Дикая Лилия

Пролог

Теперь

Тело сковало ледяным холодом. Я открыла глаза и уставилась на маленькое зарешеченное окошко, парящее в кромешной тьме прямо над моей головой. Сквозь мутное стекло в каменный мешок проникал тусклый белый лунный свет.
-Эй, - вякнула я, привыкая к темноте. На полу, совсем рядом увидела кучу грязного белья, которая вдруг вздрогнула и тихо застонала. Черт, да куда я опять влипла? Подошла к тому, что приняла за тюк с бельем и уставилась на огромного мужика, больше не подающего признаков жизни. Бородатая физиономия "тюка" скривленная в страдальческой гримасе, показалась застывшей маской какого-то древнего идола.

Красивое и мужественное лицо незнакомца исказила гримаса боли. Боже. Только бы не провалиться в обморок от ужаса и тоскливой безысходности. Она упала на колени перед восхитительным самцом, понимая, что скорее всего он уже умирает. Что она не сможет ничего сделать. И это выламывало ее мятущуюся душу

-Эй, вы живы?
Тупой вопрос. Если бы мертвые могли говорить, у патологоанатомов бы не стало работы. Вспомнила сотни просмотренных мной сериалов, попыталась нащупать пульс на шее страдальца. Но пальцы почувствовали лишь напрягшиеся жилы и мужественный крупный кадык. Адамово яблоко. Эх, записать бы фразочку и ощущения, чтобы использовать потом в своей новой книге. Когда она будет? Если будет вообще.
-Если ты не разожмешь свои клешни, то это продлится недолго, - прохрипел труп. Я вдруг осознала, что слишком крепко сжимаю, сведенные судорогой руки на горле чертова мерзавца.

- Где мы? И какого черта вообще... ? – начала заводиться я. Но бородатый идол захрипел и закрыл глаза. Явно давая мне понять, что от него я на свои вопросы ответов не получу.
Ладно, начну с начала. От яйца, как говорится. Аб ово.

Глава 1

Накануне
Его нефритовый жезл...
Господи, куда я качусь? Я, лингвист, почти доктор наук, бывший археолог. Если бы пять лет назад мне кто-нибудь сказал, что я стану писательницей, я бы покрутила пальцем у виска, потому что смеяться я разучилась именно тогда. Зато теперь я умею вот это

Его графитный стержень
Боже, я же должна написать жаркий секс, а не описать период ядерного полураспада.
Хотя, если так?
Их тела, сплетенные страстью вырабатывали столько энергии, что могли бы погасить солнце.
Ага, и обеспечить электричеством Буркина Фасо. Черт, черт, черт
Налила себе очередную порцию "просекко" в искрящийся хрусталем фужер, прочно поселившийся возле монитора справа. Грешна, люблю шикарную посуду. Опрокинула в себя благородный напиток. Просекко помогает мне выскочить из вымышленного огня страсти. Смешно. Да, как говорит вездесущий Лясик, секс у меня теперь бывает только в виде петтинга клавиатуры, стимуляции буквы джи на мониторе и оргазма мозга.

Сроки горят. И если меня не убьет мой агент, то неустойка,которую выкатит мне издательство, точно довершит его издевательские изыскания.

Что я делаю? Праздную или оплакиваю свою судьбину? Черт его знает.
Сегодня я официально стала вдовой. Смешно. Пять лет ждала чуда, а дождалась официальной бумаги из полиции. Мишка признан погибшим. Мой муж теперь не пропавший без вести профессор института истории, а покойник. У него даже могилы нет. Лавина не оставила от экспедиции даже следа. Стерла с лица земли пятнадцать человек, вместе с палатками, оборудованием и верой в то, что что-то еще можно изменить.
Поднялась с кресла, решив, что пора сходить за добавкой.
- Лилька!- голос Лясика в тишине моего дома показался мне одним из предтечей апокалипсиса.Самой страшной и разрушительной, к слову сказать. Лясик мой агент, литературный менеджер, если точнее. Он слишком активен, но настолько же невезуч и ядовит. - Эй, Лилек, ты не голая? Я ведь зайду сейчас. Захожу, слышишь?

- К сожалению, - пробухтела я. Можно подумать Лясика бы остановил факт моей наготы.

- Надеюсь ты уже натянула на себя то шикарное платье, что я принес вчера, и теперь прекрасна, причесана и сияюща ждешь своего шикарного кавалера, чтобы ехать на презентацию книги самого Барского.

Мне показалось, что меня контузило, когда в тихий мирок кабинета влетело нечто, похожее на ядовито- розового бешеного свина. Просекко подскочило к горлу, а в голове поселился веселый медвежонок с молотком и наковаленкой. Такой, из детства. Деревянный и расписной.
-Лясик, признайся честно. Ты ограбил сэра Элтона? – простонала я, рассматривая маленького пухлого мужичка, обряженного в смокинг цвета взбесившегося «Бейба». Господи, помоги мне не рехнуться. Я ведь сейчас реально хочу выдрать себе глаза. А ослепнуть мне, это хуже чем сломать обе руки. Профнепригодность же. Кто будет радовать моих читательниц огненно - чувственной похабенью с периодичностью «раз в два месяца»?

- Ты почему до сих пор не одета? – рявкнул Лясик великолепный, приняв мою ошалевшую физиономию за проявление восторга и раболепия. Черт, платье. Я ведь даже не удосужилась посмотреть, что мне там притаранил Лясик. А впрочем, какая разница? Я ведь все равно не поеду на этот адский бал. У меня траур. Сегодня я стала официальной бобылкой. Это вам не пес начхал.

- О, шампанское, в десять утра? Да ты у нас аристократка,- противный голос какой у моего агента. Надо же, раньше я не замечала.

- Слава богу, не дегенератка. Чего надо? – вяло пробурчала я, выхватывая бокал из пальцев фальшивого ЗОЖника, любителя вкусно покушать и сладко выпить.

- И чего мы празднуем накануне мероприятия, на которое я достал приглашения только силой своего авторитета?

- Крушение надежд и крах жизни,- безрадостно говорю, обходя слишком досужего Лясика. Знаю я каким авторитетом он добивался вожделенных пригласительных. Скорее всего достиг он шамбалы убойной лестью, валянием в ногах и презентом барашки в бумажке кому нибудь из низшего технического персонала обслуживающего мероприятие.

- И похороны, да? Свои. Мишкины не вышло. Так ты себя решила укокошить? Хреновый способ. Но я тебя вытащу из этой синей ямы, будь уверена, крошка.

- Способ, как способ. Вкусный и ненапряжный. Нашел крошку, блин, - нервно хихикнула я, вспомнив последнюю цифру, которую зафиксировали мои несчастные весы. Число, конечно двухзначно, но...

- Нет, фигушки, не надо голову прятать в песок. Ты не виновата в том, что не оказалась там, с ним. И это не твоя вина, что он был...

- Еще слово, и получишь пинка под зад,- шиплю я, гоня воспоминания о том дне. О том, что увидела в лаборатории, о лаборантке в руках моего любимого мужа, о...

- Прости, Лилек, ну прости, но твой муж был козлом винторогим. А ты его боготворишь. Между прочим в психологии это называется экстремальным горем. Ты идеализируешь подонка, замещая воспоминания о...- руки Лясика ложатся мне на плечи. Ему для этого даже коробку пришлось отложить, которую он до сих пор прижимал к груди, как ларец полный сокровищ. Интересно, что он еще задумал?

-Замолчи. Ты ведь знаешь, о мертвых или хорошо или ничего.

- Кроме правды,уж ты то должна знать продолжение фразы великого мудреца Хилона, историк, - а Лясик оказывается бывает и таким. Безжалостным и твердым.

- Тело не нашли,- в очередной раз, упрямо твержу я.

- И твое бы не нашли. И всей экспедиции не нашли. Лавина, мать твою.

- Я виновата. Виновата,- снова повторяю, словно заезженная пластинка одну и ту же фразу, преследующую меня каждый день все эти гребаные пять лет.

- В чем?

- Что не выслушала Мишку. Что бросила в него вазу. Что поверила в его измену. Что не поехала с ним. Что не сдохла рядом под тоннами льда и снега. А вместо этого теперь пишу низкопробную похабень, раз за разом воспроизводя в памяти то, что никак не могу забыть. Его руки на жопе проклятой “пробирки”, затянутой в белый халат. От цвета которого резало глаза, как когда на снег смотришь на солнце. Проклятый снег.

Глава 2

Глава 2

Теперь

Ее руки были так нежны. Он прикрыл глаза, понимая, что умирать рядом с этой прекрасной незнакомкой совсем не страшно. Лишь бы чувствовать ее тепло, вдыхать аромат ее дрожащего от нервного возбуждения шикарного тела. Только бы не потерять тонкую связь, свившуюся в огненную пружину, в воняющем сыростью, тленом и смертью, воздухе.

- Какого хрена ты творишь? Слышала когда нибудь о креме для рук? Вроде женщина, а грабли, как у дровосека, – прохрипел бородатый полутруп, когда я попыталась откатить его к стене, туда, где нашла тюк прелой соломы. Не могу же я позволить человеку откинуть кеды на земляном полу? Кроме того запах крови скорее всего привлечет крыс, а в мои планы не входит столь «приятное» соседство. Хотя, с трупом коротать дни тоже то еще удовольствие. Черт его знает, сколько времени я проведу в этом каменном мешке. И по какому поводу вообще меня заточили в узилище, да еще не пойми с кем. Может этот страдалец преступник. Точно, маньяк. У него же на морде написано «потомок чикатилы».

- Хотела осмотреть твою рану. А тут ни черта не видно,- мое пыхтение потонуло в яростном рыке спасаемого, болезненном судя по сжатым в тонкую нитку губам.- А ты тяжелым оказался, как дохлый мамонт. И руки мои тебя вообще не должны заботить, понял?

- Ты врач?

- Нет, я лингвист историк. Специалист по мертвым языкам.

- А выглядишь, как девка с трассы. Дешевая девка. Хотя, за толстых леопардов наверняка накидывают дальнобои. Они экзотику уважают, - издевательство в тоне придурка показалось мне несвойственным для умирающего в муках. И я решила обидеться. Бросила его прямо в вонючую застоявшуюся лужу под самым протекающим оконцем. Да кто он такой этот хмырь, чтобы меня оскорблять?

- Ну и валяйся тогда тут,- фыркнула я, одергивая подол.

Чертово платье, слишком узкое и совсем «не по погоде», сковывало мне движения. Туфлишки, которые мне подогнал «заботушка» Лясик, тоже не радовали скороходностью.

- Эй,- простонал раненый боец, которого я бросила на полпути к восхитительному ложу.

- На эй, зовут лошадей,- ощерилась я, привалившись спиной к осклизлой стене и стараясь не думать о том, кто по ней может ползать.- Чего надо?

- Слушай, ты права, а я дурак, -простонал поганец, так “жалистно”, что меня аж на слезы пробило. Хотя нет, это я от нервов раскисла, а не из-за неблагодарного незнакомого мужика. Не каждый день тебя нагло похищают со светских раутов и бросают в подземелье. Тут любой бы баком потек.- Эй, специалистка по мертвым языкам, чего молчишь? У тебя твой слишком живой болтальник что ли отсох?

- Оригинально ты просишь меня о помощи,- я шмыгнула носом и поползла в сторону проклятого нахала.- Ты сам то кто?

Накануне

В коробке Лясика оказались туфли. Нет. Не так – ТУФЛИ. Лодочки на пятнадцати сантиметровой шпильке, щедро инкрустированные стразами, были больше похожи на два хрустальных салатника.

- Барабос бы с ума сдох, если бы смог достать билеты на мероприятие,- гордо похвастался агент сатаны, - и эта его бумагомарака. Слушай, а можно, мы когда войдем, я тебя представлю, как церемониймейстер? Появление монарших особ всегда освещалось. А ты скоро точно станешь королевой эротического любовного романа. К гадалке не ходи. Поговаривают, что сам Разломов это уже записал в своем планировщике. Куда там этой выскочке Алиске Барабосовской. Мне мой информатор доложил, что эту графомань на порог не пустят. Лошары.

Я молча кивнула, даже не слушая что там несет фонтанирующий восторгом Лясик. Дернула собачку молнии на кофре, в котором этот розовый безумец приволок платье. Если туфли тут такие, что же там?

Лучше бы я выдрала себе глаза еще тогда, когда увидела фрак моего агента. Лучше бы я сломала обе руки и ноги, нет пусть бы меня наполовину акула перегрызла. Тогда бы мне точно не пришлось натягивать на себя леопардовую красотищу. Размер на ярлыке радовал цифрой, которая на два деления не соответствовала тому, во что я еще пока могла бы влезть.

-Одевайся, я жду тебя в машине,- словно сквозь вату донесся до меня дрожащий от возбуждения голос моего менеджера. - И с туфлями осторожнее. Я их напрокат взял у одной очень известной актрисы.

- Сейчас я с ума сдохну,- прошептала, даже не надеясь, что Лясик, миру Алексей Леонидович, меня услышит. У него напрочь сносит все настройки, когда ему удается обскакать своего злейшего конкурента Барабоса - Агента Алисии Монтес. Кстати они похожи как однояйцевые близнецы - оба маленькие, пухлые, плешивые и щекастые. Но горе тому, кто осмелиться даже намекнуть им на сходство.

Я натянула на себя платье и с тоской уставилась в зеркало. Да уж, я похожа на несчастного леопарда, проглотившего антилопу целиком и залегшего в спячку. На королеву эротического романа я сейчас явно не тяну, скорее на шальную императрицу. Туфли, презентованные у, явно “очень известной” актрисы, оказались страшно тяжелыми. Я двинула к выходу, словно на ходулях, молясь всем богам, чтобы не свалиться и не расквасить нос.

- Ты восхитительна,- Лясик врал. Я знала это точно. Мельком увидела отражение в стекле лимузина, подогнанного слишком активным агентом, нервно хмыкнула. Сразим всех наповал, это факт. Пара - розовый свин и леопард, не сможет остаться незамеченной. Тимон и Пумба блин.

- Акуна матата,- рявкнула я, игнорируя поданную мне руку дурака, из-за которого я буду посмешищем на любом приеме. Королева джунглей, блин.

- Что ты сказала? - моргнул глазками Лексей свет Леонидыч, но увидев мой зверский взгляд юрко нырнул в распахнутую дверцу машины.

Не знаю, что меня кольнуло. Показалось, что я увидела движение в моем доме, который покинула каких - то пять минут назад. Занавеска на окне колыхнулась.

Показалось, наверняка. но в душе поселилось предчувствие надвигающихся проблем. Или это просто нервы? Да, скорее всего так и есть. Ну кто может шляться по моему кабинету, да и чего там искать? Глупости. Абсурд. Надо думать о том, как пережить адский бал и скорее вернуться в родные стены. В холодильнике меня ждет отличное пенистое снотворное.

Глава 3

Теперь

Она с величайшей предосторожностью разорвала тонкую ткань рубашки, бывшей некогда белоснежной, а теперь цвета алых маков в степных полях. Осмотрела зияющую рану в плече несчастного. Мозг работал на пределе. Красавцу нужна была ее помощь, а она была бессильна перед непреодолимыми обстоятельствами.

-Я все сделаю, чтобы спасти тебя, — прошептали клятву женские губы, похожие на розовые лепестки. Он открыл глаза, и она увидела в них…

Рана выглядела страшно. Настолько, что мой пустой урчащий желудок подскочил к горлу и весьма красноречиво “зарычал”. Я дернула набрякшую от крови ткань с такой силой, что сломала два ногтя. Раненый заорал и отключился. И что я должна делать? Не водой же из лужи промывать чертово месиво, полное грязи и запекшейся крови.

- Чего орете? - сверху раздался недовольный голос. Черт, значит за нами следят. Прекрасно.

- Это я от радости. Счастье так свое выражаю,- гаркнула я. Тюремщик озадаченно засопел.

- Счастье?

- Ну да. А что? Здесь же прям санаторий. Влага морщины разглаживает, спать можно сколько влезет, пожрать бы. Хотя, нет, не корми меня, может я похудею. Ооооо. Точно. Наконец-то сброшу лишнее. Выйду отсюда красоткой. Как помнишь, в сказках? А нет, я перепутала, там в чаны ныряли с кипятком. А тут… Подозреваю и кормежка как в Мишленовских ресторанах предусмотрена.

- Эй, ты там флягой не прыснула? - голос цербера стал испуганным. Ого, значит им я нужна в уме и памяти. Убивать точно не собираются. Это обнадеживает. - Меня босс зароет, если ты умом повредишься.

- Боишься начальника? - вкрадчиво поинтересовалась я.

- И ты бояться будешь, когда познакомишься с ним,- пообещал голос. - Так орали то чего? Или ты хочешь что-то? Так ты только скажи, я готов.

А вот эти сальные нотки в тоне чертова утырка мне совсем не понравились. Вот вообще. Черт, надо ж было так попасть.

- Эй, Леопарда,- простонал мой раненый сокамерник. Черт, я так увлеклась идиотизмом, что забыла про страдальца.- Я сдохну сейчас, пока ты беседы светские ведешь. Дай ему чего он хочет. Может так ты тоже обретешь свое счастье? А у него попроси лекарств обезболивающих и антибиотиков.

Точно. Блин.

-Надо, котик. Очень надо,- этот стон у нас песней зовется, мать его. Главное не перегнуть. Добавить в тон нотку обещания, загадки и…

- Прямо сейчас спуститься? У меня есть коньячок и капуста с брусникой. Сам квасил.

- Да ты еще и хозяйственный. Ну мечта просто, а не мужик. Золото. Я, кстати, тоже люблю… Квасить. - гавкнула я, подняв голову к окошку. - Только тут у меня сосед. Нам с тобой неудобно будет это самое при умирающем. И соломка мокрая. А коньяк давай, еще мне перекиси бы, шовный материал, хирургическую иглу, ваты, антибиотик, и анестетик какой-нибудь.

- Это не в моей импотенции,- голос надсмотрщика стал ледяным. Обиделся, похож. Да и черт с ним.- Мне надо у шефа спросить.

Тело на соломе хрюкнуло, услышав прекрасное выражение. А я озадаченно замолчала.

-Не в твоем чем? - переспросила. Вдруг ослышалась, или неправильно поняла.

- Только босс может дать разрешение на медикаменты. Это его прерогатива. Я могу капусты принести.

Черт, он имел в виду “компетенция”. Я нервно заклекотала смехом. Полутруп завозился и нехорошо засипел.

-Ты это. Тащи капусту и коньяк, водички бы еще. И это, дни у меня такие, понимаешь? Наши с тобой рандеву откладываются ненадолго. Но мне ваты надо и бинтов. А то кровью истеку. Тебя тогда твой босс на тряпки порежет. И еще, слова не учи по календарю. Или гугли хотя бы, что они значат. А то, не боже дай, впросак попадешь.

- Какие такие дни, что вату надо? Ох бабы,- пробухтел цербер и судя по звуку шагов поплелся куда-то. Надеюсь, что получу требуемое.

Бородач дышал тяжело. Я подложила ему под голову свой клач, предварительно проведя его ревизию. Телефон эти гады мне оставили, только вот он оказался разряженным, да и сильно сомневаюсь, что я бы смогла поймать сигнал сети в этом каземате. Нашла в сумочке маленький флакончик духов - может пригодиться, пару ватных дисков - на безрыбье и рак рыба, складной стаканчик - алканчик - хм, не помню, дамскую прокладку - едва не сплясала ча-ча-ча от радости, тампон - еще раз чуть не сплясала и иголку с ниткой. Надо же, это то откуда у меня взялось? У меня ж обе руки левые.

Стаканчик поставила под окошко. Надо хоть немного воды собрать. Рану промыть нужно

- Тебя зовут то как? - прохрипел мой соседушка, наконец то соизволил.

- Лилией была с утра, — хмыкнула, обмакнув ватный диск в стаканчик. - А ты? Про меня то все знаешь. А сам прямо мистер икс.

- Я Тор,- простонал мой первый в жизни пациент.- Копатель. Ну, археолог я. Ищу артефакты.

- Прекрасно, мне страшно повезло. Аж целый археоооолог тут мне попался, — скривила я губы, чуть не передумав помогать этому мерзавцу. Ненавижу черных псов, роющихся в том, о чем не имеют представления. А парень, похоже, именно этим промышляет. Да и погоняло у него слишком говорящее. Ненависть к копателям у меня сохранилась со времен работы в институте.

- Не кривись. Тоже мне, беляночка. Ты не думала, почему ты здесь?

Думала. Я думала. И так и не додумалась почему. И где это, здесь? Где я?

Последнее, что я помнила из “добезумного” каземата, это темноту от накинутого мне на голову мешка, укол в плечо. И все.

-И где мы по твоему? - спросила я, вжимая в ужасную рану, пропитанную водой вату.

Накануне

Я убью Лясика. Прямо сейчас, на глазах у кучи людей, уставившихся на меня с удивлением и жалостью. Сдеру с ноги ужасную “принцессную” туфельку и тюкну по плешивому темечку проклятого идиота, похожего на Ягупопа из сказки.

-Королева эротического романа, блистательная Лили Норд,- торжественно провозгласил Лексей Леонидыч и поклонился, гаденыш. Я наверняка сейчас выглядела как синьор Помидор, больной последней стадией гипертонической болезни, а не как королева уж точно. К физиономии прилила вся кровь.

Глава 4

Он спустил брюки. Чертов сумасшедший придурок. Завихлял бедрами, ухватившись за резинку трусов здоровой рукой. Это было бы даже эротично, если бы не выражение лица горячего мустанга - обреченное и деловитое. Словно я на голгофу его перла сейчас, на костер, затаскивала в ад, а не пыталась спасти.

-Слушай, придется тебе поработать, я не в том состоянии…- ухмыльнулся гад. А я стояла, как дура, и не могла врубиться, какого хрена он делает. Точнее, я глаз не могла отвести от узких мужских бедер, косых мышц на животе, спускающихся к самому… О боже… Я пять лет даже не думала о мужчинах.- Детка, ты хоть грудь мне покажи, что ли, с фантазией у меня не ахти в последнее время.

- Ты что делаешь? - икнула я, поднеся к носу флакон с духами. Он прав, запах адский, раньше я не замечала этого. Зато здорово отрезвляет и выедает из головы совсем не вдовьи мысли.

- Как это? Ты же меня изнасиловать собиралась. Так я решил добровольно, без пыток. Я пилок с детства не выношу, а иглы под ногти говорят нестерпимо больно. А что не так? Я предупреждал, что…

- Придурок,- мой рев эхом заметался в каменном мешке, распугав всех крыс и мокриц в радиусе километра наверное. А нет, не всех, проклятый адский выползень так и остался лежать на своей соломке.- Я собиралась тебя подлатать. Вылечить, твою мать. Кто о чем, а вшивый о бане. Да нужен ты мне, дохлятина.

- Не подходи. Давай лучше первый вариант отработаем,- дернулся от меня в полумрак Тор, слишком шустро для умирающего.

- А вот хрен тебе. Давай, ремень в зубы, и не ори мне тут. Я терпеть не могу мужских воплей, они меня нервируют,- думаю, моему оскалу позавидовал бы сам Пеннивайз. Я ухватилась за щипчики для бровей и с силой впилась ими в воспаленную плоть. Мученик впился зубами в кожу ремня, не издал ни звука, но я увидела, что в его глазах свет меркнет. Вот клянусь, не думала, что это красивое выражение может быть реальностью. Как бы не отдуплился мой сокамерник. Не хватало мне еще статьи за тяжкое умышленное нанесение вреда здоровью. - Терпи, Капелю вон ногу отрезали с ремнем во рту, тоже не было других обезболивающих. И ничего. Он умер, правда, потом… Да, точно. Но сильный был мужик, теперь таких не делают. Слушай, а кто это тебя так? - да говорила то я только для того, чтобы самой не рухнуть в обморок возле обезумевшего от боли, бьющегося в моих руках парня. Чертова пуля накрепко засела в мышцах, а пинцет косметический совсем не хирургический инструмент, как оказалось.

Наконец мне удалось извлечь чертов кусок свинца. Я от радости только джигу не сбацала. Тор замычал, обмяк, увидев, что первая часть экзекуции завершилась моей победой.

-Знаешь, когда я отойду от твоих изысканных пыток, что я с тобой сделаю?- прохрипел этот шакал,- ты будешь молить меня о пощаде. Стонать и умолять отпустить тебя.

- Я вся дрожу в предвкушении,- хмыкнула, пихнув ему в зубы многострадальный ремень, который он прокусил насквозь. Пульверизатор не желал сниматься с флакона. Я отколола толстое стекло валяющимся на полу камнем и не жалея залила месиво, в которое превратилось плечо Тора. Он задергался в конвульсиях, бешено вращая глазами. Теперь тампон. Сорвала с него защитную пленку и на ощупь ткнула его в рану. Кровь остановилась не сразу. Ушли и ватные диски и женские прокладки и подол моего платья. Лясик меня точно убьет. Мой сокамерник перестал подавать признаки жизни. А мне казалось, что время остановилось, превратилось в жеваную жвачку. Чувствовала себя мухой, попавшей в смолу.

Не знаю сколько времени прошло, прежде чем я пришла в себя, уставилась на чистую рану, криво зашитую суровой нитью, золотистого цвета. Ремень, перекушенный пополам валялся у моих ног, как дохлая змея.

-Ты живой? - тихо простонала, умирая от животного ужаса. Тор был похож на сломанную ростовую куклу.- Эй.

Тишина. Я подползла к распластанному на земляном полу телу, борясь с головокружением. Сердце грохотало в груди, рискуя проломить мои многострадальные ребра.

Склонилась к его губам, пытаясь ощутить движение воздуха, услышать дыхание.

-Попалась, мясница,- сильная ручища обхватила меня за шею. Я затрепыхалась в медвежьем захвате.

Не знаю, чем бы все закончилось. Наверняка так.

Он впился жадным горячим ртом в ее безвольные губы, задыхаясь от яростного желания. Его возбужденный фаллос жаждал ее. Пульсировал в ожидании чувственного вихря. Спасительница. Нет, она не могла сопротивляться этому притяжению, так же как и он, как ни старался не мог разжать объятий. Не мог отпустить дикую Лилию.

Но все было не так, конечно. В тот самый момент, когда я начала прощаться с жизнью, услышала скрежет. В камеру ворвался сквозняк. От неожиданности Тор ослабил хватку.

-Красотка, на выход,- приказал уже знакомый мне голос. - И это, без глупостей. Шеф не любит ждать. Он делает очень больно тем, кто его разочаровывает.

В каземат просочился человек гора. Нет, не так. То, что появилось пред мои ясны очи, больше походило на странного горного тролля - карлика. Он состоял из сплошных мускулов, но росточком не удался. Таких в древней Греции скидывали со скалы, сразу после рождения. Недомерок казался квадратным, но силищей, по всей видимости, обладал невероятной. Схватил меня и легко перекинул через плечо, больше похожее на гимнастический снаряд.

-Ты сладенькая. Пахнешь, как розанчик,- прошептал “квадратный”. Меня от омерзения передернуло.- Шеф, как наиграется, я тебя у него куплю.

- А ну отпусти ее, мразь. Я тебя в землю вобью, если с бабой что-то случится,- раздался из темноты рев Тора. Надо же, защитник. Но мне от чего-то стало так тепло на душе. Правда "бабу" я ему не прощу. Урою, когда вернусь. Если вернусь. Тролль молча выпер меня из камеры и с лязгом захлопнул дверь. Но судя по тому, как дернулась его щека, а глазки забегали, к угрозам моего защитника он отнесся не так легкомысленно, как пытался всем видом показать.

Я ослепла от тусклого света, пробивающегося сквозь кроны высоченных деревьев, когда оказалась на улице. Каблуки тут же провалились в рыхлую почву. Огляделась вокруг и поняла, что даже если мне удастся сбежать, далеко я не уйду. Везде, куда доставал взгляд, был темный непролазный лес. Исключение составляла лишь ровная поляна, явно искусственно созданная, непонятно для каких целей. Сначала я услышала тихий стрекот, похожий на звук летящей стрекозы. Гул нарастал. Я замерла на месте, рассматривая небольшой вертолет, спускающийся на изумрудную траву. Теперь стало понятно назначение ровного зеленого газона.

Глава 5

Глава 5

У него не было лица. Его скрывала маска, только глаза в прорезях маски сияли в отблесках каминного пламени, как адские дыры. И ей казалось, что она проваливается в эту огненную бездну. Страх запустил в, и без того измученную душу, свои ледяные щупальца. Перед ней стояла сама смерть.

Из кресла, точнее, скорее трона, поднялся высокий мужчина. Его фигура казалось гротескной, словно изломанной. Лицо, скрытое маской, делало человека похожим на киношного маньяка, эдакого Ганнибала Лектера. Хотя, человека ли? Руки, затянутые в дорогие перчатки, нервно подрагивали. Я вдруг уловила своим овчарочьим нюхом сладковатый запах. Черт, наверное так и пахнет смерть.

-Тебе понравился коньяк? - поинтересовался парниша, я снова вздрогнула. Голос шел не из-под маски. Голос робота раздавался отовсюду, как мне лично показалось. Мужик явно переигрывает в злодея, не поленился даже преобразователь тембра прикупить. Вот теперь меня начал мучить вопрос - зачем? Неужели он так боится, что я его узнаю. Вряд ли, у меня нет таких знакомых. Уж я бы точно запомнила изуродованную фигуру. Такое не подделаешь.

- Клопами пахнет,- что ж, надо принимать правила игры. Показывать, что мне страшно уж точно не стоит. Я уверена - передо мной хищник, один из самых опасных на этом маленьком сине-зеленом шарике, болтающемся в космосе.- Вы меня позвали для того, чтобы обсудить полутона напитка, выдержанного в бочках? Тут что у нас, слет сомелье? Так пригласили бы, может я бы сама пришла. Зачем столько экстрима? Мне ж только свистни. Ты свистни, тебя не заставлю я ждать. Не мои слова, Панкратов-Черный в одном фильме…

- Досвистишься тебя, как же. Ты любишь заедать недозрелой голубикой дешевое шампанское,- хмыкнул чертов Фантомас, а у меня по телу волной пробежали мурашки. Да, люблю. Слабость у меня, именно зеленая ягода, чтоб на зубах хрустела, чтоб кислая вырвиглазно.- А еще, у тебя на столе стоит фужер из чешского хрусталя. Он все, что у тебя осталось от матери, которая бросила маленькую Лилю, когда ей исполнилось десять, ведь так? Я знаю о тебе все.

- Да кто ты такой, черт возьми? - прорычала я, но мой жалкий скулеж не произвел особого впечатления на урода. Черт, он наверное еще и людоед. А что, не удивлюсь даже, с моим то везеньем. Ответом “красавчик” меня тоже не удостоил.

Ну что ж, и черт с ним. Дернулась, когда на пороге, словно тень, возникла маленькая худенькая женщина в переднике. Не поднимая глаз она поставила на стол, стоящий в центре комнаты поднос с бутылкой “Просекко”, миску зеленой голубики, вазочку с желейными конфетами, по которым я с ума схожу и домашним печеньем “Мадлен”. Значит в доме есть прислуга, и охраны поди как блох на дворовой псине. Просто они как тени, не видно. Рот наполнился слюной. Я вдруг поняла, что я не ела уже два дня. Коньяк тут же зашумел в голове. Я набила рот песочной выпечкой и замычала, боясь от удовольствия скончаться.

- Прекрасно, пока ты не можешь идиотничать, я пожалуй перейду к основной причине, почему мне пришлось пригласить тебя в гости,- равнодушно произнес хозяин дома, но его руки снова задрожали, а это означает, что парень не так уж и спокоен, как хочет показать.

- Замечательный способ пригласит в гости известную личность и светскую даму,- хмыкнула я, наконец проглотив восхитительную выпечку.- Вы, сударь, просто мега галантны. Я с мешком на голове в жизни столько не путешествовала. А уж в подземелье мне как понравилось, вышка просто.

- Заткнись и слушай, дама,- наконец-то вышел из себя радушный хозяин. Ха, это он еще не видел, как я танцевать умею. Сейчас хлебну немного шампанского, продемонстрирую. - Конфеты ешь, ты же их любишь. И не вздумай мне тут танцы устраивать.

Я подавилась желейкой. Он что еще и мысли мои читает?

- Ладно, удивил,- хмыкнула я. Честно? Не просто удивил. Напугал до чертиков, до спазма желудка.- Чего хочешь?

-ТЫ ведь знаешь о Гиперборее? Только не говори, что нет, историк-лингвист.

Я отставила бокал и с удивлением посмотрела на дядьку. Он серьезно? Черт, да у мужика просто крыша дырявая во всех местах. Конечно, я знаю легенды о волшебной стране гигантов, высокоразвитой цивилизации “Следующих за северным ветром”. Прекрасная утопическая сказка о людях, выросших из крови Титанов. Мишка бредил этой чертовой Гипербореей. Искал ее как одержимый. Доискался, мать его. Оставил меня совсем одну. Я то уж надеялась, что никогда больше не услышу бреда о затонувшей колыбели арийской расы.

- Я историк-лингвист, вообще то, как вы правильно заметили, - ну, какой вопрос, такой и ответ.- Вы меня сюда привезли подискутировать о роли легенд и сказок в истории человечества?

- Ты мне поможешь найти ее,- от вопля сумасшедшего меня передернуло. Надо же было так попасть. Умалишенный мужик, с манией величия и кучей денег - это квинтэссенция самого ужасного ужаса.

- Слушайте, Гипербореи не существует, так же как и Антлантиды, и Шамбалы, и Эльдорадо. Это сказки. Легенды, понимаете? Предания,- спокойно, чтобы не нервировать буйно помешанного начала я.

-А это что? - сунул мне под нос скомканный лист кальки чертов Фантомас. Я уставилась на знакомую бумажку, о которой совсем забыла. Ту, которую мне передал убитый красавчик в коридоре ресторана. Черт. - Вы лазили в мой лифчик? Ну вы и твари…

- Где доска? - Фантомас подошел ко мне вплотную. Тошнота подскочила к горлу. Он пах тленом, так говорят, кажется. Дотронулся до моей шеи своими искореженными пальцами, лишая воли. Я окаменела от ужаса.- Лис передал тебе доску? Ведь так. Говори. сука.

- Я не знаю. Не знаю ни о какой доске,- промямлила, умирая от сверхъестественного, лютого ужаса.- И Лиса никакого не знаю.

Хозяин размахнулся и со всей силы залепил мне пощечину, такую сильную, что мне показалось сейчас у меня оторвется голова. Интересно, откуда в искалеченном теле столько силы?

- Доска, с которой снял копию Лис. Вот эту копию, куколка. Что написано на ней?

Глава 6

Там, где меня нет.

Там всегда происходят невероятно важные вещи. Там есть ответы на многие вопросы. Там другая жизнь, в которой я присутствую лишь незримо, словно потерянная вещь.

Уставший майор уставился на странного дядьку, похожего на розового гнома и нервно потер переносицу. Слишком активный крепыш его утомил настолько, что хотелось вытащить из кобуры “Макара” и разрядить в этого “розового” придурка всю обойму. Голова начала болеть еще на подъезде к банкетному залу, в котором проходил фуршет известного издательства. От него за версту разило огромными проблемами. Колоссальными.

- Вам знаком этот человек? - поинтересовался полицейский, сунув под нос колобку фотографию.- Очевидцы говорят, что ваша подопечная ушла с ним в обнимочку, мило флиртуя.

- Ее зовут Лили Норд. Прошу вас поуважительнее говорить о королеве современной прозы. Чтобы сама Норд дала первому встречному, ну точнее, пошла с каким то…? Вы думайте, что говорите, — промокнул залысины платочком Алексей Леонидович, чтоб ему… Мазнул взглядом по снимку, округлил губы.- Это что? Убийца? Оооо, боже, моя бедная девочка.

- Ха, девочка. Лясик, вынырни из фантазий. Да на твоей графоманке клейма негде ставить,- подал голос брат-близнец дядьки-карапуза. Опер поморщился, посмотрел на мужика, похожего на огромную толстую морковину. Мама такую сажала на огороде, звала ее “коротель”. В животе заурчало. С утра в желудке кроме поганого кофе ничего не было.- Ей до моей императрицы…

- Заткнись, — взвизгнул Лясик и дернулся на стуле. Только драки тут не хватало сейчас. Хотя майор бы с удовольствием глянул, кто кому начистит рыло, морковка или свин. Зрелище, должно быть, будет сногсшибательным. Хоть на видео снимай и в ютюб выкладывай. Больше заработаешь, чем бегая задрав хвост и любуясь трупами.

-Замолчали. Оба. Бедную девочку зовут Лилия Алексеевна Северцева,- снова поморщился майор полиции, Дмитрий Макаров. Ну да, смешно, все отделение подкалывает. Макар с Макаром. Ха-ха.- И она фигурант дела о возможном похищении. Этот человек не убийца. Но именно он погрузил в машину тело вашей Королевы.

- Тело? Вы что считаете…? Нет, мне не знаком этот… Этот… Подонок,- взвыл раздражающий мужик и снова полез в карман за платочком. Черт, черт, черт. Только истерики этого розовенького пятачка сейчас не хватало. Господи, за что?

- Сосредоточьтесь, Алексей Леонидович. А этот человек вам знаком?- новое фото легло на стол перед Лясиком. С него улыбался огромный бородатый мужик, больше смахивающий на йети, держащий на, покрытых замысловатыми татуировками, руках крохотную девочку. Эта девочка и ее мать погибли полгода назад, при странных обстоятельствах. Взорвались в новом исправном автомобиле. Мать смогли опознать только по крохотным кусочкам ДНК, останки девочки полностью уничтожило пламя. Этот здоровый, несгибаемый мужик, умный, как сто чертей, чуть не сошел с ума. Руслан Молотов - геолог, альпинист, мастер спорта по тяжелой атлетике, просто сошел с рельс. Твою мать, Макаров ухватился за виски. Он не нашел убийц. Проклятое фото, с которого, словно позируя, улыбался похититель писательницы, выжигало остатки самообладания. Молотов исчез неделю назад. Его просто вырубили на подземной парковке, дротиком с транквилизатором, как и эту сияющую пухляшку. Похититель так же улыбался, красовался глядя в камеру торгового центра. Сука. Понять бы, что может связывать этих двух людей из разных миров.

- Это убийца? - прошептал поросенок,- ну и рожа у мужика. Глаза, прямо как оптические прицелы. Нет, я его не знаю. Не видел ни разу, и Лилечка с такими ярдом даже дышать не станет. Уж я бы знал если бы…

- Ха, знал бы он,- вредно фыркнул “Коротель”- ты дальше носа своего не видишь.

Майор молча поднялся со стула и пошел к выходу из кабинета, любезно предоставленного управляющим этой богадельни для допроса. Тело погибшего уже упаковали.

-Макар, глянешь, или отправляю? - поинтересовался эксперт, кивнув на носилки.

- Чего я там не видел? - отмахнулся опер. В мешке лежал Лис. Точнее Лисенков - вор, работающий по антиквариату. Обычный паук-крестовик. Он бы сроду не полез в киднепперы.

Но он что-то передал девке, какой-то странный лист бумаги. И скорее всего разгадка именно в этой записке.

Макаров поднял воротник и вышел на крыльцо. Курить хотелось нестерпимо, чертов пластырь не помогал от слова совсем. Майор закинул в рот леденец и пошел к служебной машине.

Здесь и сейчас

Ей не было больно, ей не было страшно. Мозг работал хладнокровно, невзирая на бушующий в венах адреналин. Она шла, гордо расправив плечи, понимая, что нельзя оглядываться, нельзя давать слабину. Слышала рык беснующихся медведей, в который вплетался, где - то на границе слуха, детский колокольчатый смех. А может ей просто чудилось. Говорят перед смертью люди видят и слышат именно отголоски своей мечты. А она всю жизнь мечтала подержать в руках свое продолжение. Женщина улыбнулась мыслям, блуждающим в самых глубоких закоулках ее мыслей.

-Ужин подан. Ты же не откажешь мне в удовольствии, Лили? Не каждый день мне доставляется возможность трапезничать с персоной твоего уровня,- механический голос монстра меня уже не пугал. Страшно болела щека, голова разрывалась от миллиарда мыслей, мозг, казалось, сейчас работал на пределе. Я замерла, прислушалась. Где-то, совсем рядом смеялся ребенок. Мой сопровождающий сжал кулаки. Значит не пригрезилось мне. Хотя, тут же прислуга. Может это ребенок той женщины, что приносила мне закуски. А монстр просто не любит детей. Злодеи все боятся светлых эмоций и радости.

-Я не голодна,- задумчиво выдохнула я. Один из символов на дурацкой кальке не давал мне покоя. Я его видела где-то. Очень давно. Может дежавю, просто. Но чертова закорючка, похожая на выгнутую буквой зю рыбину, никак не отпускала мое внимание. Словно выжглась на подкорке и теперь поедала мой и без того измученный мозг.- Отправь меня обратно. Мне в подземелье думается лучше. Там воздух такой, прямо как в комнате солевой. Очень стимулирует умственную деятельность. А еще, там нет тебя.

Глава 7

Глава 7

Очень трудно притворяться дурочкой, имея за плечами несколько высших образований, годы работы с мертвыми текстами и умение адаптирорваться к любым неприятностям. Да, она смогла этому научиться, мотаясь по экспедициям. Но деваться ей было некуда. Она должна была усыпить бдительность похитителей. Игра на выживание, уже не казалась ей чем-то фантастическим, виденным в сотнях сериалов. Теперь это была реальность. Сказка стала былью. Жаль, что сказка страшная.

Летят перелетные птицы

-Слышь, Коробок. Может ее обшмонать? - предложил Летчик квадратному.- Как то странно баба идет, хромает и подпрыгивает.

- А что, хорошая мысль,- сально улыбнулся поганец Кубик. Вразвалочку пошел к вертолету, возле которого я замерла, раскорячившись, словно одноногий Джон Сильвер готовый к поднятию на Летучий Голландец. Прятать топор в трусах - идея не фонтан. Это так, на будущее, если вдруг кто решит попробовать. Маленький еще может и проканает, а вот колун, который я свистнула со двора…

- Только тронь меня,- прошипела я, наблюдая за перемещениями придурка. Подмигивает еще, упырь.- Я тебе нос откушу. Веришь?

-Детка, я буду нежен,- промурлыкал безмозглый уродец, ухватив меня за ягодицу своими погаными клешнями.- Такие нежные цветочки, как ты в этом лесу не водятся.

“Господи, спаси душу раба твоего блаженного”- успела подумать я, прежде чем вцепилась ногтями в физиономию ублюдка. Ну, автоматически я калечу дураков. Такая у меня суперспособность. Мозг отключается напрочь, когда кто-то пытается посягнуть на мою добродетель без моего на то разрешения.

Короче, в вертолет мы погрузились, только через полчаса. В этот раз мешок мне на голову накидывать не стали, и я могла любоваться делом рук своих и восхитительными пейзажами из окна стальной стрекозы. Кубик, который Коробок, напряженно молчал, что мне, лично, даже импонировало. Он умнее кажется, когда сопит в свой распухший пятак, и красиво отсвечивает полуоторванным ухом.

-Без мешка мне нравится больше,- миролюбиво сказала я, любуясь горным пиком, укрытым кипенно белым, снежным покрывалом.- Гораздо больше. Может споем? Ну там “Летят перелетные птицы, или на худой конец…”

- Ты можешь помолчать? - взвизгнул квадратный. Зря он, пою я конечно даже еще хуже, чем танцую, но я же дама. Мог бы хоть вид сделать, что сама Кабалье мне и в подметки не годится. Несчастный летчик подскочил на сиденьи от неожиданности, и едва не выронил из рук штурвал. Вертолет на миг потерял управление, его тряхнуло так, что мерзкого карлика мотануло вперед. И если бы не ремни, которыми он был пристегнут, к его шрамам, полученным на любовном фронте, прибавилась бы еще парочка.

- Эй, не дрова везешь, вот пожалуюсь на вас шефу, а у него медведи голодные, — пробухтела я, пытаясь отодрать каблук от сиятельной туфлишки. Первый пал смертью храбрых во дворе терема. Я его подобрала и сунула в свой “сейф”. Шпилька-стилет в умелых руках тоже оружие, похлеще финки. Лясик меня четвертует, когда я выберусь из этой переделки. Если выберусь.

Кстати, прикидываться дурочкой, оказывается, достаточно сложно. Времени на нормальный мыслительный процесс остается крайне мало. - Ваш Фантомас сказал, что у меня будет доступ к компьютеру. Еще мне нужен доступ в интернет, ящик Просекко, шампунь без парабенов, ты записывай, записывай. А то вдруг что забудешь, я ж не смогу тогда расшифровать надписи, если начну перхотью шелушиться. Угадай, кого сожрет Потапыч первым?

- А морду тебе вареньем не намазать? - ехидством в голосе потрепанного гаденыша, можно было бы обернуться три раза.- Получишь все, кроме сети. Нужные книги уже доставлены, и ждут вас в вашей резиденции, ваше высокблагородье. Кстати, о Потапыче, интересный факт. Нашего шефа так все и зовут. И он гурман, каких поискать. Еще будут какие-нибудь пожелания? Или фантазия закончилась.

- Чтоб тебя разорвало,- вякнула я. Интересно, Потапыч - это какое-то погоняло бандитское, связанное с любовью мужика к косолапым, или реальное отчество подонка? И девочка, мысли о малышке не оставляют меня ни на минуту. Кто она? Почему медведелюб ее назвал призраком? Сто вопросос и ни одного ответа. Чертов шеф говорил что-то о сказке. А она, как известно ложь, но в ней намек. Царь прыгал в чаны и сварился. Потому что… Потому что...

- Прибыли,- радостный вопль Кубика спугнул начавшую зарождаться в моей голове догадку.

Спасение или проклятье

Он уже не ждал ничего. Так позорно попался. Шел по следу врага, не подозревая, что хищник давно уже выследил своего охотника, и теперь затаился и просто ждал. Играл. Мужчина выдохнул. Воспоминания о прошлом жгли болью, сильнее чем рана нанесенная зверем. Он вспоминал, что даже не попрощался с женщиной, подарившей ему счастье быть отцом. Они в очередной раз поссорились из-за какой-то мелочи, настолько незначительной, что она тут же стерлась из памяти. Зато глаза его малышки, солнечной девочки, его доченьки, полные слез и непонимания, преследовали его во снах. Каждую ночь. Каждое гребаное ведьмино время.

А теперь и его надежда на то, что он все же сможет отомстить исчезла. Улетела в неизвестные дали, вместе со странной женщиной, способной зашить рану швейной иглой, остановить на ходу коня тяжеловеса и спасти от раздирающего душу бессилия.

Тор то проваливался в забытье, то выныривал из липкого сна, только для того, чтобы ощутить пульсирующую, сводящую с ума боль. Болтался между небом и землей. Хотя предпочел бы, чтобы чертова мука прекратилась, и он смог бы воссоединиться со своей дочерью, в память о которой ему осталась лишь маленькая фотография, вделанная в кулон, болтающийся на шее, рядом с номерным жетоном. И если бы не чертова баба, он давно бы уже скакал по облачным далям вместе с Аленкой, и наверняка был бы счастлив. На кой черт она его спасла? Мать Тереза, мать ее.

- Коновалша,- выдохнул мужчина в пустоту сырого подвала, поднялся с импровизированной лежанки и пошел вдоль стены, исследуя пальцами выступы в каменной кладке. Дверь он пытался вскрыть неоднократно. Но она запиралась снаружи на металлический засов, лишая пленников любой возможности на побег. Оставалось только решетчатое окно над головой. С его квалификацией он бы легко забрался наверх, но рана не позволяла двигаться в полную силу, а карабкаться по осклизлым стенам с помощью только одной руки и без специального снаряжения, совсем не казалось восхитительной идеей. Помочь этой дурище, сломав шею, он точно не сможет. Если, конечно, еще есть чему, точнее, кому помогать.

Глава 8

Глава 8

-Ты был когда-нибудь счастлив? - задумчиво спросила она, вертя в нервных пальцах бокал.

- Целых пять лет,- выдохнул он, чувствуя волны накатывающей боли.- А ты?

- Что я?

- Ты была счастлива?

- Не знаю,- спустя долгие минуты ответила эта странная женщина.

- Как это? Ты не знаешь, была ли ты счастлива? Но так ведь не бывает.

- Получается, бывает,- мягкая улыбка, совершенно ее преображает. Нет, она н такая, какой пытается казаться. Он это видел еще там, в мокром подвале, когда она шила его рану, в ее глазах был не страх, а отчаянная решимость. - Думала, что была. У меня был муж, любимое дело, дом, на который я заработала сама. Не было только ребенка. Но я умудрилась себе внушить, что раз бог не дает, значит так и должно быть.

- А потом?

- А потом, суп с котом. Муж пропал, сгинул в экспедиции. Я скучала, хоронила себя, винила. Забросила то, чем жила. Осела дома, набрала лишние килограммы. И знаешь? Ничего существенно не изменилось в моей жизни. Такое же инертное движение по волнам. И теперь я не знаю, была ли я счастлива. Скорее всего нет,- сделав глоток из бокала она поморщилась, смешно раздув ноздри. Странная, непонятная, из другого мира. Нет, она никогда не знала, что такое настоящее счастье.

- Что это? - спросила я, разглядывая принесенный мне Кубиком наряд.- Ты думаешь, нормальная дама, не лишенная способности видеть, может вот это натянуть на свое тело? Да я палкой к красотище не притронусь. Неси что-то, что соответствует моему статусу.

- А куда ты денешься? В твоем платьюшке скоро заведутся паразиты, им плевать кого жрать. И это, дамы не воняют так, будто их уже медведь переварил,- хмыкнул поганец. - Не копырься. Тебе идет "лепёрдовый" принт. Ты в нем секси. Я лично выбирал, старался.

Я уставилась на “леопардовый” комбинезон, жилетку из искусственного пуха и ботфорты из кожи молодого дерматина и застонала. Вот гад, нашел как меня унизить. Судя по ехидству, написанному на, неотягощенной интеллектом, морде подчиненного Потапыча, сейчас он наслаждался триумфом.

- Белье в пакете. Наслаждайся,- хрюкнул мерзавец. Жаль я ему ухо не до конца оторвала.

- Ну ты и…- зашипела, сжав кулаки.

- А что не так? Шампунь без парабенов, шампусик итальянский. Комп, в космической отрасли таких нет, книг завались. Даже мужика тебе шеф подсиропил, хотя убей меня, не пойму, на кой черт тебе этот громозепа, когда есть гораздо более симпатичные кандидаты на роль твоего кавалера. Про тряпки речи не шло, а я ведь спрашивал, чего хочет белая госпожа. Так что не жалуйся. Никто не виноват, что ты не умеешь формулировать свои горячие желания, — Коробок к двери попятился, даже побледнел слегка. Тоже мне, джинн, мать его за ногу. И что он там бредил о мужике? Господи, дай мне сил.

- Ты что ли, кандидат? - рявкнула я. Но поганец не ответил. Выскочил за дверь, с грацией испуганного лесным пожаром, лося. Очень вовремя, потому что как раз в этот момент, я пыталась вспомнить, куда спрятала свистнутый мною со двора терема колун.

Белье в пакете оказалось таким, как я и предполагала. Трусики стринги, расшитые миллиардом колючих пайеток, лифчик а ля Мадонна, только мой оказался наряднее, латексный пояс для чулок и собственно проститутские сетчатые чулки со стрелками.

Я натянула на себя комбинезон, который сел как влитой. Буквально обтянул мои пышные телеса, усилив неидеальность моей фигуры выпирающими во все стороны валиками и неровностями. Жилетка немного спасла ситуацию, но сделала меня похожей на растолстевшего Руби Рода из пятого элемента, только микрофона на башке не хватало. Шикарные лаковые ботфорты выше колен отказались налезать. Мушкетер бы из меня не вышел, факт.

Кубик все таки смог меня уделать. Ну ничего, моя мстя будет страшна.

Я вздрогнула, услышав стук в дверь, отвлекший меня от созерцания ослепительной красотищи. Точно, ослепительной, точнее ослепляющей. Очень хотелось выдрать себе глаза.

- Войдите. Точнее не входите, если хотите жить, — проорала я. Но кто бы меня слушал. Дверь распахнулась, и в комнату просочился мой бывший сокамерник. Отмытым он выглядел лучше. Но все равно был похож на йети. И эта рубашка, обтягивающая его широкую грудь, невероятно ему шла. Черт, не узилище, а проходной двор какой-то. И конные и пешие шляются.

- Ты сказала, войдите,- прохрипел Тор, закашлялся, как то странно стал трястись, словно припадочный.- Но, я, наверное, позже… О, боже.

- Тебе плохо? - напряглась я. Мужика явно ломал приступ какой-то падучей. Может у него посттравматический коллапс? Или еще что похуже.

- Ты выглядишь…- он припал спиной к стене, ловя ртом воздух, вдруг ставший слишком густым, что ли.- Ошеломительно. К такому надо готовиться. Я даже думал обратно в подвал попроситься. Слушай, ты это… Я потрясен.

- У меня есть шампанское, — пробубнила я. Не, ну а что, прав он. Я б тоже мозгом поплыла от созерцания такого артхауса.- Давай напьемся.

- Думаю, что шипучки мне будет недостаточно. Сразу водки бы,- задумчиво почесал бороду Тор. Вот поганец. Я его с того света вытянула, там ему прогулы теперь ставят. Неблагодарный хряк. Это он что, смеялся, а не в припадке колотился?

- Слушай, не нравлюсь - вали,- ощерилась я.

- Не могу. Мы теперь с тобой в одной связке. Если хотим выжить, придется терпеть друг друга.

- Ты хочешь выжить? - моя ухмылка вышла совсем невеселой.

- Я хочу узнать истину,- тихо ответил мой невольный товарищ по несчастью, принимая из моих рук бокал с шампанским. - Потом отомстить. И…

Когда обнимутся небесные боги, пробудятся великие царства. Первое — Медное, омоется кровью. Второе — серебряное, опалится лавой. Третье — золотое, озарится небесным светом. Они будут ждать жертву, невинную душой и телом. чтобы утолить первый голод. Только получив желаемое, они откроют свои тайны.

Тор открыл глаза и уставился в деревянный потолок. Пахло смолой, цветами и сухой травой. Белоснежная простыня, в которую он завернулся, словно в кокон, совсем не согревала. Голова гудела, как турбина реактивного истребителя. Повернулся на бок. Раненое плечо отозвалось тупой болью.

Глава 9

Глава 9

Когда обнимутся боги?

Жертва. Ею станет маленькая золотоволосая девочка. Догадка прошила женщину, словно луч лазера, выпущенный зловещим пришельцем. Чистая кровь, наполнит жизнью старые кратеры, разбудит то, что древние смогли сокрыть, запечатать, не выпустить в мир обычного человечества. Живущего по другим законам вселенной.

Она посмотрела на письмена, свивающиеся в замысловатый узор и прочла вслух последнее слово, кажущееся лишним в этой вязи. Показалось, что земля дрогнула, когда первые звуки слетевшие в ее губ, впитались в почву.

- Когда обнимутся небесные боги? - человек в маске задумчиво потер виски.- Ты уверен, что перевод звучит именно так?

- Так сказала эта дура, шеф,- хмыкнул Кубик, согнувшись в три погибели перед сидящим на троне хозяином.- Убейте, не понимаю, что это значит. Но, баба настаивала, что я должен срочно доложить вам. И доложить лично.

- Если перевод верен, у нас крайне мало времени на поиски. Неделя. И да, я обязательно убью тебя, если ты мне не принесешь остальные скрижали за эти семь, оставшихся до затмения, дней. И убью страшно, — механический голос превратился в оглушительный визг.- Кого ты оставил охранять женщину? Отвечай.

- Да что там охранять то? Дом окружен болотами. Надо быть совсем отбитым, чтобы бежать,- проблеял здоровяк. – Тайга вокруг. Звери дикие. А баба дура...

- Дура, говоришь? – взревел Потапыч, поднимаясь с трона. В его руке появилась плеть. Коробок сжался, в ожидании удара.- Спаси тебя боги, если она ушла. Эту женщину нельзя недооценивать, идиот. Она способна на такое, чего тебе и не снилось. И еще... Назовешь ее дурой в следующий раз, я сдеру с тебя твою дешевую шкуру. Понял?

- Ребята из охраны дома с них не спустят глаз, будьте уверены,- дрогнул голосом квадратный. Интересно, что связывает шефа, и чертову бабу, что он так о ней печется? - парни тренированные, прошли такие институты, что Терминатор бы обзавидовался.

- Пошел вон,- плеть рассекла воздух возле лица охранника, лишь слегка «погладив» его по изувеченной щеке. Но даже это заставило его задохнуться от опаляющей боли. Коробок выскочил во двор, задыхаясь от бессильной ярости, клокочущей в груди. Где-то, совсем рядом звучал переливчатый детский смех, еще больше нагоняющий жути. В кармане сработала рация.

- Баба исчезла,- впился ему в мозг, острой иглой, голос подчиненного.- Слышь, Коробок, это не женщина, а «морской котик». Ты слышишь...?

- Это как исчезла? Она что, прозрачная? Я вас поубиваю,- взревел квадратный, понимая, что ему не жить, если он доложит о пропаже шефу. Медведи голодные.

- Ведьма она. Испарилась просто, вместе с Тором.

Нет, он не слышал, он оглох и ослеп. Сердце сжалось от леденящего ужаса. Черт, в этом проклятом месте есть уши даже у стен.

- Готовьтесь к охоте,- прорычал он и почти бегом двинул к вертолету.

- Надо бы шефу сообщить,- неуверенно пробухтел далекий собеседник.

- Не смей. Не беспокой по пустякам. Сами разберемся,- рявкнул Кубик, обвалившись в кресло рядом с пилотом.- Далеко им не уйти.

*****

-Ты мне солгал,- ее глаза заглядывали в самую душу, куда-то туда, где все еще продолжало биться то, что осталось от его сердца.

- В чем?- напряженно выдохнул он во влажный полумрак засыпающего леса.

- Есть слова, которые нельзя произносить вслух,- не ответив на его вопрос, прошептала эта странная, непонятная ему женщина.- Ты смог прочесть часть текста, ведь так? Где доски? Ты пришел к шефу зачем-то очень дорогим. Настолько дорогим, что ты готов был за это отдать скрижали древних.

- Да, ты права. Я шел за душой того, кто отнял у меня все,- ухмыльнулся он.

- Ты опоздал, у него давно уже ее нет,- хмыкнула она.- Точнее, она существует рядом, отдельно от монстра. И она в опасности. Куда ты спрятал доски?

- У меня их не было.

- Далеко собралась?- насмешливый голос Тора, прозвучавший в темноте за моей спиной, заставил вздрогнуть.- Теперь ты играешь не по правилам, куколка. О, и топор взяла. Знаешь, иногда мне кажется, что ты страшнее лесного пожара и землетрясения.

- Прости, но мне некогда выслушивать комплименты,- ехидно зашипела я. Этот придурок сейчас переполошит весь чертов каземат, своим трубным голосом. А это мне вот вообще не в жилу.

- Ты хотела уйти без меня? Это не по-товарищески.

- Давай, громче ори, а то не все слышали, что я собралась сорваться в побег, — вот честно. Сейчас мне хотелось приложить спасенного мной йети обухом по его бородатой башке.

- Ты поэтому Коробка отослала? Умная девочка. Хотя нет, полная идиотка. Идти ночью одной, в тайгу, одетой в наряд любителя леопардов, да еще с топором. Для этого нужна очень веская причина. Надеюсь, ты мне ее озвучишь?

- Я полностью расшифровала вязь,- нехотя призналась я, все еще не доверяла я этому вварвару, — у нас мало времени.

- Мало времени на что?

- Руслан, где доски? Ты рассказывал, что нашел глиняные дощечки, во время восхождения. Они нужны, срочно. Источники, которые хочет пробудить Потапыч, совсем не чудодейственные котлы, способные оживлять и лечить. Я прочла лишь часть текста. И это предупреждение. Гиперборея исчезла с лица земли не просто так. Слышишь? Мне нужны скрижали, чтобы понять, как предотвратить пробуждение царств. И еще. У нас очень мало времени. Всего неделя. В следующую субботу боги встретятся, и процесс повернуть можно будет вспять, только так, как это сделали жители утопической Гипербореи. А это значит...

- Что наша цивилизация накроется медным тазом,- прошептал Тор.

- Так что, мы будем сейчас продолжать рассуждать о моих умственных способностях, или...?

Черт. Он вдруг резко притянул меня к себе, и мне показалось, что воздух в комнате закончился. Я приоткрыла губы, ожидая... Да поцелуя я ждала, а этот бездушный варвар закрыл мне рот огромной лапищей.