Джанк

Введение

Введение

Худощавый мужчина средних лет лениво потягивал сигару, стоя посреди пустой улицы. Дома вокруг замело снегом, стены потрескались, местами была отломана штукатурка фасада. На стенах и столбах расклеены плакаты с военной агитацией: “Свободу Северу. Юг- нам не друг!”. В последнем горящем окошке погас свет, и улица погрузилась во тьму. Лишь луна и пара слабеньких уличных электрических фонарей освещали переулок. Мужчина смотрел на темное небо, усыпанное миллионами звезд. Они словно подмигивали ему, мерцая на синем полотне. Он выпустил из легких густой клуб дыма. Золотые зубы сверкнули, отразив лунный свет. Он швырнул сигару в сторону и цокнул языком.

Позади послышался скрип снега. Шаг за шагом, быстрым темпом шел темный силуэт. Высокий, статный незнакомец в дорогом шерстяном пальто сжимал в руке большой чемодан.

— Привет, Ган, — сказал незнакомец.

Он поставил чемодан в снег и раскрыл его. В нем было множество маленьких стеклянных колбочек, заполненных белым порошком.

— Джанк, золотой ты мой. Храни тебя Аен, — с улыбкой сказал Ган.

Он взял из чемодана одну колбу, открыл и высыпал себе на тыльную сторону руки. Вдохнул белый порошок и глухо простонал.

— Лучший менкоин на рынке. — сказал он довольно и ногой закрыл крышку чемодана.

— Потому что единственный… — усмехнулся Джанк. — Десять тысяч доз здесь, остальное чуть позже, как договаривались.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись в противоположные стороны.

Часть 1

Звонкий стук каблуков разбивал мертвую тишину залов. Юная девушка с белыми короткими волосами бежала по коридорам, периодически всхлипывая и утирая глаза рукой. Иногда из дверей, мимо которых она пробегала, выглядывала удивленная прислуга и тут же пряталась обратно, догадываясь, что произошло. Воздух вокруг стал тяжелым, густым.

Мэй бежала по широкой лестнице, спотыкаясь о собственные ноги. С трудом удержавшись от падения, она спустилась в главный зал резиденции.

— Ну где же ты?! — взвыла она.

***

На обледенелых ступеньках у главного входа сидел молодой парень. С накинутым на плечи темно-синим пальто, подперев лоб ладонью. На запястье периодически тихо пищали маленькие часы с зеленым экранчиком. Руки и остроконечные уши были красные от мороза, одежду слегка замело снегом. Помимо пальто на нем была лишь легкая светлая рубашка, явно не рассчитанная на такую погоду. И тонкая, будто домашние тапочки, обувь. Совершенно пустым взглядом он смотрел куда-то вперед, под глазами были почти черные синяки от усталости. Из синих замерзших губ торчала незажженная сигарета. Вокруг стояла умиротворяющая тишина. И только треск коры обледенелых деревьев разбивал это молчание. Старая резиденция за его спиной была покрыта тонким слоем липкого снега. Глубокие трещины в камнях заполнил лед. Сети из мертвых плющей оплетали древний фундамент. Двор полностью покрылся белым покрывалом, от многочисленных дорожек и тропинок не осталось и следа. Из снежных шапок торчали черенки лопат, к ним давно никто не прикасался. Казалось, что и само время тоже замерзло.

Впереди он не видел ничего, кроме белых пятен. Все силуэты размылись. Безумно клонило в сон, а морозный ветер словно шептал на ухо, уговаривая прилечь на обледенелые ступеньки. Парень прикрыл глаза, и голова стала медленно опускаться. Но вдруг кто-то слегка пнул его по лодыжке.

— Сегодня у Лисандра план стать ледяной статуей. — улыбаясь, сказал Эш.

Лис открыл глаза и поднял голову: перед ним стоял высокий крепкий мужчина, с длинными белыми волосами по пояс.

— Как-то ты быстро вернулся. — тихо ответил Лис, вставая с лестницы.

Дрожащими руками он зажег сигарету во рту и, сделав глубокий вдох, посмотрел на брата исподлобья.

— Четыре дня прошло, как и планировали. — он крепко обнял Лисандра, а затем прижал теплые ладони к его обледенелым щекам. — Ты спал вообще?

— Прямо сейчас планировал вздремнуть, ты помешал.

— А без шуток?

— Поспишь тут. У старика то припадки, то приступы, то орет, то смеется. Только и мешаю всякие «микстуры». Уже сам не понимаю отчего только. — парень выпустил облако горького дыма изо рта.

— Какой прогноз?

— День.

Большая резная дверь позади них со скрипом открылась. Из нее выскочила Мэй и кинулась на Лисандра. Рыдая, она пыталась что-то рассказать, но выходило только какое-то бессвязное лепетание. Лис резко развернулся, оттолкнул девушку и побежал в здание.

***

В большой комнате люди в черных одеждах кружили вокруг кровати, выкрикивая разные названия лекарств. На ней лежал пожилой король с длинными серыми волосами. По лицу проходила черная паутина из опухших вен. Глаза заплыли жёлтым, кожа была серая как зола. Он молчал и не двигался, будто умер. Но глаза бегали, рассматривая всех вокруг.

Среди толпы царила паника. Кто-то пытался предложить варианты действий, люди ругались между собой, но никто ничего не делал — только разговаривали. Рядом, на краю кровати, сидела женщина и аккуратно протирала лицо короля влажной салфеткой. Неожиданно он остановил свой взгляд на ней. Глаза его словно налились жидким золотом и засияли. Он протянул руку в ее сторону и схватил за платье на рукаве. Подтянул к себе и прошептал что-то на ухо.

***

— Можешь не бежать, без тебя справятся! — кричал Эшлен вслед брату, волоча за собой Мэй.

Все двери в коридорах были закрыты, прислуга попряталась. Пустые залы и гнетущая тишина. Лисандр бежал впереди, не сбавляя скорость. Как вдруг за очередным поворотом он остановился перед парой солдат, загородивших путь.

— Вас ждут. — сказал один.

— Ну, тогда какого хрена вы мне мешаете туда идти? — крикнул Лис.

Грубо толкнув солдатов вперед, он попытался пройти дальше. Но они подхватили его под руки.

— Приказ привести, а не позвать. Не известно, куда тебя унесет, а нам отвечай. — усмехнулся второй.

Из-за угла вышел Эш, уже без девушки. Злобным шагом он приблизился к одному из солдат и посмотрел в глаза.

— Вы тут без меня совсем страх потеряли?

Мужчины опешили и испуганно переглянулись.

— Извиняемся, генерал.— они отпустили парня и стали по стойке смирно.

Парень побежал дальше по длинным коридорам. Поднявшись по винтовой лестнице, он остановился у широкой двери. Немного отдышавшись, аккуратно открыл её. Все в комнате уставились на него недобрым взглядом. От кровати все отошли, и лишь женщина с краю осталась на своем месте. А сам король будто слегка ожил, приподнялся выше на подушки. Жестом он позвал сына к себе. Лис послушно подошел и присел рядом на корточки.

— Твою ошибку будут исправлять десятилетиями. Это непосильная ноша для всех нас. — Тяжелым басом сказал король Элиа. Глаза его опять залились золотом, а черные вены еле заметно зашевелились. Сделав тяжелый вздох, он продолжил, но будто не то, что хотел изначально. — И я хочу, чтобы ты сам исправил всё что натворил.

Лисандр удивленно смотрел в глаза отцу.

— Ты займешь моё место, сын.

Все вокруг ахнули, услышав это. Женщина рядом даже привстала, но потом сдержанно села обратно.

— В каком смысле? — переспросил он у отца.

Элиа посмотрел на него хмуро и схватил за ворот рубашки.

— Ты займешь моё место, Лисандр. — громко повторил он.

— Элиа, ты что несешь? — женщина рядом дернула короля за плечо.

Снова повисла тишина. Король недовольно обернулся.

Часть 2

Наконец Лисандр добрался до ужина. Почти всю еду уже убрали, остались лишь тарелки с соленым сыром и пара чашечек с оливками. Разочарованно он плюхнулся на стул и посмотрел на часы в углу зала. Почти 10, кухня уже закрыта. Придвинув к себе оливки, он начал уныло их есть. Горькие, с чем-то кислым внутри.

Ноги гудели от усталости, а голова от мыслей. Он уперся локтем в щеку и рассматривал картины на дальней стене. Триптих из трех работ был обрамлен в толстые золотые рамы. В центральной картине красовалось огромное солнце с человеческим лицом. Оно смотрело на мир сверху вниз и хмурило брови. Под ним собралась толпа людей, стоящих на коленях и поднявших руки к небу. На правой крайней картине стоял большой черный волк с золотыми глазами. Он скалился на солнце и пускал кровавые слюни. Из боков животного торчали стрелы и копья с золотыми наконечниками. А на левой крайней картине были изображены тысячи рук, тянущихся к солнцу. Они крепко держали его лучи и тянули на себя.

Лис скучающе рассматривал картины, как вдруг его руки затряслись. Из носа хлынул ручеек крови. Он сжал кулаки и замер. Каждый сантиметр тела пронзил ток, мышцы на ногах свело. Лис закусил язык, чтобы не закричать и, схватив салфетку со стола, прижал ее к носу. Дыхание участилось, сердце забилось сильнее, в ушах стоял звон. Парень замер, зажав нос тканью. Надеясь, что сейчас отпустит. Мысли бегали из крайности в крайность. Но то, что это был приступ ломки, а не какая-то страшная болезнь - было для него очевидно. Тело хотело сорваться и побежать вниз, в подвал, вдохнуть порошок менкоина из тайного запаса. Но сознание не давало это сделать. Боль ушла так же резко, как и пришла. Он выплюнул целую оливку обратно в тарелку и с трудом поднялся. Ноги стали ватные. Из кухни выскочил рабочий с подносом — забрать оставшуюся посуду. Он остановился в проходе, увидев Лисандра с кровавой салфеткой у лица.

— Заходи. Всё нормально. — сказал он прислуге.

Рабочий медленно зашагал к столу.

— Может позвать кого-нибудь? — тихо спросил он, собирая посуду.

— Просто переутомление, забудь. — Лис твердо встал на ноги и направился к выходу.

Дойдя до своей комнаты, он повернул ручку и ввалился внутрь. Мышцы опять свело, от боли навернулись слезы. Из конечностей будто вытаскивали кости, от этих ощущений его бросало в холодный пот. Судорога и не думала отпускать. Из сжатых зубов сорвался тихий жалобный стон. Рукой он захлопнул двери и сел на пол, упершись в стену. Боль не затихала. Чтобы как-то отвлечься от этого и переждать приступ, Лис стал рассматривать все вокруг. Огромная кровать, по-королевски огромная, в центре. Темные обои с узорами. Окна на балкон во всю стену, украшенные драпировками у потолка. Слева от него была дверь в ванную, с красивой резной ручкой. А рядом шкаф с зеркалом. Потертый старый паркетный пол. В углу книжные полки и пустой письменный стол рядом.

Через пару минут мучений, его, наконец, отпустило. Рубашка пропиталась холодным потом, волосы прилипли ко лбу, губы слегка посинели. Он поднялся и побрел в ванную. По дороге сорвал мокрую рубашку и швырнул в угол. Скинул обувь, в брюках залез в ванну и повернул кран с холодной водой. Как только она коснулась тела - паника отпустила.

***

Мессалин привели в общий корпус. Одной рукой к груди она прижала комплект одежды, темное платье на бретелях, серая водолазка, две пары брюк и куртку. А во второй руке несла черные сапоги. Рядом шел мужчина, с красной повязкой на плече, на лице шрам, проходящий от уха, через нос до щеки. Спереди на камзоле вышиты цифры- 702. Он открыл дверь в одну из общих комнат и легонько толкнул девушку вперед. Там еще никто не спал. Горел свет, кипела жизнь.

В огромном помещении стояли ряды 3-4 этажных кроватей. Желтые стены, обшитые деревом. Длинные и узкие окна. Скрипучий деревянный пол темного - бордового цвета. 702-ой стукнул Мессу по плечу и сказал: «Выбирай любую свободную» — а затем, скривив нос, добавил: — «Душ там». Он молча развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

Никто особо не обратил внимания на новенькую, кроме одной девушки, с темными длинными волосами. Она спрыгнула со второй полки и подошла к новобранцу.

— Морис. — она протянула руку.

— Мессалин. — девушка пожала ее в ответ.

— Серьезно?

Месса кивнула и пошла вперед, бегло осматриваясь, в поисках свободного места. Морис недовольно хмыкнула, не оценив такого поведения, а затем указала пальцем в самую даль комнаты.

— Вон там, в углу, самый верх свободен.

Мессалин прошла вперед, к свободной кровати, и закинула наверх вещи, попутно осмотрев соседок. Вид у них был не очень дружелюбный. Полкой ниже лежала короткостриженная блондинка, очень хрупкого телосложения. Почти у самого носа она держала книгу. И, не отводя взгляда от текста, сказала: «Будешь храпеть, столкну вниз». Месса промолчала. Схватила полотенце и пошла в душ.

***

Ночь тянулась невыносимо долго. Лис валялся на кровати, уставившись в окно. Небо затянули тяжелые синие тучи, предвещающие сильный снегопад. Парень никак не мог уснуть, и периодически поглядывал на наручные часы. На тусклом зеленоватом экране медленно мигали цифры – примерно три часа до рассвета.

Живот болел от голода, а во рту все еще стояла горечь оливок. Перекатившись на спину, он накрылся одеялом с головой. Пролежав так достаточно долго, Лис резко вскочил и подбежал к столу. Открыл выдвижной ящик и начал копаться в нем в темноте. Среди кипы документов и всякого хлама он нащупал маленькую бутылочку с белым порошком. Зубами сорвал крышку и высыпал содержимое на стол неаккуратной полосой. Руки снова затряслись, как на ужине. Пустая склянка выпала из ладони и разбилась на пару крупных осколков. Лисандр закрыл лицо трясущимися ладонями и сделал пару шагов назад. За окном угрожающе засвистел ветер, стекло окон слегка дрогнуло. В груди бешено забилось сердце, будто пытаясь вырваться наружу. Не открывая лица, он сделал два тяжелых шага к столу. Уперся ладонями в деревянный щит и посмотрел на проклятый порошок. На лбу выступил пот, зубы застучали. Какая-то фантомная сила толкала вперед. Он замер, повиснув над столом.

Часть 3

Две недели пролетели как один день. Сорот, Эшлен и весь отряд собрались вокруг большого круглого стола в архиве. В светлом помещении пахло пылью и старыми книгами. Чуть поодаль от стола стояло множество стеллажей с картонными папками, отсортированными по годам. Ртутные лампы слегка трещали, будто в них застрял небольшой рой насекомых. По столу была разложена карта и кучи досье с фото.

— Каждые выходные, он ходит в это крыло. — Эш тыкнул в план здания. — Садиться всегда за один и тот же стол у стены. Рядом всегда разные люди. Есть пару таких же постоянников, но раз на раз не приходится.

Сорот достал из кармана баночку с менкоином и открыл.

— Только не вдохните. — он передал склянку по кругу. — Запомните запах.

Сладкий аромат заполнил архив в миг, можно даже было не прислонять нос к упаковке чтобы почувствовать его.

— Надеюсь, не нужно объяснять, что нельзя употреблять ничего, что может исказить ваше сознание. Алкоголь в том числе. Тот кто решит попробовать менкоин обнаружит в голове сквозную дыру. Надеюсь это понятно. — Эш медленно прошелся взглядом по девушкам, заглянув в глаза каждой.

Месса подняла руку. Генерал вопросительно кивнул.

— А если он меня вспомнит?

— А вы знакомы? — он нахмурил лицо.

Советник резко перевел на нее взгляд. Эш слегка стукнул себе по лбу, вспомнив о чем она говорит.

— Если уж я забыл, то он подавно. — он задумался и побарабанил по столу пальцами. — На всякий случай, полным именем не представляйся. Тогда точно не вспомнит.

— А когда это вы виделись? — шепнула Морис на ухо подруге.

Сорот стукнул по столу кулаком.

— Тишина, пожалуйста! — прикрикнул он.

Морис зажала рот рукой.

— План такой, — Эш продолжил. — и разбиваетесь на мелкие группы по парам. Ходите сами по себе, между собой группы контактировать не должны. Разбредаетесь по бару, по разным сторонам. Откровенно не пяльтесь, больше слушайте. Если вдруг кого-то разоблачат или просто пристанут — не сбегаться на помощь. Игнорировать. Ангела, ты за всех отвечаешь одна. Девочки следят за целью, ты — за девочками, понятно?

Ангел недовольно сморщила нос и кивнула.

— Ваша задача найти доказательства связи цели с Джанком. Может, момент передачи товара, денег, чего-либо еще. Доказательства должны быть существенные. Никаких «кто-то сказал», «мне показалось» и так далее.

— Хотел бы еще уточнить. Также заострите внимание на том, что употребляет цель. — добавил Сорот ехидным голосом.

Эш взглянул на советника исподлобья и стиснул зубы.

— Да. Если увидите, и принесете доказательства, что цель принимает менкоин — задание также будет считаться выполненным. — сквозь зубы сказал генерал.

Советник слегка улыбнулся и сложил руки за спиной. Ангел взяла со стола фотографию Лисандра и рассмотрела внимательней.

— А кто он вообще? Такое лицо знакомое… — она нахмурила брови.

Сорот хмыкнул.

— Главный наследник власти. Стыдно не знать. — советник осуждающе посмотрел на девушку.

Ангел положила карточку обратно. Закусила щеки и сложила руки на груди, будто обиделась.

— Этот человек изобрел менкоин — вот что вам действительно нужно знать. Хитрый, изворотливый… Не развешивайте уши, смотрите в оба. — Эш грустно смотрел на фотографию в центре стола.

— И это наш будущий правитель. — Сорот вздохнул. — Хладнокровный убийца и тиран. Наша задача не допустить его до власти и найти способ законно лишить права на корону.

— А почему бы просто не устроить подставу? Зачем усложнять? — спросила Амала, стоя рядом с генералом.

Эш замахнулся и дал ей звонкий подзатыльник. С такой силой, что у девушки чуть не вылетели глаза. Она потерла макушку и закусила губы.

— Чтоб даже в мыслях этого не было! — прошипел Эшлен.

— Дамы, все ли понятно? — Сорот потер ладони и улыбнулся.

Девушки молчаливо покивали.

— Первые: Ангел, Морис, Мессалин. За ними следом через час: Амала и Вайш. Еще через час остальные. Собирайтесь.

Генерал довел команду до загадочной двери без опознавательных знаков. В одном из узких коридоров военного крыла, недалеко от казарм. Повернул ключ в замке и пропустил девушек вперед себя. Они как тараканы разбрелись по огромному помещению полному разнообразной одежды. Там было все: от обычно формы, которую носили все на повседневке, до шикарных вечерних платьев и костюмов. Шкафы были высотой не меньше пяти метров и полностью заполнены вешалками с разной одеждой. На нижних полках стояла обувь: ботинки, легкие кроссовки, сандалии, изящные туфельки, мужские лоферы и еще много чего на любой вкус. У самой двери стояли огромные зеркала с подсветкой. На столиках рядом — косметика, парики, накладные ресницы, ногти, ювелирные украшения целыми коробками.

Мессалин удивленно раскрыла рот, осматривая гардеробную.

— Дресс-код коктейльный. У вас 20 минут. — сказал Эш и закрыл дверь с той стороны.

Морис тут же схватила подругу за руку и потянула за собой вглубь помещения.

— Ой, как я давно хотела что-то из этого надеть! — она покружилась вокруг себя и запрыгала от радости.

Сняла с вешалки шелковую блузу винного цвета с глубоким вырезом и рукавами фонариками и темные брюки со стрелками и завышенной талией. И принялась быстро стягивать с себя форму. Месса подвигала вешалки и вытащила корсетное миди-платье на тонких бретелях и драпированной юбкой.

— Это хочешь? Там мороз лютый. Продрогнешь. — сказала Морис, застегивая блузку.

Месса пожала плечами.

— Мы не пешком пойдем. Одевайте что хотите. — высказалась Ангела.

Она уже собралась. Черное мини-платье из пайеток с длинными рукавами и туфли с острыми носами идеально село на хрупкой фигуре. Месса втиснулась в платье, схватила с полки массивные черные ботинки и побежала к зеркалу. Морис подтянулась следом.

Как только они закончили марафет, постучался Эш. Из дверного проема вылезла лишь рука и махнула, подзывая к себе. Девушки взяли верхнюю одежду с вешалок у двери и торопливо выбежали в коридор, следуя дальше за генералом.