидев снижающийся бот, совсем потеряла остатки мозгов и на радостях подорвалась на собственном минном поле. Как на грех был жаркий полдень, а по тому рвануло все и разом. Да так, что потом две недели голова тряслась сама, а на любое обращение отвечала исключительно – «Ась?!!».

А вот теперь – увы. Хоть и холмик похож, и также море рядом, но с нашими запасами тут не отсидеться. Да и смысла нет – что Бэ-эР, что корабль (когда/если вернется) будут ждать вызова. То, что связь может не работать при живом пилоте - в кибернетические мозги такая ненаучная фантастика не придет.

Значит, когда он меня начнет искать, то будет искать не одинокую затерянную тушку, а воронку от восьмидесяти до трехсот метров в диметре со следами радиактивности. Что тоже нетривиально, принимая во внимание какую поверхность надо обследовать.  Тут речь идет даже не о годах – десятилетиях.

Приплыли.5

Рыбалка – это торжество инстинктов, причем инстинктов древнейших. Можно много говорить о цивилизованности, манерах, культуре и интеллигентности, но как только у высококультурного и интеллигентного человека в выпущенных когтях забьется первая, пойманная им, рыба… куда только все девается.

Остается только азарт первобытного существа, первичное противостояние голодного и его еды. А понимание, что помимо добычи тут полно тех, кто уже тебя может как объект «рыболовли» рассматривать, только добавляет остроты ощущений.

А рыбалка тут хороша. Не надо часами изображать из себя бревно ради одного единственного мига. Рыбы было много и все свелось к банальному соревнованию кто быстрее, точнее и везучей. Как это восхитительно - одним молниеносным движением ударить по воде оглушая свою жертву, чтобы в следующий миг, зацепив ее крючками когтей, вышвырнуть на берег или подбросить высоко в воздух, где, поймав зубами, одним из клыков перебить позвоночник…

Или весело мчаться вслед улепетывающей изо всех сил добыче, в брызгах и пене, не замечая ничего вокруг и видя только длинное скользкое тело, изо всех сил старающееся спастись. И до кончиков когтей осознавать, что ему от тебя не уйти, ведь ты движешься совсем в другой среде и потому намного быстрее. А этот восхитительный миг завершающего прыжка, когда ты, уже паря в воздухе, четко понимаешь – через миг ты вцепишься всеми лапами, когтями и зубами в твою добычу, чтобы окончательно доказать кто победил в этой маленькой драме жизни, или со смехом будешь отфыркиваться в след ускользнувшему обеду.

И рыбка тут такая, как надо – спина шириной четко поперек пасти, не надо из себя крокодила изображать, да и длина «така як трэба», с предплечье. Без монстров, способных закусить самим рыбаком, оно и понятно – мелководье. Правда зевать и тут не стоит, толпа мелочи с ладошку может и до костей обглодать, «мама» пискнуть не успеешь. Но вроде таких банд тут нету…

Ну и сама еда. Конечно, кулинарные изыски - это прекрасно, ну хотя бы, просто потому, что иначе эту мертвечину не съесть. А вот только миг назад бывшее живым и именно тобой пойманное, вкус имеет просто божественный. Да и, как говорится, «голод – лучшая приправа».

Два молниеносных движения когтями вдоль хребта, и голова с костяком, потрохами и шипами отправляется в сторону, а нежнейшее мясцо в довольно рычащий желудок, или это я рычу? Совсем озверела…

Но все хорошее когда-нибудь кончается: «Желудок у котенка не больше наперстка, поэтому литр молока, который он выпивает, находится в нем под давлением в сто тысяч атмосфер». Ох-хо-хо, бедный котенок, как я его сейчас понимаю. Похлопав себя по пузу - пятый месяц, не меньше, настраиваемся на благостный лад и общефилософские рассуждения.

Например, то, что удовольствие от рыбалки можно сравнить разве что с… Правда в этом случае за пару минут такого же удовольствия потом шесть месяцев пузом маяться, а потом еще и лет семь выкармливать это чудо. Дети, конечно, цветы жизни, но на могилах своих родителей, а тут все наоборот – два часа удовольствия и, в крайнем случае, пять минут животом помаяться.

Забавное зрелище – наблюдать как мысль о цене «следования инстинктам» поднимается от «органа интуиции» вверх по позвоночнику к голове. Неспешно так, вместе со встающей дыбом шерстью. Когда же мысля смогла достучаться до обожравшихся мозгов, на четырех лапах, волоча набитое пузо по песку, совершаю рывок к брошенному невдалеке за ненадобностью, анализатору токсинов. Интересно же, как быстро предстоит скопытиться и с какими спецэффектами.

 Ну, что можно сказать, после трех минут судорожного тыканья в гору требухи, голов и хребтов, остатков безудержного пиршества: «Доверяйте своим инстинктами – они не подводят», в отличие от всяческих умствований.

 Я уж не знаю, как инстинкт умудряется определить какая из двух совершенно одинаковых рыб ядовитая, но среди того, что было не съедено половину анализатор определил как отраву разной степени пакостности. В основном, не слишком, но «пятью минутами размышления о вечном» я бы точно не отделалась. Среди той рыбы, что пошла в желудок тоже была толика ядовитых, вот только в тех частях, которые я благоразумно есть не стала (молоки, жабры, пленки и прочие потроха).

А вот почему была отвергнута вторая половина вполне съедобного? Пришлось волочь «образцы» к диагносту, результат – паразиты.

М-да, а вот этот момент в дальнейшем может стать натуральной проблемой, поскольку на сухопутную живность инстинкт может и не сработать.  И вообще – с сыроедением пора завязывать, один раз пронесло и хватит.