Джуди открыла глаза. Мир был размытым и затянутым серой пеленой. Сначала она почувствовала не боль, а леденящий холод сырого асфальта под спиной. Потом ощущения нахлынули разом: пульсирующая тяжесть в висках и пронзительная, живая агония в правой задней лапе. Она попыталась пошевелить ею, и белая молния боли заставила её сдержанно взвыть. Звук вышел хриплым, кроличьим. Она лежала на обочине. Над ней, заслоняя серое небо, склонились две фигуры в тёмно-синей форме и странных, фуражках с необычными для неё символами
— Очнулась! Живая! — произнёс тот, что был ближе, молодой, с широко раскрытыми глазами. Он стоял на коленях, и в его руках бинт и что-то пластиковое из открытого ящика с красным крестом. — Вы меня слышите? Не двигайтесь! Как вас зовут?
Голос был грубоватым, но в нём слышалась искренняя тревога. Джуди заморгала, пытаясь стряхнуть туман. Её взгляд скользнул по своим лапам — серо-белая шерсть, испачканная землёй и чем-то тёмным. По майке, по тактическому поясу, который давил на рёбра. Потом она подняла глаза на лица людей. Гладкая кожа. Крошечные уши, прижатые к черепу. Плоские носы. Люди. Слово всплыло из глубин памяти, из учебников, которые казались сказками. Ледяная волна паники подкатила к горлу, сдавила его.
Она рванулась, пытаясь сесть, опереться на локти. Резкий спазм в тазу и рёбрах с силой швырнул её обратно на асфальт. Она застонала, и на этот раз звук был полон отчаяния.
— Где Ник? — выдохнула она, и её голос, обычно такой звонкий и командный, прозвучал тонко, почти детски. — Ник! — позвала она громче, поворачивая голову, несмотря на боль в шее. Её длинные уши встали торчком, напряглись, ловя малейший шорох. — Где лис? Рыжий лис, в такой же форме! Высокий! Он был со мной! Он должен быть здесь!
Она метнула взгляд в сторону густого, тёмного леса, подступавшего к самой обочине, потом на другую сторону — на поток машин, мчавшихся с рёвом мипо. Ника. Нигде. В груди что-то болезненно сжалось, холоднее асфальта.
Двое полицейских переглянулись. У старшего, мужчины с усталыми глазами и щетиной на щеках, мелькнуло сначала недоумение, потом — знакомое Джуди по её ранней карьере — скептическое раздражение. Ещё одна пострадавшая с галлюцинациями, да ещё и выглядит как... Он явно боролся с собой, пытаясь классифицировать её.
— Успокойтесь, — сказал он голосом, который старался быть твёрдым, но в нём дрожала неуверенность. Он положил руку ей на плечо, не давая подняться. — Не двигайтесь. Вы серьёзно ранены. Сначала нужно оказать вам помощь. Потом разберёмся. Как вас зовут?
— Джуди Хоппс! — выпалила она, хватая ртом воздух. Её пальцы с мягкими подушечками впились в мокрый асфальт. — Я офицер полиции Джуди Хоппс из департамента полиции Зверополиса! Мой напарник — офицер Ник Уайлд! Лис! Вы должны его найти! Сейчас же! Он мог получить травмы, он мог быть без сознания в лесу!
Она смотрела на них, умоляя, пытаясь пробиться через стену их шока и непонимания. Но для Сергея Ивановича сейчас приоритетом был не потерявшийся лис из сказки, а странное существо с переломом и возможной черепно-мозговой травмой, которое нужно было спасать по протоколу. Он отвёл взгляд, потянулся к рации на своём плече.
— Якорь-семьдесят три, дежурный УВД, приём, — его голос стал официальным, отстранённым.
В это время в дежурной части УВД, в комнате, пропахшей кофе и сигаретным дымом, дежурный майор Леонид Петрович, уставший мужчина с мешками под глазами, сидел перед монитором, попивая остывший чай. На столе гудели рации. Он взял микрофон.
— Дежурный УВД, слушаю. Докладывайте.
Сергей Иванович сделал глубокий вдох, глядя прямо на длинные, грязные уши Джуди.
— На трассе М-4, 102-й километр, обнаружен пострадавший. Пациент… — он запнулся, ища нужное слово, — антропоморфное существо. Внешне — крупный прямоходящий кролик женского пола. Травмы: голова, возможное сотрясение, перелом правой нижней конечности. Сознание ясное, контактна. Признаков ДТП на месте нет. Запрашиваем вызов скорой медицинской помощи.
В дежурной части Леонид Петрович оторвался от монитора, нахмурился и подвинул микрофон ближе.
— Якорь-семьдесят три, — наконец прозвучал его голос, — простите, повторите. Вы сказали «антропоморфный кролик»? Сергей Иванович, вы там в порядке? Может, перегрелись?
Сергей Иванович сжал рация так, что костяшки пальцев побелели.
— Дежурный, я абсолютно вменяем! Передо мной находится живое, разумное существо с серьёзными травмами! Ей требуется срочная медицинская помощь! Вызывайте скорую!
В дежурной части Леонид Петрович скептически фыркнул, обменявшись взглядом с другим дежурным, молодым лейтенантом, который пожал плечами, как бы говоря «разбирайся сама».
— Разумное существо, — проговорил Леонид Петрович в микрофон, и в его голосе сквозила саркастическая усмешка. — Хорошо. Если у вас там что-то «разумеется», окажите первую помощь по стандартному протоколу и доставьте его в ближайшее медучреждение для освидетельствования. Не занимайте служебный канал. Дежурный УВД, конец связи.
Он отложил микрофон, покачал головой и пробормотал напарнику:
— Серёга совсем с катушек съехал. То ли выпил, то ли с ума сошёл. Кролик, говоришь... антропоморфный. Вот дела.
На трассе Сергей Иванович опустил рацию, его лицо стало каменным от бессильной ярости и унижения.
— Всё. Считает, что мы спятили, — пробормотал он, глядя куда-то мимо Джуди. — Алексей, доставай телефон, звони на 103 сам. Объясняй. А я пока шину наложу. И будь осторожней, держи её.
Пока Алексей, всё ещё бледный, с трясущимися руками, копался в кармане в поисках личного телефона, Сергей Иванович развернул упаковку с жёсткой шиной из автомобильной аптечки. Джуди застонала, когда он начал аккуратно, но твёрдо прикладывать её к искалеченной лапе. Боль была огненной, но она стиснула зубы, пытаясь не кричать. Её мысли метались.
— Вы должны его найти, — заговорила она сквозь стиснутые зубы, глядя на старшину. Её голос дрожал не только от боли. — Он мой напарник… Офицер Ник Уайлд… Это наш долг… В моём кармане… моё удостоверение… Там всё написано…